“叶离有他的大业要完成，他希望我在宫中做一枚乖乖的棋子，有些他不方便做的事情，可以借由我的手完成。后来他果然做到了这一点，那一日，他们杀了皇帝，却将所有的罪名都推在我身上。说我对陛下下毒，说我是祸国妖女。”她的手心渐渐渗出汗来，身子却有些发冷：“他们将我从九重高的台阶推下去，我的父亲亲自命人来抓我，他根本就没有如他说的那般会袒护我。他要的只是一枚铺路的石子，等路铺好了，石子也就没用了。”
“阿阮……”萧韶忍不住搂紧了她，为她的话震惊心疼，可他什么也不能做，唯有此刻轻声的安慰，但只有他自己知道，此刻的安慰对当时的蒋阮来说，一点用也没有。
“萧韶，你以为这就结束了吗？”蒋阮摇头笑道：“我的地狱来刚刚开始。我被打入天牢，死囚的牢房中，有人将我救了出来。我以为逃出生天，才是折磨的开始。蒋素素告诉我，将军府上下一百多条人命，全部都在叶离登上帝位后被以叛贼之名处斩，她告诉我，大哥是被人害死的，母亲也是被人害死的。罪魁祸首就是我以为的姐妹亲人。她说已经不悦我占着嫡女的名头许久了，便在那一日，刺瞎我的眼睛，砍去我的鼻子，拔掉我的舌头，斩断我的四肢，将我做成了一个人彘。，萧韶，你身为锦衣卫的主子这么多年，知道人彘是什么，我像个囫囵的怪物，多看一眼都让人觉得恶心。”
“阿阮！”萧韶忍不住喝道，他深深吸了口气，他一直知道强大的内心一定来源于非常深刻的折磨，蒋权的强大异于常人，其中也必然遭受了许多寻常人不曾经历的痛苦。可是所有的猜测都抵不过此刻听到蒋阮自己娓娓道来的痛苦，这一刻，他感同身受，深切的明白了蒋阮的痛苦和绝望。他明白了蒋阮为什么一直那么恨夏家人和蒋权，如果是他，恨意不会比蒋阮的少。一向冷漠不为任何外物所动的萧韶，竟然感到了一丝恐惧。若是就此失去了蒋阮，会怎么样？
蒋阮没有动，任他紧紧的搂着自己，慢慢道：“……后来，她要人将我交给李栋，在宰相府，我的眼前，让我亲眼看见沛儿被李栋给……”她终于说不出话来，语气中已然哽咽：“什么我都能忍受，有什么冲着我我也认了，可他们连孩子也不放过，这一生，我永远也不会原谅他们！他们带给我的伤痛我会永远记着，这一世，我就是为了复仇而来的！”她看着萧韶，慢慢道：“慧德十八年，蒋素素为后，蒋权官拜一品，夏家鸡犬升天，而我死了。”
“我死在宰相府家丁的乱棍之下，一睁开眼便发现自己回到了庄子上的时候。我很庆幸，这是上天再一次给我的机会，我努力地往上爬，遇见王御史，救了我大哥，带将军府避灾。我所做的一切，都是为了不让前世发生的一切再次发生，我所做的一切，都只是为了回来讨一笔血债。”她看着萧韶，眼中渐渐涌出泪来：“我是个死人，萧韶，你明白吗？”
这话多让人心惊肉跳，可萧韶却是看着她，忽然一把将她再次扯入怀中，他紧紧的抱着她，怀中的她娇弱的像是初生的小兽，轻轻便会被人折断。他咬着牙，俊美的容颜神情隐忍，竭力咬着牙，眼眶有些发红。然而语气平静，依旧是用平日里那副毋庸置疑的表情道：“我明白，可我不在乎。”
“你是我的妻子，你是萧家的人。我不会因此而讨厌你，也不会觉得你是异类。我只是后悔，后悔前生为什么没有早点遇见你，”他狠狠的吸了口气，才继续道：“我后悔前世我错过了，让你吃了这么多苦。”
蒋阮呆了呆，慢慢地伸手回抱住他的腰，半是微笑半是叹息的道：“傻子，这和你有什么关系啊。”
从来冷血无敌的锦衣卫主子被人说是傻子也没有丝毫不快，萧韶此刻只想要将面前的人永远保护起来。他只要想到在某个他不知道的一辈子中，他失去了面前这个人，就心痛的无法喘息。而蒋阮话中每一句对过去所遭受的痛苦的轻描淡写，都是对他现世的凌迟。他从不知道自己的王妃竟有如此多的秘密，此生她背负秘密而来，为了仇恨而活着，那些没有人知晓秘密的岁月里，过的有多孤独寂寞。他不敢想。
蒋阮慢慢的松开手，仰着头看他，年轻男子微微俯身，他的墨色长眸里如往日一般充满了淡然的温和，看一眼便让人觉得安心。目光中没有一丝一毫的躲避和厌恶，他是如此真诚，蒋阮突然就伸出手去，环住了他的脖颈，紧紧地拥抱住他。
“幸好，这辈子你没有错过了，我也没有。”
……
林管家在外面坐立不安的半晌，终于还是想着到底还是看看里头是个什么情况，小心翼翼的站在书房门口，拿针头在花窗上开了一个小洞往里瞅，一下子就愣住了，一口气跳的老远，直退到了院子里。
锦四好奇的看着他：“老林，主子和王妃吵架了？你躲什么？”
林管家没有听到她的话，只皱着眉头苦苦思索，怎么说着说着就亲上了？主子要说的事情应当是很严肃的，怎么也不该跑偏到这份上来才是，难道……老林眼睛一亮，命人藏在萧韶寝房褥子下的那本册子被王妃给看了？王妃果真是女中豪杰，只是在书房会不会太大胆了些。不过这样也好，若是早早的学出了锦英王府未来的小主子，那是再好不过的了。就是不能被人发现了。
林管家面色一变，对锦四正色道：“王妃和主子在书房里谈论很重要的事，你们不要打扰他们。若是皇……那些侍卫又来捣乱，全部给我乱棒打出去，不是什么人都能在王府撒野的。”说罢便朝厨房走去：“我得吩咐厨子做些补身子的才是，王妃如今也怕是辛苦了。”
锦四耸了耸肩，锦三从后面冒出来，摸了摸头道：“我怎么觉得，老林才是跑偏的那个？”
夜里更深露重，一片黑漆漆中，宫中一隅却是灯火通明，寝宫内华衣深帐，女子独自坐在梳妆镜前，有些烦乱的梳理着长长的黑发。
蒋丹下意识的往镜中瞧去，镜中女子如今正是芳华好年纪，而夜里洗净脸后，没了那些冗杂华丽的饰品，原先俏丽的脸蛋也显出几分苍白无力来。她慢慢的伸出涂着蔻丹的手抚上自己的脸，这样的年纪不知道还能美好多久，若是不能趁年轻美貌的时候抓住一些什么，岂能甘心。
想到今日珠儿带回来的消息，天牢中竟是将蒋权守得严严实实，她派去的人完全找不着下手的机会，显然对方是有备而来。越是这样，蒋丹就越觉得不安。蒋权活着一日，对她来说就是一个潜在的威胁，对于蒋阮的了解令她明白，蒋阮绝对不会轻易放过她，如今留着蒋权便是最好的说法。可蒋权此处无法下手，她又该如何？
蒋丹叹息一声，目光落在面前蜡烛里跳动的火苗中，方才烧毁的信件已然看不出来原先的模样，早已化作了一堆灰，而信中的内容却是深深的映在了她的脑中。她让人传消息过去给叶离，试探的问叶离可有想要解决掉锦英王萧韶和蒋阮的想法。她明白叶离不会将蒋阮一个女人当做对手，更不会花大把的力气来对付蒋阮，唯有从萧韶身上寻找出口。蒋丹在宫中，自认对于朝中局势看的清楚，叶离想要坐上那把椅子，萧韶就是块绊脚石，如今虽然因为中立而没有正面冲突，可终有一日，叶离会留不下这颗眼中钉。
没有一个帝王喜欢实力胜过自己的臣子，蒋丹原以为对于萧韶，叶离总是乐于对付的。只要对付了萧韶，稍稍牵连到蒋阮，只要是关系到家国大事，懿德太后也救不了她。可叶离回的话却言简意明，他拒绝了蒋丹的提议，他不会对萧韶出手。
蒋丹心中疑惑又气恼，可却一点办法也没有。在与叶离的这笔交易中，她一直都是被动的，因为她没有足够的筹码与叶离在一个平等的地位上。叶离此人做事又极为小心，两人的来往中，便是信件也瞧不出什么特别的地方，没有印信，字迹也全然不同，根本没有可以充做把柄的东西。
时间不多了，蒋权的宣判下来之前，蒋阮必然会针对她有所动作，蒋丹看向镜中的女子，如今的这一切都是她好不容易拼着命才挣得的。她在尚书府忍气吞声，伏低做小，就是为了有一日能够出人头地。同为庶女，蒋俪一命呜呼，甚至蒋素素这个嫡女也不过云烟，而她好容易才站在这样的高度，怎么能让眼前的一切尽数消散。
她慢慢的伸出食指，血色的指甲重重的划过铜镜，激起一阵尖利的刮响声。她的眼神慢慢的显出一丝阴狠来，无论如何，唯有永绝后患方是正解。
……
第二日一早，宫中御花园内，柳敏正与叶沛正一边说着话一边往南苑的方向走去。皇帝刚在御书房中考过叶沛功课，皇帝进来大约是情绪不大好，便是后宫的宠妃也不敢惹恼了他。柳敏心知此事可能与蒋阮脱不了干系，蒋阮将自己的生父告上司案司的事情如今全大锦朝都已经知道了。有人说她有违孝道，有人说她的做法情有可原，在柳敏心中，蒋阮有自己的原因。且蒋权做出的事情的确已经是畜生不如，有这样的父亲倒还不如没有的好。
皇帝心情不好，便也只有叶沛能将他逗得开心，思及此，柳敏有些惊异的看了叶沛一眼，这孩子如今年纪轻轻，却好似能牢牢的把握住人心。都说圣心不可测，在柳敏眼中，叶沛分明是将皇帝的心思摸得个滚瓜烂熟。皇帝瞪一瞪眼，他便知道要说些什么缓和气氛，本就聪颖慧黠，再尽捡着令人舒心的话儿说，皇帝如今是越来越离不开叶沛了。朝中有一波原本坚持中立的老臣，如今也渐渐地开始思量起是否要选择站在叶沛一边。
叶沛察觉到柳敏的目光，抬头看向他，似笑非笑道：“柳太傅在想什么？”
柳敏猝然回神，如今他虽名为太傅，却已经不再教***了，整日便也教习的是这位十三殿下。皇后虽然颇有微词，却也无奈太子不是块读书的料子，且柳敏觉得，教习叶沛轻松得多。甚至于对于朝中局势分析，叶沛分明看的比他这个臣子还要清楚。皇子看局势，大多是由上往下看，难以深入到民间，叶沛却反其道而行之，由下向上看，便能看出许多百姓和身居低位的不足。很多时候，他表现出的才华，实在是不像一个孩子所有。
“微臣在想，殿下今日在陛下面前答得极好，功课大约又精进了。”柳敏微笑道。
“柳太傅，可知欺骗本殿的下场？”叶沛一扬眉：“太傅不说实话，实在是有些令人不悦。”
柳敏一惊，他总觉得叶沛对于人心的把握有一种超乎想象的直觉，这一点倒和蒋阮有些相像。正要说话，突然瞧见远远的走来一名华服女子，身后跟着几名宫女。叶沛顺着他的目光看过去，不自觉的皱了皱眉，似是颇为厌恶的模样，不过片刻，又换上一副无害的笑容。
那女子也看到了他们两人，脚步顿了顿后就继续朝这里前来，待行到两人面前时也微笑行了一礼：“十三殿下，柳太傅。”
“蒋昭仪。”叶沛笑了笑，只是点了点头，身为皇子，自是不用向品级不如他的蒋丹行礼。本是自然的动作，可由叶沛做出来，却似乎带了一丝若有若无的轻蔑，好似并不将对方看在眼里。
蒋丹却是神色不变，依旧笑的温柔热情，只道：“十三殿下想来刚从陛下书房里出来吧？陛下这些日子时常与臣妾提起十三殿下，殿下功课学的很好，陛下说起的时候，也十分欣慰呢。”她神情真挚，平日里又没有架子从不像王莲儿穆惜柔一般高高在上，实在是亲切的很，此刻轻声细语的笑说，似乎是真的为叶沛说话。
可叶沛自来便不吃这一套，他也扬唇一笑，雪白的牙齿整齐而可爱，笑容漂亮的很：“蒋昭仪对父皇的心思可摸得真透，似乎连本殿的行踪也知道的一清二楚。”他不顾蒋丹微微变色的脸，状若无意道：“要是父皇知道了蒋昭仪如此关心本殿，想来也应当是很感动的。”
蒋丹勉强一笑：“殿下这是说的什么话，妾身哪里敢……。”叶沛这话要是传到皇帝耳中，不知又会编排起多大的风浪。如今宫中局势风云变幻，几个皇子间的暗涌加剧。皇帝本就最忌讳后宫干政，要是知道她将皇帝和皇子的行踪打听的一清二楚，皇帝会怎么想，会不会以为她有异心？蒋丹对叶沛恨得牙痒痒，这十三皇子根本就是个笑面虎，平日里俱是尔雅无害，年纪小小却是满肚子鬼主意，说的话每每致人死地，实在是很毒辣了。
这样的皇子，若是能搭上关系，日后说不定还能谋个前程，可惜，蒋丹心中俺恨，叶沛偏偏跟蒋阮那个贱人亲密的很！虽然这两人看上去之前并没有什么交集，可蒋阮当初被冤枉杀了和怡郡主的时候，叶沛可没有少出力。叶沛每每去懿德太后那里的时候，遇着蒋阮也会说几句话，总不会像待她这般夹枪带棒。蒋丹向来善于观察人们之间细微的关系，蒋阮也不知是怎么投了叶沛的眼缘，分明是没有血缘关系的姐弟，感情还是如此之好，令人恨得咬牙切齿。
譬如此刻，蒋丹便坚信，叶沛对她的示好故意视而不见反而过来践踏，定是与蒋阮有关。她深吸一口气，平复下心中的郁燥，才道：“殿下大约还有别的事，臣妾也就不打扰了。”
“蒋昭仪果然善解人意，难怪父皇喜爱。”叶沛意味深长的看了她一眼：“只是太过善解人意，可不见得是什么好事啊。”
丢下这么一句，叶沛便再也不看蒋丹一眼，同蒋丹擦身而过。蒋丹不敢停留，她总觉得叶沛的眼神似曾相识，就和蒋阮的一般无二，每当被那双眼睛一看，就好似心中的所有都能被对方察觉一般。而自己所做的一切不过是跳梁小丑，除了徒增笑料之外，什么也没留下。
她一直往前走，这般匆忙心急之下，竟与人撞了个正着，那人身边的太监怒道：“什么人不长眼睛？冲撞了五殿下！”
蒋丹一怔，抬起头来，果真，面前的男子正是叶华。那太监也认出了她来，赔笑道：“原是昭仪娘娘。”
叶华如今倒是在朝中规矩的很，许久都没有其他的动静，可从叶离的表现来看，想来叶华也并不是真的安心消停。蒋丹心念直转，想到方才叶沛给她的恐惧，和对蒋阮迟迟没有动作的心慌，蓦地生出一个念头来，不等叶华开口，她首先便笑了起来，朝着叶华露出一个柔柔的笑容：“五殿下。”
叶华知道蒋丹如今正得宠，也没有为难与她，道：“蒋昭仪。”
“陛下昨日里还与臣妾说起五殿下，今日五殿下就出现了，果真是巧。”蒋丹笑笑。
叶华一愣，自从上次他做事不得体之后，皇帝对他的态度便有些冷了下来，这些日子他一直装作安分，至少明面上没有与叶离争吵过什么。谁知蒋丹突然就说起此事，他心中一动，不由得出声询问道：“父皇…果真提起过我？”
“自然是真的。”蒋丹眨了眨眼睛：“说起来臣妾与五殿下也算投缘，不若在那边的茶亭中下一局棋，顺便说些此事，陛下可与臣妾说起过许多殿下的趣事呢。”
叶华不是傻子，皇帝也许会提起他，但万万不可能对蒋丹说起他的趣事。蒋丹说起这话，必然是有别的话要说，不过是个幌子。他虽有些怀疑，不知道蒋丹葫芦里买的到底是什么药，只是看蒋丹的表情，终于还是笑道：“正好，本殿也想下棋了，蒋昭仪，请吧。”
皇子路过与昭仪下一局棋，礼数上并没有什么不合的地方。蒋丹就和叶华走到御花园中的凉亭中，凉亭里长年累月摆着一副棋，两人摆好棋局，太监宫女远远的站着，白子黑子落在棋盘上，下棋的人心思却不在此。
“娘娘有话不妨直说。”走了三子之后，叶华就急不可耐道。叶华的性子远远没有叶离来的善于隐忍，实在是有些急躁了。难以想象德妃这样稳重的人生出叶华这样的急性子。
蒋丹笑的俏皮，话中却隐见机锋：“陛下如今只有四个皇子，提起五殿下的同时，自然也提起了别的人。不过最近提起十三殿下却是很多。”
叶华皱了皱眉：“十三？”他心中蓦地打了个突，叶沛如今在朝中的呼声是越来越高了，听闻皇帝也越来越喜爱他。叶华原以为不过是众人以讹传讹罢了，一个母妃都没有的皇子，就算再怎么得皇帝宠爱，也终究没有资格坐上储君的位置。可接下来蒋丹的一句话又令他吃了一惊，蒋丹道：“陛下如今特别怜爱十三殿下，许是见他自小失去母妃有些可怜，竟是私下里召集了些老臣要好好辅佐他。”
用一帮老臣子来辅佐一个皇子，其中有什么用意自然一眼便能明了，那便是在为锦朝未来的储君铺路，在为叶沛栽培可用之才。叶华手中的黑子“啪”的一声落下，他冷笑起来：“蒋昭仪可真会说笑。”
“五殿下不信臣妾也无话可说。”蒋丹捏着白子紧随其上：“只是臣妾在宫中，自然也是看的清楚明白，身为女子，也希望能寻得一个仰仗。陛下虽然待臣妾好，可终有一日会护不住臣妾的。说句逾越的话，百年之后，臣妾又能得谁庇护？”
叶华听闻蒋丹的话，却是沉声道：“蒋昭仪这话确实逾越，想的未免太多。”
蒋丹笑了笑：“十三殿下如今可越发的得陛下喜爱了，世上人都说，先下手为强，那柳敏柳太傅原是太子太傅，早晨臣妾经过花园时，却是瞧着他与十三殿下在一处。陛下已经将柳太傅给了十三殿下，这……实在是很有心。”
柳敏是朝廷新贵，但凡年轻一点的官员，又是直接效忠皇帝的，大抵都是留给下一任国主。柳敏给了叶沛的事情叶华早已知道，此刻被蒋丹这般毫不掩饰的说出来，这段日子来的郁气几乎再也忍不住，将手中的黑子胡乱放了一个地方，低声道：“你到底想说什么？”
“十三殿下与臣妾嫡姐十分要好，可惜臣妾与嫡姐早些年就有误会，如今势同水火。十三殿下待臣妾如眼中钉，至于八殿下，他也想要笼络锦英王，待臣妾却是看不上眼。臣妾思来想去，这偌大的深宫之中，似乎也只有五殿下能庇护的了臣妾了。”蒋丹眸色黯然，她本就生的娇小，又习惯做出楚楚之态，那副模样的确是很能激发男子的保护欲。叶华到底也是个男人，这么多年见过美人无数，蒋丹却也是有几分真魅力，当下便也软了几分。笑道：“为何你认为，只有本殿能庇护得了你？”
(本章完)