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    春日歌

    两人见面的机会其实很少,无论是在外面,还是在公府,身边总有眼睛盯着,更何况单独相见,多讲几句话。

    曦珠不合时宜地想到前世的自己,想要见他一面,或是经与别人的旁敲侧击,或是园子小径上的偶遇,无法预料,也许下一刻就看到他,也许十天半个月连个背影都瞧不到。

    从来都是她主动,重新来过,反而成了他。

    寺庙后山的一条林荫小路上,连片的乌桕枝叶随风滟动,斑驳金光筛漏,在她月白的素纱裙上浮游,卫陵托住她的腰身,又压住她飘飞的裙摆,将她扶上了马鞍。

    他的马太高了,她不大能自己上去。

    “怕摔吗?”他问。

    曦珠垂眼看他接着将自己的裙,凌乱的地方整理,很仔细。

    她抚摸了下马脖子,看着马扬起漂亮的头颅,甩动长顺乌黑的鬃毛,在光下晃过一道流畅的弧,打了一个不轻不重的响鼻。

    反问:“它会摔我吗?”

    他的马是西域正统的汗血马,价值千金,高贵的血统,自然有桀骜的脾性,难以降服为骑。即便驯从,除去主人,并不允其他人上身。

    曦珠从未单独骑它,上回冬夜的小琼山,始终有卫陵牵绳,它不敢摔她。

    倘若要她一人控缰,怕会出事。

    卫陵擡头,见她有些紧张的神情,笑道:“有我在,它不敢。”

    他拍了拍马首,薅了一把它的耳朵,才转身擡脚踩镫,上了另一匹银鬃马。

    曦珠放心下来,驾马跟在他身侧,朝小路深处去。

    目光却不由落在那马上,迟疑道:“这是大表哥的马吗?”

    卫陵点头。

    转见她微咬的唇,明白她的担忧,是怕家中人知道他们的关系。他揽缰驱马,将上半身靠近她,凑上来说:“别担心,他不知道,是我偷偷从马厩里牵出来的。”

    他的嗓音本就清冽,加之刻意的轻声,果真像他偷摸去做了坏事。

    “这马的性子是要比我的好得多,但我不敢让你骑它,怕会真摔了。”

    轻笑在耳,曦珠信他没让人察觉后,随即问道:“现下你与大表哥他们不是应当在观鹿苑吗?球赛比完了?”

    “早比完了,在赐宴呢,又是一堆人聚在一起吃喝,我不想在那里。再说了,这样难得的机会,当然要来找你玩。”

    他的话极其率直,紧跟着说起马球赛的战况,绘声绘色地,让人身临其境。一张英朗风流的面容上,尽是掩饰不住的笑意。

    曦珠静静地听他说着。

    春日树林里鸟雀多叽喳,但都比不上他吵闹。

    说到那至关重要的一球,他倏地停下,唇角翘起,问她:“你猜最后是谁赢了?”

    曦珠道:“是太子殿下赢了。”

    没有一丝犹豫,语气笃定。

    卫陵挑眉:“怎么猜的?”

    曦珠看一眼他,到底耐不住笑了一下,说道:“若是输了,你应当不会有现在的高兴了。”

    卫陵笑起来。

    她记得前世的那场马球赛,太子输了,他也受了伤。昨晚的信里,还嘱咐他不要逞强意气,留意别受伤了。

    他当然会听她的话。

    阒无人声的林间,马蹄嗒嗒踏进山泥,一丛淡黄春兰被踩弯,簌出一阵幽香。头顶是遮蔽的绿影,阳光跃动而下,朦朦胧胧的光晕里,他一直望着她,没再说话。

    直到曦珠受不住这样被紧盯的沉默,再转头过来,就对上一双漾着笑的漆黑眼眸。

    “你……”

    “我原本以为表妹不乐意和我出来玩,还想着要怎么说服你。”

    他分明笑着,神色却恍若疑惑。

    曦珠一时抓紧了手中的缰绳,偏眼回去。

    再往下说,便要将当下两人的相处摊开了。

    卫陵了然地笑笑,没有接下去,也看向前方的道路,“怎么不问我要带你去哪里,这么放心跟我走啊。”

    “若是我将你拐去卖了呢?”

    此时,他的语调陡地沉了下去,周围林木茂密昏暗,细虫戛戛,便有些阴森森的。

    他总喜欢在言语上逗弄人,尤其这段日子以来,本性更是暴露出来。

    曦珠没觉得害怕,又不觉失笑:“那三表哥要将我卖多少银子?”

    这话将卫陵噎住,闷会方道:“玩笑话,我哪里舍得了。”

    京郊的山一座连着一座,崴嵬险峻。此处又不知是哪里的山,哪里的林了。

    三番两次,他总带她来这种人迹罕至的地方。

    曦珠问:“你要带我去哪里?”

    她一直跟着他,从寺庙后山,在深林慢行,并不知要去往何地。过了许久,直到此刻,经由他的话,才想起来问。

    话落正转过崎岖山道,一股凉风便从一个峡谷窄道,细细地吹来,穿梭过两岸成片的桃花林,拂低十里碧草,挟来山泉的流动潺声,将粉嫩的花瓣吹扑到她的身上。

    曦珠微微睁大眼,望着这幕景象。

    卫陵笑道:“我也不知这儿叫什么,没名的地界。”

    他持鞭的手擡起,以柄指向不远处的夹道,说:“过了那里,会有一大片草地,花也更多,比这里更好看。”

    曦珠伸出一只手,看着花儿飞落掌心,须臾,又被风吹向溪涧,随水漂泊远去了。

    她问:“这里景色这样好,不会有人来吗?”

    卫陵见她喜欢,又带着她朝前去,道:“这处鲜少人知,我从前来时,偶然发现的地方,还从没见其他人来过。再说了,今日踏青赏景,都去郊外了,谁会往那么一大片深山林子钻,也不怕迷路。”

    这时曦珠再回首,才发现来时的路左转右拐,异常弯绕。

    她回想,真地都忘了要怎么回去。

    “表妹可得跟紧我,我许久没来这里,都有些记不得路了,若是弄丢了,我又找不到,怕是哪个草丛角落藏只饿急的t老虎,或是狼什么的,将表妹吃了,可怎么好?”

    不知从何时起,他一直叫她的名,只有在旁人面前或是玩笑时,才会唤她表妹了。

    一而再,再而三。在这样的灿然春日里,他仿若不逗她,会浑身难受似的。

    曦珠懒得看他。

    “那我要回去了,不跟你走了。”

    说着,就要驾马折返,又蓦地一顿,垂头看骑的黑马,道:“这是你的马,我也不要,自己走回去算了。”

    她按住马鞍,就要翻身下去。

    卫陵忙道:“别,是我说错话,不是故意吓你。”

    他抓住她的手臂,她挣扎着。

    卫陵连连认错。

    “我真错了,要有什么豺狼虎豹,我一定护在你前头,让它们先吃了我好不好。你身上几两肉啊,够它们吃吗,它们要不笨,也得先奔我来。至少吃我,比吃你要饱些不是?”

    曦珠挣动两下,又兀地被他的话逗笑,急撇开脸,抿唇望着桃花流水,只不看他。

    卫陵弯唇。

    这个样子的她,他还从未见过。

    “走吧走吧,我们好不容易出来一次呢,我带你去更好玩的地方。”

    他拉着她的袖子,摇啊摇的,继续哄道。

    半晌,曦珠扯回自己的衣,撂下一句“你的话就没可信的。”就驱马朝前走。

    卫陵笑跟了上去。

    “如何不可信?我难不成真会丢了你不管?”

    “那你之前出事,差些被狼吃了怎么说?”

    曦珠看向他。

    踟蹰下,终究道:“自己都顾不来,还能多护一个我吗?”

    这话将前事揭开,不免牵扯她拒绝过他的表白,又很有些伤男人想在爱慕之人面前,示强的自尊,尤其对他这般极其要脸的人。

    她心里暗紧。

    却听到他的一记笑哼。

    “那都多久前的事了,这大半年来,我可没缺一日地往神枢营去,在里面跟练兵似的,休沐也没偷一点懒,早起还练武半个时辰呢,身体都比从前强健许多。倘再碰上当时的情景,我决计不会再出那样丢脸的事。”

    还怕她不信。

    “要不我脱衣裳给你瞧?”

    伸手就将襟前的盘扣解开了。

    曦珠一惊,实在怕他动真格。她慌张挪开视线,道:“我信你,你别脱。”

    “噗嗤”笑声。

    卫陵到底解开了剩余的盘扣,将一只杏黄的袖子褪下,压折进腰间的蹀躞。露出右边宽阔的臂膀和胸膛,雪白单薄的衣,勾勒蜿蜒且挺拔的线,小臂处玄色的护腕紧束。

    他揽缰赶到她前头,扬唇。

    “天热,还不准我脱衣裳凉快些了?”

    曦珠瞥他,这样的穿着在白日底下,确没不妥。他方才又在耍她了,觉得郁闷起来。

    卫陵见她额上有些细汗,憋不住地笑问:“你热不热?”

    今日春光大好,骑马又难免出汗。

    “不热。”

    怕他再说些什么,曦珠忍不住道:“你少话些,行吗?”

    “不行,出来玩儿,哪有不准人说话的。”

    “那有你这样多话的?”

    “我不说,你会有得与我说?喔,我要是一句话不说,你不定觉得我无聊呢,更不喜欢我。”

    “到时,你能负责么?”

    “……”

    等过峡道,入目一片低缓草坡,广袤无垠。青草上点缀着野花,坡上生长着数以百计的,顶着一冠粉紫繁花的高树,密密麻麻,像一大团轻飘的棉云。

    从坡沿俯瞰到山下,鲜红的杜鹃花锦簇,迎风招摇。更远处,溪流纵横,如一条条交错的银带,围绕成海的油菜花田,金黄灿烂。

    山远天高,万里无云。湛蓝空中,悬飞着极远之地的,数不清的彩色纸鸢。

    万千线索的另一端,被牵引着往潇水湾去。

    隔重山水,好似那挤满了人的红尘喧嚣,与她离得很远很远。

    清风徐来,拂散曦珠鬓边的发丝,她望着眼前的一切,辽阔天地间,忽然听到身边的人问:“要不要比一场?”

    她转目。

    卫陵眸子微挑,“怎么,不敢?”

    兴许是他玩笑似的挑衅,激将了本身的她;更兴许是那时的风很和煦,光也很温暖,让她对他的话动了心。

    “为何不敢?”

    等曦珠回神过来,她已经握紧缰绳,纵马在那望不到尽头的春色里。

    马背猛烈起伏,她俯低了身,疾风扑面,将她的长发都吹乱,飞舞在身后。心口狂跳不止,余光里,杏黄的影飞掠追来。

    他眉眼含笑地望她。下一瞬,赶超过她。

    她催马急奔,四蹄飞扬,不过一刹,与他持平。

    盎然春光里,两人在山坡上策马追逐,一直到精疲力尽,汗水湿透衣裳。

    最终在一棵花树下,卫陵下马,来到曦珠马前,拦腰将她抱了下来,见她潮红的脸,一双琥珀色眼眸熠熠发光,比平日明亮许多,他拨着她面颊上被汗湿黏的头发,低头,微微喘息地笑问:“高兴吗?”

    欢乐之后,她气息尤乱,并不说话,只是看着他笑。

    两匹马踱步在不远处吃草。卫陵仰身躺倒在地上,树底的阴影里,他的胸膛还在震动,笑着拍了下身侧的草地,想让她也躺下歇息。

    离他一臂之遥,曦珠只是坐了下来。

    双腿并拢,手撑在如茵青草上,仰起头,张唇呼吸着。

    天苍野茫,他们远眺山景。

    此刻,晌午最为炽热的时候。

    都没有开口说话。

    直至过去多久,似是所有的狂热都退散,心跳平复下来。

    花香浓郁,蜜蜂嗡飞。

    卫陵倏地听到她的声音,一如既往的温柔。

    “你喜欢我什么?”

    他一下愣住,好半晌没反应过来。

    偏头看她。

    曦珠的目光落在他脸上,沉静地没有一点波澜。

    她之前一直对此沉默,他惑疑起来。

    卫陵看着她。

    她一身素白纱裙,曲膝席地而坐,手搭在膝上,指甲齐整半月形,没有染蔻丹,干干净净。她瓷白的面庞仍然因骑马,还有些红晕,丰盈的唇瓣润红。秀挺的鼻上,浓卷的长睫下,是一双如猫似的眼。

    比前些日要圆润些了,脸上也多了肉。该是吃好睡好的。

    卫陵眉梢微扬,轻佻道:“看表妹姿色动人,我见色起意成不成?”

    曦珠问:“难道这世上没有比我长得更好的姑娘了?”

    世上美人何其多,千姿百态,各自姝丽。

    他出身镇国公府,又生性爱玩,常去那些风月之地,不管是世家小姐,还是红尘女子,多识美貌。遑论他真地只是看重容貌,又怎么会发生前世的那些事。

    她也能辨出,他每回看她,甚至捉弄她时,那些视线里并无因容貌的狎昵。

    她不信他的话。

    曦珠俯视着双手枕在脑后,躺在草地上的卫陵。他所有的神情,都尽收眼底。

    长久的沉寂后。

    方听到他问:“还记得我们的第一次见面吗?”

    蓦地重提一年前,曦珠有些惊讶。

    她至今回想,大抵是无法相信重生这样荒诞的事,必须要见到活生生的他,才会相信。

    卫陵脸上的笑敛淡了,道:“那时我感觉你都要哭了,我就想自己是不是以前欺负过你,才会让你那么难过。”

    他望着缄默的她,认真道:“其实我不知该怎么与你说清,我唯一确定的便是要让你以后高高兴兴的,可别再伤心了。怎么之前每次见我,都那么难过呢?你一要哭,我心里就难受。”

    曦珠怔怔。

    卫陵伸手过去,捏住她的脸蛋,笑起来,“你问我这个,怎么,这样坦白,是要与我摊牌了?”

    “现在与我在一起,还会觉得难过吗?”

    有些事,还不到时机,不能摊开来说,以至于两人不上不下。他满腔赤诚爱意,捧送到她面前,没有得到过只言片语的回应。

    但今日,他显然察觉到她的松动。

    曦珠被他揪地脸肉变形,拍掉他的手,偏头过去。好一会,都没有回答他的问。

    卫陵没有执着地追问,收手回来,继续看一碧如洗的天空。

    有时不回答,也是一种答案。

    他已经明白了。

    过了很久,再听到她的声音。

    “卫陵。”

    曦珠没有唤他三表哥,而是郑重地叫了他的名字。

    卫陵复看向她。

    曦珠垂眼注视他。

    “我以后不会留在京城,是要回去津州的。”

    她的语气极坚定,吐露出的每一个字,都清清楚楚,没有任何含糊。

    卫陵终于知道今天,她为何愿意与他出来,还与他说那许多。所有,都只为引出这句话。

    他没有一丝迟疑,无所谓道:“你是不是想回家去,以后我与你一道回去,反正待在京城十多年也腻了。t”

    曦珠先是诧异了下,而后咬住唇,攥紧了裙摆。

    “可姨母和公爷……”

    “家里还有大哥二哥,少我一个不会怎样。”

    这番话几乎骇俗,但卫陵的神情很平静,他意识到她并非完全放下过去,对他生有情意,才会问的这话。这只是她心里的一个想法,只关乎她一人的,但她愿意袒露,甚至可以说是试探他。

    更是在给他一个机会。

    重来,她不会妥协,他更不愿意她再妥协。

    他说的话也全是真的,心甘情愿,不是敷衍哄说。

    卫陵心里极喜悦,骤然急跳,情不自禁地握住了她的手,紧盯她如同审视的眼睛,如同誓言般。

    “曦珠,只要能与你在一起,我去哪里都可以。”

    曦珠的手指不觉扣紧。

    便是在这刻,他在她心里,彻底与前世的那个他分裂。

    潜藏在那些沟壑深处的痛楚,仿若都随着从山坡吹涌来的一阵春风,携来花香,散了干净。

    但不知为什么,她还是莫名觉得酸涩。

    遽然地,就被一道急力猛地扑倒在地。

    曦珠下意识闭上了眼,等睁开,看到身前的他。

    卫陵撑跪在她身侧,垂头看见她潮湿的眼,按在地上的手,筋脉尽显,抓断了几许青草,可他还是笑的,缓缓压低了身子,直到两人呼吸勾结纠缠,他在她眼里看见了自己的倒影。

    他的喉咙微微发干,嗓音放低,柔声问:“我想亲你,让不让?”

    她的睫毛颤抖着,在愈加亲近,两人鼻尖即将相贴时,忽地一只手抵在他的肩膀,一把推开了。

    “不要。”

    卫陵顺势躺了回去,被从叶隙射来的光照地闭下眼,喉结滚动,吞咽了下,转见她要起身,笑道:“躺着舒服些,起来做什么。”

    被他这样一闹,那点微末的酸都没了踪影。

    曦珠盯着干净的草地,道:“脏。”

    她穿的是白衣,最易留下印记,可不比他,随便去哪里都没谁追究。

    闻言,卫陵站起身,就将整件杏黄团花锦衣都脱了下来。

    “做什么这副样子,我连亲你一下都不敢,还敢做更过分的事?”

    他将外袍拿给她垫,又笑她躲避的眼神,毫不在意地,只一身雪白里衣躺下。

    曦珠夷犹下,也在树荫里躺了下来,眺望向青空远山。

    “那你夜里还翻墙来找,就不过分了吗?”

    卫陵反驳:“那也是白日根本没机会与你说话。”

    “好多次都想不管不顾地亲你,可想着你本来就不大喜欢我,要是觉得我人不好,更不敢动了。”

    他哼道:“是不是觉得我不好啊?你知不知道与我玩的好那些人,但凡有个喜欢的,可使上不少手段偷香窃玉的。”

    就没见谁这般坦坦荡荡的。

    曦珠笑了下,刺声:“那我是不是该称赞三表哥品性高洁,没与你那些朋友学坏了?”

    明知他不会是那样下流的人,或许是山风和煦到,让她如此回他。

    卫陵忍俊不禁,道:“你不如说是我太喜欢你了,不想你受委屈,哪怕是我给的。”

    她的脸皮没他厚,有些时候注定落败,曦珠不做声了。

    一会儿,他自己没忍住。

    “你怎么不问我在外头,有没有其他喜欢的姑娘?”

    好似他有自知之明,知道她会听到他的那堆烂事。

    曦珠道:“不想问。”

    他又笑:“你今天与我说这些,怎么会不想知道呢?”

    “问吧问吧,你想知道,我都告诉你。”

    “不想知道。”

    事实上,不需她主动问,他已急于展露自己的忠贞心意,说了起来:“你可别听人胡说,我之前是喜欢去那些青楼巷子,但都不过听曲看舞,再喝些酒,其他可什么都没做。喜欢上你之后,就再也没去过,外头与朋友吃酒,他们请来弹唱的那些姑娘,我也没多看她们一眼。”

    难得两人在一起的日子,他无时无刻不在表明自己多喜欢她。

    他的话真多。

    直到他随手捡起落到身上的一片叶子,像是想起什么,说:“早知该把笛子带出来的,将就些,我给你吹个曲子吧。”

    将微硬的碧绿叶片卷绕在指上,凑到唇边,试了两个音。

    卫陵垂下眼,望着她笑,慢慢回想着,重又吹奏起那首曲。

    空空荡荡的山谷里,轻快明亮的曲调,悠然流淌,萦绕不去。

    曦珠隐约觉得熟悉,却一时想不起来。

    当晚回去后,从破空苑那边传来了一阵笛声,她坐在窗边听着,心神一霎震颤,终于想了起来。

    前世她病重,搬离破空苑,回到这里养病。有一天,卫虞突然带来了一个木盒子,说是从前交托他人,再辗转多处,没想到还能归来。

    卫家被抄后,除去金银玉器直充国库,还有许多东西流于市井。

    想必这个奇怪的盒子,那时也流落了。

    卫虞却流泪道:“三嫂,这是三哥临走前,让我送给你与许……送给你的。”

    那时她的眼睛半瞎,也不大能听得清声音了。

    盒子里的机关齿轮斑斑生锈,滚动碾压间,发出喑哑嘲哳的噪声。

    卫虞应当是为了让她活下去,才会那样说。

    他怎么会送给她东西呢。

    但她还是卧在病榻上,模糊地看窗外的春光,一遍又一遍地听那个怪盒子,却只能混沌地听出前半段的曲调,后面都堵塞了,再也发不出任何响动。

    原来完整的一首曲是这样的。

    今日的后来,她觉得曲子好听,没忍住问他叫什么。

    摇曳的树影底下,他懒散笑说:“没名字的,两年前的春天,我无意跑到这儿来,发现这处没人的地,只有我自己一个人,一时兴致,随便吹的。”

    常混歌舞,自然熟知音律。

    他又说:“我那时就想,若是我以后有了喜欢的人,一定带她来这里,就我们两个,然后吹这个给她听。”

    关于她与他的前尘旧事,曦珠摇了摇头,不再去想了。

    连同那个怪盒子。

    她决定,要彻彻底底地放下那些。

    当在花树下,他问,是否可以亲她时,她放任了他。

    她想知道,自己对重生后,却喜欢上她的卫陵,到底是怎样的感情。

    直到最后一刻,她在他眼里看到了疼惜,才推开了他。

    今日,卫陵带她看那样的景色,与她比赛骑马,对她说那些话,都是想让她高兴。

    他说,见不得她难过。

    曦珠不是真的十五六岁了,早已忘记了喜欢一个人是什么样子,亦不知自己是不是喜欢上了他。

    年少时的初次动心,她不会再有了。

    如今的她,只是听着窗外的笛声,忆起沉重的将来,想,倘若没有他,绝不会比现在好。

    *

    前世,是从何时喜欢上曦珠的,连卫陵自己都不确定。

    假若一定要有所谓冠冕堂皇的理由,便从那个雪天,她目睹姜嫣对他的背后之言计较吧。

    现在想想,他都记不清那些奚落的话了,大抵与爹娘对他的训斥,外人对他的调侃一样。

    只记得很清楚,她笨拙的安慰,维护他被人贬到地上的骄傲。

    从没有谁像她一样,坚定地相信他,认定他不是只会玩乐的纨绔子弟,说他很好。还替他伤心。

    他听着觉得有些好笑。

    当时两人才见过几次啊。

    又那么傻,脚伤了流血,一声都不吭。若非他回头,她是不是要一个人待在那里,哭红眼睛,被漫天大雪给埋了。

    他背起她时,觉得好轻。

    那是他生平第一回背一个姑娘,她趴在他的身上,一动不敢动,却还问他冷不冷。

    她应该又哭了,泪水都落进他的后背。

    他望着眼前白茫茫的一片天地,不知怎么想起来,好似她刚来公府,第一次相见时,她也是哭的。

    怎么那么爱哭呢。

    后来入职神枢营,不知是向谁证明。或许是被家中催得紧,也或许和她话里一样,自己真不是纨绔子弟,虽比不上两个哥哥,但好歹有点正事做。

    那年除夕宫宴,美酒佳肴,歌台舞榭。

    他厌烦宴会上的那些恭维交锋,只觉无聊至极,到御花园游逛,看到了雪中红梅,忽地想到小琼山的那片梅林,也想到了她。

    她现在是不是一个人在府里。

    不过一个小念头,很快从脑海里滑过去。但他在宫里待得倦了,还不如出去玩,随便差一个太监去与家人说过,就步出了宫门。

    可在那些张灯结彩的街道上,或是三三两两的观看百戏杂技,或是一家人牵着手游玩。

    他们脸上都是笑容。

    他一个人,觉得索然无味起来。

    又t一个人冒雪骑马,四处晃荡,最终回到公府。

    他直接回去破空苑,却在园子的路上,听到两个丫鬟说起表姑娘。是春月庭的丫鬟,得了她发的压岁钱,很欢喜。

    他停下脚步,不由想到,她有没有收到新年的压岁钱。

    她一个人来京城,这里没什么其他的亲友。

    他这人虽纨绔些,但对家里人都很好。

    衣袖口袋里有长辈们送的压岁钱,沉甸甸的,可他还是回去院子,从一堆新红封里翻出最好看的那个,重新封了一个红包。

    来到春月庭外,才想起男女有别,终不好进院子的。

    他又要折返回去,打算找一个丫鬟送去给她。

    却一个错眼,看到门里,一盏明煌灯笼下,她就坐在廊庑旁,望着墙角的光秃树木发呆,不知在想什么。

    孤孤单单的,也是一个人。

    他踌躇顿住,不过一瞬,她擡起头,也看到了门外的他。

    一下子站起身,提着裙子跑了过来。

    她跑地太急了,堪要撞上他,又很快站好。

    “三表哥,你回来了。”

    她仰起脸,轻声叫了他,眼眸弯弯的,也亮晶晶的。

    他被她的样子讨喜,弯了下唇,低嗯了声,从袖子里将压岁红包拿出来,递给她,祝她:“新年快乐,岁岁平安。”

    他看到她瞪大了眼,不敢置信一般,怯问:“是给我的吗?”

    “这里还有别人?”

    “拿着。”他说。

    她接了过去,脸都被寒风吹得发红,微微低了头。

    “谢谢三表哥。”

    “进屋子里去,外头风大。”

    转身临去前,他对她说。

    已经走出七步,听到一声“三表哥!”

    他顿步回首,她还站在那里,一身白裙,怀里紧抱着压岁红包,盈着浅泪的明眸泛红,朝他温柔地笑。

    “新年快乐,岁岁平安。”

    深夜雪下,烟花绽放,绚烂了半空。

    ___

    再相见,是十五日后,上元游灯会。

    爹娘在府上,大哥大嫂带着阿朝去玩,二哥跟二嫂带着阿锦阿若,回了孔家过节。

    他无所事事,妹妹缠着要去赊月楼,道今年那里一定热闹得很,说不准那个叫陆松的状元郎要去呢。

    他不喜文墨,不爱读书,自然对春闱没兴趣,更对谁得什么名次不在意。

    只是几日前家中办宴,听说那个陆松竟借住在姜府,姜嫣还对其有意的样子。

    再想到姜嫣的贬低,心下暗嗤。

    春闱还没开考,满城就谈什么状元郎,非陆松莫属,未免太自信些了。

    笑说两句妹妹,到底一起去了赊月楼。

    还有表妹。

    到处都是人,喧嚷欢腾。

    他百无聊赖地,陪她们游逛着,望着眼前的景象,觉得没多大意思,每年都是那些花样,都看了十多年,早腻了。

    不知何时,妹妹与偶遇上的闺友,一起去猜灯谜了。

    留下她与他。

    他这才注意到她停落在那些花灯上,兴致勃勃的目光。

    背靠廊道的凭栏,他对着拥挤的人群,擡了擡下颌,道:“想玩?去好了,我在这儿等你。”

    她望一望那里,又转过头来,望一望他,最终摇了摇头。

    小声说:“三表哥,我不想玩的。”

    他看了一眼她揪紧的手指,没再多说。

    不想往人多的地方去,只在那处稍静的地待着,等妹妹回来,再一起归家。

    他撑在栏杆上,在迷离灯火里,望着四周欢闹。

    好一会过去,余光瞥到她,还在看那些灯。

    分明想玩,却要待在他身边。

    “走吧,我们去看看。”

    他站直身,见到她如玉般的脸上顷刻有了笑容,追了上来。

    他的唇角提了提。

    她显然不大会猜谜,连着七个,只猜出三个来。

    他也不大会,但能帮着再多猜出两个。

    与一旁那些来松缓考试前紧张心绪的贡士们,连连猜中的场景相比,实在相形见绌。

    但对于不擅之事,各人有所长,他向来不强求自己,也不觉得有什么。

    直到工部规制,以示与民同乐的琉璃灯摆出。所有人的视线都被吸引,全都看向那盏精致夺目的宫灯。

    若想得到,需猜出礼部的九道谜,最快者获胜。

    他在身后,看到她也盯着那盏灯。

    “喜欢吗?”

    她眼都不眨一下地还在看,道:“喜欢。”

    话音甫落,才回神过来,转身看了下他,脸有些红了,似不知要说什么,又咬着唇说:“肯定很难的。”

    “喜欢就去试试。”

    他说,带着她朝前去,纯粹凑热闹罢了。

    她却蹙起细眉,捏着白纸黑字,像是要盯出一个洞来,绞尽脑汁地思索谜底。他跟着想起来,真是好些时候,没这般费脑子了。

    周遭纷议起来那些谜。

    便是在那喧哗里,两人珊珊来到。

    姜嫣和陆松。

    比肩而站,几分亲昵,也来猜灯谜,想得那盏宫灯。

    一个擡头,才子佳人的景象。

    他看着。

    “三表哥,我猜的这个不知对不对。”

    一道兴奋的声音,伴随一只手拉住他的袖子,“你看,这四个字的意思是……”

    她倏地停下。

    他低头看向她,她已循着他的视线,望到了不远处的一幕,怔怔地呆住。

    不过须臾间,众人哄笑,那盏琉璃宫灯被送入姜嫣的手上。

    陆松笑看姜嫣。

    他的唇角牵动了下,扯回她手中的衣袖,转身擡脚往外走。

    步子很大,走得也很快,将那些令他烦躁的扰声都甩在身后。

    “三表哥!”

    他听到了她叫他,但他没有回头。

    “三表哥!”一声声的。

    他走地愈来愈快,穿梭过那些眩目的花灯。街道上都是笑声,她的呼唤也越来越弱。

    终于再也听不到她的声音。

    与此同时,听到接踵的人潮中一声凄厉嘶喊:“孩子,我的孩子不见了!”

    他蓦然停住脚步。

    今日人那么多,若是她也丢了怎么办?

    那刻,他冒出这个念头。

    他转回身,重又延着来路回去,回去找她。

    每年这个时候的拐子很多,她那样的容貌,又那样傻,若被拐走……

    想到后面,他走地更快了。

    可一路上,没有看到她,那些被彩灯映落的脸,全都不是她。

    他四处观望,目光从一张张脸扫过去。

    不是她。

    不是她。

    不是。

    ……

    胸腔中涌出一种难言的感觉,他张了张嘴,看着川流不息的人群,想要喊她的名。

    但就在即将出口的瞬间,他看到了她。

    隔着五六个小摊子,一身素白的裙衫,从远处奔来。

    骤然地,他松了一口气,吞了吞干涩的喉。

    她跑过来,再次回到他身前。

    纤弱的肩膀发着颤,额发已然被汗水润湿,脸颊红透,不断地喘着气,一双眼含着泪花,将落不落地望着他。

    “三表……”

    “你的右耳坠呢?”

    他一下注意到她右耳的坠子不见了,只有左耳下,银蝴蝶的穗子还在摇动,晃过沁着细汗的耳根。

    她摸了摸右边耳朵,又擦了擦眼角的泪水,低着头,像是想了想,才张口说:“我方才不小心撞到一个人,应当落哪里了。”

    声音小的不能再小了。

    “回去吧。”

    他偏开眼,道。

    “好。”

    她点头,乖顺地跟在他身后。

    回去的路上,他走的很慢了,听着她逐渐缓和的喘息声,跳动剧烈的心也一点点平静下来。

    沉默中,忽然她停了下来。

    他侧首,见她正瞧向一个卖灯的摊子,木架子上悬挂着各种样式的花灯,旁边蹲着一个戴皮帽的老人。

    她轻声唤了一声“三表哥。”

    而后听到她说:“没关系的,我本来就不是很喜欢那盏灯。”

    她指向了那许多灯里,其中的一盏,小心翼翼地问:“我更喜欢那个,你可不可以给我买那个?”

    他滞住,垂眸看她。

    她的手不安地绞紧。

    最后,他走向了那个摊子,她跟上来。

    “是这个?”他指着一盏红色鱼灯,问。

    她垫起脚,指向另一盏,道:“不是那个,是这个粉色的,这个更好看!”

    他便擡手,将那盏粉色的彩鳞鱼灯从高架上摘了下来。

    很寻常的一盏灯,只要十六个铜板。

    他身上带的最少是半两碎银,也没有让老人找,都给了出去。

    接着一路回去,她提着灯,一晃一晃地跟在他身边,昏黄的粉光落在她的白裙上,时不时仰头朝他笑。

    笑靥如花明媚。

    她又一次维护了骄矜的他。

    ___

    寒食节那日,他没料到她又丢了。

    那天,观鹿苑的马球赛,六皇子得胜,太子败了。

    沉压的氛围中,仍要赐宴聚会,父亲大哥脸色不好,二哥暗讽。

    天飘落雨丝,他独自回了公府,下马时,忍不住踉t跄了一下。

    他的膝盖受了伤,被对方队伍里的谁,用球仗击中,抢走了那个球。

    那支球队是皇帝为了六皇子,从禁卫军里选拔出来组成的,力气皆大,策略奇善。他平日再如何与好友击鞠,几无败绩,但多以玩乐,与那些专从武事的人相比,终较量不过。

    没让仆从搀扶。

    不是断腿了,还能走。

    他要回去院子,很累,想要躺下睡一会。

    但没走出两步,身后传来一阵马车的动静。

    他回头,看到朦胧细雨里,丫鬟撑伞,妹妹正踩凳下了马车,走上台阶,抖着裙角的水珠。

    仆妇收起了轿凳,然后马车被车夫驱使,往马厩去。

    他想到今日妹妹去潇水湾,表妹也是一道去踏青赏景的。

    “三哥,你不是该在观鹿苑,怎么回来了?”

    他只问:“表妹呢?怎么没见她?”

    妹妹惊讶住,道:“她没回来吗?”

    转听妹妹问门房。门房摇头,说从未见到表姑娘。

    他问:“人呢?”

    “她不是自己回来了?”

    他皱眉,再问:“她自己怎么回来?”

    “原本我们一起的,可后来表姐说走的脚酸,就不跟我和枝月、嫣姐姐她们去玩了,说去亭子那里等我,可后来下雨,我让丫鬟去找,却没找到,又听那里的一个茶摊子伙计说,表姐留话给我,她自己雇车回来了。”

    囫囵难言,不辨真假。越往后说,着急起来。

    “我以为表姐回来了……”隐隐哭音。

    他觉得一股气堵在胸口,压制不住,怒呵出口:“你与她一起出去,不顾着她,只自己去玩!这般大的雨,你让她自己回来!”

    “什么伙计?姓甚名谁?他说什么你都信?”

    “蠢货!”

    那是他第一次朝妹妹发火,骂她至此。

    见一边呆站的仆从,更是火大,吼道:“都愣着做什么!还不去找人!”

    他叫牵来自己的马,推开上前阻拦的管事,翻身上马,疾驰在滂沱大雨里,往京郊去找她。

    天上乌云聚拢,雨丝成串,砸在他身上。

    眼前模糊一片,他不停眨眼,却看到越来越沉的天色。

    他赶到潇水湾时,天都黑尽,雨也停了,那个茶摊早已没人。

    一片广阔原野,明月高悬,湖泊远山。

    他没有找到她。

    遍寻三回,不见一点踪迹。

    直到追赶上来的仆从说,表姑娘早半个多时辰前回府了。

    只是他纵马太快,走的也不是一条路。

    所以他们错过了。

    他的肩膀陡然松弛,松了口气。

    月光下,他又骑马回去了。

    那时,他只以为是一件小事,虚惊一场。

    但不曾想过,就是在这一天,同样另一件小事的发生,将会引发后来的天翻地覆。

    直至回到公府,自己的院子,才听到阿墨从哪儿来的小报,今日的潇水诗会上,姜嫣得了魁首,与陆松同游。

    但那时他腿疼的厉害。

    “滚出去,我现在不想听这些!”

    阿墨滚出去没一会,又滚回来,说:“表姑娘来看三爷您了。”

    “我好得很,让她走!”

    他恼火地忍受疼痛。

    寻她的路途颠簸,腿受雨淋,肿胀不堪,似欲断掉,到回来才察觉出。

    便是在这刻,他发现了一件事,自己还从未为一个姑娘做到这个地步。

    即便是姜嫣,他也不曾。

    去年七月的赏荷宴,因王颐之死,他躲在藕花深处的一条小船里,酩酊饮醉,不想那群贵女乘舟游玩,闯入进来。

    而当时,姜嫣坐在船头,怀里一捧荷,他最先看到。

    将近半年,他是对她各种殷勤,但至那回梅林,听到那番折损他的话,心里愤然,他已不作多想。

    他生来锦衣玉食,想要什么没有?何至卑微轻贱到去讨好人。

    在这世上,谁也不能让他自伤。

    表妹,也不能够。

    他怎么会看不懂她,每回望向他时,眼里流露出的爱慕。

    与那些想要嫁给他,以图权势的贵门女子;与那些想要从他身上,搜刮钱财的青楼女子一样。

    甚至有一些女子的眼神,比她的更动人。

    三番两次,他可以对她好。

    但因她住在公府,暂算卫家的人,年纪又比他小些,还长得好看,性子乖软,他便当她与卫虞妹妹一般。

    可是从何时起,哪里不对劲起来。

    疼痛一阵阵地从腿膝传来,他一遍遍地回溯两人屈指可数的见面,却记不大清了。

    人的一生,何其短暂。

    他不会牢记每一日发生的事,更甚过一日忘一日,及时行乐,方是他心里的道。

    当晚,他腿疼地没睡着。

    天亮了,一整日,破空苑人来人往,独她没来看他。

    他为何躺到现在,她不知?

    没良心的。

    紧跟着混乱的思绪,他愈加烦,不明自己对她到底是何种心思。

    自姜嫣之后,他只会更慎重地考虑此事。

    当时的他,自然想到两人的家世,若按俗世言论,全然不配。但他并不多思,在他看来,只要自己喜欢,便没什么能比之更重要的。

    半个月后,传出姜嫣与陆松定亲的消息。

    他听过一耳,到底有些落寞,并非难过,却又说不清道不明,不由再想起王颐来。

    第一个死在他手上的人,不是他杀害,但是他没拉住,才会掉落坑洞,尸骨无存。

    下月初三,是其祭日。

    仍然记得在那一片黑暗里,他的无能为力。

    入夜之后,他坐在池畔,独自喝酒。

    她不知哪时来的,等他回神,就见她犹犹豫豫地走上前来,直到跟前,却不敢更靠近。

    “三表哥。”

    她轻声唤他,有些哑了。

    眼睛是红的,好似又要哭。

    看到她,更是想到这桩未理清的情。他还没想好。

    闷灌下一口酒,他实在不想说什么,也不想在清楚前见到她,哄她别哭云云。

    但让他始料未及的是,她率先说出了。

    “你别喜欢她了,喜欢我吧,我会对你很好很好的。”

    前面半句话,他反应好一会才明白。

    至于后面的话,他早知道了。

    她当然对他很好。

    可他都没办法给自己答案,怎么给她回答。

    他沉默下来。

    便是在这沉默中,他甚至用一种审视的目光凝视她。究竟自己到底喜不喜欢她?

    他脾气不好,也真厌恶管束。

    近日,爹娘不知与他提了多少遍相看婚事,与他说了多少家贵女。

    他还得想想。

    那时,他便是如此想的,以至他与她之间,所有的事都从这个夜晚,开始偏离,最终背反。

    他的无言,她哭着跑远。

    而这一幕,都被二哥看见了,去告诉母亲。很快,也许就是翌日,母亲就与她相看了人家,尽管她还在孝期。

    也许再隔了两日,亲事就定下了。

    比他的亲事定地还要快。

    快地他措手不及,完全呆愣。

    不过短短几日,她竟然就与一个贫寒的进士定下了亲事。

    他愤怒至极,去质问母亲,却听到了母亲与二哥的那番话。

    他以为家世阶级,门当户对是无甚重要的,原来在他们口中,是最为重要的。他之所以胡说,全然是他年轻,靠家族荫庇,没受到一点苦,才不懂半点俗世。

    那个进士虽然贫寒,但观其才学品性,定大有前程。

    而表妹她,也答应了。

    他有时会想,是不是那时的母亲对她说了什么,她才会答应的。

    一定是说了的。

    后来的他,已经明了了世上那些难以破除的规则。

    难,也并非一定不能。

    但自那年起,卫家接连出事,父兄逝去,太子党式微,他便再没有开口的机会了。

    三年后,他看到她的目光已经移转到那个叫许执的男人身上,会对那人笑,会与那人相约。

    会在他面前,说着想嫁给那人的话。

    前世的最后一个上元,在他还未坠入黑暗,还能看见光亮时。

    他再次见到了那盏琉璃灯,但不一样,更漂亮了,就在她的手中。

    许执送给她的。

    他终于彻底明白了,她不是不喜欢那盏琉璃灯,只是他不是那个能为她赢灯的人。

    那样漂亮的一盏灯,她怎么会不喜欢呢?

    石桥上,她盛装提灯,望着许执的笑容,是那样的好看。

    她与许执,初见于那年寒食的春雨。

    他弄丢了她,再也找不回来了。

    *

    可一切都重来了。

    卫陵坐在梨花树下的青石板上。

    吹奏完最后一个音,缓缓放下了笛子,看着满地雪白梨花。

    他感觉她对他不一样了,在敞开心扉接受自己,尤其是今日在山坡上的那番对话。

    可他还是会有点迷惘,不知这t样走下去,是不是一条正确的路。

    他在骗她。

    柔和月色下,他望向春月庭的方向,弯唇笑了笑。

    但她还会爱上自己,这个诱惑又足以摧毁他的迷茫。