５月１９日，王立新与广东的一位朋友，又来到木梯寺佯装远道游客，对寺内历代文物等情况进行了全面了解，一尊年代久远、极具价值的观音菩萨像吸引了他。麦积山石窟以“东方塑像馆”之称而享誉世界，孰料在一天深夜里，来自南方的文物盗贼，将黑手伸向了木梯寺……
１．木梯寺魔影
位于甘肃天水市的麦积山是一九八二年国务院公布的第一批全国重点风景名胜区之一。举世闻名的麦积山石窟具有“东方塑像馆”之称，它与始建于南北朝时期的仙人崖和始建于汉代时期的木梯寺等，组成了既有风光绮丽又有名胜古迹的游览胜地，其灿烂的古代文化、珍贵的历史文物吸引着无数的中外游客。２００２年５月底、６月初的深夜，不法之徒将黑手伸向此处，盗走北宋时期古佛像两尊……
２００２年５月３０日深夜，麦积山主要风景名胜区之一的木梯寺沉睡了。静谧的山林，幽幽的深壑，坐落于险峰中的古朴的木梯寺在朦胧的月色中越发地庄严神秘了，甚至给人一种阴森的感觉。
寺中的住持睡熟了，劳碌了一天的值班人员在打盹儿。此时，通往木梯寺的便道上，３条黑影幽灵样的弓腰前行。他们时而趴在湿漉漉的草丛中侧耳听听，时而扒开树棵子向木梯寺张望，在林中鸣叫的小虫子丝儿丝儿地叫，偶尔有几声夜猫子的叫，让人头皮发怵。
木梯寺没有了灯光，高高的围墙，让这三条黑影无从翻越，时间在一分一秒中过去，他们心里急得猫抓般火烧火燎。如不尽快动手，一切都又落空了。
两个操四川口音的汉子不耐烦地小声嘟哝着，操广东话的汉子歪了头悄声地安慰他们。他们又猫了腰蹑手蹑脚靠近了木梯寺的山门，正准备从山门攀援翻墙。这时，只听得“吱扭”一声，山门开了，３条黑影吓得赶忙趴在门前的树丛中，心里怦怦乱跳。
开山门的是木梯寺的文保员，不知怎的他晚上如何也睡不着，心里像有什么事似的翻来覆去睡不着。他索性起床，打开木梯寺的山门出去解手。
操广东口音的汉子，向两个四川汉子小声嘀咕几句。三条黑影猛地跃起呈三角形向近在咫尺的文保员扑去。文保员还没反应过来即被三条黑影挟持着从山门进入寺内。文保员立时惊出一身冷汗，以为遇上抢劫的歹徒了。广东汉子松开文保员的脖子从口袋摸出２００元钱，压低声音说，我们买两尊菩萨。文保员定定神马上意识到，坏了，出事了，一定是遇到偷窃文物的坏人了。他立刻严词拒绝，３条黑影见软的不行，硬是推搡着他向寺内走去。他边趔趄着边走边考虑对策。作为文保员，保护文物是他义不容辞的神圣职责。眼看与佛窟越来越近，一场斗智斗勇的行动迫在眉睫。４个人谁也没再吭声，呼哧呼哧的喘息声相互可闻。文保员一面放慢脚步，一面思谋着对付这３个歹徒。他知道这条通往珍贵文物佛龛的必经处是值班室。值班室有两位同事在昼夜值班，岔道口处，文保员奋力一推将挟持他的三歹徒推个趔趄，乘机逃脱，他飞身向值班室跑去，三条黑影被这突如其来的反抗惊呆了。稍顷，３人向文保员紧追过去。文保员一头撞入值班室大喊捉贼，随即拿起一把剑隔着玻璃窗向歹徒刺去。“咚”一声，玻璃哗啦破碎，一把闪着寒光的利剑划过广东汉子的上衣，俩值班员随即跳起，抄了防身的家伙冲出值班室。
３条黑影吓出一身冷汗，见有人冲出来，慌忙将随身携带的作案工具麻袋、钢锯、镐头和绳索等物丢弃，撒开腿仓皇向山门外逃去。文保员和另两名值班人员挥舞防身器械向前追去。
冲出山门，两边林木苍郁茂盛，藤萝缠绕，夜色里黑压压一片。由于事先３个盗贼早已观察好了逃跑退路，文保员们三追两追不见了他们的身影。３盗贼侥幸逃脱，在崖壑林间消失得无踪无影。
文保员和值班员一夜未睡，随即向公安机关报案。
５月３１日早８时，天水市公安局接到武山县公安局的电话报告，这虽然是一起挟持文保员盗劫文物未遂案件，但其作案性质、动机非同小可。武山木梯寺作为麦积山全国风景名胜区的一个重要景点之一，各种古代栩栩如生的大小佛像足以让全世界惊叹。作为公安机关，保护好这些珍贵的历史文物遗产，责任重于泰山。天水市公安局局长张学民、副局长姬光军，立刻作出指示，要求刑警支队牵头组织武山县公安局重点侦查，在全市开展一场打击盗窃文物、走私贩卖文物的统一行动。
上午１０时，市局刑侦支队二大队大队长马录林和杨振华受刑侦支队的派遣，立刻驱车前往武山县公安局听取了他们的情况汇报，并传达了市局领导的批示意见。
调查工作在紧张有序地进行，根据当夜发案情况，侦查员初步掌握了作案人员的相貌口音等特征。根据作案人不熟悉寺内的情况等判断，基本可以排除挟持文保员伺机作案的歹徒不是本地人的可能，侦查员将调查的重点放在案发前到过木梯寺的外地人身上。
眼下正是黄金周的旅游旺季，每天来木梯寺游览观光的客人数千人，每天这些操着各地方言的人烧香的叩拜的抽签的合影的熙熙攘攘，好不热闹。要想从中筛选出可疑的歹徒，决非易事。侦查员逐一找该寺的工作人员，帮助他们一天一天地向前回忆。有人回忆说，５月１９号那天，有两个外地口音的男子从上午一开门进入寺内，直到下午傍黑才出了寺门。那两人挺特别，既不烧香也不烧纸，对了那些神态各异的大小佛像着迷一样的仔细观看，那眼神那表情那动作给人一种诡秘的感觉。与那晚挟持文保员伺机作案的其中一人相貌、语言等特征非常相像。
木梯寺地处山高险峻的密林幽壑之中，一到晚上行人和车辆稀少，周围没有住宿之处，偌大游览风景区，天南海北游客络绎不绝，要想破获此案，难上加难。
于是，一场侦破大网在全市悄然展开。然而，一波未平，又起一波，侦查工作刚刚开始，又一起盗窃宋代古佛像的特大案件发生了，案情再一次震惊了麦积山风景区。
２．仙人崖幽灵
在麦积山东南十几公里的地方是麦积山风景区中闻名遐迩的仙人崖，仙人崖因传有神仙而得名，仙人崖清雅隽秀，“其崖突出云表，翩然如跃，三峰参列，上峰下洞”，“松柏遂密，崖壑槎牙”，“奇绝与麦积山等”，并有幽奥深邃的石门。该名胜群峰环峙，山腰天然洞穴被藤萝掩翳，后崖壁泉水甘甜清冽。南庵殿内留有北魏晚期建造的痕迹，残存泥塑佛像和岩洞小佛龛。西庵有一座平台，平台上有雄奇的楼阁，可容万人。大殿的一架大梁系唐代遗物。东庵是明代修建的罗汉堂，当时有十八尊铜佛，现存三尊，铸造精美。其左通往莲花洞，传为剑客修炼的地方。仙人崖孤峰突起，顶峰建有望云楼、无量殿，旁有永乐年间的钟楼，楼内有大钟一口，对面有孤峰突起，有南天门、燃灯阁、王宝阁。仙人崖旖旎的风光，悠久的历史，珍贵的历史文物使游客留连忘返。
６月１日深夜凌晨，仙人崖南崖，有一条黑影爬上一排平房，悄悄潜入上面的洞窟，将一尊泥塑的释迦牟尼佛像和一尊泥塑坐佛掰下，装入随身携带的３个编织袋里，扎好后，用一条绳子轻轻吊放到地面，然后溜下来，扛了袋子，消失在夜幕中。这两尊位于仙人崖南崖千佛洞绝壁上的“１８～１１”号洞窟中的佛像系北宋时期遗存的国家二级珍贵文物。
６月２日，天水市公安局刑警支队接到北道区文管所报案。副支队长柳虎立即将情况向局领导汇报，并迅速组织由三支队大队长李建明、二大队大队长马录林带刑侦技术人员赴现场勘查。
现场勘查后分析，这两尊宋代佛像同时被盗，说明作案人员对其地理环境比较熟悉，案前有充分的准备，事先经过踩点。从被盗的目标看，作案人具有一定的文物知识，时间选在凌晨左右。该处远离城镇，作案人有可能乘出租车或自有车盗得佛像后离开。联系到５月３１日深夜木梯寺文保人员被挟持盗窃未遂案件，很有可能系一人或一团伙所为。
在短短的３天内，麦积山风景区发生两起盗案，其盗窃手段、盗窃价值再一次使人们震惊。市局立即成立了“５·３１”、“６·２”专案组，破案的重担落在市局刑警支队身上。市局指示尽快破案，追回被盗宋代佛像，刑侦人员全力侦破。侦查人员通过细致的调查，以发案地点为中心，对全市的出租车逐一展开调查。全市有一千多辆出租车，司机良莠不齐，况且，眼下正是游客高峰，要想让司机们回忆客人的相貌，真比登天还难。刑侦人员２４小时连轴转，两眼熬得红肿，有的刚坐下吃几口饭就打起鼾声。十余天的时间，他们走访了几十处大小旅馆，翻阅所有发案前后住宿人员的登记，以期找到有价值的线索。然而，案子仍然陷入迷津。
３．柳暗花明
６月１５日下午８时左右，刑侦支队的侦查员小杨进行了一天的细查后，坐车回北道。几个人闲谈中说起开出租车的辛苦。其中一人说：“现在开出租车这行当也不好干了，从早到晚辛辛苦苦，挣个百把块钱就不错了。”另一人道：“那可不一定，碰巧有运气，拉个人到木梯寺走一趟，还能挣３００多块钱。”
谁能花这样的高价雇车去木梯寺，难道这事儿与木梯寺挟持人质欲盗文物案有关？小杨眼睛一亮，很自然地加入他们的闲谈中，并递上烟和他们“闲聊”，巧妙地获取了某些情况。闲话中，小杨又了解到司机那次拉客的时间，时间上与５月底木梯寺发案吻合。当晚侦查员通过各方面的关系，间接地对该车进行了解。
晚１１时，有一群众反映说：市内某出租车，５月３１日晚，被一操南方口音的男子租用，同时上车的还有两个说四川话的男子。那晚１１时，出租车拉他们到木梯寺附近，下车前，南方口音的人与司机约定，凌晨１点左右，在这儿接他们回北道。这次的出发地点是北道，那晚接他回来也是在北道。
作案人在北道住宿的可能性最大，刑警们立刻在北道几处旅馆梳篦子。６月１６日１０时左右，侦查员在北道金世纪宾馆查到一条极为重要的线索，有一名叫王立新的人，多次在该宾馆住宿过。
６月１６日下午，市局会议室。刑警支队再一次召开侦破会议，就这一重大线索进行分析。
５月３１日挟持文保人员的其中一人与调查得到王立新口音相貌基本相符。王在该宾馆的住宿时间与“５·３１”、“６·２”案件基本相吻合。“５·３１”案发当晚３位作案人与出租车那晚拉的人数相同。从发案时间上看，当晚１１时至凌晨１时左右，与出租车上３人的时间基本一致。由此判断，这３人有重大犯罪嫌疑。那么，木梯寺一案与仙人崖案有无联系？木梯寺系３人，住金世纪宾馆王立新系１人，其他两人是怎么回事？
支队领导决定，一面在全市宾馆查找以王立新名登记住宿的人，一面立即通过公安信息网查询有无叫王立新的逃犯和通过全国人口信息库查询其人。
公安高科技的信息很快得到反馈，家住广东省潮州市某镇一巷９号的王立新与曾住宿在金世纪宾馆的王立新的情况完全相符合。侦查员迅速获取了王的照片，让有关人员辨认。
结果证实，王立新就是住金世纪宾馆的人，而且，５月３１日晚，出租车拉、接到木梯寺的那３人中，其中１人就是王立新。
王立新有重大作案嫌疑，查找拘捕王立新追回被盗文物是当务之急。王在何处呢？
４．案犯落网
当晚８时，侦查员了解到王立新在市区露面，其行动诡谲。１７日晚１０时左右，情况反映，王立新打“的”朝跑马泉方向去了。此方向有麦积山、仙人崖、净土寺、蛟龙等景点。王前往地无法确定。很快一套行之有效的抓捕方案迅速形成。半小时后，１０名抓捕刑警分乘两辆轿车，飞一般消失在夜色中，在王立新返回必经路段，民警们张开了口袋。
队员们在隐蔽处悄悄停了车，迅速进入守候点。这晚，天气阴云遮月，露水打湿了他们的头发衣服，蚊虫不断向他们袭来，队员们两只眼睛机警地注视着前方。然而，一个小时、两个小时过去了，仍不见嫌疑犯的踪影，一直到凌晨５时，也没有作案人的影子，难道情况有误，或作案人听到了什么风声？刑警们焦灼的眼里布满了血丝，嗓子直冒烟儿。守候，艰难的守候……每度过一分钟，刑警们就像熬过一天似的。领导命令队员们按原计划行动。
在队员守候的同时，王立新也在悄悄行动。他钻进密密层层的山林，拨开密密匝匝的树枝，沿行人稀少的小山道向上摸去。仙人崖威严可怖地屹立在万山丛中，王立新走走停停，停停走走，老觉着有无数的眼在盯着他，惊恐中汗水早已湿透了后背，背上沉甸甸的东西像有千斤般重。凌晨２点，他终于爬到仙人崖南崖的一个洞窟前，这是他前几天早已踩好的点。他喘几口粗气，捂捂发慌的胸口，迅速从包中掏出事先订制好的铅梯，拼接在一起，一个６米长的特制云梯接好了。他又脱下上身的衣服，垫在梯子的底部，带上必备的简单的作案工具，战战兢兢顺梯子往上爬去。每爬一个梯阶，都像过一次鬼门关，他深知，如有任何的粗心，梯子歪倒都会葬身于万丈深渊，有两回，梯子有点歪了，他急忙抓住崖上的枯藤，摆正了梯子的方向，惊得脑门儿上渗出密密的汗珠，侥幸没有摔下去。再上一个阶梯就要爬到有佛像的洞窟中了。他已经抓到了洞窟的边缘，手心早已是汗津津的了，他心头一阵儿狂喜。也许佛像真的有灵，王立新只觉得腿肚子发软，头“嗡”一声，他从６米高的梯子上一头栽下来，瞬间，他觉得一切都完了。他栽落到崖下，满眼冒金星，摔得半天没爬起来。好一阵儿，他才缓过气。若不是崖下是软软的草甸，也许他已腰断骨折了，他向左右摸索着，再有几步就是深渊，暗自庆幸自个儿保了一条性命。他抬头望望头上黑糊糊的佛像洞窟，再也不敢爬上去。收了梯子，藏在一隐蔽的山洞中，顺原路蹒跚着下山。好不容易走到净土寺，他又爬上一个山头，掏出手机，拨通了一位出租司机的电话，这时已是凌晨５点。
凌晨６时，天色已发亮，出租车在雾中驶来。王立新慌忙钻进车里，心里长长地出口气。也许，他认为危险已经过去了，近一夜的疲惫，他一靠车座便昏昏沉沉地睡了。
６时２０分，这辆夏利出租车，进入守候刑警的视线。夏利车在进行弯道缓行的时候，刑警们跃然而起，将夏利车团团围住。熟睡的王立新被惊醒，他还没来得及回答侦查员的问话，便被摁在车里。
天水市公安局刑警支队拘留室，在刑警们一连串的强大攻势下，王立新抵赖不过，只好吞吞吐吐交代了作案过程。
今年４月份，中央电视台连续播放有关介绍天水风光和麦积山名胜古迹的报道。在广东的家里，王立新看了报道，被这悠久的历史和优美的自然风光深深吸引了。
５月份，他乘火车来到天水，在如织的游人中，他游览了麦积山风景区、南郭寺、仙人崖、大像山、木梯寺等名胜。那些极为珍贵的历史文物，使他垂涎三尺，蠢蠢欲动。他花了１８８元钱买了一本介绍麦积山风景区文物的书籍，兴奋地读了几天。王立新终于按捺不住了，他知道如若盗得几尊佛像，一定卖大价钱。在以后几天的游览中，他刻意留心其佛像所处的地理环境和工作人员状况，为他日后盗窃古佛像事先作准备，将其易于盗窃的佛像一一熟记。几天里，他多次察看了木梯寺、仙人崖的位置。终于，一个邪恶的计划在他脑瓜里酝酿而成。
５月中旬，他再一次窜到木梯寺，对寺内的进出情况和文保人员一一细致观察，并对寺内的珍贵文物作了详细的了解，同时初步地准备好了作案工具。
５月１９日，王立新与广东他的一位朋友，又来到木梯寺佯装远道游客，对寺内历代文物等情况进行了全面了解，一尊年代久远、极具价值的菩萨佛像吸引了他。他决定，先盗这尊菩萨，但因其形状太大，一个人动手容易被发现。苦苦思索一天后，他乘车来到陕西的宝鸡，在市场上，他寻到２个操四川口音的来这里打工的农民，以每人２００元的价格谈妥，雇他们来天水帮他做事。
天水市北道，王立新买了双胶鞋，买了钢钎、钢锯、编织袋等作案工具。
５月３１日晚９时左右，３人打“的”从北道来到木梯寺附近。王立新留了出租车司机手机号码，将车打发走后，他们在山下换了胶鞋，晚１１时摸黑潜到木梯寺。凌晨１时，趁木梯寺文保员出门解手之机，蹿上前将其挟持，没想到遭到反抗，其中有１人险些被刺伤。他们丢下作案工具狼狈而逃，未敢坐出租车，徒步潜回北道。
盗窃木梯寺文物失败后，王立新给雇来的那两名人员付了佣金，懊悔不已。偷鸡不成反蚀米，王立新哪里甘心，不肯罢手。
６月１日下午５时，他决定第二次冒险，带了绳子、编织袋等作案工具，乘公共汽车到达仙人崖。仙人崖南岸，他将目标选在“１８～１１”号洞窟上。主意打定后，他在一树林深处乘凉，晚１１时多，王立新开始行动。他爬进洞窟里，先后将１尊泥塑佛像和１尊释迦牟尼涅泥塑佛像盗割下来装进编织袋。扛了一段路后，两尊佛像太重，王立新体力不支，将释迦牟尼佛像包装后藏在一隐蔽的山洞中，扛了那尊泥塑佛像下山，不敢叫出租车，徒步回到住处。第二天，他租了一辆夏利车，来到他昨晚藏匿佛像的洞内，用纸箱将其装了回到住处。尔后，王立新从天水不敢乘坐火车，一路换乘汽车，几天后到达广州。
费尽周折，王立新好不容易将两尊佛像出手，于６月１２日再次窜到天水，花高价特制了一架由他精心设计可以自由拆装的长６米的云梯，并购买了绳子等作案工具。
６月１７日晚，王立新窜到仙人崖作案而未得逞。
发生在具有“东方塑像馆”之称的甘肃天水市麦积山风景区木梯寺、仙人崖景点的特大盗窃宋代佛像文物案，在１７天的时间里，经天水市公安局全力侦破告捷，现已追回被盗释迦牟尼涅佛像一尊，另一尊还在追缴之中。