刘裕低声道："我很痛苦。"
燕飞大讶道："现在是任妖女负你，而非是你背信弃义，我认为你该快乐才对。冥冥中似乎真的有对命运之手在摆布着我们，如你不是与她合作，心佩便不会落入你手里，而我则没法杀死竺法庆，你刚才也因心佩而逃过妖女的毒手。"接着取出心佩，改挂到刘裕的颈上去。
刘裕苦笑道："我痛苦不是因为任妖女，而是王淡真。唉！桓玄向王恭开出条件，若想他支持王恭，王恭必须献上女儿作他的小妾。"燕飞呆看他半晌，叹道："你的问题似乎和我的有相同之处，你何时和王淡真缠上的？"刘裕解释一遍，颓然道："你说我是否根本不是做大事的人？看来玄帅是选错人了，可是我现在真的觉得若任淡真供桓玄滢辱，我即使当上北府兵的大统领也没有甚么意思。"燕飞目光投往窗外，淡淡道："事实上我看过竺法庆击杀江凌虚的情况，自问仍不是他的对手，可是我却不顾一切，逼他决一死战。你知道原因吗？因为我清楚这是唯一能扳平局面的机会。只有杀死竺法庆，我们方有希望收复边荒集，只有收复边荒集，我们才可以配合拓跋圭，营救千千和小诗。"刘裕点头道："我明白！"
燕飞道："所以我绝不会嘲笑你，肯对自己心爱的女人尽责，方可称得上是男儿汉。你因对王淡真心存愧疚，所以甘愿舍弃男儿功业，也要扭转她即将来临的凄惨命运。若依眼前形势的发展，王恭终要向桓玄屈服，献上女儿。"刘裕惨然道："纵然我肯牺牲一切，可是在眼前的形势下，我可以干甚呢？"燕飞目光回到他脸上，沉声问道："若你真能不顾一切，事情反而易办。可是你真的能不顾一切吗？"刘裕发呆片刻，苦涩的道："当日我决定和她私奔，是因为我一无所有，又以为玄帅已放弃了我。现在却是另一回事，首先我定要收复边荒集，正如你所说的，只有边荒集在手，我们才可以营救千千主婢，且机会就在眼前，稍有错失，我们将要痛失良机。其次是我曾答应文清助她重振大江帮的声威，此事我绝不能食言。"燕飞道："好！我会全力助你，令王淡真不会成为你的终生憾事。"刘裕双目射出感激的神色，旋又摇摇头，道："我连她在哪里也不清楚，如何救她呢？"燕飞道："当我成功除去竺法庆，心中想到的只有'天无绝人之路'这句话，要弄清楚王淡真在哪里并不困难，只要宋叔肯出马，向谢钟秀问几句话便成。"刘裕茫然道："知道又如何呢？"
燕飞现出一个带点顽皮意味的笑容，道："王淡真已变成一椿政治交易里的货物，如有人想破坏王恭和桓玄的结盟，是否可以从王淡真下手呢？"刘裕剧震道："这么简单的方法，为何我偏想不到？我们该扮作哪方面的人呢？"燕飞微笑道："你这叫事关己者乱，我们不用扮作任何一方面的人，只须掩藏身分，留下让王恭和桓玄猜测的空间。他们若认为是司马道子的人干的，便最理想，因为司马元显一直对王淡真有野心。"刘裕精神大振道："事不宜迟，此事必须尽快进行，如待米已成炊，便后悔莫及。"燕飞道："我们还有时间，一天司马曜的死讯未传开去，王恭仍不用作决定，且即使王恭向桓玄屈服，也不会蠢得立即献上女儿，会先要求桓玄有实质的行动。"刘裕道："你说得对，我是关己则乱。得知她所在处后，我先设法见她一面，问清楚她的意向，了解她的情况。"对王淡真的事有了方案后，刘裕变得生龙活虎，回复了斗志。问道："刚才你说过自知及不上竺法庆，后来又是凭甚么杀他呢？"燕飞道："我在与他决战前功力再有突破，加上我的丹劫天性克制他的'十住大乘功'，配合战略，终于反败为胜。不过确胜得非常侥幸。"刘裕喜道："无论如何侥幸，你总是凭实力赢他。此战令你名慑天下，也成为众矢之的，假如你能保持不败，天下第二高手的宝座肯定是你囊中之物。"燕飞叹道："我不要甚么第一第二，只要把千千主婢接返边荒集，过些安乐的日子算了。"此时宋悲风回来，坐下道："司马曜肯定出了事，今早司马道子临时为司马曜取消了一个在内廷举行的会议，刚才司马道子又使人去通知琰少爷，酉时中到皇宫举行紧急廷会。琰少爷也感事有可疑，立即去找王坦之商量。"刘裕问道："宋叔是从谁处打听到这些事的？"宋悲风答道："是大小姐告诉我的，她是明白人，又有胆识，和她说话没有顾忌。"大小姐即是谢玄的亲姊谢道韫，嫁与王羲之的儿子王凝之为妻。
燕飞心中浮现谢道酝酷肖生母的神态气质，心中岂无感慨。谢安、谢玄先后辞世，谢石又接着病逝，只剩下谢琰一个人在独撑大局，家势立即由颠峰直往下掉落，再难复当日主宰南方的威望。
宋悲风转向燕飞道："大小姐问我你是否在建康，我不敢瞒她。她还要我代她多谢你除去竺法庆的大恩大德，不论对她谢家或南方佛门，都是大喜事。"刘裕道："宋叔回乌衣巷去，有没有惹人注目？"宋悲风道："我是偷潜进去，只知会定都，当时孙小姐正和大小姐说话。唉！"刘裕心中一动，道："孙小姐有甚么话说？"
宋悲风道："孙小姐要见你。"
刘裕和燕飞交换个眼色，均晓得是与王淡真有关。
燕飞道："宋叔设法安排刘兄和钟秀小姐见上一面。既晓得酉时中司马道子会在皇宫主持会议，无法分身，我们可以选择在酉时下手。现在是未时头，离行动的时间尚有两个多时辰，我们还有时间。"宋悲风现出犹豫的神色。
燕飞代刘裕道："宋叔不用担心，总有两全其美的办法，刘兄绝不会让儿女私情坏了正事的。"宋悲风终下决定，起立道："要见孙小姐，现在立即去。"宋悲风偕刘裕去后，屠奉三回来了，笑道："幸不辱命！"燕飞看着他在身旁坐下，欣然道："是不是确有追缉任青-的悬赏图像？"屠奉三道："完全不是那回事，没有任妖女的悬赏，也没有任何荒人的悬赏，不过建康城自午后开始便非常紧张，所有关防都加强人手，更封锁水道，不准任何船只进入石头城旁的码头区。照我看搜捕曼妙的行动正进行得如火如荼。"燕飞道："既然如此，我们如何让司马元显晓得曼妙可能的藏身之所？司马曜之死该没有疑问，司马道子已召令一众元老大臣，于酉时中到皇宫去开重要的会议。"屠奉三笑道："这叫山人自有妙计，明日寺的恶和尚竺雷音和滢尼妙音一向与司马道子关系密切，司马道子在必须掩人耳目的情况下，只好倚赖他们去搜捕曼妙，且因他们熟悉逍遥教，只要听到对任青-外貌的形容，当会晓得是谁，不用我们刻意提点。"燕飞赞叹道："屠兄此着非常高明。"
屠奉三道："我遂由这方面人手，找到一位我曾对他有大恩，在建康混的一位黑道朋友，我这位朋友和竺雷音有生意上的往来，果然不出我所料，竺雷音在午前时分知会他，着他帮忙找寻曼炒，只说她是逍遥教的人，却隐瞒她贵人的身分。"燕飞皱眉道："如你的朋友把消息透露予竺雷音，而后来我们又擒走司马元显，你的朋友会惹祸上身。"屠奉三淡淡道："他是老江湖，不会蠢得直接使手下通知竺雷音，而会通过迂回曲折的方法，巧妙地让竺雷音得到这个消息。"燕飞道："你的朋友会出卖你吗？"
屠奉三从容道："理该不会，因他仍弄不清楚我和桓玄现在的关系，在桓玄与司马道子的斗争尚未分明之际，谁敢拿自己的身家性命下注，何况他晓得我是有仇必报的人，且报复的手段会令他很难消受。"又笑道："不过防人之心不可无，我早防他一手，到现在仍没有向他透露事实，只告诉他我正追寻任妖女，亦正因我提起任妖女，他才告诉我竺雷音也在找曼妙。"燕飞暗忖幸好屠奉三是友非敌，否则会是非常难缠的对手。
屠奉三道："我会待至申酉之交，才去请他向竺雷音放出消息，现在我们必须研究事后的安排，否则仍难逃司马道子的追杀。"燕飞道："屠兄在这方面比我在行，你有甚么好主意呢？"屠奉三道："我们在城外的兄弟必须撤往安全地点，作好部署，当被俘的兄弟释放后，他们可作接应，防止敌人追击，只要退返边荒，我们便安全了。"燕飞道："现时建康军的注意力全集中在城内，以应付任何因司马曜之死而来的突变，所以只要小心点，到哪里都不成问题。不过！问题在……"屠奉三苦笑道："你猜得对，他们既缺乏兵器弓矢，战马则只数百，其中更有近半人是老弱妇孺，不论行军或作战，均会出现问题。最头痛的是缺粮，恐怕未到巫女丘原，会有人饿死途上。"燕飞道："粮食方面可请支遁大师想办法，佛门在建康的影响力很大，这方面应难不倒他们。"屠奉三道："今次全赖宋叔，令我们得到建康百多间寺庙的支持，否则失陷在狱中的人数会更多。"燕飞道："另一件我担心的事，是由于我们并不清楚失陷在建康的荒人数目，所以如司马道子使诈，只以部分兄弟来交换他儿子，我们被骗了仍懵然不知。"屠奉三微笑道："这个我反不担心，我们可以指定由中间人负责释俘的行动，此人必须是德高望重，一言九鼎之辈，兼且不用看司马道子的脸色做人。"燕飞叫绝道："如此符合条件的人只有一个，就是王坦之，安公去后，就只他一个人有此声望。"屠奉三皱眉道："王坦之不是王国宝的亲爹吗？"燕飞道："据安公所言，王坦之是与王国宝截然不同的两个人，且家世显赫，不在谢家之下，司马道子若不得不请他出来和我们谈交易，当然须依他的意思行事，而我们则可以动之以情，让他明白我们不但不是好勇斗狠的强徒，还是爱好和平的人。"屠奉三哑然失笑道："那便须你和宋叔去和他谈话，换了是我，要让他相信我是爱好和平的人，肯定是痴人说梦。"燕飞苦笑道："亏你还有说笑的心情。"
屠奉三道："我是认真的，俘掳司马元显后，由我和刘裕押走司马元显，你和宋叔则去和司马道子谈条件。最好是乘机要求司马道子给我们五艘战船，换俘的交易则在大江上游的巢湖进行，令司马道子无法使诈。然后我们启程北上，过合肥，入淝水，只要到达淮河，我们便安全了。"燕飞动容道："你对建康附近的地理环境很熟悉。"屠奉三道："我长期与两湖帮作战，对南方水道的情况的确非常熟悉。"燕飞叹道："终有一天，桓玄会发觉失去了你是生平最大的错误。"屠奉三淡淡道："希望我能证明给他看。"
燕飞道："你和刘裕如何把人质押离建康呢？建康水师已把大江封锁，你们只能走陆路。"屠奉三道："仍是走水路较有把握，只要有一艘小风帆，又有夜色掩护，谁能在广阔的大江截着我屠奉三？何况必要时可亮出司马元显，教对方不敢放箭。"两人商量妥行事的细节，屠奉三匆匆去了。
燕飞正要去找支遁，足音传至。
是两人的足音。
燕飞闭上眼睛，排除杂念，心中清晰地浮现支遁和安玉晴的影像，心中一震，晓得自己的心灵感应，再有突破。