第196章引蛇出洞
晁灵云打定主意,便将两个孩子留给下人照顾,自己回到安正院,拿出袖箭给李怡看。
李怡接过袖箭,沉思许久,晁灵云观察着他的脸色,感觉到有些不对劲,试探着问:“十三郎,这袖箭你是不是认得?”
“是,”李怡点点头,凝重地问,“这袖箭你是从哪儿得来的?”
晁灵云便把来龙去脉说了一遍,又催促李怡:“你知道些什么,赶紧告诉我!”
“这袖箭的主人是五坊小儿罗十郎,当年他就是用这样一枚袖箭,刺伤了马元贽将军。”李怡反复端详着掌心里的袖箭,眉头渐渐皱紧,“这东西,怎么会落在一个婢女手里……”
想不到小小一枚袖箭,竟钩出一段陈年旧事,晁灵云很是意外:“据二郎说,阿青很宝贝这东西。虽说童言稚语不可全信,但未必是假。也许阿青认识罗十郎,或者说,是国舅认识罗十郎。”她顿了顿,谨慎地问李怡,“十三郎,我们府里会不会混入了阉党的线人?”
“应该不会,那个罗十郎早就死了,何况罗十郎是仇士良的爪牙。如果萧洪真的与他有往来,也不至于死在仇士良的手里。”李怡推翻了晁灵云的猜测,提醒她,“你别忘了,当年萧洪假国舅的身份,是仇士良揭发的。”
听李怡提及当年,晁灵云的身体依旧打了一个寒颤,心有余悸。
三年前,圣上的除阉大计惨败,引发阉党疯狂报复,长安血流成河,犹如地狱,若不是她及时从塞上赶回长安,也许李怡都会遇险。当时仇士良完全控制了大明宫,将圣上的亲信铲除殆尽,身为鄜坊节度使的萧洪亦在其中。
晁灵云一想起那段往事就浑身发冷,忍不住伸臂抱住李怡,埋在他怀里闷闷道:“那个冬天,我永远都忘不了。”
李怡也抱紧了晁灵云,一只手摩挲着她紧绷的脊背,以示安慰:“别难过,那段噩梦已经过去了。”
“不,噩梦一直都在,”晁灵云擡起头,凝视着李怡的双眼,哀伤道,“你看朝堂至今元气未复,还有大明宫里,圣上要废太子的传言越来越多……我总疑心这袖箭,是个不祥之兆。”
“你看看你……谨慎是必要的,但也不必草木皆兵。”李怡低头吻了一下晁灵云的眉心,掂了掂手中略带分量的铁器,“若这袖箭背后真的有鬼,我们不妨来个引蛇出洞。”
……
深夜,待侍儿与李渼睡熟,吴青湘悄悄离开琉璃院,前往宅中下人住的院落。
此时院中一排排厢房门户紧闭,鸦雀无声,吴青湘凭记忆找到婢女阿青生前住的厢房,轻轻拔开了门栓,闪入房中。
如今阿青已被收殓下葬,与她同屋的婢女早在出事第一天就搬去了别处,房中空空荡荡,阿青的遗物全被收拾出来,打成了一个包裹放在榻上,只等明日她的家人上门,将遗物领回。
虽说自己在了结那丫头之后,曾经好几次潜入这里,却一直没能找到那要命的东西。今日得知她的遗物已被收拾整齐,准备交给家人领回后,吴青湘便决定再来这里翻找一次,碰碰运气。
她打开包裹,翻开衣物和零碎,竟意外发现了一套被布巾扎起的观音像和香炉。
吴青湘微微一愣,扭头瞥了一眼墙上空荡荡的神龛,有点失神。
谁能想到这间房中供奉的观音像,竟是那丫头的私物?
她不再迟疑,将手中的观音像掉转过来,用指甲抠了抠泥封的底座,借着漏进屋中的几丝月光,她看见被抠掉泥封的底座上露出了一丝缝隙。
紧抿的唇角冷冷一笑,吴青湘用力揭开底座,在看见中空的观音像里塞了一团黄纸后,一颗久悬的心终于得以安放。
她掏出黄纸团,剥掉层层叠叠的黄纸,当冰凉的袖箭沉甸甸地落入掌心,她忍不住握紧那坚硬的兵器,在真实的刺痛中长舒了一口气:“终于……可以永别了,萧洪。”
她用手帕裹起袖箭,塞入袖中,仔细将包裹还原,沿原路返回琉璃院,一路步履轻快,双眼在暗夜中熠熠生辉。
过了今夜,这世上唯一能拿捏她的把柄,将彻底消失。
因为上一次刻骨铭心的教训,这次吴青湘不再试图将袖箭丢弃或藏匿。她早在心中做好了打算,只等清晨坊门一开,便独自出门,前往东市,寻了一家铁匠铺子。
鲜少有妇人会在清晨光顾,铺中的铁匠有点奇怪,边打铁边问:“娘子要买什么?”
吴青湘没理会他,只从袖中掏出个手帕包,当啷一声丢在铁砧上:“你将这个,给我融了。”
铁匠瞄了她一眼,操着铁钳抖开手帕,嗤笑了一声:“这么小的玩意儿,可打不出什么东西。”
“打一副马掌,够不够?”吴青湘淡淡说完,往桌上放了一吊钱。
铁匠对着那串铜钱,笑容满面:“够,足够了。”
吴青湘斜睨他一眼,依旧面若冰霜,一直看着袖箭被铁钳夹起,丢进熔炉,化作通红的铁水,注入一块马掌的模具里,她的脸上才渐渐露出满意的微笑。
这就对了,这可恨的东西就该被千踩万踏,磨灭在石屑尘泥里,才能消解她心中无尽的怨气。
“这马掌我就不带走了,你自己留着卖吧。”吴青湘拂了拂沾了煤灰的袖子,转身走出铁匠铺。
此时旭日东升,秋日阳光如闪亮的金子,照得她几乎睁不开眼。
偏偏在心情最松懈的一刻,迎面撞上来一个再熟悉不过的人,让她刹住脚步,双目圆睁。
“殿下?”
极度震惊之下,慢了一拍的头脑终于意识到发生了什么,她全身的血液几乎被彻骨的寒意冻结。
自己牺牲掉一切,守护了那么多年的秘密啊……
巨大的悲哀让她欲哭无泪,只能麻木地凝视着李怡,看着他那双颜色浅淡的眸子里,闪动着自己从未见过的复杂情绪。
“吴青湘,你似乎瞒了我许多事。”