晨光映射,流云如絮，辰时甫过，御街两旁的廊道下卖着各式各样早食,铺里飘荡着热腾腾的炊烟。欧阳芾随意捡了处摊子吃了碗软羊面，而后提着一盒栗糕往温家画楼去了。
温仪自归娘家后便重操旧业，仍帮其父温厚之打理画楼生意，她是耐不住闲坐在家的人，这一点深为欧阳芾所佩服。
温厚之在门口瞧见欧阳芾，和颜道：“欧阳娘子来啦,来找四娘的吧。”
“是，温伯父好，”欧阳芾将手里栗糕提起，“这是给您和四娘买的糕点。”
“唉,你这孩子，说了不必这么客气,还回回带些小食来,我又不惯吃甜的，最后全装了四娘肚子里。”
欧阳芾笑起来。
“谁在说我坏话？”温仪闻声从里间步出来，面上笑靥如花。
温厚之道：“你们姊妹聊,我有事出去一趟。”言罢跟温仪交代两句，便先离去了。
温厚之近来对欧阳芾愈发和善,大略是因此前她在温仪困难时尽心帮助的缘故,欧阳芾还记得温仪方归娘家时,温厚之出屋来迎她们，那双望向女儿的眼里混合着疼惜、歉疚,还有许多复杂的情绪,诸多情感交织使那双眼仿佛苍老了十载,最终却也只化作一句：“回来就好”
温仪归来后，欧阳芾亦拾起从前事业，定时与温家画楼供画，也算得一项日常工作，有时是她自己随心而作，有时是由客人定制的命题画，唯一区别大概是得到的报酬比之从前多了许多。
欧阳芾曾希望自己成为画师，目今果真成为了画师，却未给她带来过多喜悦，闺中女子喜爱买她的画，士子们对她的画不乏欣赏，却出于一些心理，鲜少买回家中，欧阳芾对于自己无法改变的事并不很在意，然为了帮温仪多挣钱，也帮自己多挣钱，两人合议后决定，某些画作完后便不押字了，如此无名无姓地摆在店里，反引起不少识画者的注意，愿将其购回家里。
有人好奇心起，询问画师姓名，温仪也仅道句，“是位不世出的画师罢了”。
温父办事回来，温仪便得空与欧阳芾出门去，这日是大相国寺每月五次开放万姓交易的日子，寺院门口摆售着各类飞禽猫犬，温仪近来喜爱起动物幼崽，老想搞只貍奴回去养，还撺掇欧阳芾与她一起养。
“我夫君不喜猫犬，若我贸然拎一只回去，他会将我一起撵出家门。”欧阳芾冷静拒绝。
“算了罢，他会撵你？”温仪嗤道，“你哪日带只回去试试，我们打赌看他撵不撵你。”
“改日再说吧。”欧阳芾糊弄过去。
两人于寺庙内一道上了香，为家人祈求平安，后购了些杂食，过了晌午也不觉饿，温仪给星儿买了顶额冠，顺带建议欧阳芾也给王雱买顶幞头，欧阳芾推说不用，她叔父买给王雱的头饰玩意儿已堆成小山了。
临近申正时刻，两人方道了别，欧阳芾在回家途中还不忘去趟茶铺购买新茶。
穆知瑾的父亲近来生意愈做愈好，去岁又开一家铺子，正在太学附近，欧阳芾便总去他家买茶，鲜少再去别家，一来二往，与照看店面的穆五郎也混了脸熟，远瞅着她进门来，原本招呼着其他客人的穆五郎向她问候道：“娘子今日来得有些晚了，最后一点散茶已卖光了。”
“啊，”欧阳芾不由叹惋，“不要紧，那我明日再来吧。”
“娘子也可看看团茶，今年新上的卧龙山茶，鲜嫩清香，口感正宜。”
欧阳芾苦笑：“我倒是愿意喝”却怕某人喝不惯。
一语未竟，面前着身素净袍衫的客人这时回了头，望向她的眼里带着意外之色：
“二娘？”
欧阳芾目光与他对上，怔了。
冯京视向手里最后一罐散茶，晃了晃神，便笑了，对店家道：“既然这位娘子专为此茶而来，便予她罢。”
“这？”穆五郎看看欧阳芾。欧阳芾忙道：“不用，你先来的，你拿去就好，我住得近，明日再来一趟就是。”
“如此岂非麻烦，我恰巧途径此地，并非为这茶而来，稍后再去别处购些亦可。”冯京还欲让她，被欧阳芾连连推拒，无法，只好收回。
“冯先生是近日方回的京么？”欧阳芾问。
“已有月余了。”冯京露出微微笑容，应答道。
“我观朝报了，恭喜冯先生升了翰林侍读——虽然是迟来的恭喜。”
冯京又一阵意外，她竟注意到他。“哪里。”
两人出了茶铺，立于道旁不温不淡地寒暄着，言语中多具分寸。
“我听闻了你的事。”
“甚么事？”
“活板印字，”提及此事，冯京眼里闪现出笑意，“官家于国子监试印教书千册，用的便为活板之术。”
“那是官家的事，我半点力也未出，”欧阳芾道，“我从杭州玩了一趟，认识了家书坊的主人，后面便再不干我事了。”
“二娘谦虚。”
“是真的，我若出了力，这会儿早去邀功了，还能在这儿买茶？”
冯京为她口吻逗笑。
“想来近岁你应过得很好。”冯京道。
“你不好么？”欧阳芾反问，冯京神色蒙上少许黯淡，言不由衷一笑，道：“我也好，只我在想，你当初的选择却是正确的。”
“甚么？”
“假使你当初嫁的是我，不会有今日成就。”
“不能这么说。”他主动提及此事，欧阳芾反倒垂首，声低下去。
冯京默了默，某种无形的东西堵在胸口，叫他难以自抑地开口：“你怎知若嫁了我，我便不会让你做这些。”
这是他一直想问的，不知何时起便形成的念头，他猜她不愿嫁他的理由，猜了很久，久到听闻她嫁人的消息。
她是愿意嫁人的，所以，她仅仅不愿嫁他而已。
“”
“我失言了，”一刻寂静过后，冯京避开她诧异脸色，悔意从心底升起，勉强换了温和笑容道，“你欢喜便好。”
欧阳芾尚未思考出该作何反应，便闻一道熟悉而沉着的嗓音：“阿念。”
她扭头，王安石着身绯色常服，端端正正立于两丈外，视线定格在她身上。
欧阳芾与他视线交错，唇齿开启，未及发声，便听身侧冯京道：“介甫兄，久违了。”
冯京略略施礼，王安石本盯着欧阳芾，这时方转朝他看去，不寒不温道：“确实久违。”
“介甫兄方下公厅？”冯京察他衣着，问。
“今日非官员休沐日。”王安石道。
闻出他言外之意，冯京失笑：“京亦未偷闲，今日来国子监，乃为公干。”
“既为公干，则应早些归署，以免耽误时辰。”
“介甫兄说得是。”
两人一个未动，另一个也未动，欧阳芾只好自己动，她从冯京身旁移至王安石身旁，将他手臂轻轻挽了，道：“夫君，我们归家罢。”
王安石僵硬的手臂随她动作卸了力道，由她松松挽着，欧阳芾未再看冯京神色，拉着王安石返身离去了
一路无话。
某人似乎打定主意，欧阳芾不吭声，他便不吭声。
欧阳芾暗自笑了起来，被王安石觉察，她仰目道：“你还是头回在别人面前叫我阿念呢。”
“是么，”王安石波澜不惊道，“何足为奇。”
“不奇，”欧阳芾手伸过去与他十指相扣，王安石照旧未作回应，不挣脱也不回握，只由她虚虚扣着，“介卿，适才我在茶铺里巧遇冯先生，他提起活板印字之事，告诉我国子监在用此技术试印教书，后来他问我过得好不好，我说过得很好，又询问他近来如何我下次不搭理他了。”
她落脚点居然在这，王安石不由端视她：“在你心中，我便为如此气量狭小之人么？”
“自然不是，这是我对自己的要求，”欧阳芾正经道，“若让介卿误以为我没那么喜欢他，那就麻烦了。”
“花言巧语。”
欧阳芾歪头去瞧他偏开的侧脸：“我可是掏心掏肺说的。”
“”
十指不知不觉扣拢，欧阳芾边走边想到件事：“听说苏轼、苏辙兄弟目下正寓居怀远驿，我想请他二人来家吃顿饭。”
王安石：“不行。”
欧阳芾：“夫君，我想嘛，司马先生都请了。”
王安石：“他请他的，与我何干。”
“夫君”
“不行。”
“介卿”
“”
“你有何想看的书，我买给你？”不等他答话，欧阳芾接着道，“再加一次免费濯发服务，舒服到睡着的那种，天地间惟此一号，别无分店。”
王安石：“”
王安石狠狠瞪她一眼，抛下句“随你”便扬长而去。欧阳芾被留在原地：怎么回事，手也不牵了呢。
请苏轼兄弟二人吃饭是件幸福的事，它幸福就幸福在——欧阳芾掰着指头数，距离达成和唐宋八大家之宋六家同桌吃饭只剩六分之一的进度，这个完成度令她十分满意，唯一可惜的是这种快乐只能她独自享受。
苏轼兄弟守母丧结束，返京后朝廷分别予以河南府福昌县主簿、河南府渑池县主簿的官职，然兄弟二人决意暂不赴任，留京准备明年的制科考试。
制科不同于国朝两三年一度的“进士”、“明经”一类常举，乃由皇帝下诏临时设置，为选拔非常人才而专设的一类考试，应试者须经两位以上大臣举荐，先向两制呈送平时所作策、论五十首，两制择其优者参加“阁试”，阁试由六名考官在秘阁举行，及格者方可参加御试。苏轼、苏辙兄弟的举荐者之一正为欧阳芾的叔父欧阳修，其对两人的重视由此可见。
制科极严，应试者少，通过者更少，国朝至今几乎十五年才开一次制科，入等者不足二十人，也正因此，制科出身者，其荣耀又加倍于进士及第。
毋论如何，前来吃饭时，苏轼、苏辙二人的脸上是看不出备考之艰辛的，苏轼更笑得十分开心，因他尚未忘记欧阳芾此前言论：
“画姑不是要为将来作打算吗？怎地如今早早嫁娶，却不为将来准备了呢？”
欧阳芾虚咳一嗓：“世事难料。”
苏轼大笑：“果然世事难料，依轼之见，‘画姑’此名仍可沿用，不过后人只知画姑今意，不知画姑之原意，实为可惜。”
可惜个屁，欧阳芾矜持莞尔。
苏轼的妻子王弗瞧着欧阳芾脸色不佳，扯扯苏轼袖子低道：“夫君莫再言了，人家好歹也是姑娘家，哪儿禁得住你这般调侃。”
欧阳芾听了感动不已：“妹妹我们做个朋友吧。”
苏辙亦开解道：“二娘莫往心里去，哥哥便是这般嘴碎的性子。”
欧阳芾点头：“我懂，我向不同幼稚鬼一般见识。”
苏轼指着自己鼻子：“幼稚鬼？”
“对。”
“呵。”苏轼被弄笑了，“好好，我是幼稚鬼，做个幼稚鬼，好过做个‘爱画画的尼姑’。”
欧阳芾：“”不行，不能生气，生气你就输了。
这厢嬉闹吵嚷着，待王安石上桌，气氛自动降冷，菜肴依次端来，欧阳芾热心给王弗与和史云两位娘子夹菜，除此外众人各自垂首用食，再无别的声响。
终是苏轼打破寂静，他擡了酒盏向王安石：“多谢王判官今日相邀，苏轼在此敬判官一杯。”
王安石道：“我不饮酒。”
眼见气氛要沉，欧阳芾忙道：“苏先生客气了，在家用食毋须讲究那么多，你与他喝茶即可。”
苏轼闻言，笑容挂着未落，道：“那便以茶代酒敬判官。”欧阳芾在底下拉拉王安石衣摆，后者到底接下了。
于是苏辙又向王安石敬茶，王安石亦接下。
再后便聊开了。史云言苏家兄弟整日在家攻读九经、兼经、史书这些应考，无暇陪伴她与嫂嫂，欧阳芾便邀请她二人常来玩耍，择日还可出郊宴游，两位娘子头次来京，周遭亦无亲眷，欧阳芾与她二人推荐着汴京内外的好去处。
史云一听兴致热烈，王弗反有些顾忌，苏轼劝她道：“你去罢，整日在家闷着，恐你比我要先闷出病来了。”
众人皆劝，王弗只得应下，擡目正欲同欧阳芾言谈，却发现她目光几分呆呆地视着自己，疑惑道：“怎么了？我脸上有甚么吗？”
“没有。”欧阳芾连收回神。
苏轼道：“她上回也这般瞧我，如今又这般瞧你，可见是有问题。”
欧阳芾心虚：“哪有问题，没有问题。”
观出她不对劲，苏轼一时不由言语戏谑起来，连猜数个理由，从她会观面相到她慕色，再到她庙里见了个和尚，愈扯愈离奇，其间除猜她慕色时王安石擡了次头，苏辙以手抵唇咳了声外，其余时候众人皆听得有趣。
总归未曾猜中。
“阿弗，你可记得我——”撤了席后，苏轼不经意口顺唤了声王弗，结果王弗擡目，欧阳芾擡目，王安在旁石亦瞥来视线。
意识到听错，欧阳芾又垂下头。
苏轼停顿须臾，忽地乐了：“阿弗，你可记得我们上回在眉山一处寺庙里遇见位奇怪的白须老人？”
“记得，是在承安寺里，怎地忽然提起这事？”王弗问。
苏轼笑道：“没甚么，只这会儿想起来，阿弗，你还记得那位老者对我们说了甚么？”
他似漫无边际地聊着，却喜欢冷不丁喊声“阿弗”，欧阳芾几次条件反射地擡头，后又自觉垂首。
终于，一道冷硬而全无感情的声调响起：“苏子瞻。”
“王判官找我有事？”苏轼扬起灿烂笑容。
“你该回去准备制科了，”王安石口吻冷肃，“莫负欧阳公的期待。”
苏轼笑意微收，随后勾出抹弧度：“轼明白。”
“我观着欧阳娘子是个明朗性子，倒与王先生不大一样。”归怀远驿的路上，王弗对夫君言起自己感受。
“我与娘子所见略同，不知王判官是如何娶得这样一位活泼有趣的娘子，说起来，二娘整日对着一块冰，也未被冻坏，着实不易。”苏轼打趣道。
王弗嗔道：“你少言两句罢，适才在人家家里你那样唤我，不是惹着王先生不高兴，日后你在朝为官，岂非早早便将人得罪了。”
苏轼无辜道：“我唤自己娘子，缘何惹得他人不高兴？娘子多虑了，王判官非斤斤计较之人，倒是你与二娘适才聊了些甚么，我见她拉着你的手道了好些话。”
“说也奇怪，她似十分担心我的身体，问我近岁身子是否康健，还让我多锻炼身体，勿教心事忧神。”
“嗯，”苏轼思罢一笑，“确为热络性子。”
长庆楼丝竹盈耳，灯明如昼，贺为岺穿过凭栏招邀、慵柔情浓的艳妓，穿过歌喉轻啭、眼波回盼的歌女，登上二楼，转入间小合子，见一人斜卧其中，玉色衣带半解，墨眉裁鬓间若流水桃夭，风流潇洒，然独斟独饮，与合子外喧闹热烈的氛围格格不入，平添一丝寂寞。
“难得来趟酒楼，当世兄也不找人作陪。”贺为岺踱至他身边坐下，径自给自己倒了一盏。
冯京目色迷离，却是有些微醺了：“怎知我未找人作陪。”
贺为岺道：“哟，那正巧，我再唤两个歌儿舞女进来，也欣赏欣赏长庆楼的楚袖宫腰，比之汴京其他正店如何。”
“莫，”冯京拉住他，“莫唤吵。”他蹙了蹙眉，重新仰倒下去，贺为岺瞧着他这副样子，叹道：“嫌吵还来这儿？”
“嗯。”冯京淡淡应声，擡袖遮过面。
他想听合子外的热闹喧嚣，却并不想让人进来，看见他此刻模样。
“心情不佳？”
贺为岺等了等，未听到回答，便自顾自说下去：“我来是告诉你一事，朝廷敕诰，让我知任池州，不日便须离去。”
冯京清醒过来，望向好友的眼里含着不解：“为何如此突然？”
“不突然，我忝居馆阁之职，尸位素餐了多年，自也知晓逐渐懒散，不复刚入仕时的雄心抱负，外任几年也好，磨一磨性子，捡回来些志向。”贺为岺道。
“台谏弹劾么？”冯京问。
贺为岺道：“上回同僚宴席，本该只令乐妓歌舞佐酒，结果几人一时喝高，让两个娘子私侍了枕席，便连我也一同弹劾了，这事错在我，我认了。”
冯京皱眉：“那你还来此地——”
“这不是为了找你么，怎么，临走了来陪好友喝一杯还不许吗？”贺为岺理所当然道。
冯京抿唇：“在朝为官，许多眼睛看着。”
“所以你万莫像我一般。”贺为岺道。
“”
“富相公的提议，你考虑得如何？”贺为岺问他。
冯京不言。
贺为岺试探问：“你迟迟不答应，莫不是还在惦记那位欧阳二娘？人家可已经嫁了人了。”
“我已忘了。”冯京道。
“是么，”贺为岺轻飘飘道，“喜欢可以忘，怨却忘不了，这我知道。”
“我未曾怨”冯京张口欲辩，倏地怔住。他怨了，就在当日见她的一瞬，他内心浮起的岂非怨意。未曾怨过这种话，说出来仅自欺欺人耳。
“既然不喜不怨，便娶了富公的女儿罢，你比我上进，又比我谨慎谦虚，娶了相公家的女儿，对你仕途终归有好处。”贺为岺苦口婆心地规劝。
“晦之言的是。”冯京一哂，忽地起身，朝合外走去。
“你去哪儿？”贺为岺在他身后唤。
“去备相公家的聘礼。”冯京头也不回，歪歪斜斜地踏出门。
“夜都深了，你上哪儿准备聘礼？还有酒钱谁付？”贺为岺提高嗓门。
无人回音。