也许是季节的原因，也许是前阵子东市火锅节的群众基础，几家分店火锅都卖得格外好。
沈韶光趁热打铁，干脆仿效秋天的螃蟹月，弄了个“火锅月”，打出口号“天天吃，不重样”，并单做了个火锅菜单，数一数，果真有三十余种。
沈记火锅锅底样数多是真的，却也有噱头的成分在。
从前沈记就有七八种锅底，经典的奶汤锅、清汤锅，主打“鲜”味儿的海鲜锅、鱼头鱼骨锅，素的菌子锅、枸杞红枣桂圆锅之类，今年冬天，火锅家族又壮大了。
其中一大类别是养生锅。唐人颇重视养生，好采个药、练个丹的不知道有多少，便是普通人也爱吃个乌米饭，喝个黄芪粥之类。
乌米饭，又称青精饭，是把南烛叶子捣碎取汁，浸泡粳米，然后炊蒸而成——这浸泡炊蒸又有讲究，要“九浸九蒸九晒”。如此折腾出来的米粒，色黑而紧小，可煮食，亦可泡食，属于一种半方便食品。沈韶光吃过几次，觉得滋味并不见佳——但食疗，求的本也不是滋味，没看诗圣杜甫都说吗，“岂无青精饭，使我颜色好。”
沈韶光请郎中开了十来道适合大众的秋冬季食疗方子，其中有一道真还有南烛，为其可以强筋益气，固精驻颜，而冬天正适合补益。沈韶光本来担心加了南烛以后的汤底黑乌乌的，影响食欲，谁想大家对此接受良好。
有食客写诗说，“奶汤枸杞颜如玉，小鼎青精色如丹”，弄得跟美容产品广告似的。
除了这些食疗药膳锅底以外，作为一个穿越人士，作为一个从辣椒顶起火锅多半边天时代穿过来的穿越人士，不鼓捣出个辣味锅底来，实在意难平。
沈韶光与于三试了总有五六次，总算做出了适口的香辣锅底。
用芝麻油与鸡油把花椒、葱、姜爆香，加胡椒、豆蔻、桂皮等香料，略炸，然后加大量的食茱萸酱，并适量豉酱、醪糟和糖翻炒，随着热气升腾起来的是呛鼻子的浓郁的复合香辣味。
小跑堂一进厨房就打了个喷嚏，赶忙出去，而沈韶光和于三都装备齐全蒙着口罩——全是拜托阿圆缝的。他们把适才炒的底料加水熬煮，然后从细筛中滤过，再加滚烫的花椒油，便有了几分后世川渝麻辣锅的样子。
辣味实在是一种太神奇的味道，只要接触，不管它刺激的是口腔还是鼻粘膜，嘴里都会禁不住分泌出唾液来。
食茱萸的辣又不同于辣椒的辣，它没那么霸道，却又有自己的香味，并可以去腥去膻，实在很适合涮食羊肉和鱼虾。
因着火锅新菜单的事，沈记老店诸人，中午惯常试吃火锅。对这香辣锅，爱的爱死，不能吃的则到处找冷水漱口。
沈韶光是受过“魔鬼辣”摧残的，觉得这点辣味不算什么，吃着感觉还不错。于三公主这样的矫情人竟然是个能吃辣的，平时难得听他说个“好”字，这次的评价居然是个句子“还挺好的”，沈韶光几乎感动得流下泪来。阿圆照旧是“小娘子做得都好吃派”，虽然也喊辣，却吃了不少——然后下午就跑了好几趟厕所。
阿圆的经历让沈韶光专门在菜单上注明，“此辛香锅底，味道虽美，然刺激肠胃，诸君子慎选。”
谁想食客们不少都有“中二病”，这一句似乎起到了广告语的作用，店家既这么说，一定要尝尝……然后便有大老爷们儿红了眼睛。
沈记是顶贴心的，跑堂奉上香米粥，不说解除窘状，只言护利肠胃。
除了这些在锅底上做文章的，沈记又添了羊蝎子锅、酸菜白肉锅、鸡肉锅、鸽子肉锅等已经炖好了的锅子，骨酥肉烂，热气腾腾，可蘸料食用，亦可空口吃。秋冬本流行炖菜，这些炖菜锅子颇受一些保守食客的欢迎。
为了配合这三十天“天天吃，不重样”的口号，各分店门前的诗壁上都是漫画《火锅争先》——显然是受了相声《五官争功》的影响。
几个长脚带手的火锅围在一起。
一个“眉眼清秀”穿士子袍的火锅道：“吾汤清味鲜。”
一个长胡须穿道袍的火锅道：“食吾可益寿延年。”
一个圆墩墩笑眯眯的火锅道：“还是我等炖锅骨酥肉烂。”
一个着石榴裙有两分妖娆态的火锅：“食过我香辛锅的，再不看你们！”
明明是锅子模样，却有须有眉，神情栩栩，唐人何曾见过这种广告画，谁见了都捧腹。
特别是东市分店，其诗壁长而宽，沈韶光为了画它，费了不少工夫。工夫不白用，有不少看了画儿进来的，进来便问，“来个那可益寿延年的！”又或者“要那个再不看其他的香辛锅。”
沈韶光偶尔听见，颇为自得。
东市酒肆开业时间短，人流大而杂，她盯在这里的时候居多。
在这里，颇碰到几位故人，比如禁军中那位花二十两银子买了酸梅汤方子的校尉。他与另几个大汉一同进来，虽都是便服，但看其身形步态，也知这几人当都是禁军中人。
沈韶光迎上前去打个招呼，那校尉一怔，也想起她来，再想到这“沈记”的名字，原来当初摆摊儿的小娘子已经在东市开了大酒肆！
几个禁军中为首的那个看看沈韶光，又看这校尉。
校尉轻声道：“这便是那卖我们乌梅饮的小娘子。”
为首的笑了，“小娘子熬得好乌梅饮子，这两年我们兄弟熬过酷夏全靠它。”
那校尉与她道，“这是吴将军。”
沈韶光忙对这将军福一福，客气回去。因着这点渊源，沈记赠了几道菜，也算再续善缘。
沈韶光还见到了宰相李悦。
那是个休沐日，太阳颇好，已经过了饭点儿了，老相公带着两个奴仆溜达进来。
沈韶光本在柜后与管事说话，抬眼见他，忙笑着迎上去，“相公万福。”
李悦想起自己叹息老迈，这小娘子改口叫“郎君”来，不由得笑道：“不用看那沈记招牌，只看外面墙壁上的画儿，便能猜到是崇贤坊沈记的小娘子。”
沈韶光赶忙拍一下，“相公目光如炬。”
李悦虚点她两下，笑起来。
李悦没选雅座，只在二楼靠护栏的高桌旁坐下，沈韶光亲自招待，给他捧上饮子，推荐他尝尝养生锅里的参芪锅。
李悦点头，“可。”
涮品也全按沈韶光推荐的来，估计在朝堂上是个能听得进去别人意见的宰相。
李悦凭栏，颇有兴味儿地看下面两个杂戏人演戏弄。
其中一个抱怨自己写诗做文章写不好，另一个道：“二郎，你可曾听说过‘以形补形’？”
“这某知道，譬如伤了腿脚，便吃些羊腿豕脚之类补筋骨。”
“便是如此，你胸中少墨水，亦可依样补来。”
那“二郎”做惊骇状：“那墨水如何吃得？”
“你去沈记酒肆吃他们的南烛锅子啊，其色如墨，又香又补。说不得你日日吃来，今科便中了呢。”
李悦笑起来，楼下食客也是一片笑声，还有起哄喊跑堂的，“今科若真中了，必来你们这里还愿。”
过完年便是礼部试，后面还有吏部铨选，士子们尽集于京城，又多住在旁边的崇仁坊，起哄的想来便是今科士子。
难得这般应情应景又逗趣，李悦觉得，这戏弄里的词八成是那促狭的小娘子编的。
沈韶光带着跑堂端上锅子菜品来，亲自帮着点火锅。
“小娘子店里好戏弄，上次看到这么好的，还是去岁圣人的夏至宴上。”
沈韶光弯起眉眼笑道，“小店闹着玩儿的，如何敢跟宫里的比呢？”
李悦见她那言不由衷、带着点得意的小女儿家样子，越发笑起来。
又说两句戏弄的事，沈韶光帮着烫上酒才退下。
李悦竟有两分怅然若失，突然想起自己早夭的女儿来，阿畅若长大，应该比眼前的小娘子还要大些，也可以陪着老父喝一杯了……
关于什么时候以及如何与李相公说自己身世的事，沈韶光颇为犹豫，又有些尴尬——李相公是父亲生前的好友，自己嫁给林晏，要在京城官绅家眷圈子里面混，不与李相相认不合适，但从前一直没说……
再见到林晏时，沈韶光与他商量。林晏笑着摸摸她的头，顺手取下发髻上的簪子，沈韶光满头青丝都散落下来。
沈韶光做出恶狠狠的模样：“那日我醉了，是不是你把我头发扯开的？”
林晏笑道：“李相公是通透洒脱之人，岂会在意你这点小小的隐瞒？那日你见他，他才从山南西道回来，也不过休了那一半日，又忙了。元正大朝会得他主理。我们还是元正的时候去他家里拜望吧，你不好开口，我来说。”
沈韶光想了想，“算了，还是我自己说吧。”
林晏想了想，点头，“也好。”
林晏又抬头摸一下她鬓边的发，阿荠的头发真好，滑滑的，丝缎一般。
隔着小桌案，沈韶光凑近他，“哎，林少尹，你回头也去尝尝我们的南烛锅子吧？”
林晏笑道：“怎么？嫌我腹内没有墨水？”
沈韶光趴在小案上一脸促狭：“你单知道那南烛锅子能补墨水，不知道它还有别的功用吗？”
林晏耳边有些烫，医书上说，南烛可“入肾添精”……看着她近在眼前的红唇，林晏抿抿嘴。
“我是说你最近太忙，面色不佳，应该吃一些补补，使君颜色好嘛。”沈韶光坐正，若有所指地笑问，“少尹想到哪里去了？”
作者有话要说：
食茱萸我是真没吃过，炒制过程参考网上川渝辣椒火锅制作过程，看个乐儿吧，别较真儿。
青精饭我也没吃过，南烛（乌饭树）功效来自百度百科。