赴鸿门
深更半夜,阿墨一直蹲守在院子里，拨开黑黢深密的草丛，从墙砖缝隙揪寻出一只蟋蟀，不大的个头,须子却长,也吵闹得很。
碾在泥地里,靴底搓踩两道,院落归入清寂。
他知道三爷又去找表姑娘了。
今日从秦家回t来,人就不大对劲,再联想到三爷一直让他紧盯秦家那位大爷，也不知出了什么事情。
阿墨有些百无聊赖地不知做些什么,又干仰起脑袋看漫天星子。
他可不敢先去睡,能从镇国公府一干仆从里混起来的,多少要有眼力见,猜想三爷要有吩咐的。
忽地闻听外头动静，刮来一阵风,跟着一道身影走来。
阿墨忙直起双腿，追着朝屋内去的人。
待人转过身，阿墨便瞧见三爷的脸色着实不好,阴沉沉的样子。
骇然地他都不敢多动。
而后,听到了三爷冷沉的声音。
“这几日，你一定要看好春月庭那边,但凡表姑娘出门,你要立即与我说。”
*
自从寒食那日,与卫陵外出游玩之后,他又时不时来找她，曦珠许久未再梦到前世了。
日日夜夜堆累起的那点微末欢愉,将她的那些担忧和痛苦都侵入，逐渐地，她也不愿去回忆。
一切都会变好的。
她如此想。
却有一朝，虚想幻梦被撕裂，那些浸透在血肉里的酸楚重新冒出来，腐蚀烧灼着，让曦珠难以忍受地从噩梦里惊悸醒转。
猛地掀开青纱帐，直奔下床，赤足朝湢室去，伏跪在地，对着盂盆吐起来。
一股股的酸水从胃里翻出，仿若带出些涩苦的药味。
发丝凌散落下，她伸手扣进喉间，不断反呕出来，瘦削的肩背颤抖着。
直至再吐不出一点东西，曦珠弯着腰背，喘息地缓了好一会，才撑爬起来，跌跌撞撞地往榻边去。
右手支着半张脸，半阖双眸，恍惚地望着桌上的青瓷瓶插花白茉莉，幽静清香里，慢慢平和着气息。
她再次梦回刑部牢狱。
里面永无止境的惨痛嚎叫、那些被血包裹的刑具、相互攀咬太子党的官员。
以及秦令筠那一鞭，又一鞭抽打在她身上的极痛，一次，又一次地逼问。
当他的手在她全无遮蔽的身体摸着，给她上药时，她只能无力地流泪，想要求死，但当他掐住她的脖子，让她再不能呼吸时，她却陡地怯于死亡。
她怕死啊。
懦弱不堪地连自己都厌弃……
又梦到了在峡州，那些繁重的日子。
初入峡州的第一年冬天，在白日洗完十多盆将士的衣裳，晚上回到住处后，她病倒了，手被冻僵地不能曲伸，腰也直不起来，躺在床上烧地神志不清。
“阿娘，弟弟去给你找大夫了，他快回来了，你一定会好起来的。”
卫锦毛茸茸的脑袋拱在她怀里，一声声地唤她阿娘。
她咳嗽着，擡起袖子，给卫锦擦眼里掉下的泪，难声问：“他怎么能去呢？”
卫若自幼身体不好，这样的深冬雪夜，他如何能出去，若是又病了，该怎么办。
卫朝被总兵府征召入营，往三十里外的沿海县城去对战海寇，已有十三天没回来了。
他还从未经历战争，会不会受伤，还有多久才能回来呢。
倏地，门被脚踢开，又被脚踹上。
曾经的贵门小姐没了那些规矩，也没再有丫鬟仆妇侍候。
急端一大碗的热汤到床边，扶起了卧床的人。
她看到卫虞纤弱白皙的手指也长满了冻疮，被滚烫的碗灼地更红。
今日与她在河边洗衣裳时，卫虞哭啼不停，现却说着：“三嫂，我熬了红糖姜汤，你先喝了，等阿若将大夫请回来给你看。”
“哪里来的红糖？”她胸腔疼痛，咳了一声，问道。
这样贵的东西，她们买不起。
卫虞低下了头，嗫喏道：“我，我……去隔壁借来的，以后会还的。”
她的声音越来越小。
隔壁，只住着一个残断小腿的兵，是被海寇用刀斩断的，姓张。
每当卫虞经过他的院门，他总要瞧上两三眼。
“三嫂，快些喝吧，别凉了。”
……
连续两日的夜里，曦珠总时不时地想起这些。
到第三日天光微晞后，她醒得很早，精神困乏，只用了些百合赤豆粥，便靠在榻上，接着睡过去。
未时初才又睁眼，穿鞋下榻，叫来青坠。
换过衣裳，再将披散的长发梳理。
她道：“你也去收拾下，我们一刻钟后出门。”
青坠讶异，忙问：“到哪里去？”
曦珠朝她笑了笑，道：“出门随便逛逛，我也不知去哪里。”
她猜得出，卫陵会让青坠去禀报自己的行踪。
那晚的最后，他沉默不语许久，她也没再说其他。
临走时，他道：“曦珠，若是有什么事，你一定要与我说。”
她会说的，等她回来。
秦令筠不敢将她扣留的，既然与姨母提到了要她嫁入秦家。
“去吧。”
曦珠催促了声，青坠才踟蹰地出门。
盛午的阳光有些刺目，隐约闷热。
她朝窗外看去，穿过缀满了通黄硕大的杏子，越经被木香花爬满的院墙，望向了远方，万顷高空，远远地，似乎有成团的乌云正在聚拢。
定看片刻，收回目光，曦珠看向妆台上崭新的镜子。
一面双雀鸳鸯菱花镜。
她从妆奁中翻出一支银鎏累丝炸珠长簪，手指拂过那尖锐如针的簪头，对着镜子，缓缓地，将它插.入发髻里。
蓉娘年纪愈大后，有午睡的习惯，现还未醒。
曦珠与青坠走出春月庭前，还是叫住了那个叫小圆的丫鬟，对她叮嘱。
若是蓉娘醒了，问起她，就说她想出去走走，一个时辰后就回来了，让蓉娘别担心。
小圆点头，微胖的俏丽脸上露出笑容。
“好，等蓉娘醒了，我会将姑娘的话，说给她听的。”
曦珠便也笑了下。
要出公府的门，需穿梭过后宅园子。
满树紫薇花下，浓荫密遮，两个孩子正在玩一个手鞠球。旁边的假山石头上，坐着一个仆妇，立着一个丫鬟照看着。
蓦地，那彩色的球从梳三小髻，穿黄裳绿裙的女孩手里掉落，咕噜咕噜地，顺着光洁的石路，滚到了曦珠脚下，素白裙摆微晃，球被绣花鞋抵住，停了下来。
她顿了顿，弯腰捡了粉色的球，六角的穗子还在摇晃，递给了提裙跑过来的卫锦。
卫锦仰头看她，有礼貌地道一句：“谢谢。”
“阿姐！”卫若小声地喊。
曦珠笑了笑，柔声道：“去和阿若玩吧。”
卫锦点了点头，便抱着球，又跑了回去。
曦珠没有再看他们，接着朝侧门去。
*
怀源大街，曦珠知道在何处，离公府不远，走路只需两刻钟。
因是整个京城地段最好之一的地方，凡在京待上一两年的人，都会知道。
她并没去跟姨母说，要用公府的马车，门房懒打哈切过问，只说出去逛逛就回来。
也不租赁马车，只是走着过去。
入夏天热，还有些闷。
曦珠擡头，见天上的乌云更近了些。
她用帕子擦了下额上的汗，转头看青坠，笑问：“热吗？”
青坠莫名觉得害怕，这三日来，她总觉得姑娘不大对劲。便连每晚去三爷那处，将姑娘每日所做之事告知，三爷始终漠然，只不漏跟她说：“看好她。”
现姑娘这般，寒意从脚底直窜，都没感到一丝热。
“姑娘，我们……我们是不是要去见……秦家那位爷。”
青坠犹犹豫豫地问。
恰到了第三个巷子口。
曦珠举目望去，宽长的巷街，两边栽植了大片梧桐，遮蔽了头顶的烈阳，细碎的金光散落青砖小路。一阵风过，飒飒作响，混着躲藏在叶间深处的蝉鸣。地上掉了些褐灰色的梧桐子。
清风徐来，曦珠握住了青坠微颤的手，道：“别怕，没事的，我们很快就回去了。”
她再次说，也在安慰自己。
而后她顿了下，轻声说：“青坠，你便留在此地，若是小半个时辰后，我还没出来，你就回去找阿墨，把三表哥叫来这里。”
今日，他仍在军器局上职。
曦珠大致掐算了时辰，如此道。
青坠忙摇头，“不行，我要跟着姑娘。”
“听我的，不若到时谁去跟三表哥说呢。”
曦珠轻声细语地劝道。
青坠还是留在了那里，不安地望着表姑娘的背影远去。
一路走过，又行经四五户漆红门，门上少有标识，但用料都是好木，楠木或是银杏木。从外边看，就知都是非富即贵的人家。
曦珠想，兴许秦令筠有别院在这里。
直到近梧桐树的尽头，到了第四个巷子口。
门扉半掩，一个穿水红绫衣，青缎细折裙的丫鬟忙迎上来，笑说道：“柳姑娘，您跟我这边来。”
秦令筠让人在外等候接应。
曦珠跟在这名丫鬟身后，跨过小院的门槛，走了t进去。
院落不大，却处处透着精致巧思。
甫一进门，满眼郁郁葱葱，藤萝爬满西面半墙藩篱，一丛翠竹落于旁侧，树下阴处点缀了几丛正盛的绣球，粉蓝相错，青草间杂，葳蕤生长。
东边挖了一个池塘，中间摆太湖石，水中植芙蕖，风拂蔓枝，荷香弥散。
沿池的杨柳树梢上，一对黄鹂互梳翅羽，啾啾地叫着。
走过白鹅卵石路，又间院角堆了几座石头小山，上面种了些叫不出名的花草。
转过一面金银花墙，再见两棵垂丝海棠花树。
草木扶疏，满庭花影。
直过游廊，走到屋檐下，高悬的檐下挂着两盏明角灯。又有一串银铃，随着风动，叮叮当当地敲乐。
竹帘翩摇，晃出门里坐在榻上的暗影。
丫鬟朝里躬身禀道：“大人，柳姑娘带到了。”
“让她进来。”
里面传出一道沉声。
丫鬟复回身道：“姑娘，您请进去，大人等候已久。”
曦珠暗掐下手心，将帘子半掀，迈步走了进去。