众人进了客厅，只有温静姝正一个人坐在真皮沙发上，旁若无人地看着手里的画报。温见宁停下脚步，其他人也不敢出声。
梅珊不动声色地拧了温见宁几下，看她还是纹丝未动，只能没好气地推了她一把，转头给见宛她们使眼色：“天色不早了，都先上楼休息，有什么咱们话明日再说。”
女孩们这才反应过来，连忙推着温见宁的肩膀从客厅沙发后穿过。
等来到楼上的房间里，两姐妹才你一言我一语地继续说温见宁负气出走的事。见绣在左边劝，见宛就在右边冷嘲热讽。不一会，梅珊也上楼来了，和她们一起劝。
温见宁坐在床沿上始终一言不发。
见瑜在旁跟着听了会，只觉怪没意思的。
以三姐姐的性格，若是能轻易低了头，那才是怪事。
她实在觉得无聊，想随便编个借口出去透透气，然而等她起了身，其他人也没有过问，仍在七嘴八舌地围着三姐姐说着无用的话。不过在这个所谓的家里，她向来最容易被众人忽视的一个，见瑜对此已经习惯了。
走廊上空旷无人，只有身后的房间隐隐传出说话声。尽头的窗子佣人没有关上，晚风吹开了白纱窗帘，露出外面黑沉沉的夜。见瑜走过去将窗子合拢，不经意往下一瞥，发现严霆琛的车还停在台阶下的路边上。她心里一动，下了楼才发现客厅里的灯还亮着，却不见了温静姝的踪影。
见瑜想了一想，转头从后门出去，绕到别墅外的大理石走廊下。才过拐角，她就远远地看到温静姝和严霆琛两人正背对着她，站在不远处的一根圆柱下说话。她下意识地停下脚步，躲在一根圆柱后偷听。
晚风送来二人的交谈声，也不知先前严霆琛说了什么，温静姝嗤笑一声：“我们见绣温柔体贴，善解人意，你怎么就看上了这个三丫头。”
严霆琛微微笑道：“见宁自有她的好处。”
“我可是不知她究竟有什么好处，让你们一个两个的都对她另眼相看，”温静姝冷笑，“你总归是要从你老子手里拿出你的那份钱来，与其娶个祖宗在家里供着，哪比得上有娶个听话的人，放在家里也知冷知热。”
“我若是真看重这些，还不如劳烦您帮忙找个千金小姐，这样不仅有了钱，还能在家里雇上十个八个老妈子，哪个不能知冷知热呢。”
严霆琛虽笑着说，可显然没把温静姝的话放在心上。
温静姝冷笑：“你也不用在这里给我装糊涂，我不妨说句难听的，你如今也不比前几年了，有钱有身份的小姐，有哪一个肯平白便宜了你。我们见绣听话懂事，最好拿捏不过，眼下还正当好时候，要不是看你也是我看着长大的份上，我会和你说这个。你若是招惹上那个三丫头，只怕等将来你们反目的时候，她那性子绝对能生生咬下你一块肉来。”
严霆琛只是淡淡道：“我父亲也不是傻的，随便找个好拿捏的回去，他一看就知我的打算，定然不肯把钱给我。更何况见宁那性子，只要我对她好，她定然不会那般无情的。”
温静姝却不是那么好糊弄的，听出他的意思，不由得神色古怪道：“你莫不是真打算和这个三丫头过安生日子去了。”
严霆琛笑了。他的话很含蓄：“见宁是个好女孩。”
温静姝啧啧称奇：“你可得想清楚了，这丫头是个心气高的，即便你愿意放下身段来，人家也未必会点这个头。”
“事在人为，总会有机会的，”严霆琛直起身子，那双素来温柔多情的桃花眼竟也带上了几分凉薄：“若是见宁不肯点头，您不是也说了，还有她姐姐嘛。”
见瑜只躲在旁边听了一会，因为怕被发现，很快转身回到楼上。
她出去这一会，竟也没人在意，屋里的人仍在说话。或许是因为她们太能念叨，温见宁最后还是点了头，答应之后会和温静姝道歉。众人这才松了口气，收兵回各自的房间。
见绣是最后一个走出房门的。
她关上门，看到见瑜正站在楼梯上向下看，笑着催促她道：“天色不早了，快回房睡觉吧，明日还要上学呢。”
见瑜转过头来，不好意思地笑了笑：“我就是想看看霆琛哥哥还在不在，方才我下楼看到他和姑母在说话，也不知这会他走了没。”
见绣一怔，这才记起来原来他还没走。
见瑜说完就回了自己的房间，她踌躇了片刻，最终还是下了楼。严霆琛果然还没有离开，正在客厅里和温静姝说话。
看她从楼上下来，温静姝起身笑道：“你们年轻人说话吧，我先回楼上睡觉了。”
或许是她揶揄的意味过于明显，让见绣的脸不自觉地热了一下，这才落落大方地走过去，理了理裙摆，才在严霆琛对面的沙发上坐下。
两人闲聊了没多久，严霆琛见天色不早了，便主动要起身离开。
见绣一直将他送到门口，才忍不住问道：“见宁今天可是又跟你起了争执？我一看你们的样子，就觉出有些不对。”
严霆琛微微诧异地看了她一眼，只是微笑。
他无声的拒绝令见绣觉得有些难堪，但她还是鼓起勇气问道：“你是不是喜欢见宁呀？”
严霆琛似乎是有些意外，她竟然会当面挑破这个问题，不过随后他还是轻笑着摇头，又微微颔首：“见宁和其他人都不一样。”
事实上这个问题，他自己也不太清楚答案。
起初他只是喜欢逗弄这个过分严肃的小女孩，但时间久了，他渐渐地发现了自己确实对这个小女孩有些不同寻常。然而他自己也很难分辨出自己对温三究竟是种什么样的情愫，喜欢这个词，对于自小混惯了交际场的严霆琛来说，实在味同嚼蜡。若说喜欢，大概是有的吧。所以他才会在有些厌倦如今的日子时，第一时间想到了她。
不过，这后半句话他自然不会和温见绣说。
见绣却怔怔地有些出神，低声喃喃道：“见宁她确实和一般人都不同。”所以也难怪他会动心。
他爱见宁，见绣也爱，虽然不是同一种，但或许这就是他们此生的缘分了。
见绣心中微微怅然，却还是低头轻笑。
然后，她听到了自己的声音：“若是你以后能真心待她，或许我会帮你。”
…
这一次的出走，最终以温见宁的认错告终。
在众人的劝说下，她低头跟温静姝道了歉。温静姝虽然只是冷笑一声，但也没再多说什么。这件事明面上算是就此揭过，但所有人都心知肚明，这恐怕只是个开始。
由于她突然离家出走，见绣出于担心，曾向钟荟打电话询问过她的下落。
周一去上学时，钟荟也问起了这件事。
温见宁实在不知道该如何对好友说起和温家的这些龃龉，只能编个借口搪塞过去。好在钟荟不是那等心细如发的人，只劝了她几句，也没把这事放在心上。温见宁强迫自己那这些不愉快的事忘在脑后，把注意力放回学习上来。
进入中学后，她们的功课愈发重了。
即便是素来成绩优异的温见宁，想要保持门门功课名列前茅，都要花费更多的心力。再加上还要分心写作，往往她一天忙碌下来，只觉得精疲力尽。
好在《海上繁花》已经修改完投递了出去，她才得以松了口气。然而这次的信寄出去后犹如石沉大海，齐先生那边一直没有回音，这让温见宁的心中有些忐忑，平时上课还好，一下了课便整个人都心不在焉的，满脑子都是这回事。
“见宁，见宁。”钟荟在旁边一连叫了几声，温见宁才反应过来。
“你又在发呆了。好了，你不要总是一个人闷坐着，她们在聊天，我们也过去说说话。”钟荟不由分说地拉起她的胳膊，去旁边正在讨论的女同学们身旁坐下，也加入其中。
她们正在讨论时下在报刊上连载的热门。温见宁向来性格孤僻，这会也只是静静地听她们交流，自己并不发言。
她正心不在焉地听着，突然听到其中一个女同学笑着说：“我上个礼拜和家人返沪，听说那边近来新崛起了一位文坛新秀，笔名好像叫做白茅，她写的《海上繁花》还蛮有意思的。”
乍一听到自己的笔名，温见宁险些没能控制住自己脸上的表情。
好在也没人注意到她的古怪，旁边有人接话道：“白茅，你是说那个小报上的白茅？”
对于香港本土的小报读者来说，对这个名为白茅的鸳蝴派作家可不算陌生。他的作品这几年屡屡见诸于小报，因笔触细腻清丽，颇受女性读者欢迎，在场的女同学们几乎都多多少少看过白茅的作品。
不过，这位白茅成名也有两三年了，自然不能称得上是什么文坛新秀。
旁边的钟荟对这人也很感兴趣，插话道：“可能是撞了笔名吧，这也不是没有的事。毕竟这两人一个在上海，一个在香港。”那位女同学笑道：“虽然是发在上海的报刊上，其中却写到了香港的风物，我猜应当就是同一个人。不过若是人家不肯承认，咱也没有什么办法。”
钟荟快言快语道：“好了你别说这么多了，管他是哪个白茅呢。快把他的作品拿来给我们看看，到底怎么个有意思法，不就知道这是否出自同一人之手了。”
众人这才凑在一起看起了女同学带回来的那份杂志。
温见宁虽被挤在外面，什么都看不到，但她毕竟是作者，自然知道里面写了什么。
故事的情节其实很简单，主人公是一位船长的小女儿明秀，她幼年时被父亲带在身边，整日在海上漂泊。一次无意中她跑到了底舱，发现了被关押在那里的拐卖女性。这群女人中有二十来岁的年轻女人，有十几岁的少女，甚至还有和她年龄差不多大小的女童。她们大多是如花一样的年龄，却和货物一样被关在不见天日的舱底，即将转卖到东南亚乃至美国西海岸等地。
误入底舱的明秀很快被大人们找了回去，并被勒令不准再去底舱，但年幼的她按捺不住好奇心，偶尔还是会趁着大人们不注意，偷偷跑去和那些被关押的女孩们说说话。但随着那些女孩们到岸后被卖走，这短暂的友情也很快随之凋谢。
随着一天天长大，明秀逐渐明白了身为船长的父亲在其中扮演的角色，但她也无力改变什么，只能将这件事藏在心底。后来，明秀的父亲带着她上了岸，他们一家靠着之前积攒下的巨额财富过上了优裕的生活。
眼看明秀就要订婚之际，她的父亲突然在一场意外中丧生，家中的变故接二连三。明秀无力对抗这些打击，最终还被虎狼一样的亲戚卖上了当年那艘船。命运在这里成了一个可笑的轮回，昔日人贩子的女儿，最终也成为了被人贩卖的对象。
被关在底舱的明秀很清楚自己接下来的命运，几次和同伴试图借助船上乘客的力量逃出去，却因乘客的袖手旁观而被抓回来。她最后一次找到机会逃出底舱，凭借自己从小对这艘船的熟悉，一个人放下了救生艇在茫茫海上出逃时，却发现一场暴风雨即将来临。
故事到这里戛然而止，篇幅不长，情节也不算太曲折，全靠文字的水磨功夫一点点营造出来了阴郁压抑的氛围。那位同学所拿的几份杂志上的内容，还没连载到后来的部分，结尾断在了明秀突逢家庭变故那段，饶是如此，不知过了多久，女生们才渐渐缓过神来，缓缓吐出一口浊气。
钟荟不由得追问下文：“只有这些了吗？”
被问到的女生摊手道：“杂志只连载到这里了，想来等过段日子才会传到香港这边。”恰在这时，来上课的老师已经夹着课本步入了教室，女生们也不好再围在一起，纷纷回到自己的座位准备上课。
等下课后，钟荟去跟那位女同学要了那杂志准备带回家好好细读，转头问道：“见宁，之前怎么不听你说话。你觉得这个白茅的文章写得如何？”
这个问题温见宁实在不好回答，只能含糊其辞道：“还可以吧。”
虽然她暂时不打算告诉钟荟她就是白茅，但是早晚有一天，她还是会和好友分享这个秘密的。若是这会她忍不住自卖自夸起来，万一将来钟荟笑话，她也会很难为情的。
钟荟没有发现她的反常，自顾自地发表自己的意见：“也不知道这两个白茅是不是一个人，以前我在报纸上看他的文章，觉得文笔虽然有些意思，但看来打发时间也就算了，但是这一次我觉得他这篇《海上繁花》写的真好，比他以前写的所有文章都好。”
温见宁看着她，终于忍不住微微笑了一下：“我也这样觉得。”
(本章完)