第44章香火因缘
原来这就是春花口中“可好可好”的账房先生。
春花将他描绘得十分沉稳担当，本以为是和褚安平差不多年纪的中年人，谁知是个俊逸冰姿的青年，比自己大不了几岁。
蔺长思眸中的光芒黯了黯：
“严先生。”
“世子殿下不在正庭中宴饮，怎地到后园中来了？”
“你家东家方才离席，可曾到此？”
严衍似笑非笑地望着他，那目光仿佛能刺破一切优雅高冷的面具，抵达人内心最深处的窘迫之处。
久居高位，蔺长思并不习惯被如此目光审视。只是他教养极好，只是淡淡地皱了眉。
严衍察觉他的不悦，垂下眸子：“不知世子爷找她所为何事？”
这下，饶是蔺长思的好脾气，也按捺不住。
“我找她，还要你同意不成？”
暖阁的屏风后，有人影轻轻浮动。只是蔺长思目光紧盯着严衍，并未察觉。
严衍觑着那屏风，叹了口气：
“东家小姐确是来过。不过只停留了片刻，便去往西厢厢房中查看燃放香丸的事宜了。”
屏风后的人听他如此说，轻吁了口气。
蔺长思哼了一声。欲转身离开，听见对方继续道：
“前头那句话，是东家小姐方才疾冲进来，嘱咐严某对下一个进来的人说的。”
“……”
“她说完这话，也不等严某同意，就躲在那边的屏风后头了。”
一道视线穿过屏风，木楞楞地刺在他身上。严衍恍若不觉，往那屏风一指：
“世子殿下自去寻她，严某告退。”
蔺长思在暖阁中站了一会儿，才慢慢踱到屏风后头。果然见到春花缩着脑袋蹲在角落，皮笑肉不笑地仰头看他。
他面容浮上苦笑：“你又何必如此？”
什么叫做小阴沟里翻了船，春花总算是知道了。
大家都在江湖上混，彼此都该留有几分余地，遇事也有些心照不宣的默契。何曾见过严衍这般不揪不睬，板板六十四的主？
她是活跃气氛，调解尴尬的好手，旁人难解的心结，她总能三两句话点出各人心中的忌惮和企图，将剑拔弩张的几方撮合成利益一致的好伙伴。也正是因此，长孙家的生意才能做大。
可这个当下，她当真想不到一句能说的话。
“那个……长思哥哥，你听我解释……”
蔺长思面色愈发苍白，瘦削的肩膀微微颤抖，双手在袖中紧攥，又松开。
“你解释，我听着。”
“……”
坏了，真要她解释？
他不是应该说，我不听！然后拂袖而去么？
“呃……
春花的大脑飞速启动，无奈平时举一反三的聪明脑袋到这时仿佛被水浸了一般，转也转不动。
蔺长思看出她编得艰难，苦笑一声：
“你别编了，编出来也是骗我。”
春花就是再木讷，此刻也听出了他话中的伤怀，不由得一怔。
“长孙春花，我问你，今日这场斗香大会，可是我母妃让你办的？”
原来他已经知道了。
春花犹豫再三，还是老实道：“其实，是我向凌姨建议的。”
“凌姨忧心你的婚事，我便想了这主意，借斗香大会让你见见城中这些名门闺秀，若有你中意，凌姨也中意的，你的婚事就有着落了。”
蔺长思咬着牙花，声音发颤：“长孙春花，你操的好大一份闲心！你是我什么人，竟来张罗我的婚事？”
春花不敢直掇他逆鳞，只好软言道：“我这也是为你着想么。何况，成与不成，还是在你，凌姨也不会强逼你非娶哪家姑娘不可。”
“若是这些姑娘，我都不喜欢呢？”
春花一怔：“那你喜欢什么样儿的？”
“也别太挑了。我看寻家那位妹妹就很合适。品行相貌，都是万中选一。除了哥哥差劲，别的什么都好。你若娶了她，千万记得和大舅哥少来往。”
“……”
他气得一佛出世，二佛升天，只恨不能把她的头拔下来掏一掏，看看里面装的究竟是什么。他本是温和柔善之人，鲜少生此怒火，只觉喉头一股腥甜，胸中疼痛欲裂。一手捂住胸口，重重咳嗽起来。
春花吓了一跳，慌忙扶住他手臂，搀他到椅子上坐了，要奔出去叫人，却被一把抓住手腕。
四下陡然静谧，窗外一只燕雀扑棱棱地飞了过去。
春花屏了气息，一眼撞进他微红的眸子。
“你……”他微微喘息，“当真不知道我喜欢什么样儿的？”
她的心腾地悬空。她是知道，还是不知道？
“……这事，我不知道呀。”她干笑两声。
他的目光瞬间空寂下来，紧握着她的手慢慢失了力，终至放开。
春花等了许久，也没等到他出声。只是见他气息渐渐平稳，苍白如纸的脸上终于浮上一丝红晕，这才松了口气。
蔺长思忽地开口：“我听说，你祖父在外头找了许多少年郎的画像，给你做赘婿？”
咦，怎么突然说到她身上了。
“确是有这么回事……”爷爷的标准非同凡响，要长得俊俏的老实人，越老实越好。说出去叫人笑掉大牙。
“非要招赘不可吗？”他忽然温柔，好像一个真正的哥哥一样，倒教她丈二和尚摸不着头脑。
她叹了口气，老实回答：“爷爷愿意折腾，便让他折腾去吧。只要能让爷爷开心，我怎么都行。”
蔺长思长笑一声，“若你不是这般孝顺，我真以为你是个冷血无情的人。”
“……”春花咂摸半晌，竟没听出这话是在夸她还是骂她。
“你和母妃精心安排了这场大戏，我怎能不知情识趣？长孙春花，你……不要后悔才是。”
蔺长思扶着椅背站起来，深深地看她一眼，竟头也不回地步出了暖阁。
城中十七家香药局各选派了一位制香师参赛。寻静宜坐在吴王妃身侧，挨个为她介绍。赵家师傅今日备的是雀头香，可减缓女子气郁头痛；李家师傅备的是徐铉伴月香，典故名头都甚好，实际不过是日常用的檀香加了一味花草；长孙家师傅备的是辟寒香，烧之一室暖香，秋寒尽辟。
她逐一辨认着香品册子，忽然道：“如此，寻家香药局准备的零陵香便有些不大气了，恐怕要输。”
吴王妃才不在乎谁输谁赢，频频四顾，低声道：“长思这孩子，又跑到哪里去了？”
正说着，蔺长思不知从哪里冒出来，在她身旁落座，神色阴晴不定。
吴王妃大喜，拉住他手臂，让他不至于再借口遁逃，将一本小册子塞在他手里。
“你快瞧瞧，这是十七份香方简介，静宜方才同我说了一遍，我可一个字也没听懂。你们都是同好中人，倒可好好切磋。”
蔺长思心不在焉地展开册子，寻静宜却是认真聆听了王妃的叮嘱，轻声道：“今日十七份香丸，依静宜看，其中十六份还是咱们中土古传香谱上的方子，略加调整罢了。只有那位海外来的盘棘师傅，方子颇为奇特，其中用了蕃沉、罗斛，还有几味不认识的。倒是值得参详。”
蔺长思一愣，没料到这位寻家小姐是真的懂香。看了寻静宜一眼，只见她低眉顺眼，规规矩矩地侧坐着，和某人惯常的德行截然相反。
于是展开册子，细细去看她提及那一页：
“这位盘棘师傅，从前未曾听过。”
“听说，是一位远道而来的番僧，曾被赵家香药局聘请过，如今在秦家香药局供职。”
“寻小姐足不出户，对汴陵的香药局倒十分熟悉。”
寻静宜对上他目光，秀脸微红：“小女……不常出门。都是从家中仆婢那里听来的。”她说到“仆婢”二字，微不可察地停顿了一下，目光投向身侧。
只有她看得见，站在身旁的阿荪听到这两个字时，抿了抿唇，桀骜地扭过头。
她怯怯地伸手去捉阿荪的袖子，却被他闪开了。
“我只是家中一个仆婢罢了。”他轻声说。
她委屈极了，咬着下唇：“阿荪……”
“什么？”蔺长思捕捉到她的喃喃。
“没什么。”她窘迫地低头。
蔺长思有些不忍，亲自为她布了两回菜：“寻小姐可喜欢吃鸳鸯盅？”
“甚好。”
“菩提丸子？”
“也好。”
这姑娘说起香药便条分缕析，说起其他的，便好似被锯了嘴，手脚都不知往哪放了。蔺长思叹了一声，抑制不住地又将她和某人做比较。
吴王妃只看见自家儿子给姑娘布菜，别的不察，真是喜出望外，深觉春花这斗香大会开得妙。
再努努力，明年抱孙也不是不可能呢。
春花坐在暖阁之中，发了一会儿呆，起身整理了仪容，又换上一副悠然得体的笑容，负手向外走去。
一出门，便撞上严衍立在一株半零的红枫树下。他今日穿的是春花钱庄统一制作的玄青两色襕衫，袖缘绣云气纹，质清貌冷，出尘脱俗。
此前只觉得他相貌气质都十分正派，今日才发现，还很是好看。
分明是驯服人的衣衫，他穿在身上，倒像是把衣衫驯服了。
春花对着他笔直的脊梁又愣了一会儿，才醒悟过来。恨恨地咬着牙，心道，伙计就该有伙计的样子。从前是对他太过迁就了，才养了这般骄矜自大，不给东家留面子的作派。
哼，她长孙春花什么样的人没见过？什么样的糟心伙计没用过？且给他好好来一个下马威。