海境出现不知名秘境，无数修者闻风而动，顾平林一行人赶到时，距离秘境被发现已过了十来日。
天海沉沉，数千人聚集在同一片海域，各种照明的法宝祭起，一眼望去，视野分外清晰。海面上，一个个形状各异的大黑洞好像无数眼睛，死死地盯着夜空，地气从洞内源源不断地涌上来，周围海水如瀑布般朝下灌，发出震天轰鸣，黑洞却是永远也填不满的样子。地气与海水碰撞，导致上空水汽蒙蒙，人站在上面，根本看不清底下的情况。
“已经有很多人下去了，据说这些怪坑里确实有不少罕见的东西，”君慕之指着面前的怪洞，“这个最大，许多人至今未出来。”
秘境的事令人兴奋，众人顾不上安顿，直接跑过来查看。所有大派、世家都不会错过这场热闹，玄冥派、段氏、齐氏、飞剑宫、紫霄宫等都来了，天残门也到了，周异先去与同门会合，曲琳与段轻名则去玄冥派见程氏，齐婉儿几个回了齐氏，季氏那边早已得到消息，派人接走了季七娘兄妹，打算回头带两人去齐氏登门拜谢，顺便谈联姻之事。
来的魔域势力也不少，枯血门、傀儡楼、药师坛、朝阳剑庄等，唯独不见嵬风师势力。纵使蓬莱与魔域有过来往，此时也要表现出互不干涉的样子，正邪自成阵营，泾渭分明。另外，那些散修也自发聚集起来形成了第三个阵营，但明显欠缺组织，形同一盘散沙。
不少大派、世家的重要人物还在往这边赶，可以想象，再过几日，此地势必热闹非凡。
没人知道，六日后的午时，这些带着无限诱惑的怪坑将变成森罗地狱，带走一大批生命。
海骨坑，海骨坑，前世当真是埋葬了无数白骨。
顾平林往玄冥派那边望了眼。
玄冥派可疑，曲琳就算与此事有关，估计也是被利用，不知实情，否则她不可能不提醒步水寒，若真如此，这段时日她恐怕已被段轻名套出话了。段轻名会不会插手？
灵心派这边不成问题，自己不去，所有人都不会擅自行动。
至于蓬莱岛，顾平林也不担心。
果然，南珠习惯性地问：“慕之，我们也下去？”
君慕之沉吟不答，反而问顾平林：“顾修者你看？”
顾平林道：“我听说，近日下去的都是些弟子。”
视线交会，君慕之莞尔。下去的人是很多，却没有一个掌门和家主，被派去探路的都是那些既忠诚又出色的弟子，这就是修者本性，精英弟子再珍贵，始终不如自己的命重要。
明公女走到南珠身边，柔声道：“少主不妨也派人去打探打探。”
南珠颔首。自从君慕之拜入天残门，他就对明公女亲近不少，这原本就是顺始公希望看到的，明公女是个聪明的女人，知道彼此需要什么，也顺水推舟地献好。
君慕之欲言又止，还是问顾平林：“顾兄弟你看呢？”
南珠对他的信任已成习惯，他明白南珠的处境，不愿让明公女心生芥蒂。顾平林感慨，不介意帮忙：“就算得到传承，要离开也难。”
步水寒正要赞同明公女的提议，闻言一怔，他转脸望望不远处的人群，咽下了嘴边的话。
怀璧其罪。谁得了好处，必会成为众矢之的，蓬莱岛外丹修者的数量让其余门派望尘莫及，内丹大修却太少，此行是一个也无。
既然决定站到一条船上，明公女也真心为南珠考虑，想了想道：“顾公子言之有理，还是静观其变吧。”
“再议。”南珠最终作下决定。
众人准备安顿，这边步水寒却望着玄冥派行宫的方向，轻咳两声，对顾平林道：“段师弟怎么还不回来，别让玄冥派拐跑了，我过去看看，你们先回去吧。”
他哪里是担心段轻名，分明是等曲琳。众人忍着笑。
君慕之摇摇鱼骨扇：“灵心派师兄弟情深，着实令人羡慕，正好在下也担心曲姑娘，一起去？”
步水寒脸一黑：“自然……好。”
君慕之大笑，合拢折扇，上前揽住他的肩：“罢了，佳人难得，愿步兄早成美事。”脉疾治好后，他整个人都变得洒脱许多，正踌躇满志，原本追求曲琳就有段轻名的缘故，如今曲琳已作选择，他自然不会纠缠。
步水寒这才知道他在逗自己，很不好意思，拱手道谢。
“快去吧，别让人家姑娘等久了。”江若虚大手将他一推。
众人大笑。
步水寒被逗狠了，索性将俊脸一扬：“去就怎地！”
哄笑声中，步水寒与灵心派众人别过，大步朝玄冥派行宫的方向走，除去宽袍，换回蓝色箭袖，身姿更显得矫健英气。
顾平林看着他的背影，迟疑了下，没有阻止.
蓬莱护卫事先打探过消息，南珠在距离海骨坑不远处选定了一片海域，护卫们刚将行宫安置好，还没来得及进去，就见周异独自走来。
君慕之迎上去：“周兄，情况怎样？”
周异道：“掌门明日到。”
老病真人明日就到？君慕之吃了一惊，南珠拍拍他的肩示意不必紧张，随即对周异道：“有劳，明日我们就去拜见老病前辈。”
君慕之忙道：“也罢，周兄且进行宫歇息……”
“不必。”周异打断他，再不理会众人，走到不远处打坐去了。
天残门弟子脾气古怪，老病真人恐怕更不好应付，众人隐隐有些担忧。君慕之摇头：“事到如今，走一步算一步，我们进去吧。”
众人进了行宫，南珠与君慕之自去商议事情，其余人则回房休息，养精蓄锐。顾平林依旧与甘立同住，甘立已步入周天境，此行他获益最大，犹自兴奋，恨不得立刻就闭关修炼，顾平林理解他的心情，并未干涉——只看甘立的性情，再冲动也有限，倒不怕他过于躁进。
打坐两个时辰，顾平林始终有点心神不宁，索性起身去隔壁查看，房间里只有姚枫，步水寒果然没回来。
姚枫很实诚地猜测：“步兄大概是留在玄冥派作客了。”
玄冥派弟子眼高于顶，与灵心派弟子的矛盾由来已久，依步水寒的性子，这种情况几乎不会出现。顾平林心知不对，正要说话，冷不防身后风起，一道红影飞快地冲进门。
“姚兄！姚兄你说这……”看见顾平林，齐婉儿迅速收起懊恼之色，整理袍袖，拱手打招呼，“原来顾兄也在。”
他竟然肯进蓬莱行宫，估计是无处可躲了。顾平林笑了笑，没有追问缘故：“两位慢聊，在下有事先失陪了，请。”
齐婉儿也有事想和姚枫说，闻言忙道：“请。”
顾平林出门，直接朝段轻名的房间走，还没到门口就听见辛忌的怒骂声：“老夫不与你小子计较！”
“是，多谢前辈大人大量。”温和懒散的声音传来。
“你你你别以为老夫不敢……”辛忌暴跳，忽然看到门外的顾平林，他连忙闭嘴，冷哼了声，一甩袖子就走，与顾平林擦肩而过。
段轻名已经回来了。
顾平林止步，忍不住朝里面看了眼。
那人又换回了一身如雪白袍，罩了件蓝色披风，闲闲地坐在桌旁，面前一卷书，一杯茶。
他似乎有些困，整个人斜斜地歪进椅子里，双目微闭，修长的手指轻轻撑着额角。失去目标的毒蛇，懒散到将自己蜷成各种形态，仍是难以纾解寂寞，一副随时要进入冬眠的样子。
顾平林没进去，转身叫住辛忌：“步师兄还未回来，请前辈与我走一趟玄冥派如何？”
辛忌满口答应，出行宫大门后，一路都在抱怨段轻名，顾平林面不改色地听着，没有任何表示，辛忌见状悻悻地闭嘴了.
玄冥派行宫与蓬莱行宫规格差不多，只是随行弟子更多，那些弟子都傲气无比，根本不拿正眼看两人，辛忌要发怒，被顾平林制止。听说他们是找程氏，几个弟子这才老实了些，进去通报，没多时，曲琳就出来了。
听说两人是来找步水寒，曲琳意外：“步师兄来过吗？”
顾平林心一沉。
辛忌猜测道：“也许是半路遇到熟人，耽搁了吧。”
“怎么，他没跟你们一起吗？”曲琳听出问题，紧张起来。
“没事，”顾平林不动声色，“想是无人通报，他没见到你，就回去了。”
曲琳也清楚玄冥派这些师兄弟的品性，面露歉意，很不安：“步师兄他不会生气吧？明日我就来找你们。”
顾平林安慰她两句，与辛忌往回走。
“这些兔崽子，只配给老夫炼瞳画！”辛忌还在计较那些玄冥弟子的态度。
顾平林不言语，一边匆匆前行，一边扫视四周海面。
突然，他疾走几步：“步师兄！”
“哪里？”辛忌奇怪地张望。
顾平林沉入水中。
周围都是黑水，水上不可能留有记号，辛忌凝神感受半晌，也没任何发现，不由拈着胡子喃喃自语：“这小子果然不简单。”
大约一炷香工夫过去，水声响起，顾平林抱着一个人跃出水面。
“步小友？”看清那人面容，辛忌吃惊，忙做出关切的样子上前问，“这是怎么了？”
步水寒两眼紧闭，生气全无，衣裳前襟被拉开，一道长约三寸的剑伤斜斜刺入胸膛，险些刺中心脏。
伤口被水泡得发白，反而更加清晰，剑痕呈现出紫黑、紫、红三道颜色不同的细纹。
顾平林死死地盯着剑痕，脸色发白。
“不要紧，人还活着，”辛忌没注意他的反应，自认见多识广，伸手为步水寒探脉，接着就大吃一惊，“怪事！这剑气……带毒？剑毒！他到底得罪了谁？”
顾平林倒吸一口气，控制着微微颤抖的手，捏剑诀。
顾影剑应召而出。
紫色剑身闪着逼人寒光，一线暖红游走其中，独特的剑锋，与步水寒胸前的剑痕完全吻合。