“奥古斯特·霍伦。”脸盲的人彬彬有礼地自我介绍。
简静注意到他报出自己姓氏时,略微顿了一下，似乎缩略了音节，但她并没有太在意,更简单地报姓：“简。”
这是个友好的称谓，霍伦很快接受了：“你是梅拉尼的朋友？”
“新郎朋友的朋友，你呢？”简静打量他。这人有一张典型的西方人面孔,能在很多外国历史剧中找到相似的气质。
霍伦说：“我和雷奥是好朋友,那么，你那位朋友，就是雷奥在大学里认识的那位东方朋友了？”
“显而易见。”
“雷奥很高兴他能和朋友一起来。”霍伦抽完手头上的雪茄，微笑,“他一直想拥有一个热闹的婚礼。”
简静听得奇怪：“所以,会有几个客人？”
“不会太多，幸好也不会太少。”霍伦说。
“是么。”简静笑笑，转移话题,“请问我在哪里能找到咖啡？”
霍伦指向尽头的厅堂：“花厅应该有你想要的。”
一楼的走廊尽头，是一个凸出的接待厅,三面皆有美丽的落地彩窗。随意摆放着几把风格不同的扶手椅，软垫的，胡桃木雕花的，包铜红木的,显然出自不同的历史时期。
墙上挂着许多幅油画，大多以凛冬城堡为题材,风格阴暗。
靠墙的地方摆着书桌、钢琴和五斗柜。柜子上摆有咖啡机、雪茄盒和一套青花瓷茶具。
“柜子里有红茶。”背后有人说。
简静转过身,望见了一张消瘦而苍白的面孔,鼻梁高而挺,眼眶深陷,虹膜的颜色是极其罕见的紫罗兰。论长相，并不算漂亮，但眉间笼罩着无处不在的忧郁之色，十分特别。
她想了想，问：“你是萨尔？”
“你可以叫我雷奥。”他的声音很轻柔，听着却不吃力，“你是简静，暮城的小朋友。”
little的发音微微上扬，卷出一个亲昵的语调。
“你把我们的名字叫得很准。”简静一样友善，“我的话，‘简’就可以了。”
雷奥点一点头，打开柜子：“茶？”
“咖啡。”她说。
雷奥拿出咖啡豆，倒入磨豆机，摇动手柄，慢慢研磨成粉。同时，水壶里的水也加热到合适的温度。
咖啡粉倒入滤纸，细细的水流注入，分几次冲泡。
萃取好的棕色咖啡液“滴答”落下，蒸出芬芳的香气。
他打开内嵌的小冰箱，里头空空如也，连忙拿起手机：“玛丽，请送一壶鲜牛奶和方糖到接待室。”
又歉疚地对简静解释，“婚礼事情太多，招待不周了。”
“不要紧。”简静道，“很高兴能来参加你的婚礼，还是在这样的城堡里。”
雷奥似乎有点吃惊，竟然追问：“你喜欢这个城堡？”
她道：“很有趣。”
雷奥快速眨动眼睛：“谢谢你，但，这可真是……出人预料。”面对她疑惑的眼神，他不得不解释，“这毕竟是幢很古老的房子，采光很差，也很老旧，并不是什么舒服的地方。”
“是的，”他强调，“这不是个好地方，千万不要迷恋它。”
简静讶然，雷奥的语气仿佛是在劝诫她不要爱上渣男。
“你要的牛奶和方糖。”玛丽捧着一壶鲜奶进来，口气不善，“这种小事，你为什么不自己跑一趟厨房呢？”
雷奥马上道：“对不起玛丽，给你的工作添麻烦了。”
玛丽的脸色缓和下来：“你不需要道歉，但我希望你慎重考虑……”她瞥了简静一眼，改用法语，“最好重新考虑你的婚姻，我始终不赞同你这么做。”
简静：假装没听懂。
雷奥的回复简洁有力：“我已经想清楚了。”
玛丽满脸失望，头也不回地离开了这里。
“简，很抱歉我不得不离开一下。”雷奥说，“我和暮城是很好的朋友，在大学时期，他帮助我很多。请你不要拘束，随意参观。”
简静道：“谢谢你。”
他犹豫片时，又低声道：“简，这是一栋老房子。”
她不解：“是？”
“我很少在家，已经很久没有修缮过，如果，”他停顿住，缓缓道，“有什么奇怪的声音，那一定是风吹进了砖石的缝隙，不要害怕。”
仿佛为了证明他所言非虚，话音未落，房间的某处便传来一声奇异的呜咽。似有若无，丝丝缕缕，悠远得像蒸汽火车的鸣笛，诡异得像女巫的窃笑。
简静的神色登时一变，因为长途旅行而松弛的面部肌肉，被无形的线提起，在短短几秒钟内做了个热玛吉，整个人都精神了。
“哎呀。”她笑了，“现在我相信了，老房子有点可怕呢。”
雷奥露出了微不可见的放松之意。
晚餐于七点准时开始。
康暮城和司英杰提前十五分到达餐室，紧接着，霍伦也到了。金伯莉和她的丈夫在六点五十分左右下楼，又免不了和陌生的人认过一回。
六点五十五分，简静到场。
她坐到康暮城身边，说：“外面又下雪了。”
司英杰满脸倦意，咕哝道：“这有什么好奇怪的。”
简静道：“我怕降温。”
“别担心，城堡足够暖和。”霍伦接口。
这时，楼上走下来一位窈窕的女子。
她生得美极了，乌黑的长发，雪白的肤色，蔚蓝的眼珠，纤弱凄冷的神态像极了法国著名的美人阿佳妮。
兴许是为了凸显对亲友的看重，她穿了一件晚礼服，衣裙勾勒出窈窕的身姿，脖颈里挂着蛋白石项链，手上是一枚红宝石戒指，仿佛赴宴的贵族小姐，端庄优雅，与城堡的气氛融为一体。
司英杰发出略微明显的抽气声。
“梅拉。”金伯莉亲热地叫着妹妹的名字，“可算见到你了。”
“金米。”梅拉尼呼唤姐姐的昵称，美丽的面庞上浮现出浅浅的笑意，“真高兴你能来。”
金伯莉介绍丈夫：“这是卡尔，我的丈夫。”
梅拉尼和卡尔友好地点头认识。
“看来人齐了。”雷奥从另一个门进来，携着未婚妻的手坐下，举杯道，“谢谢各位远道而来，参加我的婚礼。”
大家很配合得一起抿了口香槟。
“咚——”，餐室里的古董钟敲响，七点到了。
玛丽推着一辆餐车进来，手脚麻利地给每个人上菜。
前菜是一道杂菜汤，里面放了当地的蔬菜，莴苣（？）叶子、菠菜、土豆和奇怪的豆子，加了大量番茄酱，酸酸甜甜的。
还有几片面包，上面是生鱼片和柠檬、迷叠香。
简静试着咬了口，面包烤得酥脆，生鱼片非常鲜美，肉质极嫩。
“亲爱的，这个鱼片让我想起了我和卡尔的蜜月之旅。”金伯莉兴致颇高，不断和梅拉尼攀谈，“寿司、温泉还有樱花，你们呢？南极、非洲还是亚洲？”
梅拉尼似乎胃口不佳，只喝了两口汤。她说：“我不知道，也许是埃及，也许是南美，雷奥不喜欢太冷的地方。”
金伯莉：“埃及是个好地方，是不是，卡尔？”
卡尔：“是的，我很喜欢那里的文化。”
“你们准备怎么去？”金伯莉态度热切，迫不及待地想对婚礼发表一些看法。
梅拉尼却心事重重，勉强应付：“到时候再说吧。”
金伯莉放下刀叉，喝口香槟，嘟囔道：“梅拉，你可真不像是个马上要结婚的女人。”
梅拉尼苦笑：“不知道为什么，越靠近婚礼，我就越紧张。”
“亲爱的，你肯定是太累了，要不要回去休息？”雷奥关切地问。
“只是有点头疼，一会儿吃点止痛片就好。”梅拉尼回答。
司英杰点评：“婚前恐惧症。”
这时，玛丽的餐车再度到来，每人多了一份小火锅。
没错，火锅，但不是清汤也不是牛油，而是奶酪火锅，提前准备好肉、蔬菜、蘑菇等配菜，放进奶酪锅里煮一煮，喜欢的话还可以撒点辣椒粉。
简静尝了两口，肠胃抗议：这不是火锅！
主食是意大利饺子，火腿馅儿的，吃起来还可以。
“希望你们能喜欢今天的菜。”雷奥说，“玛丽，不忙的话，你也坐下来一起吃吧。”
玛丽冷冷道：“得了吧，乔治一个人搞不定。”
雷奥露出无奈的表情，没有再强求。
“怪怪的。”司英杰又说。
简静没接话，喝光了杯中的香槟。
玛丽马上拿了一瓶新的，打开塞子后就放到一边，毫无倒酒的意思。
倒是雷奥马上起身，拿了酒瓶为每个人倒酒，并解释：“天气不好，其他人都回家了，玛丽和乔治的工作太多，就让我来为大家服务吧。”
康暮城道：“我们自己来，只是顿便餐，不必这么客气。”
“没关系。”雷奥全无贵族的架子，挨个给客人续杯。轮到梅拉尼的时候，他特意只浅浅倒了小半杯，“你应该少喝一些。”
梅拉尼温柔地说：“别为我担心，一点点而已。”她说着端起香槟杯，浅浅饮了两口。
“奥古斯特，我想你不会喜欢这个口味的，太甜了。”雷奥说，“要不要试试红酒？我下去拿。”
霍伦耸耸肩：“你了解我，没问题。”
变故就是这个时候发生的。
先是“哐当”一声，梅拉尼面前的酒杯翻倒，吓了众人一跳。
大家投以视线，见她牙关紧闭，颈背强直，出现明显痉挛症状。
雷奥的面色霎时惨白：“梅拉！”
“她有癫痫吗？”简静问。
金伯莉尖叫：“梅拉没有这种病。”
“那应该是中毒了。”简静一面说着，一面快步上前，扶住梅拉尼的身体，同时扫过她面前的菜品和酒水。
略作思忖，她伸手沾了点香槟，放进嘴里尝了尝。
甜中带着一点苦。
人物面板的状态栏上，新出现一行字：番木鼈堿中毒。
两秒钟后，字迹消失。
自从点亮了免疫，人物面板玩出了新花样。她“呸”两声，肯定地说：“送医院吧，她需要洗胃。”
雷奥慌张地抱起梅拉尼，夺门而出。
康暮城立即道：“我去开车，车停在哪里？”
“在车库，我带你去。”霍伦的反应也不慢。
可不出十分钟，熊乔治的大嗓门就响了起来：“不行，雪太大了，车开不到医院就会被堵住。玛丽呢，问问她有没有办法，她可是个医生！”
兵荒马乱间，玛丽冷静地指挥：“把她送回房间，乔治大叔，麻烦你去拿药箱——有没有谁能告诉我，她是怎么回事？”
雷奥说：“我不知道，天啊，刚才还好好的。”
康暮城道：“也许是食物中毒。”
霍伦：“每个人吃的都是一样的，她吃得尤其少。”
“士的宁中毒。”简静把手放在嘴边，大声说，“能不能催吐？”
门口一片寂静。
玛丽：“可以试试。”