杨竞对邵杰笑道：“便是这家酒肆！”
邵杰哑然失笑：“这里？”
杨竞挑眉，“怎么？看不上小酒肆？这里的饭菜连李相都赞过的。”
邵杰笑道：“岂敢看不上啊？我们店里花糕最近卖得越发好了，就得益于这沈记的小娘子。”
杨竞也笑了：“说这个，我信，沈记的花糕也好得很。”口气颇为自豪。
邵杰笑起来，这逐之啊，还是一股子呆气，幸亏李相是个德高宽宏的，不然恐怕前程多艰。邵杰又感叹，原来他说题诗于酒肆外壁，恰被微服去吃酒的李相看见，便被辟召入宰相府，这酒肆就是沈记。这么说来，沈记算是我们两个的福地了。
如今那“诗壁”已经换成了一个叫周芝的写的《醋鱼咏》，杨竞品评了一番，邵杰只有听着的份儿。
诗壁那边，酒肆门口檐廊阴凉处摆着几张坐榻，有三四个人摇着扇子，一个在品茗，一个在观书，另两个在下棋。这是？邵杰有些好奇。
邵、杨二人一进门便看见小酒肆火爆的场面，食案没有空着的，有人独酌，有人对饮，还有人吆五喝六觥筹交错地聚餐，沈小娘子和她的胖婢子都正忙着。
沈韶光一抬头，“邵郎君、杨郎君——”这两位，花糕店的少东家和爱写诗的读书人，竟然是朋友？
两人都笑着与沈韶光见礼：“小娘子。”
两人虽一个是给过百两银子的金主儿，一个是本店兼职广告策划总监，但沈韶光也只能对他们抱歉一笑，“恐怕要劳两位郎君等一会儿了。”
杨竞已经熟门熟路地径直在柜上取了候座的牌子，“不妨事，等一会儿就是了。”
沈韶光端了两碗冰镇酪浆给二人，“外面坐榻上有扇子，有东市书肆新出的传奇，阴凉下倒还算凉快，郎君们歇一歇吧。”
邵杰这才知道外面榻上都是等座儿的，上次来好像还没有这榻呢，看来沈记的买卖是越来越好了。
沈韶光也不明白为什么大热天的，生意倒越发好了——天热，嘴巴没味道，所以要来饭馆酒肆吃点味儿重的？
等了阵子，邵杰和杨竞终于有了座位。杨竞自认是老客，又是千金散尽还复来的洒脱性子，点了不少店里的招牌菜款待朋友，又要了一壶顶好的琥珀酒，邵杰也不是那蝎蝎螫螫的，只任他作为。
邵杰尝一口玛瑙肉，不过瘾，把整块都塞在嘴里，吃完笑道：“嗯，这么浓腴香烂！一下子胃口就开了。还没见谁能把豕肉烧得这般可口又漂亮的。这个肉叫什么？”
杨竞与他说了名字。
“玛瑙肉这名字取得也好，还真有点玛瑙的样子。”邵杰赞道。
杨竞笑道，“让你说着了，这又是这里的特色，好些菜名又雅致又有趣，单听菜名，便让人生出多少联想来。”
说着指向旁边的豆腐羹道，“这个叫蒹葭羹，里面放了鸡子和虾茸，碎碎缕缕的，是不是颇有白霜蒹葭之象？另有一道豆腐菜，却如膏如镜，名软玉羹，也切实得很。”
邵杰点头，觉得自家的花糕都该换换名字，桂花枣泥糕……忒实在。
两人来得晚，吃完得也晚，慢慢地，店里过了客流高峰，沈韶光松一口气，喝点清茶，过来这边招呼。
两人本在聊些近况，见沈韶光过来，邵杰笑道：“每来沈记一次，某就得些启示，只恨不似逐之一般住在坊里，可以常来。”
沈韶光玩笑道：“邵郎君这话莫要让我们庖厨于三郎听到，不然该得多伤心？小店吸引郎君来的竟然不是饭菜的味道……”
邵杰笑起来，“味道也好得很，小娘子的经营之法更妙。”
沈韶光笑道：“到底前者为实，后者为虚。”
虽不算很熟悉，但也知道这小娘子不是那一味“老实”的，邵杰笑问：“这是怎么说？”
“若只务虚，或能得一时之名，终究难以持久；若只务实，也有些太实在，恐怕难以做大。”
邵杰击掌：“小娘子说得真好！”
自己家的糕作坊做得大，传承几世，难道只是因为做糕的手艺好吗？手艺固然是不错，却也跟当年祖父由此入赀为员外郎有关，虽然这员外郎虚得很，但作为一桩逸事，流传各地，谁来了不想尝一尝这员外郎的花糕？而那些与祖父同时代只一味老实做糕的，还有连老实做糕都做不到的作坊，早就湮没无闻了。
就连杨竞都道，“小娘子所言，颇合‘言之不文，行之不远’的道理，又有时人韩公所谓‘文以贯道’……”
看朋友有长篇大论的架势，邵杰做痛苦状，抹一把脸，“逐之，逐之，你放过我吧。”
杨竞笑起来，只得停了布道。
沈韶光咧开嘴笑，现实版学渣与学霸好基友相处日常。
邵杰却又正色道：“说实话，以本酒肆的菜，以小娘子之才，这样小的店面有些屈才了，小娘子可曾想过去东西市开间大些的酒肆？”
谁不想去CBD开豪华酒店啊？但是……沈韶光笑道：“儿固然又馋又饿，但也只能一口一口地吃啊。”
邵杰领会她的意思，非是没有此志，只是目前还不能够罢了。小娘子又聪慧，又谨慎，他日保不齐真能成为这长安城富商大贾中排得上号的人物。
三人聊了几句，看他们喝得差不多了，沈韶光问：“给二位郎君上一钵甜香八宝饭吧？”
两人自然无有不同意的。
八宝饭是后世常见的席末甜点。沈韶光小时候去吃酒席，哪怕吃饱了，这八宝饭也要再吃两口的。
八宝饭蒸起来不麻烦，碗底下抹一层油，把煮过的莲子、银杏和桂圆、葡萄干等干果子铺在碗底，然后放煮了八成熟的糯米——先煮再蒸，是为了这饭更粘糯软烂，米上放用猪油和糖拌过的豆沙馅儿，豆沙上再覆糯米，如此把碗填平，上笼屉蒸。
蒸好后在屉子里熥着，什么时候要吃，端出来倒扣在大盘子里，再浇上一层酪浆——后世多是浇冰糖汁子，也有浇蓝莓酱草莓酱各色果酱的，总之，香香甜甜。①
沈韶光把八宝饭端上来，拿大勺小碗替两人分饭，邵、杨二人只道自己来，让她莫要客气。
沈韶光正要离开，却听邻座几个喝高了的在讨论天气与时政。
“去年天旱，护城河的石头瑞兽都露出来了，听闻圣人去圜丘祭天祈雨，许下了大愿，这才降下雨来，谁想今年倒是不缺雨，只是也太热了，我看啊……”说话的人撇嘴摇摇头。
“天气异兆，不知以后会如何。”另一个颇有些感时伤事地叹了口气。
再一个道：“你们没听说吗？城西北蛤蟆沟子的蛤蟆都不叫了，街上有童谣，‘蛤蟆懒，天下反’……”
“听说先帝末年的时候……”
杨竞要站起，被邵杰一把拉住，沈韶光已经先一步走了过去，笑问：“本店有极好的八宝饭，几位郎君要不要尝一尝？”
那个感时伤事的笑道：“可是呢，合该吃些饭了。我们今天扰了八郎，下个月，某从汴州回来，还在这里还席。”又微眯醉眼，对沈韶光笑道：“小娘子做得好饭菜。”
沈韶光笑着道谢。
这几个人果然点了一钵八宝饭，舌头都喝木了，哪里还吃得出什么，胡乱吃了些，便摇摇晃晃地离了席。
沈韶光站在门口笑着送走这几位，回来便听杨竞道：“圣人受命于天，与蛤蟆何干？简直岂有此理！若不是你拦着，我定要与他们理论清楚。”
邵杰道：“你与那些醉汉有什么理论的？便是理论赢了，他们该如此说还是如此说，见识和脑子这东西不是人人皆有的。”
沈韶光“嗤”地笑了，这邵郎君讽刺起人来也厉害得紧。
见沈韶光笑，邵杰正色道：“听说开元年比这更厉害的天气还有呢，沃野千里干旱成灾，地里都裂了缝，但是怎么样？照旧有后来的太平盛世。”难为这位不太爱读书的郎君竟然引出了史实。
沈韶光点头，说出自己的推测：“这谣言后面怕是有幕后推手呢。你们想想鱼腹藏书，篝火狐鸣，这种事不绝于史啊……”沈韶光是不惮以最大的恶意来揣测谣言制造者的。
杨竞、邵杰俱是神色一变，思索半晌，杨竞站起身，对沈韶光郑重一揖：“小娘子见微知着，非我等能及。某定禀告李相公，仔细查探此事。”
沈韶光赶忙避让，又还礼客气回去。
有这样的事，两人茶也不喝了，结账离开，沈韶光送他们出去。
站在门口，邵杰对沈韶光笑道：“还未多谢小娘子，自学了小娘子卖花糕的办法，敝店的生意提升了许多。众兄长管糕店时，从未有这样的劳绩，因此某在祖父、众叔伯、弟兄之间很是长了一回脸。”
沈韶光笑着道喜，又正经着脸道：“这主要还是郎君眼光好，‘千里马常有，而伯乐不常有’啊。”
邵杰哈哈大笑，再没见过这样爽朗又促狭的小娘子，“是极，是极。”
便是满腔忧国忧民之情的杨竞也让他们逗笑了。
林晏散了衙，又与白府尹、负责舆情的赵参军商量了会子事儿，坐车回来，行到沈记门前，习惯地往这边看，一眼便看到沈小娘子咧嘴眯眼笑得正欢，旁边两位有一个是那日见过的东市花糕店的郎君，也正在笑呢。
林晏微皱眉，也带了点笑意，他们这是说什么呢如此欢畅？
作者有话要说：①参照梁实秋先生《八宝饭》，还有网络上的食谱。