一个星期过去，恩怜的体重急剧下降。她依然每天按时上班，坐在办公室里接电话，看设计稿，与蔡灵聊天。下班后，与橘上相约去吃饭，然后由橘上送她到公寓门口。从外表来看，一切都跟往常无异。
又是一天，又一次渐黑了。橘上还没有打过电话来，恩怜坐在办公室里，百无聊赖地拿出钥匙，呆然出神。
幼年时，妈妈在恩怜眼里是一个严厉的老师。随着个头的增长，她妈妈的形象也在不断地变化，最终被她定格为观世音大帝，浑身被圣洁的光环罩住，不可接近。直到那一天，她亲眼看到上官虹出现在她妈妈身边，她才惊觉她和妈妈之间早已有了碎玉般的裂痕，而且裂的程度还非常深。至今她再也想不起来那天她是如何逃离那个现场的，她只知道一路上她都在不停地哭，直到哭进橘上的公寓，哭倒在橘上的怀中。那种感觉让她颇为悲伤，好像是一只弱小的宠物，在受到伤害后只能选择扑向主人的怀抱。虽然听起来极为卑微与龌龊，但她还有什么其他可选择的路吗？
那一晚她说了很多话，颠三倒四的，归纳起来只有一个意思，她要离家出走，永远也不回去了。至于去哪儿，她也没主意。后来橘上说，你就先在我这儿住吧，反正你也很熟悉了。所以，就像一株娇贵的兰花，恩怜从一个温室被移植到另一个温室。
月亮的光影渐渐坚硬，恩怜知道，夜又一次被染深了。没有橘上的夜晚，夜都是一个颜色。
也不知道橘上什么时候过来，恩怜想给他打个电话。突然的，一阵轻咳的声音在门口响起。那声音太过熟悉了，曾从她咿咿儿语时听到长发过肩。她连忙抬头去看，紧接着，恩怜手一抖，钥匙叮叮当当地发出清脆的声响，蹦到桌上后，摔到地上。
站在她面前的，竟真是她爸爸宁信之。他苍老的眼角在月色中像鬓角一样发白，恩怜的鼻子猛然萌生出酸楚的感觉。
宁信之说：“我刚从法国回来。一下飞机就来看你。爸爸想你了！”
一下的，恩怜的眼泪流了出来。她猛地站起来，扑到宁信之怀里。宁信之的眼睛也湿润。作为父亲，他一向认为自己的孩子最乖最好。每一个孩子都需要一个遮风避雨的胸膛，他认为，他的胸膛是人世间最广阔最安稳的那一扇。
好久好久之后，恩怜还在不住地哭着，仿佛哭得越久，多天的委屈也就能肃清得越多。
直到宁信之拿出手帕，为恩怜擦眼泪，她才止住哭声。她抬起头来问爸爸：“爸，您不怪我？”
宁信之说：“当然怪了！我怪你不听你妈的话，也不回家。越来越像个坏孩子了！那天的事情我听说了，我和你上官伯伯是好朋友。他和你妈妈只是生意上的往来。外面的传言你不要信！有的人那样说，是他们居心叵测！”
恩怜说：“爸，我不想提这事儿。你知道外边的人都怎么说吗？你不在乎我还在乎呢！我就不明白了，既然您也知道外面有闲言闲语，那您为什么还和他们家做生意啊？离了他家我们活不了吗？”
宁信之说：“恩怜，你还小，有些事你还不懂。等你再长大些我再告诉你吧！你妈妈不像你想像的那样。她虽然不是一个合格的母亲，但她却是一个值得每一个人尊重的女人。以后你会慢慢知道。”
恩怜说：“那以后再说以后吧，总之我现在不能原谅她。她一而再、再而三地打我，我真的觉得她不是我妈妈。您知道吗，爸，您知道我们班有多少同学从来没挨过打吗？您知道每一次我哭红了眼睛，同学问我我怎么编瞎话吗？您知道吗？”
说着说着，恩怜的眼泪又流下来。那一幕一幕挨打的情景又重新在她眼前浮现。
宁信之说：“她也是生气吗！每个母亲有每个母亲的做法。溺爱是一种爱，严厉也是一种爱。她太要强了，所以对你恨铁不成钢。”
恩怜说：“那她想过没有，再好的钢也会有折的时候。现在我就折了！”
看着女儿越来越汹涌的眼泪，宁信之决意停止开导。女儿的脾气他非常清楚。再劝下去，他怕会适得其反。
所以宁信之又拿出一个新的话题与恩怜继续谈话。他说：“恩怜，我一直没问过你，这间设计室是谁投的资？其实我也知道，你大了，有些事情不需要我这个做父亲的过问太细，但是你毕竟是我的女儿，我还是想了解一下。”
“是我一个朋友，一个很好的朋友。”恩怜说。
“好。爸相信你对朋友的定义非常明白。那你总可以告诉我，你们的合作是什么形式吧！”
“他出钱我出力。他占30%的股份，我占70%股份。爸，我这可不是随便说说，我和他都办了相应手续。”
“嗯，看来我的女儿还是具备一些商业头脑，办事一点也不马虎。这一点是不是跟爸爸学的？”宁信之笑着问。
恩怜不好意思地点点头。她这还是毕业以后第一次被爸爸夸奖。
宁信之又说：“恩怜啊，如果设计这一行做得不舒心，我考虑，是不是建议你试试其他的生意。”
恩怜的眼睛一下亮了，她知道她爸爸说这话的分量与含义。
“听说你前段时间因为一颗小小的纽扣吃了大亏，这样吧，你就哪跌倒的哪爬起来。我跟你妈妈商量过了，把纽扣的生意交给你做。”
“真的吗，爸？是真的吗？”
恩怜一下抱住爸爸，她脸上漾满了惊喜和感激。
“纽扣虽小，可分量不轻。恩怜，我想上一次的教训你也吸取了，这次爸爸就不跟你多说了。爸爸希望你的公司能红火起来，最次也要做过文佩那小子。爸爸不相信，我的女儿会比人家的儿子次，是不是！再者说，你也要让你那朋友投资之后能见到利润啊。生意人图的就是一个‘利’字，所以你不能辜负人家对你的信任。”
“谢谢爸爸！”
恩怜激动地抱住宁信之，像小时撒娇一样，两条腿还攀上宁信之的身子。
恩怜让宁信之稍等片刻，她跑到走廊里给橘上打电话，橘上像她想像的那样，一听恩怜说要回家，马上表示支持。橘上还对她开玩笑地说，别忘记回家后向她妈妈要钱，见到他时向他支付房租。
进入家门时恩怜有些赧然，她毕竟不是一个在社会上混过的老油条，见到妈妈以后，她纯真女孩的天性就不由自主地流露出来。黎恩显然知道老公去叫女儿回家，她特地亲自指挥，让厨房烧恩怜平时最最爱吃的菜。家里的气氛果然比以往和睦了许多，黎恩在与女儿交谈的时候也多了一分刻意做出的客套与谨慎。
不知是上官虹回家后与文佩说了什么，还是文佩自己有所悟觉，在好长一段时间内，文佩都只保持在每天给恩怜一个电话的关系上。恩怜没有向他提起那天的事情，那毕竟牵涉到了她妈妈，她觉得无论从哪个角度，她都不希望再被任何话题涉及到。她冷冷地拒绝着文佩，一面也不想见他，这也许也是一种爱屋及乌的非常规表现。
橘上与恩怜的约会也陡然减少。橘上说她正在进行一项大的计划，真正的男人都会将主要精力投入到事业中。对这一点恩怜十分欣赏。这跟孙芊芊当时欣赏橘上一模一样。幸好没有同时看过孙芊芊与恩怜是如何与橘上相处的，否则真会从她们相似的行为上，认为她们当之无愧地应该成为一对姐妹。
或许是在橘上的影响下，或许是要干出一番事业给爸妈看，恩怜工作的热情像突发的洪水一样空前高涨。她静下心来与蔡灵共同走访市场，分析数据，对比图样，一单一单的生意倒也做得有声有色。连一贯对她能力表示怀疑的黎恩都对她赞赏有加。她妈妈甚至说，恩怜现在掌管着宁氏全部的纽扣生意，非常出色。过不了多少年，整个宁氏都可以交给恩怜，她和宁信之就可以退休了。
时间转眼过去半年，恩怜脸上的皮肤不仅没有因夜以继日地工作变得晦涩粗糙，反倒靠时时而来的兴奋心情出落得更加细腻白润。如果有人说事业能让女孩衰老，那当她看到恩怜时，绝对会找到噎口的证据。
这天下班之前，恩怜又签下一个来自意大利的纽扣供应商的合约。合同的金额达到4万元，加上她前段时间的购买额，粗略算来，她已为宁氏购进了近30万人民币的纽扣，累计为宁氏节省了近2万元。统计表格上的一堆数字俨然有了生命一样，活蹦乱跳在恩怜和蔡灵的眼前，她俩不禁心花怒放。
蔡灵喜滋滋地走后，恩怜抓起电话，抑制不住狂喜地打给橘上。不知不觉中她已经打破了不主动约会男人晚餐的清规戒律。
橘上原本约了别人晚餐，接到恩怜的电话时，他有些犹豫，因为他不是一个擅长更改计划的人，不知出于什么原因，这一次橘上没有当即拒绝，而是在沉默了几秒之后，答应下来，并让秘书推掉晚上的计划，改而迎合恩怜。
两个人的晚餐定在公寓。恩怜去的比较早，她带去丰富的食物，等橘上回家后，两个人并不多言，对着一窗月色静悄悄地坐下，倒也别有一番滋味。
橘上的食欲并不好，吃到10分钟时他就停止住动作。恩怜关切地看向他，问：“是食物不可口吗？”
橘上说：“不是。也许是这段时间太忙了吧，所以吃不下去。”
恩怜脸色一下更好了，她说：“那你就歇歇吧，现在我们赚钱了，你可以不必像以前那样辛苦！”
橘上听完这话脸色更加阴郁，他无精打采地说：“就你赚的那点钱，怎么能让我歇呢，还不够解渴的呢。”
“你知道咱们赚了多少钱吗？”恩怜忽然大加神秘地问。
“不会超过10万。你不要告诉我，你这段时间赚了10万。没可能！”
恩怜说：“你怎么知道？”
橘上说：“你不高兴了？”
恩怜不说话。原本她开开心心的，想给橘上一个惊喜，这毕竟是她人生旅途中的一个重要业绩，她认为绝对可以拿得出手，在他面前炫耀。可没想到他一点也不感兴趣。看样子他宁愿关注她的喜怒哀乐也不愿意听她讲生意上的事。是不是赚的钱过于少了，他根本看不上？恩怜想，也许是吧。他艾氏物流确实可以比美宁氏，他有理由对她所取得的这点微末成绩随意轻视。
“我还以为……你会鼓励我！”恩怜说。
橘上扭头看着她说：“我没办法鼓励你。因为你无论怎么做，结果都一样！”
“为什么？你为什么这么说？难道你觉得我的努力不够吗？还是我没运气？”
说这番话时，恩怜尽量使语调接近调侃，她不愿连日来的好心情被他情绪上的淡然给淡化掉。
“好了，不说了，我们不说这些了！我想……吻你！”
话音落地时，橘上已站到恩怜身边，他像前几次一样，没容恩怜发表意见，就紧紧地抱住她。
恩怜顺从地闭上眼睛。如果想从他怀里挣脱出去，估计比倒转地球都难。因为，将地球倒转毕竟没人试过。
约莫过了7、8分钟，恩怜也没等到他的唇。恋爱中的女孩多半在顺从之后抱有期待心情，恩怜也不例外。与橘上半是情侣半是合作者的关系始终让她眩惑，她早已在橘上一次次的吻中迷失了自己。
橘上将下巴抵在恩怜的右肩，使恩怜体味到扛山的重荷。他为什么不吻她呢？恩怜好想想个明白。但眼下她实在无暇凝神。她像面条一样被来回扭曲着，整个人在他的两只手中已快不成人样。
好在窗外路灯的光亮又一次冲破夜雾将橘上叫醒，在粗喘的气息他及时终止住进一步的疯狂。橘上的手依然握住恩怜的身体，从他凝视过来眼神中，恩怜看到一种掩饰不住的悲哀。
恩怜问：“你有伤心的事吗？能不能告诉我？让我和你一起分担，好吗？”
橘上重又将眼睛藏到她看不到的地方，他的下巴从她的头顶移向她左肩。恩怜默不作声，一个她心动的男人，肯将心事放在她肩上，给她平添了一种幸福的暖意。
橘上缓缓开口了：“我一点也不伤心。我没有权利伤心！不是我的事情，我伤心有什么用呢？”
就在恩怜还没琢磨懂他的话时，他又抱紧了恩怜。
橘上说：“跟我走吧，我们远离这里。去一个没有人找得到我们的地方，什么你妈你爸呀，统统让他们在我们面前消失！”
“嗯”，恩怜含混地答应着。
“真的？”
橘上将恩怜的面庞摆正到他面前，认真中带出几分惊喜，问：“你将来会不会后悔？如果你愿意，我们明晚就走。我白天把一切搭理掉。你放心，我不会让你跟着我过苦日子。”
恩怜没有立即回答，眼神中流露出很大的犹豫。虽然自始至终她无法抵抗橘上的魅力，但真让她做出远离父母的决定时，她还是像多数女孩那样，不能。
恩怜问：“为什么？你能告诉我为什么吗？你是……想逃避……孙芊芊吗？我想……”
橘上用无情的手势推开恩怜，一个人望定了化不开的夜色。
他沉着嗓音说：“在你的心中，一直以来，你认为我深爱着谁？你回答我！”
恩怜在他身后低下头，她走向他，双手环住他，并将脸密密地贴在他后背，没留出风能穿过的缝隙。
恩怜说：“我离不开我爸妈，也……离不开你。一直以来，我都想让你跟我回家，去见我爸妈。可是，我不知道你是怎么想的，我不敢说。怕你暗地里笑我轻浮，怕你拒绝我。”
橘上说：“你没跟我说去见你父母，是对的。你让我怎么去见他们？你不要忘了，孙芊芊是他们的一员爱将。我不知道其他男人怎么处理这类感情问题？是不是我很弱智？”
恩怜说：“是。你不像平时我眼中的橘上。不过，我能理解，我知道，由于我的缘故，你太为难了。一直以来，我没跟我爸妈提你，也没拉着你去我家，主要是怕我爸妈对你有意见。毕竟他们是很传统的人，以后要面对孙芊芊，甚至还要面对其他的设计师。”
橘上说：“恩怜，你真善良。我从来没见过像你这么善良的女孩，而且还很好欺骗！”
橘上转过身来，抓住她的双肩，突然提高声调，说：“你知道我为什么会伤心吗？”
恩怜惊异地看着他。
橘上说：“因为你！”
恩怜点点头。她相信他对她的感情。
橘上说：“我特别想带你走，特别不想让你再做生意了。我不想看着你被一点虚幻的东西所蒙蔽！”
恩怜问：“我被蒙蔽？我被谁蒙蔽了，橘上？”
橘上说：“我为宁氏企业做配送，不是一天两天了，这你知道吧！”
恩怜盯紧橘上的眼眸。以她的冰雪聪明，她想在橘上说出答案后话之前，先一步有所反应。
橘上说：“恩怜，我不该跟你这样讲。但是，不从感情角度讲，但从我们是合伙人这一层面上，我也应该告诉你。是不是？你知道宁氏每半年经我手运送的纽扣有多少吗？不低于400万元！我不知道如果我妈骗我，我会怎么样。还好，我妈从来没骗过我。何必呢，我有能力就让我去猎杀真正的野兽，不要为了哄我玩，扔给我一个玩具熊！”