在国际长途电话中，她对他说，要到上海来。
他回答说，欢迎啊，真诚地欢迎你来上海。他回答得很热情，这是他们在洛杉矶时就说好了的。她如果来到上海，则由他负责接待，只因为上次去美国时，整个团里就他一个来自上海。
她说，那我就真来了。
他说，随时恭候。
以往她也对他这么说过，可每次仅仅是说说而已。
可这一次，看起来是真实的，她说她已预订了机票，经过十一小时的飞行，她到达上海的时间该是一九九九年九月九日的晚上九点钟。
沾着这么多的九字，怎么这样巧?
他猜测，这时间是不是她刻意安排的?近段时间来，不是都在讲世纪末的话题么。
挂断电话以后，他才发现，他不知她来干什么?这全是因为她要来的消息令他觉得太兴奋了，多少时间里，他一直在盼她来。他记不得了，是在他访问洛杉矶时，还是在长途电话中，她说过，她对上海的建筑很感兴趣。她说，她从书上读到，上海这个东方大都会竟然有全世界三百多个国家和地区的建筑，她极想来细细地看看。上次来，仅仅是路过，匆匆忙忙地到了一下外滩，而且在下雨，只呆了一会儿，风吹斜了雨丝，那飘飘柔柔的雨丝成了一张无边无际的网，顷刻功夫，雨就下大了，她没带雨具，只得离开了。她只对二十世纪上半叶的那些凝重浑沉的建筑，留下了深刻的印象。人家问她，去过上海么？她往往说去过，回答的时候，她脑子里浮现出的，就是这么一幅画面。
那太遗憾了!他随口说，上海的画面多了，岂止这么一幅。有极富大都会色彩的浦东陆家嘴中央绿地，也有充满江南水乡风情的古镇。
她用惊讶的语气道：真的么、真的么?那我一定要去。
他估计，她就是为这来的，她不是在电台做节目嘛。
不过，内心深处，他还是有点怀疑，她真是为了上海的建筑来的么?
访问洛杉矶时，有半天的安排是购物。整个代表团十二个人，分成了五拨走，有的要去跳蚤市场，边看热闹边选购小东西，有的要去百货公司买服装，有的则提出要去专为中国出国人员开的商店选购，说那里的东西最适合短期出国人员购买了。在风行了两三年精华素之后，目前正风行深海鱼油。好几个团员都有亲戚朋友托买鱼油。还有两位被洛杉矶的亲戚接走了。惟独他，什么东西也不想买，只想随便看看。于是对方就安排她专门陪他。
他们两个人就这样有了半天单独相处的时间。他们在商场里看了些什么，他记不得了；他们之间说了些什么，他也记得不很分明了。但在分别了这么久之后，他还始终记得她在自己身边时的那一股特别的气息。是温馨么，是芬芳么，似乎都不是，又仿佛都有一点。每当想起她，或是接到她的长途，给她写信，他总觉得自己又感觉到了她身上那一股清朗的气息。对了，确是清朗的强
烈地吸引他的气息。这会儿，他又感受到了她的那一股气息，好像她就在自己身旁一样。这真是很奇怪的事情。
离开洛杉矶的时候，她来送他，他望着她，她很突然地说，我会到上海来找你。
这话几乎每一个参加接待的人都说了，只不过他们全是在昨晚的告别宴上说的。并且还说，只要到了你们居住的城市，我们就会来找你们。喝酒的时候，来自内蒙古的那个团员成了最有可能被找的人。因为生活在美国的这些同行几乎个个都对内蒙古的一切充满了神往。他们一和他讲话，总要讲到茫茫无边的大草原，讲到对美国人多少有些神秘的蒙古包，讲到内蒙古民族的风情和粗犷豪放的民歌，还有马头琴和小调。没人说到了上海要找他，只因为他们差不多都去过上海，言下之意他们要玩，也要到别处去了。即使有些人说了会到上海，他们在上海也都有朋友。她当时没说话，没想到，到了真正上车去机场的时间，到了临别的这一刻，她会这么说。
欢迎你来。
无论是礼节还是客套，他都得这么说。没有人听得出他话里有什么热情，更没人听得出他这是出自肺腑的心里话，他怀着一颗真挚的心盼着她的到来。不知为什么，只要一想到她，他的心里就有一股异样的感觉，就觉得嗅着了来自她身上的气息。
飞机从北京腾空而起的时候，她心中的忐忑不安愈加强烈了。还是在昨天，属于中国东方航空公司的这架客机由洛杉矶起飞时，她有过这样的心情。遂而想到还要整整飞行十多个小时，与其总是悬着一颗心费神猜测，心神处于惶惶不宁之中，还不如安心地在航行中睡一觉为好。到了她这个年龄，脸庞上这儿那儿，多少起了点讨厌的细纹，她太知道良好的睡眠对舒展脸庞肌肤有多么重要了。
飞机是准点到达北京国际机场的。按理说也该准点飞往上海。可是北京机场要MU５８４航班的空中小姐们通知所有旅客，将一切随身携带的物品带下飞机，就是空中小姐们也不例外，经过检查之后再登机。她觉得这有些小题大作，但她无所谓，她的两只旅行箱子都交付托运了，随身携带的就一只小包，上上下下并不费劲。相反她还觉得，这样体验一下也好，他不是就生活在这么一个大环境、大氛围中嘛。
想到身临其境地体验体验他曾经生活过的环境，她甚至于觉得挺有趣。没想到空中小姐们的意见不比旅客们的小，重新登机后她们宣布，航班拖延，全得怪机场海关，是他们多事儿。
在座位上坐定后，她瞅了瞅表，
误的时间并不长，只是把原先可能提前的时间扯平了。这么一来，倒正应了她原来的计划，晚上九点钟到达。这不正是她为了千年这一时代隘口刻意计算的时间嘛。在飞机有可能提前到达的时候，她盘算过，下了飞机以后，她有意识在领取行李时拖延一点时间，让她走出机场的时候，正卡在九点这一时间。现在她不需要故意拖延了。只要飞机没晚点就行。在机场接人等待时的那股滋味，她是尝过的。那年夏天，为接他和他所在的那个代表团，她在洛杉矶机场整整等了四个多小时。这四个小时后来成了他们相识的预兆。她曾抱怨地想过，什么重要的人物，要他们整整等待四个多小时，连吃饭都不敢离开得太久。而自从认识了他，她就觉得那一天的等待是值得的。至今她还记得，他随着一群人一同走出来的时候，她一眼就注意到了他。
这是不是命运的安排?
如果她的飞机也晚这么长时间，他会有耐心等待吗?
他会来接她吗?
明知这些问题是多余的，她知道他会来接自己。还是在前天晚上，她和他通过一个电话，明确告诉他，她要飞来了。挂断电话时她说，那么后天见。他连忙纠正她说，怎么是后天?对我来说是明天，是九号的晚上九点钟。可见他是记得非常清楚的，他一定会来接她的。
但她还是有一种心无所属的感觉。就像是坐在飞机上，飞行是平稳的，坐在位置上是安全的，她仍觉得自己悬在半天云空之中一样。自从开始这次旅行，她的精神始终处于亢奋之中。她想平静下来也不行，想到很快就将见到他，她有一种莫名的激动。
空中小姐在广播里通知，一个半小时以后，MU５８４航班将降落在上海虹桥国际机场。机场的地面温度，摄氏三十三度。怎么会这样热，快赶上马来西亚的温度了!可中国明明属于温带啊。照理还可以合眼小睡片刻的，她却怎么也睡不着了，她强迫自己闭上眼睛休息，长途飞行毕竟是很累的。谁知合上眼之后神经更为敏感。她的眼前不断地晃现出他的脸庞。
在北京下去了一大半旅客，宽大的机舱里比原先安静多了。她的身旁左右都没人坐了，机舱里倍添几分寂寞，不远处两位旅客在叽叽咕咕，说北京海关发现空中小姐从美国带回了很多深海鱼油，多的上百瓶，少的也有几十瓶。海关故意在卡空中小姐呢。
广播里又在通知要给旅客们供应晚餐。机上客人少了，顷刻功夫食盘就送了上来，是道地的中国餐，香味十分诱人。她却一口也吃不下，飞机到达北京之前，已经供应过一餐。她怕夜里到得晚，把那一餐全吃下去了，这会儿怎么还吃得下啊?空中小姐来收食盘的时候，她把原封不动的食盘递还过去，那个一对杏眼的姑娘诧异地瞪大了眼睛。
时间不多了，她离座去卫生间。她要化一下妆，尽管从洛杉矶飞往北京的十多个小时里，她睡了大半时间，自觉精神情态都还可以。但这毕竟是在飞机上，即使睡着了也是睡得不踏实的。如若脸部有什么不妥处，她还可以通过化妆掩饰过去的。她希望自己给他一个惊喜，一个焕然一新的感觉。她说不准这是一种什么心态，她不想马上告诉他这一次旅行孕育着更大的一个人生转折，在做出这一重大的改变时，她有一股强烈的恋爱中的感觉。如若不到上海来，她就直接远离熟悉了的洛杉矶都市生活，脱离现代化的尘世，她会感到缺憾的。只是不知道，他意识到了么？和他通电话时，他几次问，到上海想考察什么?想了解点什么?想玩些什么地方？他好有点准备，好为她安排。每次她都含糊其辞地搪塞过去了。真见了面，他一定又要问同样的话题。这个傻瓜!飞越整个太平洋，一万一千多公里，你说是为了什么?仅仅只为看个景致，玩个名胜，有这个必要吗?
耳朵里有些胀，空中小姐在提醒大家，飞机在降落了，请系好安全带。
哦，上海，上海要到了。多少次在梦中向往、憧憬的上海，很快就要扑到她眼前了。
她顾不得系上安全带，凑到机舱边上，贪婪地往下望去。
这是上海吗，她疑讶地瞪大了双眼。那耀眼的灯火和夏夜的星河交相辉映着。不，地上的灯火比夏夜的星河还要繁密还要灿烂炫目。怪不得有人回美国后告诉她，上海的灯火比东京的银座还要璀灿夺目、还要欣欣向荣，比洛杉矶的灯火还要生机勃勃、还要多姿多彩。她感到自己全身心在起着一种变化，她有一种莫名的兴奋，她怎么觉得这一切竟然如此亲切，好像她回到了自己熟悉的地方，好像这儿就是久违了的故乡。她看得有些呆了，心中却比什么都明白，她是第一次从飞机上看到上海的夜景。上一次她们到达上海的时候，是白天，况且是飘洒着霏霏细雨的白天。从飞机上望下去，上海当时整个儿被笼罩在灰蒙蒙的雨雾中。而此时此刻，她之所以会有这种心情，全是因为他，他日日夜夜地生活在这个城市里。
他驱车赶到虹桥机场的候机厅时，屏幕上显示的MU584航班，预计抵港时间是八点二十，比航班时刻表上提前了四十分钟。他欣慰地吁了一口气，幸好他早来了，要不，她走出来，没见他来接，她不知急成个什么样儿呢!直到这时候，他才发现，自己是那么急切地盼望着她的到来、盼望着和她的重逢。
没想到他仅在候机厅的售书处逗留了十分钟，再次回头看屏幕时，抵港时间变了，变为九点了，也就是说准点了。那也没什么，耐心地等待半个小时罢。他找了一个座位，掏出离家时刚收到的一份《生活周刊》浏览着。
报上登了些什么，他看过即忘。脑子里始终在忖度着，她要来了，安排完住处，他得问清楚，她此行的目的，如果她要离开上海去杭州或是南京，那么最好早点订下来，他也可早作安排。还有，她在上海究竟呆几天，他得干脆彻底地请准几天休假陪她。
他始终记得，去年秋天她打算订票来时，在电话中对他说过的话：我一个女孩子，单身独个儿来到一个陌生的大城市，一个认识的人也没有。我就认定你了，你可得多多费心，帮我的忙。
当时他颇觉好玩，她怎么自称是女孩子呢?那年初夏他去过她的在洛杉矶甚为讲究的家，她是两个孩子的母亲，她的丈夫还一起帮助烧“索米”汤给大家喝。她说两个孩子快上大学了，她怎么是女孩子呢?一起陪同去她家的友人说，她家所住的区域是洛杉矶数一数二的街区，她家周围的每一幢别墅小楼，都要卖到五十万美元以上。她容貌再显得年轻，实际年龄也该有三十七八岁了。
她是一个漂亮的女人。在一大群人中间，她的形象都是出挑的。她的美让他觉得自然、质朴而又难忘。在接待过他们的好些美籍人士中，有几位女士都美得撩人，但都没给他留下印象。惟独她，说话很少的她，似乎总在用她那双眼睛，和他默默地交流着什么。
现在她真的来了，不像往常只是说说而已，她从空中飞来，从遥远的大洋彼岸飞来。
MU584航班是八点五十落地的，没托行李的旅客，九点钟时就陆陆续续地走出来了。他走到出口处远远地望进去，没费多大劲儿，他就在转盘旁的人堆里看到了她。她正在把箱子放上行李车，真不巧，在这当儿会遇到熟人，有人在热情地叫他，不但提醒他曾经听过他的课，还把刚刚接到的来自洛杉矶的一个商人介绍给他认识，等他好不容易摆脱了两人的寒暄，再一转脸，她已经推着行李走出来了。他大步迎上去想招呼，不料她戴着的一副眼镜使他望而却步了。记忆中她是不戴眼镜的，毕竟几年不见了，他别认错了人。他着慌地连忙把目光扫向后面涌出的人流，散乱的人流中大多数是男士，也有几位老太太，再没见年轻的女士了。他赶紧又追了出去，她正推着行李车走向道口，她推得很慢，神情也有些迟疑，他赶到她身后的时候，她干脆停了下来，先抬头望了一眼钟，他的目光追随着她望去，哈，真正是巧极了，墙上的时钟指着九点零九分。她摘下了眼镜，这下他看得清清楚楚，正是她!他大步走到她的跟前，她笑了，伸出一只手，喜悦地握住了他的手说：“在里面等行李时，我就在找你了。怎么没见你?”
“我早看见你了。只因为你的这副眼镜，我不敢认你了。你原来不戴眼镜的。”
“这是一个好时间，”她说着，像提醒他一般指了一下钟：“我们重新相会在一九九九年九月九日晚上的九点零九分。”
他望着墙上的钟，不由惊喜道：“真太巧了!这有什么预兆吗?”
“这预示着，我的这一趟世纪末旅行，必将是圆满如意的。”她若有所思地道，“在新的世纪、新的千年开始的时候，我会有崭新的生活。”
他重重地点头迎合着她：“但愿——”
他们一起推着行李车走出去，他招来出租，她要搬行李，他抢着说：“你别动，我来，我来。你先上车坐着。”
她从第一眼见到他时，心头就踏实下来。他主动推着行李车走出候机厅时，她真想依偎在他的怀里一起走出去。不知为什么，她总觉得他不是朋友，而是她的一位可以信赖的亲人。
出租车往市中心驶去，他告诉她，已为她订好了市中心的客房。离静安寺很近。她会满意的。如果她晚来几天，延安高架路的中段通了，从机场到市中心，只要十多分钟就行了。
这么快啊，她满意地笑了。一切的担忧、不安全都烟消云散了。她笑着告诉他，在洛杉矶飞往北京的航程快结束时，她和几位河南郑州的个体户老板聊天，从他们的嘴里，惊讶地听说他们原来是自费到美国去考察的。他们竟然这么富!中国真的变了，变得令她想象不到。
他却心平气和地坐着，一副无动于衷的样子。直到她叽叽咕咕说了好一阵，他才轻描淡写地说：“这种事多了。”
他挨着出租车的右侧车门坐着。她则坐在后座的中央，挨得他很近。她的左侧还空出足可以坐一个人的位置。即使这样，他仍察觉到来自她身上的那一股清朗的气息在强烈地诱惑着他。她转脸瞅着他说：“你看上去一点儿也没变，还是那么年轻。”
他认真道：“怎么没变化，老了。”
她清脆地笑出声来：“你也老么?”
他侧过脸回看了她一眼：“你怎么戴了一副眼镜?”
他已经是第二次说这话了。她说：“到了晚上，我视力差。为了要认出你，就戴上了眼镜。”
和他说话，不论说什么，她都觉得愉快。什么原因她说不上来，她只相信这是缘。飞机降落前她还在犹豫，不知自己如此莽撞地闯了来，对还是不对。见了他，她就认定了，她是该来的。
他开始给她讲那年他们离开洛杉矶以后，前往美国东部访问的一些情况。他说他喜欢尼亚加拉大瀑布，他对东部公路两侧的绿化由衷地称道，他对那次旅行表示满意。惟独遗憾的是，导游介绍得太一般了。若是有人能结合美国人的日常生活作些介绍，那会更好的。
她说你别看接待你们时一个个主人都热情洋溢的，但是那么多人谁都不愿意陪同你们作长途访问。他们都太忙了，忙着赚钱，忙着干自己的事，忙着在情感的漩涡里挣扎，自私自利，专心致志于自己的事情，这在美国是天经地义的事情，无可厚非。因此在洛杉矶时他们只能规定一人一天轮流陪同。她事前根本没想到会认识他，等到和他有了交往，她想陪着大家一齐去东部，已经来不及了。为此她甚感遗憾。她想他一定听得出她的抱歉之意和言外之声。她是真诚的，他们离开洛杉矶飞往纽约的那天早晨，她陡然产生了一股强烈的依恋情绪，她什么事儿都做不成。她明知留不住他们，日程是她参与制定的，她想陪同他们前往，这样至少可以和他多接触几天呀。但是，不仅仅是订不着票了，洛杉矶的人们也会感觉奇怪的。当初在讨论如何接待他们时，她不也和其他人一样推三推四嘛。就是现在想来，她也觉得惆怅。她把手轻轻地触碰了他一下，说：“那天早晨，我驾车到了旅馆前，远远地目送着你上车远去。”
他转过脸来似信非信地望着她，她感觉到他目光灼灼地蕴含着那么多的内容，又补充了一句：“我看到你了，你挨窗坐着。”
他默然无声地点了一下头。他还记得，离开洛杉矶的那天清晨，他是坐在挨窗的位置上。他的心里又是怦然一动。
说话间宾馆到了，一路上几乎没堵车。手续办得很顺利，只因房间他事先预订好了。就是在缴付押金时出了点小麻烦，她只带了一百美元现金，而押金需付二百。她拿出信用卡来，一连递过去几个，都刷不出来。她只得拿出旅行支票先押着。他在一旁带点歉意地解释说，这幢宾馆刚经过大修，一些设备还没配齐全。服务员小姐跟着也向她表示歉意。她突觉得一阵温暖，明明是她准备不充分，带的现金太少，他却把过失都揽过去了。她来过一次中国，知道中国人爱付现金的情况。
她住的是709房间，一间宽敞的客房。客房设施都抵得上美国四星级的水平了。
合上门的那一瞬间，她陡地察觉到，在这间空荡荡的客房里，只剩下了他们俩。她有些惶恐，有些手忙脚乱，她预感到要发生些什么，她也期待着发生些什么，她又怕发生什么。她一样一样往外拿着自己准备的小小的礼品，给他儿子准备的是一只表，那种美国中学生最喜欢的时髦的运动表，给他太太准备的是一条围巾，给他的是一瓶酒，那是在机场的免税店临时买的，她不可能当着北野的面给他准备礼物。
他接过礼物，嘴里在嘀咕着：“你不该带礼物的。”
“那我该带什么？”她嗔怪地问。
他留神到她严厉的语气，说：“只要你人来了，比什么都好。”
“真的吗?”听了这话，她莞尔一笑，大睁双眼注视着他。他经常这样，突如其来地说出一些可爱的大实话。
他回避着她的目光，她正要逼着他说，门上轻叩了两下，服务员小姐送进温热的毛巾，他一边擦脸一边对她说：“你先洗一下脸。坐定下来，我们谈一下安排。”
她取过毛巾，走进卫生间，面对着硕大的镜子瞅了一眼。哦，莫非这是一面魔镜?她的脸上绯红绯红一片，容光焕发，特别是那对眼睛，神采飞扬地闪烁着灵光。真有这么美吗？她怀疑地盯着镜子里的自己。她机械地拧开了龙头，洗了洗手。这当儿她全明白了，这是因为见了他，她神态上才会发生这么大的变化，才会露出连她自己都难以置信的美。
他真是一个傻瓜，为什么看不出这一点来。也难怪，他还叫她洗脸，化了妆的女士，能轻轻易易把脸一抹洗净么。
她回到客房里，服务员小姐退出去了。他仍端坐在椅子上，端详着她送的礼品，她怕他像美国人一样当场拆开来看，那就没个完了。她摆着手说：“你别打开看，回家去看罢。”
说着，她走到他旁边的圈手椅坐下。直到此时她才发现，不知何时，她已照着美国家里的习惯，把脚上的皮鞋蹬了。
他说有一件事情得事先定下来，那就是她仅仅只在上海逗留，还是要到上海附近的地方去转一转。若要去转，她想转的是什么地方。
她仰起脸来，眼角瞥了他捉摸不透的脸一下：“离开上海，你也去吗?”
“我就不能去了，”他稍带歉意地说，“不过没关系的。我可找个人陪你去
的，你放心——”
“那我就不去了。”她简短地截断了他的话，她想尽可能说得平静一些，可她的语气里还是露出了明显不悦的口吻，“这次来，我主要就是想好好看一下上海。”
他显然感觉到了她的不悦，连忙说：“对。主要是完成你预定的计划。这次来，你想看什么，除了搜集有关弄堂的资料，还想看什么建筑?尽可能满足你之后，我们再安排游玩。”
这个木瓜!他果然一本正经地问起来了。她离开圈手椅，坐在他斜对面的床沿上，这样比隔着一张小圆桌离得他近一些。她两眼凝定地望着他说：“这次来，我的主要目的有两个——”
“对，我就想知道这个。”
“很偶然地，我见过一本摄影册，”她昂着头，眨巴着眼睛，回忆着说，“叫什么正在消失的上海弄堂。既然在消失中，我就想看看，拍摄一些照片，留作纪念，同时，在电台做一档节目。”
他顿时显得高兴起来：“那太好了，也很方便。还有呢?”
“还有嘛，就是想看一下开发区。”她慢吞吞地说着，一点也不明白他为什么一下子显得这么高兴。真恼人，她怎么也想不起开发区的名称来了。去年秋天，洛杉矶有一对写武侠小说的夫妇来上海，回去后和她通电话，说他陪着他们逛了开发区，看得真过瘾。她当时就产生了一股强烈的也想过过瘾的欲望。而且，那对夫妇特意说明，今天的上海人，最愿意客人们去开发区，因为那儿有大桥、有电视塔，有他们的自豪。莫非他就是为这高兴?
“看浦东新区，”他说，“是么?”
“对对对，”她连忙申明，“我在报上看到的，既然是新区，必然和老区的弄堂不一样。”
他在一张纸上重重地写下几个字说：“这也容易。你还有什么要求?尽管说罢。”
他当真不明白。她忿忿地瞪着他，从见面到现在，她始终只顾盯着他的脸看，直到这时候，她才发现，他穿着一件深色T恤，头发随意地蓬松着。走在马路上，他会是一个最不起眼的中年人。他的身上有什么东西打动她，并且磁石般强烈地吸引着她?她不用思忖就能解答，正是他这副不修边幅的模样，令她神往。几年前她随团正式来访时，二十一天时间里走马观花地走了十五个大中城市，每到一处都受到热情接待、盛情款待，沉浸在一场又一场座谈会、报告会、交流、宴请之中。在那些个场合出现的所有男士，无一不是西装革履、风度翩翩，有的略显拘谨，有的潇洒自如。特别是上了宴席，他们在喝过一点葡萄酒甚至啤酒以后，无不红光满面，谈锋甚健。不少人还会当众放歌一曲，凭良心说，唱得还真是很不错的。气氛热烈时，他们还会主动邀请女士跳舞，一切都那么彬彬有礼，一切都给人一种程式化的感觉，连座谈时也不例外，他们的发言，时常给人感到是在致外交辞令般周到，让她感到，中国人在场面上都是这么一种形象。惟独他，那年在洛杉矶访问，今天在这里重逢，都是穿得挺一般的，和她在马路上看到的绝大多数中国人一样。她相信，这才是普通中国人的本色。
一不说话，屋里静得出奇。她瞅着他那副傻样，认定他的头脑准是因为一天的忙碌而变迟钝了。她决定要告诉他，于是放缓了语速，轻声地几乎是一字一顿地说：“第二个目的，就是想来看看你。”
屋里的空气几乎凝固了。
她觉得脸颊上一阵阵微红微烫。这话从她嘴里吐出来，无疑是在向他明确地表白。表白她的思念，表白她的心愿，表白她对他的倾慕，表白萌动于她心中多时的爱。在多少个黄昏和清晨，在多少个面对花园泳池的冥思沉吟中，她憧憬过这一时刻、想象过这一时刻。她太明白了，当她说出这话以后，会发生些什么。若是在美国，男士听到
这话，一定会毫不犹豫地过来多情地吻她、拥抱她。即使是在她度过青春时代的日本，在她度过少女时代的台湾，那些男人也会欣喜若狂地扑过来。这两个地方的文化和中国大陆是很接近的呀。尤其是台湾，同宗同族，一脉相承，说得是一样的普通话，很多风情俚俗都是一样的。
可是他，坐在那里，为什么一动也不动呢?
她大着胆子瞅了他一眼，她以为他是聋子!
“谢谢!”他温文尔雅地说话了，一点也不傻。他那副神情，比那些欧洲外长在国际谈判中的风度还令她神往。
这会儿她反觉得狼狈了，她怔了一下，连忙补充一句说：“想通过你，了解一下普通中国人的生活。”
“那就简单了。”他说着一扶圈手站起来，“几天时间，你会满意而归的。在完成了你的预订计划以后，我建议你还是到上海附近的地方去走走。我请准了假，可以陪你去。”
“谢谢。”她已注意到他改变了态度。
“时间太晚了，愿你克服时差，休息得好。”
“那明天……”她随着他向门口走去，失望的情绪在她全身上下漫延。
他站在门口回转身来，她正在屋里四处搜寻方才蹬掉的皮鞋，她急速转身，忙乱得六神无主地用目光寻找，皮鞋不知给蹬到哪儿去了?她好不容易在床角那儿看到一只，把它穿在脚上，又终于在茶几旁边发现一只，她跑过去穿上。他摆着手说：“你别出来了，明天上午我来接你，九点钟……”
“不能早点吗?”她急切地插话说。
他看一下表，笑着说：“你看，现在已是十点过了，到明天九点，也就十多个小时，你还要休息呢。”
“好吧，听你的”。她平时也爱睡懒觉，点点头同意了。跟着他走出房门时，她接着说，“反正我这几天，全交给你安排了。”
她说话越来越肆无忌惮，管他听不听得懂话中的意思。
“你就别下楼了。”他伸手阻拦着说，“抓紧时间休息。”
“不，”她耍性子一般说，“我要看着你上出租车。”
她坚持着和他一起沿走廊走向电梯，又解释一般道：“我刚才说的来看你，也包括来看看你所生活的环境，住房啊，住地周围的地方?啊——?上海叫什么，那些一条条的——”
她一下子又语塞了。
“弄堂，”他说，“弄堂这个题目很好。”
“对，弄堂。”她嘴里应着，心里却在道：鬼的弄堂，我是为你来的呀！为你而来的，你懂不懂?
他们一起来到电梯口，她注意到，在他们等待电梯的时候，那位十八九岁的服务员小姐，始终站在服务台后边瞅着他们。
坐上出租，倚靠在后座上，他垂下了眼睑，眼前却一直晃动着她庄重地向他当面表白的情形。飞越一万一千多公里，她就是专为他而来的。听清楚这一点，他的心情总是在波动起伏。来自她身上的那一股特有的气息，浓烈得像化不开一般不断地向他袭来。
他真正地受了感动，感动得不知如何讲才好。一个来自异域他国的美丽女子，无论是那双大大的亮亮的时常像沉浸在梦幻中的眼睛，无论是挺拔端庄的十分灵巧的鼻梁，无论是洁白的肤色，无论是她充满表情的嘴还是她那高矮适中不胖不瘦的身材，都是无可挑剔的。那年他们一起去的那个代表团里，男男女女有十多个人，几乎人人都说她是一个动人的女子。粗硕的来自北方的一个大高个子以他特有的率直说：如果这样的女人看得上他，他愿意为她舍弃一切，包括现在的妻室儿女。他说时的那一副认真相，还被大伙儿着实地取笑了好几天。
现在她来了，从空中飞来了，真的是像仙女一般从空中飞来的。而且一来就直截了当地给他挑明了，她是为他而来的。他感到出乎意料，感到仿佛不那么可信，感到愕然的同时，还有些受宠若惊和暗暗窃喜。
他真有那么大的魅力吗?
连他自己都不信，他已人到中年。他有一位温顺体贴的妻子，有一个可爱的儿子，他身上有什么可以吸引她的东西呢?她以如此肯定的语气对他这么说，她了解他吗?显然她对他的了解是不多的。就像他对她的了解不多一样，除了去过一次她富足豪华的家，在她家吃过一顿过于丰盛的早餐，遂而就是她打过来的无数个国际长途电话，在电话中聊着有时有趣有时并不有趣的话题，除此之外，他对她的了解真是少得可怜的。难道爱情突如其来地闯来时，真的是无缘无故横冲直撞的吗？
抵家已临近十一点钟，妻子倚在床栏上还在等他，轻轻地问：“怎么这样晚?”
他探究地望着妻子平静的脸，回答说办一系列手续费不少时间。妻子便像往常一样地翻身安然入睡了。当他洗漱一番上床，妻子已经睡着了。
他躺在床上，却是怎么也睡不着，脑子里总在想着来自远方的旅馆里的她，想着她那句非同寻常的话。他大睁着双眼，眼前不时掠过她的倩影。
她的到来，一下子划破了他平静安然生活的湖水，夜半一二点钟时，他终于想到，明天还要陪她。如若不好好休息，明天就会精力不济。他又觉得有点儿可笑，也许，这会儿，在旅途上飞行了一万多公里的她，早在舒适的宾馆里睡熟了罢。
一觉睡醒，家里已是一片宁静。妻子上班去了，儿子上学去了，他从盥洗室出来，随便喝了一杯牛奶，吃了两片面包，下了楼走出新村，他发现自己的精神出奇地好，一点也没因为昨晚睡迟了感觉疲倦，他向街两头瞅了一眼，就自信地招手要出租。
睡过了头，时间有点紧了，坐上出租，看了一眼表，他放心了。九点可以赶到宾馆，幸好他给她约的是九点。
又是一个酷热的大晴天，虽说节令已是秋天，但这样的日子不开空调还真够热的。
九点正，他来到709房间门口。连续按了几次铃，屋内没一点儿动静。他想她因时差关系，睡过头了。他退到楼层服务台，给客房里拨电话。电话就搁在床头，声音显然要比门铃响得多，可就是没人接。他猜她上十二楼吃早点去了。说定了时间的，吃完早点，她总该回客房的。于是他耐心地等在楼层服务台旁边，注视着电梯口。
七楼窗户，居高临下，能清晰地看见宾馆后面一个绿树婆娑、郁郁葱葱的花园，园内亭台楼阁，曲径通幽，颇有几分宁静的美。她会不会也在园中散步呢，他凝神搜寻着，园内只有零星几个散步的客人，却没一个是她，唯有绿叶片片随风摇曳着。
时间在悄没声息地过去，就是不见她的人影。他在楼层上都等了十多分钟了，一个人吃一顿早点，要这么长时间吗？她会到哪儿去了呢?
直到此时，他才猛醒道，他是那么强烈地想要见到她。
夜里，从电梯上来，她是逃遁一般回到709客房的。
他坐上出租一走，她陡然感到自己是那么孤独，孑然一身走进电梯、影孤形单地走过寂然无声的长长的走廊，她忽觉有些害怕。
回到客房里，闩门，沐浴，换上睡衣，她机械地、麻木地做着一切。倚在床上，她的精神少有的新鲜，一点儿睡意也没有。想到明天的日程，她以为自己是能睡着的，但她睡不着，甚至于连躺都不想躺。已过十二点，这座陌生的大城市里的一切，都沉浸在梦乡里了。惟独她丝毫没有睡意。若是在洛杉矶，此时此刻，该是上午的九点左右吧，那是她一天中最为紧张忙碌的时刻，怎么可能会有睡意。
她打开了电视机，电视台的节目差不多都结束了，惟有宾馆自办的电视还在播放。一看画面就知道是打斗片，她没兴趣，只见一帮人在银屏上杀来杀去，刀光剑影，充满了血腥味。但她仍把电视开着，让它有一点声音，驱赶她心中的孤独感和莫名其妙的胆怯。他在下电梯时告诉她，这是一个绝对安全的旅馆，她尽可以放心休息。她信他的话，可还是不习惯。去马来西亚那一次，她也是孤身一人出门旅游，人人都说是安全的、安全的，她就是有一种说不清道不明的预感，结果不就出事了嘛!
她真懊悔把他放走了。她应该留他下来多聊聊，这间客房真大，比一般三星、四星的客房都大。她倚在床头，显得那么渺小、那么寂寞。他会想到吗?只要他在，这间客房里的一切都会变得辉亮起来。唉，她怎能由他离去便让他去了呢?她不是已经对他说了，是为他而来的吗，是思恋得她不能忍受了，才毅然决然而来的吗？这不是她的一时冲动，而是她深思熟虑以后的决定。她为什么不把自己的感情说出来，是他没有问。他要是始终装聋作哑，她就永远也不说吗?那她不远万里，跑这一趟干什么呢?
在想象中，她一直以为，只要她见了他一面，她狂躁的心就会平静下来，她内心强烈的萌动，就会安宁下来，她情绪上的烦恼和骚动，就会自然平息。哪知她一见了他，神魂全附在他的身上了。这是什么缘故?和她的丈夫，她从没有过这样的感情，她已经和北野共同生活了近二十年，和他生了两个孩子，她从没有体会过如此强烈的感情折磨，思来想去，只有用缘分这个词来解释。要不，她今天的举动，不让人觉得疯癫那才叫怪。
她和他，所有见面的次数加起来，一共也没几回啊。
在洛杉矶，陪伴着他在购物中心偌大的店堂里踽踽而行地浏览时，她不是总觉得他的身上似有磁性般吸引着自己嘛。走过家具商场时，他对陈设的家具不屑一顾，显眼的地方置放着几套上万美元的红木家具，他瞅了几眼，说这些家具不如国内的好。走过家电商场时，他几乎是旁若无人地走了过去，直到快走出大门了，他又突然折返回去，请她帮助挑选了一台原装的索尼随身听，说是国内的朋友托买的。买好他就匆匆离去。惟独在工艺品商场，他逗留了好久，她问他是否对这感兴趣，他说不，他只是喜欢看。她问他就不想给家人带点礼品，他说小礼品好买，到了美国东部，离境前买来得及。她注意到了，在一镜框柜台旁，他拿起几个嵌相片的镜框端详了一阵。她估计这是他喜欢的，在他离开洛杉矶时，她给他买了几只镜框。整整一下午，与其说是她陪着他逛商场，不如说是他在陪她。她像往常一样兴味浓郁地看着很多新摆出来的商品，看到自己感兴趣的，还拿给他看，他会发表一些出乎她意料的观点。有几次她转身征求他意见时，恍惚间她觉得是在向自己亲近的人询问。她惊讶于自己的这一感觉，却又不知为何?除了观看商品，他们一直在聊天，在他面前，她的话特别多，他不知道她的个性也是寡言少语的，惟独她自己清楚，和他在一起，她感觉到一股莫名的兴奋。她说什么他都十分耐心地听着，当她不说什么的时候，他默默地瞅着她，眼神专注而又凝滞。她永远记得他叙说的内地乡村的生活，记得他所受过的苦。就是这番话拨动了她的心弦么?好像是，又不完全是。在他没讲这一番话之前，她就很依恋他了。是的，北野从来没耐心听她的讲话，北野也从来没有陪伴她逛过商场。她要来商场，总是带着两个孩子。北野很英俊，但他却永远不可能用他那样的目光凝视她。
事后，她为这一从未有过的体验写过一篇短文：《友人》
“不，舍不得你走，你不要走啊!”一个嗲声嗲气的嗓门尖脆地嚷嚷着：“不要走啊，你回来。”
她一怔，瞪大了眼睛，银屏上一个美貌的姑娘在朝远去的恋人嘶声叫喊。这姑娘穿着飘飘逸逸的古装，手中持一把雪亮的长剑，跺着脚、淌着泪拼命地朝空中嚷嚷着。
哦，这姑娘还能向心爱的人使劲地叫喊表白。而她呢，她连向他暗示一下的勇气也没有。要依她的性子，她真该对他说，她一个人孤零零地呆在客房里，她怕，她希望他留下来，坐在她身旁的圈手椅里，陪伴着她。她朝思暮想的，不就是这样的情景嘛!他若是此刻真在这里，该有多好。她却说不出口，她知道他有家，有妻室子女，她知道上海的时间已临近半夜。她终究是个知书达理的女子啊。
她深叹一口气，无奈地垂下头。自小她就任性惯了，她想要做什么就做什么，想办什么事就办什么事，想达到什么目的就能达到什么目的。她想要从洛杉矶飞到上海来，还不是给她来成了。为什么来到他的面前，她就瞻前顾后不知所以了呢，她就不能如愿以偿地想做什么就做什么了呢?难道他的身上真有什么魔力?
不，不管它，什么都不管它!世上能有什么东西阻挡得住爱情的力量呢?明天他来了，她就是要我行我素，就是要按自己的愿望行事。她管不了那么多，她什么都顾不上了。该说的她得说，该做的她也得做。
想是在这么想，决心是在这么下，思忖的时候十分坚决，但她的内心深处，却又是动摇的、没把握的，还有什么比渴望想要得到却又得不到而伤心呢。
不知什么时候，热泪淌满了她的脸颊。
银屏上的画面不知什么时候消失了，开着的电视机屏幕上一片雪花，声音嘈杂刺耳。她茫然若失地倚床而坐，视而不见，听而不闻。
她不知自己是怎么睡着的，重又睁开眼睛时，偌大的客房里已是一片明净雪亮。她醒悟到长长的飞行毕竟是疲倦的，她拿起床头柜上的表一看，竟已过了八点，看起来他昨晚上说得还是对的，时间过得真快!她赶紧离床走进卫生间梳洗化妆，照洛杉矶的规矩，她穿上了一身秋装，哪知一出房门就觉得热，她猛地想起昨晚上飞机上报出的温度，又回到屋里，换上了一身飘逸的夏装才觉得合适。
到十二楼吃完早点，她一看表，糟了，时间已近九点，她想他要来了，心里直惦着想要早一点看到他，她从十二楼直接下到底楼大厅去迎候他。
底楼大厅不但宽大堂皇，装修得十分气派，还给人一股庄重感。大门左侧摆放着一组沙发，她走过去坐下，耐心等着他的到来。
九点十分了，他没有来。
九点二十分了，他还是没有出现。一圈沙发上坐着的客人，一个个站起来见到了自己的朋友，惟独她，仍一个人孤零零地坐在那里等着。
他这是怎么了?说得好好的，九点钟。怎么会不来呢?他要真不来，她这一天怎么过呢?天哪——又过了五分钟，她升起了一股绝望的情绪。自从在马来西亚海域遭遇过那么一次重大的灾难，她时常会体验到那种透心凉的绝望。哦，就是止不住，泪水一阵一阵地在涌上来，似要夺眶而出。
泪眼模糊之中，她看到他走来了，而且是从电梯口走来的。她这时候才想到，他没有骗她，他一定是直接上楼到709去找她了。
她克制着自己浑身的激动，坐着等待他走近身旁来。当他走到她身前时，她朝他伸出了一只手，她没有想到，伸到半空中的那只手，竟然因激动而微微颤抖着。
他是在七楼等久了，才陡地想起，她会不会先到楼下去了。和服务员说了一声，他下楼来找她。
进入大厅，他一眼看到了她，她穿着一条短短的黑裙，上身是一件雪白的网眼衫，一下子年轻了十来岁。
他疾步向她走去，到了她的跟前，他看到她一脸的忧郁。尤其是她那双眼睛，深深地沉浸在泪光下，透出一股绝望之色。
他不由得一怔：“你没事吧?”
“没什么。你、你到底还是来了。”她的语气和声调，把她想要掩饰的感情，暴露无遗。
他骇然地瞪着她，见她伸出手来，连忙握住她的手，道歉地告诉她，他进门时留意过沙发，没见到她，才直接上楼去了。她的脸色在顷刻之间起了变化，眼神里也有了喜色，拉着他的手站起来说，在十二楼吃完早点，怕他等，就直接下楼了。
两人默默地相对而站，他由衷地感觉到，自己在她心目中的地位，内心里又一次感到震撼。他尽可能保持着语气的平静，举起手中的相机问：“你带相机了吗?”
她点头：“带了，可起床后，我性急慌忙地，却发现相机坏了。”
“没关系，那就用我的。”说着，他转身向小卖部走去，她一把逮着他说，“你要去买胶卷么，我有很多，走吧。”
上了出租，他转脸望着她，忍不住关切地问：“你的眼睛怎么啦?”
“我把电视机开了一夜。”
“为什么?”
“我怕。”
“怕什么?”
“你不在我的身边。我失去了安全感。”
“我是说，”他端详着她的眼睛，岔开话题道，“你的眼里，有一股绝望的神色。”
“都给你看出来了，”她似有几分不好意思，“你想么，你不在，我还有什么意思——”
司机按了一下喇叭。他往车窗外望去，没答她的话。
她又问：“我们去哪儿?”
“豫园。”他告诉她，并给她细细介绍着豫园和老城隍庙。
她目不转睛地望着他。他却感到她没在好好地听。
路上很顺，在丽水路口下了车，他陪着她向里面走去。
“这地方像东京的浅草。”他指点着彩旗飘扬的商场说，“只是没鸽子。”
天气很热，游人不多。他给她照相，镜头里，她在微笑。她一笑起来十分动人，吸引得游人纷纷转身看她。她干脆戴上了墨镜，这使她看上去愈加时髦，他这才发现，她那身夏装的剪裁和上海人穿的不同，明显地要比人们身上穿的要显眼得多。
他一次一次地按动快门。
她的自信在逐渐恢复，在他又一次给她拍完一张相以后，她在人们追逐的目光下走近他，十分自然地挽着他的手臂，俨然一对情侣般亲热地说：“我们走。”
他有些不自在，万一让上海的同事或是朋友们见到了，算是一个什么事呢!还有妻子的亲戚或是朋友。但他又不能断然甩脱她的手。他环顾了四周羡慕的游人们一眼，再一次感觉到她美貌的魅力。
她敏感地意识到了他的不安，又像挽着他时一样自然地松了手说：“我们找个地方休息一会儿吧。”
她跟着他走进豫园，在一棵盘曲得犹如虬龙一般的古老紫藤下，他提议坐下来，紫藤的枝蔓缠绕在隔墙的大花架上，形成了一张自然的大凉棚，一片绿荫满地，舒适而又凉爽。
她轻轻地吁了一口气，感觉到这闹中取静的花园里，无比的安然闲静。清凉的微风里，远远地送过来悠悠的音乐，直令人浑身一阵阵地弥散开一股温情。隐隐约约地，她觉得自己和他是呆在世外桃园。这地方没一个人认识她，她和他在一起，想说什么就说什么，想干什么就干什么。这有多么美好!她发现，上一次到上海时，她也曾随团到过这个地方，但一点儿感觉都没找到。一二十个人光顾着埋头跟着走，只觉得四周全是游客，一点也没今天这样美好的感觉。一路走来，他一直在给她热心地作着介绍。可她一句也没真正地听进去，她记这些干什么呢，只要他在身边，只要听见他的声音，她就感觉满足了。现在他又说到这棵树了，瞅着他那眉飞色舞的样子，她忍不住问：“你说什么?”
他指指紫藤：“我说这棵老藤有三百多年历史了——”
“哦不，”她十分自然地挨近到他身旁，双手逮着他的臂膀问，“你说这个地方叫什么?”
“鱼乐榭。”他环指了一下周围的鱼池。
“哪一个榭字?”她抓着他的手臂摇了一下。
“谢谢你的那个谢，言字偏旁改成木字旁。”他耐心地在自己的左掌心里书写给她看。
周围偶有游人，这一次他丝毫没什么不自在的神情，任凭她拉着他的臂膀。她把自己的脸轻轻地挨近他的肩膀，两眼眨巴眨巴望着他说：“我明白了。你们小说书中翻译巴黎香榭丽舍大道的那个榭。”
“对了。”他转过脸来，脸颊几乎贴到她的脸。她清晰地嗅到一股来自他身上的男子汉的气息，有轻风拂上颜面，她感觉从未有过的惬意。她轻叹着问：“什么音乐，这么惹人的心绪。”
“江南丝竹。”他不假思索地说，“湖心亭演奏的。这些人一年四季，风雨无阻地天天都到湖心亭奏乐，没有报酬，就是图个喜欢。”
“真的吗，真有这样痴心的人。”她仿佛不相信似地瞪大了双眼。这在美国简直是天方夜谭。
他以肯定的语气“嗯”了一声道：“你不信么，其实他们就是图个自得其乐。很悠闲自在的。湖心亭每天只给他们提供一杯茶。”
“那他们的生活不就太清贫了?”
“这就是你美国人不能理解的地方了。各人的生活方式不同罢。”
“真好。”她由衷地说。
“你看，”他又指着前面的一堵粉墙说，“这堵墙把一泓清溪分隔为二，给人一种深远的感觉。在这不大的有限的平面上，造就了无限的空间。而粉墙下的太湖石和花木，又组成一幅幅美丽的画面。隔着墙，水中倒影清晰可见。形成虚虚实实、虚实相映的景致。”
乍一眼看上去有些零乱的庭园，被他这么一讲，果真看出几分意味来了。她点着头说：“真是那么回事，真的。”
“其实，江南的名园，差不多一个个都这样，很有讲究的。”
她被他逗乐了，“噗哧”笑出声来：“可以想象，几百年前幽居园内的小姐，会是如何地触景生情，思念那梦幻中的情郎、才子。”
“那是幸福的吗?”他不由转过脸来问。
“这么坐着，我就很幸福。”她那么近地凝视着他，极力想从他那一对炯炯的目光中窥测他的心声。她说的是真心话，和他相对而坐，周围再美的景物，不时晃过的游人，她全都视而不见。她的感觉里只有他，仿佛有一股柔柔的温情，弥漫在他们之间。她说：“我真想久久地坐在这儿，永远这么坐下去。没有任何人来打扰我们……”
他在她的手背上轻轻拍了两下。
她欣慰地感到他理解了她的话。可他却说：“这是不可能的。到了时间，豫园要关门，游人不走，人家要来干涉……”
她听不出他是在说笑，还是一贯的木讷，听不出她的弦外之音。她凝视着他，十分庄重地说：“结婚快二十年了，我从来没像今天这么愉快。”
“你不也常常旅游嘛。”
“只是旅游。经常是一个人，后来是带着孩子。他从来不陪我一起出来，从来不，如果他陪我，也不至于在马来西亚……”她不无怨尤地说着，似乎想对他强调什么。
他双眼凝定地望着她，眼神里透出探究之色。
她茫然地摇了摇头，眼里又情不自禁显出一丝绝望的神情。她回避着他的目光，把脸转开去，望着楼阁窗户上的雕花。耳朵里却听到自己局促的呼吸，她是怎么啦?一下子把内心最隐秘的角落抖露了出来。她强忍着眼里涌上来的泪，敛神屏息地，硬要自己平静下来。
“我在小说里读到过，几次去日本，也听人说过，日本的男人，结婚以后，绝对是一家之长。”他一字一顿地说话了，表现出对她完全的理解，“有的还要打老婆。即使是那些稍有地位的白领，下班以后明明公司里没事，也故意不回家，跑进小酒馆去，喝得醉醺醺地又唱又跳，要闹腾到半夜三更才回去。”
“他要表示，自己在社会上有应酬、受人器重，他的那份工作是牢靠的。”她没想到他一下子洞察了她的心思，干脆跟着他的话往下说：“老婆对他算什么呢，可穿可脱的一件衣衫罢了……”
“我们慢慢走吧，还有很多景要看呢!”他显然是有意识地岔开了话题，站了起来。
她随之站起来，自然大方地挽住了他的臂膀。她的手感觉到他的臂膀想要挣脱，便执拗地使劲挽着他，还用另一只手逮住他。他不再挣了，只是往前指指说：“那是复廊，有男廊、女廊之分，去看看吧。”
这么说，她的婚姻并不美满，她的婚后生活并不幸福。
他如梦初醒般忖度着。
全是海市蜃楼，是建立在想象和梦幻中的亭台楼阁。他的眼前掠过洛杉矶她家的那幢庭院式别墅。车子驶入她居住的那个小区时，一起去的同行们全都欢呼般赞叹着，街区两旁，一幢一幢既分开一截距离，又相距不甚远的别墅群落，没有一幢是相像的。楼前的草坪，屋后的泳池、网球场，不时映入他的眼帘。车子开进来好长的一截路，也没见路上有个行人。下车的时候，静候在楼前的她顺手指了一下街对面，挺随便地介绍说：“那幢楼正在出售。”
上了年纪的一个同行夸赞地说：“真漂亮!这么一幢楼，要价多少?”
“一百五十万美元。”
人们惊叹着。他当时端详着那幢宫殿般气派的别墅，没吭声。但他在内心里承认，即使在看惯了的很多影视片中，也没见过这么典雅的家居别墅。整幢别墅是瓦蓝色的，一条花岗石砌的汽车道弯弯地绕向别墅后面，两侧是等距离的一根根古典式灯柱，高高的宽敞的台阶通向有栏杆的廊台，廊台后面是别墅的露台。露台后面，才是雪白的窗纱遮掩的一个个房间。这哪像是栖居的别墅啊，简直就是完美的艺术品。
她的家虽比不上这一幢别墅，但她家中为欢迎客人悬挂着气球、彩带的凉棚，宽大的泳池，足有一亩地大小的草坪，无不显示了她家的富裕、豪华。他们在她家中散步、在泳池旁留影，在她家的书架前翻阅美国、香港、台湾出版的国内少见的华文书籍。谁都说她家是去过的几户人家中最好的一家，谁都说她有个美满的婚姻。同行们爱吃日本口味的“索米”汤，她那一表堂堂、有着体操运动员般体魄的丈夫，竟在厨房里一连重复烹调并分三次热情地端出来，请大伙儿品尝。他们还见了她的两个孩子，十九岁的男孩武高武大，简直就是一个活着的“成吉思汗”，更像一位在日本世人瞩目的相扑运动员。而她十七岁的女儿翠西却长得瘦弱苗条。两个孩子出来与客人们见面时十分腼腆地笑着，显得很有礼貌。他还看了她拿出来的照片，有几张是她年轻时照的，剪着运动员型的短发，神采飞扬，却又是一副温柔依依的模样。他夸她当姑娘时简直像电影演员，她陶醉地向他表示感谢。他去过的国家很多，见过的世面也多了。他不认为她们家过得是天堂一般的生活。但在心里，他也承认，她过得是富裕的、无忧无虑、幸福美满的家庭生活。哦，现在看来，这一切全是他的错觉?
他们游完了豫园，在小吃总汇吃了午餐，要了出租，直驱杨浦大桥。他告诉她，黄浦江上有五座这样的大桥，最大的那一座叫杨浦大桥，他们可以在最大的杨浦大桥停下来，步行上大桥看一看浦江两岸的风光。她一迭连声地说：“依你，全依你。”
在桥头堡坐电梯上了杨浦大桥的桥面，正是烈日当空的午间，太阳火辣辣地直照在头顶心，他歉疚地一再对她说，这不是上桥的时候，真抱歉!没想到她全然不在乎，兴味浓郁地撑开一把折叠伞，让他也站在伞下，慢悠悠地观赏着浦江两岸的景致。
走到桥面当中，俯首朝下望去，江水在耀眼的太阳光下闪烁着刺眼的光芒。他闭了一下眼睛，没头没脑地说：“我们去你家那天回来，大家都认为你过得不错。那几位女士，对你丈夫评价还不俗呢。”
“那都是他装出来的。”她手中的伞打得很低，为两人笼罩出一个热烘烘的两人世界，一路上，观赏景致、上车下车，没顾上交谈，没料到，他的话一出口，她就能接上他的思绪。连他都感到惊讶了。她转过脸接着说，“拿你们的话说，他做得是表面文章。”
他笑了：“能这么做表面文章，也不错啊。”
“你知道什么呀，”她的语气透出明显的怨气，仿佛很不情愿地道出了实情，“那天你们一走，他就把围裙解下来狠狠地一扔说，好了，面子我都在客人跟前给你争了，该你收拾了!你想想，这就是他的真正面目。”
是这样啊。他险些脱口而出，但他没说出声。他指着正从桥下开过的一艘大船说：“这里太热了，我们走吧。”
“不，你静下心来，就不觉得热。瞧，还有风呢。”说着，她的一只手持伞，一只手亲热地挽住了他的臂膀，“这里很好，没什么人来打扰。”
她说得是对的，江面上不时地拂来阵阵热风。身后一刻不停地过着来往车辆，但没有一个司机会注意到他们两个游人。正因为是在烈日高温之下，长长的桥面上就他们两个游人。从豫园走出来以后，一路之上，他们几次自然地分开了，随后，她又自然地主动挽住了他。遇到人拥挤的时候，她还像避让别人一般，偎依到他的胸前来，似乎他们本来就是一对天生的情侣。他愈来愈感觉到她的亲昵，她对他的充分信赖。他知道，此时此刻，如若他伸手揽住她的腰肢，甚至于有更亲热的举动，她是不会反对、不会生气的。但他没这么做，他觉得这么一做，就太像庸俗的爱情小说中的描绘了，就会把他们之间那种朦胧的、美好的、如恍似惚的、若即若离的状态破坏了。而这一状态，比起那些浅薄的、赤裸裸的、直截了当的爱情要诗意得多、醇厚得多。
她的伞叩碰着他，他转过脸去，她正仰着脸，睁大了一双眼睛，热辣辣地瞅着他。她的目光中有着期待、有着企盼，还有着鼓励和脉脉的温情。他的脸情不自禁地向她挨去，她的目光中透出一缕惊喜之色。他甚至闻到了她身上、她绯红的脸颊上、她微微张启的嘴巴里透出的那一股诱人的气息，哦，这真是令人迷醉的一刻，瞧她的眼睑合下来了，瞧她的眉梢在颤动，瞧她晶亮的额头上沁出了一颗一颗汗珠，他摸出餐巾纸，轻轻拭去她的汗珠，她昂着温顺的脸，任凭他轻拭着，身子却不知不觉地向他靠过来。她手中的伞角叩碰了他一下，他陡地一惊，惶恐地把她的伞轻轻地移开了一点，吁了一口气。
她仍轻合着眼，眼睑在蝉翼般地颤动着。
一艘过江船鸣叫了一声，她陡地睁开了眼睛，疑惑地望着他。
他朝她微微一笑，指了指江中的船，她的目光向江面上望去。
他的心怦怦直跳。他始终百思不得其解的是，她不远万里，花费一大笔钱，来到上海，难道就是为了寻找她在平静安然的家庭中得不到的感情么?
如果真是这样，那他，又算什么呢?
他沉默了，身边的这个娇小美貌的女子，离得他很近，触手可及；却又离得他那么遥远。
他困惑。
他神态自然多了，她挽着他，有时几乎是依偎着他穿行在上海的人流中，他的臂膀不再僵直，他的精神不再拘谨不安。他还时时转过脸来，给她指点着一个一个景致作介绍。
渐渐地她发现，上海这座城市里的一切，仿佛他全知道，全都能头头是道地一一说明白。只有她心底里知道，他说些什么，她全然听不进去。她只要他讲，只要感觉他在自己身边，就觉得自在，觉得满足，就有一种从未感受和体验过的幸福向她溢来。他的嗓音让她迷醉，他那时常近乎木讷的神情让她忍俊不禁，他对她的细心周到让她怦然心动。
头一天从杨浦大桥下来，他们又驱车去了东方明珠电视塔和中央绿地，无论是上到东方明珠的高处，还是在高楼包围中的绿地中央品茶，她都感觉到上海的一切离得她越来越近。再不像上次来时那样，对上海只留下了一个外滩的粗浅的印象。
第二天他陪着她去了周庄，尽管仍是上海入秋以后少有的恶热天气，九百年的水乡古镇还是令她流连往返，深为惊叹。
双桥的秀色，幽深的街巷，悠悠的河水，河岸边洗涮的妇女，古朴凉爽的厅堂里弥散出的那一股特有的气息，浮光跃金的辽阔湖面南白荡盈盈碧水，她从来也没见过的“轿从前门进，船自家中过”的妙景，还有那个中年船娘唱的有韵有味的民谣和鲜美的鲈鱼，一切都令她着迷，令她兴奋得好几次都想蹦跳起来大声喊叫。她催着他给拍下了很多照片，她说回去以后，不但可以做几档好节目，她还能写不少文章，在洛杉矶的报上用，也能在日本的报刊上发表。这完完全全是意外的收获。哦，光是那长长的石板街面，就能勾起她多少惆怅的思绪啊。
遂而，在接下来的几天中，他又陪着她参观了上海博物馆，游览了黄浦江。
也难为他了，还特意带着她去看了几条典型的上海弄堂，石库门房子，新式里弄房子，多层公房，几近消失的弯弯曲曲的贫民窟，近年来建筑的高层民宅。看得她眼花缭乱，记也记不住。她不但让他拍了照片，她还打开了录音机，录下了弄堂里很多难得听见的市井的喧嚣。
原来这只不过是她为搪塞他傻呵呵的追问随口说出的来访理由，没想到她真得到了这么多的素材。
也多亏了他，他天天陪伴在她身旁，给她留影，过桥、下楼，走到稍不平顺的地方，他总是不失风度地扶她一把。最令她深为感动的是，每一顿餐，他都为她作了精心的安排。到了午晚餐时间，他总要问她想吃什么，她每次都说想吃水饺。一来这是她觉得中国的水饺好吃，更主要的是，上次来中国时她就发现了，水饺很便宜。她明白，这一次到上海来，他花的都是自己的钱，她不想要他太破费了。可他没有一次让她吃水饺。他带她去品尝了小绍兴的三黄鸡，他请她吃了道地的上海家乡菜，虾子大鸟参、油爆虾的美味，令她经久难忘。到周庄那一天，吃的又纯是江南水乡的风味，鲜美的急水港大闸蟹，喷香的万三蹄，还有鱼。哎唷，几天下来，每当吃饭的时候，她就连声向他抱怨，不要吃了、不要吃了，再吃下去她要变成个肥婆了，再没人看得上眼了，再没女性的魅力了。
每次他都点头，每次他都说好，可每次他安排的菜肴都令她馋得连连下箸，顾不上会不会发胖了。
连续四天了，她对他的关怀备至感到温馨和体贴。她还有什么不满意的呢，作为一个旅游者，一个客人，能够为她想到的，他都想到了。她吃得好，玩得舒适，睡得也安宁，时差不知不觉地就倒了过来，连她刚来时的烦躁，也仿佛让他给抚平了。这真正是奇怪的事情，每天早晨在709客房里醒来，她都有一股莫名的亢奋，有一种感情上的期待，只要一想到马上就可以见到他，她就充满了幸福感。有生以来第一次，她觉得自己是在恋爱，是陷入了情网。细想想似乎觉得可笑，她都已是两个孩子的母亲了，怎么还会返老还童般体会到初恋少女的情感?
但这一切又都是真的，在这么一个陌生的大城市里，如果没有他，她一天都呆不下去。
惟独他，除了已渐渐习惯于陪伴她之外，一切仍还是像第一天时那样，对她彬彬有礼，却始终没在感情上敢于越雷池一步。天气奇热，她时常口渴，他察觉了，每次买饮料前，他总会细心地问她想尝热饮还是冷饮，她选择了冷饮之后，发现他自己选的是热饮。这一点更让她感觉温馨。他非常尊重她，尽管他喜欢的是热的。偶尔进入商店，他也劝她不妨看看，买一点有特色的小摆设和小商品。她曾经生起一点警觉，她写过一篇《当了一回“呆胞”》的短文，详细叙述了一次去香港旅游时被导游带进文物商店，几近敲诈地选购玉石的经历，事后发觉上了当。故而，以后每次在旅游中被带进商场，她总会掠过一丝不悦。他为什么也这样呢?但当她掏钱买他介绍的梨膏糖、五香豆、民族木娃娃时，她发现这些东西便宜极了，实在应该给翠西和“成吉思汗”带上一点。内心里深感自己错怪了他，以后走进商店时，她把他挽得更紧了。夜里躺在床上她不由得想，人的心灵真是奇怪的东西，他对她那么无微不至地关心着。对她那么好；她也万里迢迢地专程来见他，对他充满信赖，怎么也会在心灵深处，泛起对他的猜测、怀疑。
她自忖也觉得可笑。
每次和他坐出租时，他一说话，她真想靠到他的身上去，像在豫园鱼乐榭的座位上一样，像在杨浦大桥的桥面上一样，亲亲热热地偎依在一起。有几次，她都坐到车中间了，他显然在有意识地回避着她，紧靠车门坐着，怕她挨得他太近了。他还把随身带的那只黑色皮包，放在他们之间，她只要瞅一眼皮包，心里总不免起一阵波动。出租车厢内没有私家车整洁，每次上车他总要为她掸一掸灰尘，把椅套扯扯平，这一切细微的他做来那么自然真切的动作，总让她感动得心潮难平。
她已经在上海一连呆了五天，这天晚餐后他送她回宾馆，他问她明天还想看什么，去什么地方。她说上海的事儿她全办完了，可以说还意外地获得了很多东西。回到洛杉矶，十、十一、十二三个月里，她所有节目的素材都有了。
他笑起来：“那好啊，你想不想去上海附近走一走?”
“要不，你上楼去坐坐，我们商量一下。”她主动提议，连续几天，也不知他是故意的还是出于礼貌，他每天都把她送到大堂或是电梯口，就主动向她道别了。她怕他又找出什么理由推诿，又补充了一句：“我有一篇短文要给你看。是写你的。”
他点头同意了：“好吧。”
“写了我一些什么?”在电梯上，他轻声问。
她知道他心里犯疑，为什么一开始不拿出来给他看。她莞尔一笑：“你看了就明白了。”
进入709房间，亮了灯，她让他坐，在他斟茶时，她从笔记本里取出一个信封，放在他的面前说：“文章很短，就在里面。”
信封上写着“友人”二字。
他瞅了一眼，拿起信封就要看，她按住了他的手，抬起头来望着他说：“不要当着我的面看，你带回去。”
他困惑地抽回自己的手，把信封放进随身带的提包说：“好吧。”
“看了，”她凝定般盯着他，一字一顿地说，“你可别见笑。”
“怎么会呢。”他轻轻地咕噜了一句，低了下头。
“你知道，上海旁边的杭州、苏州、包括南京，上回来时我都去过了。”她喝了一口茶说，“你说，还有什么地方值得一看?”
“扬州——”
“啊，我听说过，古城扬州。你陪我去吗?”她显出了强烈的兴趣，直截了当地问，“你陪我去么?”
他肯定地点了一下头：“陪你去。你来早了一点，月底以后来，江阴长江大桥通了车，从上海到扬州就有直达车了。”
“那现在怎么走?”她对此其实已经不怎么在乎了，只要他陪着去，走再远的路，她都无所谓。
“得先坐火车到镇江，再从镇江摆渡过长江，又坐一段客车，就能到了。”他对路线十分熟悉。
“太好了。”她轻拍了一下巴掌道，“坐火车，还能坐船，太有色彩太有味道了。我去，跟你去。”
“你想去，我就去安排。”说着，他呷了一口茶，站起身来，利索地说，“顺利的话，我们明天早晨就能出发。时间不早了，你轻松一下，早点休息。”
“你——”她失望地瞪着他，好不容易请他进屋来坐一坐，没想到他说完了话就要走，“这就走?”
“是的，我看你也挺累的了。从早到晚，是不是我把日程安排得太紧了?”
“哦，没有。这样很好。”她急忙摆手，她几乎就要脱口而出告诉他了，其实她真正能在上海呆的时间也是不长的。但她终于忍住了没说。
他笑了，拍了拍随身带的提包说：“我急着想知道你究竟写了我一些什么。”
她也跟着他笑了，看来她在他的心目中还是有着很重的位置的。她不再阻拦他，随着他走向门口说：“那么，我等你的电话。”
自从头一次出游阴差阳错以后，他们说定了，每天她都等在屋里，由他随时通知她出发的时间。
他走了，沿着长长的走廊离去。门关上以后，屋里又剩下了她一个人，她不再像头一天晚上那样感觉孤独，相反她觉得这一天过得很充实，而明天一早，她能如时地见到他。她又觉得充满了希望。她从未有过这样的心情，这是一种恋爱心理吗，她说不上来。她只觉得这几天里过得十分甜美却总有着一点缺憾。
缺的是什么呢，是对他的感情的期待，还是来自于他的爱，似乎是这样，又似乎不是。她真正又说不上来。如果从他们见面的头一天起，他们就像电影中的男女主角一样，很快地进入热恋中情人的角色，那以后的这些天里就什么滋味儿都没有了。他们两相面对的时候，甚至还会觉得难为情。哦，生活中敏感的心灵，可能就正是这样的，他们渴望着爱却又畏惧着爱，他们见着越是美丽的东西往往越是感到难以承受。就如同见着稀世珍宝般的名贵瓷器，越是不敢去触摸它一般。这些天里，她深深地体验着的，就是这么一份从未有过的感情。
他天天陪伴在她的身旁，对她既是一种强烈的吸引，又是一种无处不在的压迫。她脆弱敏锐的感情，就在甜蜜的吸引和刺痛般的压迫之间享受。她对他是满意的，甚至于是充满柔情的；但她对他又有着丝丝言说不清的怨意。
他是不是也这样认为，他的心里是怎么想的呢?回去以后，读了《友人》，他又会如何看待自己呢?
默然思忖着，她刚走进盥洗室，脱下衣裳准备沐浴，电话响了。她从墙上取下话筒，电话是他打来的，他告诉她，他已买好了去镇江的票，是明天早晨八点整的火车，他七点钟在楼下大厅等她。
七点，那她就吃不成早餐了，她刚想这么说，但话到嘴边她又不说了。有什么关系呢，和他在一起，还愁早餐吗？说真的，他办事儿的效率真高，一忽儿工夫，就把出行的事儿办妥了。她说了一声谢谢，还说如果她睡过了头，他到了大厅没见着她，就打一个电话进来。
他说没问题。
她沉默了片刻，终于抢在挂电话前，轻声问了一句：“《友人》看了吗?”
“看了。”
他连文章都读了!
“有何感想?”她真想马上就知道。
“明天再说吧。晚安。”他挂断了电话。
她明白他是故意的，他不想在电话里说这一话题。真狡猾!她的心上升起一股幽怨。她已经把自己的心交给了他，他却把自己封闭起来，回避她的追问，不肯披露心迹。
她慢慢吞吞地脱下了自己的衣衫，盥洗间硕大的镜子里，映出了她洁白的诱人的胴体。在雪亮的灯光下，她结实饱满的胸脯在微起微伏地颤动，浑圆的肩膀连接着苗条的手臂，双腿修长而笔直，每一部分都十分中看，大腿丰满、小腿细长，全身上下的肌肉结结实实，关节显得匀称而又紧密，Rx房虽然小巧，却娇小挺拔、圆润而美丽，肚脐的位置略显得高一些，更使得这一部位有几分神秘。盥洗间没安装专门的空调，她呆了片刻，光滑得如同透明的皮肤上已沁出了细密晶亮的汗珠，她惊讶地发现，这一来，使得她身姿的整个体态，更显得温婉柔软而备添几分妩媚。她轻轻地托起自己饱满的Rx房，仿佛平生第一次，才发现自己竟有如此惊人美丽的曲线。
就在这一瞬间，她陡地想起了他，如若他此时此刻出现在她的身后，会发生什么呢?
她的脸当即涨得绯红绯红，像喝了大口的酒。镜子里的一对眸子，直瞪瞪地盯着她，她羞涩地一转身，跨进了洁白的浴缸。她要用喷洒的清水，好好地喷淋一下自己充满了欲望的身躯。
他是在楼下的大堂沙发上读完她写的那篇《友人》的。
他离开709客房，来到大厅的总服务台，询问能不能代购明天一早去镇江的车票，服务员让他稍等片刻。他坐到大堂的沙发上，掏出了她装在信封里的那篇短文，一口气就读完了。
这是从华文报纸上剪下的一篇千字文，短短的，但整篇文章却有着一股淡淡的哀愁。她写的是他，她说轮到她陪同他购物纯粹是偶然，她极不愿干这么一件差使，以前她陪过来访的一些客人，他们要不是斤斤计较、乐此不疲地计算着美元和人民币之间的兑换价，精确到几角几分，精确到连她听来都感觉脸红；要不就是在她这个美貌女子面前大甩派头，从兜里拿出大把的美元故意炫耀。
她一想到又得干这么一件苦差使，浑身都觉得不自在。她没想到他什么也不想买，对美国的一切商品都不屑一顾。相反倒是他随意的交谈，一下子深深地吸引了她。
他对她讲起苦难的青年时代，讲起栖居在内地山乡的农民，几乎每一个字里面都包含着感情，每一句话里都带着生活的质感。而且他惜墨如金，她不问，他决不多言。连她都感觉惊奇，和他单独在一起仅仅半个多小时，她就觉得他是一个可以信赖、可以依托的老朋友，她认识他仿佛已经很久很久了。她不知不觉地随着他信步走去，不知不觉地跟着他的思路去理解他。有几次他走到前面去了，她赶上去时，几次都想伸出手去挽住他。她是用了极大的毅力才没有这么做。这种奇怪的冲动是怎么来的，她始终也想不明白。早早地一起走出百货商场时，那些兴味浓郁的购物者，一个也没出来呢，她真想约他单独去喝一杯。到了晚餐时，她不由自主地就坐到了他的身边。他离开以后，她思念他了，是一种不可遏制地思念，梦萦魂绕一般的强烈。直到那一时刻，她才陡然明白过来，他就是她心仪已久的那种男子。仿佛她的命运中冥冥期待着的，就是这么一个人!
他读得心急剧地跳动，抬起头来时，他警觉到自己的脸也火辣辣地发烫。服务员小姐在向他招手，告诉他去镇江的票已经落实。他可以凭单取票，只要多付两块钱手续费就行了。
他内心里萌生起一股冲动，他当即在大堂里给她挂了电话。她的声音柔柔的，充满了感情。她甚至还问他读了《友人》没有?他很想问我能上来吗，但他说出口来的，却是明天再说吧。
明天，哦，明天，他们就要一起离开上海去旅游了。
出租车把他们送到上海火车站，趁他去窗口取票的时候，她在那长长的一溜小摊上买了一大堆零食。
双层列车的整洁舒适出乎她的意料，和他一起坐在上层的双人座上，她的感觉美极了。他让她坐在靠窗的位置，说可以更清楚地看到车窗外的江南水乡夏秋之交的景致。去餐车吃了美味的面条回来，她执意要他坐靠窗的位置。他不解，但还是坐下了，只是困惑地望着她。她一把挽住了他的胳膊，偎依着他，把脸往他的肩头一靠，双眼望着车窗外，一鼓嘴说：“这下你明白了吗?”
他的眼里掠过一丝喜色，把脸转过去了。
如果她坐在里面，身子往外靠到他的身上，她觉得很不自然。
他告诉她，还有一个半小时，火车就能到镇江。
她剥开一颗加应子，塞进他的嘴里，随口说：“这么快?”
他咀嚼着加应子，点了点头说：“镇江有三山、三水、三鱼、三怪，是一个很有特点的城市。”
“什么什么?”她摇着他的手臂追问着，“你说慢一点，我没听清楚，我要听我要听。”
她觉得自己的语气几乎是在撒娇。
“镇江有三座名山，金山、礁山、北固山，都是风景名胜。镇江有三股水，那就是长江水、运河水和里下河的水。”他扳着手指，一一地给她道来：“三股水里，又出三种鲜美的鱼，那就是鲥鱼、回鱼、刀鱼——”
“我都能吃到吗?”她凑近他的耳畔小声问。
“能吧，”他答得不那么有把握，“有的鱼是要看季节才能捕到的。不过，你别担心，镇江有的是吃的东西。”
“我不是馋鬼，”她不好意思地辩解道，“你说的三怪，又是什么?轻点声，瞧，人家都在瞅我们了。”
邻座上有人不时地瞧着他们，她知道他俩的相貌十分地般配，人家一定是把他们看成是一对情侣了。这一感觉使她觉得美妙极了。确实的，连她自己也仿佛觉得，这会儿是沉浸在热恋中。
“镇江的三怪是，肴肉不当菜，陈醋不会坏，下面条煮锅盖。”他又道出一串顺口溜。
“你喝一口茶，”她端起一杯茶，亲昵地送到他的嘴边说，“解解渴，细细告诉我。”
他不好意思地接过茶杯，呷了一口茶，耳语般说：“你别这样，人家瞧着会觉得好笑了——”
“让人家瞧去，我都憋死了!我早想这样了，我就是愿意这样——”她看到他愕然地瞪着双眼，突然住了嘴，努了努嘴角，垂下了头，她的泪水猛地涌了上来，突然冒出一句，“我没时间了，这一次我来，买好了来回票。连头搭尾就十天时间。”
这回轮到他吃惊了，他一把逮住了她的手：“什么，你说什么，你为什么不早说?”
她赌气一般：“我为什么样样都要对你说?”
“你早说了，我们就不出来了。”他安慰般低声道，“没几天时间，我们可以在上海安安闲闲地游览。不要像现在这样赶路程，累着了你。”
她扬起了头，瞪着他说：“我愿意，就这样好。”
他不再说话，瞥了她一眼，把脸转向车窗外头，他的手轻轻地轻轻地摩挲着她的手背。
她任凭他抚摸着，情不自禁地把身子依靠在他的身上。
刚才，她说的是实话，在洛杉矶临别那一晚，他们招待他和其他客人。在位于山巅之上的希尔顿进行晚宴。是她送的他，他仍然要按习惯坐后座，她用试探的语气说：“你坐前面来，坐在我身边。”
他顺从了。
她主动给他系上安全带时，整个身子几乎贴在他的身上，仰起脸来的那一瞬间，她的发梢撩着了他的脸，她的鼻尖碰着了他的额头，她真想一头扎在他的怀里。只是因为前后都是主人和客人的车，她才克制住了自己。
当车乘着夜色在公路上疾驶时，他坐在身旁和她一句一句说着话，听着他的声音，她全身心涌起一股亲切感。她习惯地用双手一前一后掌着方向盘，陶醉地昂着头，倾听他的叙说，她用最大的毅力克制着自己，不让自己随心所欲地在幽黑的路边停下车来，不顾一切地扑上去吻他。当时她的这一欲望是如此地强烈，强烈得连她自己都想象不到。
事后证明，她是对的。
车在山巅黑黝黝的停车场停靠下来时，他们双双下了车，悄没声息地，后面一辆车紧跟着轻盈地停泊下来，车门打开，走下来一位和他们同赴宴会的熟人。她和这位熟人打招呼时，声音还有点不自然。
今天她这是怎么了，当时想吻他的那股欲望，又不可抑制般地涌了上来，而且狂热到了不管不顾的地步。
夜里，他们如愿下榻在扬州的西湖山庄。
他记得，他们住的是听韵楼。他住在6104房间，她呢，就在隔壁6102。下了火车又摆渡，到了扬州又按他的心愿往高邮赶，在高邮如愿以偿地看了文游台，又游盂城驿，达到了目的，这才走回头路，赶回扬州，住进了瘦西湖畔的这幢幽静雅致的山庄式宾馆。
原以为顶着烈日冒着酷暑马不停蹄地赶路，已经很累了。哪知沐浴过后，丝毫也无睡意。他沿着空寂无人的走廊走出听韵楼，来到楼台亭阁绿荫浓浓的庭院里，天气太热了，到了夜里气温仍不肯降下来，院落里照样是一个人影不见，只见四周客房一扇扇窗户紧闭，窗纱后面透出微弱的灯光，但闻阵阵空调嗡嗡的噪音，真是闷热难当。无奈还是走回屋内，到底还是客房里凉爽。他想打开电视，刚拿起遥控棒，又觉得百无聊赖，便把它扔在一边，终于忍不住，还是给她拨了一个电话：
“你睡了吗?”
“哪里睡得着。你去哪儿了?我刚才去敲你门，没人应。”
“我能去你房间么?”
“快来，快。”
他挂断电话，走进盥洗间，重新抹了一把脸，朝镜子里端详了自己一眼，他的双眼辉亮，精神显得出奇的好，他听见了自己的心跳，预感到今晚上要出些事情。但他没有犹豫，转身开门到隔壁去。
她已打开门等着，他愕然望着她，只见她穿着一件宽松的无领无袖的贴身睡衣，显得格外精神。
她叫起来：“你怎么了?傻乎乎地瞪着我，快进来呀。”
他不好意思地笑着，走进屋，屋内的光线调成微暗的橘黄色，色彩比他屋里舒适多了。女性就是天生地会把生活的环境制造得更美好。
“客房不是都一样的吗，你瞪着眼看什么?”她诧异地问。
“客房是一样的，你一住进来，气氛就不一样了。”
“何以见得?”她向他转过脸来。
“至少比我住的那间，要温馨得多、美妙得多了。”
“什么时候开始，你也奉承起人来了?”她快乐地笑着把门重重地关上，回身走进来，“你是喝茶还是吃瓜?”
瓜是她进扬州时选的，还没破开。他在圈手椅上坐下，摆摆手说：“我就喝点水罢，你别忙了。从早赶到晚，一定把你累坏了。”
“不累，”她在他对面的床沿上坐着，挨着他很近，一脸严肃地望着他，摇着头说，“真不累。你看我有倦容吗?”
她的脸上当真没有丝毫的倦容，相反显得出奇地容光焕发，是刚刚沐浴过后吧，她的发梢上沾着几颗晶亮的水珠，白皙的脸庞上显出不曾化妆的质朴的美。他笑了：“没想到你的身体这么好，一程一程地催着你赶路，我真怕把你累得趴下了。”
“我哪有这么娇弱，说真的，别看我们天天在一起，你对我还是不够了解的。不过，我还是要感谢你，让我看了这么多美丽的地方。照理，盛夏时节，任何风光都是要打些折扣的。哦，这一整天里，给我的印象太丰富了!”她向着他扬起了手臂，“坐在双层车上观赏江南水乡的景致，过长江时看到了烟波浩渺水天一色的美景，特别是到了高邮，斑痕累累的文游台，看的是古迹，让人想象的是唱和应答、觥筹交错的是文人观会。噢，这样的名胜是古老的中国独有的。你还念了一首诗，太妙了，嗳，那诗是怎么写的?”
“落日倒悬双塔影，晚风吹散万家烟。”见她的兴致特别高，他不忍扫她的兴，把白天在文游台上给她轻诵过的诗歌又念一遍。
“太好了，太形象了。”她像白天一样赞叹着，俯首在自己的本上记下来，他瞅着她，她那宽松的无领睡衣敞着圆口，露出半截诱人小巧的Rx房，随着她一笔一画地书写，她的Rx房在微颤微动。他的心顷刻间跳得快了，连忙把眼神移开。
她记完以后，把纸笔一扔说：“最让我着迷的，是盂城驿古驿站。哎呀，我终于看到京杭大运河了，小时候，听爸爸讲到中国时，他就给我形容过神奇的大运河，今天总算得以一饱眼福了。我只看了那么一眼，白帆点点，芦笛渔歌，从天边流淌过来的河水，告诉我的，好像就是古老中国长长的历史，真奇妙嗳，就望了那么一眼，就深印在脑海里了。就冲这一点，我也要好好地谢谢你。”
他目不转睛地望着她说：“只要你觉得不虚此行，那即使累一点，也值得了。”
“值、完全值得。”她肯定地说着，抬起头来瞥了他一眼，“那里也有一首诗，最后一句是什么?”
“莫辜负水乡明月清风。”他随口轻声地道。
“是啊，”她又凝定一般瞅了他一眼，轻吟般一字一顿地重复道，“莫辜负水乡明月清风。多有意思的诗句，多美的诗句啊!”
她陶醉地微昂着脸，蝉翼般的眼睑合下来，一张俏丽的脸如同沉浸在梦幻之中，她那隆起的胸脯在微微地波动起伏。她身上那一股清朗的气息迷醉人一般朝他拂来。
她近在咫尺，她美得令他感到惊心动魄。
他的心狂跳着，她身上的气息浓烈地包围着他，他稍稍一俯身子，就在她的脸颊上轻捷迅疾地吻了一下。
就在他惶恐地支起腰坐直的那一瞬间，她陡地张开双臂，紧紧地搂住他的颈项，热烈地吻着他。
一团火燃烧起来。
她终于等到了这一时刻!他终究不是一个木瓜，在他对她有了如此明确的表示之后，她跳起来，不顾一切地狂吻着他。她觉得自己的身心像花蕊般在怒放，像河流般在波动起伏。她只觉得自己眼前晃动着一片圣火，浑身上下升腾起了一股不可抑制的欲望。她在主动吻他的时候，同样感觉到他在吻着自己。哦，他的目光似要把她融化，他的抚摸使她感到颤栗。她只觉得自己强制压抑的情感在奔放、在舒展。
她要他，要和他紧贴在一起。
这是一个甜美销魂的长吻。她改换着姿势，她扳住他，他离座而起，他们一起倒在床上。她的手一撩，把她放在床边柜上的眼镜扫落在地上，他想转身去拾起来，她一把逮住他：“你不要动。”
说着，她又把两片嘴唇牢牢地粘住了他。他贪婪地回吻着她，他的手无意间触碰到了她柔滑的胸脯，他轻轻地托住了她那令人心颤的Rx房。
她把脸移到一边，舒畅地轻吁了一口气，在他的耳畔问：“美不美?”
“美。”
“想不想我?”
“想。”
“爱不爱我?”
“爱。”
“说得完整一点。”她用力地搂着他。
“我爱你。”
“我也爱你!真的，你真想象不到，我有多么爱你。”她更紧地搂抱着他，陶醉地说，“哦，现在好了，我真正的不虚此行。”
“我也为有你这样的友人自豪。”他说友人两个字时加重了语气。
“要不要我?”
“要。”
房间里的空调开得不高不低，温度令人惬意极了。在轻微的嘤嗡声里，他感觉到淡弱的橘黄色的光线里，浮起了一股令人目眩的、乳白色的雾。浓稠的雾气弥散着，缭绕着，把整间客房里变成了混混沌沌地一片，光影、光斑、光晕在雾气里挣扎、闪烁，散发出一股诱人的香味儿。哦，那真是让人迷醉得欲仙欲死的滋味。
继而便什么都看不见了、闻不着了。他垂下了眼睑，合上了眼皮。他感觉到那愈见浓厚的雾终于撞开了紧闭的窗户，飘散到了大海上。浩瀚无际的大海洋上，波涛有节奏地起伏着，浪花飞溅，和雪雾融和在一起。一艘潜水艇在海面上消失了。
遂而便是一片静寂，美妙得令人心醉沉迷的静寂。静得他们俩都能够清晰地听到相互的心跳。
当他睁开眼睛时，她正俯身微笑地凝视着他。
他有些不好意思地眯缝起了眼睛。
她扎扎实实地吻了他一下：“真好，是么?”
他的手轻轻抚摸了一下她绯红的脸颊：“你觉得好，那就好了。”
“你觉得不好么?”她微蹙了一下眉。
他摇一下头说：“我只是觉得太快了一点，我太慌了，太惶惶不安了，太局促了——哦，对不起。”
她抚慰一般吻着他：“你只是单调了一点，亲爱的。不过，我还是觉得好极了。要知道，我有一年多没过性生活了。”
他惊讶地瞪大了眼睛：“怎么可能?北野——”
她掩住了他的嘴：“别提他的名字，在这里不要提他的名字。我要告诉你的是实话，他的事业不顺，在洛杉矶日本企业里，他在逐年走下坡，换了一个又一个公司，他的收入一次比一次低。他变得脾气狂暴，酗酒，充满了失落感。他的工资只够自己花销。最近，他又被炒了鱿鱼，他竟提出依靠我的钱过日子。我们分居快一年了。”
他震惊地听着，这是她第一次向他披露心迹，向他倾诉家庭的隐私。他在床上坐起来，让她坐在自己的膝盖上，把她整个儿搂抱在怀里，用十分同情和抱歉的语气道：“对不起，我一点也不知道。真对不起。”
她把脸贴在他的脸上，一双大大的眼睛里噙满了泪。她打开了话匣子，喋喋不休地向他叙说着关于她的一切，她说虽然分居，但她还是住在离他很近的地方，因为她实在舍不得两个孩子。哪知这举动让他错以为她离不开他，一而再再而三地来缠她。她真烦恼透了。她说现在好了，两个孩子都已进入了大学，她只要分别留给两个孩子一笔钱。她就能远走高飞了，就能离开洛杉矶了，她已经挣脱了锁链，她自由了。她对不断地搬家，房子越住越小的日子，实在厌恶了。
他惊恐地听着她的述说，他不安地望着她，难道她是真正爱上了他？他真怕她提出她要嫁给他，移居上海。他细瞅她的脸色，观察她的眼神，却又看不出她有这层意思。他放缓了语气问：“你搬了好几次家?”
她点头。
“那我每次和你通信，怎么就是那一个地址?”
她眼角浮现出一点笑纹，伸手在他的额头上轻抚了一把：“那是我怕你麻烦，专为了和你通讯，特意租的信箱。”
他这才恍然大悟。
她热情未减地深吻着他说：“这一次，你让我度过了这辈子最美好的一段日子，我真不知用什么来报答你。”
“快别这么说。”
“你别以为我这是在讲客气话。我这是真心话，”她郑重其事地凝望着他，双手抚住胸部，“我这是肺腑之言。我从没有享受过这么多的优待，特别是一个我深深爱着的男人如此细心周到的照顾。”
她的感激让他无地自容。他不解地瞪着她。
她开始给他讲述自己的家庭和童年，她说她的父亲是中国人，祖籍福建安溪，出乌龙茶的地方。后来父亲随着全家去了台湾，并求学到了日本。父亲娶了她的母亲，在生下她不多久的时间里，母亲就去世了。那时候她还很小，不知道父亲为什么非要把她送回台湾，跟着奶奶长大。直到她进中学去了日本，她才明白了，那时候父亲又要续娶了。当明白这一点的时候，她就觉得自己从小就被人遗弃了，有一种低人一等的感觉。进中学时来到日本，虽然重新回到了父亲身边，她却觉得父亲的家是陌生的，她有几个同父异母的弟弟妹妹，他们都不把她当成姐姐看待，相反感到她的出现对整个家庭是一种威胁，只因为父亲已经发了财，经营着几家旅馆，其中最大的一家有九层楼高，收益想必是十分可观的。在这么一个家庭里，她感觉不到亲情，相反感到的只是冷冷的敌意。除了读书，她惟一可以倾诉衷情的地方就是姨妈家。姨妈是她已故妈妈的亲妹妹，完全能理解和体会她的孤独和寂寞。正因为这样，她十分地信赖姨妈，由姨妈介绍作媒，嫁给了在日本有三百年贵族血统的北野家族。
在她低声亲昵地叙述的时候，他一次一次地俯下头去吻她，吻她身上那一股醉人的气息，吻她美得令人心荡的脸庞。她一边温顺地接受着他的吻，一边喋喋不休地向他倾诉。他贪婪地听着她的每一句话，并把她的话印在自己的脑子里。在她端起杯子喝茶的时候，他不无妒嫉地发问：“北野家族，一定像你父亲那样，是相当富裕的?G86AA?!”
“哪里，”她不屑地搁下茶杯，一点也没听出他话里隐隐的醋意，“你以为是中国古话说的门当户对啊。他们家，除了有一个贵族称号，穷得什么都没有。和我结婚，就是看中了我们家的钱。”
“是这样啊。”
“光用我家的钱还罢了。”她不无鄙夷地说，“婚后他还给我摆那副贵族的派头，让我的一举一动都要照着千百年流传下来的规矩办——”
“怎么个办法?”
“就是你在日本电影中看到的。”
“比如?”
“他伸出手腕，你就得把手表递给他；他系好了领带，你就得及时把熨烫整齐的西服递上去。刚结婚时，他去上班，我得跪在门口送；他下班回家，我除了得煮好可口的饭菜，还得跪在门口迎接。他上的是什么班啊，他的那份工作，还是我父亲给介绍的呢。你想想，我怎么受得了啊!”她差不多喊了起来，“我嫁人就是想挣脱家庭中那无形的桎梏。那股令人压抑的气氛，那种防贼似的阴暗心理。哪知道，刚跳出了泥潭，又掉进了水塘。我真是懊恼极了。幸好父亲对我始终有一种赎罪心理，年龄越大，这种心理越甚，在我出嫁时他给了我一大笔钱，专为我在银行设了户头。为了逃避这种家庭环境，在孩子稍大一点，我就四处去旅游，想在周游世界中忘却心灵的伤痛。谁想到，旅游也会给我带来可怕的灾难——”
“灾难?”他不解地盯着她。她的眼睛里，又闪现出他多次看到过的那一股绝望的神情。
“是的。”她点了一下头。她看得出他眼里的疑惑，她支身坐起，遂而换一个更舒适的姿势，偎依在他的怀里，声音轻柔地说：“这种灭顶之灾，你是永远想象不到的。有一场电影《泰坦尼克号》，你看过吗?”
“嗯。”
“我遇到的，就是那么一场灾难。所有的情景就像电影上一样，哦，不，比电影上有过之而不及。只不过，《泰坦尼克号》发生在遥远的过去，而我的故事，则发生在三年半之前。”她的眼里噙满了泪，泪水使得她那绝望的眼神愈加闪亮骇人。
“这么说，”他计算着道，“这事儿就发生在我们相识以后。”
“嗯。”她倚靠在他的怀里哼了一声。她就喜欢他的这种细心，她曾经无数次扪心问过自己，为什么会爱上陌生的他。思来想去，只有一个原因，那就是她的童年是在台湾度过的，从来到这个世界的最早那些日子开始，她感受的还是中华文化。他身上有意无意显示出来的一切，之所以令她着迷，缘由就在于此。否则真不可解释。说真的，脱险以后，她从没跟第二个人讲起过自己的这场历险，今天她要把它告诉他。似乎她一直在期待着这一时刻，似乎她就是为了这个目的，才到中国来的。
她讷讷地旁若无人地道：“我又一次和北野发生了争吵。为了改变我们的生活，我们移居到了洛杉矶。当然那种明显可恶的家庭里的陋习不再有了，那些个陈规陋习终于被我摆脱了。但北野骨子里根深蒂固的东西，一点儿也没改变。每一次争执，每一次吵架——”
“你还会吵架?”他笑了。
“怎么不会，不信你试试。”她仰脸朝着他一瞪眼，接着说，“那一次激烈的拌嘴以后，我忍无可忍，一怒之下，买了张机票，就远飞马来西亚一个优雅的小岛普朗去度假。这一天，是冬月的十四日，已是黄昏——”
她的声音低沉下来，所有的一切那么鲜明地映现在眼前。她的眼睛眯缝起来，声音也仿佛从很远很远的地方传来。一切都又重?现了——?
突突的渡轮摇摇晃晃地开向小岛普朗，船舱里堆满了货物，挤满了摆渡的人，海上起风浪的时候，天已黑下来了。起先她一点也没察觉到异样，直到渡轮非同寻常地剧烈摇晃起来，她才感到不对劲儿。她随着惊叫的人流冲上甲板，被眼前发生的一切惊得目瞪口呆：巨大的浪涛猛兽一般扑来，甲板已有一半淹没在海水里。风起云涌的海面上，咆哮的海浪顷刻间就要把渡轮吞没。三百八十个乘客惊慌地四处乱跑，唯有一些个精明的男人们争先恐后地扑向救生艇，海水淹没了整个甲板，年轻力壮的男人们仓惶跳进海里，女人们则被倾覆的渡轮掀倒滚落在一起。她几乎是被翻转的渡轮狠狠地撞落到海里去的。脑袋上重重地挨了一下，她已什么都感觉不到了。但冰冷的海水顷刻间又把她浇醒了。当她浮现出水面时，死神向她步步紧逼，无边无涯的蓝色的海水在夜幕的笼罩下变成黑黝黝的恐怖的一片，比人还高的海浪一阵一阵有节奏地拍打过来，海浪声里，夹杂着女人们嘶声拉气地尖叫。那些声嘶力竭的求救声，像噩梦般至今仍萦绕在她的耳畔。那些溺水的各国游客和马来西亚人，大部分都不会游泳。而最可怜的是那些脸上遮着面纱，身上缠着纱丽的女人们，她们不仅不会水，还被纱丽和面纱死死地缠住了手脚。一张一张绝望得瞪着疯狂眼神的女人的脸，在她的身前晃过，她痛苦地转过脸去，不想看这些瞪得大大的眼睛，可落入眼帘的，又是溺水者晃动的手臂和声声惨叫。
起先，她还能听得到声音，辨别清身影和海面上漂浮的异物，还能感到自己的手臂、脚踝上的疼痛，游了一阵，四肢麻木了，声音消失了，连难忍的疼痛也感觉不到了。除了阴森森的水声，就是骇人的恐怖，不知从什么时候起，海浪平息一点了，海面上所有乱七八糟的漂浮物，凉鞋、塑料小包、玩具、眼镜盒，还有一具一具男人和女人惨不忍睹的尸?体——?在她眼前漂过去时，都是令人触目惊心的。当她只觉得四肢僵硬、力气耗尽、浑身脆弱得陷入绝望时，她陡地觉察到那布满死者漂浮物品的死沉沉的水面上，似有异物在无声地游动。
还有和她一样活着的人？
她硬撑着自己，睁大眼睛去寻找。天啊，她看到了什么?那巨大的晃动得水面颤抖的躯体。
鲨鱼。
她的心在那一瞬间停止了跳动。前一两天导游为满足游客们的好奇心理，眉飞色舞津津乐道的鲨鱼吃人的故事，刹那间一齐涌上了脑际。她顿时敛神屏息，只觉得听见了死神的召唤。
“你知道，我在那一刻想到了什么?”她突然停止叙述，一个转身望着他，脸上露出俏皮的神情问。
他显然已被她的经历深深地打动，一时竟没回过神来：“啊，什么?”
“我想到了你，甚至就在那一刻，我就决定了，只要我能逃离死神，我就要来找你。人在生命垂危的时候，才懂得了最需要的是什么。”她真切地道。
他以一个猛烈的动作，热辣辣地吻着她：“哦，我真没想到，你经历了那么惊心动魄的生死考验。”他沉吟着说。
她接受着他的吻，简短地把结局告诉他。
她在海水里整整漂浮了十几个小时，才幸运地遇到了打鱼的小船，被渔民救了回去。
在医院的病床上，她看到了当地电视台的报道：她漂浮的那个地方，正是鲨鱼时常出没的海域。在沉船落水的三百八十名乘客中，只有三十九个幸存者。而和她一样获救的女性，除她之外还有两名。
就是在扬州静谧安宁的宾馆里，他听来仍感到阵阵震撼。真没想到，她遭遇过如此动人魂魄的生死考验。此时此刻，他搂着她，还能感觉到她迷人的皮肤下面生命的搏动，还能听闻她那活泼的心脏捶击一般的跃动。
四周万籁俱寂，唯有空调微弱的嗡嗡声还在持续。
他朦朦胧胧地意识到自己愈加理解她了。
“现在，你明白了吧?”她突然伸长手臂挽住他的颈项，微笑着问。
他以一个带着质感的吻回答她：“我懂了。”尽管是隐隐约约的。
“一切我都安排好了，”她坐直了身子，带着少有的激动说，“从上海回到洛杉矶，我准备一下，交代完工作，在年底之前，就直飞马来西亚。”
“去那儿干嘛?”
“我要在我生命得救的地方，找到我生命的意义。我要报答救了我性命的那个贫穷落后的地方，和那些人们。”她的双眼辉亮美丽，充满着希冀和憧憬。
他瞠目结舌，不知回答什么才好。刚才他还自以为多多少少理解了她。哪知他对她仍是浑然不知。听着她的这几句话，他恍惚间感觉到的，却像是当年红卫兵们发出的豪言壮语。
他转身坐在床沿上，想站起身来。
她用力很大地扑了过来，一把逮住了他：“你想干吗?”
他一动不动地坐着，平息了一下波动的情绪才征询一般说：“我想，累了整整一天，该回屋休息了。”
“不!”她粗蛮地发出一声吼，顺势把他扳倒在床上，又把脸贴上来，既像哀求又似命令般说：“今晚上，你哪儿都别去。”
她身上那股清朗诱人的气息笼罩着他，他回应般抱紧了她。
灯熄了。
6102客房里，生命的洪流在狂暴地、盛怒地泛滥。
一九九九年十二月三十一日深夜十二时。
他上海家里的电话响了，他以为是新千年的恭喜电话，操起话筒来，电话里却没有声音。他正在奇怪，这是怎么啦?电话里响起了她的声音：“你好，给你送去新世纪、新千年的祝贺——”
他一下子听出了她的声音。楼群外的鞭炮在炸响，五彩的焰火轰隆隆升向夜空，他只得将另一只手塞住自己的耳朵，才能勉强听清她从遥远的地方传来的声音。她说：“我已经来到马来西亚，一个叫普朗的小岛旁边，在一个儿童救助中心服务。这是一个没水也没电的小?村庄——”?
又一阵欢乐的轰响淹没了她的声音，他拼命集中精力，也听不清她在说些什么。当如潮的响声平息，电话已经断了。他不知她在哪儿打的电话，他也不知她究竟到了多久，他想知道别后她所有的情况，但他什么都不晓得。他像她离开上海时一样，感觉到一股强烈的、深重的惆怅和无奈包围着自己。