““不必，你原来的名字就挺好听的，就天竺吧。”
天竺颔首：“是，姑娘。”
蒋阮便让外头的人散了，带着这个新讨来的便宜婢女回了院子。
一回阮居，蒋阮就进了屋，露珠正在外头给花浇水，见了天竺便眨了眨眼，好奇的打量她。天竺随蒋阮回了屋，连翘和紫苏便退了出去，将门掩上，只剩下蒋阮和天竺两人。
蒋阮认真的打量面前的女子，饶有兴致的问：“你是萧王爷的贴身侍卫？”
“不是。”天竺头也不抬，飞快的答道：“奴婢之前是守门的，锦衣卫中女子甚少，主子才让天竺来保护姑娘。”
“你的主子既然把你送给了我，从现在起，你的主子再也不是萧韶，而是我。如果有一天我要你背叛萧韶，你也只能服从。”蒋阮淡淡道。
天竺愣了一下，猝然抬头。
原来她心里也很是疑惑的，能让主子罚了夜枫整整三年的女孩子究竟是谁，锦衣卫上上下下都很好奇。然而他们能听到的也只能是传言，除了专门打听蒋阮信息的人，可那些消息其他人没有资格知道。
她的身手虽然算不上锦衣卫中顶好的，但在女子中也绝不算弱。萧韶要把她送到一个官家小姐身边贴身保护，天竺其实最初是有些不服气的。方才蒋阮之前在蒋府门口爽快无比的收了她本来就令她有些吃惊，眼下这一番话更是令天竺难以置信。
她对上蒋阮的目光，不由得微微一愣。
那是一种怎样的目光，绝对的冷而沉，仿佛带着刻入灵魂的审视。他们自小习的便是杀人，只有杀人者才会有这样冰冷的目光。但是蒋家大小姐不可能是一个杀手。
她在蒋阮冷漠的眼神注视下，心中竟然有了一丝不安，她抿着唇没有说话。
“旧主难弃，我明白。”蒋阮淡淡道：“但是天竺，你要记住，你如今无法视我作为主子，同样，我也无法视你作为心腹。我身边的丫鬟，你会武功，有些事情也许我只会交代你去做，但是，在你将我视作主子之前，我不会对你真心相待。”
这话坦荡的令人心中发寒，竟是连骗一骗别人也不肯了。天竺只觉得听得心中一颤，沉默半晌，道：“天竺明白了。”
蒋阮叩了叩面前的茶杯：“这几日，你好好注意我二妹那个院子，夫人的院子也不要放过。”
天竺低头：“是。”
……
日子平淡的流逝，仿佛一切都平静安详的很。蒋权每日忙于公务，蒋超也不怎么在府里。夏研和红缨整日呆在自己的院子里安心养胎，倒是不曾有过什么冲突。蒋素素倒是又重新出来，只是比起从前的骄纵，似是更加温婉了许多，连蒋老夫人都夸她去庙里去的对了，如今越发的有了佛性，性子比以往磨得更加温软。这样一来，三年前的事情，就都被怪责到那“附身”的鬼怪身上去了。
若说有什么事情，就是蒋俪与蒋丹的及笄礼，蒋俪的及笄礼倒是办的极为热闹，二姨娘向来能闹腾。因着蒋阮和蒋素素的及笄礼都不是在京城办的，所以蒋俪的及笄礼竟是办的跟嫡女一般。
左郎中府上的人也来了，倒也没说什么，婚期就定在今年夏末。主要是左郎中年纪也不小了，府上一直催的紧。再说这桩亲事是三年前定下来的，两家都未说什么。
蒋丹那一日在蒋俪的及笄礼上也出现了，倒是未有一丝一毫的不甘，显得极为乖巧，诚心诚意的祝福蒋俪及笄成人。这样一来，原本有些鄙夷蒋丹的人便又觉得这个庶女其实性子十分温软，也是个大肚量的，一时间倒是博得了许多好感。
不过蒋丹的及笄礼到底比不上蒋俪的及笄礼。因为夏研如今怀了身子，红缨也怀了身子，蒋老夫人身子又不好，抛去那个不受宠的通房莲叶不说，主持蒋丹的及笄礼便落在了二姨娘的头上。二姨娘无论如何都是不会让蒋丹的及笄礼好过蒋俪的，那一日办的极为敷衍。不过蒋丹倒是一脸温顺，面上丝毫不快也无。蒋阮微笑着看着，蒋丹的心思如今总是一日比一日深沉，蒋权当她是个乖巧的，蒋阮却知道自己的四妹并不是那么简单。
不过抛开这些，日子过得极为自在。仿佛蒋府从来都是这样一个和谐温暖的家族，而不是凶险的修罗场。
门前的桃花花期已过的时候，夏研的肚子已经很明显了，也有了妊娠的反应，胃口变得十分好，身子都胖了一圈。这一次比怀蒋素素兄妹时更凶一些，许是上了年纪，也并不重视保养，同往日优雅清丽的模样判若两人。
同样是怀身子，红缨却是出落得越发娇艳，也不知是不是怀了身子的原因，整个人气色变得红润许多。同夏研不同，她虽然也已经开始逐渐显怀，却每日将自己收拾的十分爽利，比起从前孤傲的模样，怀了身子倒是有几分女人的妩媚，越发的娇媚动人。
一边是有些发福的妻子，一边是更加美艳的小妾，蒋权平日里并非贪图美色之人，然而男人到底喜欢新鲜美好的，况且夏研已经为他生了蒋素素和蒋超，红缨怀着他的孩子却是头一个。蒋权虽然也令人精心照顾夏研，却是往红缨的院子里跑的更勤些。
春日的好时光总是过得很快，转眼便有了夏日的炎热。露珠在外头买了大块大块的冰放在屋里，太后赏赐了不少银钱，虽说冰是好东西，蒋阮却也不缺。
冰镇的荷叶莲子粥被连翘端上来，蒋阮尝了一口，做的清甜可口，冰爽怡人，的确是夏日佳味。院子里西边的角落里栽着的修竹虽然不多，那一抹苍翠的颜色确实足够美丽，是以虽然外头烈日炎炎，阮居里总是带着一份舒爽。
露珠贪凉，在屋里揽了全部刺绣的活儿，蒋阮也不说她。天竺好似个摆设一般，坐在一旁看露珠绣帕子。事实上，天竺并非不够出色，相反，她的绣工拿出去说是京城有名绣娘的手笔也没人怀疑，正是这样出挑，反而令人觉得疑惑。蒋阮平日虽然穿的衣裳颜色鲜亮，对这些东西到底却不怎么上心，干脆就让天竺别动手。只是注意打听消息便行。
屋中凉爽些，外头的日头却是眼瞧着越来越大，眼看了已是午后，吃过午饭又用了一碗冰凉的甜食，蒋阮也有些困意。正想着起身到榻上小憩一会儿，院子里便来了人。
来人是蒋老夫人身边的杜鹃，天竺问：“你怎么来了？”
杜鹃笑道：“老太爷原先同僚来看过老夫人，送了两匹绸鱼丝，让奴婢给姑娘送一匹来。”
蒋阮道：“三妹四妹也有么？”
杜鹃笑着看向蒋阮，如今蒋府里可没人敢小瞧这位大小姐，虽说当初先夫人在世的时候就备受老爷冷落，先夫人和大少爷大小姐在府里地位便是个奴婢都能随意糟蹋，原以为这辈子都是不可能再翻身的了。谁知道如今大少爷摇身一变成了锦朝将领，大小姐还成了当朝郡主。就算没有郡主这个名号，将军府摆明了就是为她撑腰的，又有谁敢小觑。所以说，人的际遇实在是很奇妙的。她开口道：“没有呢，统共只有两匹，老夫人本想给了夫人，夫人却说年纪大了，留给府里姑娘这样好的年纪穿才好看哪。若按地位，您与二小姐那是当之无愧的，况且三小姐和四小姐年纪也委实小了些。”
蒋阮几乎要在心中失笑起来，蒋俪和蒋丹如今可都是及笄的大姑娘，她们四姐妹年纪本就相仿，这是要分出嫡庶来。本来这也无可厚非，偏生是夏研提出来的。蒋阮令紫苏将那匹绸鱼丝接了，对杜鹃道：“如此，那就劳烦杜鹃姐替我谢谢祖母了。”
杜鹃忙笑着推辞：“大姑娘这是要折煞奴婢了。”她瞧着蒋阮笑盈盈的模样，心中更是唏嘘。按说蒋阮平日里倒是不怎么端着架子，哪怕是升了郡主后，也没有刻意要求下人以郡主之礼待她。然而她只要往那里一站，轻飘飘的一眼扫过来，便让人觉得心头沉甸甸的。实在不敢小觑。
又与蒋阮说了一会子话，杜鹃才匆匆离开了。
待杜鹃离开后，蒋阮才令紫苏和连翘将杜鹃带来的绸鱼丝打开。绸鱼丝出自波斯一带，大锦朝还是罕见的很，这样一匹，说是价值百金也不为过。其实是一种颜色鲜亮的丝线。果然，杜鹃和紫苏一打开，露珠就惊叹出声。
那丝线根根莹白如玉，似乎是散发着珍珠的淡淡光泽，瞧着便令人心喜不已。若是用在衣裳上绣上那么一朵花儿来……当真是要在京城贵女中出好一阵风头。
露珠已经兴奋道：“这丝线真好看，不若让天竺来绣上一朵花儿，不不不，花儿太过俗艳了，平白糟蹋了这样漂亮的丝线，不若绣萤火虫，天竺的手那么巧，定能绣的巧夺天工。”
天竺走到绸鱼丝面前，伸手在丝线上轻轻抚过，露珠心疼道：“你轻些。别弄坏了丝线。”
话音刚落，便看见天竺俯下身子，轻轻在丝线上嗅着什么。
蒋阮若有所思的看着她，片刻后，天竺站直身子，伸手将那绸鱼丝重新卷好放在一边，眉头不动声色的皱了起来。
蒋阮若有所思的看着她，出声道：“有什么问题？”
“绸鱼丝本身没问题，”天竺道：“但这一匹上头添了一种香料，和绸鱼丝在一起就会有特殊的作用。”
蒋阮挑了挑眉：“什么作用？”
“怀了身子的人闻见此香，三日之内必定小产。哪怕是未经人事的少女，闻多了也会怀不上孩子。”天竺淡淡道。
“什么？”连翘一惊，气的差点冲上去将那丝线扯碎了：“怎么会这样？老夫人怎么会送这样的丝线过来？”
天竺道：“上头的香料还很新，应该是连夜浸泡晾干的。”
“不是祖母，是夏研啊。”蒋阮微微一笑。虽然夏研如今怀了身子许多事情不能出面，中馈还是牢牢的掌握在手中。蒋老夫人的故人送来的东西要入账，自然要过夏研的手。夏研要做什么手脚，易如反掌。早在杜鹃说绸鱼丝只送了她和蒋素素的时候，她就觉得不对劲了。夏研还真不让她失望。
“她想干什么？真是天大的胆子，竟在这府里就敢谋害姑娘！”紫苏也是气愤难当，却也不再如当年那般想着蒋权为她做主了。
“她可不是只为了我。”蒋阮微笑道：“五姨娘的肚子，如今可是已经过了三个月。”
红缨的肚子越来越大，夏研怕是早已坐不住了。可红缨做事滴水不漏，将她那小院严防死守，连只苍蝇都飞不进去。蒋权又答应了红缨让她用自己的小厨房，夏研想要下手难如登天。然而红缨肚子里的孩子始终是她心头的一根刺，蒋府的儿子，只能从她肚子里爬出来。
夏研也是急的狠了，才会想到这个法子。虽然蒋权不喜欢蒋阮，府里人却知道，红缨和蒋阮关系不错。下人们都道比起继母夏研，蒋阮瞧着是偏帮红缨，倒是能理解。是以蒋权虽然心中不悦，却也没有阻止。
红缨经常会到阮居里来坐坐，这绸鱼丝如此珍贵又美丽，一般如蒋阮这样年纪的女孩子，都会迫不及待的用在衣裳上。而真的穿了绣了绸鱼丝的衣裳与红缨坐上一会儿，红缨回头就小产了。到时候一追究，追究到衣裳上，夏研大可以说绸鱼丝一人一匹，蒋素素都没有出问题，问题必然不是在料子上。到最后，就会变成蒋阮毒杀姨娘腹中胎儿的事故。
一箭双雕，既除了红缨肚子里的孩子，又让蒋阮得了一个歹毒的名声。纵然是郡主又如何，这样一个罪名压在身上，同样的让她承担不起。
夏研打得一手好算盘，真教人叹为观止。
蒋阮微微一笑，等了这么久，终于等到这潜伏在暗处的毒蛇出洞了，既然动了，就看谁下手下的利落。
天竺沉吟一下：“姑娘，属下把这丝线与蒋素素的丝线换一换？”即便如今已经跟了蒋阮，天竺却扔如跟着萧韶一般，自称“属下”。
“杀鸡焉用牛刀，”蒋阮摇头：“用不着你出马，有人会为我们解决这个难题。”既然夏研要对付的是红缨，红缨怎么能不反击？
她对天竺道：“你懂香？”
“曾经跟着主子对付过东夷国的术士，略懂一些。这上头的香料不算罕见。”天竺道。
“很好，可有解决的办法？”
“我试试。”
……
红缨照例来阮居的时候，一边接过紫苏倒过的茶一边瞧着蒋阮的衣裳有些微微惊奇：“你这个刺绣倒很是漂亮，丝线好像还会发光。”
蒋阮的大红菊纹上裳上面，清晰地绣着一只雪白的鸾鸟，那刺绣工艺本就十分精湛，鸾鸟绣的栩栩如生，偏生丝线还隐隐发出一种珍珠色的光芒，更是衬得那鸾鸟几乎要从衣裳上翩飞出来一样。
蒋阮微笑：“祖母送来的绸鱼丝，很是漂亮，姨娘喜欢的话，可以把剩余的丝线带回去。”
这样的丝线本就罕见，红缨又十分爱美，听闻此话更是喜不自胜，当下就将料子抱了回去。
红缨走后，天竺奇怪的看着蒋阮，沉默了一会儿，还是问道：“姑娘为什么要这样做？直接让奴婢将丝线换回来不好吗？”
“自然是不好的。”蒋阮微微一笑：“夏研自然要收拾，可红缨太聪明，聪明的人，若是没有把柄，很难保证日后的心思。”
当然，最重要的理由蒋阮没有告诉天竺。因为上一世沛儿的关系，虽然她不会怜悯夏研肚子里的孩子，却也不会主动下杀手。让天竺动手是一回事，引导红缨下手又是一回事。借刀杀人的法子，夏研和蒋素素上一世玩的得心应手，这一世，她也不会差。
蒋阮吩咐红缨：“明日一早，你便去告诉五姨娘，说那丝线里有致人小产的香料，那是夫人动的手脚。”
……
第二日一早，天色蒙蒙亮，蒋阮方还在梳洗的时候，红缨便带着那匹绸鱼丝急匆匆的冲进了阮居。许是突闻这个消息心思沉重，红缨神情带着少有的焦灼，哪里还有平日里从容不破的清雅。她劈头就问到：“大姑娘，这到底是怎么一回事？”
昨日她实在是喜欢那匹绸鱼丝，这才带回了院子，还想着要做什么样的花样子才好，不想早上一大早蒋阮身边的天竺便过来知会，说那绸鱼丝被做了手脚，其实掺杂了会令人小产的东西。
蒋阮给她倒了杯茶：“姨娘莫急，这事我也中了招，她叹息一声，此种香料若是闺阁少女用了，日后也恐会……不孕。”
红缨一愣，这倒是她未曾想到的。迟疑的看向蒋阮：“大姑娘，那眼下您怎么办？”
“还能怎么办，去找个大夫来看着。”蒋阮摇头。
红缨道：“这怎么可以，夫人如此歹毒，竟然想害姑娘，还想妾身肚里的孩子，此种行径实在可恶。贱妾只是一介奴婢，姑娘可是金枝玉叶，蒋府中堂堂正正的嫡出长女，怎么能忍得下这口气。太后娘娘心疼姑娘，姑娘若是禀明了太后娘娘此事，太后娘娘定会为姑娘做主呢。”
蒋阮似笑非笑的看了她一眼，红缨也不是傻子，还想利用她来对付夏研？这世上哪有这样便宜的事情，她又不是菩萨，凭什么要为世人扫清绊脚石。
“姨娘真的觉得，进宫禀明太后娘娘比较好吗？”蒋阮道。
红缨心中一跳，听出蒋阮话里有话，迟疑道：“这…有什么不妥吗？”
“姨娘可想清楚了，这绸鱼丝用在身上三日内必会令人小产，不瞒你说，我这阮居其实也不甚干净，更何况昨日姨娘将绸鱼丝抱回去的时候，路上许多丫鬟都看到了。蒋府又不大，这么小的事情仔细一查都能知道。姨娘既然怀了身子，抱着绸鱼丝却没有小产的反应，夫人知道了，不知道会怎么想？”
红缨一愣，蓦地明白过来蒋阮话里的意思，只觉得背后一阵发凉。
蒋阮继续道：“我自是可以进宫禀明太后娘娘，可是夫人真被查了出来，必然也不会束手就擒，她如此痛恨姨娘，就算是死也定是会啦姨娘垫背。到时候宫中太医可不是普通人能收买的，有什么问题一看便知。姨娘这样，恐怕也会落得一个惨淡收场。我是没有什么，夫人害我终会有所报应，可是姨娘甘心自己苦心孤诣得到的一切全部化为泡影？姨娘甘心吗？”
一句句话若蛊惑人心神的咒语。红缨喃喃道：“不甘心，我不甘心。”
蒋阮微微笑了。
红缨看向蒋阮，猛地抓住蒋阮的衣袖：“姑娘，姑娘救救妾身。妾身不想被夫人谋害，妾身，妾身只是想在府里有立足之地而已！”她终于想明白了，只有眼前的这个蒋府大小姐，当今的弘安郡主能够救她。虽然蒋阮什么都没说，但红缨知道，她一定有办法。
“姨娘不必心急。”蒋阮拍了拍她的手，笑容越发温和：“夫人如今笃定姨娘会小产，三日内姨娘不小产的话，夫人想必就会怀疑到姨娘肚子里了。不过，若是姨娘拿的并不是这匹加了香料的绸鱼丝呢？”
红缨慢慢的松开手，茫然的看向蒋阮。
“绸鱼丝一共两匹，一匹送到我院子里，一匹送到二妹院子里。既然要表明东西都是干净的，想来二妹也会做一件这样的衣裳。若是丫鬟拿错了料子，那么姨娘没有小产，只是姨娘幸运罢了。”
红缨慢慢回过神来。若是换成蒋阮这匹料子是无事的，蒋素素那匹料子是加了香料的。她自然就不会小产，因为小产的……另有其人。
红缨张了张嘴，有些不可置信的看向蒋阮：“大姑娘说的容易，妾身如何将料子交换？”她略略一想：“大姑娘身边能人异士多，可否让大姑娘……。”
“五姨娘，”不等她说完，蒋阮便打断她的话：“夫人于我之间虽有过节，可这过节并不急于一时，若是日后有心报复，我自然会想法子。可是姨娘可等不及，姨娘，三日之内，你若是不能交换了料子，便只能，”她微微一笑：“想法子小产了。这个办法自然也可行，只是姨娘的筹码就没有了。”
红缨心中“咯噔”一下，蒋阮字字句句都戳中她的要害。是的，要是为了不引人怀疑，她只能假装小产，可是这样一来，她的筹码也就没有了。若是能交换了料子，不仅能让夏研肚子里成为一场空，而且可以从中摘得一干二净，那香料，可不就是夏研自己动的手脚！
(本章完)