“呃——”
梦境骤然消逝,朝露脚下一滑，竟跌入了一汪漆黑的水潭中。
她不通水性，手脚乱扑,长发在身后散成一片飘拂的黑色海藻。
冥冥中似乎有声音在问她。
“你做完要做的事情了吗？”
我做完了吗？她迷迷糊糊地想。
我离去的时候，得到了他的爱吗？如果幸运的话,是不是不必重新开始？
“做完了，”她越想越有底气，在心中大声疾呼，“我做完了,让我回去，我要回去！”
有莫名的力量轻轻推着她的后背,在失去意识之前，她被送上了水岸。
朝露湿漉漉地咳嗽两声，忽觉手心一热，低头去看，却发现手心沾满了热沙。
她置身于一片熟悉的水岸边——这汪水与梦中如此相仿,岸边却是她曾与猫见面的荒漠！
空间开始莫名地交叠,梦中的、幻境中的、莫名其妙的，她头痛欲裂,竟不知自己身在何处，过了许久,天宇中传来一个低沉的声音。
“你要回哪里去？”
我要回哪里去？朝露茫然地想。
她撑起身子来,去看逐渐平静下来的水面上自己的倒影,然而这一眼，却让她情不自禁地发起抖来。
——因为她和梦中那位神女,分明长了一张一模一样的脸。
或许也有些不同，譬如她缺乏那样深邃哀伤、玉石俱焚的眼神,也没有施然世外的懵懂和淡漠。
沙地中莫名生出青草，露水顺着叶片滴在她的手指上。
“我叫朝露。”
声音在耳边回响。
朝露跪在岸边，努力去回想她来到这个“异世界”之前的日子，然而那些记忆如同破碎的纸片般纷纷扬扬，只有不连贯的画面，拼凑不出始终。
“我是谁？”
她对着水面，轻轻地问道。
她想起自己一个人住在村落之中，偶尔去山下的旧书摊逛逛，夕阳落满山道，她慢慢地走着，影子拖得老长。
日子如此平静，直到窗外突兀出现滔天的大水。
“我要回哪里去？”
她还想起一些碎裂的声音，那声音或许是哀嚎，或许是欢笑。
一切飘拂在空空荡荡的天地之间，不多时便随风散去了。
***
悬崖之下。
河流蜿蜒向前，流得湍急，也不知是不是因为过于深邃，河面呈现出一种幽暗的黑色。
这样的地方原该是荒无人烟的，可如今的河岸边灯光点点，还有高高低低的各色建筑，俨然一副人间街市的模样。
有两个小贩模样的人收了摊子，沿着河岸边走边感慨。
“两百多年了，璧山上连根草都没长，不知道咱们还要在这里待上多久？”
“这里有什么不好的？远离清平洲那战乱丛生之地，也不用干脑袋别在裤腰带上的差事，我看你娶妻生子，滋润得很哪。”
灯光一晃，映亮了二人的脸——说是人也不确切，两小贩虽作商人打扮，兜帽之下却是兽相，一人额生丛羽，一人青面獠牙，显然是妖族中人。
过路之人看清了灯光下的妖相，毫不诧异，仿佛司空见惯。
两只扮作小贩的妖怪经过一家客栈的外墙，只见墙上贴了一张崭新的画像。
“这画像又换成新的了，尊上怕风吹日晒、画像模糊，总是要换新的。”
“我从清平洲一路过来，路上也尽是这画像——尊上找了这女子二百多年了，至今还未找到，这女子怕是早就……”
鸟妖擡手往他的猪妖朋友头上敲了一下，震下一根羽毛。
他有些心疼地捡了那根掉落的羽毛，道：“这话可不敢说，若被尊上知道了，啧……”
“两位兄台在聊什么呢？”
两只妖还在凑头说话，身后却忽然传来一个陌生声音。
鸟妖回头一看，抽抽鼻子，发现说话的是个妖族男子，生得俊朗端正，长眉入鬓，耳边别了根羽毛，分不清是白鹤还是白鹭。
如此打扮，应是个同族。
鸟妖打量一圈，不由心生好感：“这位小兄弟是……”
对方客气地拱了拱手：“在下是……呃……万花谷人，闭关许久，想到清平洲去寻亲，途经此地，有些迷路，这才想问问二位兄台。”
万花谷确是鸟妖幼年所在之地，鸟妖发觉是同族，登时便热情起来：“小兄弟有所不知，咱们这地方九曲十八弯，是不好寻路的，你如今可是要出去？我二人为你带路罢。”
“那便有劳了。”
简单交谈之后，猪妖和鸟妖便得知这新来的名为“小白”，几百年前修成人形，又在二百年前的第三次诛魔之战中重伤闭关，对最近之事一无所知，方才走在路上，恰巧听见他们说得新奇，便忍不住开口问了一句。
于是二人便七嘴八舌地为他热心解释起来，顺带将他“记不清”的战争旧事也复述了一遍。
约莫二百多年前，魔界的上一位年轻尊者在护法九音的拥护之下，假借求娶人界公主，在皇都神庙中掀起了一场动乱。
动乱之中，公主身殒，皇帝因大恸随之死去，出身仙门的皇后掌权，成为了实际上的人间之主。
与此同时，鹤鸣山也遭了魔族的袭击，彼时仙门唯鹤鸣山马首是瞻，在皇后和鹤鸣山仙尊的召集下，人界和仙门同魔族大战，史称第三次诛魔之战。
皇室新丧，鹤鸣山虽有神器，但人心惶惶、手忙脚乱，魔族占尽优势。所幸鹤鸣山凭手中的神器全身而退，整派迁往北方，人去楼空。
眼见人间也将遭浩劫，不料就在此时，那位魔族新任的年轻尊者因公主之死走火入魔，在与从前的同门师兄一战后竟撒手不管，将自己封印在了璧山之上。
魔族落入了年轻尊者的师兄手中。
据说他初到之时无人信服，是实力超群、打败了从前的尊者，兼之拿出了魔族流落多年不知所踪的神器“伤逝”，才让清平洲中各族俯首称臣的。
这位师兄，便是两只小妖口中、魔族如今的“尊上”了。
新任魔尊接管清平洲后，没有对仙门穷追猛打，只是凭借手中的神器，在建木之下举行了和谈——人间、仙门和魔族各掌一方神器，不如重新划定势力范围，互不干扰。
清平洲往外延伸了二十里，虽魔族中许多人大为不满，但第三次诛魔之战，好歹是这样草草地结束了。
大战之后，新魔尊亲自来到璧山，将上一位尊者带回了清平洲，囚禁在魔宫后的月阴山上，而从前的鹤鸣山逐渐荒芜，成为了寂静之地。
虽此处已荒无人烟，但魔尊格外上心，先后派了许多人来到鹤鸣群山的璧山之下镇守。众人镇守多年，百无聊赖，竟在暗河边修筑出了一座城镇，倒也自给自足起来。
鸟妖和猪妖都是早先镇守此地的妖魔，回忆起这些旧事，不由感慨万分。
那新来之人听得津津有味，还追问道：“原来如此，我睡得太久，果然什么都不晓得了……对了，不知此地有何特殊，尊上为何要常年派人镇守？”
猪妖便挠头答道：“咱们也不知道，只有一些传闻，说是为了画像中的女子……”
“女子？”
“不知那女子是谁，有人说是几百年前人间那个公主，有人说是尊上从前的同门师妹，还有人说是尊上落魄时的救命恩人……这两百年，尊上将画像贴遍了大江南北，不惜触犯建木和谈的约定也要到处寻人，就是找不着。”
“我早先听此处的老人说，那女子就是在这里消失的，所以尊上才派咱们来……不过这都多久了，我觉得找到的希望不大。”
新来之人“嘶”了一声，奇道：“尊上大费周章，寻她做什么，她是尊上的心上人？”
于是三人便凑头低笑起来。
鸟妖道：“或许从前是罢？不过有许多人见过尊上对着画像一脸阴鸷，看着不像是难过，反倒像是有仇。”
猪妖表示赞同：“那女子并非清平洲中人，相传还有负于尊上，若是她还在人世，想必是知道自己被抓回去难逃一死，才刻意隐瞒行踪的。要是尊上的心上人，见这副阵仗，早就自己去寻他了。”
三人沿河一路行走，新来之人还请两只小妖喝了杯酒，鸟妖一路将他送到暗河尽处，叹道：“这些年来到此地的新面孔都寻不到出镇的路，此处煞气浓重、道路曲折，小兄弟出去也要小心才是。”
“多谢多谢。”
眼见鸟妖手中的一丁点灯光消失在路途尽处，朝露拔了耳边的鹤羽叼在嘴中，长长地舒了一口气。
她从混沌之境恢复意识时，睁开眼睛便看见了一张自己的画像。
这画像实在画得太像了，又兼之前想起了神女的长相，朝露看得毛骨悚然，下意识地从袖口摸了根白鹤的羽毛出来，将自己变成了这副模样。
……等等，她袖中为何有白鹤的羽毛？
从梦境中苏醒之后，她呆愣了许久，才发觉自己并没有如“神器”中的“猫”所言，回到一切的起始，而是来到了沧海桑田的二百年后。
世事百年如梦蝶，鹤鸣山已经不在了，那些熟悉的旧人也不知所踪。
而当年她认错的对象、绞尽脑汁作死都没能作黑化的师兄，居然成了魔族的新任尊者。
朝露边走边心虚地想，江扶楚这么温和的性子，怎么如今天翻地覆，竟还做了魔尊？
……不会是被她当年那一句“会回来”的虚假承诺骗了、恼羞成怒了罢？