裴望初离开后,识玉进来服侍谢及音洗漱更衣，见她长发削落至齐肩，识玉顿时红了眼眶。
“您又何苦这般糟蹋自己……”
谢及音不语,抓起剪刀，捋过头发，对着铜镜将末端细细修剪整齐，然后堪堪用一支云纹檀木钗簪起。
华髻随云消，愁丝如梦去。
“把我的幂篱找出来,待我沐浴更衣,去栖云院看看驸马。”谢及音淡声道。
她们到达栖云院时已近黄昏，崔缙仍未醒,府医和外面请来的善治溺症的大夫正围在一处讨论病症,见了谢及音，忙起身走来行礼。
谢及音朝内室的方向看了一眼，问道：“驸马的状况如何？”
大夫道：“驸马爷腹中仍有积水，兼具惊吓过度,心肺郁结,寒气积于内而热气浮于外，此溺症之重也。小人已开具驱寒散热的药方,服侍驸马喝下,能否挺过此险，只在这两日,若三日后仍未醒，还请殿下早做准备。”
谢及音半晌无言，识玉将大夫送了出去,安排他在府中住下，明日早早来栖云院里守着。
谢及音走进内室,挂起床帐，端详着崔缙苍白病弱的脸色，开口唤了他一声：“崔青云。”
崔缙没有反应，谢及音叹了口气，缓缓说道：“我与你虽无情分，也无仇恨，你若亡于此，倒真成了孽缘。我虽不必为你守寡，只可怜崔夫人中年丧子，你那几个堂兄庶弟也都不长进，崔家……恐要至此没落了。”
她说完就转身离开，倏尔，似是有风吹进室内，床上那人的手指轻轻一缩。
第二天平明时分，来自大魏西部边境的斥候携战讯踏醒洛阳城的黎明。
太成帝昨夜服丹后与嫔妃双修至深夜，卯时未起，命张朝恩宣布停朝一日，又宣宗陵天师进来侍香，饧眼躺在床上听他论帝王修仙之道。
宗陵天师说君主是人间天子，“……您德厚流光，身兼天道，与仙人之间的距离要近于常人。凡俗蝼蚁想要修成神仙，需要数百年的大机缘，而您已为帝王，只需常服金丹，纵不化神，亦能求得彭祖之寿数。”
太成帝正听得入迷，司马王铉、虎贲校尉卫时通携西境急奏前来宣室殿，张朝恩进去通禀，旋即又被太成帝骂了出去。
卫时通是太成帝的驾侧之人，一切好说，不好打发的是这位大司马。眼见着王铉面露不忿，张朝恩笑眯眯道：“陛下信任司马大人的本事，说朝中但有冗务，先听您处置，待陛下修得道成，再来过问凡尘事也不迟。王大人，陛下视您如肱骨呐！”
王铉心中冷哼，什么肱骨，不过是勤政时相疑，怠政时相倚罢了。
他面上不显，朝张朝恩一拱手，“若陛下有令，还请中常侍早些相告。”
王铉离了洛阳宫，马车停在崔家后门，崔元振亲自相迎，叫人备下酒菜，在小书房中议事。
王铉食不甘味，数次搁下食箸，叹气道：“那马璒是灵帝旧臣，世为西州牧，今上登基后，因其拒不归顺，屡次欲征讨西州，可惜被河东郡的叛乱绊住了脚，怕再生战事，会闹得内朝不宁。今上本欲休养生息，而后论战，谁料那马璒反的更快，竟敢自立为西凉王，与羯、氐勾结，欲犯我大魏。”
崔元振问道：“难怪伯钧兄一早入宫，原来是为了此事。是战是和，陛下怎么说？”
王铉摇头道：“陛下正召宗陵天师在内，说不理冗务。”
崔元振心下了然，“您是大魏司马，掌数万精兵，陛下既不理事，只能交由您决断，这也是好事。”
“倒未见得好在哪里，”王铉道，“咱们陛下生性多疑，他今朝不理事，不代表明日不理事。若我发兵出战，他要疑我擅权，若我置之不理，丢了城池，他要怪我不力。且说不准，此事是他故意撂给我，好治我个两难。”
崔元振也摇头叹息，“想当年，我辈情同手足，共伐无道之主，好不意气风发，今朝一主二臣，反倒处处掣肘，动辄得咎，好没意思。”
也不知王铉有没有听出他的画外音，苦笑了一下，“还说当年做什么，不如借酒浇愁。”
王铉将西州马璒造反一事详告崔元振，崔元振试探王铉对太成帝的态度，又劝解了他许多话，直到午后才放、送他离开。
王铉走后，崔元振兀自在书房中思忖半晌，铺开纸墨写了封信，交崔夫人送去嘉宁公主府，亲自递到崔缙手里。
轿子落在公主府门口，没有将人挡回去的道理，谢及音戴着帷帽起身相迎，无奈地告诉崔夫人道：“驸马他不慎落水，因怕二老担心，所以未曾相告，只静卧休养。夫人有要转交的书信，交予本宫即可。”
一听此言，崔夫人着了慌，偏闹着要去见崔缙。识玉站在门外朝谢及音轻轻摇头，表示崔缙尚未苏醒，谢及音心中稍定，陪崔夫人往栖云院去瞧瞧。
谢及音叮嘱她道：“大夫说要平心静养，待会见了驸马，还请夫人不要喧嚷。”
栖云院中，药童在堂间熬药，崔夫人焦急地进了内室，见到躺在床上面色苍白的崔缙，情不自禁地掩面痛哭起来。谢及音无言站在一旁，陪她作出几分伤心情状，正此时，忽听床上传来一声低低的□□。
“娘……”
崔缙闻见满室药味，听见妇人的哭声，隐约还有嘉宁公主的声音，缓缓擡起了沉重的眼皮。
见他醒来，崔夫人扑上去，“我的儿！你怎么病成了这般模样？你叫娘如何放心留你在公主府中？”
这话说得有几分冒犯，谢及音在旁不言，崔缙慢慢看向她，又将视线转回崔夫人身上，哑声说道：“是儿子……不小心……您别责怪……殿下。”
崔夫人抹泪道：“既非寒冬腊月，又非虎穴龙潭，你一个虎贲校尉，还能掉进湖里淹死不成？”
谢及音遮在帷帽下的嘴角一勾，转身慢慢出了内室，留他们母子叙话。
廊下的风吹散了身上的药味，识玉凑上来给她披披风，谢及音低声问她：“得月院那边还有人吗？”
识玉小声道：“这两日一直没什么动静，只夜里还有灯亮着。”
谢及音只嗯了一声，却没有什么吩咐。
识玉问道：“如今驸马已醒，您是担心若裴七郎再不离开，驸马会报复他？”
谢及音轻轻摇头，“我是觉得……快了。”
崔缙安抚下崔夫人，待她离开公主府后，拆开了崔元振写给他的信。信中告诉了他马璒造反的事，叫他写折子向朝廷自荐，领兵西征。崔缙握着信叹气，心想，他恐怕还得休养一阵子。
是夜如水，月上中天。
得月院里未点灯，裴望初站在庭中望夜空，手里把玩着一把精巧的匕首，地上躺着被五花大绑黏住嘴的柳郎倌。
过了一刻钟，郑君容拎着两个陶坛气喘吁吁地跑过来，“师兄，油已经泼好了，几时点火？”
裴望初望着星象道：“亥时三刻，心宿在中，主大火。”
还有将近一个时辰，裴望初撩袍单腿蹲下，用刀尖挑起柳郎倌的脸，左右细细端详，忽而朝郑君容道：“从谦，你过来看，他中庭是不是与我有几分相似？”
郑君容对比了半天，下结论道：“是有几分，但两个人相似，须得眉眼如出一辙，他这贼眉鼠眼的，怎么能跟师兄你相提并论。”
裴望初凤目微垂，轻声对柳郎倌道：“怪不得柳梅居那么多人，殿下只优待你……竟将你纵得背主犯上，罪该万死。”
柳郎倌吓得瞪大了眼睛，奈何手脚被缚，嘴也被封着，一句话都说不出来。
“凭你这张脸，本可以留你在殿下身边……真可惜。”
裴望初手里的刀尖沿着柳郎倌的侧额滑到耳际，留下一道长长的血痕，“如今只能借我一用了。”
刀尖缓缓穿透皮肉，如琢如磨，将柳郎倌整张脸皮切了下来。柳郎倌一声惊喊被扼在喉咙里，两眼一翻，疼晕了过去。
郑君容端来一盆药水，裴望初将脸皮丢进去处理了一番，使其不至于变质生味。然后又掏出上次宗陵天师给他的钥匙，解了套在脚上的铁枷，扣在柳郎倌双脚上。
如此一番忙碌，到了亥时。
郑君容往柳郎倌身上泼了半罐油，将他拖入房中，点火之前，他觑了一眼裴望初，问道：“师兄真不给嘉宁公主留封信吗，做得这样逼真，万一吓着殿下怎么办？”
裴望初正拿着帕子擦溅在脸上的血，闻言半天不语，忽而又勾了勾嘴角。
“她会在乎吗……她都不要我了，还会在乎我是死是活吗？”
郑君容倒是能体谅谢及音的苦心，劝他道：“殿下也是为了你好，听说驸马已经醒了，西境出事，今上很可能起用崔家，你再不走，万一他报复你怎么办？”
“这些话不必你来劝我，我心里明白。”裴望初说道。
他打开火折子往柳郎倌身上一扔，明火见油便窜，连着门窗桌椅、窗帘屏风，瞬间窜成一片火海。
火光映着裴望初的眉目，明暗间显出几分怅然，他的声音在劈啪作响的燃烧声里也渐渐不甚清晰。
“我虽明白，可我心里仍怨她，甚至是恨她……她如此心狠，若疑心我死了，也该有几分难过，好叫她也尝尝这伤心的滋味。否则我真是拿她一点办法都没有……”
裴望初望着火焰阖目叹息，眼皮里依然是一片金光隐现，那火焰逼近，仿佛也将他的心烧得痛灼。
正如她与他断情绝意时那般。
见火势烧得差不多，裴望初也已经远去，郑君容往脸上抹了把灰，朝外狂奔呼喊院中走水。
公主府中刹那乱成一片，岑墨带着府卫赶来救火，郑君容在旁大声哭喊说裴七郎还在里面，要他们先救人。可这火烧得巧，将门窗都堵得严严实实，待将火扑灭后再进屋，“裴七郎”已被烧得面目全非，几乎成了一堆一碰就散的焦炭。
谢及音闻讯而来，崔缙听说烧死了裴七郎，让下人将自己担在椅子上，一路擡到了得月院。
那焦炭般的尸体就横陈在大火摧残过的断壁残垣中，没有人敢去碰。谢及音扶着识玉才堪堪站稳，声音极轻地问她：“他一定是走了，对不对？是离开了，那不是他……”
识玉的目光落在尸体双脚间的铁枷上，抿唇不语，也红了眼眶。
崔缙招手让岑墨上前，从怀中掏出一把钥匙交给他。这是他将裴望初讨回府中时，廷尉司直送给他的，正是打开裴望初脚上铁枷的钥匙。
“劳烦岑中尉用这把钥匙去开他脚上的铁枷试试。”
岑墨接过钥匙，走到尸体旁蹲下，只听“啪嗒”一声，那铁枷被打开，应声而落。
谢及音脸色骤然一白，当即就要上前查验，被岑墨和识玉联手拦下，岑墨劝道：“殿下，斯人已逝，让他安息吧。”
谢及音还是怀疑，可被打开的铁枷就在她面前，容不得她不信。她始终没能想出一个说服自己的理由，眼睛一眨，眼泪簌簌落了下来。