崔元振在河东郡平叛时落下一身伤,然而大部分功劳都落在了宗陵天师身上，崔家只得了几句不痛不痒的嘉奖。
为了恩赏宗陵天师，太成帝要为他在洛阳城里盖一座七层高的道观,命司空卫舒带人昼夜赶画图纸，准备三月土地解冻后就开工。
盖这座宫观，至少需要砍一万棵树、烧十万块砖，耗费近百万两白银。这对刚经历改换皇室不久，又遭受河东兵戈之祸的大魏而言,是一笔很重的负担。
朝中三公重臣等皆上书劝诫,崔缙作为常伴圣驾、有规谏得失之责的散骑常侍，也三番五次出言阻拦。
奈何太成帝深信宗陵天师所言的“高起馆台以拜仙人”,不仅对朝中非议一概不理,还昼夜与宗陵天师同游论道，服食丹药。因为卫司空说夯建地基的役民不够，在宗陵天师的建议下，太成帝下诏命崔元振带着刚从河东郡赶回来的士兵去帮忙。
堂堂尚书令,高门崔家,如今竟成了给宗陵天师使唤的仆从。其他世族从旁看笑话，也不免对其心生同情,何况崔家与宗陵天师因河东一事早有恩怨,崔元振尚能老成持重地隐忍，崔缙年少意气,为此事险些闹翻了天。
他拔剑杀了一个监工的方士，道观一开工就见了血气，宗陵天师认为不祥。太成帝勃然大怒,痛斥崔缙的狂妄之举，暂时褫夺了他散骑常侍兼虎贲校尉的官职,让他回府闭门思过三个月。
走投无路之下，崔缙只好去找谢及音。
“魏灵帝因宠信妖道祸乱朝政，失了朝臣百姓之心，落得个国破家亡的下场。今上本该以此为鉴，如今反倒变本加厉，不仅日日服食丹药，更纵容天授宫老贼干涉国政，只怕长此以往，殷鉴不远，”崔缙对谢及音道，“今上无子，殿下贵为公主，也应时时劝谏，以全忠孝。”
谢及音怀中抱着阿貍，闻言亦蹙眉，“父皇他竟在服食丹药？”
崔缙道：“天授宫以丹药符咒闻名，听说宗陵天师每日都会劝陛下服用，少则一颗多则数颗，都是些没来历的东西，却敢称延年益寿、明净六根。”
谢及音沉思片刻，点头应道：“本宫会递帖子入宫，明日去看看。”
见她态度似也不喜天授宫之流，崔缙又趁机道：“圣人曰，子不语怪力乱神，无论佛道，都是些哄骗世人、另有所图的东西。当年我与裴七郎同在胶东袁氏门下求学时，常见他与同窗清谈玄理，虚无缥缈，于人无助，于己无益。我只怕他如今又拿这些话术来蒙骗你，若如此，则其心可诛。”
谢及音抚着阿貍，闻言轻笑，不以为然道：“驸马多虑了，裴七郎已搬去别院，纵他有天大的本事，见不着本宫，又能奈本宫何？”
“那就好。”崔缙心中生慰，觉得有了一点希望。
只要谢及音肯远着裴七郎，往后就会慢慢忘了他的好，继而厌弃。就像自己对谢及姒一样，因背叛而看透，总需要一个过程，他愿意等待这段时间。
如此一想，崔缙语气又放缓了几分，对谢及音道：“我知你素日不爱出门，难免无聊，需要人陪着。如今我也在家中思过，有时间陪你煮茶下棋、投壶射复，不如将柳梅居那群吵闹的郎倌打发走，怎么样？”
“驸马出身博陵崔家，怎可与奴才相提并论？”谢及音望着他，笑意不达眼底，“本宫乏了，这些事，以后再说吧。”
崔缙心中略有失望，又怕再惹她厌弃，想着来日方长，便起身告辞，“我一直在栖云院，随时可派人找我。”
然而他在栖云院未等来谢及音，却等来了柳梅居的柳郎倌。
那日与裴望初当庭起冲突后，当天晚上，管事便要打发柳郎倌出府。他这才明白裴七郎在主子心中的地位，又惊又惧又悔。
柳梅居里的客人难缠、鸨头严苛，哪比得上留在公主府体面舒坦，万一被主子看上，更是天大的造化。所以柳郎倌一来就使劲浑身解数想往嘉宁公主身边钻，并不择手段地打压可能构成威胁的同行，不料踢到了裴七郎这块铁板。
他不想走，该滚的是裴七郎，所以柳郎倌走投无路，竟求到了崔缙面前。
柳郎倌跪在崔缙脚边，将裴七郎如何蛊惑主子、目中无人编排了一通。
“主子不让我们进屋伺候，偏他裴七郎能破例，整日在屋里厮混，常常见他出来时已换了衣裳、易了发冠，竟把主子起居的上房当作自己的地盘，”柳郎倌哭诉道，“他还不让我们靠近主子，否则就要剁了我们的手，砍了我们的脚。”
崔缙听完，缓缓问道：“你是说，嘉宁公主从未叫你们近身？”
柳郎倌抹泪，“我等奴才连屋子都进不去。”
崔缙想起谢及音敷衍他的话，说什么裴七郎已搬去别院、久不相见，心中生出被人欺骗的愤怒。
他冷声嗤笑柳郎倌，“那你们岂不成了他们背人茍合的幌子，只是替他们遮掩那见不得人的勾当？”
柳郎倌道：“我等奴才，哪敢违逆主子？只求驸马饶我一次，以后我定听驸马的话。”
崔缙恨不能一脚将他踹出公主府，忍了又忍，说道：“知道了，你先回去，我自有安排。”
谢及音这边递了帖子入宫，前往宣室殿拜谒，只见起居殿中的陈设已大改，布置成精舍，内设铜鼎丹炉、太乙式盘等。太成帝的常服也换成了方士青袍，正招了几个方士在殿内讲经论玄。
太成帝让谢及音一同旁听，因见她乖顺，与朝中那群扫兴的臣子不同，心中对她颇为满意，临了赏赐了她数颗丹药。
太成帝道：“上药三品，神与气精。这几颗是补神养气的上品金丹，每日晨起辰时服用，以黄柏煎水润化，有延年益寿之效。你那驸马不成器，你莫要像他一样。”
“儿臣谢赐。”谢及音领了丹药，躬身退出宣室殿。
识玉问谢及音为何不劝谏，谢及音靠在马车里，略感疲惫地按着额头道：“看今日的情状，人间富贵已享受到极致，求长生成仙便成了父皇的心病。若是能劝，杨皇后与朝中官员不会无动于衷，若劝不得，我何必开这个口。”
识玉叹气，“只是听说陛下近日愈发不理政事了。”
回到公主府时，裴望初正在屋里等她，占了她的贵妃椅，百无聊赖地摆弄小案上的玉摆件。
他听见动静后起身相迎，将一盏热茶端给谢及音，看到识玉捧在锦盘里的几颗金丹后，拾起来闻了闻。
“皇上赏的？”
谢及音饮了口茶，缓缓点头，问他：“巽之也认得此物？”
裴望初道：“天授宫的丹药，看色泽并非出自宗陵天师之手，应该是他底下的祭酒炼制的。”
谢及音入内更衣，裴望初屏退了识玉，随她绕过屏风，为她挑开珠帘。
繁琐的宫装层层委地，金钗一卸，银发如瀑垂落腰间。一件质地细腻的宽袖曲裾落在身上，裴望初的手拢过她的腰，为她束好腰带。
裴望初轻声问她是不是累了，“瞧着神思不定，是为何事烦忧？”
“那些金丹……真的有延年益寿的奇效吗？”
裴望初闻言笑了笑，并未直接回答，只说道：“寿命有常是天定，殿下只需任性自然，不必苛求天道外的东西。那些金丹收起来吧，不必服用。”
他捋开她的长发，绕在掌心里，又低声在她耳边问：“下午想做什么？我今日得闲，陪你一起。”
谢及音牵着他的衣领让他俯身，涂着口脂的嘴唇复上去，慢慢与他唇齿交缠。
梅子色的口脂晕开，渐渐融在舌尖里，有丝丝梅子的清香和朱砂粉的微苦，随着愈发失控的情态而冲往七窍。
裴望初逼近她一些，铁枷与锁链碰撞的声音让谢及音心里生出几分清明，她握住裴望初要解她腰带的手，摇了摇头。
“可惜了，你难得有此好兴致，”裴望初轻声叹气，退后一步为她整衣，“走吧，我为殿下沏茶。”
滚水冲开细眉绿叶，茶汤澄澈，似金似绿，袅袅升起雾气。谢及音隔着这朦胧的水汽观察他，半晌，状似无意地说道：“如今宣室殿里不少天授宫的人，陛下对宗陵天师十分倚重，就连崔氏父子都越不过他。”
裴望初擡目看向她，“殿下是想问，如此局面是否与我有关？”
谢及音微微垂眼，并未否认，“比起为人鱼肉，听任宰割，我倒乐于见你出手自救，也不想干涉你与父皇之间的恩怨。只是有些手段未免牵涉太广，如今为了建这七层道观，洛阳百姓苦不堪言，累死的役民随意丢在城外，还要从别处征调木材和壮丁。”
裴望初并不答言，只是静静听她说。
谢及音道：“王都尚且如此，况大魏其他三十六郡。我虽是公主，不涉朝政，可公主府一食一物皆取之于民，我不忍见大魏子民受此苛政，若此事与你有关，还请你三思而后行。”
她对他真是宽容到了极致，纵使怀疑他涉身这一池污水，也先为他找了这么多理由。
裴望初听完笑了笑，温声道：“巽之会谨记殿下的教诲，不负殿下为民为我的一片心意。”
谢及音端起茶盏道：“不必和我说这些擡举的话，我知你曾游学各处，心怀冰雪，看得远比我明白。”
裴望初道：“只是看得明白，未必行得清白，还要殿下时时督训。”
谢及音又想起另一件事，她问裴望初：“听说天授宫擅制丹药，你既一眼就能看明白父皇赏我的东西，是不是也服用过不少？”
裴望初并未否认，“制药服丹，确实是天授宫弟子的修行常事。”
“五石散？”
“也服用过。”
谢及音抿唇不言，眉心微蹙。若说金丹她尚不了解，可五石散她十分清楚，并不觉得是什么延年益寿的好东西。
她对裴望初道：“这些东西，以后也该少用。”
裴望初道：“我听殿下的。”
他如此从善如流，倒叫谢及音有些怀疑自己，“我说的这些难道都对么？”
“并无不妥，”裴望初温然道，“且殿下教诲，并非人人有幸听得，难道还要违逆吗？”
谢及音面上微红，轻哼道：“哪里学来的油腔滑调。”