“我也明白你说的，但不是有点极端吗？”小峰说道。
“极端？”诚哉一边的眉毛跳了一下。
“的确，善恶根据状况会有所变化。但是以我们的安全为优先的前提应该是不可动摇的。我觉得这是先于规则的。”
“不，我觉得在任何情况下，都得先建立规则。例如，以后可能还会遇上其他人，如果不事先确定什么人可接纳，什么人要排除，就有引起混乱的可能。因为到那时，可能就没有讨论的余地了。”
“那样的话也简单。只接受能跟我们协调的人，不就行了？”户田说道。
诚哉摇摇头，还是不能完全认可。“就刚才的接触，我大致能断定他是不能跟我们协调的人。”
“对吧。他可是以暴力威胁他人的家伙啊。或者说，是那种人的同伙。”
“就是这一点。那种人也有伙伴。由于职业关系，我以为自己比起各位，对那种人知道得多一点。他们凝聚力强、等级森严、不允许背叛，这些都是很独特的。那环境并不是没有协调性的人待的。”
“因为他们是黑社会同伙啊。我们又不是黑社会。”
“那么，黑社会同伙为何能够聚在一起？”
“那是……”
“是因为利害关系一致吧。”小峰从旁说道，接替哑口无言的户田，“而且，他们谋求的方向一致。他们要从普通人身上掠夺金钱，进行分配。地位越高分得越多，所以要往上爬。是这么回事吧？”
“正是这样。”诚哉满意地点头，“跟一般企业一样，区别只在于获得金钱的手段是否正当。”
“是啊。”小峰若有所思。
诚哉继续说：“我也同意利害关系和目标一致是凝聚力之源这一点。比如说，我们现在这样一起行动，也是因为彼此合力容易解决问题，更重要的是生存下去的目标一致。”
“我帮不上任何忙，大家是因为好心才让我同行吧。”
听到山西有点自虐的说法，诚哉报以微笑。“贡献并不只是看得见的，也有精神上的。跟很多人在一起，心里才踏实。”
“在这个意义上，那家伙情况相反。”户田说道，“你听到刚才白木女士的话了吧？显然她很怕那个人。这就是说，在一起心里踏实的好处没有了。不但如此，甚至带来了坏处。”
“我也明白白木女士的心情。但是，害不害怕纯属个人印象，我觉得这样的感觉不能用于规则。在这个问题上，有几点可以推测是有利的。也许他带着我们不知道的某些信息，而且看上去挺棒的身体也有利用价值。大家觉得如何？”
户田和小峰闻言，没有做声。山西说话了：“简而言之，你的意思是，在断定他是有害的之前，不要排除他。”
“‘有害’也需要定义。”
“的确是这样，我想那就是‘威胁我们的安全’吧。我们共同努力要活下去，妨碍这一点的人显然是有害的，危害到我们的人也一样，对吗？”
诚哉用力点头。“正是这样。”
“可是，也有假装老实的吧。”小峰说道，“刚才山西先生也说了，那种家伙很会表演。”
“他要想装就让他装，对吧，警察先生？”
听山西这么说，诚哉严肃起来，摆摆手。“请别叫警察，跟职业已经没有关系了。但就是这么回事。表演就表演，不要紧。他让我们看到的不必是他真实的脸。”
“能那么简单定论吗？”户田嘀咕道。
山西低声笑道：“不用担心。不如说此时担心这一点挺滑稽的。因为在这里的所有人也并不都以真面目出现。你们大概都认为我就是个老人，但说不准原先是黑社会呢？或者是个小偷？但大家都接受了。理由是后背没有文身吧。”
老人的话让两个前公司职员沉默了，连冬树也找不到反驳的话语。
“重要的是，这个规则也适用于我们自身。”诚哉环顾众人，“威胁我们安全的、危害我们中间某个人的，这种人要即刻排除。从现在起，请大家牢记，这是我们的规则。”
文身男子再次醒来已是下午。菜菜美要给他测体温时，他身体一抖，同时睁开了眼睛。菜菜美吃惊地后退一步，或许想起了昨晚被他抓住手腕的事。
“醒了吗？”诚哉俯视男子。
男子转过茫然的视线，停了几秒后轻轻点头。“太好了！不是做梦啊，还有人在。”
“你昨晚也说这样的话。”
“是吗？啊，可能是吧。毕竟一直是一个人嘛。”男子用右手揉揉双眼，“我问过你是哪一位吗？”
“没有，我还没说呢。我姓久我。”
“久我先生吗？我——”男子把按着眼睛的手放到胸口，露出浅笑，“驾照、名片都没啦。”
“那些东西现在都没用了。只是不知道名字不方便而已。”
“我是KAWASE。”
“KAWASE……KAWA是三竖的川吗？”
“是三点水的河。”
“SE呢？”
“是濑户内的濑。这些要紧吗？”（“KAWA”在日语中可写为“川”或“河”，“SE”可写为“濑”。）
“不，想知道你的头脑清晰到什么程度而已。”
“还是比较清醒的。那位美女的姓名还没问呢。”河濑向菜菜美扭过头，“如果刚才不是做梦，应该就是护士小姐了。”
“我姓富田。”菜菜美小声说道。
“富田小姐吗？那，我就赶紧问一句：我的情况怎么样？有好转吗？”
“我正要给你量体温。”
“哦。量体温我还能自己来，给我体温计。”
菜菜美递上体温计，河濑把它夹在腋下。“口干得很，真想喝点啤酒。”
“别喝啤酒为好。有水。”诚哉拿过一旁的塑料瓶。
“我想喝啤酒。”
“我是为你好。你不想早点痊愈吗？而且不凉的啤酒没什么好喝的。”
河濑呼出一口气，神色缓和下来。“也许吧。不凉的唐培里侬香槟也不行。”他接过诚哉递上的塑料瓶，咕嘟咕嘟地喝水，喉结上下蠕动。
“你说周围的人消失时，你正在堂口办公室。地址是哪里？”
“在九段下。”河濑说着，摸摸衬衣领子，咧开嘴，“哦，我的身份暴露了？我记得没说过‘堂口’这词吧？”
“你以前干什么，现在已经无关紧要。你背上的夸张装饰也没有任何力量了。你首先要明白这一点。”
河濑喝干了水，定神仰望诚哉。“你是什么人？你目光那么沉着，不只是普通的正经人吧？”
“别说得那么奇怪，我就是个普通人。不如说再没有什么正经人或黑社会了，我也好、你也好，除了是一个人，什么也不是。我想问你，离开办公室后到今天为止，你在什么地方？做了什么？”
“东奔西跑。跟哪里都联系不上，谁都不在。而且到处发生爆炸，还有地震、暴风雨，简直不是人过的。然后就逃进了这个地方。”
“什么时候开始发烧？”
“不清楚。来到这里吃喝一顿后，忽然不舒服了……后面就记不清了。”
河濑一副思索的样子，从腋下拔出体温计，递向菜菜美。她接过来看了看刻度。
“怎么样？”诚哉问道。
“三十八度九……退了一点，但往后可能还会高起来。”
“真是的，这种时候感冒了。”河濑一脸难受地摸了摸脖颈，大概是咽喉疼痛。
太一端着放有餐具的托盘走过来。“白木女士熬了粥。”
“能用火了？”菜菜美瞪圆了眼睛。
“有钢瓶式的煤气炉，是我找到的。还有梅干。”
“明白了。传染了不好，你把托盘放在那里，赶快回去吧。”
听到诚哉的指示，太一点点头，把托盘放在桌子上，返回餐厅。
“新面孔啊。”河濑说道。
“等你病好了，我会一一介绍。如果你愿意接受我们的条件的话。”诚哉说着，把托盘拿到河濑旁边的桌子上。
河濑懒懒地欠起身，问道：“你说‘条件’？”
“我昨晚跟你说过，我们活下来的人正在共同努力生活。如果你愿意加入，我们不拒绝，这些粥你也尽管吃就是。但是，你必须遵守我们决定的规则。”
“是要交会费吗？”
“不要钱，但是需要出力，还有你的智慧之类的。”
“出点坏主意还是有自信的。”
“只要对活下去有用就大大欢迎。但如果无法合作，或者有行动威胁大家的安全，我们会即刻清除你。然后你就得一个人活在这个无聊的世界。”
诚哉说完，河濑认真起来了。他点点头，目光锐利。“明白。我放心了，你的说法很认真。我以为有更苛刻的条件呢。你们当中谁最大？是你吧？”
“我们之间没有等级，任何事情都是尊重全体的意见作出决定。如果你要一起行动，也会尊重你。相对地，你也得尊重大家。不用说，大多数人对你没有好印象，之所以还接受你，是对你的人性有期待。有问题吗？”
河濑缩缩脖子，说道：“没啦。”
“只要保证遵守我们的规则，就可以一起行动。怎么样？”
“这种情况，一个人活不下去啊。我跟你们吧。”
“规则方面能保证吧？”
“啊，我保证。”
“好的，”诚哉把托盘推到河濑跟前，“欢迎你。这份饭是我们的心意。”
“很感谢，可没有什么食欲。我就心领了。”
“勉强也得吃。既然跟我们一起走，不能尽早康复就麻烦了。我们有目的地，之所以延期出发，停留在这里，是因为你在沉睡。请别忘了你在拖我们后腿。”
河濑欲言又止，最终默默拿起勺子，舀了粥送进嘴里。“喂，三月十三日是什么特别的日子吗？”他问道。
“是其他人消失无踪的日子。”
“这我知道。我想问的是，要发生这样的事情，是否有一部分人早就知道？”
“这话什么意思？”
“流传着一个说法，说三月十三日不宜外出，所以高层的人取消了打高尔夫的计划。有各种各样的说法，什么大地震、掉陨石，详情谁也不知道。我没当回事，结果成了这个样子，所以挺在意的。”
诚哉听着，不禁握紧了拳头。P-13现象的事在黑社会里流传，而诚哉他们却一无所知。
结果，他们如今就在这里……