八皇子府上，幕僚安静的退到一边，一句话也不敢说。本是万无一失的事情却不知怎地在这个节骨眼上出了麻烦，尤其是被人抓了个正着。那城守备又是出了名的刚直不阿，几乎是没有喊冤的机会。生了霉菌的陈粮无法运送到边关，这一部分便是输了，相当于满盘皆输。
叶离脸上表情此刻是十分难看，饶是他手下的人各个地方都安插的有，可城守备怎么会突然率兵前来，到现在他也没弄清楚。更不明白这个计划究竟是哪里出了纰漏，才会让人钻了空子。如今事情的发展出乎他的意料，连兜网都不知如何兜起。
“殿下，是否想法子救夏俊和蒋超出来。”幕僚开口道：“眼下事情还牵扯到夏家，若是坐视不理，陛下定会重重处罚夏家，夏家如今对殿下还有用，不可轻易丢弃。”
夏家的私军都被当场逮住，已然是挣脱不开的事实。若是顺势发展下去，皇帝便会连夏家也一锅端了，如今他大业未成，还需要依靠夏家手里的力量，怎么能轻易地丢弃了这颗最重要的棋子？若是夏家因此折损了，不仅寒了那些跟在他身边的臣子心，也让他自己损失了大半力量。夏家，不能不救。
幕僚见叶离没有说话，继续道：“如今只有想法子将原先的军饷运送回去，讨个法子说夏俊和蒋超烧的是陈粮，是在保护军饷。只要将事情圆一圆，做的干净些，也不是不行。”
叶离一惊，似乎意识到了什么，眸光一沉，道：“不。”
幕僚惊讶的看着他。
叶离冷笑一声：“若是我真的这么做了，就是正中了别人的下怀。你可以说夏俊是为了保护军饷，别人未必就不能说夏俊是想要调换出军饷中饱私囊。我看那背后之人，说不定待我刚想法子向父皇说明，他便有了其他的证据坐实夏俊调换军饷的罪名。介时父皇必然震怒万分，连我也一同怪罪下来。况且……”他想到了什么，可是没有说完。
幕僚跟着有些担忧，问道：“殿下这样做，可是打算不管夏俊和夏家的死活了？”
“弃军保帅。”叶离脸上划过一丝残忍：“如今我也是没有办法了。”
……
蒋阮放下手里的狼毫，一手清丽的簪花小篆写的秀气妩媚，坐在对面的小胡子青年终于忍不住问：“若是叶离想法子救他出来？夏家也并不能折损什么，还会对你怀恨在心。忙活一场，只是得了个这么结果而已。”他向来习惯用权术将所有人算计进去，如今还是第一次接受别人的安排摆布，甚至不知道这计划的每一环，只是依照蒋阮吩咐的去做，却仍是一头雾水，不清楚她究竟想要干什么。
“我与他们早已是死敌，谈怀恨不是多余？”蒋阮不紧不慢的将宣纸提起来，小幅度的晾着，道：“叶离为什么要救他？”
“夏家倒了，对叶离没有任何好处，他的大业还要靠夏家的扶持，这次若是夏家伤了，无异于断了他的左膀右臂，他怎么甘心？”
蒋阮看着齐风，忽而微微一笑：“是么，齐公子，我与你打个赌如何？”
“什么赌？”齐风被她的动作弄得微微一怔。
“就赌，叶离一定不会出手救夏家。”蒋阮道。
“怎么会？”齐风惊讶。
“失了夏家，他损失的不过是一个左膀右臂，救了夏家，他却可能就此终止他的大业。”蒋阮淡淡道：“叶离此人性情多疑，有这样一个可以救夏家的机会，他反而会迟疑，认为我们在背后挖了个坑请君入瓮，越是迟疑，越是不敢轻易做决定。”
“可那也只是怀疑而已，他不会连试探都不敢。”齐风虽然惊异蒋阮对叶离心思的熟悉，仍然坚持道。
“他自然是不敢的。”蒋阮突然笑了起来，转头看向齐风，眸光美丽而充满深意：“你可知那八百车军饷现在在何处？”
齐风听她这么问，便摇了摇头。锦衣卫如今连他这个军师的话都抛在脑后，一心一意的跟着蒋阮做事。譬如昨晚蒋阮让锦二挑暗卫混入夏俊带着的人马中，趁乱挑起人马同官差的冲突，可是一点也没有让他事先知道。若是齐风早些知道蒋阮是存着这个打算，大约也是会阻止的。他习惯于做完全的考虑，蒋阮的计划虽然一环扣一环，冒的风险却太大了。便是想出这主意的胆大，事后齐风想起来也只觉得触目惊心。如今她又问那八百车军饷现在在何处，齐风更是一头雾水。说实话，他也很怀疑，八百车军饷不是个小数目，叶离不可能这么快就把它们运出京城，至于别的地方，京城就这么大，若是真心要查，查到也是迟早的事情，叶离会那么蠢留在手里做把柄？
“八百车军饷不是小数目，”蒋阮淡淡道：“叶离早在许久之前，就在京城里挖了一条密道，这密道通向京城外几百里处，那里有一个叶离自己安排的驿站，帮助他把所有的物资运向别的地方。若我没有猜错，这批军饷眼下就在密道中。”
齐风一下子站起身来，难掩眸中的惊讶：“你说什么？”
叶离城外的驿站他是知道的，锦衣卫早在几年前就查到了这一处地方，可是密道之事却是闻所未闻，蒋阮说的如此斩钉截铁，登时就让齐风心中惊疑不已。他紧紧盯着蒋阮：“你说的可是真的？”
“千真万确的事，你若是不相信，大可让你自己信任的人去查一查。”蒋阮道。
“你怎么知道此事的？”齐风不依不饶问道：“锦衣卫百丈楼都没有查出来的事情，三嫂，你莫要骗我，你和叶离究竟是什么关系？若真的有密道，为何这么多年都没有露出一丝马脚？叶离就算掩饰的再好，也不可能不露一丝痕迹。”
“不露一丝痕迹，那是因为他从来就没有用过这个密道。”比起齐风的紧张，蒋阮却是十足的淡定，甚至可以称得上悠然。她笑容清浅，说的话却字字句句都如重锤一般击打在齐风心上。她道：“密道是许多年前就有的，不过当初是京中富商遗留下来的矿道，叶离知道了此处之后，将密道扩大到京城之外，这密道他从未用过，本就是未雨绸缪之物。只等着有一日襄助大业时可以派上用场，如今却是提前用着了。”蒋阮似笑非笑的看着齐风：“至于你说的我为何会知道此事？恕我无法告诉你，不过齐公子，你大可以放心，眼下我既是入了锦英王府的门，我在一日，这锦英王府我便护着，不会做出伤害王府的事情，我既然与你主子是一条船上的，你又何必担忧？”
齐风震惊于蒋阮的一番话，她口口声声里已然将叶离摸了个透，对于叶离的理解甚至比锦衣卫打探的还要深刻，这实在让人不得不怀疑她的身份。可眼下看来，蒋阮对叶离似乎更像是隔着什么血海深仇一般，他突然有了一个感觉，只要有蒋阮在一日，她就会千方百计的阻止叶离的大业，叶离的大业，永远不会成功。
这女子心思婉转玲珑，手段令人发指，外表明艳妩媚，心中却一片荒芜，似乎任何事情都不能入她眼中，也没有任何事情能让她展颜。浑身上下都透着一种神秘感，却让人不由自主的被她吸引。
蒋阮没有注意到齐风的目光，思绪却飘向远处。上一世，叶离的这个密道是没有这么早便拿出来使用的。那时候已经到了夺嫡后期，太子也已经亡故，五皇子身陷囹圄，天下大业指日可待，他便是利用这密道向宫外传递消息，这条密道是的最宝贵的筹码，习惯于未雨绸缪的人总要为自己留一条后路。这是他的王牌。当初蒋阮无意知道了这条密道，叶离还第一次冲她发了火，只那时候她忙道歉，再三表示不会对别人说出这事，叶离才原谅了她。只是后来又给她宫里多送了两个婢子。当初她以为是叶离体贴怜爱她，如今想来，那两个婢子也不过是叶离派来监视她的罢了。叶离此人多疑的很，他不允许任何人知道他的王牌，当初留着蒋阮一条命没将她灭口，已然算手下留情了。只是现在想起来往事，总觉得一幕幕都是讽刺。
齐风敏感的察觉到蒋阮目光的变化，似乎含着对某物的嘲讽和自厌，又有一丝深刻的凉意。定了定神，他才问道：“原来如此，所有人都想不到，他竟然会把军饷藏在密道里。”
“没错，”蒋阮回过神来，慢慢低下头道：“他要保护这条密道，所以永远不会对夏家出手相助。一旦暴露烧毁的是陈粮，而军饷还在，那么，他的秘密也守不住了。那密道一旦暴露出来，皇帝必然会知道他的谋反之心，所以，他不敢赌，他不会救，他要自保，就要牺牲夏家。”
齐风恍然大悟。
如今京城中人人都盯着粮草之事，若是叶离此刻想法子告知皇帝一切只是个误会，夏俊和蒋超烧的是陈粮，那么军饷去了哪里？那么多双眼睛盯着，想要将军饷原封不动的运回来是不可能的。叶离的密道一旦暴露，皇帝觉察到他的谋反之心，必然大力大打压，所以叶离的这条大业之路也就到头了。
他不能出手相助，甚至要避嫌保护好密道的秘密，就注定要牺牲夏家，夏家的力量正是为他所需要。这样一来，至少也让叶离这几年来做的努力化为乌有。齐风简直想笑，蒋阮这一招实在是太狠了，叶离前也难退也难，总归要剜去身上的一块生肉，恐怕眼下正是气的跳脚的时候。
“那我们现在应当怎么做？想法子通知陛下叶离的密道？”齐风问。
“现在说出去，叶离就能有一百个法子证明密道与他无关，况且说出去后，陛下若是查出来，难免牵连到锦英王府。锦英王府在朝中地位本就尴尬，牵扯到这件事情中，有百害而无一利。”蒋阮道。
“那该怎么办？”齐风见她不容置疑的否定了这个建议，便知道她心中定是有了其他的想法，问道：“三嫂有了好主意？”
“我说过，这一次，我要他们打掉牙和血吞，吃了天大的亏，也不敢说出来。”她眼中闪过一丝戾气：“那八百车军饷萧韶还是需要的，我还要谢谢叶离将它们原封不动的运出来，这批军饷，我要了！”
“你……”齐风吃惊的看着她，半晌，他突然哈哈大笑起来，笑的极为畅快，一边笑一边道：“三嫂，你这性子可真是痛快，胆子也大，主意更妙，这事若是成了，我要是叶离，必然会气的卧床不起，你可真是——高啊！”
蒋阮不置可否，正在这时，露珠推门走了进来，见齐风也在，行了一礼便上前来递上一封信，小声道：“姑娘，老爷来信了。”
蒋阮接过信，并不在意齐风在场，径自将信抽出来，短短时间便已看完，看罢，倒是没什么情绪，将信纸递给露珠：“拿出去烧了吧。”
露珠依言出去，齐风看了看她：“三嫂可是出了什么事？”
“没什么，只是父亲觉得二哥身陷囹圄，我这个妹妹也应当尽一份力，将她救出来而已。”她话语说的不无讽刺。齐风听着却觉得刺耳，不由得道：“这算什么道理？他身为父亲，即便是要为蒋超周旋，也不该是你出马。你一个深闺女子，如何牵扯到这其中？蒋权莫不是疯了？”
“他只是有些天真罢了。”蒋阮冷笑：“救他？我只想要看着他，一步一步再也无法回头，他活的够久了，这一次，我要他的命。”
……
南华苑里，皇帝摆了摆手，正要出声的太监们便噤了声，李公公将他们全部都赶了出去，皇帝踏进门里，一眼便瞧见正在房里练字的少年。
说是少年都有些早了，他看上去更像是个孩子，模样生的顶顶秀气，似乎每一次见他都比之前更加稳重内敛一般。皇帝放轻脚步，待走进一点，才瞧见那孩子雪白的宣纸上写着：爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。
他字写得极好，与他人一般秀气，丝毫看不出锋芒，然而这并不代表这少年就真如他字迹一般无害。事实上，每个人都有脾气，在年岁尚小的时候，由字观人，而这少年的字迹里，完全看不清楚他的心。
皇帝环顾四周，想起当初李公公回禀，叶沛居住的偏殿是宫中最偏僻的大殿，里头甚至比不上一个七品官员的民宅，后来他便将当初四皇子居住的南华苑腾出来给了叶沛。四皇子当初也颇得圣宠，要不是后来出的意外，如今又不知是个什么局面了。皇帝这一举动立刻就引起了朝臣的猜测，有点眼力劲儿的便开始打听起这位不显山不露水，看上去毫无依仗的十三殿下来。
虽然有了皇帝的宠爱，可叶沛并没有实力雄厚的母家，在宫里还是让人并不怎么看好。可即便如此，如今看南华苑处处井井有条，布置得周全而不奢靡，便知道这叶沛是个有手段，有主意的人。皇帝看着自己这个并不看重的孩子，心中陡然升起了一股复杂的感觉。
叶沛似乎感觉到了他的到来，回头一看，微微一惊后便行了个礼：“儿臣见过父皇。”
“免礼。”皇帝摆了摆手：“朕来看看你。”他的眉间难掩倦色，京城中出了这么大的事情，蒋超和夏俊一把火烧了粮仓，几乎要天下人动怒，他也怒不可遏，更让人愤怒的是，夏家人对皇权的藐视，夏家的私军竟然敢对城守备带领的军队下手，实在是有了天大的胆子。夏诚本来求情，被他一道打入牢中，虽然看似行为鲁莽，可夏家人已经犯了天下众怒，不把他们抓起来难以平天下之怨气。况且这江山说到底还是他叶家的江山，什么时候轮的上夏家的人指指点点，身为皇帝，必须要天下人知道，他要捏死一个夏家，就如要捏死一只蚂蚁般容易。
夏家这么多年在暗处蠢蠢欲动他不是不知道，睁一只眼闭一只眼也不过是不想打破其中的平衡罢了，如今看来，有些事情便不是能忍一忍就过去了，夏家既然已经主动捅开了这层皮面，自然就该不遗余力的打压。
处置一个夏家还不至于让皇帝忧心，忧虑的却是军饷该如何，本来战争就令国库吃紧，上一次从百姓中征粮才不久，如今又要再来一次，又如何安抚的了百姓。思及此，皇帝又缓缓皱起眉头。
叶沛见状，想了想：“父皇可是在为粮仓的事情忧心？”
皇帝猝然看向叶沛，这个儿子的直觉有时候过于敏锐，尤其是如今他的年纪也不过是八九岁，怎地就会有一种面对成年男子的感觉？慢慢的，他道：“十三，你对此事可有什么看法？”
“夏家人对朝廷不敬，犯了错，自有父皇惩处。”叶沛轻轻避开这个话题，道：“儿臣以为，当务之急并非是处置夏家和治罪，反而是边关将士的粮食问题。”
若说之前还怀疑他与夏家有什么想法，叶沛这番话却是足以让人打消疑虑了。他不提治夏家的罪，反而提起军饷的事。身处在什么位置，考虑什么利益，自然就会留意那方面的事情。譬如说叶华，得知了此事后上折子说的都是夏家的罪状，丝毫不思考战事的紧张。叶沛却能抛开自己的利益想到这一点，或许是因为如今他年纪还小，或者他真的是无心权术。
皇帝的目光缓和下来，语气也放柔了些，仿佛真是一个普通人家的父亲对待自己的儿子，有心要考考儿子的功课。他道：“是啊，边关的军饷全部化为灰烬，将士们却不能不吃粮，你可有什么想法？”
“大锦朝的将士为了保护父皇的江山抛头颅洒热血，却被自己人这样作弄，夏家对不起他们，皇家却不能对不起他们，否则日后谁来为父皇卖命，谁来守护这江山？”叶沛语气尚且带着一丝稚气，目光却是沉静无比：“可如今频繁再次征粮却又是不管老百姓的死活，罔顾民意，又会引起民间的动乱。可国库里一时拿不出这些银子钱粮，就唯有从其他方面下手了。”叶沛抬起头来看向皇帝，他眸子本就生的美丽，此刻许是想到了什么好主意，一双眼睛亮晶晶的，看的人心里都要化了。他就像一个献宝的小孩，笑着道：“儿臣以为，父皇可以抄了夏府，夏府在大锦朝这么多年，必然也有许多积蓄银钱，将夏府里的银钱全部拿出来，寻富商处买粮，重新置办一批军饷运过去，自然是无碍的。至于夏家在朝中为官多年，父皇可以看在情面上饶他们死罪，将死罪改成流放。这样一方面给了他们将功赎罪的机会，一方面又能彰显皇家恩德，父皇以为如何？”
皇帝沉默半晌没有说话，却兀自掩去眸中一丝深意。叶沛的这个法子，他也曾想过的，只是一时间便不能拿定主意。如今叶沛这一番话，却是让他心中下定了决心。只是……他看向叶沛，叶沛充满希望的看着他，仿佛是一个等待父亲夸奖的好儿子。他慢慢地伸出手摸了摸叶沛的头，叶沛身子一僵，似乎不习惯这样亲昵的接触，然而到底是站着没动。皇帝叹息一声，道：“你说的很好，朕觉得这个主意不错。”
夏家在朝中牵扯的势力太广了，一时间一网打尽确实会打草惊蛇，引出不必要的麻烦，叶沛这个法子是很可取。倒是可以彰显皇家仁慈，不用暂时惊了其余党羽。也给夏家人一种不用逼得太紧的感觉。夏府这么多年敛财无数，自然也能筹出一笔军饷。
皇帝惊异于叶沛小小年纪对于政治的敏锐，这件事他的法子虽然还不太完善，带着一些漏洞，可是大体的方向是没错。这对于一个孩子来说，实在是很好了。
他与叶沛又说了些话，才抬步匆匆离去。皇帝走后，叶沛才伸了伸懒腰，瞧着桌上的字半晌，才吩咐一边的小太监来将宣纸拿出去扔了。他在椅子上坐下来，把玩着手里的镇纸，微微一笑。
夏家……已经到头了。
……
火烧粮仓的事情在京城朝野掀起了一层轩然大波，然而没等朝臣们讨论出个所以然来，皇帝的旨意却来得突如其来。先是派赵家的长孙赵毅带兵抄封了夏府，夏府无数的银子全部充入国库，重新准备粮饷。夏府上上下下一百八十三口，全部流放。蒋超同夏俊一样，跟着流放到西北荒凉的地方。
犯下这么大的错，皇帝的旨意虽然下的雷厉风行，却没有置夏家人于死地，至少在百姓们看来皇家是仁慈的。可朝臣们却从皇帝的这个举动中嗅出了某种意味深长的味道，一时间倒是不敢轻举妄动了。
蒋阮得知这个消息的时候正在屋里喝茶，听闻此言倒是微微一愣，低声自语道：“怎么会这样快？”
话音刚落，便见齐风自外头匆匆忙忙的走进来，最近为了对付夏家，他倒是时常来这里与蒋阮商量主意。今日神情却是有些严肃，严肃中又带了几分愉悦。道：“三嫂，事情成了。”
“这次辛苦你了。”蒋阮微笑：“有你相助，事情才会如此顺利。”
“我正要与你说这事。”齐风却是低声道，看了看周围，摇头：“这件事我还没来的及做，给皇上面前吹风的可不是我，我的人还没有开始计划，促使皇帝下圣旨的另有其人。”
(本章完)