夜已深,公主府里点着一盏幽灯，裴望初披衣坐在灯下，正在看各州守军调动的折子。
他如今大权在握,尚书省正紧锣密鼓地筹备登基仪式，在此之前，他仍住在公主府中，一应官员来往也都在此处，不过一月的光景,这座空寂了两年的公主府又热闹了起来。
廊下宫灯煌煌,斥候行色匆匆，同时送上来两封急信,一封来自南晋边境,一封来自并州。
裴望初先拾起并州的信，终是近乡情怯，欲拆又止，半晌后又按下,先拆了南晋边境的军讯。
南晋新皇司马泓三番五次派小股军队在两国边境滋事,欲战不战，欲和不和,似是在试探大魏的态度和实力。裴望初看完信后提笔批复,只有斩钉截铁一句话：遣国书修好在前，调八州精骑在后,或礼或兵，由其自取。
大魏经多年兵戈之乱，民生坎坷,国库不丰，几乎到了人相食的地步。裴望初不想此时与南晋开战,但又深知不能露怯。
他有些疲惫地按了按脑袋，心想道，若是能休养生息十年，或能一举荡平南晋也未可知，可是……他还有十年吗？
冷指如玉，轻轻摩挲着来自并州的书信。
他觉得自己像一具行尸走肉，只剩一副唬人的皮囊，其实内里已经锈尽了，空荡荡的，关于殿下的任何一点消息都会在他心中訇然作响。
他恐怕撑不到十年……
裴望初缓缓拆开信封，看完信中内容后，阖目半晌，突然头一偏，吐出一口鲜血。
丹毒逆脉，躁气冲肺，最忌动肝火，他一时没压住……
一旁侍奉的小道童吓白了脸色，要去请大夫，裴望初擡手制止了他，有气无力道：“你去海棠园东边第三棵海棠树下挖半尺深，若还有一云纹陶坛，就用里面的水泡一盏冷茶来。”
陶坛里是他与殿下两年前蠲的梅枝初雪，雪水性寒，宜震邪火。
他兀自缓了半天，将那页来自并州的信又看了一遍。
“……上元节，西城门处恰逢崔缙与守城卫起冲突，捕之讯问，崔缙固言嘉宁公主已于年前病故……又问西城门守卫，言与崔缙同行妇人鬓发如墨，确非嘉宁殿下……”
崔缙这个混账，他怎么敢说殿下已经病故了？
又是一阵心悸，裴望初撑着桌案缓了许久，将那页信纸在灯芯上引燃，挥手弃在香炉里。
他不信……他不能信。
小道童泡了冷茶来，裴望初缓缓擡眼，跃动的灯影烛光里，但见他双眸似有暗红流金。
“犒军的烧烈酒，府中还有吗？”裴望初温声问。
小道童有些为难，壮着胆子劝道：“上回您落水后，郑天师叮嘱过，不能再给您酒喝了。”
“他办事不牢，管事倒宽，”裴望初垂目，屈指按着眉心喃喃道，“罢了……我也确实不能如此放纵。”
洛阳城里的各方旧势力还未完全肃清，萧元度的黄眉军还未遣散干净，更有马璒余部如蚊蝇，南晋敌手如虎狼……他若是买醉，将这烂摊子丢给谁去？
何况，再见了殿下，醉醺醺地也不成体统。
裴望初端起冷茶抿了一口，此茶凉润回甘，更显得嘴里血腥气重。裴望初将这口冷茶咽下去，缓缓压住所有焦躁难安的情绪，半刻钟后，铺纸研墨，开始给驻守在建康的王瞻写信。
“子昂兄惠鉴……”
此时的建康城中，王瞻同样夙夜难眠。
南晋小动作不断，建康亦受影响，他正与麾下诸位将军商量对策，如何能震慑司马泓，又不至于引起真正的交战。
军中众人皆十分疑惑：“司马泓以国书上缺少大魏玉玺押印为由拒绝两国修好，却又扭扭捏捏不敢真正开战，这究竟是个什么态度？”
王瞻说道：“想必是因为司马泓还未探到我大魏的底，想要玉玺押印的国书，是在试探我大魏新帝究竟有没有一统大魏的实力，是战是和，他也在观望。”
有部将骂道：“逑！战又不战，退又不退，受这鸟气！叫我说，明日就率七万铁骑，碾到他南晋国都去，非杀得司马泓小子悔生于世！”
王瞻闻言，无奈地苦笑了一声。
王铉下葬，他作为亲生儿子都未能抽身回洛阳送孝，他比任何人都厌烦了这拖沓的局势。可战争非仅关涉守将，大军若动，必烧钱粮，如今的大魏，哪里还能供得起一场鏖战。
翌日，谢及音跟随探亲的妇人回到了建康。
她问了妇人的住处后便与其道别，独自回到了当初在建康买下的宅邸。自她失踪后，这座宅邸更加冷清，岑墨与郑君容在各地寻她，如今宅中只有识玉一个管事。
“你说谁回来了？”
识玉听闻通传后惊愕，未等阍人回答，匆匆奔迎出府，远远先见那女子乌发如墨，心中一凉，待走得近了，心又猛然提起。
“殿下……殿下？”
谢及音温然一笑，“等久了吧？本宫回来了。”
识玉当即红了眼眶，围着她嘘寒问暖，谢及音安抚下她，命人先打来热水，她要好好沐浴一番。
盥室中水汽氤氲，麝香幽散，识玉一边给她沐发，一边与她讲这段时间发生的事。
“……裴七郎实在是太吓人了，那可是郡守，说杀就杀，若非岑中尉拦着，他恐怕要杀去佑宁公主的府邸……哎，这黑豆膏怎么这么难洗？”
一连换了五盆水，洗到后面，水是清的，发色依然乌黑。谢及音心绪不宁，渐渐失了耐心，对识玉道：“不洗了，先这样吧，我要更衣去见王瞻。”
识玉将大魏玉玺取来给她，谢及音见此颇有些感慨，“难为你一个女郎，能在这混乱的局势里护好玉玺。”
她绾发更衣，叫识玉去给那带她回建康的妇人送些谢礼，独自乘坐马车去见王瞻。王瞻正从校场回来，迎面撞上端坐在马车里的谢及音，起初不敢辨认，待确认是她后，竟惊得从马上摔了下来。
“殿下怎么在这儿？洛阳那边找您都要找疯了。”
“说来话长，”谢及音笑吟吟道，“入内详叙吧，子昂。”
王瞻邀她到书房饮茶，将她失踪后发生的事逐一告诉她，听说南晋态度犹疑后，谢及音将那封被南晋退还的国书讨去，“明日本宫再派人送还与你。”
眼下王瞻更关心的是另一件事，“裴七郎要在洛阳称帝，殿下以后是回洛阳，还是留在建康？”
“我与他亦许久未见了。”谢及音摩挲着手中的茶盏，思忖片刻后，对王瞻道，“他要登基，我就是前朝公主，你觉得我现在回洛阳合适吗？”
王瞻道：“殿下勿要自扰，您救洛阳四万百姓性命，没有人比您更配回洛阳，只是……”
“只是？”
王瞻面生薄红，“我私心里想让殿下留在建康，此地风物宜人，适合久居，若您留在此处，以后我也不回洛阳了。”
谢及音笑了笑，正要说什么，王瞻的属下送来一封洛阳的急信，谢及音的目光扫过信封上的字，微微一顿。
好像是……巽之的字迹。
王瞻看了她一眼，因是急信，当即拆开阅览。一页信纸只有几百字，王瞻握着信纸许久不言，眉心深深蹙起。
谢及音搁下茶盏，“莫非是洛阳出事了？”
王瞻深深叹了口气，将那封信递给谢及音，“殿下自己看吧……您恐怕要去趟洛阳。”
纸上仍残留着安神的苏合香，执笔之人本写得一手灵逸行书，然落笔处却极见躁意。
但见信中写道：
“……内朝未定，外乱不平，大魏亟待一有为君主。然失殿下行踪至今，吾心惴惴，病之久矣，非借药酒不得安眠，恐将不久于人世……吾心如离群孤雁，洛阳似囚我樊笼，所剩时日无多，不愿苦淹留。”
“故吾将辞帝位，离洛阳，先往徐州，次至并州，一路寻访殿下行踪。若有幸拾得吉光片羽，是上天怜我，若不幸病故途中，吾亦无悔……今将内外朝政尽托于子昂兄，遥祝阁下功业有成，垂照千秋。”
谢及音捏着信的手微颤，她又读了一遍，忽觉一阵酸涩涌入眼眶，心中刺痛。
“什么叫病之久矣，什么叫时日无多？他不是要在洛阳登基了么？”谢及音哽声若咽，“……他这是要去哪儿？”
王瞻深深叹气道：“论待殿下的心，我不如巽之，论待山河社稷，他未免也太儿戏了。”
谢及音缓了缓情绪，将信塞回封中收好，起身同王瞻作别。
王瞻默默将她送出府门，看她登上马车，谢及音挑起毡帘，眼眶微红，对王瞻笑了笑，“建康风物虽好，不及洛阳牵绊人心，待南境平定，子昂也早日回去吧。”
王瞻一揖，“殿下一路平安，愿与您在洛阳相见。”
谢及音回到宅邸中，先取大魏玉玺加盖国书，留人明日送还给王瞻，又让识玉马上打点行装，选了一队精锐护卫，准备连夜出城，赶往洛阳。
从犹疑不定到急如星火，中间只隔了一封信。
她本以为改朝换代，天下安定，她这个公主也做到头了，应该随便找个山明水秀的地方隐居，何必到洛阳去消磨旧时的情意，惹得大家都为难。
可是和信中的内容相比，她的顾虑实在不值一提，那封信如今正收在她袖中，她却不敢再读，每每回想起信中的只言片语，心中便猛然一揪。
“天下虽大，吾只取一明珠，明珠若毁，则殒身摧心以殉之……”
马车毡帘外，大路迢迢，月色如雪。谢及音想起最后一次见面，缠绵过后，相拥在公主府廊下看雪的场景。
识玉探身进来问她：“再行二十里是鹿州城，殿下要不要到城中休息？”
谢及音回神道：“不必，继续赶路吧。”
二月中旬，冬去春来，洛阳城外细柳生芽，飞絮漫天。
谢及音入城后没有歇息，着人打听一番后，径直前往公主府。
先经铜陵街，再转雀华街，当年逃离洛阳的百姓们渐次归来，洛阳城里变了副模样，隐约又热闹了起来。
嘉宁公主府门前，裴望初白衣木冠，腰间配剑，肩上背着一个褡裢，正与跟在身后送出门的小道童交代事宜。
“……梧桐树上的喜鹊巢要仔细照料，待桃花开了，每日都要剪几支放到琴斋，务必要瓦无落尘，路无杂草。”
小道童哭唧唧地劝他留下，裴望初因病容苍白，瞧着竟和气了许多。他笑了笑，说道：“我非买椟还珠之人，珠遗沧海，何苦自囚于椟中？诸事我已交代，不必劝了，回去吧。”
他翻身上马，却见一辆朱轮马车缓缓停在府门前。
毡帘后探出一支纤长玉手，缓缓挑开车帘，一双秋水目如梦里乍见，隐有泪光地望向他。
她隔帘望向裴望初，柔声若叹：“洛阳若是留不住七郎，我能留住七郎么？”
许久，裴望初手中的缰绳落在了地上。