国公府很大,若是无人带领，外人进来是『迷』路的，管事妈妈早早站在门口等着替人领路。明舒扶着曾氏跟着接引的管事妈妈一路到二门。妈妈满脸堆笑,很是热情,一边恭维曾氏和明舒，一边给她们介绍着国公府这一路过来的风景。曾氏见过这积年的世家府邸，便只听说,一路上都是明舒在回应管事妈妈的热情。
“曾夫人，明舒。”二门里头站着个人,着一袭青衫，朝着曾氏与明舒拱手行礼。
“二公子。”管事妈妈认出人来。
“我带她们进，你忙你的吧。”宋清沼朝管事妈妈点点头。
管事妈妈便笑着告退了，宋清沼便朝曾氏与明舒二人做了人“请”的手势，道：“这边,母亲已经在园子里面等你们了。”
“多谢。”曾氏道声谢，跟着宋清沼继续往里。
明舒初见宋清沼尚有两分自在,过瞧着宋清沼神情淡淡，举止客气有礼,与往日并无同,一派君子坦『荡』作风，她便也抛下小小的纠结,跟他进了二门,想才到百花园外的翠湖畔,便听得一声清脆的笑声传来。
“瞧瞧，果然是接陆家夫人与陆小娘子了。我说我迎接吧，他还愿，偏要亲自接。”
接着便是两声笑语附和而,园子的花门处出几个人来，穿红着绿都是通身的富贵气派，模生得也皆标致，尤以当前位为最。
只听宋清沼道了声：“大嫂。”四平八稳的腔调了半分急意，似乎有些怪人的取笑。
“好了好了，我说了。”人便收取笑的意思，与旁边的两个姑娘一道上前迎接曾氏与明舒，宋清沼这才两边介绍来。明舒方知，说笑的位『妇』人是宋清沼的大嫂，他大嫂娘家姓孟，这场端午宴是孟氏帮着许氏『操』持的。
花园里头已经来了许多人，孟氏与曾氏二人见完礼，又催宋清沼：“行了，人你也带到，我自替你照顾好的，你别担心了。我瞧殿下也快到了，祖父与公公他们都在书房里候着，你也赶紧过吧，别误了事。”
宋清沼便多说什么，告辞离。孟氏又笑了笑，上来亲亲热热的扶挽曾氏。明舒在旁边瞅着，许氏的这个大儿媳『妇』，倒是个爽朗干练的『性』子，和许氏大一。
这般一边说笑一边互相量着，一群人进了园子。百花园果然园其名，园内遍植花木，眼下春深夏初，是百花齐放的刻，牡丹、芍『药』等说，还有开墙的各种蔷薇花，花香袭人，又兼园中女眷已多，皆着各『色』薄春衫，满头珠玉，同在浓绿间撒落轻红俏黄各种颜『色』，紫粉黄蓝分散在百花丛间，莺声燕语笑绝，一眼望同鲜活画卷，花艳人娇夺人眼眸。
许氏坐在花墙下的罗汉榻上，四周围坐了几位贵『妇』人说笑，看丫鬟们剪来的几盘生花，各自挑拣喜欢的花簪在头上。
“挑些开得好的剪几盘送到前头给宋清沼他们，招待男客。”许氏边挑边吩咐道，一抬眼看到孟氏几人，忙直了身子招手，“快到这里来。”也等她们见礼，便道，“你们娘俩来得刚好，刚剪的花，快拣两朵戴来。”
一间，四周的目光便都聚集到曾氏与明舒身上。明舒察觉曾氏开始紧张，便暗暗捏捏曾氏的手，小声道了句：“阿娘，有我在呢，莫忧。”语毕笑『吟』『吟』地扶着曾氏上前，目光从几盘生花上一扫而过，只落落大方行礼。曾氏定了定神，跟着上前来，也与众人见礼，孟氏便在一旁引见。今日赴宴的，除了宋家的亲眷外，也有少达官显贵的女眷，在孟氏的引见下，都各自在心底量里这对汴京贵母女来。
好容易完一圈招呼，诸人都相互见过了礼，这才各自落座。许氏仍让她们拣花，明舒这方挑了朵牡丹花簪到曾氏脑后，自己则挑了两朵半开芍『药』戴上，高高兴兴坐到曾氏身边。
“明舒，边都是与你年纪相仿的小娘子，在园子里玩呢，你也别拘着，让雯娘带你过一。”许氏今日心情很好，笑得格外慈和。
雯娘是她大儿媳『妇』孟氏闺名。
“了，我想在这里陪各位夫人说话。”明舒拒绝了许氏的好意。曾氏还是紧张，她若是离席，只怕曾氏更自在，再加上周围这些人皆出身良好，多少有些眼高于顶，她可想曾氏被人怠慢轻视无人在旁。
所以，她哪儿也，守着阿娘。
谁都能欺负她的家人。
“这孩子……陪我们说话也嫌闷？”许氏笑道。
明舒挨着曾氏笑着回答许氏：“闷，我喜欢。”
几位夫人便都笑了，既笑她天真可爱，也笑她这般年纪还要粘在母亲身边。毕竟是小门小户出身，在这种场合内容易层场，敢单独与人交际，也是常，只是未免让人觉得上得台面，小家子气了些。
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另一厢，皇子的车驾还在驶往国公府的路途上。
车轱辘的声音与马车的铃声，彻底掩盖赵景然与陆徜间的对话声。
“江宁简家的案子，查得何了？”谈完开封府之事，赵景然又问简家案子来。
江宁府的这桩劫掠案『性』质极其恶劣，当仅在江宁掀巨浪，也在朝野内掀巨浪。
“江宁乃富庶之地，今又是太平盛世，纵有匪患，也绝无可能闯城劫掠。这案子往小的说才是山匪劫掠，往大的说，匪患入城，恐藏兵祸。”陆徜道。
也因此，朝延对这桩案子极为关注，十分视。什么的盗匪能够强大到闯进一座富庶且有驻兵的城中为所欲为，纵火劫杀富商一家十七口人？这在太平盛世的大安朝听来像天方夜谭。
“但这案子今已结，大理寺复核基本完毕，并无疑点。当日潜入江宁劫掠简家的批山匪已被江宁军击溃，匪首钟铭已在围擒之被杀，另外与这批山匪勾结的官员也已查明，乃是江宁县主簿王恒，另包括受其指使与山匪里应外合的江宁县守城卫人，江宁县胥吏两人，役员人，所有涉案人员已全抓拿归案，王恒自戕而亡，余者皆认罪伏法，江宁知府、江宁县知县等数名官员亦因监管利而被朝廷裁撤更换。”
“江宁主簿九品官员，且年事已高，马上可告老还乡的人，何必冒这么大风险贪此义之财，又何能使唤守城卫？城守隶属江宁厢军，论理厢军治下出现这般严的问题，却只拿个城守问罪？一个钟铭，一个王恒，是这桩案子的罪魁祸首？”陆徜已看过完整卷宗，蹙眉分析，又道，“还有一点，是简家家产。虽然今简家家产悉数暂由江宁县衙接手封管，可这一分全是铺面田庄等死物，山匪还从简家抢另一分财物，却至今下落未明。简家经营黄金玉石生意，家中挖有财库专存金银贵物，官差赶到之，财库已经全空。若我有估算错误，这笔金银，才是简家家产中的最大头。”
赵景然闻言眉头亦跟着深蹙，陆徜的话却完。
“卷宗显示，从劫案发生到官差赶到，这其中大约只有个辰间，山匪要在这么短的间内套问出财库位置，搬空钱物，再杀人焚宅，逃出城……这点间恐怕够，除非在简家有人与他们里应外合，一早泄『露』简家财库的存在与位置，这个人是谁？除了明舒以外，简家死了十七口人，几近灭门，可还有两个人与这笔钱财一，至今下落未明。”
陆徜又道。
“明舒的姨娘周艳柔与她两岁的儿子，这两人皆失了踪。我是在云华山下救的明舒，她应该是在盘山路上逃亡坠落的，云华山上只有云华寺和一间水仙庵，云华寺是江宁府有名的古寺，料来有大问题，但是水仙庵同了。”陆徜说话间顿了顿，将关于水仙庵的种种阴秽勾当都说给赵景然听。
赵景然很快意：“你疑心简娘子是发现了什么，所以才跟踪到水仙庵，进而听到了该听的东西遭到杀人灭口之祸，这才被人一路追杀导致失足坠崖的？”
陆徜点头：“我上月已捎了书信给江宁县的老友，拜托他暗中往云华寺与水仙庵跑了一趟。他已经给我回信，水仙庵已经被官府查封，天夜里的事被人抹留痕迹，他能查到水仙庵发生的事，倒是从云华寺听到些许眉目。南华寺有僧人能证明天明舒确实带着几个人出现在寺中。这更奇怪了，简家的死者名单里，有一个叫小蜻蜓的丫鬟，她是明舒的贴身丫鬟，从离明舒左右。论理明舒既然人在云华寺，她必定也跟在明舒身边，怎出现在简家的死者名单中？而与这桩案子相关的凶徒虽都落网，却有一个人交代水仙庵的事。”
这桩案子，明面上像是已经梳理清楚，凶手落网的落网，该罚的都罚了，但暗里却留下许多蛛丝马迹的可疑之处说通。
“可惜，简娘子得了离魂症，否则能知道当日夜里发生过什么事了。”
“明舒的病知何能愈，等她恢复记忆找出凶手恐怕来及，本案中还有一个关键人，是简家这位失踪的周姨娘，我倒觉得可以从她身上着手。”陆徜说着朝赵景然拱手，“殿下，子翱想向殿下借调人手派往江宁暗查周氏下落。”
“问题，人手方面吾给你安排，你务必查清此事。”赵景然点头应允。
“多谢殿下。”陆徜抱拳做揖。
马车悠悠而止，好抵达国公府门外。
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百花园里的夫人们已经谈论说笑了一轮，众人渐渐收先前小瞧明舒的心思，对她另眼相看。
原本以为明舒粘在母亲身边，是因她怯场面生，敢与这些世家小姐们应酬结交，今看来却是这些夫人们看眼了。她留下，恰恰与众人所思相反，是因为依赖母亲，而是因为要给母亲做依靠。
说来也奇怪，明明是个十八岁的小娘子，又出身普通人家，可在待人接物、谈吐礼仪上，竟也老练非常，在这些心思各异的贵夫人之间游刃有余，论她们谈论什么，金玉头饰、衣裳面料还是奇珍异宝，她都接得上话，接得上话也罢了，她还说得头头是道，既要奉承各位夫人，又要照顾曾氏，让人冷落曾氏，当真是处处周全，做得滴水漏。
连许氏对她也是刮目相看——她原以为陆明舒过是个热情爽利的小娘子，虽然讨喜，但到底见过大世面，在这种场合中必定是要怯场的，她还存了些替明舒撑场面的心思，却想全无她用武之地。
明舒许多想法，在她眼中，这些贵夫人可全是未来满堂辉的客人。开铺经商自然要面对各形各『色』的客人，上门的客人哪能个个可心，自然是千人千面，明舒拿她们当未来主顾对待，自是使出浑身懈数，喜欢的喜欢的，都要哄得服服帖帖，妥妥当当。
“陆家这小娘子，倒是我小瞧了她。看这作派，我是喜欢的，你知道她许人了有？”坐在离许氏最近的位夫人越瞧明舒越喜欢，便向许氏问道。
许氏一听这话，『露』出个高深的笑容来：“倒是有，过……你家怕是。”
夫人好奇道：“我家怎了？她家也是一个兄长夺了状元，又是什么皇亲国戚……”话说完，看着许氏似笑非笑的脸，一收话头，“莫是你也……”
“说来，她兄长似乎也说定亲事，汴京贵状元郎，可也是许多人家想抢回做女婿的，你家娘是与他年龄相当。”许氏断了她的话。
夫人掩唇笑了，只点了点头，并未明言。
今日这端午宴，许氏可光是为了明舒才将曾氏邀来的，还有陆徜的原因。汴京这地方，权贵遍地，盘根错节，能多结门亲日后多一门倚靠。
“坐久了筋骨都发僵，雯娘，把小娘子们叫回来，我们一道在园里吧。”许氏身唤道。
孟氏意，自叫各家娘子。一间，年轻的小娘子们仿『乳』燕归巢般飞了回来，叽叽喳喳地围在各家长辈身边，孟氏又趁机把曾氏与明舒介绍给各府小娘子。
一听是状元郎的母亲和妹妹，曾氏做为长辈倒还好些，明舒却又被围在了中间。
明舒被围的头疼。
“陆娘子，还记得我吗？”莺莺燕燕中，一个温柔声音响。
明舒转头看到张熟悉的脸，她记『性』好，一下子认出来：“卢娘子。”
是传胪大典日在观元楼内第一个来与她结交的娘子，工尚书家的千金。
因着是旧识，卢娘很快便与明舒亲近来，她说话温和，举止大方，在一众年轻小娘子中尤显沉稳，明舒对她感觉颇好，便扶着曾氏与她并肩往园里说说笑笑地逛。
逛了一小，众人行至百花园的西花门旁，好遇见皇子一行人。
皇子赵景然身边跟着的除了宋家人外，还有许多年轻才俊，俱是汴京贵，而许氏这边，又恰好也带着一众年轻的小娘子，这两相撞上，各自驻足彼此见礼，均拿眼悄悄量对面人群中鲜嫩的颜『色』，偶有遥遥对上目光的，或绯颜垂首或含笑点头，少年男女的懵懂心思，似笼着雾的朦胧江月，缥缈美丽。
在而这众多少年之间，被注意得最多的，是赵景然身边的两个人，而这两人，今日偏都着青衫，同的出类拔萃，一个自然是宋家的嫡次孙宋清沼，另一个，是陆徜。
明舒眼尖，一眼看到兄长，她诧异至极，还开口，耳畔响卢娘的低喃。
“陆状元也来了……”
她一转头，只瞧见卢娘含羞带怯的面庞——卢娘和这四周好些小娘子一，眼里只剩下陆徜一个。
得，又来了，她这招蜂引蝶的兄长！
对面的陆徜也已望过来，一眼发现人群中的明舒，刚要冲她点头，忽想什么，转头看了眼，偏巧看到宋清沼望着明舒的目光。
宋清沼双眼，难得染上笑意，微微弯，遥遥与明舒对视，唇角亦浅浅扬，换明舒一个鲜艳的笑容。
陆徜的笑，便一下凝固住。
明舒瞧陆徜和宋清沼站在一，挥手向他二人招呼，哪想陆徜突然转身，既理她，又一步站到宋清沼身边，阻断了她与宋清沼间的目光。
待众人向赵景然行过礼，许氏便请赵景然先行，两队并一队，赵景然带着众少年在前，许氏领着女眷们随后，一逛花园来。
明舒看着陆徜路过自己身边，也看着身边无数娇羞目光随他而，暗暗摇着头。
这般跟着队伍在园子里了许久，明舒忽听身后有人叫自己，一转头见孟氏站在棵桃树下冲她招手，似乎有话要同她说。明舒看了眼曾氏，曾氏拍拍她的手：“你过吧，我随着她们一，有事的。”
明舒见曾氏也已适应得差多，便交代轻摇好生跟紧曾氏，旁边卢娘也道：“我陪曾夫人，你且吧。”明舒这才离了曾氏，往孟氏里跑。
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桃花已经谢了大半，满地皆是落红，同铺了层薄花毯。孟氏见到明舒过来，便笑了笑开，明舒微微一愣，瞧见桃树后边的宋清沼。
逛园子的队伍渐渐远，笑声也跟着飘远，宋清沼踏过满地花瓣出来，清冷神情一扫而空，化作温柔，只朝她道：“明舒，我陪你吧。”
明舒左右看了看，附近还有些跟随的丫鬟婆子，两人也谈上是独处，便点了点头，与他跟在众人最后也朝前。
两人忽然间都知该说什么，便在这满园花『色』间慢慢来，出十数步后，宋清沼才终于先开了口。
“明舒，今日是端午，长命缕应景，我瞧这条花颜『色』错，给你留着。”
他说着从袖中取出条五『色』长命缕，双手奉于她面前，又道：“祝你长命百岁，安康喜乐。”
早上因有曾氏在旁边，他便赠礼，下午又要陪客宴饮，思来想只有这间能觑个空闲脱身出来见她。
又一条长命缕？
明舒『摸』『摸』手腕，道声谢，刚要接，他却收回。
“我帮你戴上，可好？”宋清沼温声道。
“对，我……”明舒为难道，又将两边手往上一举，衣袖滑落，一边手腕上戴着只金镯，一边手腕上也是条五彩长命缕，她有多余的手来戴了。
宋清沼见状失笑，并无怪责失落之意，只将长命缕再递给她，道：“也罢，你收着吧。”
“多谢。”明舒这才接下，将长命缕拈在指间摩挲。
宋清沼又道：“明舒，我有些话想同你说……”
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前头的队伍到一大片花丛停下，各人散开赏花，陆徜在人群里扫了几眼，并发现明舒的身影，他再一看，连宋清沼都见了，免蹙了眉头，想唤人来问宋清沼的下落，旁边小石路上却匆匆跑出个陌生的小丫头来。
这小丫头穿的并非宋家的衣裳，应该是今日上门的女客所带的贴身丫鬟。
“陆……陆状元……”她过来便喊陆徜。
陆徜置一语，只以凌厉目光疑『惑』地望向她。
她喘着气指向石路一头，道：“奴婢是工尚书家卢娘子身边的丫鬟，适才我家娘子陪着曾夫人逛花园，想曾夫人慎绊到石头扭伤了脚。”
“她人在何处？”陆徜立刻道。
小丫鬟向身后指了指路：“远，十几步路的距离，陆状元请随奴婢来。”
“带路。”陆徜道。