进宝毫无疑义地批评了秋萍，可秋萍就死咬住一点，菜贩子打人我还不能还手？我干嘛吃这个闷亏？
“我怎么听人说是你先动手的，”进宝转向居里，“到底是菜贩子先动手的，还是你妈先动手的，如果是菜贩子先动手的，我去找她。”安秋萍、罗进宝盯沈居里，秋萍朝沈居里挤眼。
居里有些为难，说实话，对妈不利，说假话，实在没必要，因为方圆十里，谁都知道她婆婆安秋萍是什么人，于是，居里只能皱着眉头说：“妈气场很大。”
进宝一听，明白了：“我就知道是你先动手的，强买强卖，你这在新民菜市场不是第一回了。还书香门第？”
安秋萍见不占理，便转换话题道：“我不跟你说了，我去请妈下来，你不饿，妈都饿了。”进宝说：“吃什么吃？饭呢，菜呢？买个菜都能弄出点事来，你说我正在给人修水电，公安局一个电话，我什么都撂下了，下午还得去接着修。”
安秋萍抢白：“让对方等等怎么了，工作也是干不完的，今天我不做饭，我生气，你们自己做。”
沈居里连忙说：“都别生气了，我做饭。”居里还是本着息事宁人的原则。
秋萍说：“这好，我上去请妈下来。”
秋萍上楼了，老太太坐在藤椅里，电视机开着，她一天到晚要看，即使打盹也开着，说要听见点声儿，电视机代表着人间烟火。老太太耳朵不好了，但这不好，是有选择性的，不该听不想听的听不见，该听的，她总能听见，比如楼下吵架，罗老太太总能捕捉到。秋萍刚凑近，老太太便问：“楼下搞什么吵吵闹闹的？”秋萍道：“妈你真好福气。”说着，去桌台倒水，背对着老太太。老太太问：“我又怎么好福气了？”秋萍哼了一声说：“我刚进罗家的时候，可全都是向着您啊。”
“好像有那么一段时间，也就几个月吧。”
“几个月？我到现在都是好媳妇，您哪次看病不是我带您去的。”
“就这点功劳。”老太太微微笑。
秋萍转身道：“你看居里，刚才东方他爸问，我和菜场的女菜贩是谁先动手打架的，结果沈居里一口就诬赖是我先动手的，这胳膊肘怎么还朝外拐了……”
罗老太太抬头望着秋萍，好像在看着一个世纪的风景，看不透似的，她还是面带微笑，她跟儿媳妇相处了大半辈子，摸得透透的：“你又在外头跟人打架了？五十好几的人了……”
那悠长的口气让秋萍受不了，五十好几，仿佛是个不可饶恕的数字。“妈！”秋萍嚷嚷道。
秋萍一上楼，居里就进了厨房，她知道，今天这顿饭如果做不好，秋萍会更加生气，她宁愿多忙一点。进宝说：“居里，我来做饭吧。”公公是好的。可居里还是说：“不用不用，我可以的，爸你上班辛苦。”谁不辛苦？只要活着都辛苦，居里心里说。
“真的可以？以前也是自己做饭？”进宝问。
沈居里有点害羞地：“以前一个人生活的时候，偶尔会做。”
“简单点，中午人不多。”
“放心吧。”
“米在米桶里。”
“好嘞！”居里扬起愉快的口气，展现高昂的精神状态，她算看明白了，家庭生活中，也需要演。
午饭四个人吃，居里忙活着，罗老太、进宝、秋萍围坐在小圆桌前，等待。秋萍不耐烦了，说：“怎么做这么久还没做出来，就两菜，简简单单，又不是绣花。”进宝说：“你耐心点。”秋萍说：“我是怕妈饿。”罗老太端然地，说：“我不饿。”秋萍白了老太太一眼，老太太目视前方，看不见。一会儿，沈居里端着盘菜出来了，绿不拉几，盘子里晃荡着不少水。秋萍问：“这是刚才我们买的青菜？”做成这样，居里自觉理亏，答了个是，声音微弱。秋萍单刀直入问：“这是要洗澡吗？”居里实话实说：“我也不知道……”罗老太率先夹了一条，吃了。“感觉还不错。”
“妈你要求也太低了吧，我以前做菜做成这样你可是不答应的。”秋萍转而对居里，“还有吗？”
“还有一道，西兰花。”
“端上来。”秋萍好像西太后。
进宝说：“你那么凶干吗，又不是审犯人，不过就是一顿饭。”
居里从厨房端出另一盘菜，白灼西兰花，上面有些番茄酱条，横七竖八的。
秋萍眉毛立起来了：“这叫菜？”进宝道：“你少说两句。”
罗老太拉长声调，悠悠地说：“民国三十四年的时候，我在新世界旁边的法国餐厅吃过这个，蔬菜上面挤番茄酱，不过还有牛排。”进宝举起大拇指：“妈您真见多识广。”秋萍筷子一放：“今天中午别吃了。”
“妈——”居里觉得自己难堪极了，可怪谁呢，嫁人前并没有经过家政培训。
“出去吃，进宝，上去把我的羊毛衫拿下来。”罗老太为居里解围。进宝支应着，上楼去了。居里望着老太太，眼神里满是感激。秋萍不干了：“妈——你这么惯着孩子们的可不行，我当居里是我亲生女儿才严格要求她，她以后可是要当这个家的一家的主妇啊，东方，孩子，都需要她照顾。”
“以后的事以后再说。”罗老太站了起来，居里连忙去扶。
秋萍道：“妈你这是双重标准啊！”
又一天，午后，秋萍睡觉起来，居里在小卧室上网。
秋萍敲敲门：“居里，起来了没？”居里“哎”了一声。秋萍又说：“把冰箱里的虾拿出来解冻。”居里神经立刻紧绷，赶紧穿鞋，扎头，迅速地，嘴里先行应一句：“来了。”比上班听差还严阵以待。
厨房里，秋萍站在灶台前，系着围裙，一副老师的样子，抱着一小盆肉馅，搅着，居里刚进门，她便语重心长：“买菜做饭，本来就应该是女人的活，你要当好别人的老婆，这个是必备的技能。你看看我，一个书香门第出来的，几十年，也被烟熏火燎成什么样了，你别看我脸上光，显得特年轻，你看我这手，真是劳动人民一双手啊。”秋萍伸出手，果然沧桑满布，居里虽然生在县城，家里并不富裕，可小时候，也是当成个公主养的，一双手伸出来，那叫芊芊玉手，她来上海，也是奔着往高了走的，伺候人的事，她想都没想过，可是嫁进罗家后，尤其是丢了工作后，做家务，成了居里的天经地义，她必须学不得不学，但她多少有些害怕，她想说，如果出去多赚点钱，这些事都可以请小时工做的，但看着秋萍耷拉着的一张脸，她又悬崖勒马了。
秋萍突然停下：“把手指插到肉馅上点点。”居里疑惑，轻轻点了一下。“尝尝咸淡。”秋萍说。居里触到舌尖一点点，道：“刚刚好。”秋萍满意了：“这就是妈妈的味道，家的味道，独特的一个味道，小时工保姆做得出来吗？”居里吓得脑门出汗了——这秋萍长了透视眼还是穿心耳，怎么她的内心独白她都能知道，可面子上还是微笑：“那做不出来。”
秋萍说：“不要小看厨房这几平方米，学问大着呢。”居里唯唯称是。秋萍要切菜，切土豆片，几个土豆摆在案板上。居里献殷勤道：“我来我来。”秋萍让过身子，站在一旁“观战”。谁知居里一下刀，土豆便切歪了半个。秋萍道：“这哪行，土豆片，厚薄都要一样，才好吃。”说着接过来，刷刷刷，土豆瞬间成片，片片均匀。居里惊讶。秋萍说：“岁月锻炼人呀！想我一个在文工团待过的人，真是上得厅堂下得厨房，这不是虚的。”居里道：“妈真是个艺术家，妈怎么不追求自己的梦想？”她变汪峰了，谈梦想。跟五十岁的人谈梦想，显然有些多余，秋萍没看她，只说：“快，放点盐。”居里连忙从调料盒里挖了一勺盐，放锅里。秋萍不满意，道：“多放一点没问题，这么小心干什么？”居里连忙又放了一点，这下放多了。秋萍大声疾呼：“盐不是不要钱！”居里委屈，杵在一边。秋萍麻利地放老抽、五香粉、味精。居里看呆了。秋萍说：“这些都要记住，手感就是你的记忆，放多放少，都不好吃，所以说你们这些小年轻，学着吧。”
忙完吃该忙洗了。
居里看着洗衣机，正朝机桶里放衣服。秋萍戴着围裙跑过来。秋萍拨开居里：“哎呀，这才几件衣服用什么洗衣机呀，多费电，老天爷，真是一点说不到看不到都不行，做事哪能这么粗枝大叶啊？”居里说：“我以前一直都用洗衣机……”秋萍说：“都是衬里衣服没那么脏，干吗杀鸡用牛刀啊，快拿出来手洗就行。”
秋萍拔掉电源插头，洗衣机休克了。“衬里衣服洗衣机洗不干净。”秋萍反复强调。居里为难：“可是东方的袜子，有点……臭。”秋萍正色道：“有什么臭的，泡在水里洗洗不就不臭了，这是你老公的袜子你还嫌臭啊，我的和你公公的，我都挑出来了。没什么好臭的，臭男人臭男人，不臭怎么叫男人？”
居里屏住呼吸，奋力搓搓衣板，秋萍转身一走，她突然落下泪来，不是为臭袜子，而是觉得，自己突然什么都不对什么都不会了，她好像一个婴儿，或者一个从天而降者，降临到这一片陌生的土地，学，时时刻刻都在学，必须学，学着怎么当一个合格的媳妇，学着在这座城市生活，哦不，生存。