家里来电话叫陶乐乐回去，并千叮万嘱，带五万块钱。这让乐乐有些发愁。才来公关公司做事，尽管深得女老总喜爱，可工资就那么点，除去房租、衣物、吃饭、应酬，她卡上只有两千块余款。可乐乐知道，这钱必须得有。她妈打电话来说是急事，尽管她年年挣钱年年往回汇，可一笔整钱，还是第一次。再者，能带钱回去，说明她在上海过得好，有前景，没必要回村里。她的生活因此有了合法性。她可以理直气壮在上海漂着，伺机而动。
她妈催她结婚不是一次了。年年催，月月催，只要她回家，这事必然提在脸面上。对象介绍了不少，多半是村里镇里县里的。乐乐不打算回老家。只这一条就否定了一船人。人往高处走，陶乐乐是下定决心在上海闯出一条路。不破楼兰终不还。
没有存款，只能借。想了一圈，跟公司女老总借？不现实，关系没到那一步，才上班没多久就借钱，以后怎么处？居里跟她关系不错，可她刚生了孩子，听朱姐说过，也是捉襟见肘。只有朱姐了。
她刚带了秦总去找她家老谢谈生意，算是立了一功。可刚有点眉目就借钱，一借就是五万，似乎有点不妥当。正想着，老秦来电话了，打到公司，乐乐接，老秦问石总在不在，说她电话打不通，乐乐忙说她可以帮忙打，老秦又说不急，说让乐乐看看她在不在公司。办公室瞄一眼，不在。乐乐回了他。
“要不你过来吧。”老秦道，“几个朋友，在梦江南喝茶。”
朋友？喝茶？去还是不去？乐乐犹豫。带老秦去老谢家，是石总的意思。她粗估摸，石总和老秦的关系也不一般。过去几次见老秦，石总都在座。这次突然私自前往，她怕石总多想。
“石总估计一会就回来。”
“我派车接你吧。”老秦说。
这就不好拒绝了。车都来了。看来老秦有诚心。电话都快挂了，老秦又补充一句，问：“今天穿的什么？”
乐乐脑中一叮，从胸部朝下打量自己，这才意识到，自己穿的有些过于职业化。套装，白色丝巾，看上去有些死板。还好公司放了两套。
“放心吧。”乐乐说。
补好妆，换好衣服，巴黎春天买的洋装，外面再罩个小西服。谁也看不出她的出身、来路、经济状况。她不说，跟土生土长的上海人似乎也没什么两样。
车来了，黑色奔驰，笨笨重重地，跟老秦一样深不可测状。司机下车开门，乐乐优雅地进了车，好像羊入虎口，她心脏蹦蹦乱跳。二十分钟车程好像开了一个世纪。到地方，进包间，见到老秦，她的心才落下来。
是有客人。不是老秦一个人。
“来，给你介绍介绍。”老秦起身，笑脸相迎，竟有几分温暖。张总李总王总，个个都有来路，有头有脸。老秦不能喝，乐乐就代他饮酒，堵枪眼一样挡在前头。她能交换的，似乎也只有这个肉身。因为格外豁得出去。可她也注意，不能轻浮，多喝，少说，这样既显得大方又不失矜持。
量喝得差不多，电话响了。乐乐踉跄摸出门接，是她妈，问她准备好没有，第二天要回家。“知道了知道了！”乐乐不耐烦，跟着呕吐了一声。
她妈问：“你喝酒啦？”
乐乐捂住嘴，强忍回去，“不说了，明天晚上到家。”挂了。乐乐又呕了一下。不得不去卫生间清理，请补妆。
对着镜子一番折腾，回到原貌了。想起钱，乐乐头疼。
她手握电话，彷徨再三，还是给朱姐拨了电话。
简单说了几句，理由，钱数。乐乐没敢说多，只说两万。朱姐没有立即拒绝，只说手里没有现款，再就是要跟她家老谢商量商量。乐乐仍说谢谢，但也大概明白了朱姐的意思。送孩子出去有一百万，两万都拿不出来？上班这么多年，朱姐怎么可能没有私房钱？说明不是没有，而是她们的关系还没到那一步。她陶乐乐不值两万。乐乐有些沮丧，对着镜子看着这个陌生的女人，忽然有些自怜，眼眶红了。但还是得憋住。整理好情绪，出去又是个女战士。
夹着包，乐乐走出洗手间。
老秦站在门口，抽烟。乐乐心里有鬼，吓得哦了一声。
“我这么可怕？”烟头捻灭，老秦笑了，露出一口牙，前几天还是黄的。估计洗了，白得晃眼。
乐乐不知说什么，挽了一下头发，笑笑，朝包间走。
“遇到难事了。”老秦在她身后轻轻一句。
乐乐的心咯噔一沉。停住脚步，该怎么答？乐乐没经验，不能说是，也不能说不是，只好偏过头再次笑笑，脸都僵了，脚下像灌了铅。门缝开着，她一闪而进。两壁灯光辉煌。是另一个世界。乐乐觉得安全了，心中的羞耻感渐渐消散，穷，到底不是一件光荣的事。可她立即又有些后悔。他问她，她为什么不能大大方方地答？都到这个地步了还立什么贞节牌坊？她前些天那些莺莺燕燕纵横捭阖的气势哪里去了？她扪心自问，既然入了这个名利场，一门心思往上爬，她这不到一百斤的身子，又何尝吝惜过？乐乐恍恍惚惚入了座，菜也不吃，酒也不喝了。服务员上蓝莓果汁。乐乐要了一点，端着高脚杯，抿一小口。
一会，老秦入座了，也不看她，好像什么都没发生。上海话叫听壁脚。但乐乐相信他不是故意听到的。她不经意转头瞥了他一眼，老猫似的，端坐着，老不算太老，面容甚至很讲究。难得的是，肚子也不大，不是那种令人讨厌的中老年人。转而又觉得自己可笑，老秦是什么人？陶乐乐是什么人？他讨厌不讨厌，跟她有什么关系？跟更何况中间还有个石总。想到这儿，乐乐放下了，又有了无限勇气。
散场已近午夜。老秦叫司机送乐乐。“这点量还撂不倒我，我能走直线。”说罢乐乐走了几步，模特步。
“我跟胡总的车，司机送你。”老秦掷地有声。
她怕老秦知道她住的穷地方。
“真的不用。”乐乐坚持。
老秦却已经让司机把车开过来了。罢，要送就送罢，乐乐打定主意让司机在最繁华最高档的路口停车，剩下半站路，自己走回去。
跟老秦说再见了。他向她挥手，像领导慰问战士。
乐乐上车，一屁股坐进后座。大车就是舒服。
不对，屁股下面有东西，拿过来，是个信封。就着光打开看，红色的钞票在夜色中也那么抢眼。乐乐酒醒了大半。
“老板交代，这包东西交给您。”司机说的是这包东西。显然他也不知道是什么。
“不行，你还给秦总。”乐乐不好意思了。但她正缺钱，不动心是假的。
“老板给你的，你就拿着。”司机的话，充满善意，语调温柔，与上海的夜色融为一体。
乐乐坐着不动，怀里抱着大信封。
车快速穿过上海繁华的街道，灯光一路朝后退，乐乐心中五味杂陈。
她掏出手机，想打老秦电话，但又怕他已经准备休息。
想发信息，又怕留下证据。
嗨，能有什么证据呢，难道老秦还把这短信给石总看？哦不，他不会这样做，可保不齐石总会偷看。人与人的关系网，千丝万缕，不摸清楚，怎么也不能轻举妄动。
正胡思乱想着。来个信息。石总的。乐乐一头冷汗。点开看，原来是批准她临时请假的消息，临出门她给她发过一条。不回复了。
一会工夫，到地方了，离贫民窟半站，是繁华的富人区。这就是上海，最富裕阶层的旁边，围绕着最贫穷的阶层。乐乐下了车，拎着包，抱着钱，在细小的街道上走得慢慢的。她还是想给老秦打电话，这钱算是借的。她必须把话说清楚。他给，她就拿？一上来就已经输了。
打一遍，没人接，第二遍，还是没人，乐乐决定第三遍还不接就作罢。可在临了，老秦接了。“喂——”是深沉的声音。乐乐有些紧张。
“我不能拿这个钱。”乐乐赶紧说了，她怕再犹豫就说不出去。
“谁都有困难。”
“算我借秦总的。”
“回来再说。”挂了。
到家数数，信封里足足五万。刚在电话里跟朱姐所说明明是两万啊，他翻一倍还多。他是她肚子里的蛔虫。
急用的钱到手了，陶乐乐有些感动，却又怅然若失。
走了一天，天黑了才到家。乐乐家从前在山区，后来搬到镇上。近几年，越来越多人朝外走，镇上一到晚上黑漆漆的。
晚饭等着她吃。一大桌子菜，家里从来不铺张——镇上的小房子，也是父母一点一滴省着盖起来的，就一层，带个小院——可今天例外，乐乐是带着钱回来的。有钱能使鬼推磨，乐乐有了钱，在家里的话语权比过去明显增多。嫂子忙活着，哥哥坐在一角抽烟。妹妹在玩手机，高中毕业就不读了，在乡办的工厂做事，谈了朋友，打算年底结婚。
一顿饭吃得不咸不淡，父母只说房子的事，周围邻居的房子几年前就增高了，两层都不算什么，三层，四层，一个个小洋楼，镶嵌在纷乱的中国乡野环境中，格格不入。
“现在哪家不起个两层。以后我们家这房子盖上去，你那间留着，随时回来住。”乐乐妈说。哥哥生了两个儿子，不盖房住不下。这些乐乐全都体谅，不点破，能满足的尽量满足。
饭后，乐乐把那个信封拿了出来。老秦给了五万，她留了两万，只给三万。这些钱早晚都是她自己背，等于贷款，家里盖房，哥嫂也应出点钱。
乐乐爸转身回屋了。他心疼女儿，在这家里，乐乐只能和他还说两句。可他终究不过是个退了休的乡村教师，能耐有限，底气从来没足过。
乐乐妈就着灯，蘸唾沫把钱点了点，一脸为难。她偏儿子，向来如此。
“就这么多？”
乐乐一听气涌如山，真想说，这么多还是借的。话到嘴边咽下去，改成，“家里就我一个？”
乐乐妈气弱了。只好转换话题，“你也不小了。”乐乐头大，结婚的话题又来了。去年介绍个村里的男青年，游手好闲，乐乐见了一面不满意。乐乐妈却说：“不要就这个算了。”就这个算了？女儿的终身大事，就这么算了？这还是妈？！感情没有，就是算一笔账，假给村里青年，划算吗？生儿育女做老妈子？一辈子打工跳不出农门，有什么好？
“这个东西也不是说有就有的。”乐乐不耐烦，不看她妈。
乐乐妈沉默了一会，嫂子抱着二侄子躲进屋里。妹妹嚷嚷着让乐乐给她淘一个手机壳，结果被乐乐妈啐了一口，命她滚回屋里去。乐乐妹这才怏怏离开。
“我是第一天跟你说这个事情吗？”人都走净了，乐乐妈反问道，“再过几年都三十了，你找谁去？生孩子都困难。”
问到脸上，乐乐不得不正面迎接，反问：“生了你带？”
“你生我就带。”乐乐妈突然无限英勇。三个子女两个孙子，她还没带够。乐乐觉得眼前的妈妈简直昏聩。就是真生了，她敢给她带吗？带成个精明、势利、小气的小动物。
“头疼，早点睡吧。”
这趟返乡之旅刚开始，乐乐就迫不及待要结束了。
又在家混了一天，到家第三天，乐乐启程返回上海。到公司石总象征性问了一句，就又投入工作，让乐乐把秦总那边的项目盯紧点，当晚就必须把合同送到老秦府上。乐乐觉得此事有点怪异，但也没多问，服从命令听指挥就是了。
打电话给老秦，问要不要送到府上，老秦没接这句话，说这两天陪客，都住希尔顿，让乐乐晚饭后送来。
陶乐乐一听头皮就麻了。有家不住，去酒店？听说老秦有太太，只不过身体不好，是个老佛爷，万事不问，随他在外头怎么花，只是带着两个女儿过富贵日子。可寻常情况，老秦晚上必定是回家的，听石总说过，老秦睡眠不好，必须要家里那个环境，那个枕头，他才能睡着。因此住酒店一事有蹊跷。何况就算是陪客，家在上海，何必住酒店呢？乐乐隐约觉得老秦在讨债了。
伸头是一刀，缩头也是一刀。乐乐没打算躲。
晚饭过后，乐乐整理好了，红唇，舒淇式波浪头发，内外衣均为最高档，细高跟鲜红，连袜子都是新的。她倾其所有。
希尔顿酒店8808号。乐乐按响了门铃。
门自动开了，哦，是根本没锁。他在等她。房内灯光全开，明亮的黄，照得人无处躲。电视开着，放着《西游记》女儿国那一集。和这洋味的套房形成强烈反差。
“秦总。”乐乐叫了一声。
没人答应。
“秦总。”又叫一声。
浴室传来水流声，是大喷头淋浴。乐乐心沉入海，哦，他已经在做准备了。豁出去吧。乐乐宽了外衣，只穿一件薄衫，身材如山峰连绵，起伏恰好，若隐若现。她从包里掏出剩余的两万，摆在电视机桌子上，然后也不是，站也不是。
等了有十五分钟。
浴室水流声停了，又半分钟，门开了。秦总包着个白色浴衣走出来，一边拿白毛巾擦头，一边招呼，“来了，坐啊。”
乐乐扭扭捏捏坐在床边上。
“东西拿来了吧。”
乐乐连忙起身，把一包钱递上来。“剩下三万尽快还上。”
老秦笑了，笑得很憨。喝了口水，才说：“是说合同。”
乐乐恍然大悟，惭愧不已，连忙从皮包里掏出文件夹，端端正正把合同奉上。
“告诉石总，我看看给她回复，如果合适，宣传还是你们做。”乐乐忙应承着。
然后，没声音了。电视里在唱《女儿情》，气氛旖旎。
“没什么要跟我说的了？”秦总问。
乐乐吸了一口，知道那个时刻到了。“你想怎么样？”乐乐顿时严肃起来，像在谈生意。
老秦又笑了，拍拍床，示意乐乐坐过去。乐乐咬着牙走过去，坐下。老秦抄起手边一包钱，往乐乐怀里一拍。乐乐瞬间呆住。这算什么？嫖资？
“秦总……”
“这钱你拿着。”
“无功不受禄……”
“就当做个朋友。”
乐乐无以为报。她不想欠他的。她走到他面前，一闭眼，衣服解了，呼啦坠在地上，一身精彩，尽在面前。她就那么站着，看不见也听不见，眼前不是尽黑，她闻得到他的气息。
衣服披在身上了。是老秦给她披的。乐乐又是惊又是惑。他不是为了得到她？还是她不够魅惑，不值得一夜春宵？她越来越不懂眼前的这个男人，沉静似水，却深不可测。
也许是他不行了？有一秒钟，乐乐也这么想。可瞬间就打消了顾虑。老秦的浴衣已经顶起来了。那究竟是为什么？难道还交心不成？
“我不想欠你的。”乐乐直说，行走江湖，挑明了更畅快。
“你不欠我的。”老秦说，“我是心甘情愿的。”
心甘情愿？陶乐乐又被感动了。她自打懂事以来，什么都是交换，就连她亲妈也是，哪里来的心甘情愿？
“爱惜自己一点。”老秦说，“都指望着你呢。”
简单一句，胜过万语千言，把陶乐乐从老家到上海的全部辛酸都囊括进去了。
乐乐顿时流了一脸泪。