苏州的夜在静寂中，显得格外的温柔。
金玄白倘徉在宽敞的大街上，也格外的自在。
远处传来敲更的梆子声，更夫拉长了喉咙，以沙哑的嗓音叫著：“天乾物燥，小心火烛！”
金玄白到了苏州城，这是第一回听到更夫敲更，觉得颇为亲切，他缓步走了过去，转过街角，陡然见到一辆马车在二十多名手持火把的皂衣大汉护卫之下，从远处缓缓驰来。
双方相隔有二十多丈远，金玄白也看不清楚驾车者是谁，根本没放在心上，可是随著双方距离的逐渐接近，金玄白发现那些皂衣大汉全都背著单刀，竟然跟那天在渡口附近遇见齐玉龙时，所见的护卫相似。
金玄白心中一动，忖道：“莫非齐玉龙从太湖出来了？”
随著意念转动，他的身形也动了起来，如同一只夜鹰振翅高飞，腾空掠起丈许，向前飞跃而去。
那辆马车刚刚停在路边，车夫下了车辕，忽然发现丈许开外，一条人影鬼魅似的出现，当场吓了一跳，惊叫出声。
那些护卫在马车两侧的劲装大汉，一听到车夫的叫声，立刻向前急奔，八名大汉摊开，挡在马车之前，其余的人则是背对马车，面孔向外，拔出背上的单刀。
这些人显然训练有素，专门护卫马车，所以动作熟练而迅速，颇有几分架势。
可是在金玄白的眼里，这种护卫的阵式，完全毫无用处，别说是他亲身在此，就算来个十名忍者，凭著一轮的十字镖突袭，恐怕当场就会死了大半。
若是忍者继续攻击，恐怕在一盏茶的光景，这些护卫都得全部身亡，血洒大街，没有人能活命。
因此面对那八名挡在身前不远的劲装大汉，他的神色极为镇定，冷冷的看著那些人，等待著他们下一步的动作。
马车里传来一个沙哑的嗓音：“齐云，外面什么事？”
站在东边的车夫躬身道：二果报夫人，有人挡在车前！”
随著车帘一掀，一个女子从车里走了出来，接著又有两名女子随後出了马车。
那首先下车的女子，脾气似乎不小，叱道：“老娘倒要看看谁的胆子这么大，敢在我的门口惹事！”
她的个子不够高，前面有八名壮汉挡著，看不到站在二丈开外的金玄白，可是金玄白却一眼便认出她是柳桂花。
他心中讶异，为何柳桂花会在夜里回松鹤楼，目光凝结之处，已落在最後下车的年轻女子身上。
那个女子体态轻盈，清秀俏丽，不是他这几天来，思念不已的齐冰儿，还有谁？
金玄白在瞬息之间似乎呆住了，他没料到自己会在这种情况下见到齐冰儿，一时之间，心里涌起复杂的情绪，整个人都呆了。
柳桂花从闪开的八名壮汉中间走了过来，乍见金玄白，脚下一顿，也呆住了。
而甫下马车的齐冰儿，本来睑上的表情是一片冷肃，可是一见金玄白就站在二丈开外，那熟悉的身影方一映入眼帘，便让她全身一颤，顿时僵住了。
两人的视线在空中纠结著，再也分不开来，跳动的火光虽然让他们不能很清晰的看清彼此，可是在这瞬间，心灵之眼却是如此的明亮，他们可以很明白的探索到彼此的心灵深处。
齐冰儿冷肃的脸色，如同寒霜在烈日下迅速融化，换上的是惊喜交集的如花笑靥，一时之间，金玄白的眼里只有她可爱的笑颜，再无其他人的存在。
在短暂的静寂里，柳桂花首先回过神来，惊叫道：“金大侠，原来是你！”
金玄白望著数日不见的齐冰儿，似觉已隔了千万年之久，看到她消瘦的脸颊，他的心里浮起怜惜，思念、爱恋等情绪，真想将她立刻拥入怀里。
他完全没有听到柳桂花的叫声，随著齐冰儿的笑容浮现脸上，他的脸上也涌现笑容，双手一张，叫了声：“冰儿！”
他说出的这两个字似乎是个魔咒，话一出口，齐冰儿立刻整个人都活了起来，她尖叫一声道：“玄白哥！”
叫声一出口、她便飞身跃起，像是一支脱弦之箭，从八名大汉和柳桂花的头上掠过，投入金玄白的怀中。
金玄白紧紧地将她抱住，不断地叫著：“冰儿！冰儿！”
齐冰儿埋首在他怀里，一句话也说不出来，抬起头时，却已是满脸的泪痕。
他们这一忘情相拥，不仅柳桂花和所有的劲装大汉为之错愕，连那随在柳桂花之後下车的中年女子也目瞪口呆，愣在当场。
金玄白看到齐冰儿秀丽的脸靥上挂满泪痕、怜惜地问道：“冰儿？你哭什么？”
齐冰儿道：“我……我是太高兴了，忍不住嘛！”
金玄白伸手替她抹去睑上的泪水，爱怜地道：“傻丫头，你该高兴才对，有什么好哭的？”
齐冰儿一笑，道：“我是很高兴，可是却觉得心好酸。”
金玄白道：“你跟我约好了、在钱庄里碰面，结果你却没来，让我心里一直悬著，不知道发生了什么事。”
齐冰儿道：“对不起！玄白哥，我没能赶来，是因为我爹……”
她的话声被那中年女子沙哑的声音打断：“冰儿，你在干什么？这个样子成何体统？”
金玄白理都没理她，爱怜地里著齐冰儿，低声问道：“你爹怎么啦？”
齐冰儿道：“我爹练功不慎，走火入魔，水寨里，我娘和大哥又在争权，闹得乌烟瘴气，所以没办法离开，真是对不起你……”
这时，那个中年女子见到自己的话，齐冰儿完全不加理会，禁不住脸上泛起怒意，把柳桂花叫了过来，问道：“桂花，你说的那个人就是……”
柳桂花忙不迭地点头道：“就是他，他说是沈老爷的嫡传弟子，当年老爷并没有死。”
那个中年女子正是当年沈玉璞出了灵岩山石窟时，所遇到的情人，让他苦苦思念近二十年的柳月娘。
当年，沈玉璞被四大高手围攻，身受重伤，好不容易经过一年多的修练，才把九阳神功练回到第一重。
那时，其他四人的武功几乎全废，本来沈玉璞可以趁机将他们全部杀死，然而他在心灰意冷之下，并没有这么做。
由於这种心情再加上他厌恶看到这自命是正派高手，始终抱著要替武林除害的态度，以致对沈玉璞追踪千里，导致两败俱伤，仍然不知悔改的四人，於是沈玉璞选择了逃避一途。
他藉著闭关练功的理由，趁著夜色攀上十数丈的高崖，出了灵岩山。
当年，他原本对争雄武林，打败太清门漱石子的初衷抱著完全放弃的态度，只想找一个僻静的所在，做一个默默无闻的平常人，就此了结残生。
谁知道因缘巧合，他却在吴县匆匆一瞥，见到了柳月娘，於是雇自於後，紧随著柳月娘所乘的大船，到了常熟。
柳月娘当时住在常熟西城的柳家庄，沈玉璞获悉她家是养蚕人家，於是首先在常熟开了家绸缎庄，经营起绸缎生意，藉著生意的往来，结识了柳月娘。
不料两人相恋之後，柳月娘家中遭到回禄之灾，以致让她在一夕之间成为孤女，於是办完了丧事之後不久，两人便举行了个简单的仪式，就此定居下来。
可惜沈玉璞不是生意人，蛰伏不久後，又再度向往称雄武林的岁月，那种平淡的生活使他越感乏味，於是才在手下管事的许世平帮助下，诈死离开了柳月娘，重新回到灵岩山石窟中。
在孤寂的岁月里，他在练功之余，常常思念起跟柳月娘一起生活的日子，每一个片段都让他一再的回昧。
不过，他并没有後悔自己的选择，随著功力的增进，突破了第一重的高原期，到达第二重时，他已将这份记忆放在心底的一角。
尤其是金玄白的出现，让他增添了不少生活上的乐趣，使他暂时的把全部精神都放在练功和援徒之上。
可是，随著岁月的移转，那份思念就像一只深藏心底的蛊虫，又浮上了心头，不时的咬噬著他。
思念并没有因时空的隔绝而稍有减少，反而因想像空间的增大，使他更担心起柳月娘来。
过往的那些甜蜜温馨，使得一再的回味，所以他才会常常徘徊在茅屋附近的那一片柳树林中……
当金玄白出师时，他也就因这一份思念，而特别交待金玄白要找到柳月娘，希望能获悉她的近况，希望她能安然无恙。
他可能做梦都没有想到、柳月娘这些年来已成为当年手下许世平的妻子，而许世平则改名为齐北岳，仅凭著沈玉璞当年传授的一些武功，便成为名动江南的太湖王。
沧海桑田，世事难料，人生的变化无常，岂是沈玉璞能够想像得到的，更非苦心积虑，一心想要替“亡夫”报仇的柳月娘所能预料。
此刻，当柳月娘望著高大的金玄白，站在二丈开外拥著齐冰儿时，心里的情绪如同海潮一般的汹涌翻腾。
她纵然听到了柳桂花的话，仍然有些不敢置信，愕然怔立，痴痴地望著金玄白那高大的身躯，似乎成了一尊石像。
柳桂花见到她脸上忽悲忽喜，整个身躯却僵直的呆立著，禁不住唤道：“夫人，你怎么啦？”
柳月娘甩了下头，问道：“把信物交给你的，就是他？”
柳桂花点头道：“不错，他是近日来名噪一时的神枪霸王，据说和朝廷锦衣卫关系极深。”
柳月娘呼吸急促的喘了几口气，不解地问道：“他怎么会是冰儿结识的那个人？玉龙不是说，他是声名狼藉的淫贼吗？又怎会跟锦衣卫有关系？”
柳桂花道：“这个……婢子就不清楚了。”
柳月娘脸色变幻了一下，道：“桂花，你把他们两人叫过来，我有话要问他们。”
柳桂花道：“夫人，是不是要到楼里去，大家坐下好好的谈谈？”
柳月娘点头道：“你把钥匙交给齐云，让他开门，我们进去再说话。”
柳桂花取出钥匙，交给了驾车的齐云，然後走了过去，道：“你们都退下吧！”
那八名大汉眼看著心高气傲，骄纵刁蛮的小姐，竟然温驯的像只猫样的投入一个男子的怀里，全都看得傻了，每一个人都弄不清楚是怎么回事。
在他们的认知里，集贤堡的少堡主程家驹外号玉面神刀，人既长得帅，武功又高，再加上身为江南刀法名家无影刀的独子，鼎鼎有名的集贤堡少堡主，一直在热烈的追求著齐冰儿。
这件事不仅少寨主齐玉龙赞成，并且太湖王夫妇似乎也没有反对过，一向放任他和齐冰儿交往。
而最近得到的讯息是过一阵子，集贤堡主程震远将要请江南七把刀排名第一的天刀来做媒人，让双方订下婚约。
故此这些湖勇眼看齐冰儿竟然投身在别的男子怀里，全都在错愕之下，感到震慑不已。
尤其是金玄白长得虽然身躯魁梧，五官粗犷，有棱有角，到底比不上程家驹那样潇洒俊逸。
就算不谈身世，单论人品，这金玄白就差了一大截，齐冰儿小姐又有什么原因会爱上这么一个男子？
这些湖勇的想法几乎相同，故而每个人都想要弄清楚为何齐冰儿小姐要另投他人怀抱的原因，一听到柳桂花的吩咐，全都散了开来。
柳桂花走到金玄白和齐冰儿的身边，只见他们四目痴痴相望，映著火光，齐冰儿面上的表情极其丰富，有股特异的风采。
这种和平常不同的表情，是柳桂花以前从未见过的，她惊忖道：“莫非这就是幸福的感觉？”
的确，一个女子的最大幸福，便是让情人拥入怀中，深情的呵护著。
柳桂花脚下一顿，想起自己这一生当中，从未有这种感觉，虽然也跟十几个男人燕好过，可是那仅仅是求得肉体上的满足而已，心灵上始终是空虚的。
这只因为当年，她还在豆蔻年华的时候，便已将满腔的情意，投注在一个她仰慕的男子身上，那个男子便是温文儒雅却又刚毅有为的沈文翰。
她不是不知道沈文翰是堂姐柳月娘的爱人，然而春蚕作茧，她无法控制自己，就那么莫名其妙的将一缕情丝投注在他的身上，觉得自己只要在他身边看到他，便心满意足了。
当许世平那天跑来，述说著沈文翰遇到盗匪抢劫，以致中刀落水，柳桂花的心便整个的碎了。
在那个时候，她同时也觉察出，柳月娘比她更伤心，彷佛成了一具行尸走肉，直到过了许多时日，才渐渐的恢复正常……
那些逝去岁月中的往事卜片段的浮现在她的脑海里，她如同痴了似的望著金玄白和齐冰儿，直到听见金玄白柔声道：“冰儿，你瘦了！”她才清醒过来。
柳桂花真希望自己也能同样的投入沈文翰的怀里，听他深情的说著同样的一句话，然而，她知道，这是不可能的事，就算沈文翰如今站在面前，也不会将她搂住。
她轻轻的叹了口气，收拾起哀伤的情绪，叫道：“小姐，夫人在叫你。”
齐冰儿黑眸转动了一下，见到柳桂花就在身边不远，“啊”了一声，问道：“桂姨，什么事？”
柳桂花道：“小姐，夫人请你和金大侠到屋里去谈话。”
齐冰儿这时才整个人回过神来，发现自己仍在金玄白的怀里，脸上一红，轻轻的推开了他，道：“玄白哥，我娘要我们进松鹤楼去！”
金玄白不舍和她分开，大手一把抓住她的玉手，深吸口气，道：“你娘的闰名可是叫做柳月娘？”
齐冰儿讶道：“你怎么知道？”
她的眼珠一转，笑道：“原来你见过桂姨了！”
金玄白颉首道：“我中午到钱庄去找赵大叔，结果被三掌柜孟子非带到了松鹤楼，见过了柳管事。”
齐冰儿笑问道：“玄白哥，松鹤楼的菜好不好吃？”
金玄白没想到她突然问这话，点头道：“好吃，不比得月楼差，不过好像太贵了点。”
齐冰儿讶道：“什么？桂姨还要你付银子？”
她两眼圆睁，瞪著柳桂花，道：“桂姨！他是鼎鼎大名的神枪霸王，又是我最好最好的……朋友，你怎么可以收他的银子？”
柳桂花苦笑了下，道：“小姐，是我一时疏忽，没有交待他们，所以……”
齐冰儿道：“不管啦！他花了多少银子，你要全部退还给他！”
柳桂花瞥了金玄白一眼，道：“是！桂花一定照办，绝不会让小姐失了面子。”
齐冰儿一扬首，道：“这还差不多！”
她拉著金玄白的手，道：“玄白哥，我娘在屋里等我们，我们进去跟她谈一谈，让她不致误解你。”
金玄白随著齐冰儿往松鹤楼行去，这时，楼门大开，二十多名劲装大汉，除了留下四人守在门口，其他人都已随著柳月娘进了屋。
柳桂花快步走了过去，跟齐冰儿打了个招呼，便匆匆前行，进入松鹤楼里。
齐冰儿对金玄白道：“她是我娘的堂妹，非常能干，自从松鹤楼开张不久，她便坐镇在楼里，苏州城什么三教九流的人，她都认识，我回水寨的当天晚上，就看见过她，她也晓得我认识了一个武功超强的神枪霸王，却偏偏还要收你的银子，真是气死人了。”
金玄白没有说出自己取出沈玉璞的信物，并且向柳桂花施压之事，他只是询问著齐冰儿究竟发生了什么事，以致无法遵守诺言，到汇通钱庄去赴约。
根据齐冰儿的说法，她在返回水寨的当天，便将自己的遭遇，详实的说给太湖王齐北岳和母亲柳月娘听。
当时，齐北岳也极为震惊，不过却不相信神刀门主会和集贤堡主勾结东海海盗，图谋夺取太湖水寨的基业之事。
尤其柳月娘偏袒程家驹，认为她的表侄绝不会做出此等事情，更不可能想要迷奸齐冰儿，达到并吞太湖的。
因为以集贤堡主程震远的财力和声望，绝不会冒天下之大不韪，勾结东海海盗，夺取太湖水寨。
齐北岳当时虽对女儿的话存疑，不过为了释疑，也找来独子齐玉龙解释这整件事，希望能得到合理的答案。
可是齐玉龙矢口否认有这种事，并且取出由程家驹提供的苏州府衙缉拿淫贼金玄白的榜文作为证明。
当齐北岳看到那张绘有图像的榜文时，气得几乎跳了起来，当场怒叱齐冰儿，认为她瞎了眼，竟把淫贼当成侠客。
虽然齐冰儿再三的替金玄白辩护，可是人证物证俱在，齐北岳当然无法相信，固执地认为女儿是受骗了。
纵然齐冰儿抬出了枪神楚风神的名头出来，强调金玄白是枪神弟子，绝非歹徒，而他之所以变成淫贼，一定是受人陷害。
可是她提出来的辩解，却完全不被齐北岳和柳月娘接受，一来是苏州衙门公然贴出缉捕的榜文，让人无法相信衙门会和程家驹串通，陷害一个没什么名气的年轻人。
二来，枪神楚风神成名武林有三十年之久，身居武林十大高手之一，早巳绝迹江湖，按照年龄计算，最少也在五十开外，怎会收下这么年轻的一个徒儿。
而最让齐北岳和柳月娘无法置信的是，根据齐冰儿的说法，枪神这些年来就带著徒儿住在灵岩山下的一间茅屋里。
灵岩山离太湖不远，以太湖水寨之灵通，江南一带的有名武林人物，几乎全被登录在案，像枪神如此超级的高手，岂能隐匿在太湖附近达十数年之久，而不被太湖水寨查知？
齐北岳依据自己的判断，认为齐冰儿果真是如齐玉龙之言？结交了一个淫贼，并且受到他的花言巧语所骗，以致心志受到迷惑。
所以他一面将齐冰儿软禁起来，一面派遣手下赶赴常州、无锡等地的分舵查探消息，想要找出何方人马要摧毁这些分舵，以及目的何在？
就在当天晚上，齐北岳在照例的盘坐运功时，不知为何，竟然走火入魔，不仅全身瘫了，并且还神智全失，无法言语。
次日清晨，柳月娘发现这种情形，首先封锁消息，一面请水寨之中的医生和土郎中替齐北岳诊治，一面则加紧布置，希望取得四大舵主的协助，统领整个太湖水寨。
太湖里有东山和西山二岛，水寨的总舵设於西山，东山有东、南两个舵，齐玉龙住在紫金庵附近的庄院里，隐隐管辖著东、南二舵。
而西山岛也有两个舵，西、北二舵的舵主和柳月娘的关系较为密切，由於距离总舵较近，也负起齐北岳护卫的责任，可算是齐北岳的亲信。
齐北岳走火入魔，不省人事的消息只被封锁了三个时辰，到了当天的下午，东山的两个舵便已知悉，於是齐玉龙便带著两位舵主，领著数十名湖勇，进入总舵查探详情。
当他获悉齐北岳昏迷不醒，群医正在抢救时，於是将来自唐门的当代掌门师弟唐玉峰引见给柳月娘。
唐门虽是以毒药暗器扬名武林，享誉数十年，但是唐门中人尚精通药物的配置和医道的研究，单凭医术便在四川一带享有极大的名声。
唐玉峰的出现，让齐北岳从昏迷中醒了过来，使得柳月娘惊喜交集，不过据唐玉峰表示，要想让齐北岳完全痊愈，最少也得要两、三年的工夫。
柳月娘起初还不疑有它，非常信任唐玉峰，不料他却协助齐玉龙游说西、北两个水寨的舵主，要他们奉请齐玉龙继任太湖王齐北岳，成为总寨主。
柳月娘得到亲信的密报之後，当机立断，制住了唐玉峰，并且发动亲信的手下，欲擒下齐玉龙和随同唐玉峰同来的唐麒和唐麟两人。
结果计划失败，齐玉龙和唐氏兄弟退回了东山，隔湖和东山总舵对峙，目前仍在分裂中。
当柳月娘得到柳桂花的通报，当时便想乘舟到苏州城里来，只是怕齐玉龙会察觉她已离开总舵而趁机夺权，於是这才特别挑了夜深人静之际，悄悄进城。
原先她准备花费半天的时间，找到金玄白，详细的询问有关於沈文翰当年的事，谁知却在松鹤楼前巧遇金玄白……
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