那日的结果自然是双方不欢而散。
被用来做争论的那篇稿子虽然没有取用，可编辑部内的人心显然已经散了。如果之前大家还只是貌合神离，那么这一次才是真的撕破了脸皮。
夹在中间的穆同学大概是众人中最难做的人。
不过在他私下去找温见宁谈话时，并没有怪她那日的反击。毕竟明眼人都能看出，当时显然是三青团的人有意发难。只是他有些担忧，再过几个月他就要卸任了，这个烂摊子只能交给下一届的负责人收拾，也不知道等他们都离开后，《岁寒》最终会变成什么模样。
学生编辑部的风波很快传了出去，没过多久，一些针对温见宁的流言再起。
这已不是第一回了，之前由于去年五月的联合公演事件，她曾被一群人蔑称为告密者，后来还陆陆续续发生了一些令人不快的小冲突。不过当时她不愿为这点小事争执，时日一长，对方就没了兴趣，那些背地里的小动作渐渐停止。
然而和上一次相比，这一次的流言来得更为凶猛。好在年级里有许多人与温见宁交好，并不相信那些谣言，私底下还纷纷跑来告诉温见宁那些人背地里传了什么话。
温见宁对这些针对她本人的谣言并不放在心上，可很快让她笑不出来的是，这股趋势居然渐渐蔓延到和她走得最近的阮问筠、冯莘两人身上。
阮问筠虽然看起来清秀文弱，可并非吃了闷亏憋在心里不说的绵软性子，说起刻薄话来却针针见血，就连中文系里还没几个人能辩倒她。听说流言后，她亲自找上门去，把说闲话的女生挤兑得当众大哭，这才渐渐没人敢招惹她。
至于冯莘，她向来聪慧，又极有手腕，更是对这些流言蜚语一笑了之。
饶是这些事没有给她们造成太大影响，温见宁对她们仍然十分愧疚，毕竟阮问筠很少参与是非，冯莘又素来与人为善，二人这次全是由于被她连累才有此祸。
她们私底下纷纷劝她：“见宁，你不要多想，这不是你的错。那些人现在像疯狗一样到处乱咬，好多同学都看不惯他们。就算不因为你，我们也会跟那些人对着干。”
温见宁听后只能勉强笑笑，可心里究竟什么滋味，也只有她一人清楚。
然而令她没有料到的是，事态很快就加剧到了让她再也无法泰然处之的地步。
几天后的一个傍晚，突然有同学跑来告知温见宁，说是她们宿舍的张同慧跟别人起了争执。可等她匆匆赶到相应地点时，却发现人已经散了。好在有人告诉她，冯莘、阮问筠她们已跟张同慧一起离开了，她这才转头回了南院女生宿舍。
还没推开宿舍的门，温见宁就听到屋里传来哭泣声。
开门一看，是张同慧正坐在床边抽泣，冯莘她们正在旁边轻声安慰着什么。
见她进来，冯莘才拉她坐下，告诉她有人在背后说张同慧的坏话，不料张同慧恰好路过，当即要跟对方争辩个明白。可惜她性格淳厚，比不上对方牙尖嘴利，被当场气哭了，要不是她们及时赶过去解围，最后只怕非但没能驳倒对方，反而要被倒泼一身脏水。
温见宁听到一半时，张同慧还在哽咽：“我没有挪用大家的钱……我做生意的钱都是辛辛苦苦自己攒下来的，就是借钱，我也是借你们的……我没有偷钱……”
原先她还是个普通的穷学生时，没少四处跑去找兼差、打零工，但凡能干的活，她都做过，许多人都知道她的情况。这次重返学校后，张同慧的一举一动格外引人注目。她休学不过短短一年，再回学校时俨然已成了有钱人，难免引得一些人背地里说起了酸话。
若只停留在说酸话的程度，张同慧或许还能忍气吞声下去。
可不曾想背后的议论却愈演愈烈，到最后也不知从哪传出来的说法，有人怀疑她当初在女生膳团帮忙采购食材时，偷偷吞没了一笔钱款，随后用这笔钱当本金发了家。
其实听到这里，温见宁已完全明白是怎么回事了。
她伸手抱住张同慧，有些难过道：“对不起，同慧，是我连累了你。”
温见宁以为只要自己持身正，就不怕别人说她们影子斜，可却没想到会牵连到她身边的人，那些人甚至连只是和她一个宿舍的张同慧都没有被放过。
张同慧渐渐止住了泪，反过来安慰她：“见宁，这不关你的事。”
温见宁拉起她的手，要往门外走：“好了，咱们这就去找那些人把话当面说清楚，总不能让你一直背负着这种名声。”
可张同慧却轻轻挣脱了她的手，低头道：“见宁，没这个必要了。我、我打算退学了……”
看到几个人脸上震惊又慌乱失措的神情，她心里酸楚的同时，又有几份释然。
其实这话她很早就想对朋友们说了，可直至今日，才终于有机会说出口。
当初离开昆明前，张同慧曾天真地想着，只要赚够了钱，她就回来好好读书，把荒废的时日都补回来。可人在外面飘荡了一年，见识长了，心也定不下来了，这次回来再看那些厚厚的书本，她渐有力不从心之感。她本不如见宁她们天资颖悟，如今又落下整整一年的进度，每次在她们谈话时总有种插不进去的茫然感。
最让她惶恐的是，她所学的这些散文诗歌，让她突然看不到未来的出路。
张同慧家境贫寒，对物质生活本没有太高的期待，入学之初只想好好念书，毕业后能找份小学教员之类的工作，能养家糊口、填饱肚子即可。
可昆明的物价仍在一日日地涨，她现在手里的那些钱说不定有朝一日会变成一沓废纸，到那时她又要重新过回手头拮据、四处打零工的日子，一想到每天清晨睁开眼就为钱发愁的那些日子，她只觉整个人都喘不过气来。
这些流言蜚语，不过是最后一根稻草，让她终于有了借口逃避这些沉重的负担。
张同慧呜咽道：“……见宁，我真后悔当初没能听你们的劝，愣是为了这一点点钱，就把学业给耽搁了……或许我一直穷下去，或许也不会那么怕了……”
温见宁既是心疼，又恨她不争气，一边说一边流泪：“既然后悔，那你现在又在做什么？功课赶不上我们可以拉你一起补，那些人再敢说闲话，我们一起找上门去。你好不容易考上了大学，再有一年半载的功夫就可以拿到文凭了，你不能退学……钱的事我们还可以再想办法，可你不能一错再错下去！”
可无论她说什么，张同慧仍只是掩面流泪：“……可是我坚持不下去了，再白白浪费时日又有什么用呢。现在想想，我可能是没那个命吧。”
旁边的两人也坐不住了，也纷纷过来劝说张同慧改变主意。
无论众人好说歹说，最终张同慧毅然决然地决定了要退学，并很快办理了手续。
三月里的一天，张同慧离开了学校。
她离开的那日，宿舍仅存的三人去城外为她送行。
温见宁和阮问筠她们事先已说好，在张同慧面前不要悲悲戚戚的，可真到了分手的时刻，三人都说不出什么勉励的话，只觉得鼻子微酸，喉咙里堵得慌。
反而是张同慧笑容灿烂道：“好了，我都要走了，你们就不要哭丧着脸。咱们宿舍六人，如今已去了一半，你们几个好不容易坚持到现在，可一定要安安稳稳地毕业。我只能祝你们前程似锦，日后再相见时，可不要忘了我。”
三人连忙只说不会，目送张同慧坐上了晃悠悠的骡车，笑盈盈挥手与她们道别。
初春的天气微风暄暖，草木摇绿，青山巍峨，白云悠悠，正是一年之中最好的时光。可回去的路上，她们却无心欣赏大好春色，只觉怅然若失。
陈菡香离开时，她们尚且还没觉出什么，只是有些淡淡的伤感；到了钟荟被退学时，大家虽然深感痛心，却也深知这只是强权逼迫下的无奈之举；可到了张同慧也要放弃学业时，众人这才生出一种深深的茫然无力感。尽管事实上，跑滇缅路后由于各种原因而退学的同学不止张同慧一个，可越是发生在身边的事，才越让人痛心。
或许是看出她近来的状态太差，数日后的一天傍晚，冯翊带她一起去圆通寺拜佛。
他们去时，宝殿内清寂无人，便在知客僧的帮助下上了香。
由于近年战乱，到处物资匮乏，即便是这等大寺也没有上等的香烛，所用的劣质线香味道有些呛人，点燃后袅袅升起的烟雾还未升至佛前，就渐渐消散。
两人并肩而立，静静地看着殿内千姿百态的佛像，有的面带悲悯，有的怒目圆睁，有的拈花微笑，全都高高在上地演绎着神佛们的喜怒哀乐，与世人的苦痛相隔甚远。
过了很久，两人出了圆通宝殿，在寺内边聊边散步，直至走到了寺内的放生池边，才停下脚步。已是春日，岸石边长满了菖蒲，水上铺了层浮萍，绿得几乎要与湖水融成一色。
温见宁突然涩声道：“冯翊，我只问你一件事，那些人……他们有没有对你？”
她只说到这里，就再也说不下去。连张同慧、阮问筠这些同宿舍的人都会被为难，更何况是冯翊。可恨她当时意志消沉，甚至连身边最亲近的人都没能顾及上。
冯翊笑了笑：“怎么说我也是学校的讲师，那些学生怎么敢为难我。”
温见宁没有轻易信他，微带些鼻音强调道：“冯翊，你跟我说实话。”
这一次他迟疑了很久才道：“是有过，不过并不是什么大事，我早已处理好了。”
温见宁这才知道，原来一早就有人曾在背地里拿她和冯翊的关系作文章，甚至有人还写匿名信投寄到校务委员会，以冯翊师德败坏、诱骗女学生为由，要求校方辞退他。
然而冯翊的恩师杨老先生本是校务委员会的成员之一，还有几位委员也是冯家故旧，对此事自然只是一笑了之。不过冯翊本人当然不会把这件事等闲视之，他没说自己是如何处理的，可直至今日，温见宁至少不曾听过有人在背地里指责她私德败坏、勾引师长。
温见宁气得一时头有些发昏，不知道该作何反应。
这么多年来她用功读书、坚持写作，以为堂堂正正做人，自力更生，凡事无愧于心，这样就可以无所畏惧。可到如今她才明白，在这些人面前，仅凭这些根本无济于事。
冯翊看她沉默，知她定是又想岔了，耐心劝解道：“见宁，我希望你能明白，这些不是你的错。针对你的只是很少的一部分人，你身边绝大多数人都是关心爱护你的。”
温见宁低低地说：“这些我都明白。”
冯翊知道她并没有明白，只听她又低低地说：“……然而钟荟被开除，可我没能为她做什么；至于同慧休学一事，虽是她自己做出的决定，可我同样难辞其咎。她们尚且如此，其他同学那里我更帮不上什么忙。甚至是你，我都没能为你做什么……”
他叹了口气，轻轻揽过她，让她可以靠在他的肩头。
怀中的人无声地抽泣着，温热的泪水很快洇湿了他的衣衫。直至她的呼吸终于渐渐匀缓下来，冯翊才轻声道：“见宁，无论是钟荟，还是你另一位同学，她们其实并不需要你为她们做什么，尽管世事难为，她们也做出了自己的选择。但是如果你一定认为，必须要做些什么才能释怀的话，就放心去做吧。”
温见宁一动也不动地把头埋进他怀里，久久没有说话。
(本章完)