杨桃转入二班,发现二班的气氛要比一班活跃许多。
孟阳高兴自不必说，下课就过来找她说话，如果不是焦国洋跟他是前后桌，恨不得上禀班主任,把杨桃调去跟他做同桌。
焦国洋皮糙肉厚,在老师办公室里都敢大胆,杨桃调班之后更是喜出望外,总觉得近水楼台先得月，也喜欢凑过来，可又高兴的不知道要说些什么,那么大个人居然也露出了一点拘谨的样子,惹的旁边的男生直笑。
杨桃可不在意这些小屁孩的取笑,她写作业的时候焦国洋走过来,她敲敲桌子问：“作业写了？”
焦国洋很惶恐——年级第一果然喜欢学习，他结结巴巴：“没……还没写。”
“那还不赶紧去写？”
焦国洋总有种被老师盯上写作业的错觉,一步三回头挪回自己的座位,拿起钢笔认命的开始写作业,偷偷远远观望，发现杨桃专注的侧影特别美,不知不觉就露出了呆相。
体育课上,男女混合踢足球，杨桃在场中奔跑踢球不亚于男生,就连掷铅球班上很多男生都被她比下去了,体育老师取笑班上男生：“你们就不能用点力气？连个女生也比不过！”
焦国洋：“……”
好好的喜欢的女生,一放到竞争对手的地位上去，还被她随随便便就比下去了，莫名让人心里有点不是滋味。
杨桃长的这么漂亮，学习又好，难道不应该是那种文静娇羞的女生吗？
他总觉得现在每次见到杨桃，她问的不是“作业写了没”就是“课文背了没”，比堂姐焦国艳盯他盯的还紧。她一双漂亮的眼睛就那么随便瞟一眼过来，焦国洋就挖空心思想自己是不是还有什么事儿忘了做，这种感觉实在不是很美妙。
一班那个不识趣的二傻子韩峰下课就喜欢扒着他们教室门框喊：“桃子姐，你出来一下。”
“桃子姐？”
也不知道他是不是故意的，明明要比杨桃高出半个头，听说年龄也要大，居然还叫她桃子姐。
近距离观察一周，焦国洋总觉得哪里出错了。
周六下午放学，才出了校门没多远，他就被两个小年青拦住了，其中一个掏出个削水果的小刀拦住他：“小兄弟，借点钱花？”焦国洋看他们的年纪，跟本校初三或者外面高一的学生差不多大，不过流里流气的样子很像混社会的。
“我没钱。”他往后退两步，已经用眼角的余光在寻找退路。
但这两人明显今天不准备空手而回，一人在前，另外一人不动声色堵住了他的后路：“真的没钱？”后面的人重重踹了他的膝弯一脚，他不由自主就跪倒在地，那人骑在他背上，另外一人上前来揪住了他的头发，忽听得身后有人问：“怎么回事？”
这熟悉的腔调——如果不是最近对她太过熟悉，焦国洋都要怀疑是哪个老师路过了。
揪着他头发的小年青擡头见到来人，居然是个唇红齿白很漂亮的小姑娘，顿时笑起来：“小姑娘，你要替他给钱？”
焦国洋急的直催她：“赶紧走别过来！”可是身后的脚步声还是渐渐近了，他听到杨桃说：“好啊，你们要多少钱？我看看书包里今天带了没！”
他眼角的余光看到杨桃慢吞吞走了过来，还低头在书包里翻，由于周末她带的书不少，不小心把其中一本书从包里翻了出来，就掉在焦国洋脚边，她弯腰去捡地上的书，嘴里还念叨：“明明今天早晨出门的时候带了十块钱啊。”
地上的书还在原地，焦国洋只感觉身上一轻，骑在他身上的小年轻已经从他背上滚了下去，紧跟着她抡起书包狠狠砸在揪头发的小年青身上，两人都是毫无防备，被踹翻在地的小年轻懵住了，而揪头发的两管鼻血喷了出来，捂着鼻子眼泪都疼的下来了，指着杨桃大骂：“*子！居然敢打我！”
焦国洋赶紧起身，要去护着杨桃，反被杨桃推了一把，满脸嫌弃：“站远一点，别碍事！”不等踹倒的小年轻站起来，她就已经接连好几脚中踹上去，她穿的球鞋，也不知道怎么用力的，只踹的那人在地上滚了好几下，疼的嗷嗷直叫。
捂着鼻子着的年轻人过来帮忙，她抢起书包就砸，脚下一勾那人就朝后跌了个屁股墩，被她按着在地上一顿狂揍：“不好好找活干，跑学校逞什么威风？”
这两年也不知道怎么回事，有不少十几岁的少年人不好好读书不说，还整天啸聚在一起打架斗殴，去年到今年光是永喜县小年轻杀人案就已经有两起了，社会恶性事件不断增加，听孟爱国说混社会的都已经成了有组织的小帮派。
当然也有闲散喽罗，专门在各学校放学的路上堵学生。初中跟高中的学生认真读书的按部就班的生活，而有些原本就无意于读书的一来二去认了哥哥，竟然也逃学打架，跟着混起了社会。
杨桃打人很有技巧，不见得用了多少力气，但是揍的时候专往疼的地方招呼，她一个人不过几分钟就收拾了两个小混混，结束了战斗。
那两人躺在大马路上爬不起来，她竟然还好心把这两人往马路牙子上拖过去：“免得给哪个司机过来撞死在轮子底下。”
收拾停当，她才催促还愣在原地的焦国洋：“还不走？看什么看？”
焦国洋跟在她身后，内心复杂难言，总觉得这个小姑娘跟当初他喜欢的好像不是同一个人。
杨桃大致猜测了一下少年人的想法，最初喜欢的那个人也许只是自己臆想之中的人，跟现实之中的那个人有着很大的出入，滤镜太厚总有这点不好，认不清现实。
她逗他：“焦国洋，你不是喜欢我吗？”
焦国洋心头打鼓，暗想我要是现在说……似乎又不是那么喜欢了，会不会被揍？
刚才杨桃揍人的狠劲儿真是吓到了他，感官受刺激太过严重，到这会大脑还处于空白状态，回答的就有些迟疑：“喜……喜欢。”
“哦哦，那以后你就要乖乖听我的，不然我生气可能会揍你哦。”她语调软软的，可是焦国洋莫名想起刚才被她揍翻在地半天爬不起来的小年轻，只觉得后背有点发凉：“……嗯嗯。”
有点想哭。
杨桃似乎兴致很高：“你周末都干嘛？要不要一起出来写作业？要是有了喜欢的女孩子，不是都要出来约会吗？我看你数学跟英语好像都学的很差，这样吧你把配套练习拿过来我给你讲讲题。”
焦国洋：“……”没听说过约会还带写作业讲题的。
他想象了一下那种场面，退缩的心更严重了，急中生智居然想出了个主意：“周末我堂姐在家给我补课呢。”鉴于他期中成绩的惨不忍睹，父母请焦国艳周末帮他补课，焦国艳倒是答应了，但他强烈反对，这事尚处于商议阶段。
但是比起被杨桃指着鼻子骂笨蛋，还不如被焦国艳荼毒呢。
焦国洋想象一下那个场景都觉得心塞，果然弃暗投明，奔向了焦国艳的小课堂。
杨桃似乎还有些失望：“你真的不愿意让我帮你补课？”
“不是不是，是我爸妈让堂姐帮我的，要是我不去堂姐家补，爸妈会觉得我在外面瞎玩的！”开玩笑初二初三有人偷偷摸摸带着女生背着家长出来玩，都是向着吃喝玩乐发展的，谁见过出来还要写作业的？
杨桃目送着焦国洋走远，顿时笑不可抑，这傻大个还挺好玩的，一听相约去学习，就露出便秘的痛苦神情，多来几下说不定见到她比兔子窜的还快。
今天那两个不知道从哪里冒出来的小混混真是功不可没，省了她好一番功夫。
孟阳从后面追上来，他去抱作业的功夫焦国洋就跟杨桃都走了，一路追过来就怕焦国洋那个二傻子再说什么混帐话，哪知道走过来才发现杨桃在偷笑，焦国洋的背影起来有点仓皇逃窜的样子。
“你把他怎么了？”
“我能把他怎么了？”杨桃觉得他这话有点奇怪：“就是不见他再写信给我，刚才问了几句，他大概急着赶回去给我写信了吧。”她一脸旺盛的求知欲问孟阳：“小师弟你说，我在一班的时候焦国洋天天费尽心思给我鸿雁传书，怎么我调到二班之后，连一封信也没收到？”
提起这事孟阳心里就不舒服，焦国洋那副吊儿郎当的样子，哪里配得上杨桃：“你问我我问谁？”
杨桃追着他逗：“不会是他写了信你没转交给我吧？”
孟阳脸都红了：“我……我扣你的信干嘛？”
“是啊说不通啊。我还约焦国洋周末出来呢，可是他竟然拒绝我了。看来男生的话都信不得啊！”她笑眯眯念叨着：“以后我再也不相信男生的话了，不管写出多少甜言蜜语，都是骗人的！”
孟阳：“……”
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周末那天，江诚坐着单位的车来英玉饭馆接人，杨桃姐妹跟吴英玉收拾一新，坐上了他单位的吉普车。
这是娘仨第一次坐小轿车，杨桃还算是淡定，但吴英玉跟杨杏都有些拘谨，坐在车上连身子都不敢动，只要杨桃不时朝窗外瞟。
汽车出了永喜县城往宁夏走，沿途全是长着刺疙瘩的戈壁滩，偶尔能看到不少人在戈壁滩放羊，白色的羊群啃着堿柴根，远远的天边一道黑线，杨桃指着那道黑线问：“江叔叔，那是什么？”
江诚顺着她的话音去看：“火车铁轨啊，那是走过来的火车。”永喜最开始其实只是个戈壁滩上的小火车站，几十年发展下来就成了今天的规模。
吴英玉这辈子去的最远的地方就是武市，剩下的时间都在乡下跟永喜打转，前往宁夏还真是一次新鲜的体验。老辈人逃荒倒是都往宁夏去，那里有水有田，可以混一口饱饭。
有了杨桃在中间打茬，江诚打开了话匣子，向吴英玉娘仨提起宁夏的特产吃食，还有宁夏与永喜县相连的卫县城里的钟鼓楼高庙，黄河沙丘，都是可看的景点，渐渐车里的气氛热闹了起来。
卫县紧靠黄河，本是个沙窝子，经过数辈改造，竟成了沙漠里的绿洲，不止产辣椒、黄河鲤鱼、各种蔬菜瓜果，还产大米。
卫县的大米呈粒小颜色发青，但是熬出来的粥上面有一层米油，无论是熬煮还是煮饭都特别香，紧临着卫县的永喜县人吃的大米基本都是靠着近邻供给。
江诚把母女仨人放在卫县的市场门口，约好了回去的时间跟地点，就跟司机一起离开了，他还急着办事儿，不能陪她们逛了。
杨杏儿长这么大还没离开过永喜，看什么都新奇，拉着杨桃儿一路看个不住，娘仨时不时停在各种摊子前面看各种小吃，还试着尝了几样米果子之类的，发现虽然隔着两个半小时的车程，但是卫县的物产要比永喜丰富很多。
她们看了好几家辣椒摊子，还尝过好几种，最后买了两□□包干辣椒准备回去试做，要是好的话倒可以联系长期供货的下家，又找了一处地方吃饭，半天就折腾过去了。
剩下的时间娘仨把东西寄存在买了辣椒的摊位上，在卫县县城内逛了一圈，看过了卫县的钟鼓楼跟高庙，等到约定的时间过去，江诚已经跟司机到了。
一个周末都花在了卫县，回去之后吴英玉就开始捣腾辣酱，还找地方订制玻璃罐子，印刷罐子上的标签，忙的脚不沾地。
杨杏儿问起杨桃在二班的生活：“焦老师没为难你吧？”
杨桃反问：“焦老师为难我干嘛？”
“她堂弟跟你……”杨杏儿在妹妹额头上戳了一指头：“你还真是一门心思都钻进钱眼里去了，外面的事情通通不知。要是焦国洋的成绩因为你掉下来，你觉得焦老师会不会生气？”
“焦国洋的成绩还用得着掉？”杨桃怪叫：“不掉都已经垫底了好嘛。”就这样烂的成绩，他竟然不肯专心抓学习，还满脑子胡思乱想，也真是不容易。
杨杏儿见她全然没放在心上的样子，重重叹了一口气：“下次有事忍着点啊，别那么冲动。听说你跟李老师在办公室打架，都吓死我了。亏得妈不知道，不然她都要睡不着觉了。你说你也是，平时看着乖乖巧巧的，怎么发起蛮来什么都不顾？”
李薇在学校是出了名的凶，凡是被她教过的学生哪个不在背后议论她两句。但是真犯在她手里，还不是老老实实挨打受气，也没见有人像杨桃这么大反应。
唯独杨桃反抗起来就差把天捅个窟窿了，根本不管人家教师的身份就往上杠。
随着姐妹俩一年大似一年，杨桃越来越感觉到姐妹俩性格的不同，杨杏儿善良迁让，但她平时看着还行，真踩到了她的底线就炸了，脑子里突突直跳，根本不记得谦让这回事。
“姐，我心里有数，你别担心我。有些人你不跳起来她就会一直骑在你头上，永远学不会尊重他人。”
杨杏儿摇头：“你这个性子呀。”都不知道是好是坏。
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周一上课，焦国洋跟霜打了的茄子似的提不起精神，最出奇的是孟阳居然是一瘸一拐来的，还跟焦国艳请请，说是摔了一跤伤着了，不能参加早操。
别人他或者能瞒过，但杨桃看他走路的姿势，多瞧几眼就察觉有异，小声问他：“老实交待，是不是做贼被人打断腿了？”
她凑过来的时候，孟阳近的都能看到她卷曲的睫毛根根分明，眼睛里饱含的笑意让不觉脸上发热：“你看我像小偷？”
孟阳的人品还是很信得过的，杨桃再猜：“做坏事被孟叔叔抓到揍你了？你傻不傻啊怎么不知道跑的啊？”
“不是我爸，是我爷爷。”孟阳这次有点不好意思。
“孟爷爷？”杨桃半点也不信：“你不是他的心肝宝贝吗？孟叔叔骂你几句还要被孟爷爷骂呢，他舍得揍你？你到底干什么坏事儿了？”孟阳又不会坑蒙拐骗，他还能干嘛？
孟阳被她追问个不休，不得已交待了：“我拆了爷爷的半导体收音机。”
“啊？”杨桃钦佩的向他抱拳行礼：“小师弟，你可真行啊！”
杨桃去过孟家不少回，知道孟爷爷有个旧的熊猫牌半导体收音机，据说还是孟爷爷在六几年省吃俭用买的，陪伴他度过了很多年，哪怕后来有了录音机电视机，都不能代替收音机的地位。
而且孟老爷子酷爱秦腔，收音机里放的不少秦腔他都能跟着随口哼哼几句，虽然年纪大了，但是一嗓子吼出来全是沧桑与气魄。
“你可真会挑东西，别的不挑专挑孟爷爷的爱物，这次吃瘪了吧？”
孟阳的表情一言难尽：“爷爷追着我跑了三条街，把拐棍当成了打狗棒，我觉得丐帮帮主都没他老人家威风。”
“那你拆它干嘛呀？”杨桃实在不解。