在新章房子造访“拯救会”办公室的隔周周六，门胁带着她前往江藤雪乃住的医院。走在路上时，她从手上的纸袋中拿出一个蛋糕盒说：“我买了这个，不知道有没有问题。”蛋糕盒里装的是泡芙。
“最好不要让雪乃看到，”门胁说，“因为医生严格控制她的盐分和水分的摄取，整天都吃没有味道的食物，所以她为这件事很不高兴。”
“是吗？太可怜了……那她看了会嘴馋。”
“可以在离开之前，趁她没看到时，交给她妈妈。”
“我会这么做。早知道不应该买这个。”新章房子发自内心地感到懊恼，“但这个应该没问题吧？”她把蛋糕盒放回纸袋，拿出一个兔子娃娃。
“这应该没问题。”门胁眯起眼睛，“为什么会选兔子？”
“‘拯救会’的网站上不是有一个页面，报告雪乃的近况吗？上面介绍了雪乃画的几张画，我发现很多都画了兔子，所以猜想她可能喜欢兔子。”
门胁不由得感到佩服，不愧是老师，注意的地方也和自己不一样。
江藤雪乃住在双人病房，但另一位病人上周出院了，所以目前独自占用了双人病房。
门胁敲了敲门，病房内传来一个女人的声音：“请进。”门胁打开了门，看到穿着POLO衫的江藤站在儿童病床旁，身穿T恤和牛仔裤的由香里坐在病床的另一侧。
“午安。”门胁向他们打招呼后，将视线移向病床上的雪乃，“你好。”
雪乃穿着蓝色睡衣坐在病床上，靠在一个大抱枕上。尖下巴上方的小嘴微微动了一下，发出了轻微的声音。她应该在响应门胁的招呼。
“情况怎么样？”门胁问江藤。
“算是马马虎虎，前几天好像有点儿感冒。”江藤说完，看着妻子。
“感冒？那可不太妙，现在已经没问题了吗？”门胁问由香里。
她笑着点了点头。
“因为有点儿发烧，所以我很担心，但现在已经没问题了。谢谢。”
“那就太好了，大家都很支持你，所以要特别小心。”这句话是对雪乃说的，但四岁的女孩对于这个不太认识的大叔亲切地和自己说话，显得有点儿紧张。
门胁转头看向身后。
“我在电话中也说了，今天想要介绍一个人给你们认识，所以就带她来了。她是来参加募款活动的新章小姐。”
新章房子走了过来，向他们鞠了一躬：“我是新章，请多指教。”
由香里也站了起来对她鞠躬说：“谢谢你的协助。”
“你请坐，照顾病人一定很累。”
“不，怎么会……”由香里摇了摇手。
“其实，”新章房子说着，从纸袋里拿出刚才的兔子娃娃，“我带了礼物给雪乃。”
由香里露出兴奋的表情，在胸前握着双手。
“哇，是兔子，雪乃，太好了。”
新章房子走到病床旁，把兔子递到雪乃面前。雪乃露出夹杂着迟疑和困惑的表情看向母亲。她可能不知道可不可以收下礼物。
“你就收下吧。收了别人的礼物要说什么？”
雪乃的嘴巴又稍微动了一下，这次可以隐约听到“谢谢”的声音。她拿着兔子，紧紧抱在胸前，苍白的脸上露出了笑容。
雪乃的身上装了一个像是小包的东西。那是儿童人工心脏的泵，有一根管子连接了泵和病床旁的驱动装置。
人工心脏可以将泵植入体内，或设置在体外，但儿童人工心脏只有体外设置型。因为儿童的身体太小，没有足够的空间植入。
日本直到最近才终于核准儿童人工心脏的使用。在此之前，都是将成人用泵的输出功率降低后使用，但因为容易产生血栓而造成危险，所以被视为很大的问题，才终于核准儿童人工心脏的使用。
但是，儿童人工心脏并不是完全不会产生血栓，只是在等待移植期间的临时措施，长期使用可能会引起脑梗死。
已经无路可退了，门胁看着雪乃的小型泵想着。
“这位新章小姐，”他对江藤说，“对日本的心脏移植现状有自己的想法。”
“是哦。”江藤对她露出刮目相看的眼神。
“谈不上什么想法，”新章房子垂下双眼后，再度抬起了头，“只是觉得和欧美国家相比，日本比较落后，所以你们才会这么辛苦，我真的很同情两位。”
“你是指捐赠者的人数很少吗？”
新章房子听了由香里的问题，点了点头。
“没错，即使器官移植法修正之后，事态也完全没有改善，因为政府没有采取积极的措施。目前这样的情况继续发展下去，会有更多像雪乃一样的孩子，难道不该设法解决吗？”
“我们也深刻体会到这个问题。”江藤说，“听到医生说，只有移植能够救雪乃一命时，我们真的很震惊，但听到如果继续留在日本等待，接受移植的可能性无限接近于零时，更令人感到泄气。”
“我想也是，所以我认为日本太落后了。”
“但是，”由香里小声说道，“我也能够体会父母不愿意提供小孩子器官的心情。如果雪乃不是得了这种病，而是因为意外而脑死时，医生问我愿不愿意提供器官，我也会犹豫。”
江藤似乎也有同感，所以一脸凝重地点了点头。
“这是因为法律不够完善。”新章房子用坚定的语气说道，“你刚才提到脑死，但严格来说，只要不同意提供器官，就无法得知到底是不是脑死，因为没有进行脑死的判定，所以医生只能说很可能是脑死。但是，这种说法会让父母无法下决心，因为孩子的心脏还在跳动，气色也很好，父母当然不愿意接受自己的孩子已经死了这件事。因此，我认为必须修改法律。当医生判断脑死的可能性相当高时，就必须进行脑死判定。一旦断定是脑死，就停止所有的治疗，如果愿意提供器官捐赠，就采取延命措施——法律可以这样规定。这么一来，父母就可以放下，应该会有更多捐赠者。”
新章房子用淡然的口吻说完之后，问江藤夫妻：“难道你们不这么认为吗？”
由香里和丈夫互看了一眼之后，微微偏着头说：“这个问题很难。也许应该做到像你说的那样，但法律既然没有这么规定，其中一定有什么理由……”
“那只是政治人物和官员不愿意承担责任，没有勇气决定脑死的人是不是等于死了。目前的法律，就是政府官员敷衍推诿的结果，他们完全没有想到，这种法律造成了多少人的痛苦。”新章房子的视线看向斜下方后，轻轻吸了一口气，“你们是否知道有长期脑死的儿童？”
江藤夫妇不知所措地陷入了沉默，也许他们没有听过这个情况。
“虽然医生说，这个孩子很可能是脑死，但孩子的父母不愿意面对，所以持续照顾这个孩子，即使那个孩子根本没有恢复的可能。关于这种情况，你们有什么看法，难道不认为是白费力气吗？”
由香里皱着眉头，痛苦地回答：“我能够理解……这种心情。”
“但是，只要那个孩子愿意提供器官，其他人有可能获救啊。”
“即使这样，还是——”
“新章小姐，”江藤开了口，“为了避免你误会，我想要声明，我们完全不希望有其他孩子赶快脑死。我和我太太也曾经讨论过，即使已经筹到了款项，决定要出国接受移植，也不能期待捐赠者出现，至少不能说出口。因为当有捐赠者出现，就代表有孩子去世，会有很多人为此感到难过。我们认为移植手术是接受善意的施予，绝对不能要求或是期待。同样，我们也无意对无法接受脑死、持续照顾病人的人说三道四。因为对那些父母来说，他们的孩子还活着。既然这样，那就是一条宝贵的生命。我是这么认为的。”
虽然不知道真心期待女儿能够接受移植的父亲这番话，会对新章房子的内心产生怎样的影响，但她眼镜后方那双不安定的飘忽的眼睛，似乎表达了她的内心。
“我知道了。”她说，“你的意见给了我很大的参考，我衷心祈祷令千金早日恢复健康。”她恭敬地鞠了一躬。
“谢谢你。”江藤回答。
送走新章房子后，门胁决定和江藤去喝一杯。因为由香里叫江藤去放松一下。
他们走进常去的定食屋，面对面坐在餐桌前，首先庆祝顺利募到了款项，用啤酒干了杯。
“那个人有点儿与众不同。”江藤用手背擦了擦嘴上的啤酒泡说道。
“你是说新章小姐吗？”
“对。突然问我那些问题，我有点儿措手不及。”
“我是不是不该介绍你们认识？”
江藤苦笑着摇了摇头。
“没这回事，因为如果没有像她那样的人，这个世界就无法改变。因为我们是当事人，所有精力都耗在解决眼前的问题上，根本无暇考虑法律的问题。”
“的确，她具备了高度的意识，连我也都被她吓到了。”
“她到底是谁？”
“好像是老师，我猜想她正投入有关器官移植的活动，详细情况就不得而知了，但对我们来说，她是相当宝贵的战力。虽然只有星期天才能来参加，但她很热心。”
“真是太感谢了。多亏了这些人，我们正在完成原本以为不可能完成的梦想。两亿六千万，第一次听到时，我觉得简直是天文数字。”
“按照目前的情况，很可能有办法完成。我打算再继续加把劲。”
江藤放下啤酒杯，一脸严肃地把双手放在桌子上。
“一切都多亏了你。如果不是由你出面担任‘拯救会’的代表，根本不可能有今天的状况。我发自内心地感谢你。”
门胁皱着眉头，拍着桌子。
“别这样，不要在这种地方低头。而且，这件事根本没结束，甚至还没有开始。等雪乃顺利完成手术，健健康康地回国之后，你再感谢我。到时候不要在这种便宜的餐厅，要去高级料亭。”
江藤放松了脸上的表情，拿起啤酒瓶，为门胁的杯子倒了啤酒：“好，那就一言为定。”
之后，他们聊了久违的棒球。不知道是否因为心情稍微放松，江藤难得很健谈，不停地催促门胁赶快结婚，叫他赶快结婚生儿子，然后教儿子打棒球。
“因为我们不打算生第二胎，所以只能靠你了。”他在说话时，用手上的柳叶鱼指着门胁。
“搞什么嘛，我结婚只是为了增加你的乐趣吗？”
“没错，如果你儿子成为棒球选手，可以让雪乃嫁给他。”
“哦，这倒是好主意。”
“对不对？所以你要赶快结婚，更何况你都老大不小了，还是单身——”江藤的话说到一半，露出严肃的表情，从长裤口袋里拿出手机。手机似乎响了。
“我接一下电话。”江藤向门胁打招呼后，接起手机站了起来。可能周围的声音太吵了，他走出了餐厅。
门胁想起一件事，从上衣口袋里拿出了信封。这是新章房子临别时交给他的，她说：“我向我的朋友提起‘拯救会’的事，大家都踊跃募款。我也捐了一些，凑了整数之后，去银行换了钱，请你务必收下。”
信封很沉重。因为刚才江藤他们也在场，所以门胁没有计算金额，但他知道不是小数目。
门胁打开信封一看，顿时瞪大了眼睛。因为信封内是一沓万元大钞，而且都是新钞，绑了纸带。所以总共有一百万日元。要向多少人募款，才能募到这么大的金额？
他的脑海中浮现出和江藤相同的问题。她到底是谁？
江藤走了回来。门胁把信封放回怀里看着他，立刻有了不祥的预感。因为朋友脸色苍白，神情紧张，刚才的从容完全不见了。
“怎么了？”门胁问。
江藤从皮夹里拿出一万日元，放在桌子上。
“不好意思，麻烦你帮忙结账，我必须马上赶回医院。”
“发生什么事了？”
“……雪乃突然说头很痛，之后开始抽筋，目前已经送进了加护病房。”江藤的声音黯然凝重。
门胁抓起桌上的一万日元，塞到江藤的胸口。
“你不必管钱的事，赶快去吧。”
江藤接过一万日元，说了声：“不好意思。”转身离开了。门胁目送着他的背影离开，拿起了账单。