挂断电话，明弦拦下一辆出租车，坐到另外一个区，又换乘地铁，终于来到郊外一处废弃的厂房。
这里距离市中心，起码有两个小时以上的车程，许多刚到申城的人，也许很难想象在他们印象中繁华无比的国际都市，也会有这么荒凉的地方。
明弦走到厂房旁边的铁皮屋，抬手拍了几下。
门很快打开，黑暗中传来不满的语气。
“不要拍这么大声，我能听见！”
声音并不老，甚至还很年轻，只是阴沉沉似六月乌云盖顶，随时都欲来一场狂风暴雨。
不过明弦对此无动于衷，他跟着对方进入昏暗的室内，略扫一眼，就将恶劣的环境尽收眼底。
“为什么不换个好点的地方？”他不觉得对方会缺这点钱。
男人阴恻恻道：“你以为我不想吗，但我炼魂作法，动静太大，老城区八婆多，随便一点风吹草动，都能让她们跑去报警，为免误了音羽先生的大事，我只能搬到这里来。别废话了，你到底有何贵干？”
“就是为了你炼魂的事。”明弦淡淡道，“你想杀多少人，我管不着，但你上次在动漫节动手，就已经差点被人发现了，现在又在望月湖下手，你知不知道这两个地方都是特管局重点盯梢的目标？他们已经怀疑上我了。”
男人哂笑：“那不正好吗，你负责引开目标，我来作势。”
明弦依旧面色淡然：“我不会帮你收拾烂摊子，你必须换别的地方动手。”
男人断然拒绝：“不可能！申城人口多，生机大，正好那里地脉流动，还有我准备了许久的杀手锏，现在只差两条人命，封印就能破除，到时候离音羽先生的目标又更进一步，你既然知道特管局盯上我们，就应该出面帮我引开！”
明弦：“你以为特管局的人是傻子吗，他们迟早会查到你身上。”
男人抬眼盯住他，眼珠充血，面上青筋遍布，殊为可怖。
“你只要帮我拖过这段时间，等到封印破了，我们就可以一走了之！”
明弦：“这我无法保证。”
男人冷笑：“明弦，别忘了你的主人是谁，别忘了是谁让你从一张琴修成人身的，如果你不肯配合，最后坏了音羽先生的大事，后果你承担得起吗！”
明弦冷冷淡淡，寸步不让：“我的主人是音羽先生，不是你，后果如何，轮不到你说了算，你只要做好自己的分内事就足够了。”
男人勃然大怒，抄过招魂幡直接就朝他抽过来，明弦往后退开，手中丝线射出，牢牢缠住对方的手，稍一用力，男人惨叫一声，身不由己被往前一拖，踉跄摔倒在地。
明弦没有棒打落水狗的兴趣，只道：“好好当你的走狗，不要跟我过不去。”
“是、吗？”
男人的声音忽然变了个调，依稀带着回响，他背后缕缕黑气氤氲升起，渐渐形成一个模糊的黑影。
明弦微微皱眉。
“明弦，音羽明弦。”年轻的嗓音逐渐染上苍老，熟悉的语调令明弦一怔。
“音羽……先生？您怎么？”
男人的嘴巴一张一合，双目无神，仿佛傀儡。
“他身上有我的一缕魔气，我可以借由他，来督查事件的进度。
明弦垂下眼眸，遮住情绪：“原来如此。”
男人阴阴一笑：“破坏石碑对我们而言，十分重要，虽然龙深他们尽力阻止，但命定的事实，并不以任何人为意志而转移，魔主大人注定会重新复活崛起，地狱之门打开之日，就是世界重回深渊之时。明弦，我亲爱的孩子，申城很关键，不管他要做什么，你都必须配合，明白吗？”
明弦沉默片刻：“我明白了。”
“我相信你可以做到，不要让我失望。”
说完这句话，黑气倏然被回缩体内，男人身体一软，跪倒在地上剧烈咳嗽，连鼻涕眼泪都呛了出来。
明弦冷眼看着对方的狼狈模样，没有上前帮忙的兴趣。
男人见状怀恨在心，但好汉不吃眼前亏，他阴森道：“现在清楚了吧，我身上有音羽先生的魔气，你最好不要与我作对！”
明弦负手看他，居高临下，就像看着一条狂吠却毫无反击能力的恶犬。
“那你也只不过是音羽先生的一个传声筒罢了，好好发挥自己的价值，免得等无用之时惨遭抛弃。”
“你！”男人大怒，却不敢再动手，他知道自己不是明弦的对手。“听说，你身上还有一部分中国人的魂魄，是音羽先生促生你化形的时候，把一个叫董寄蓝的人，也融入你的身体里了，所以，你是不是还想着有机会能投靠特管局？”
明弦没有与他斗嘴的兴趣，直接转身离开。
男人在他身后冷笑。
“我劝你还是别妄想了，你手上沾过中国人的血，特管局是不会要你的！音羽先生的吩咐，你最好记住，还差两条人命，我很快就能大功告成！”
明弦的脚步没有半分停留。
……
冬至他们这边的进展却不大顺利。
那名叫江朗的男生送到医院时就已经停止呼吸，在他父母的强烈要求下，医护人员还是尽力做了抢救，但抢救无效，男生被送入停尸间，冬至和刘清波随后赶过去，以官方身份介入调查，但两人在医院待了一个小时，却能没从尸体上发现什么被谋杀的痕迹。
也就是说，对方的的确确是溺水而亡的。
这个结果令两人有点失望，但他们很快又接到警方的消息，说是江朗的父母因为伤心过度，迁怒被江朗表白未果的那个女生，双方现在正在校园闹起来，这种纠纷本来与冬至他们无关，但两人希望在学校里再找找线索，就又赶了过去。
对方安安而言，这是完完全全的无妄之灾。
她从来就没跟江朗交往过，只不过拒绝了对方的喜欢，谁能想到这样就让江朗承受不住，跑去跳湖自杀，要说冤，没有人比方安安更冤。
但对失去独生子的父母是没有道理可讲的，他们直接跑到方安安的宿舍，找到躲在宿舍里没出来的方安安，对她破口大骂，江朗的母亲甚至还动了手，把一个初二的小女生吓得脸色煞白，老师们又急忙赶过去，现场真是乱作一团。
冬至跟刘清波过去的时候，江朗的父母已经被校方保安带走了，方安安在宿舍里默默哭泣，她的舍友同学在旁边安慰，宿管员带着冬至他们进来，一帮小女孩看着两个陌生男人，原本惶惶的神情更添不安。
“同学们好，我们是警察，想过来询问一下方安安同学几句话，麻烦大家出去一下好吗？几分钟就行。”
见方安安脸上流露出害怕，宿管老师忙道：“别怕，老师也在。”
冬至弯腰看着方安安，温声道：“你别害怕，江朗父母打人的事，我刚才也听你们老师说了，回头拿到监控的话，我还可以帮你讨回公道的。”
也许是他平易近人的语气，又或者温和无害的外表，让方安安逐渐卸下防备。
舍友出去之后，方安安在老师的陪伴下，将昨天晚上的来龙去脉说了一遍。
事情很简单，江朗把她叫到湖边，告白，然后被拒，她很快就走了，根本没停留多久，而且当时天太黑，方安安甚至连江朗什么表情都没看清。
望月湖有监控，但麻烦的是他们当晚在的那块地方，正好是监控死角。
冬至跟刘清波没能从方安安的话里听出什么线索，因为江朗的死亡是在她离开之后的事情，方安安根本没有目击现场。
安慰了小姑娘几句，冬至他们起身离开女生宿舍。
路过同一层其中一间宿舍时，忽然有个小姑娘从门内探出头，怯生生问：“请问，你们是警察吗？”
冬至回头，朝她笑了一下：“是，有事吗？”
胖胖的女生左右看看，又上前一步，压低声音：“你们相信这世上有妖魔吗？”
要是换了别人，那肯定觉得对方在开玩笑，转头就走了，但冬至一愣之后，点点头：“我信。”
尹香雪兴奋起来，她还以为自己会被骂一顿，没想到对方居然说信。
“我、我看见江朗是怎么死的！”
冬至的神色严肃起来：“你真看见了？”
尹香雪：“对，我那时看见江朗去湖边，一时好奇，就、就跟在他后面，没想到他约了方安安，后来方安安走了，我就看见……”
回想当晚看见的情形，她仍然禁不住打了个寒颤，到嘴的话怎么也吐不出来。
“不要紧张。”冬至拍拍她的肩膀，看似是在给她鼓励，实则不经意手一拂，以步天罡气将她肩膀上的阳火拔高了一些。
每个人头顶双肩生来有阳火，可驱邪退阴，阳火熄灭，则气运衰微。
尹香雪不知其所以然，只觉身体果然暖和了许多，勇气也一下子提起来，就一鼓作气说完。
“然后我就看见江朗站在那里喃喃自语，不知道在跟谁说话，好像还有问有答，说说笑笑，我很害怕，不敢跑过去看，结果江朗就自己爬上湖边的石头，然后慢慢下水，自己把自己……”她吞了一下口水，“给淹死了。”
冬至跟刘清波对视一眼，两人皆不动声色，刘清波道：“那你看没看见什么奇怪的东西？”
尹香雪想了一下，忽然道：“对了！我还看见，水里浮起一个黑乎乎的东西，不知道是什么，江朗还伸手去拉它，好像在叫、叫方安安的名字！”
这件事实在过于诡异，尹香雪不敢对任何人说，生怕别人以为她胡编乱造，或者以为是她把江朗给推下水的，可一直憋在心里就更害怕了，所以刚才看见冬至他们过来询问方安安，又听说他们是警察，才忍不住喊住他们。
就在这时，电话响起。
冬至接起来：“唐局？”
唐净没有多余寒暄，单刀直入问：“你们现在在哪里？”
冬至抬头看了一下：“雅声中学初中部的女生宿舍二楼。”
唐净道：“正好，你们现在去高中部一趟，我要你们查一个人。他叫明弦，如无意外，应该是雅声中学高中部的语文老师。”
冬至敏锐听出他的话外之意：“什么叫如无意外？他的身份有假？”
唐净淡淡道：“我希望没有，不过我的希望可能会落空。我怀疑此人与最近的动漫节食魂兽，还有雅声中学学生出事的案件都有关系，你们遇见他之后，务必将他带回局里问讯。”
冬至答应下来，又听见电话那头似乎还有人说话，而且听声音还挺熟悉的，一时就没急着挂电话。
“唐局，你那边……”
唐净这才用漫不经心的语调道：“哦对了，你师父也来了。”
冬至：？？！
那一下，他浑身的汗毛几乎都要炸起来，连表情都变得无比诡异。
刘清波不知道唐净说了什么，见他这样，还作了个手势询问。
冬至实在不晓得该如何形容自己此刻的心情，朝他摆摆手，表示没事。
他忍不住摸了一下自己的心口，跳得有点快，生怕一出口声音会变得颤抖，只能用几秒钟的时间让自己快速平静下来。
唐净喂喂两声，还对自己那头的龙深道：“这孩子一声不吭就把电话给挂了。”
然后他也切断了通话。
冬至做好心理建设，正想回答，听见那边已经传来忙音，顿时哭笑不得。
刘清波不耐烦催促：“他说什么了？”
冬至定了定神，把手机收起，决定先忙正事。
两人去了高中部，找到人事处的负责人，询问这个叫明弦的人。
负责人道：“明老师是我们这学期刚来的新老师，不过他家里好像出了点事，说要辞职，辞职报告已经递上来了，今天校庆日，刚才他还在操场上跟同学们道别呢。”
冬至奇怪道：“这学期刚来，就要辞职了？”
负责人苦笑：“对啊，我也奇怪呢，可人家要走，你也不能拦着吧！你们要是想找他，现在去操场，可能还看得见。”
冬至道：“有照片吗？”
负责人说有，找出高中老师的人事档案翻阅到其中某一页，呈到他们面前。
“就是这一位。”
刘清波看了一眼，只觉莫名眼熟，一时却想不起来，随口道：“你们招这么好看的老师，就不怕女学生耽误了学习？”
负责人笑起来：“你还别说，这明老师刚来没多久，真就成了我们学校最受欢迎的男老师，原来那些校草级草的，都靠边站了。听说明老师的教学水平挺不错，他这一走，校长都觉得惋惜呢！”
冬至一言不发，突然扭头往外飞奔，刘清波莫名其妙，忙跟上去。
“你怎么了！”
冬至沉着脸道：“这人我在梁为期墓里见过，跟藤川葵他们是一伙的！”
刘清波拧眉思索片刻，恍然大悟：“就是那个被你伤了之后逃走的人？”
冬至斩钉截铁：“对！”
上回在贺兰山地下，祭坛旁边，那时候冬至尚且还不知道明弦的姓名来历，只觉这人生得漂亮，行径又很古怪，他明明有机会杀了自己，却并没有动手，但对方与藤川葵同行，最后又想毁了石碑，显然也不是什么善类。但那时候其他人忙着应付藤川和人魔一伙，像刘清波，就没空去留意明弦的模样。
从银川回来之后，冬至根据回忆画出明弦的画像，但奇怪的是，以他良好的记忆力，在回想明弦样貌时，却总觉得模糊不清，以致于画出来的人，自然也跟真实的明弦有些差距，最后总局根据他的画像进行对比联网搜索，未有结果，不了了之。
谁能想到，踏破铁鞋无觅处，冬至居然会在申城一座中学里，发现明弦的踪影。
对方是想大隐隐于世，还是像山本清志一样，觉得申城人多，更方便下手隐藏？
说话间，两人已经来到操场，这里的校庆活动已经将近尾声，人们三五成群，谈笑寒暄，冬至与刘清波分头去找，但放眼操场，人头攒动，一时竟也很难立马认出明弦有没有在其中。
两人在人群中如逆流而上，目光扫过一张张面孔，到后来都隐隐出现认知辨别障碍了，将男男女女的脸混淆在一块，眼花缭乱，头晕脑胀。
冬至好不容易找到一个帮忙维持秩序的学生，问他有没有看见高一三班的明弦，哪怕是他们班上的学生也成。
谁知那学生往某处一指，道：“明老师在那儿呢，我刚才就从那里过来的！”
冬至：“你带我去，我有急事找他！”
“成！”学生痛快答应，领着冬至在人群里左游右钻，终于找到大部队。
他左右看了一眼，拉住自己的同学问：“明老师呢？”
同学道：“明老师去学校后山了，说想去那里拍点照片留念。”
冬至心下一沉，他觉得以明弦的能力，不可能到现在还没发现自己被跟踪盯上，唯一的可能是，他早已知道，而且故意引他们过去。
但即使明知道这很有可能是个陷阱，他也必须过去。
冬至掏出手机，找刘清波。
“老刘，别找了，我知道他在哪，你先过来集合。”
雅声中学座落在郊区，依山傍水，水就是望月湖，山就是玉簪山。
跟望月湖是个人工湖一样，玉簪山的海拔不高，原本连个名字也没有，当地人管它叫秃尾巴山，玉簪山这个名字据说还是某年某月学校要做校志之类的宣传，觉得秃尾巴山太难听了，人家一听都觉得太没格调，不愿意来，所以才改为玉簪山，这名字一改，顿时就显得风雅许多。
但这座山委实不大，小小一座，倒也玲珑别致，平时春来秋去，学校老师偶尔带学生做户外活动，也会常到玉簪山来，冬至跟刘清波他们脚程快，循着山中指引一路往上，很快就来到半山腰。
现在大冬天的，没人爬山，当冬至看见半山腰凉亭里的人影时，下意识就顿住脚步。
“明弦？！”
对方不慌不忙，似乎早有预料，还转身冲他们一笑。
果然是他，冬至心下一沉，握紧手中的长守剑。
“我们又见面了。”明弦显然也还记得他。“上次的事很抱歉，我没有杀你的意思。”
对方像老友叙话，轻松自然，反倒显得冬至和刘清波两人太过紧张了。
但冬至依旧没有放松警惕。“我们各有立场，谈不上抱歉，不过这一次，就你一个人吗？”
“我知道你想问什么。”
明弦微微一笑，从口袋里摸出一个黑色的小玩意儿，抛给冬至。
冬至接下的时候还有些慎重，生怕对方弄小动作，到手之后才发现似乎是个……电子产品？
“追踪器。”明弦解开他的疑惑。
冬至：“谁的？”
明弦：“唐净是你们的人吧，他放在我身上的，你们去问他就知道了。不过这一次，你们找错人了，制造食魂兽的不是我，杀江朗的，也不是我。”
刘清波冷哼：“不管是不是，你都要先跟我们回去协助调查！”
他对眼前此人殊无好感，上次还把炸药丢进祭坛里，要不是最后他反应机敏，他们现在早就跟石碑一起长眠地底了，还能跑到这里来抓人？
明弦摇摇头，蓦地一跃而起，却不是奔向下山的路，而是转身朝凉亭外面，也就是山崖跃去。
说时迟，那时快，早已盯住他一举一动的冬至，也跟着飞奔出去，紧紧追在对方后面，跳向凉亭外的悬崖。
刘清波：卧槽？！你们怎么说跳就跳，就算只有几十米高，这他妈后面也是悬崖啊！
他一脸懵逼。