跟随王子来长安贺岁的蛮族部从，每个人都有一定本事和地位。他们来长安，并不是抱着友好和平目的来的，而是挑衅，炫耀，试探。两国常年打仗，然而战线一直被拉在边关一线。蛮族人雄勇善战，很早就不满足于此了。他们想进入中原大地，也想要中原的丝绸、金银、美人。但是他们也知道大楚幅员辽阔，真想入侵，不是一朝一夕能完成的。今日大楚皇帝对他们和颜悦色、俯首帖耳，蛮族人就想试探这个程度到哪里。
带着血的长刀被他们挎在腰间，喝的羊血养在他们胸肺。他们是草原上的狼，对大楚虎视眈眈。而长安多少大人物都心知肚明，却仍奢望着和平抚慰。想着每年多送些美人，多给些赏赐，让蛮族人可以继续只在边关捣乱，不要把手伸进大楚国境内。
虽然现在看，对方早有些蠢蠢欲动的挑事心了。
在这次来长安的蛮族部队中，就有不少身强体壮的武士，来跟长安的武人比试。他们走之前就得了王的嘱咐，放心在大楚闹事，看看皇帝的忍耐度在哪里。
如今，李信和闻蝉面前，不仅有蛮族的王子郝连离石，还有跟着他的数来个武士随从。这几个武士随从个个膀大腰圆，寒冬腊月，他们穿的比街上大部分人都要少，个子也一个比一个高。当他们凶狠俯视他们时，李信和闻蝉都需要仰视他们。
但这些武士随从跟随王子出行，并不代表他们就是王子的人。
其中一个叫丘林脱里的武士，此时站在他们蛮族人的王子郝连离石身后，王子激动无比地操着不熟练的大楚语言跟两个少年说话，这个武士，就震惊地看着眼前的年少女郎。脱里来长安已经好几天了，他在长安也见过了不少美人，尤其是贵族女郎们，一个比一个好看，一个比一个气质娴雅，和他们那里的女人完全不同。蛮族人虽然口上笑话大楚的女人全都是菟丝草，可心里全都痒痒的，只觉得人家千好万好，要是能抱一个回去就好了。
然在无数女郎中，面前这位女郎，仍然最出众，如明珠般耀眼。她的美丽像繁盛时节的春景，沉甸甸地压在枝头，引人仰望。清水芙蓉也很美，但比起这位女郎，却显得太淡了。女郎站在他们面前，眸子漆黑，面容婉婉，她抿唇一笑，便让人血液乍然沸腾，心驰神往，恨不得拜倒于她脚下。
但丘林脱里目不转睛地盯着这位女郎看，却不是为对方的美丽所惊艳。而是他眼里看到的这位女郎，与他记忆中的一张脸相重叠。当女郎静静站立的时候，她的脸上已经能看出四五分那个人的影子来。而当她笑起来、或蹙眉时，当她表情生动起来，与那个人，几乎可说是一模一样！
她的美艳面孔也无法压下去这种让人惊骇的相似感！
脱里几乎说不出话来。
他在蛮族部群中武功非常出色，便被选拔出来陪王子出行。但在蛮族时，他的上属不是王子，而是阿斯兰左大都尉。蛮族上有王，下有左右王，左右王下，又分为左右谷蠡王。而谷蠡王再下，则有“万骑”二十四长。蛮族以左为尊，左大都尉，正是二十四长之一。
丘林脱里就是从左大都尉的骑下选出来的。
脱里现在看着这位女郎，觉得她和自己的上属，阿斯兰左大都尉，长得实在太像了。
脱里已经跟随左大都尉十年之久，从大都尉微末时期，他就跟随在侧。这么多年，左大都尉不以真面目见人，出行时，总是带着一张狰狞面具。据大都尉说，他年轻的时候不经事，脸上被人毁了，后来怕吓着人，索性就带上面具了。
但是脱里见过阿斯兰左大都尉卸下面具后的脸。除了狰狞可怖的伤口外，那张脸上的模样神情，这些年，丘林脱里一直知道。
女郎的脸，与那张脸重合了。
脱里心中震撼无比：怎么回事？难道这位女郎，竟是左大都尉的亲生女儿吗？大都尉说他孤儿出身，没有亲人。那眼前女郎与他长得这样相似，除了亲父女，还能有什么关系？
可是左大都尉怎么会在长安有个女儿？！而且为什么大都尉从来没提过？
脱里突然变得有些兴奋：如果一个汉人的女郎，一个长安里的贵族女郎，竟是他们蛮族人的骨血！哈哈，想到长安皇帝的表情，就觉得十分精彩！
在丘林脱里目不转睛盯着闻蝉看的时候，蛮族人的王子殿下，正费劲地想和两个少年沟通。郝连离石看到闻蝉，心里最是开怀又忐忑，结结巴巴道，“刚才大马场就看见你们了，没想到真是你们！运气太好了！”
闻蝉惊讶：“郝连大哥你现在说话好熟练！”
青年在女孩儿面前，耳根红到了脖颈，连连摆了摆手，十分的不好意思。
李信在一边闲闲道，“运气当然好啦。兄台都来到长安了，运气哪是一般人比得了的呢。”
郝连离石与闻蝉：“……”
都觉得他话里带着讽刺的意味。
他是在挤兑蛮族人的狼子野心吧？
郝连离石的脸色黯了下去，“我没有恶意。我并不想伤害你们。以前不告诉你们真相，是怕连累到了你们。”他充满希冀的、恳求原谅的眼神，看向闻蝉。
他高大威猛，不茍言笑。他还是蛮族王子，他现在看着舞阳翁主的目光，却充满战兢不安，似乎唯恐她怪罪自己。
闻蝉不知道说什么好。
她自然看出来郝连离石对她的好感，也许是因为当时在徐州村落中，他遇难后醒来见到的第一个人，是她吧。她是他的救命恩人，她还生的这么美。郝连离石便总是怕伤着她，总是怕她不喜欢他，怕她怨恼他。
但是闻蝉又不是真的单纯到没脑子。
郝连离石对她再抱有好感，他也是蛮族人啊！
自己是大楚子民，自己和郝连离石，是不可能成为什么朋友的。
她站在表哥身边，揪住表哥的袖子，把话语权交给李信。而看她如此表态，郝连离石心中酸楚，顿时明白闻蝉不可能像在不知道他身份时那样，与他言笑晏晏了。李信往前走一步，挡住了郝连离石身后一道探视的目光。
那正是脱里。
脱里见到这个少年气势陡放，挡住了他的视线，随意瞥过来一眼，不屑冷笑。这个小郎君在他眼里和鸡崽一样弱小，自己一只手就能捏死，根本不值得自己投放多余目光。
李信警告，丘林脱里却挑衅地往前一步，操着生疏的大楚语言，问那个女郎，“喂，你是翁主？你长得挺好看嘛，不如咱们去喝喝酒？！你们长安的酒就跟水一样没味，我请你喝更烈的酒走？你父母是谁啊，真的是大楚人？我看你长得不像大楚人嘛……”
他这话说的可真放肆。
既然知道对方是舞阳翁主，还说出这般调戏的话，丘林脱里的胆子也实在是太大了。分明是不把大楚放在眼里，不把翁主的地位放在眼里！
郝连离石皱起眉。
但他还没来得及说什么，见身前护着闻蝉的李信就笑了。李信说，“我妹妹不跟你们这些蛮子喝酒。老子跟你们喝怎么样？”
他说“老子”，也有挑衅之意，但是对于语言不熟悉、听话需要半听半猜的丘林脱里来说，根本没听出来。郝连离石倒是听出来了，但是他没有拦住这位手下大将——只听脱里轻蔑道，“你？跟你有什么好喝的！还是小美人嘿嘿嘿……”
李信冷笑，“找死！”
他一掌拍向脱里。丘林脱里感觉到寒风罩面，若有千钧之势压来。只这一掌，便看出少年的武艺修养。他当即不敢大意，步子左跨，双臂回挡，挡住了少年的攻势。他回以一旋腿，便与小郎君在大街上打了起来。
闻蝉惊叫：“表哥！”
眼前如有狂风过境，两个武功高手的对打，掀起了一阵风。闻蝉身子摇晃，后方一直紧跟着他们的侯府护卫，当即赶到，保护翁主。郝连离石本想伸手拽站不稳的闻蝉一把，冷厉寒光就往他手上砍来。他跃起抽手，躲过了对方的杀招，惊疑不定地看去：街上的护卫们，齐齐出剑出刀，将他们的翁主保护在了身后。
为首者冷然道，“休得在长安街上闹事！”
现在留在侯府的护卫，大多是曲周侯旧日南征北战时寻不到好出路的部下。曲周侯打仗时，他们是君侯部下骁勇善战的士兵；曲周侯收刀入鞘时，他们也跟着君侯，来长安做了闲散的护卫。他们武功不一定多好，但对君侯忠心可鉴，而旧年与蛮族的战斗中，让他们极为仇视这些蛮族人。
翁主有难，李二郎跟一个武将打在一起，这些护卫们也亮了爪牙。郝连离石又是还没来得及阻拦，他身后的其他蛮族武士，一个个热血上了脑，口里大叫一声，全都冲了出来。刀剑相撞，两方人马以李信和脱里为中心，大战起来。
原本平静的长安街上，变得一片混乱。百姓们露出惶恐神情，纷纷躲避；而有机灵的，赶紧去喊另一道街上正巡街的执金吾卫士们前来。执金吾领京师北军，掌京师的徼巡事宜。现在蛮族人和大楚子民打起来了，当然要找他们过来了！
而这个时候，郝连离石终于与闻蝉站在了一起。他一把拉住闻蝉的手腕，把她带出了战斗场中。两人一时面面相觑，郝连离石更尴尬，他原本是想和闻蝉好好叙旧，万万没想到能闹成这个样子！
郝连离石怒吼道，“都停下来！别打了！”
那边没反应。
闻蝉：“……”
这个王子，当得真是没有啥威信力啊。带的武士想出手就出手，想打架就打架，几次三番，根本不听这个王子殿下的话。
闻蝉一边紧张着李信，一边斜眼看郝连离石。她看李信那方，丘林脱里比她表哥个子高，也比她表哥壮实，满身肌肉，一声大叫，地表也要抖三抖。闻蝉怕李信在丘林脱里手里吃亏。但她冷眼看着，她表哥身形灵活无比，速度又极快，脚尖在地上一踩，那蛮子伸手阻他，却给了李信落脚点。少年在蛮子身上踩了几下，就站上了蛮子的肩头。
李信两手扣住哇哇大叫着的蛮子头颅，挥手就是一拳——“想在长安闹事，恐怕你们没那个本事。”
对方猛甩他下去。
两人一阵角力。
他们两人的打斗，比周围的要惊险得多！
闻蝉看郝连离石，“郝连大哥，你真的不能让他们停下来么？”
她跟郝连离石说话，至今都甜甜地称呼对方为“郝连大哥”，好像完全不在乎双方立场不一样似的。若是李信在边上，就能看出这个小娘子的欺骗属性。但是郝连离石不知道，他一边感动闻蝉跟他说话，一边十分愧疚，“他们都是父王的部下，我说不动他们。”
看闻蝉面有失望之色，郝连离石安慰她，“没事的，他们都有分寸，阿信肯定不会有事的。”这帮人如果当真没分寸，父王也不可能让他们跟着自己来了。
闻蝉看他一眼，说：“我不是怕我表哥受伤，我是怕我表哥太厉害，不小心把你的人打死了。然后才是大麻烦。”
她忧心忡忡，当真对此担心无比。
郝连离石：“……”
往场中一扫，心中也兀自惊讶。李信的身手，比以前跟他打时，好像更好了？到底是少年天赋异禀，几个月的时间武功又提升了一大截，还是说当初跟他打时，并没有用全力？
如果是前者，这个对手太可怕。
如果是后者，这个对手……更可怕。
郝连离石眼睛一眯，眼看脱里在李信手里连连败退。他皱眉，不能让他们再打下去了。他往场中一走，便要下场周旋，忽听到外围的百姓们惊喜高喊，“执金吾的人来了！”
扭头一看，果然看到齐刷刷的大批军师，铠甲在日光下发着黑沉的光，骑在高头大马上的首领，直接让人在两边房上布弩，他们再打下去，那弩箭就要敌我不分地射下来了。
两方人马在执金吾的调停中，不甘不愿地停了下来。蛮族人和舞阳翁主的护卫们双方都基本受了伤，翁主的护卫们不说什么，那些蛮子，见到执金吾，则情绪激动地又喊又叫，一会儿官话，一会儿蛮族话，喊得执金吾的人头疼。但大概意思还是听明白了：要是不严惩对方，就告到皇帝陛下面前！让陛下评评理！舞阳翁主的人把他们打伤了，翁主那边要负责！
执金吾好生相劝，闻蝉又紧张地拉着她表哥、不让李信再挑战对方的怒火，终是把这件事压了下去。执金吾态度友好地把趾高气扬的蛮族人请走，说官府会严查此事，定会给对方一个交代。
郝连离石走之前，眼神复杂地看眼身后的李信与闻蝉。他本好心与两人打招呼，却没想到事情闹到了这一步。他心里苦涩地想：也许立场不同，大家当真不能再做朋友了。
徐州时并肩而战的场面，余生恐怕都不会再有了。
那个救了他的女郎，他没有回报对方，却反而给对方招了麻烦……
他要到什么时候，才能报了这救命之恩呢？
郝连离石贫瘠的大楚知识中，在他心里酸涩无比时，给他想出了一个词——救命之恩，以身相许。
但是这以身相许，又该怎么许呢？
在闹事的蛮族人终于被请走后，大街上才重新恢复了生气。有执金吾在场维护秩序，百姓们纷纷小声指责，都在怨对方不作为。明明是长安境内，还让蛮族的人欺负到头上，实在太窝囊了！
执金吾的人很尴尬，低着头维护秩序，脸颊也火辣无比。他们当然看到蛮族人闹事很生气，但是官职在身，又哪里敢惹这帮蛮族人呢？
执金吾这次赶来的卫士头领让属下记录了一下这边发生的事，宽慰翁主说没事，李二郎闲的时候去京卫那里说一声就行了。执金吾的人，肯定是不可能把李二郎怎么着的。
等执金吾的人也走了，翁主的护卫们也重新尽责地隐到了跟女公子远一些、不打扰女公子的地方，闻蝉还望着那些蛮子远去的方向，若有所想。
她扭头跟李信说，“郝连大哥和那个一开始说话的人，都好关注我……”
李信似笑非笑看她。
闻蝉闭嘴。
李信手搭在肩上，笑眯眯问闻蝉，疑惑而不解，“那你知道他们为什么盯着你看么？你有注意他们的眼神吗，来，跟我说说。”
闻蝉心想那一定是对我抱有好感了，一定是或多或少的喜欢我了。男儿郎看她的眼神嘛，统共就那么几个意思。猜也猜得到……
但是仰头看李信，闻蝉心想我不能说我知道，不然表哥得以为我情爱经验多么丰富。他肯定又要挤兑我了……于是闻蝉天真烂漫地眨着眼睛，“我不知道啊。他们一直盯着我看，莫不是我今天妆容有问题？或者他们眼睛坏了？表哥你说他们是什么意思啊？”
李信：“……”
笑着揉了揉她的发，不拆穿她的假装无知，李信一本正经道，“知知这么好看，妆容一点问题都没有。那多半是他们眼睛坏了。算了不管了，跟我们没关系。”
闻蝉认同。
经此一闹，两个少年也没有了再玩的兴致。李信若有所思地想着那个蛮族汉子为什么突然挑衅闻蝉，对方目光一直盯着闻蝉，那种震惊的眼神，李信认为自己不会看错。可是闻蝉有什么值得对方震惊的？
因为闻蝉长得好看？野蛮人没见过长这么好看的人，所以震惊？不应该吧？
那种眼神，跟郝连离石对闻蝉充满好感的眼神，分明是不一样的……丝丝恶意藏在其中……李信眼睫低垂，覆着眼睛，心想：是的，恶意。我不会看错的。
他在琢磨这些事时，突然听到周围气流涌动的声音，气流即将聚起喷发。李信怔了一下后，忽然想到身边走神着的闻蝉。他突得停下步子，让比他走得慢的闻蝉一头撞了上去。闻蝉捂住鼻子正要斥责他，见郎君身子一转，虚抱着她旋了半圈，将她放到了一间铺子的屋檐下。她还没有明白过来，少年的手，就捂在了她耳朵上。
而几乎是同一刻，闻蝉听到了低弱了很多倍的鞭炮声。
她愣愣看去，见街上前方，许多鞭炮噼里啪啦地爆炸，红色的纸、响动的声，飞得满天都是。好些人面上露出骂骂咧咧的表情来，被放鞭炮的小孩子嘲笑。而大人们去追赶，孩子们一通跑，鞭炮就闪着火星，响了一整条街。
闻蝉仰头，看到李信低下来、望着她的温柔黑眸。他的眼睛如海，刀光剑影藏在深深瀚海中，静静流淌。
他怕鞭炮声吓着她，在第一时间，就伸手捂住了她耳朵。
街上多少女郎被恶作剧的鞭炮声吓得花容失色，闻蝉却一点儿也没有受到影响。她眨着眼睛，感受到李信贴着她耳朵的手的温度，闻着表哥身上的味道，看着他的眼睛。她感觉到自己在被呵护，被关怀。
就像每年过年放鞭炮时，她都惊怕地躲去阿母怀里。阿父一边笑话她，一边嘱咐下人放鞭炮远一点。但是每年这个时候，放鞭炮的人总是很多。闻蝉小时候心脾弱，她容易受到惊吓。而一害怕，就有她阿母抱她安慰她。
现在长大了。
阿父阿母都不在身边。
但是李信保护她。
等声音小了，李信才放下捂着闻蝉耳朵的手。他与她站在屋檐下，看着街上又笑又闹的场景，漫不经心地说，“知知，要过年了。”
闻蝉还沉浸在方才表哥所给的温暖中，心有暖流熨帖，让她乖巧地跟着点头。
李信低头看她，“过年了，你是不是该想想送我什么礼物？”
闻蝉：“……表哥，没有人管人追着要礼物的。”
李信就揉了她的脸一把，嗤笑，“我怕我不提，你压根没想到。知知啊，你的没良心，我可不想再体会一番了。”
闻蝉心里骂他：你才没良心！
但是她又当真去想，该给表哥送什么礼物？
她想：我表哥需要什么呢？
闻蝉脚步停下，望着走在她前面的少年，心想：哦，我表哥需要钱。
……
那日街上的闹事过了后，好多天，李信再没有和蛮族人碰上面。他更多的精力放到了给会稽争取财力的机会上，长安许多大官听了他们的话后，都心中有所动摇。李信与李晔游说长安大人物，已经让好些人松了口。而现在还没有松下口的关键人物，就是丞相了。
丞相觉得长安明年的事很多，很多钱币要送去边关，作与蛮族打仗的军费。会稽那些地方，就随便忍一忍好了。
李家两位郎君根本不信这种鬼话：朝廷连年压制着边关将领，不让他们打仗。现在却说给军费？其实就是不想给会稽掏钱罢了。
李信见丞相家郎君的渴望，更强烈了些。
他们约了好几次，终于约到了这位天天被他阿父关在家里的丞相大郎，吴明。吴明被丞相关了许久，好不容易被放出来，当即与朋友们出门玩耍。而郎君们，自然将有门无路的李家两位郎君引荐了过来。丞相大郎眉清目秀，看起来吊儿郎当、漫不经心，好像对什么都不放在心上。但是听到李家两位郎君的身份后，对他们很热情。
尤其是他们一伙人去赌场玩，李二郎帮吴明赢了好几把后，吴明看他的眼神，就更加亲切了。
李三郎与这种顽劣少年向来没共同语言，他全程维持着假笑，看堂哥和那个丞相家的郎君套近乎。堂哥向来能和这种乱七八糟的人玩到一起去，李晔以前瞧不起这些人，现在有他堂哥做例子，少年的心态改变了很多，但仍然和他们不是一路人。
大伙儿玩得很不错。
等黄昏时告别，吴明就被李信哄得，与他称兄道弟了。
李信以为这样就够了，慢慢借丞相大郎的口，说服丞相。他看出这位郎君没什么心府，大概被丞相给宠傻了，特别的好下手。但是他临别时，吴明还在和其他几个郎君喝酒，听说他要走，吴明就丢下手中活，前来送他。
李信受宠若惊：我的感染力什么时候这么强大了？
直到站在酒肆门口的枯树下，吴明红着脸，扭扭捏捏把一卷竹简递给李信，说，“二郎，这是我跟小蝉妹妹写的书函。你是她表哥，能帮我交给她吗？”
李信：“……”
看眼对方涨红脸的羞窘劲儿，他还有什么不懂的？
他眯了眼，冷声问，“你为什么会觉得我能帮你交书函？”
李二郎突然变得冷漠，丞相家的傻大郎很迷茫地往后退了一步，试探说，“因为……你是她表哥？”看李信冷笑，他不知道为什么觉得对方笑得真可怕，于是加上一句讨好的话，“还因为……你我投缘？”
李信：“……”