这次之后，黄壤再也没有见过第一秋。
眼看着时间渐渐过去，五月末，她终于将双蛇果树苗交了上去。她所交的株数颇多，然而师问鱼也并未召见她。只是令福公公送她回仙茶镇。
黄壤走的那天，天气晴好。阳光如金色的披纱，遮覆着整座宫宇。福公公头前领路，带着她和戴月一起穿过宫道。
就在远处的阁楼上，站了一个人。
黄壤知道，但她并没有抬头看。她只是故意放慢脚步，用很长的时间，行经这段小道。这人世颓唐，岁月漫长。总有一些夜晚，没有星星和月亮。
而漏夜独行的人，只能坚强。
遥远的闻经阁上，第一秋手扶着栏杆，向此而望。
他身披黑袍，袍服宽大又连帽，将他整个人裹得严严实实。他躲在这团黑暗之后，如同不能见光的怪物。
远处那个人影，越来越小，终于变成一个黑点，消失在宫道尽头。第一秋紧握着栏杆，垂下头，又看见自己紫黑色的手。
“你应该好生静养，而不是出来乱走。”一个人的声音从他背后传来。
第一秋背脊一僵，他想要下跪，但双腿根本就跪不下去。他只好说：“微臣……参见……”
“免了。”来人一身黑白相间的道袍，手挽拂尘，正是皇帝师问鱼。比起皇帝，他更像一位得道神仙。他缓步走到第一秋身边，同样向下眺望。
“朕知道你们这些日子受苦了。”他字字平静，并不见多少悲喜，“但是你抬头看看，这万里河山。锦绣之下，多少枯骨。”
他抬手，轻轻按在第一秋的肩上，说：“如今仙门势大，朝廷势微。民心所向，皆在仙门。我等若不求变，迟早被这头猛虎吞噬。而自古及今，任何变革，都需要代价。”
第一秋终于问：“所以，我们所有人，都是代价？”
师问鱼松开搭在他肩上的手，道：“你们是朝廷之柱石。只有改变你们的体质，司天监才能在最短的时间里对弈仙门。而放眼天下，没有比虺蛇血更好的宝物。”
第一秋注视他，企图从他脸上看到一丝为人父的悲悯。可是没有。
“父皇。”第一秋重拾了这个称呼，问：“那些死在圆融塔里的人，你有看过他们一眼吗？他们都是你的亲骨肉，你有想过他们其中任何一人吗？”
师问鱼并没有看他，只是道：“朕之血泪，已然尽付与天下。”
所以，你没有。
第一秋垂下视线，师问鱼说：“你早晚会知道，朕是对的。朝廷不能统御仙门，就必须有实力对抗仙门。否则何以稳固江山？好生歇着吧，为了你自己，也为了整个民生社稷。”
说完，他转身离去。
第一秋安静目送，春寒料峭而来，他开始剧烈地咳嗽。血毒发作，他浑身又开始剧烈地疼痛，若万蚁撕咬、若烈火焚身。
他倚着栏杆滑坐在地，静默地蜷缩成一团黑影。
仙茶镇。
黄壤带着戴月返回黄家时，恰好师问鱼的打赏先她一步送到了黄家。黄墅迎出来，喜笑颜开：“还是我的小十有本事。人还没回来，陛下的赏赐就先到了。”
黄壤哪还不知道他的性情？她当即向黄墅盈盈一拜，道：“女儿哪有什么本事，还不是爹爹教导有方？”
黄墅哈哈一笑，随即道：“这两年我儿将育种的功劳都让给戴月，为父就十分奇怪。原来吾儿竟有如此高招。如今你力挽狂澜，陛下和八十六殿下，想必都满意得很吧？”
一旁，戴月低下头，似乎听明白什么，眼里都是衔恨。
五年来，黄壤让她扬名，原来就只是将自己当作踏脚石？！但若仔细想想，这是很有可能的。黄壤这个人，素来便是个重名利的。她哪有这么好，白白便宜自己？
原来，竟然是等着自己当众出丑么？
她暗自咬牙。
而黄墅接着道：“怎么样，八十六殿下有没有奏请陛下，你们几时完婚？”
黄壤挽起他的胳膊，哪怕心中再厌恶，脸上的笑却甜美温婉：“以爹爹的才智，何须在意仙茶镇这弹丸之地？阿壤是爹爹的女儿，自然也心存远志。爹爹且宽心，女儿有更周详的打算。”
“你不打算嫁给八十六殿下？”黄墅一听这话，脸色顿时阴沉，“你莫不是疯了心？如今除了朝廷，还有谁能将仙茶镇分封给黄家？！你别以为翅膀硬了，若没有我点头，你什么也不是！”
他眼里透出一股凶狠之意，黄壤抱着他的胳膊摇了摇，撒娇道：“爹爹说得哪里话！女儿便是出嫁，也总要待价而沽。如今除了朝廷，还有另一个人同样出得起高价。女儿只有一个爹爹，日后受了委屈，除了爹爹，还有谁能为女儿作主？女儿不是愚钝之人，岂会忤逆爹爹？”
她这番话倒是顺了黄墅的心，黄墅哼了一声，道：“算你明白。对了，戴月这个贱婢捅了这么大的篓子，外面已是闲话四起了。昨日倒是还有一户人家愿意买下她，依为父之意，不若就将她发卖了。”
一旁的戴月听得脸色发白。她们这样的人，在黄墅眼里比牲口都不如。如今眼看她名声受损，黄墅唯一想到的事，就是赶紧将她卖个好价钱。
以至于他连想将戴月卖给谁都没有提起。
黄壤听了，却只是微笑，劝道：“爹爹，戴月的事，女儿自有打算。必不会叫爹爹吃亏。”
黄墅听她又有意反对，顿时道：“你出去了这一趟，却是越发有自己的主意了！你倒是说说，如今这局面，还有谁能供你图谋？”
黄壤凑到他耳边，轻轻说了一个名字。
“谢……他啊。”黄墅眉头微皱，又看向自己的女儿。黄壤目似春水，眼波流转。黄墅想了一阵，大抵觉得划算，道：“你若有主意，大可一试。不过八十六殿下那边，你也得吊着他。省得两头空。”
这样的话，哪似父亲教导女儿的？然而他说来却是理所当然，毫不遮掩。
黄壤轻扶着他往屋子里走，道：“这是自然，父亲尽管放心。”
正厅里，十几口箱子摆放整齐。黄墅一见，顿时有些心喜。他打开其中一个，里面一片金光泼出，映得他人如镶金。里面整整齐齐地，码着一排一排的金锭。
黄墅心情大好，便也不再计较方才的事，挥挥手道：“这些天你也辛苦了，下去歇着吧。”
黄壤知道他不愿让自己看见师问鱼赏赐之物，识趣地福了一福，转身出去。
行至正厅外，有差官托了个小箱子上前，道：“十姑娘，这是监正大人交给您的。”
啊，听到那个人的名字，黄壤脸上的笑意便真实得多。她接过箱子，向差官道过谢，这才小心翼翼地打开。箱子里整整齐齐地码着的，都是珠绳。这整整一小箱，不下几百根。
冰丝线、珊瑚珠，每一根都精编细织，巧若天成。
黄壤捡起一根，握在手里，默默了很久。
接下来的几日，司天监监副李禄又过来查验今年的秋种之事。黄墅自然还对第一秋的事念念不忘。可他无论如何打探口风，李禄就是只字不提。
黄墅眼看到嘴的肥肉飞了，而黄墅提及的那个人又没半点影子，不由对黄壤颇多责怪。但幸好他如今沉迷于神仙草，也并没有多少清醒的时候。
这一日清早，黄壤细细挑选了衣裙，又精心为自己化了个妆。这才提着半篮豆种出了门。因着她平时经管黄家的农田，所以此时提着种子前往，半点也不突兀。
黄壤默默地推敲着自己此行的逻辑，计算着时间。
如果记得不错，今天仙茶镇会发生一件大事。
今天是五月初五，天空湛蓝如洗，阳光明媚，又不似夏日时的盛气凌人。
仙茶镇中心，有一棵巨大的榕树。这里是个聊天、喝茶的好所在。所以村民常常聚集于此，闲嗑牙。有人见她过来，忙不迭同她打招呼。
——此时的黄家在仙茶镇算是个大户，整个小镇有一大半村民都是黄家的佃户。但其实黄家也贫穷得可怜。尤其是对于黄壤这种当了一百年宗主夫人的人而言。此时的她甚至连储物法宝都用不起。
仙门之中，法宝法器其实昂贵无比。尤其是烙有玉壶仙宗铸印的法宝，哪怕再不中用，也是人人争抢、万金难求。整个黄家，仅仅只有黄墅买了个储物袋充充门面。
那个凌驾于众生之上的仙宗，对这些偏远之地的百姓而言，就如头顶日月般遥不可及。
村民口中的他们，以清露鲜花为食，吹一口气便能成云化雾。百姓更是臆想着，就连宗门的狗也不是凡狗，乃是天上神犬，生来就能口吐人言。
这些话，如今的黄壤听来，自然是觉得荒诞可笑的。
但梦外的成元初年，年纪轻轻的小土妖听着这些光怪陆离、匪夷所思的传闻，毕竟还是万般心动过。
那曾是她心之所向啊。
“十姑娘，今年又出了什么好种子？”有村民问。这显然也是所有人关心的事，其他村民都围拢过来。黄壤于是打开篮子上的盖布，道：“这是今年的豆种，比去年更饱满，成熟期也更短。”
她将篮子里的豆种递给诸人看，目光却暗暗留意着角落。
——就在不远处的角落里，几个垂髻小童正在玩耍。
果然跟记忆中一样，他们发现了一个老鼠洞，一时好奇，便找来开水，向洞里灌水。
黄壤没有抬头，但她知道，这棵榕树上，其实有玉壶仙宗的一件法宝。法宝名叫洞世之目。与后来司天监的九曲灵瞳一样，可以将这里的情形传入千里之外的玉壶仙宗。
一众百姓拿着豆种，翻来覆去地看，一边议论纷纷。并没有人注意角落里的孩子。
梦外的成元五年，黄壤只是听说了谢红尘除妖之事。她不知道榕树上的洞世之目，自然也不能提前来到树下等候。那时候她拿下谢红尘，可真是费了老鼻子劲儿了。
这一回，大抵要容易许多。
而就在此时，角落里蓦地散出一阵轻烟。黄壤清晰地看见，一个鼠头人身的怪物，就站在几个孩子面前。几个孩子被吓呆了，一时之间木木地站在原地，张着嘴却连哭叫都忘了。
黄壤不敢抬头，如果她知道这里有洞世之眼，那显然接下来的效果可就大打折扣了。眼看那鼠头人身的怪物已经一把掐住一个孩子的脖子，黄壤怒喝一声：“住手！”
话落，她双眼一闭，狠下心来，一个猛冲，向那怪物飞身扑去！
——老天保佑，谢红尘能按时来。不然我怕是要凉！！
黄壤一向不干冲动无脑之事，甚至对此举十分鄙夷。
但是此时却是不得已而为之。
真是……让人唏嘘。
她冲到怪物面前，一掌拍过去。她近几年是修武道不错，但是那只是一丁点儿底子。五年的武修，说出来这怪物怕是要笑掉大牙。
果然，她这一掌连那怪物的鼠毛都没打下一根。
意料之中。
不过她这一打岔，几个孩子倒是反应过来，立刻连滚带爬地想要跑开。旁边的村民见了，也是个个惊慌失措。那怪物一见被人发现，顿时凶性大发。
它一把抓住黄壤，尖利的指爪顿时刺进她的皮肉里。嘶啦一声，带着弯钩的指甲不仅撕下她一块皮肉，也撕坏了她肩上衣裳。
黄壤反手又是一掌。但那点儿功力实在不够看，这鼠怪躲都不躲，直接一嘴咬向她的咽喉！
那一刻，黄壤甚至嗅到它嘴里的恶臭。
而就在这一刻，万里无云的天空突然轰隆一声巨响。远处如惊雷滚滚，长风骤起，众人抬头，只见天空之中，一道清光破云，白衣剑仙自天而降。风吹起他的黑发，他似从云端来，不染纤尘。
落地之时，他宝剑化光而散，丝履踏尘泥，生生地有一种贵人临贱地之感。
“谢……谢宗主！是谢宗主！”那一刻，恐惧风吹云散。百姓高声欢呼。
谢红尘手中清光化剑，向鼠精虚虚一斩。那鼠怪猛地将黄壤扔出去，趁这一挡之力，向远处逃蹿。而黄壤落地之时，假装站立不稳，向前一个踉跄。
谢红尘的心剑追上了鼠怪，将它拦腰斩断。而谢红尘伸出手，扶住了窈窕美人。
美人一身浅杏色衣裙，入怀温软明媚。她耳上流苏划过他的脸颊，有些微微的刺痒。而她肩上被鼠精抓伤，裙衫破开，露出一大片肌肤。血染了一肩。
谢红尘移开目光，解下白色的外氅，随手披到她身上。
真是好一出英雄求美、锄奸除恶！任谁见了都会高声叫好，传出一段佳话。
黄壤抬起头，眼中恰到好处地维持住了两分余悸。她站直身体，微微一福，说：“多谢宗主搭救。”
谢红尘看清那张脸，突然有一种说不出的怪异。
——这个人，她的气息，她的姿容，她的声音，像是与他纠缠过无数个魂梦，熟稔到让人心惊。
可她是谁？