半身人的脚踝被绑着，头上脚下地悬吊着，底下是滚沸的大锅，里面的液体不是水，而是颜色更深的东西。好像带着一些红色调。
也许是血。
杠杆拉下时发出了唧唧的响声，半身人又往下多掉了一寸。他的脸扭曲了，嘴张得大大的，就好像在尖叫一样。但是没人能听到他的尖叫声。只有杠杆的呻吟以及看不见的施虐者幸灾乐祸的笑声。
模糊的场景一转，杠杆进入了视野，被一只好像没有跟其他任何东西有所连接的手慢慢地拉着。
他下降到一半，突然停了下来。
然后那个邪恶的笑声又一次传了出来。手快速地一拉，让杠杆开始转动。
尖叫回响着，非常地刺耳，那是痛苦的呐喊死亡的呐喊。
※※※
在布鲁诺完全张开眼睛之前，汗水刺痛了他的眼睛。他将脸上的水擦去，摇了摇头，试着要把可怕的景象从脑中甩去，并且调整自己对周遭环境的反应。
他本来在长春藤馆里面，躺在舒适房间中舒适的床上。他点上的那些新蜡烛发出微光。然而蜡烛却没什么用；这一晚就像其他的夜晚一样：又是另一场梦魇。
布鲁诺翻了个身，从床上坐了起来。每样东西都在它们应该在的地方。秘银锁甲跟金盾牌放在房间惟一的衣柜旁、一张椅子的另一边。他用来在灰矮人的巢穴杀出血路的战斧轻松地倚在墙上，就在崔斯特的弯刀旁，两顶头盔放在衣柜上面，一顶是伴随矮人度过这两世纪来的冒险，只剩一角的头盔，另一顶是以环形镶着一千颗发光宝石的秘银之厅王冠。
但在布鲁诺的眼中，没有一样东西是放在应该在的地方。他试着看了看窗户及窗外的一片黑暗。哎，他所能看见的，只是窗上反射出充满烛光的室内景象，以及秘银厅之王的王冠与镗甲。
这一周以来，布鲁诺十分不好受。每一天都充满了刺激，人们谈到从阿德巴堡与冰风谷来的军队将会收复秘银之厅。矮人的肩膀因为被哈贝尔家族跟其他访客拍过太多次，都已经弯了，每个人都庆祝他向夺回宝座的目标又前进了一大一步。
但是布鲁诺这几天都只是心不在焉地晃来晃去，扮演一个他不太情愿扮演的角色。布鲁诺从两个世纪之前开始流亡时，就梦想着的冒险时刻到了，他现在应该好好准备。从他的祖父开始，一直向上追溯到战锤族诞生之时，他的祖先代代是秘银厅之王。布鲁诺的血统要求他率领军队收复秘银厅，然后坐在他生来就有权去坐的宝座上。
但是就是在那个地方的房间中，布鲁诺·战锤知道了什么才是对他真正重要的事。在最近的十年里面，有四个很特别的伙伴来到了他的生命之中，而没有任何一个是矮人。这五个人熔铸出的友谊比矮人的王国更加珍贵，对布鲁诺而言，比全世界的秘银加在一起的价值都还要高。现在他体悟到，他梦想中的征服感，对他来说只是虚空而已。
此刻，夜晚抓住了布鲁诺的心思跟意念。每次梦魇的内容都不同，但最后都以可怕的结局作结尾，这些梦魇并没有随白昼的光线一起消失。
“又做恶梦了吗？”门后传来一个温柔的声音。布鲁诺回头，看到凯蒂布莉儿探头进来望着他。
布鲁诺知道他没有必要回答。他用一边手臂撑着头，揉了揉眼睛。
“又是梦到瑞吉斯吗？”凯蒂布莉儿问，她走得更近了。布鲁诺听到门轻轻地关上了。
“馋鬼。”布鲁诺轻轻地更正说，这是他为十年来最亲的半身人朋友取的绰号。
布鲁诺把脚缩回床上。“我应该跟他在一起的，”他粗鲁地说，“不然至少也应该跟黑暗精灵还有沃夫加一起去找他！”
“你的王国在等待着你，”凯蒂布莉儿提醒他，她是在消除他的罪恶感，而不是在改变他认为自己应该置身何处的想法，因为这个年轻女子本身的想法也跟他一样。“一个月之内，你在冰风谷的族人就会来到这里，两个月之内，阿德巴的军队也会到。”
“嗯，但是在冬天结束之前，我们不能往秘银厅出发。”
凯蒂布莉儿拼命在找方法来改变越来越令人沮丧的话题。“你很适合戴上这个。”她高兴地指着镶了宝石的王冠说。
“哪一个？”布鲁诺反驳道，声音带着几分尖锐。
凯蒂布莉儿看了看断角又布满创痕的头盔，可怜兮兮地放在耀眼夺目的王冠旁，她几乎要大声哼了出来。但是她在说话之前转向布鲁诺，矮人端详着那顶破头盔时，脸上坚定的表情告诉她，他不是在开玩笑。在那一刻，凯蒂布莉儿懂了，布鲁诺将那顶一角的头盔看得比他注定要戴上的王冠更加宝贵。
“他们已经走了到卡林港路程的一半，”凯蒂布莉儿说，她对矮人的愿望感同身受。“也许走了更远。”
“嗯，而且在这个冬季时期，没有什么船会从深水城出发。”布鲁诺阴郁地喃喃说道。他说的是在抵达长春藤馆的第二天早晨，凯蒂布莉儿跟他说的话，那是他第一次说出了想要追随朋友们的想法。
“我们有一百万项准备工作要做，”凯蒂布莉儿故意顽固地保持她快乐的语气说。“冬天很快就会过去，我们可以在崔斯特、沃夫加跟瑞吉斯回来之时抵达秘银厅。”
布鲁诺严峻的表情并没有放松。他的眼睛盯着破头盔，但是他的心已经飞出视野之外，回到格伦峡谷命运性的一幕。他至少在朋友们离开之前跟瑞吉斯和解了……
布鲁诺回忆的情景突然一下子烟消云散。他瞪了凯蒂布莉儿一眼。“你认为他们可以及时赶回来参加秘银厅的战斗吗？”
凯蒂布莉儿耸耸肩。“如果他们即刻动身回来的话。”她回答，她对这个疑问感到很好奇，因为她知道布鲁诺心中想的，是跟崔斯特与沃夫加在秘银厅并肩作战之外的事。“在南方，他们可以赶许多哩的路，即使是在冬天。”
布鲁诺从床上跳起来往门的方向冲，顺手抄起了只剩一角的头盔戴了起来。
“半夜出去做什么？”凯蒂布莉儿在他身后大喊。她也跳起来，跟着他跑向大厅。
布鲁诺一点也没有慢下来。他直接跑向哈寇·哈贝尔的门前，用大到足以吵醒房子这一侧所有人的声音敲门。“哈寇！”他大吼道。
凯蒂布莉儿知道最好不要阻止他。她只能带着歉意，对每一个从房间里伸到大厅中好奇窥探的脑袋耸耸肩而已。
终于！哈寇穿着睡衣跟上面附着一个球的帽子，拿着一根蜡烛打开了门。
布鲁诺拖着凯蒂布莉儿挤进房间中。“你能帮我弄辆马车吗？”矮人要求道。
“弄什么？”哈寇大喊，试着要将睡意擦去，却徒劳无功。“马车？”
“对，马车！”布鲁诺大喊。“火马车。就像艾拉斯卓做出的那辆一样。”
“这个嘛，”哈寇结结巴巴地说。“我从来没有。”
“你能弄一台出来吗？”布鲁诺咆哮着问，他现在完全没有耐心听人胡扯。
“是的，……呃，是的，”哈寇用最大的自信宣称说。“事实上，这个魔法是艾拉斯卓的专利。这里没有别人能……”他感受到布鲁诺失望的眼球瞪着他，于是停了下来。矮人双腿直直地站着，一边光脚的脚跟摩擦着地板，长了许多瘤的手臂抱在胸前，一只手粗短的手指有节奏地敲打着另一只上臂的肌肉。
“我早上会跟她谈谈的！”哈寇向他约定说。“我保证——”
“艾拉斯卓还在这里？”布鲁诺打断了他。
“怎么了，对啊，”哈寇回答。“她额外留下来几——”
“她在哪里？”
“大厅走到底。”
“哪个房间？”
“早上我会带你去。”哈寇开始说。
布鲁诺一把抓住巫师睡衣的前缘，把他往下拉，将他的头顶拉到矮人眼睛的高度。布鲁诺证明了他连鼻子都比哈寇硬，因为他又长又尖的鼻子把哈寇的鼻子挤扁到一边去了。布鲁诺的眼睛连眨都没眨，他把问题的每个字都讲得很慢而且清清楚楚，希望得到的答案也是如此。“哪个房间？”
“绿色的门，就在栏杆的旁边。”哈寇吞着口水说。
布鲁诺好心地向巫师眨了一下眼，把他放走了。矮人马上转身越过了凯蒂布莉儿，对她的微笑回以一个坚定的摇首。他冲进了大厅。
“哦，他不应该在这种时间去打扰艾拉斯卓女士！”
凯蒂布莉儿只能无奈地笑。“那你自己去阻止他啊！”
哈寇听着矮人沉重的脚一步声在大厅里回荡着；布鲁诺的赤脚踏在木头地板上发出了石头弹跳般的声音。“不，”哈寇回答了她的建议，他也开始跟她一样微笑，“我想还是算了。”
虽然在半夜突然被吵醒，但是艾拉斯卓依然不减她的美丽，她的银发跟夜间的微光有些神秘的关连。布鲁诺看到她的时候，他先让自己镇静下来，他还记得她的地位，以及自己应有的礼貌。
“啊，请您见谅。”他结结巴巴地说，突然被自己的行为弄得很窘。
“现在很晚了，布鲁诺王，”艾拉斯卓很有风度地说，当她看到矮人只穿着睡衣、带着破头盔的时候，她脸上泛起了感到有趣的微笑。“是什么事情在这种时刻把你带到我的门前？”
“这里发生了这么多事，我却不知道你还在长鞍镇。”布鲁诺解释说。
“我要走之前会去见你一面的，”艾拉斯卓回答，她的语气很诚恳。“没有必要为了这件事耽误你的睡眠还有我的。”
“我不是来道别的，”布鲁诺说。“我请求你的帮忙。”
“事情很急吗？”
布鲁诺强调地点了点头。“这件事，在我们出发之前，我就应该请求你了。”
艾拉斯卓把他领进了房间，关上了门，她看出布鲁诺要说的事情之重要性。
“我需要另一辆火马车，”布鲁诺说。“我要去南方。”
“你想要追上你的朋友们，然后跟他们一起去找半身人！”艾拉斯卓推论说。
“嗯，我终于知道我现在应该在什么地方了。”
“但我不能陪你去，”艾拉斯卓说。“我有一个国家要治理；我不能没有宣告就径自进入他国的领土。”
“我也不会请你陪我去的。”布鲁诺回答说。
“那要由谁来驾马车呢？你毫无驾驭这种魔法的经验。”
布鲁诺沉思了片刻。“让哈寇带我去吧！”他想也不想就脱口而出。
当艾拉斯卓想到发生事故的机率时，她隐藏不住自己脸上的微笑。哈寇就像许多哈贝尔的族人一样，常常在施魔法的时候伤到自己。她知道她没办法让矮人改变心意，但是她认为告诉他这个计划的缺点是她的责任。
“卡林港离这里非常远，”她对他说。“马车飞行的速度很快，但回来可能要花好几个月。秘银之厅的正统国王不应该在夺回王座的战争中领导联合军吗？”
“他会的，”布鲁诺回答说，“的确必须如此。但是我应该在的地方是我的朋友身边。我至少还欠他们这件事！”
“你冒的风险太大了。”
“还比不上他们为我冒的风险——是我这么做的好几十倍。”
艾拉斯卓打开了门。“很好，”她说。“我很尊敬你的决定。你真的是一个尊贵的君王，布鲁诺·战锤。”
矮人一辈子也没几次有这样的反应他脸红了。
“现在回去休息吧，”艾拉斯卓说。“今晚我会试试看能调查到些什么。明天早上日出以前，我们在哈贝尔丘的南坡见面。”
布鲁诺焦急地点了点头，开始向自己的房间走。从他来到长鞍镇之后，这是他第一次睡得很安稳。
※※※
在清晨日出之前的微光底下，布鲁诺跟哈寇在指定的地点遇见了艾拉斯车。哈寇焦急地答应了要加入这次旅程；他从很久以前就想要试试驾驶艾拉斯卓著名的火马车。他穿着的法师袍塞到他直达臀部的长靴里面，再加上旁边附着白色绒毛、还有沉重面甲盖住他眼睛的奇怪银盔，站在身经百战的矮人身边，似乎有点不太相称。
那一晚其余的时间，艾拉斯卓并没有休息。她忙着看哈贝尔家族借给她的水晶球，透过遥远的异界要查出布鲁诺的朋友们所在的位实。她在很短的时间中就找到了，并且还透过已死亡多时、现在在灵界的法师莫凯获得了进一步的情报。
她所得知的东西大大困扰着她。
她现在站着，手上是一些魔法用的器材，她静静地面向东方等待着黎明。当第一道晨光越过地平线，她挥动着手上的东西像是捕捉住阳光，开始施魔法。几分钟之后，一辆火焰的马车跟两匹火马就出现在山丘边上了，它们因法力而悬在空中，离地一寸。它的火力让沾湿了露水的草地冒出了许多细小的白烟。
“向卡林港出发！”哈寇大声说，然后冲向魔法马车。
“不是的。”艾拉斯卓更正说。布鲁诺回头，困惑地看着她。
“你的朋友们还没进入沙漠帝国的境内，”她解释说。“他们在海上，今天将会遭遇到危险。你们要往西南方飞，到了海边之后，再沿着海岸向南飞。”她将一个心形的小盒子抛给了布鲁诺。矮人摸索着把它打开，发现里面有着崔斯特·杜垩登的画像。
“当你们接近载着你朋友们的船时，这个小盒子会发热，”艾拉斯卓说，“我好几个星期前做了这个，所以我才会知道你们一行人从秘银之厅回来，进入了银月城管辖的境内。”她避开了布鲁诺追根究底的眼光，她知道矮人心中会浮出无限个疑问。她悄悄地，几乎是有些不好意思地补充了一句：“我希望你会把这个还给我。”
布鲁诺把他心里的想法压着不说。他知道艾拉斯卓跟崔斯特之间的牵绊是越来越强，这件事是一天比一天更清楚。“你会拿回这东西的。”他向她保证说。他一把抓起了小盒子，然后走到哈寇那里。
“别耽误时间了，”艾拉斯卓对他说，“他们今天很迫切需要你们！”
“等一下！”从山丘上传来了一个喊声。三个人都转身，看到了凯蒂布莉儿，全身挂满了各样旅行用的装备，她从秘银厅废墟中找到的雅娜瑞儿之弓陶玛里，正轻松地挂在她的肩上。她跑到马车后面，“你打算把我丢在这里吗？”她问布鲁诺说。
布鲁诺不敢直视她的眼睛。他的确想要对养女不告而别。“去！”他咆哮说。“你一定会阻止我去的！”
“怎么可能！”凯蒂布莉儿向他吼回去。“我认为你做的是对的。但是如果你站过去一点，留一个位子给我，那就更对了！”
布鲁诺执意摇了摇头。
“我跟你有相同的权利做这件事！”凯蒂布莉儿抗议说。
“去！”布鲁诺又一次咆哮了。“崔斯特跟馋鬼是我最真心的朋友！”
“他们也是我的朋友！”
“沃夫加就像是我亲生的孩子！”布鲁诺回嘴道，认为自己赢了这一回合。
“也许对我而言，他的意义更重大一些些，”凯蒂布莉儿反驳回去，“如果他从南方回来的话！”凯蒂布莉儿不需要提醒布鲁诺是她让崔斯特与他认识的。她已经驳倒了矮人所有的论点。“站过去一点，布鲁诺·战锤，给我一点空间！这件事与我的关系并不比你少，而且我已经决定要去！”
“那谁要负责处理军队的事？”布鲁诺问。
“哈贝尔家族会把他们安置妥当的。我们回来之前，或者至少春天来临前，他们不会自己出兵的。”
“但是如果你们两个都走了，又不回来，”哈寇插嘴说，他停顿一下子让他们两人好好想想，“你们是惟一知道路的人。”
布鲁诺看了看凯蒂布莉儿沮丧的眼神，他了解到她有多想参与这次的任务。他也知道她来到这里是对的，因为追到南方去的确也关她的事。他想了片刻，突然在辩论中转为站到她的那一边。“艾拉斯卓知道路。”他指着银月城领主说。
艾拉斯卓点点头。“我知道，”她回答，“我也很乐意告诉军队到那里的路。但是马车只能载两个人。”
布鲁诺的叹息声跟凯蒂布莉儿的几乎是一样大。他对养女无助地耸了耸肩。“你留下来比较好，”他轻声地说，“我会把他们带回到你身边的。”
凯蒂布莉儿不会这么轻易放他走，“当战斗开始的时候，”她说，“你们一定会发生战斗的。那时你希望是哈寇在你身边用魔法，还是我在你身边射箭？”布鲁诺不经意地瞥了哈寇一眼，马上听懂了这个年轻女子要表达的想法。巫师在马车上握着缰绳，试着要找出一个方法能让他的面甲不要遮住眼睛。哈寇终于放弃了，只好把头向后倾，才能透过面甲底下的缝看见外面。
“喂，你弄掉了一样雩件，”布鲁诺对他说，“所以面甲才无法固定在上面！”
哈寇转身，看到布鲁诺指着马车后方的地面。他转身弯腰，想要看看布鲁诺刚才指的地方。
当哈寇在看的时候，他银盔的重量(这银盔其实是从他一个身材高大的表亲那里拿来的)让他整个人跌了下去，脸朝下、呈大字形摔在草地上。此刻，布鲁诺赶紧把凯蒂布莉儿拉上车。
“哦，该死！”哈寇抱怨说，“我很想去！”
“艾拉斯卓会帮你弄出另一辆的。”布鲁诺安慰他说。哈寇看了看艾拉斯卓。
“明天早上，”艾拉斯卓同意说，她觉得这一幕非常有趣。然后他问布鲁诺：“你能驾驶这辆马车吗？”
“至少不会比哈寇差吧，我猜，”矮人宣称说，然后抓起了火缰绳，“抓紧了，女孩。我们要横越半个世界！”他拉了一下缰绳，马车开始飞进清晨的空中，在黎明灰蓝的薄雾中划出了一道火光。
他们向西直飞，风从耳旁呼啸而过，马车疯狂地上下翻滚。布鲁诺拼命地想要控制住马车；凯蒂布莉儿则是拼命地想要稳住不掉下去。车左右两侧不停摇晃，车尾也上下震荡，有一次他们甚至垂直滚翻了整整一圈，然而很幸运地，他们翻转得太快了，所以根本没有时间往下掉，
几分钟之后，前方发出了一声如雷的声响。布鲁诺看到了它，凯蒂布莉儿也喊出了一声警告，但是矮人还没能熟悉驾驭方法的细节，所以没办法转向。他们穿过了一片黑暗，在他们所经之处的后方留下了一条发出嘶嘶声的蒸汽尾巴，然后从云端冲了出来。
之后脸上闪着水滴光芒的布鲁诺稍微学会了如何操控缰绳。他让马车飞得高一些，让升起的太阳在他的右后方。凯蒂布莉儿也能够站稳了，然而她的一只手还是紧紧握着一边的栏杆，另一手抓着矮人厚重的斗篷。
※※※
银龙懒懒地向后翻了一圈，用它的四只脚乘着清早的风飞行，惺忪的睡眼还半阖着。这头龙喜欢在晨间滑翔，将尘世的烦嚣抛在下面远处，在云层的上方享受阳光的直射。
但是当龙看到一道火光从东方向它飞来，它惊奇的眼睛睁得大大的。它认为这些火焰是一头邪恶的红龙吐出的火，所以飞到高处的云端上，准备来个袭击。可是他一发现到那是辆奇怪的火马车，上面有一个戴着独角盔甲的矮人，后面站着一个年轻女子，发丝在肩上飞扬，它眼中的怒火就消失了。
银龙目瞪口呆地看着马车快速飞了过去。很少有东西会激起这高龄生物的好奇心，它活了这么多年，但是这次它真的想要跟上去一探究竟。
一阵冷风吹来，将银龙心中所有的想法吹去。“人类啊……”它喃喃说道，然后又向后翻了一圈，因无法置信而摇了摇头。
※※※
凯蒂布莉儿与布鲁诺根本就没看到这头龙。他们的眼睛直视着前方，大海已经出现在西方的地平线上，罩着一层浓厚的晨雾。半个小时之后，他们看到深水城的高塔在北边，他们飞离了宝剑海岸，来到水面的上方。布鲁诺对操纵缰绳的感觉越来越熟练，他将马车转向南方，然后将高度降低。
降得太低了。
他们飞进了灰色的浓雾，听见海浪的轻拍声就在脚下，还有海水喷到马车时化作蒸汽发出的嘶嘶声。
“飞高一点！”凯蒂布莉儿喊着说。“你飞太低了！”
“我必须飞这么低！”布鲁诺叹气说，他还在拼命试图掌控缰绳。他试着表现出自己的无能为力，但是他完全清楚他们的确离水太近了。他用尽所有能力挣扎，总算让马车往上飞了几尺，然后平稳地飞行。“嗯，”他夸口说，“先直直地飞，然后再低飞。”
他回头看了凯蒂布莉儿一眼。“我必须飞这么低。”他再次对她困惑的表情解释说。“我们必须能看到船，才能找到它！”
凯蒂布莉儿只是摇了摇头。
但是他们真的看到了一艘船。不是他们要找的船，但也是艘船，正在三十码前方的雾中若隐若现。
凯蒂布莉儿发出尖叫声(布鲁诺也是)接着矮人拉着缰绳向后一倒，迫使马车尽可能以垂直的角度向上飞。船的甲板好像在他们底下翻滚一样。
而主桅杆还在他们的上方！
就好像每个死在海中水手的鬼魂，都从他们的葬身之处跑出来找这艘船报复一样，了望员的脸上显出了真实得不能再真实的恐惧。他赶紧从他的岗位向下一跳(更像是因为太恐惧而摔了下去)就在马车穿过他的了望台，把主桅顶撞断之前的一秒钟，他没有落在甲板上，而是安全地落入海里。
凯蒂布莉儿跟布鲁诺先让自己镇定下来，回头看见船的桅杆顶在灰雾中像根蜡烛一样地燃烧。
“你飞得太低了。”凯蒂布莉儿又重复了一遍。