晨。
有雾。
老公公一直在剥花生、嚼花生。
啵的一声，那种像咬啐生命的声音，他极喜欢听到，而且还是来自他嘴里、齿间。
虽然，他知道吃花生会带来坏运气的，纵不然，嘴角腮边也会长痘疮；可是他就是喜欢吃，戒不了。
到后来，既然戒不了，他也就不戒了。
正如喝酒一样。
醉乡路是一种好的感觉。
“醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”
他甚至希望能有不醒之醉。
由于戒不了花生和酒，他索性用他贯有的观察力，去“发明”了一套理论：
许多喝酒、酗酒的人，会早死、暴毙，但滴酒不沾的人，也一样有暴殁、早夭，所以，身体好不好，不关饮酒的事。
所以，他为何不饮酒？今朝有酒今朝醉，他是个太监，已失去了有花当撷直须撷的机会了，难道连喝几盅水酒也要强加节制不成？
不。
人只有一生。
他这一生可不是只在受苦受过受罪中度过的。
今晨，他穿上内廷的官服，戴冠披纱，更显得他浓眉白发，红脸白髯，不怒而威，长相庄严。
今天是重要的日子。
但他仍喝酒。
依然吃花生。
因为他心里有一团火。
一团浇不熄的火。
世上很少人能浇熄他心中这团火。
很少。
但不是没有。
方应看——方小侯爷就是一个。
今天他也要来。
他是非来不可：
因为蔡京向天子请命，下诏要他和方小侯爷监斩方恨少、唐宝牛——唐、方二人是江湖中人，而自己和方侯爷也是武林出身，正好“以武林制武林”、“以江湖治江湖”，合乎身份法理。
嘿。
（蔡京是要我们当恶人。）
（而且还是得罪天下雄豪的大恶人。）
（万一出了个什么事，这黑锅还得全背上身！）
（幸好掮此黑锅的不止他一个！）
（还有方应看！）
方应看果然来了。
奇怪的是，他今回不穿他惯穿的白色袍子，而换上一身绚丽夺目惊丽炫人的红袍，用黑色的布带围腰系紧。
他也是今天菜市口的副监斩宫。
虽然他们两人都知道，另有其人正虎视眈眈地监视着他们的监斩。
“咱们做场猴戏给人看看吧，”方应看讥刺地说，“昨夜风风雨雨，‘风雨楼’里无一人好过，不过，今天咱们也好过不了哪儿去！”
米苍穹有点奇怪。
他觉得方应看今天的眉宇神色间很有点焦躁，颇不似往常的气定神闲。
“这时分难得有这种大雾。”米公公带笑抚髯道，“只怕今天城里手头上有势力的人物，谁也不闲着。”
方应看睃了米公公一眼，没说什么，只向他敬酒。
米有桥当然喝酒。
就算没人敬他，他也会找机会喝酒。
方应看也仰脖子干尽了杯中酒，还用红色袖袍抹了抹嘴边的残沫。
这都不大像他平时的作风。
所以他问：“你……没有事吧？”
“没有。”
方应看回答得飞快。
“只是……今天很有点杀人的冲动。”
米苍穹怔了一怔：这也不太像方小侯爷平日的性情——他不是不杀人，只是一向杀人不流血，而且习惯借刀杀人。
“不过，”米有桥忍不住还是劝了一句，“今天的情形，能少杀些人，就能少得罪武林人物，江湖好汉。”
“这个我晓得，咱们今天只能算是个幌子。”方应看仍是眉宇间带着抑压不住的烦躁，“有时候，人总是喜欢杀几个讨厌的人，看到血流成河，看到奸淫杀戮……你难道没有吗？”
没有？
有。
米苍穹最明白自己心中这个野兽般的欲望：他不是自幼入宫进蚕室，而是在少年进入青年期间给人强掳进宫，因先帝喜其貌，下令阉割，他这才成了太监，一生也就这般如此了。可是，这段遭遇又使得他跟一般太监不一样，他曾有过女人，有过欲望（而今仍有部分残存在他心底里头），甚至还继续长有胡髭……然而，他仍不是正常人。他是个“不可干预朝政”的内监。他顶多只能做个公公头子。可是，他又不是一般的太监……
这种种的“不同”，使他“异于常人”，更加寂寞、苦痛。
更使他心中有一团火。
更使他心里孕育了一头兽。
烈火与兽。
在这早上、清晨，他只对着红衫的方小侯爷，吃着花生、饮着烈酒，去面对这一天的浓雾。