只见提着行李箱走进客厅的青年眉目英俊，气质凛冽，正是温柏青。
温静姝惊喜地站起身道：“怎么也不打一声招呼就回来了，好让家里人去码头接你。”
“我只回来住两天就走，又不是小孩子了，哪里还用人亲自去接，”温柏青一边说一边随手把行李箱给佣人，并问道：“见宁呢，怎么不见她人。”
温静姝摇头道：“你还不知道你这个妹妹，整日就知道把自己关在房间里看书。好好一个女孩子，正是多交朋友的时候，却把自己变成了一个书呆子。今日好不容易和人出去一趟，竟然摔了腿，这会正在房间里休息呢。”
温柏青一边探头向楼上看去，一边笑着替温见宁开脱：“见宁还小，等再过三四年，她和见宛一样大的时候再交朋友也不晚。她伤的重不重，医生怎么说？”
温静姝虽有心和他多说几句，但也看出他急着找温见宁说话，当下也不再阻拦：“不过是崴了脚，休养一段时日就好了。既然你今日回来，咱们今日就晚点开饭，让佣人做你爱吃的。你先上楼过去和她说说话，再给她送碟点心垫垫肚子。”
一听她这话，温柏青面色更是柔和几分：“见宁这丫头不懂事，劳烦姑妈您费心了。”
温静姝摇头笑道：“说什么客气话，都是一家人。”
见绣和其他人一样在旁边看着姑侄二人对话。
直到温柏青上楼后，她才低下头，眼神微黯。
她今日对见宁说的话虽有赌气的成分在，但也不全是假的。姑母看重堂兄，堂兄又看重见宁，处处关心维护她。就比如说方才，堂兄除了刚进来时对她们点了点头，就没再看她们一眼。哪怕一早知道他们两人感情要好，见绣心里也难免会有几分低落。
不过她很快把这种感觉甩掉。
她和见宁最好，有柏青堂兄关照她，她应当高兴才对，又怎么能因为这个而嫉妒她呢。
…
房间里，温见宁正坐在床上看书，突然听见一阵敲门声。
她跳下床，一瘸一拐地打开房门一看，只见温柏青端了一碟点心站在门外，不由得惊讶道：“你怎么回来了。”
温柏青抬了抬手里的点心碟子：“你确定要我站在门口和你说。”
温见宁这才反应过来，连忙让他进来坐下。
等关上房门后，温柏青问起她的伤势，温见宁把今天发生的事简单一提，随即问起他这段时间消失的原因。
温柏青只道是他今年即将毕业，前段日子出去执行任务。
因涉及军中机密，他没有多提，温见宁也没再问。
两人多日未见，闲聊了半天才想起正题。
温柏青问道：“你先前写信给我，是有什么事要说。”
温见宁从房间的书架上取出一份折叠好的报纸递给他。
温柏青随手拿过来展开，随意扫了一眼小报的内容，很快找到署名明菅的栏目，看到是篇，讶然抬头问道：“你写的？”
温见宁矜持地点了点头，见他没有上心，连忙强调道：“是我写的，你好好看。”
大致浏览过一遍后，温柏青下了简短的评语：“俗气至极。”
温见宁瞪了他一眼，伸出手来：“把我的钱还我。”
他立即识时务地改口：“但由我们锦心绣口的温三小姐写来，却是花团锦簇，妙不可言。”
兄妹二人照常说笑了几句，温见宁才把她的想法告诉温柏青。
“虽然那位方编辑对我有知遇之恩，但港岛的小报发行毕竟有限，我想往国内的报刊上投稿试试看。你若是有空，替我留心广州那边的报纸刊物，若是有合适的、稿酬高的，你帮忙打听了报社的地址，我也想试一试，说不定就能赚到钱。”
温见宁一直都知道，国内的报刊竞争远比香港这里激烈。只有在报纸上连载受热捧的才能出单行本，靠版税才能挣大钱。比方说那位张留余先生，就是靠着版税才在上海买了一栋别墅。虽然目前方先生赏识她，但她却不能真的就此固步自封。
而且她若真的想靠写赚钱扬名，只是这样在一家报纸上这样写下去是不行的。
温柏青起初还在笑着听她说，听到后面才察觉出不对。
他眉头微拧，语重心长道：“先前我说要和你借钱，不过是病急乱投医。你既然打算写作，就不要过分考虑钱财的事。等我明年毕业做了军官，至少每月会有份稳定的薪水，你不必为我担心。至于你现在的稿费，还是自己留着，女孩子还是应该自己攒些私房钱，日后做什么事心里都有底气。”
他这次回来，本就打算把温见宁的钱还给她，顺便再给她塞点零花钱。听了温见宁方才的话，更觉得自己早应当如此做了。
温见宁却给他泼了一盆冷水：“也有可能你一毕了业就被分配到底下当一个大头兵，整日给长官打洗脚水的那种。”
温柏青只是笑，对她的话不以为然。
他在广州就读的军校是目前国内最出名的军官学校，从那里毕业的学生最差也是去军队从底层军官做起，又有哪个长官敢让他们军校毕业的学生去打洗脚水。
更不用说像他这样，早有老师帮忙在军中打过招呼的人了。
想到这里，他开口道：“说起来我这次回来，恰好也有一件重要的事要告诉你。”
温见宁侧头倾听。
温柏青轻描淡写道：“你未来的嫂子有着落了。”
温见宁呆了两秒才反应过来，顿时惊喜地跳了起来：“你谈恋爱了？怎么不早和我说？是哪家的闺秀，还是你的同学？你们军校里也有女孩子吗？以前怎么没听你提起过？”
温柏青连忙做了个向下压的手势，示意她小点声。
等温见宁听话地比了个噤声的手势后，他才笑道：“对方是我在军校老师的女儿，之前我去老师家吃饭的时候见过，人很文静。虽然还没有正式订婚，不过听我老师话里的意思，应该八九不离十了。”
温见宁激动了一会才平复下心情，想了一想，才提醒他道：“你不要高兴得太早，只怕大伯父他们不会轻易同意的。”
他们的婚事，只怕温家长辈早有打算。
“家里送我们出来读书，就是为了日后能够对家族有用。大伯父他们圈子有限，往来的至多不过是生意场上的朋友。而我老师在军中的人脉极广，对我日后的仕途大有裨益，”温柏青的神色平静淡然，“他们会分得清利害的。”
温见宁从他的话中嗅出一丝异样的意味：“方才我就觉得奇怪，只听你说什么你老师的意思，大伯父他们的意思，怎么不说要和你订婚的那位小姐是什么想法呢？”
“她自然是愿意的。”
温柏青的回答简短利落，但流露出来的意思却很明确——
这根本不是温见宁想象中的自由恋爱，而是一桩功利婚姻。若非为了日后的前途，恐怕温柏青未必会和这位老师的爱女订婚。
温见宁默然。
一时之间，她不知道是该替温柏青难过，还是为那位未曾谋面的未来堂嫂而惋惜。
她虽早已知道他们将来的婚事未必能自主，但却没想过温柏青是第一个走上这条路的。
温柏青笑道：“你不用担心我，还是多操心一下你自己。在学校里有没有喜欢的男孩子，有的话不妨带给我看一眼。”
温见宁这才回过神来，摇头感叹：“有的人真是奇怪，之前整日训我在学校里要好好用功读书。如今自己突然说要订婚了，也要撺掇别人来谈恋爱。”
被她挤兑的温柏青只好换个话题：“这件事可以暂且不提，我先问学业。你成绩这样好，有没有想过将来报考哪里的大学？是去港大，还是出国？”
温见宁怔了一下，才老老实实道：“我没想过这么多。”
目前的她还在念国中，哪里想过几年之后的事。
起初来香港时，她还会想着将来如何要回到国内去寻找舅母。可随着年龄的增长，温见宁已明白，在如今这个兵荒马乱的世道，想在茫茫人海中找到失散的亲人，几率实在过于渺茫。慢慢地，这个念头也渐渐淡去了。
这六年多的时间，她已经习惯了由温静姝她们安排她的生活，习惯了由远在上海的齐先生写信指导她的学业与写作。
可方才温柏青突然提起，她才发现自己对更远的未来几乎没有规划。
温见宁心中隐隐感到一阵不安。
别墅的日子太闲适了，竟然让她悄然放松了应有的警惕。
对面的温柏青耐心地给她分析：“这几年国内的局势一直不稳定，日本人打下了东北还不够，还对华北虎视眈眈，未来几年只怕会更不太平。香港虽然远离内地的战火，但这座岛还是太小，我个人的建议是你出国走走看看。你喜欢文学，可以去英国读莎士比亚和雪莱，或者去法国了解司汤达和巴尔扎克，无论去哪里，都有助于你开阔视野。”
他的口吻难得这样温和，但温见宁却只觉浑身不舒服。
她双手撑在膝盖上，低垂着头道：“国外就真的太平了吗，听说欧洲近来的局势很是紧张，指不定什么时候，欧洲就会再次燃起战火。”
“那就去美国，”温柏青从容不迫地拍板道，“那里远离亚欧，战火再怎么也烧不到那里去。”
温见宁嗤笑一声：“那个国家只有两百年历史，所谓的文明不过是拾欧洲的牙慧，有什么文学值得人去研究的。”
温柏青见她一再反驳，知她心里抵触谈这件事，缓和了口气道：“我只是提个建议罢了，并不是替你做决定。只是你已经上中学了，再过几年必然要面临选择，还是早做打算为好。毕竟，等到了那个时候，你还没做打算的话，家里必然会替你打算好一切的。”
他说的是实情。
若说温柏青身为男子，婚事上好歹还有一定的选择权，温家女孩的命运早在她们踏上香港的那一日就已经注定。如果不想被家族当成礼物，她们只能自己奋力抗争。
温见宁终于还是点了头：“我明白了。”
一看她蔫头耷脑的样子，温柏青不禁笑着摇头道：“我不过提醒你两句，瞧你竟怕成这样。没什么好担心的，等到了那时候，自然有我给你撑腰。”三五年的时间，足够温柏青在军中站稳脚跟，自然能够将这个他从小看到大的妹妹庇护在他的羽翼下。
温见宁未置可否，突然想起最重要的一件事，连忙问道：“你之前打听伯母的下落，可曾有线索了？”
温柏青方才还含笑的面孔滞了滞，良久才道：“一时还没能找到。你问这个做什么，莫不是你背着我偷偷去塘西了？”
他一下就敏锐地抓住了问题的关键之处，问得温见宁哑口无言。
她索性也不抵赖，坦白了她从齐先生那里得到一个塘西妓女的联系方式。
话才说到一半，温柏青就沉下脸来训她：“之前我和你说过什么，你都左耳朵进右耳朵出了是吧。塘西是什么地方，你一个女学生还要往那里头钻，还和妓女见面。温见宁，你可真是愈发有本事了。”
温见宁低声解释道：“那人是从前齐先生认识的，不会有差错的。”
温柏青才不管那些：“什么齐先生，她在香港住了几天，认识几个人。这个世道什么人都会变了，更何况那还只是她一个所谓的朋友。以后你不许再去和那人见面，听到没有！”
反正之前和孟鹂几次见面，温见宁差不多已问完了她想问的，当下点头答应了。
但她还是大着胆子追加了一句：“正好你这次也在香港，不然这两天你陪我最后再去见那人一次，说不定就有线索了呢。”
眼看温柏青脸色霎时铁青，温见宁连忙改口道：“当然，我只是随口一提，方才我已答应你了不会再见那人的，肯定就不会再去见她。话说回来即便没有线索，你和我说说你娘的事也好。按照辈分，她也算我的伯母。我从前都和你说过我舅母他们的事情了，你可还什么都没告诉我呢。”
温柏青瞪了她一眼，终于还是缓和了面色。
他斟酌了一会，才缓慢开口道：“她从前便是妓女，被我父亲遇到赎了身，改了名姓，这才过起了正经日子。我六岁大的时候，父亲就病死了，她一个女人带着我讨生活，好不容易把我拉扯大了。”
再之后他就被温家人夺走，母子二人分离至今，都没能找到对方。
温见宁问：“那你还记得她长什么样子吗，或者有什么特征？我觉得你这么久都没找到她的下落，未必是坏消息。说不定她已经改名换姓，做了别的营生。若是这样，她有可能还生活在香港某个地方，将来某一日说不定我还能在街头碰到她。”
温柏青不确定道：“容貌我一时我说不清楚，不过我藏了她一张小像。留在了广州，这次没带回来，等下回带给你看。”
温见宁点了头，最后追问道：“说了这么多，我还不知道三伯母的名字呢？”
(本章完)