一九九六年夏天
这一年，盈心和孟纯同时从高中毕业；这一年孟纯碰上她心爱男人，盈心却坠入万丈深渊。
今夜没有星空，皎洁月色隐在云後，厚厚的云层压得人心浮动。
屋檐下，盈心注满洗衣盆的水，旁边待洗的衣服高高堆叠。
那些全是养父的衣服，他刚自大陆回抵国门，满满的旅行箱内全是脏衣服，盈心预估，这堆衣服至少要花掉她两个钟头。
这回，养父提出全部积蓄，连带借了一笔钱，本想在大陆寻找商机，好接全家人过去。大概情况不大理想，从回来到现在，养母一句话都不跟他说，只是寒著一张脸，开始冷战。
低气压形成，与其在里面感受诡异气氛，她宁可在外面洗衣服，至少她不会在第一时间扫到台风尾。
摊开衣服，盈心两手在洗衣板上搓搓揉揉，洗衣服常会让她想起童年时期，因此所有家事里，她最喜欢洗衣服。
盈心出生没多久，教书的亲生爸爸就车祸去世，妈妈带著她，靠著帮人家洗衣服过活。她没钱上幼稚园，学龄前的时光，全和妈妈泡在洗衣桶前面。她们说话，她们唱歌，一个个的童话故事，就在洗衣桶前面缓缓展开，
上国小那年，过度辛劳的妈妈病得很重，她没钱看医生，只能躺在家里，一天一天等待生命逝去。
妈妈从不愁眉，她告诉盈心，只要活著，人生就充满希望，因为，人永远不晓得，上帝在你面前铺的长路上，准备了多少的好风好景，她要求女儿耐心等待，不要灰心、不要气馁，勇往直前面对生活的每一天。
母亲去世前，消息传来，隔壁的曾太太结婚多年，始终没有怀孕，他们愿意收养盈心，让她受最好的教育，於是，盈心在办好母亲的後事後进入曾家，正式成为曾家养女。
起初，她在曾家的日子是好过的，她乖巧懂事，功课又好，是人人称赞的乖女孩，更重要的是，她进入曾家第二年，曾太太生下一个儿子，全家上下都认为是盈心为他们带来的好运。
接下来几年，曾太太接二连三生下三个小孩，於是对盈心便不太理会、照顾了。
最严重的事故发生在四年前，曾先生做生意失败，十几年赚的钱全赔进去，他们从大洋房搬进这个二十坪左右的铁皮屋。
一家六口再加上爷爷、奶奶和盈心，生活顿时拮据不已，於是盈心成了曾先生、曾太太的出气筒。有个人可以发泄情绪，不顺利的生活勉强过得去了。
盈心更乖了，她带弟弟妹妹、她做家事、她打工赚钱，她充分运用每一分钟……她牢记母亲的话，以开朗的态度面对人生，相信晴天总藏在乌云背後。
当惯大老板的曾先生，做不了受人指使的员工，便和妻子在夜市里摆摊卖臭豆腐。
他们本想让盈心停止学业，留在家中帮忙，但盈心的好朋友孟纯提出条件——只要他们让盈心去学校上课，她会负担她的学费，外加每月给他们家一笔钱，另外，盈心答应要努力打工，把所赚的钱全数交给他们夫妻俩，曾先生才勉勉强强让盈心到学校念书。
不管怎样，盈心总算是顺利把高中念完了。
毕业典礼刚过，她积极求职，准备一有经济能力就搬出曾家，开拓自己的人生。
想到未来，盈心好开心，衣服也搓揉得更用力。
是的!她有健全四肢、她不怕吃苦，终有一天、终有一天，她的命运归她自己掌管。
过重的雨滴从云层上落下来，风一吹，雨丝斜飞，弄湿她一身白衣蓝裙。
高中毕业了，原不应该穿学校制服，然她仅有的三套衣服就是校服、制服和运动服——她别无选择。
「你知道那笔钱是怎么来的吗?是我们辛辛苦苦卖了四年臭豆腐存下来的，是我去地下钱庄借来的!你居然把它拿去大陆包二奶?曾与正，你到底有没良心！？」
曾太太终於忍不住爆发了，拿起竹扫帚，敲得桌面砰砰响，盈心庆幸起自己躲在外面。
「你不要听别人乱说，我哪有去包二奶！？」曾先生也吼叫回去。
「你没有?那早上那通电话是谁打来的?」
「我不认识啊!一个打错电话的女人就会让你发神经-疯女人!」
「我发神经?和你同去大陆的林先生也发神经了?要不要我把照片拿到你面前，把你们那些不要脸的下流事情，一件件翻出来说，你才肯说实话?」
砰地一声，椅子推落的声音传出门外，盈心下意识地缩缩脚。
她被打惯了，听到这种类似破坏的声音，多少会有反应，即使明晓得不是针对她。
「我要招什么?林锦标就是见不得我好，才故意陷害我，你去听他?」
「五十几万拿去大陆不到两个月全花光光，你是哪里比他好，值得他来陷害?除了你拐女人的功力一流之外，哪一点比得上人家?」
「好好好，你喜欢林锦标就去嫁给他，我又没勉强你不能去爬墙，干嘛老拿他的话来找我的碴。」
「不要转移我的话题!好，你硬要说你没包二奶，为什么带过去的五十几万全没了，还欠下一屁股债?你给我解释清楚。」
「我说过几千次，经商失败、经商失败，你听懂没有?」
曾太太气不过，用力一推，把曾先生推到地板，叩一声，他的额头撞到桌角，登时血流如注。
「你嫌日子太好过是不是?一天到晚闹个不停，有精神吵闹，不会多想想怎么过日子。」
疼痛让曾先生不顾一切，他的气势转大，站起来，一手压住额头，一手指著曾太太大叫：「对啦!我就是在大陆包二奶，看不惯吗?离婚啦!」
「跟你那么多年，你居然讲这种话，你是不是人呐?」
「娶你这种女人，是我倒八辈子楣。」
「你怪我?好，离婚就离婚，四个小孩是我生的，我全要。」她张牙舞爪，拿起扫帚又要往丈夫身上挥过去。
「要就带走，我就不信你养得活。反正我有二奶，想生几个就生几个。」曾与正拉过扫把，猛力一推，曾太太差点儿摔倒。
「曾与正!你这个垃圾，你会不得好死，我诅咒你出门被车撞死。」
「你诅咒我，你才不得好死，烂女人，我们曾家再留你，祖先都要看不过去。」说著，曾与正硬是把妻子推到门外，砰地，门被用力关起来。
几个踉跄，曾太太摔到盈心身上，洗衣水溅了一身。
反身看见盈心，她满肚子火，抡起地上的柴木，就往盈心身上招呼。
「该死的贱货，要不是你这个扫把星，我不会沦落到这种地步!你这个不祥的女人，克父克母还不够，连养你的也得不到好下场。」
她每说一句，棍子就下砸，对於这种场面，盈心从小到大应付太多次，她晓得该用什么角度闪过，才能让身上的伤痕减到最少。只不过，这次她的旧经验派不上用场，曾太太气疯了，发泄成为她跟前最重要的工作。
「妈妈，你不要打脸，我明天还要上班赚钱。」疼痛在她身上已经是常态，不习惯都难。
「赚钱了不起?你赚那点钱还不够曾与正到大陆包小老婆。」她挥得更凶了，盈心左右都躲不过她手中的棍子。
盈心跑进雨中、曾太太不放过她，继续追过来；盈心逃得连拖鞋都掉了，仍不敢回头捡，只是睁著模糊的视线，没命往前跑。
盈心冲出巷子，霍地，一辆汽车在她跟前紧急煞车。砰!腿撞上车子，她整个人趴在引擎盖上。痛……
这一延迟，曾太太追过来了，二话不说，棍子继续往她背部招呼。
咬住下唇，盈心不哭，一哭她只会更苦。有上天为她洗涤泪水，她相信，没事的，会过去的、她一定会好的。
车上下来一个高大男人，他拉住曾太太的手，面色铁青说：「跟我去警察局，罪名是伤害。」
曾太太让男人的气势吓坏了，缩回手，推开男人，连连往後踉跄几步，随即转身往家的方向跑。
「谢谢!」
雨水挂上眼睫，盈心看不清对方，只晓得他为自己解了围。站直身体，一个九十度鞠躬，她很高兴这场雨让自己不至於过度狼狈。
「你有没有受伤?」
「我……没有。」受伤是家常便饭，她不想小题大作。
「上车，我想和你谈一谈。」
「我没事的，谢谢你，我想回家了。」
盈心想到还有一大堆衣服还没洗完，还有……养母的愤怒，她不能再出半分错误。
「我是孟纯的哥哥，我想和你谈一谈。」余邦说出自己的身分。
「孟纯的哥哥?」
是他，一直资助她上学、帮她付学费的余邦哥哥?对盈心而言，他是她的长腿叔叔，揉开眼睛上的水雾，她想努力看清他。
「上车好吗?」孟余邦又问。
「好。」
不顾脚板正赤裸著，她的心涨满喜悦。
四年来，和他见面，当面向他说声谢谢，是她梦寐以求的希望。有人说过，当一件坏事情发生时，就会有一件好事来做弥补……她身上这些伤，值得了!
坐上车，她拨拨及肩的半长头发，把湿漉漉的发丝全推到耳後。
「冷吗?」余邦问，回答他的不是语言，而是她咕噜咕噜，肠胃打架的声音。「饿了?」
「有一点。」她不能睁眼说瞎话，从早上养父回家开始，她就藉口忙，远远离开被养父母盘踞的餐桌。
「我带你去吃饭?」
「好。」盈心笑开，忘记身上的疼痛，忘记回去将要面对的愤怒。
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盈心从没到过这么高级的餐厅，上学时自这里经过，她总是张望、总是幻想，想像著一对对穿著高级的男女，在小提琴的伴奏下翩然起舞。
这个世界，她虽无缘相见，但她可以靠著想像，在想像里获得短暂的幸福快乐。
头发一根根贴在脑後，半湿的制服挂在身上，露在袖子外的手臂上有几道瘀青痕迹，下巴处也有块肿胀。
赤裸的脚板踩在红色地毯，这里太美了，美得超乎想像。柔和灯光照在每张粉妆玉雕的脸上，人人都在微笑，没有愤怒忧郁，这里是天堂、是人间极乐地区。
这里美得让她忘记自己，美得让她只想睁大眼睛看清、牢牢记取，好在未来的梦里多一幅场景。
也许你要怀疑，为什么余邦看不见盈心和此处的格格不入，因为他满心只有失踪的孟纯，他找了十几天的孟纯，他眼里，已经看不到其他人。
两个当事人都没注意到自己的不对劲，一个焦心、一个快意，盈心看著眼前美景，像是落入仙境的爱丽丝，对眼前的一切目不转睛。
旁边人注意到了，他们纷纷对盈心行注目礼，嫌恶地注视她溅满污泥的裸足和她寒碜的衣著——这里不是灰姑娘该来的地方。
侍者也看见了，他本想出面阻止，但是带著威势的孟余邦走在前面，让他们裹足不前。
终於，他们坐落在位置上，没看菜单，余邦作主替她点一客海陆大餐。
盈心的特殊很惹眼，邻桌的天衡在她一坐进位置时就看见。他转眼对她，看著她粉里透红的双颊、她明亮闪烁的眸光、她初绽玫瑰般的红唇。
年纪轻轻，她已经美到让人目不转睛，将来会变成怎样的女人，实在令人期待。看来，这个男人挖到璞玉，假以时日，说不定他会在萤光幕上看到一颗耀眼巨星。
天衡的眼光大胆、不掩饰，盈心再迟钝也感受到了。
转脸，对向那个好看的男人，一朵灿烂笑容浮涌而上，她像三月骄阳，亮得让人睁不开眼。
微微颔首，天衡举杯向她，才一个笑容，他就为她折服。他折服的是她的气度、是她落落大方的姿态，他相信没有任何一个女人能在这样局促的情况下，还送得出一朵眩目笑靥。
低头，他想到什么似地，拿起手机，拨下一组号码，他要为她的气度送出礼物。
「余邦哥哥，你还好吗?」
叫他余邦哥哥显得太热络，但是四年来，她已经跟著孟纯这样喊过他千百声。暗恋他，自很久以前开始；想见他，是埋了千年的愿望。如今愿望发芽，她可以预见未来，他们的友谊一片蓊郁青翠。
「我从孟纯的日记簿里知道你。」孟纯离家出走，他在她留下的每个蛛丝马迹里，寻找她可能的去处。
「我们是很要好的朋友。」盈心以为他知道自己很久，没想到……他似乎不晓得她是他的行善对象。也许他从不在意这点点善行。
「你晓得她去哪里吗?」
「她出门，而你不知道她去哪里?」盈心晓得他将和孟纯走入礼堂，多年恋慕藏在心中，从不敢奢求结局。
「事实上，她失踪了，我找不到她，整整十天，」他开门见山。
「难道是……」
盈心捣起嘴巴，想起那个被孟纯叠在身下睡一夜的男子，想起她教孟纯用亲吻测试爱情，想起……
不会吧!孟纯说要要彻底忘记他，不让爸妈和余邦哥哥难过，难道她临时变卦?
「难道是什么?」
抓住她搁在桌面上的手腕，余邦施力过大，她痛得龇牙咧嘴，直到发现自己的粗暴，余邦连忙松手。「对不起。」
「没关系。」看看手上的红肿，她忙把手往背後缩，欲盖弥彰道：「这不是你弄的。」
「你知道些什么，快告诉我。」余邦急说。
「前阵子，你们出国参加一场婚礼。」她自回忆中挖出和孟纯失踪可能相关的部分。
「对，是我表姊的婚礼，孟纯一个人留在家里面。」他接下话。
「那天晚上，家里闯进一个陌生男人，我并不清楚他是谁，只晓得他受了伤，孟纯收留他两天。」
「是这个原因，孟纯才没去参加环岛旅行，而不是因为台风?」从那个时候起，孟纯就开始对他说谎?
「他是个很特殊的男人，孟纯对他有强烈感觉，但她晓得不该辜负你们全家人的期望，所以到最後她还是决定和你走入礼堂，不是吗?」这是她晓得的最後结论，没想过会出现变数。
「不!她走了，只留下三个字——对不起。」
孟纯的「最後」是和那个特殊男人在一起?如果是的话，她大可以明说，孟纯怎不知道，余邦哥哥作的所有决定都以她为重。
「婚礼时间还没到，也许再过几天，她就会回家，你再耐心等等，何况那个男人……只是我的联想，不见得是真的。」她不忍心见他难堪，出言安慰。
「孟纯不会回来了，我太了解她，不管她有没有和那个男人在一起，孟纯都会觉得自己背叛我们、对不起我们，就算留在在外面，生活再辛苦难过，她都不会回来了。」
「不要那么悲观，也许，她只是害怕婚姻，跑出去躲起来。你晓得的，我们这个年龄的女孩，对婚姻多少会有些恐惧。」盈心实说。
「没错!孟纯还那么年轻，我不应该作主替她决定婚姻，要是没有谈到结婚，也许她不会离开家。」
「余邦哥哥，你先不要想太多，要不要我帮忙打电话给班上几个同学，说不定孟纯和她们有联络。」
「该打的我都打过了，我会找上你，是因为一直与你联络不上。」
「对不起，我养母不喜欢我接电话。」
低头，盈心黯然。同是养女，孟纯和她的待遇差别太大，孟家是拿孟纯当亲生女儿在养，而她……不过是一个倚附在曾家的扫把星。
不过，没关系的，她马上会找到工作，改变自己的命运。
「如果你有孟纯的消息，给我一个电话，好吗?」他递出名片，盈心收在掌心。
「我会的，请放心。」点点头，她愿意为他做所有事情。
「我先走了。」
他要先走了?
盈心看著刚送上来的海陆大餐，心里有千百个不舍，余邦拿起帐单，往柜台方向走，她迟疑著自己要不要跟著出去?
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盈心看看余邦，再看看香气袭人的排餐。
咬唇，忍痛，屁股稍稍往上提，刚要离开，却让一个男人给堵了下来。
「这里的东西很不错，连一口都不吃的话，你一定会遗憾。」天衡迳自坐入余邦的位置，没先问问小姐的意见。
是刚刚对她注目的男人!盈心一个礼貌性质的微笑，天衡再度见到春阳。
「我、我是和人家一起来的。」她指指余邦离去的方向。
「没人规定一起来就要一起走，你可以把东西吃完再离开，不会有人赶你走。t何况，你要是没吃到这里的兰姆蛋糕，我保证你绝对会後悔一辈子，那味道真的很棒，我在加拿大都吃不到这么好的蛋糕。」
看看桌上的食物，她心动了，转头，余邦哥哥不见踪影。
重新坐下来，拿起刀叉，切下一口牛肉，放入口中，齿列咬合，肉汁喷射出。嗯……原来美味就是这种感觉。「真的很好吃。」
她不介意他的眼光，因为他的眼光和别人不一样，不会让人受伤。但说不通的，他只是个陌生男人，可是她对他不防备，对他……舒服、安心。
也许是……今夜，盈心遇上了暗恋多年的长腿叔叔，她认定幸运会一直存在；也或许她认定天下男人都和她的长腿叔叔一样，有一副善良、乐於助人的好心肠。
其实，天衡的心情很差劲。
小妹天语刚去世，全家没人能从这场错愕当中恢复，她走得很意外，没人想过单纯天真的天语会死於子宫外孕。
爸妈和弟弟天烨都崩溃了，他不能崩溃，他必须支-起全家，把亲人从痛苦中拉起。
在一场无聊的商业应酬之後，他没回公司，坐在餐厅里，燃起一根香菸，看著缭绕烟雾，沉淀心情。
然後她进门，首先吸引他的是她的狼狈，接著是她姣美的面容，再下来是那抹春阳般的笑容。
那是天语的专属笑靥，没有心机、没有想法，单单纯纯、乾乾净净的笑容，像婴儿、像天使，美得让人想随她起舞。
这样的笑容出现在天语身上，天衡很能理解，因天语不单单是温室花朵，还是被捧在无数掌心中呵护的名贵珍珠，但同样的笑出现在这个寒碜的女孩身上，就让人费解了。
「看你吃，好像味道真的很不错，你可以分我一些吗?」天衡指指她盘里的东西，眼底多了期待。
「好啊!」反正她又吃不下这么一大盘。
没反对，她把食物推向他。
天衡对她更存好感了——一个寒酸却不吝啬的女孩。
接过她的叉子，他含住雪白花枝。
「谢谢你，你真慷慨。」
「食物不应该浪费啊!」
跟在他後面，她也吃一口花枝。真的很好吃，他说的对，要是错过了，她会後悔一辈子。
「为了你的慷慨，我可以送你一份礼物吗?」天衡把大提袋摆到桌面上，推向她。
「什么东西?」盈心打开提袋，里面有一套衣服和一双鞋子。「你要把它们送给我?为什么呢?」
「我刚刚被一个和你一样漂亮的女孩子拒绝，心脏正上方破一个大洞。」
「你想我取代她吗?对不起……」她摇摇头，把他的好意推回他面前。
「在我心中，没有人能取代她，我只是不想这份礼物摆在面前，继续扩大心脏上方的伤口，我想把它转赠给一个女人，於是转头看向四周，所有的女人全对我冷漠，只有你，抛给我一个美丽笑容。於是，我决定了，把它们转送给你，请你为了体贴我的心痛而接受。」
天衡说出善意谎言，事实上，这是他特地让司机到附近商店买回来的，他舍不得不友善的眼光谋杀她的笑容，就为了、为了……为了她那张和天语一样的灿烂笑颜。
「它们很漂亮，拒绝你的女生一定很笨。」
「你要不要去化妆室，试试看这套衣服合不合适?」他建议。
「好啊!」
盈心不客气矫情，拿起纸袋往化妆室方向走。
十五分钟後，她出现，脸上脚上的泥污清洗乾净了，湿答答的头发也让烘手机吹乾，俏丽的衬衫、牛仔裤衬出她的年少青春，让她美丽加倍。
「果然。」天衡说。
「果然什么?」盈心问。
「果然相由心生，你那么好心帮我疗伤止痛，好心人当然要有一张漂亮的脸庞。」
「我漂亮吗?」盈心从不觉得自己漂亮，也许是她很少被赞美，也许是她没有太多机会揽镜自照。
「不是『漂亮』那么简单。」他的口气中没夸大成分。
「那么是……是沉鱼落雁、倾国倾城罗?」她调皮问。
「对!万里长城的倾圮，你要负一部分责任。」
「谢谢你的夸赞，我接收到了。」
「要收好，有事没事拿出来温习一遍，久而久之你就会对自己更有信心。你要知道，有信心的女人最美。」
「我从不觉得自己缺乏信心啊!相反的，我还对自己自信满满呢!」扬眉，她不自卑，尽管环境给足她立场自卑。
「真的吗?说说看你对什么充满信心。」
「未来。」她口气笃定。
「未来?」
「我高中毕业了，马上就要开创自己的事业，等我有能力，未来就掌握在我自己手里，不用看别人眼色，不会受人影响，我是独一无二的曾盈心，做我想做，要做的事。」
从小，盈心就期待长大。
六岁时，她想，只要长得够大，她就能赚钱养妈妈；十岁时，她想，只要长得够大，她就能回馈予曾家；十五岁时，她想法改变，但仍期待长大，只要长大，她便能离开曾家，脱离困顿。
「说得好，我为你的未来祝福。」
举杯，两个高脚杯碰出清脆。
「谢谢你，今天是我的幸运日。」
「怎么说?」
「我遇见两个长腿叔叔。」
「我是其中一个吗?」
「对!」
「我可不可以弃权，不当长腿叔叔?」
「我以为大家都喜欢当好人。」
「我没那么老，那……我当长腿哥哥好了。」
他的话引出她一串串比碰撞玻璃杯更清脆的笑声。
好几次，他想问问关於下巴那块红肿的故事，但他实在不想破坏她的快乐，於是忍著没说。下次吧!他没打算让两个人的交集到此为止。
这个晚上，他们聊得很愉快，盈心告诉他她的志愿、她的梦想；他告诉她人生旅途难免崎岖，要她坚持到底。
她说她看好这个世界的美丽，相信人心；他说是她的心太美丽，才会放眼所见都是美景。
两个陌生男女不断不断说话，交情不断累积，盈心很开心，这一天将是她人生最难忘的奇迹。
最後，天衡送盈心回家，他的藉口是，不忍心他的礼物变成落汤鸡，所以她必须让他服务。
加上回程那段，第一次相处，他们聊了将近三个钟头，没有半分冷场。
他们回到她家巷弄，回头，她想记得这位好心的长腿哥哥，但荧荧灯火下，她看不清楚他，挥挥手，再见了，她相信自己会有一夜好梦。
却没想到，她的好梦只到此刻，之後，人生给她的只存现实丑恶。