谷家麒向岳悲云、东方刚笑道：“我忘了替你们互相引见，这位老朋友便是号称‘赌魔’的‘倾橐先生’包一胜，这两位便是‘邛崃三绝’中的岳悲云姑娘，与东方刚仁兄！”
包一胜闻言，仔细打量岳悲云及东方刚几眼，点头笑道：“我听‘震天神手’澹台曜，及‘铁嘴君平’辛子哲，说你们‘邛崃三绝’，各有一身不俗武功，等到端阳佳节之时，不妨找个题目，打打赌儿！”
岳悲云笑道：“岳悲云对于打赌一事，颇有兴趣，极愿奉陪，但赌注却要更换一下，因为你的胡子，长得似还不够长呢？”
若换旁人，听了这两句几近讥之言，可能怫然色怒，但这位“倾橐先生”包一胜却涵养功深，毫不为忤地哈哈大笑说道：“上次水中萍姑娘．赢了我一把胡须，委实令包一胜输得极为过瘾！但愿岳姑娘也能好好赢我一次！”
岳悲云如今也觉得这位号称赌魔的“倾橐先生”包一胜，颇为有趣．遂含笑问道：“你上次输掉胡须，这次却用什么为赌注？”
“倾橐先生”包一胜目注谷家麒纵声笑道：“我记得这位谷老弟在熊耳山出题考问‘文魔’之时．‘辣手才人’石不开曾拿我作了一副下联，说的是：‘常将皮骨血肉，生死声名，珠玉珍奇，全付诸赌，赌徒亦可足千秋！’岳姑娘只要有此雅兴，包一胜愿意倾橐以博，我一身皮骨血肉，生死声名．暨身边所有珠玉珍奇，无一不可作为赌注！”
岳悲云点头笑道：“我们既要大赌一次，则‘赌注’及‘赌题’两者，必须新颖有趣，不落俗套才好！”
包一胜闻言抚掌大笑说道：“对对对，想不到我又遇上一位赌中知音，岳姑娘对于这‘赌注’‘赌题’两事，有无高见？”
岳悲云微微一笑，正待开言。
旁边静听已久的东方刚，突然笑声说道：“岳姑娘，你们大谈赌经，听得我也怦然心动！”
岳悲云笑道：“东方大哥，你若有兴，便先与这位名震天下的‘倾橐先生’，赌上一赌！”
东方刚目光一注“倾橐先生”包一胜，微笑问道：“包朋友可肯与我赌一赌吗？”
包一胜得意地笑道：“我既称‘赌魔’，自然生平爱赌，多多益善，来者不拒！”
东方刚笑道：“既然如此，我连赌题赌注，均已想好！”
包一胜越发高兴得眉飞色舞，含笑说道：“请教！请教！”
东方刚问道：“你们‘文武卜赌’四大神魔之中，以哪位武功最强？”
包一胜笑道：“卜魔善卜，赌魔嗜赌，文魔则几乎无事不通，但若专论武功，自然要推武魔第一！”
东方刚闻言，点头笑道：“我这‘赌题’便是‘岳悲云姑娘与震天神手澹台曜的武功孰强’？”
包一胜静静听完，摇头说道：“这个‘赌题’，不大妥当！”
东方刚讶然问道：“怎样不妥？”
包一胜眼光略瞥岳悲云，缓缓说道：“你总不会肯赌‘震天神手’澹台曜会败在岳姑娘手下！”
东方刚点头笑道：“我正想如此赌法！”
包一胜轩眉叫道：“倘若如此赌法，我愿意以十博一！”
东方刚大笑说道：“谁要占这种便宜？”
包一胜颇为钦服对方豪气的应声说道：“你应该知道‘武魔’澹台曜的‘震天神手’，盖世无敌！”
东方刚看了对方一眼，微笑说道：“你也应该知道澹台曜比常人少了一手一足，残缺不全！何况岳姑娘……”
包一胜截断了他话头，蹙眉说道：“你既如此执迷，我也只好应命，但不知想赌什么赌注？”
东方刚含笑问道：“你平常是用什么暗器？”
包一胜猜不出对方用意，自怀中取出一根长才寸许的粗短铁钉，讶然答道：“我用的是‘七星戮魂钉’，你问此用意何在？”
东方刚微笑不答，也自怀中取出一支分量不轻的“子母金梭”，在手内拈了一拈说道：“你用的是‘七星戮魂钉’，我用的是‘子母金梭’，我们就用这一梭一钉作为赌注，岂非不落俗套？”
包一胜意似不屑地，摇头说道：“这样赌法，虽然不落俗套，但也过份不关痛痒，有甚趣味？”
东方刚大笑说道：“我们又不是赌这‘子母金梭’，及‘七星戮魂钉’两件暗器的本身价值，只是借它作为一种标记而已！”
话完，左手拈起“子母金梭”，右手食中二指，骈指一夹，便把“子母金梭”的钢尖夹断，托在掌上，继续向包一胜笑道：“请你也在那根‘七星戳魂钉’上，作点记号，与我这无尖的‘子母金梭’，配成一对！”
包一胜闻言，手中微运功劲，便把那根百炼精钢所铸的“七星戳魂钉”，捏得扁如箭镞。
他目注东方刚说道：“东方朋友，请你说明要对这两桩标记，怎样赌法？”
东方刚轩眉答道：“五五端阳，彼此在‘神魔谷’内一会之上，岳悲云姑娘倘若败在澹台曜的‘震天神手’之下，则包朋友手持这无尖的‘子母金梭’，便是我终身畏服信物，不论远在海角天涯，只要见到手持这信物之人，即当敬从所命，赴汤蹈火，在所不辞！”
包一胜听得眉飞色舞地大笑说道：“亏你想得出来，这种赌法，委实奇妙无比！好好好，我也应承一句，只要岳悲云姑娘胜得了‘震天神手’澹台曜，我这根扁如箭镟的七星戳魂钉，便是能使我绝对服从的无上律令！”
语音方了，忽又摇头说：“这种赌法，虽然别致有趣，但我们最好还把这信物互相交换，俟胜负一决以后，胜者永藏身边，负者当场毁去！”
东方刚想了一想，点头说道：“你这种说法有理，我们如今便把这无尖的‘子母金梭’，及扁如箭镟的‘七星戮魂钉’等两件信物，交换一下！”
说完，竟以一式“玉女投壶”，把手中“子母金梭”，观准“倾橐先生”包一胜胸前，电疾打出！
这根“子母金梭”划空生啸，去势极劲．眼看即将打中包一胜胸前“将台”死穴，虽然梭尖已断，但这等要害之处，一样难以禁受！
包一胜知道东方刚定是有心炫技，遂神色自若，沉稳异常，毫不为动！
他所料果然不差，“子母金梭”眼看业已沾衣．却突告劲力全失，凌空自落，“当”的一声，坠在包一胜的足下！
包一胜连连点头，大笑说道：“邛崃三绝，果然名不虚传！东方朋友的手下劲力，拿捏得如此准确，着实难能可贵！”
东方刚微微一笑，尚未答话．“倾橐先生”包一胜突又高声叫道：“投之桃李，报以琼瑶，包一胜东施效颦，东方朋友请舒左掌！”
话声之中，那扁如箭镞的“七星戮魂钉”，业已东飘西荡，回旋飞出。
绕着东方刚转了三圈，准确无比地，落在他应声舒张的左掌之上！
谷家麒见他们在这交换一件信物之上，仍自难分强弱的，比较了一手武功，不禁看得暗暗好笑！
“倾橐先生”包一胜，掷出“七星戳魂钉”，拾起“子母金梭”，身形微转。
正待飘然走去，岳悲云忽又叫道：“包朋友暂留贵步！”
“倾橐先生”包一胜停步回身，微微问道：“岳姑娘是否也已想好题目，要与我再赌一下？”
岳悲云摇头笑道：“我与包朋友的赌题赌注，留到端阳正日，再行决定！如今只想请你给那号称‘卜魔’的‘铁嘴君子’辛子哲，带上一句话儿！”
包一胜闻言笑道：“这个差使好办，包一胜愿意承担，是句什么话儿？”
岳悲云笑道：“我适才偶然望气，发现‘神魔谷’方向，煞气高腾，似有大凶之兆？包朋友无妨告知‘铁嘴君平’，请他以‘金钱神课’，卜上一卜！”
包一胜闻言笑道：“哀牢山神魔谷是洞天福地，不会有甚凶危灾厄，岳姑娘望气所见，只怕不可靠吧？”
岳悲云笑道：“煞气高腾，黑云低罩，是凶是吉，且问君平！”
包一胜大笑说道：“好一个是凶是吉，且问君平，我定然把话带到，但愿岳姑娘等于五五端阳，驾临‘神魔谷’时，所见到的只是满谷祥氛，而不是一片愁云惨雾！”
话完，再度飘身，一跃六丈，用的竟是轻功中极上乘的“神行无影”身法！
东方刚目送包一胜的身形，飘过峰角，目光微注掌中那枚扁如箭镞的“七星戮魂钉”，不禁摇头赞叹说道：“这位号称‘赌魔’的‘倾橐先生’，着实太了不起！他所表现的内家真力，暗器手法，及轻功绝技等等，全是武林罕见的上乘身手！”
谷家麒一旁听得失笑说道：“东方兄，何必如此自谦，‘倾橐先生’包一胜的身手，确实不凡，但东方兄又何尝有丝毫比不上他之处？”
岳悲云也向东方刚微笑说道：“东方兄，你在武学方面精纯造诣，虽不比‘倾橐先生’包一胜为弱，但打赌一节，却赌不过这‘赌魔’，定然要输！因为我自忖所学，可能斗不赢那号称‘武魔’的‘震天神手’澹台曜呢！”
东方刚闻言，双眉一展，纵声大笑说道：“岳姑娘，我东方刚对你一身绝艺神功，信服已极！认为除了‘七剑神君’，‘西风醉客’，‘冷香仙子’等老辈高手以外，只有你是可以斗败‘震天神手’澹台曜的唯一人物！”
这几句话儿，听得谷家麒剑眉双剔，岳悲云却向东方刚狠狠白了一眼！
东方刚微愕以后，猛然悟出自己话中，大有语病！
遂转过身形，向谷家麒抱拳笑道：“谷兄请恕东方刚疏忽鲁莽，言中有失，像你这等身获欧神君、乔仙婆两家绝艺的出奇高手，自又另当别论！”
谷家麒听他这样说法，自然逊谢笑道：“东方兄不必多心，谷家麒有自知之明，亦有识人之眼，我也认为年轻一辈人物之内，岳姑娘委实秀逸群伦，出类拔萃！”
他话虽如此，但心中傲念已动，决定等到五五端阳，进了“神魔谷”后，自己必须抢在岳悲云之前，与“震天神手”澹台曜一较上下！
岳悲云秀外慧中，聪明绝顶，一看谷家麒脸上神色，便已猜透他心头所想。
星目微扬，含笑说道：“谷兄一身傲骨，不肯后人，五五端阳会上，我定让你先斗‘震天神手’澹台曜，并也以此阵胜负，作为我与‘倾橐先生’包一胜的‘赌题’如何？”
岳悲云这样一说，谷家麒被她叫破心思，倒弄得有点不好意思起来。
慌忙红着一张俊脸，摇手笑道：“岳姑娘，千万不可如此！你让我与那‘震天神手’澹台曜，先斗一阵，倒是使得，但决不能作为与‘倾橐先生’包一胜的互相‘赌题’，因为我久闻‘武魔’之名，对于取胜一道，无有丝毫把握！”
岳悲云笑道：“赌博一事，本无必胜之理！东方刚兄敢赌我赢，我为什么就不敢赌你获胜？何况‘七剑神君’欧古月，‘绿鬓仙婆’乔赛乔那等强将手下，更是决无弱兵的呢！”
这几句话儿，听得谷家麒雄心勃发，英气如山，也就不再推却，目注岳悲云及东方刚含笑问道：“谷家麒的一身薄技，系得自我义父义母所传，但不知岳姑娘与东方兄艺宗何派？”
岳悲云看了东方刚一眼，微笑说道：“东方兄来头不小，他是隐居南海少林，屏绝万缘，不问世事，一位盖代高僧‘静禅上人’的得意高足！”
东方刚肃然说道：“岳姑娘休要过誉，我只获‘静禅上人’略加指点，根本未登堂奥，仅可算是他老人家的记名弟子！”
谷家麒“哦”了一声说道：“怪不得东方兄在二绝大宴以上，油锅取杯之时，曾经施展了‘乌金掌力’及‘铁臂神功’等两种失传巳久的少林绝艺，原来果是南海高僧静禅上人门下！岳姑娘呢？”
岳悲云含笑答道：“我师傅向来不愿宣布名号，谷兄能否见恕？”
谷家麒不便强人所难，只得含笑点头。
但心中不由暗忖岳悲云既然身怀绝世武学．并能领导“邛崃三绝”，则她师傅必是一位旷代奇人，自己有机缘时，倒要旁敲侧击地，探听探听！
岳悲云知道谷家麒有点失望，遂赶紧含笑说道：“我师傅虽不喜人提他名号，但岳悲云却可奉告谷兄，我师傅与你那好友许慈航的师傅，是生平挚友！”
谷家麒苦笑问道：“许慈航兄的师尊是谁？”
岳悲云失惊说道：“他师傅那大名头，号称当世武林第一高人，谷兄难道还不知道吗？”
岳悲云语中的“当代武林第一高人”八字，听得谷家麒又觉不服，又觉惊心，剑眉微蹙，摇头说道：“我与许慈航兄，也是新交，尚不知他是哪位前辈高人门下？”
岳悲云恭身肃立，庄容答道：“他师傅是隐居‘南海普陀’．极少参与红尘俗事的‘悲天圣尼海云庵主’一清大师！”
谷家麒大感意外，也大感兴趣地，接口问道：“一清大师果然当得起‘当世武林第一高人’之称，但我有位世妹，亦从大师受业，岳姑娘知不知道？”
岳悲云问道：“是不是端木淑？”
谷家麒点头说道：“正是，正是，岳姑娘见过她吗？”
岳悲云含笑答道：“我师傅与‘海云庵主’一清大师，是生平挚友，我也时常随侍家师，去往‘南海普陀’，怎的未曾见过？这位端木姑娘的姿质品貌，太以超人，将来必可得传一清大师衣钵！”
谷家麒又复问道：“我这端木淑世妹，从师学艺，已有十五六年之久，怎的还未见在江湖走动？”
岳悲云笑道：“一清大师对端木姑娘，爱之者深，督之者切，一心一意要把她造成一朵冠冕当世的绝代奇葩！故而听说还要再过两年，等端木姑娘练就佛门最高降魔绝学‘无相旃嬗神功’，才放她游历江湖，除魔度世！”
说到此处，语音微顿，好似想起什事？秀眉微蹙，目光一转，又向谷家麒含笑说道：“但‘海云庵主’一意栽培端木淑姑娘，未免对许慈航稍有疏淡，许慈航极心高性傲，负气之下，居然偷出江湖，故而他除了一套‘天龙八剑’，已获庵主真传以外，其他功力，均略微差了几成火候！”
谷家麒这才恍然顿悟，暗想怪不得巫山“集仙峰”，初遇许慈航时，便曾觉得他武功方面，虽属上乘家数，但火候却似未纯，原来竟是这等缘故！
想通以后．遂向岳悲云笑道：“岳姑娘可知许慈航兄，在巫峡江中，巧获一柄春秋神物‘太阿剑’吗？”
岳悲云点头笑道：“许慈航业已把得剑经过，详细告知，他那套‘天龙八剑’．灵妙无方．再加上这柄春秋神物，确实锦上添花！倘若专论剑术一道，许慈航要比我们强得多了！”
说完，忽又目注东方刚问道：“东方兄．日前你在‘邛崃幽谷’，与许慈航互作游戏，比赛‘直上绝峰青云路’之时，是否觉得他的轻功方面，已有极大进步？”
东方刚点头笑道：“许兄在那场游戏比赛以内，比我早到绝峰半步，但在峰壁印掌留痕之时，真气内力方面，却又比我弱了半筹！”
岳悲云微叹一声说道：“这位许兄，也是绝世资质，且等破了‘黑地狱’后，我想劝他转回‘南海普陀’，再从‘海云庵主’研习深造，将来成就，必然不可限量！”
谷家麒点头说道：“岳姑娘讲得不错，许慈航兄确是绝世资质，假以时日，再得真传，必与岳姑娘成为一时瑜亮！”
岳悲云微笑说道：“谷兄不要专捧我们，你与水中萍姑娘还不一样也是绝代英姿，人中麟凤！”
谷家麒自岳悲云的语气之内，听出她与许慈航情分非浅，心中不禁自然地，泛起一种难以形容的奇异滋味！
岳悲云忽又笑道：“水姑娘呢？我看她性情也是属于爽直急躁一流．怎的如今尚未自北天山赶来哀牢魔谷？”
谷家麒也觉水中萍不应迟迟未到，遂剑眉深蹙说道：“由于我义父欧神君的悲惨遭遇，我不禁为被‘黑地狱’作为争取目标的所有高人奇士，深切担忧！水中平迟迟未到之故，莫非是她师傅‘冷香仙子’聂冰魂．也……”
东方刚接笑道：“谷兄不必这分担忧，北天山地理环境特殊，‘黑地狱’所派奸人，定难混入！连这‘哀牢魔谷’中的‘魔外之魔’公孙大寿，不也尚自安然无恙吗？”
话方至此，眼前人影一飘，突如其来地现出一位年约三十二三，丰神俊逸的蓝衫书生。
谷家麒、岳悲云、东方刚均惊于这蓝衫书生，不知其来自何地，身法快捷得太以出奇，一齐愕然往后微退半步！
蓝衫书生神志异常潇洒，合起手中一柄上绘金碧山水的檀香摺扇，目光微扫三人，含笑问道：“你们适才提到‘魔外之魔’公孙大寿则甚？”
岳悲云猜想这蓝衫书生，也是“哀牢魔谷”中人，遂仍照对于“倾橐先生”包一胜所说之语，含笑说道：“我们在此闲眺，偶见‘神魔谷’煞气高腾，似在极短期间，不有刀兵，便有凶险！”
蓝衫书生双眉微挑，“哦”了一声说道：“那‘魔外之魔’公孙大寿，威震寰宇，名满西南，手下又有各檀绝艺的‘文武卜赌’四大神魔，哀牢山‘神魔谷’更是洞天福地，四季长春，怎会有甚凶险之灾，刀兵之劫？恐怕姑娘的望气之术，不太精确，错将瑞气祥云，看成妖氛煞气了吧？”
岳悲云目注蓝衫书生问道：“听尊驾之言，也是哀牢魔谷人物？”
蓝衫书生摇头微笑说道：“不是，不是，我是‘魔外之魔’公孙大寿所请的客人！”
谷家麒讶然问道：“公孙大拜何时请客？”
蓝衫书生含笑答道：“五五端阳，他请了我及‘西风醉客’南宫漱石，共饮雄黄美酒！”
谷家麒闻言，暗想天下竟有这等巧事？自己等约定五五端阳，拜望公孙大寿，而公孙大寿却又正在五五端阳请客！遂目光凝注蓝衫书生问道：“尊驾上姓高名？”
蓝衫书生笑道：“我叫宇文弘，自号‘不老神魔’，南宫漱石人称‘幻影神魔’，公孙大寿则叫做‘魔外之魔’，故而我们五五端阳的这场约会，可以定名为‘雄黄之宴’．或是三魔之宴！”
东方刚浓眉微蹙，目注这位自称“不老神魔”的宇文弘，讶然问道：“宇文明友！请恕我东方刚，阅历太薄，眼皮太浅，异常失敬的冒昧动问一声，怎的‘魔外之魔’威震天下，‘幻影神魔’名满江湖，你这‘不老神魔’四字，却从来未曾听人说过？”
“不老神魔”宇文弘微笑说道：“东方朋友问得有理，我四十年前闯荡武林之际，用的不是这个外号，直等整整活到百岁，两鬓未皤，朱颜犹在，才自动改号‘不老神魔’！”
东方刚听说这宇文弘四十年前即行闯荡江湖，业已微吃一惊，再听说他已百岁高龄，不禁更是一惊，讶然问道：“东方刚年轻识浅，未能得见宇文朋友当年丰采，但却想起一位伤心遁世的盖代奇人，平日行道素不留名，武林公称‘消遥一怪’……”
“不老神魔”宇文弘看了东方刚几眼，眉蜂微聚问道：“东方朋友，你虽猜得不错，如今的‘不老神魔’宇文弘，正是当年素不留名的‘逍遥一怪’，但以你的年龄看来，似乎不应该知道我昔日伤心遁世之事！”
东方刚听这“不老神魔”宇文弘果是自己所猜的“逍遥一怪”，急忙抱拳躬身，深深一礼！
宇文弘闪身避礼，微笑问道：“东方朋友，怎地忽然多礼？”
东方刚肃然答道：“东方刚不敢当宇文师叔如此称呼！”
宇文弘讶然笑道：“我向无师兄弟妹，怎么变成你的师叔了呢？”
东方刚肃容躬身答道：“家师上静下禅，卓锡南海！”
宇文弘闻言，双眉一展，哈哈笑道：“怪不得老弟对我如此称呼．原来你是我方外三友‘南海少林’静禅上人的得意高足！”
东方刚逊谢笑道：“东方刚虽承静禅上人，指点艺业．但并未入门，只是他老人家的记名弟子！”
宇文弘眉峰一蹙，双目微合，脸上神情．瞬息万变，似在回忆什么重要往事？
谷家麒、岳悲云不知这又叫“不老神魔”，又叫“逍遥一怪”的宇文弘的来历，遂均默然静观究竟。
宇文弘沉思片刻一声长叹，微睁双目，看着东方刚，感慨无穷地发话问道：“四十年光阴，弹指即过，沧海桑田，变化极大，你师傅静禅上人早参妙悟，难道直到如今，尘缘犹未满吗？”
东方刚躬身答道：“上人尘缘早满，只有一件心事未了，致稽正果，尚未西归！”
宇文弘哦了一声问道：“是桩什么心事？我既已再入红尘，便当帮助老友，了却凡缘，使他早证真觉！”
东方刚躬身答道：“家师的未了心愿，就是宇文师叔四十年前因之遁世的伤心恨事！”
宇文弘闻言不禁一阵哈哈大笑，但笑完以后，却立即泪湿蓝衫，胸前模糊一片！
谷家麒、岳悲云见状，诧然对看一眼。
东方刚也莫明其妙地，讶声问道：“宇文师叔，你怎的如此情怀激荡，又哭又笑？”
宇文弘叹息一声，举袖拭去满面纵横泪渍，缓缓说道：“我笑的是我当年因之遁世的伤心恨事，早已水落石出，不了自了，否则今日怎有脸面以‘宇文弘’三字，再入江湖？哭的则是静禅上人，对故友如此深情，为了我昔日一点难以洗脱的瓜田李下之嫌，竟耽误了他四十年未证真觉！”
说完，不由又复泪滴蓝衫，看得谷家麒及岳悲云均自暗暗点头，知道这位“不老神魔”，也是一位至性至情人物！
宇文弘收泪轩眉．向东方刚注目问道：“东方老弟．你们三位不会无故远来哀牢，莫非也要去那‘神魔谷’吗？”
东方刚点头答道：“东方刚与岳悲云姑娘、谷家麒老弟等，也是定于五五端阳，进入‘神魔谷’，拜会‘魔外之魔’公孙大寿。”
宇文弘听得一喜说道：“既然如此，我便请东方老弟，给‘魔外之魔’公孙大寿带个口信，就说‘不老神魔’宇文弘，因有要事，不能参加，请他暂时取消五五端阳的‘三魔之宴’。”
东方刚问道：“宇文师叔，你不是特意赶来赴宴的吗？怎又忽然不能参与？”
宇文弘笑道：“我要赶去南海少林，把我昔日所受不白奇冤，终告水落石出之事，对你师傅静禅上人细说一遍。”
东方刚笑道：“眼前便是五五端阳，宇文师叔等赴完盛宴，再去南海不迟！”
宇文弘摇头叹道：“你师傅为我关心四十年之久，我自然也想立刻见他，不肯片刻拖延。至于我们那种魔头大会，则随时皆可举行，如今不过‘三魔之宴’，有甚希罕？将来若能搜尽三山五岳的遁世魔头，开一次‘群魔大宴’才热闹呢！”
宇文弘话完以后，向东方刚微一举手，蓝衫飘处，几个起落，便即走出数十丈外，杳然隐去。
岳悲云微笑说道：“这位‘逍遥一怪不老神魔’宇文弘的功力，确实不凡，他走时所用身法竟是武林罕见的‘缩地神功’！”
谷家麒扼腕说道：“可惜他竟匆匆为别，否则东方兄既与有旧．邀他同破‘黑地狱’，岂不是位极好帮手？”
东方刚笑道：“这位当年的‘逍遥一怪’，今日的‘不老神魔’，生性极为好动，既已再出江湖，定然不甘寂寞！关于‘黑地狱’之事，根本不必邀他，他自己便会闻风而至！”
谷家麒剑眉微剔，愤然说道：“想不到‘西风醉客幻影神魔’南宫漱石，也于五五端阳，赶到此处！这个老怪物不但在‘邛崃幽谷’，救了‘阴风叟’濮阳赫一命，害我未能报却杀父之仇，又跑到‘小孤山’及‘蟠冢山’，烧掉我义父义母的两座宫殿，这次见面，谷家麒不管是否力所能敌，也要好好斗他一斗！”
岳悲云闻言，想了一想，微笑说道：“关于南宫漱石烧去你义母的‘江东别苑’及你义父的‘七剑宫’一节，因为你先放火烧掉他的‘听秋小筑’，似乎不必深究！
“但他若再倚老卖老地．阻挡你向‘阴风叟’濮阳赫报仇，则由我和东方兄出手，与其周旋，让谷兄尽量施为．报却不共戴天之恨便了！”
谷家麒急忙称谢，岳悲云又复含笑问道：“谷兄那些杀父仇人，还有多少未曾除去？”
谷家麒恨声说道：“我只亲手杀过一个‘追魂客’乔冲，其余‘五湖龙神’裴通海，是被南宫漱石杀死，‘终南三鸟’鲍氏兄弟则死在我义父手中，尚剩下‘飞钹罗汉’法元，‘铁笛真人’灵灵子，‘铁掌震中原’边大寿等三名未曾除掉！”
岳悲云笑道：“这三名均是从恶，听说当年他们对谷兄先人‘摩云手’谷大侠，‘祁连双剑’李大侠，端木大侠夫妇等，尚有埋骨之德，谷兄似乎可以诛首恶‘阴风叟’濮阳赫……”
谷家麒不等岳悲云话完，便即讶然问道：“岳姑娘，你怎会知晓这些当年隐事？”
岳悲云微笑未答，东方刚代她答道：“岳姑娘因有心济世．行道江湖以来，举凡对于一切武林大事，无不追微探隐，深究其详！十五年前的终南山百丈壁下那场血案，牵涉了不少顶尖人物，轰动江湖，怎会不知道呢？”
谷家麒闻言，点头说道：“岳姑娘金玉良言，谷家麒定当如命！我起初因先父及李不凡叔父、端木叔婶，死得太惨，誓欲尽屠当日在场之人以报！
“但自从见了我义父中了‘黑地狱’特制剧毒以后的那等惨状，深知冤怨相报，徒为江湖中掀起无边戾气，循环往复，何时是了，故而此次若能将元凶祸首的濮阳赫老贼除掉．对于灵灵子等，委实似可得放手时且放手，能饶人处便饶人了！”
岳悲云听得满面欣喜赞佩神色，微笑说道：“谷兄在‘邛崃幽谷’，赴我‘三绝大宴’之时，尚是英风傲骨冷峭无伦！怎的小别数月，就变成一片菩萨心肠，满身祥和之气！”
谷家麒长叹一声答道：“这完全由于我义父的伟大精神，感化之力！”
岳悲云哦了一声，微笑问道：“欧神君最近有何盛德？”
谷家麒感叹万分地说道：“我义父所生独子欧小风，被先父所杀，但义父不仅未报此仇，反把我从‘阴风叟’濮阳赫等魔掌之内救出，辛勤抚养，传授绝学，这种以德报怨的精神，岂非伟大已极？”
岳悲云微笑说道：“据我所闻，欧神君是想出一种新奇的报复手段，要把你造就成一名身怀绝世武学，但无举不狠，无事不毒，无恶不作的骄狂美貌少年！”
谷家麒点头答道：“岳姑娘所说，确是我义父初意，但我义父因我姿质尚好，日久生情，居然爱逾亲生，不仅未如初计，把我造就成一名狠毒少年，反在传授文武艺业之余，教了我不少做人处世之道！”
说到此处，想起义父“七剑神君”欧古月平素对待自己的似海恩情，及此番忍辱投奔“黑地狱”的悲惨经过，忍不住心头一酸，英雄泪滴！
岳悲云听得大出意外地，诧然说道：“原来欧神君虽被凶名，其实只是一位性情刚愎的性情人！谷兄不必伤心，但等此间事了，我便陪你走趟‘勾漏山鬼影峰’．探探‘黑地狱’中动静！”
谷家麒忽然想起自己尚忘了告知岳悲云、东方刚等，“黑地狱”于七月十五的“中元鬼节”，大开鬼门，欢迎各派武林人物入内参观之事……
遂急忙说道：“不必前往‘黑地狱’冒险探听，他们定在今年七月十五的‘中元鬼节’，大开鬼门，以向天下武林人物，炫耀‘幽冥主宰’的威权实力！”
岳悲云惊奇颇甚地，“哦”了一声说道：“那幽冥主宰昔年曾有终身不见天日誓言，他居然还敢大开鬼门．扬威耀武？”
谷家麒尚未答话，东方刚便自冷笑说道：“这位‘幽冥主宰’，大概自觉羽翼已成，哪里还惧怯什么昔年誓言？何况‘黑地狱’深处‘鬼影峰’腹，纵然大开鬼门，依旧难见天日！”
岳悲云笑道：“管他这种举措，是否违背誓言？却给了我们意欲探听‘黑地狱’动静的不少方便！我们且等此间事了．便相偕尽览南荒胜景，届时同往‘勾漏山’．瞻仰瞻仰这座人间地狱！”
三人一番笑语，并趁便游赏哀牢风光，但直到五五端阳正日，水中萍与许慈航两人，却均未见到达。
岳悲云讶然道：“水中萍姑娘或许是发现她师傅‘冷香仙子’轰冰魂，有甚中毒迹象？因而延误，不能及时赶来！但许慈航兄却怎也……”
谷家麒因发现岳悲云对许慈航的语气，极为亲热，心头居然有点莫明其妙的不大自在，遂接口说道：“他们定有非常事故，否则决不会爽约不来！但如今已是端阳正日，我们只有先进‘神魔谷’了！”
岳悲云秀眉微挑，像是看透谷家麒心意地，向他神秘一笑，调侃性地问道：“我可以不等许慈航，谷兄恐怕不能不等水姑娘吧？”
谷家麒俊脸微红，故意曲解岳悲云所说，扬眉朗声说道：“有什么不能？虽然少了两名好手助阵，但就凭岳姑娘、东方兄．与谷家麒等三人之力，还不照样可以把‘哀牢山神魔谷’，闹它一个天翻地覆！”
岳悲云拊掌笑道：“谷兄既然如此豪气凌云．我们就不必再复呆等水中萍与许慈航，且去‘神魔谷’，会一会‘文武卜赌’四大神魔，及‘魔外之魔’公孙大寿！”
谷家麒等，遂意气飞扬地，一同前往“神魔谷”赴约。
到了谷口，见“辣手才人”石不开与“铁嘴君平”辛子哲等“文卜双魔”双双迎出，由“辣手才人”石不开，向谷家麒抱拳微笑道：“公孙谷主因‘西风醉客’南宫漱石驾到，必须亲身款待，无法出迎，特命石不开、辛子哲代为迎迓，尚请谷老弟等，恕过公孙谷主不恭之罪！”
谷家麒见“辣手才人”石不开词色甚谦，遂也抱拳还礼，和声笑道：“谷家麒等武林新进，江湖末学，不敢当公孙谷主亲迎，就请石朋友，引路如何？”
石不开侧身揖客，一面微笑说道：“三位来得极为凑巧．公孙谷主要请你们参与一场‘雄黄大宴’！”
岳悲云微微一笑，正待开言。
忽见“铁嘴君平”辛子哲，向自己双翘拇指赞道：“岳姑娘，我辛子哲只知你身负罕世武功，名冠‘邛崃三绝’，却不知你还精于望气之术！”
岳悲云笑道：“辛朋友是否已以‘金钱神课’卜出‘神魔谷’内，隐有大凶之兆？”
“铁嘴君平”辛子哲点头笑道：“岳姑娘料得不错，‘神魔谷’内确实有大凶之兆！但辛子哲用‘金钱神课’，虔心细卜之下，却发现先凶后吉，无甚大碍！”
岳悲云笑道：“辛朋友‘金钱神课’，既然无微不察．无隐不知，则你毕生定能事事趋吉避凶，万无一失！”
“铁嘴君平”辛子哲将头连摇，哈哈大笑说道：“岳姑娘这几句话，说得却是外行！凡属相卜之士，均系明于相人，昧于卜己！与己无关之事，辛子哲卜断得自诩精微，但一与我自己有关，便即灵机蔽塞，丝毫占算不出了！”
谈笑之间，入谷已深，谷家麒、东方刚等，见这“神魔谷”内，瑶花琪草，怪石飞泉，风景几乎无一不佳，端的正如“倾橐先生”包一胜所说，是处洞天福地，人间仙境！
又经一重转折，只见七八道凌空飞瀑，宛如匹练悬空，轰轰发发地，一齐注向一片深潭。
潭边建有一座极为精致的六角亭台，亭中正有一位白衣文士，及一位黄衣文士，对坐笑语。
那黄衣文士瞥见众人远远走来，遂向“辣手才人”石不开笑声问道：“石兄，来客难道只有三位？”
“辣手才人”石不开躬身答道：“启禀谷主，这两位是‘邛崃三绝’中的岳悲云姑娘，及东方刚朋友，这一位则是‘七剑神君’欧古月的义子谷家麒老弟！”
一面发话，一面对岳悲云等伸手引介说道：“亭内身着黄衫之人，便是公孙谷主！”
岳悲云等深知“文武卜赌”四大神魔，无不身怀绝世武技，竟均如此恭敬的甘听驱使，则这位“魔外之魔”公孙大寿，必有出人意料的罕世奇能，定要看看他是一位什么样的人物？
三人所想相同，一齐凝目望去，只见这位号称“魔外之魔”，力能统御“文武卜赌”四大神魔的公孙大寿，竟是清清秀秀的一位文弱书生，年龄方面，则与他相对而坐的那位白衣文士仿佛．都在四十三四上下！
公孙大寿目注三人，含笑起立。正待发话。
东方刚业已抢前两步，抱拳说道：“东方刚奉‘不老神魔’宇文弘之命，转陈公孙谷主，恕他因有要事羁身，不能赶赴谷主的‘三魔雄黄盛宴’！”
公孙大寿颇似惋惜地，蹙眉问道：“宇文弘有何要事？不能赶来赴我这端阳之会，少他一人，岂非减色不少？”
东方刚应声答道：“我那宇文师叔，本已到达哀牢，因与东方刚巧遇，得知家师静禅上人，为了关心宇文师叔昔日一桩不白之冤，稽延四十年未证真觉，故而匆匆赶往南海少林，会晤老友，不能来践公孙谷主之约！”
公孙大寿听得东方刚竟是南海少林静禅上人弟子，不由目光凝注岳悲云，细一打量，发话问道：“东方老弟是南海少林‘静禅上人’高足，谷老弟则系‘七剑神君’欧古月的义子，但不知岳姑娘的师尊，又是哪位绝世名家？”
岳悲云肃立恭身．庄容答道：“家师竺无为！”
这“竺无为”三字，不但把谷家麒听得一蹙双眉，连那在六角亭台之上，倚栏对坐的“魔外之魔”公孙大寿，以及“西风醉客幻影神魔”南宫漱石，也均相顾诧然，竟对这“竺无为”之名．从来未听说过。
其中只有东方刚深知岳悲云的来历底细，但却默然不语，只在脸上浮起一丝会心微笑！
这时那位“西风醉客幻影神魔”南宫漱石，在亭中纵声狂笑说道：“公孙兄，宇文弘不来，你也不必扫兴，这东方刚、谷家麒两位老弟，及岳悲云姑娘，均是后生可畏．虽然在火候方面，比起你我．难免略差一筹．但也足够你手下那四大神魔，应付的了！”
谷家麒走进亭内，因这南宫漱石形貌又变，暗忖对方果然不愧有“幻影神魔”之称，连他时常诵念的那首浣溪沙中的“啸傲江湖千幻影”，也是为写实之句！
心中念罢，一抱双拳，朗声说道：“南宫前辈，听你言中之意，可是对我谷家麒芥蒂全消了吗？”
南宫漱石哈哈笑道：“自从你年轻气盛，放火烧了我‘听秋小筑’以后，我曾经火焚你义父义母的‘七剑宫’，及‘江东别苑’，又于岳姑娘的‘三绝大宴’席上从你七剑齐飞之下，救了‘阴风叟’濮阳赫的一条性命，所报已多，哪里还会再存芥蒂？倒是你大概满腹不服，可能要找我算算帐呢！”
谷家麒脸罩严霜地，冷冷说道：“南宫前辈，你可知你在小孤山‘江东别苑’，及蟠冢山‘七剑宫’，所放的两把火儿，已将我义父义母烧得悲惨万分………”
南宫漱石不等谷家麒话完，便即讶然喝道：“谷老弟，你为何张大其词？欧古月、乔赛乔各怀绝艺在身，我那两把火儿，只是聊泄胸中愤慨，故意要使他们费些事儿，重建宫室，怎会如你所说的把他们烧得悲惨万分………”
谷家麒俊目双张，精芒电射地接口说道：“岂但悲惨万分，我义父欧神君，并已沦于万劫不复之境……”
南宫漱石惊奇欲绝地，急急问道：“谷老弟，快些说出你义父而今安在？”
谷家麒遂把义父“七剑神君”欧古月中毒身陷“黑地狱”一节，略为叙述，但却把中毒经过，稍加更变，说成是“七剑宫”被焚以后之事。
南宫漱石静静听完，长叹一声说道：“不论你义父的中毒之事，是否因我火焚‘七剑宫’而起！南宫漱石自愿负起相当道义责任，等七月十五中元鬼节，‘黑地狱’大开鬼门，我定也前去参与，顺便或可将你义父．设法救出！”
谷家麒略为改变事实之故，即因深知“黑地狱”人物，极其厉害，必须多拉有力帮手，闻言不禁心中狂喜，但面上却强自矜持，不露神色！
岳悲云冰雪聪明，猜透谷家麒心意，一旁帮腔笑道：“南宫前辈与公孙谷主，同样也是‘黑地狱’中那位‘幽冥主宰’所急欲争取之人，对方正想法向你们见机下手，倘若赶往‘勾漏山鬼影峰’，岂非自投罗网？”
“魔外之魔”公孙大寿哈哈笑道：“岳姑娘休替我们担心，公孙大寿在这‘哀牢山神魔谷’内，正闲得太以无聊，已难得有人胆敢弄斧班门，江头卖水，也好让我活动活动！”
说到此处，又是哈哈一笑，眉头双展，目射奇光地，继续说道：“莫谈魉魅，且度嘉辰，‘黑地狱’大开鬼门，要到七月十五，如今却是五月端阳，公孙大寿忝为地主，先请诸位饮上几杯加工精酿的‘雄黄美酒’，再尝本谷应时名菜，‘五毒佳肴’！”
说完，目注左右微笑说道：“吩咐就在这‘集贤台’上开宴，并请本谷‘文武卜赌’四大神魔，来此列席陪客！”
左右手下唯唯领命，立即摆设好一席盛宴，“辣手才人”石不开，“震天神手”澹台曜，“铁嘴君平”辛子哲，“倾橐先生”包一胜等“文武卜赌”四大神魔，也均到来，主客九人，分别入座。
“魔外之魔”公孙大寿向众人一举手中玉杯，微笑说道：“这种‘雄黄美酒’，是以极好佳酿，及上等雄精，与其他几样罕见灵药合制，不但适口，并能驱邪祛毒，却病延年。南宫兄，岳姑娘，东方老弟及谷老弟等，无妨尽量畅饮！”
话音了后，首先一倾而尽，以示敬客！
岳悲云等见那“雄黄美酒”，色如琥珀，好看已极，入口一尝，更是香醇无比！
“魔外之魔”公孙大寿见众人各尽一杯以后．首先向那“西风醉客幻影神魔”南宫漱石微笑说道：“南宫兄可知公孙大寿于去年秋间派遣石不开、包一胜二兄．去往熊耳山青竹涧‘听秋小筑’，奉谒之意！”
南宫漱石点头笑道：“我虽末接见石包两位，却猜出公孙谷主之意，是嫌我‘幻影神魔’外号，与你这‘魔外之魔’，有点犯讳，想叫我来此投诚，或是自动取消‘幻影神魔’四字！”
公孙大寿微一摇头，伸手指着半崖飞潭流泉之间形势绝佳的一栋精雅小楼，向南宫漱石大笑说道：“公孙大寿决不敢狂妄得要南宫兄取消‘幻影神魔’之号，只觉彼此均负‘魔’名，不妨在此‘神魔谷’同聚，也好旦夕请益！”
语音微顿，目光又复一注半崖小楼笑道：“我素知南宫兄酷爱秋光，因这‘神魔谷’内，西风一起，满谷红叶，山容如醉，景色绝佳，遂在那半崖飞瀑流泉之间．为南宫兄建了一座小楼，楼下并埋有百瓮佳酿，以供南宫兄随时取用，听秋、赏秋、醉秋、吟秋……”
南宫漱石听得拊掌大笑说道：“公孙谷主，你倒替我设想得周到已极．这样看来，我真有些难却雅意！”
公孙大寿闻言方自高兴得一展双眉，南宫漱石又复微笑问道：“但常言说得好：‘一山难容二虎’，我若住到你这‘神魔谷’来，究竟谁算是‘神魔谷主’？”
公孙大寿彷佛早就料到南宫漱石必有此问，丝毫不以为异地，微笑答道：“关于谷主之位，公孙大寿便是竭诚相让，南宫兄也未必肯从，以我们这等身份名望，也不必作甚虚假客套，干脆彼此略较所学，强者为正，弱者为副，不知南宫兄意下如何？”
南宫漱石点头笑道：“公孙谷主快人快语，这等直接了当，最合我的脾胃！至于怎样较量…”
公孙大寿接笑道：“那自然是主随客便，请南宫兄任意出题！”
南宫漱石眼皮微翻，想了一想笑道：“拳脚刀棒，软硬轻功，我们不仅玩得厌了，也看得厌了，这个题目，未免不太好想！”
谷家麒、东方刚、岳悲云等，因知“魔外之魔”公孙大寿，与“西风醉客幻影神魔”南宫漱石，均是当世武林中的顶尖人物，他们这场互争神魔谷主的比斗，定然好看煞人，故而一齐含笑静看南宫漱石想出什么新鲜花样？
南宫漱石又复想了片刻．忽向公孙大寿笑道：“我记得你今天要以‘雄黄美酒’及‘五毒佳肴’请客，如今‘雄黄美酒’，已在盅中，‘五毒佳肴’却尚未见，最好能让我一面吃，一面想，也许吃到滋味特佳．馋涎欲滴之际，会触动灵机，想出新鲜绝妙的花样，才不负这场‘端阳盛会’！”
公孙大寿大笑说道：“南宫兄确是妙人，我只顾向你倾吐仰慕之忱．却忘了嘱咐他们上菜，并也慢待了岳姑娘、谷老弟，及东方老弟！”
岳悲云、东方刚，及谷家麒等一齐含笑逊谢。
公孙大寿遂向“辣手才人”石不开笑道：“有烦石兄命他们开始上菜！”
石不开含笑传命，不多时后，便有人捧上九只用桑皮纸封得紧紧的青花盏碗，在每人面前．放了一碗。
这种青花盖碗，磁质极细，直径逾尺，但不知碗内盛的是什么罕见名莱？
“魔外之魔”公孙大寿首先伸手揭去那桑皮纸，然后举起酒盅向众人笑道：“公孙大寿与我谷中‘文武卜赌’四大神魔，公敬南宫兄、岳姑娘、谷老弟及东方老弟一杯，这第一道菜，材料难得，风味绝佳，诸位不妨尝试尝试！”
岳悲云等，饮干盅中“雄黄美酒”，伸手揭去青花盖碗封纸，掀开碗盖一看，不由齐觉眉头深蹙，原来碗中是条清蒸雪白小蛇，皮上无鳞，仅约八寸长短！