一时间，众人停止了动作，沉默下来。这样的举动让冬树明白自己并不是幻听。可是现在什么也听不见。
“那个……”太一开了腔。
“等一下。”明日香将食指抵住人中。
风声传来，虚弱的哭声混杂其中，传到冬树耳朵里。是猫？不，不是。他和明日香对视了一下。
“是婴儿！”
冬树来到阳台，明日香来到他旁边。二人从栏杆往外张望。
“应该不会太远。”明日香说道。
“对啊……”
二人竖耳倾听，但什么也听不见。
“怎么啦？”右侧传来声音，菜菜美从防火墙后露出脸来。看来他们顺利进入了隔壁房间。
“啊，菜菜美小姐，那边房间如何？”太一从房内伸出脑袋。
“布局大概跟你们那边一样。”
“这样啊。那我也去你那边？”
“安静一下！”明日香话音刚落，又传来了啼哭声。这一次可以清楚地确认方位了，是左边的房间。
冬树挪到阳台一端，从栏杆探出身子，窥探旁边房间的情况。
“怎么样？”明日香问道。
“看不见。进去看看吧。”随后冬树对右边的菜菜美说道：“请告诉我哥，打开那边房间的门，里面有婴儿。”
“啊？”菜菜美瞪大了眼睛。
冬树扑向门口，明日香随后紧跟。刚来到外面，就见邻室门一开，冲出手持电钻的诚哉。“听说有婴儿？”
“我想错不了，就在这个房间。”
诚哉上前，在冬树指示的房门前弓下腰，像先前一样将电钻前端抵住锁孔下方。门一开，明日香首先冲了进去，冬树紧随其后。
房间是一室一厅，与起居室相邻的房间传来啼哭声。明日香打开拉门。
冬树见她呆住了，问道：“怎么啦？”
看向室内，房间正中央铺了厚毛巾，上面躺着一个婴儿。婴儿穿着白色婴儿服，眼睛很大，一哭小脸便红起来。
不知何时，菜菜美来了。她靠近婴儿，检查似的看了周围一遍，然后小心翼翼抱起婴儿。“小宝宝有点瘦，但很健康。大概三个月大。”
“女孩子吗？”明日香问道。
菜菜美打开婴儿服下摆，笑眯眯地说：“不，是男孩。”
诚哉进来了，在看婴儿之前，他打量着房间。“也没有特别的情况啊。怎么只留下了婴儿？”
“想这个问题也是白费工夫。”冬树说道，“我们连自己为何被留下来都搞不清楚。”
诚哉烦闷地皱着眉头，随即略微一点头。“那倒也是。”
不知何时，大家都来了，聚集在房间门口。
“那个……”小峰开了腔，“那小宝宝该怎么办？”
“还能怎么办？”诚哉答道，“难道就这样扔着？”
“不，我不是那个意思。”小峰挠挠头。
婴儿哭闹起来。菜菜美慌忙安抚他，但哭声不停。
“看样子是饿了，”荣美子说，“应该找得到奶粉吧。”说着，她进了厨房。
“这里就交给现役的母亲和护士好了。”诚哉说道，“人太多反而碍事，其他人到别的房间吧。”
这个晚上的安顿地点是二○三室和二○四室，婴儿则在二○二室。菜菜美、荣美子和美保留在二○二室，其他人都聚集到二○三室的起居室。
“我希望商量一下我们明天起该怎么办，”诚哉环顾众人，“虽然不知道发生了什么事情，但除我们之外的人都消失了，这点毫无疑问。或者就像隔壁的小宝宝一样，寻找的话，也许还能发现生存者。但我的意见是，与其寻找别人，不如考虑我们怎么活下去，这是先决条件。现在还有电，但我们要有‘很快就没电’的思想准备。煤气和自来水也一样。到那时该怎么办？必须考虑这个问题。”
“电会没的。”明日香仰望着天花板，咕哝道，“不如要问‘为何现在还有电’。供电公司的人应该消失了。”
“因为发电系统和输电系统几乎都是自动的。”小峰回答了女高中生的疑问，“只要不切断燃料，就会供电。但如果发生事故，就不知道会怎么样了。”
“正如大家所知，到处都在发生事故。”诚哉说道，“已经停电的地方也不少。就连这所公寓，也不知道何时会变成那样。对于全面停电，大家还是有思想准备为好。”
“得保证有吃的东西。”太一发言道。
诚哉微露笑容，点了点头。“确保食物来源很重要，至少得掌握什么地方有什么东西。”
“我们要在这里逗留相当长时间吗？”冬树问道。
“是打算这样。”诚哉点头，看看众人，“我不知道这个地方是否最合适。也许还有更好的地方，可我们发现了婴儿，还有伤员，整体转移并不简单。总而言之，眼前最重要的是创造安全的生存环境。”
坐在椅子上的山西繁雄手按受伤的膝盖，垂下充满歉意的视线。
“我问一句可以吗？”户田坐在沙发里，举起一只手。
“请说吧。”
“不管今后如何，我们都必须一起行动吗——按照你的指示？”
诚哉面露苦笑。“是我通过广播召集了大家，我有责任，所以要临时充当决策人。如果有人来做这事，我当然可以交给他。”
“久我先生当头儿不是挺好？有问题吗？”明日香向户田投去责难的目光。
“我没有打算当头儿，”诚哉说道，看着户田，“也没有发布命令的意思。我只是说出自己的意见，再了解各位的看法。如果还有更好的想法，请告诉我。”
“我不知道是不是更好的想法，但我觉得在找吃的之前该做一件事情。”
“什么事？”
“求助。”
“求助……吗？”诚哉困惑地重复着对方的话。
户田点了点头，说道：“我是现实主义者，想尽可能理性地考虑问题。”
“我也是。”
“就像你说的，除了我们，人的确都消失无踪了。但我的想法是：他们并不是单纯不见了，而是存在于某个地方。这么一来，首要任务不是寻找他们吗？”
“光是日本人就超过一亿了。你是说，这么多人一瞬间移动到别的地方了？”
“这比认为他们消失了更现实吧。”
“那倒是。”明日香咕哝道。
狠狠地瞪了她一眼后，户田继续说道：“而且我们对于别的地方不是还一无所知吗？只看到了东京街头的情景，就认准人类消失了。也可能别的地方平安无事，什么事也没有发生。”
“要是那样，政府在做什么？明知如此却袖手旁观？”
“这一点我也不知道。总而言之，我觉得应该寻找有人的地方。其他人肯定在某个地方。”
“具体该怎么找呢？”
“只有分头去找了。公共交通已经瘫痪，只能骑自行车。”
诚哉不置可否，环顾众人。“其他人意见如何？赞成户田先生的意见吗？”
没有人回答。诚哉看着冬树。“你怎么看？”
“我觉得……那种事情做了也徒劳。哥，你也这么看吧？”
“怎么会徒劳？不是还不知道结果吗？”户田嚷嚷起来。
“从目前情况判断，不是显而易见吗？只有我们啊。其他地方哪儿也不会有人。”冬树缓了一口气，再次开口，“虽然不知道发生了什么事情，但只有我们幸存。其他人恐怕已经不在世上，已经都死了。”
所有人表情都僵住了，但看起来并不像是因听到意外的话而愕然。冬树确信，大家心里都明白，只是不去触碰而已。
身后响起东西落地的声音。冬树回头，见菜菜美站在那里，身后是抱着婴儿的白木荣美子和美保。
奶瓶掉在菜菜美脚下。诚哉捡起。“宝宝的情况怎么样？”
见菜菜美没有回答，荣美子便说：“很健康，喝了很多奶。”
“太好啦。知道名字吗？”
“好像是叫勇人。有他三个月的健康检查表，意思是勇敢的人。”
“勇人？好名字啊。”诚哉窥探睡在荣美子臂弯里的婴儿，眯起眼睛，然后再次环顾众人，“之前发生了什么，接下来将要发生什么，我们完全不知道，所以别再断定什么了。我觉得户田先生的意见也有一定道理。明天只要情况允许，咱们出几个人走远一点看看吧，剩下的人就负责生活保障。这样安排如何？”
没有反对意见。户田似乎也满意了。
吃过便利店的便当，今晚该休息了。二○三室由除山西繁雄以外的男性使用，山西夫妇、明日香和菜菜美四人在二○四室，白木母女和勇人在二○二室。
户田不知从哪儿找来了白兰地，跟小峰一小口一小口对饮起来。太一一边嚼炸薯片，一边看从便利店拿来的漫画。
冬树走出起居室，进入相邻房间看了看。房间里有书柜、梳妆台和桌子等，看来是夫妇使用的。梳妆台上放着开了盖的瓶子和刷子等物品，仿佛此刻正有人在使用。
“你在干什么？”背后有人招呼。诚哉站在门口。
“你看这个。”冬树指指梳妆台，“这家的太太正在化妆时消失了。”
诚哉盯着梳妆台看了看，然后轻轻摇头。“刚才不是说了吗，别下什么结论。”
“可是……”
冬树正要反驳，门铃响了。他们走到门口，打开门，外面站着明日香。她换了一身休闲运动装，不知是从哪里找到的。
“怎么啦？”冬树问道。
“菜菜美不见了。一不留神，她就不见了。”
冬树身后的诚哉闻言穿过起居室，来到阳台。冬树紧随其后。
“怎么啦？究竟怎么啦？”户田惊慌地问。
冬树和诚哉一起俯视还处处冒烟的马路，看见一辆自行车在人行道上远去。“在那里，赶紧追。”冬树说道。
“等等，我去。这里就拜托了。”诚哉走向门口。