半夏骑着车，路过杜婆婆家的屋门外。正好看见杜婆婆拄着拐杖提着一桶垃圾颤巍巍地外走。
“我来吧。”半夏从她手里接过垃圾桶，蹬车拐了一段路，帮忙把垃圾给倒了。
老人家舍不得用垃圾袋，倒完的垃圾桶还要清洗。半夏提着空桶回来，走进院子里，熟门熟路地用井水涮了涮桶壁，把脏水倒在种了花的墙角。
院子里的那些花，都已经从花盆里移植到土地里去了。
也不知是谁的巧手，把它们种植得浓纤得当，错落有致。红墙月色，影影倬倬散着花香。这突然让半夏想起了童年，隔壁穆爷爷家的院子。自己那位启蒙恩师家的院子不就像是这样，满院花枝，疏欹自然，影影绰绰的。
半夏的目光下意识地看向厢房的窗户，那扇老旧的窗户半开着，里面当然没有钢琴，也没有那位自己童年的伙伴。
“小夏啊，你最近有没有看见之前常来我这里的小冬？”杜婆婆过来接过桶，顺便问她，“他和你一样住在阿英的那栋楼里。”
“您是说凌冬学长吗？我这段时间去了外地，所以也没见到他。您找他是有什么事吗？”
“我也没什么事，就是他之前常常来，最近十来天都没见着人，也没见他出来走动。所以问一问你。”
“好的，要是我见到他，我帮您问一声。”
半夏告别杜婆婆回到的家的时候，恰巧遇到正拉开隔壁屋门准备进屋的凌冬。
还来不及出声打招呼，那位学长仿佛遇到了什么特别紧急忙的事，踉跄地冲进他的屋子，砰一声地用力把门给关上了。
学长的性格向来有一点怪异，半夏也没有特别放在心上。
回到自己的屋子的时候，果然看见灶台上摆着一罐热腾腾的猴头菇老鸭汤。
半夏坐在窗边，喝着香浓的鸭汤。心底涌上来一股幸福的滋味。
被人爱着的甜蜜，有人陪伴时的幸福，仿佛都融在这一碗香浓的汤里。一口喝下去，温暖的不止是肠胃，更是孤独了多年的心。
小莲今天回来的很晚。
半夏已经上床休息了，他才带着一身水汽从窗户爬进来。
黑色的小身体，摸着床单爬上床，亲了亲半夏的脸颊。
半夏便在他的身上，闻到了一股沐浴露的清香。
“小莲你是洗澡了吗？”半夏伸手摸他脊背。
小莲抖了一下尾巴，避开了她的手，“别，别碰。”声音急得都变了个调。
“怎么了？”
“我今天蜕皮了，”小莲趴进半夏的被窝里，“刚刚蜕的皮，一碰就特别敏感。”
时间过得真快呀，感觉上一次发现小莲脱皮时兵荒马乱的场面，仿佛只过去了短短一点时间。
这么快就到一个月了吗？
半夏听说小莲此刻肌肤特别敏感，心底的邪念就蠢蠢欲动起来。
可惜她如今好歹也度过不少守宫饲养手册。知道守宫刚刚蜕皮的肌肤十分娇嫩，容易受伤容易感染，要好好爱护才行。不能为所欲为。
半夏生生忍住那颗蠢蠢欲动的心，手掌虚虚护着小莲，只用拇指指腹小心地在他后脑勺上轻轻地摸了摸。
那恰到好处的力道，让小莲舒服地闭上眼睛，感觉到自己正被人珍惜地爱护着。
“今天的汤好好喝，明天我吃什么？”
“你想吃什么？”
“想喝螃蟹年糕汤了。”
“那个性凉，对胃不好。”
“那，那什么，墨鱼肉泥汤好吗。”
“嗯。”
“还想要蒸得松松的小米糕。”
“好。”
“会不会让你太辛苦？”
“不会的。”
转眼间金乌东升西落，凌冬穿着围裙，站在灶台边，看着墨鱼汤的炉火，同时接小萧打来的电话。
“加戏腔和国风歌词？”凌冬微微皱起眉头，他卷着袖子，手中持着长勺。手机摆灶台上，开着免提，“本来也不是不可以，但并不是像他说得那样随便胡乱拼接。越是民族的东西，越应该做得精细。你们领导要加进去的那首戏曲，一点都不合适这首歌，你的这个活，看来我是接不了。”
小萧极其哀怨地叹息一声，“我就知道你不会同意的。兄弟，你知道吗，我太伤心了，我是真得非常喜欢你的Demo，希望亲手把它做出来的。我甚至连宣发文案都想好了。唉，如果不是为了吃一口饭，我简直不想跟着那一伙人干了。”
凌冬安慰他，“没有什么的，目前市场的环境就是这样，资本决定市场走向。但好在像我这样的独立音乐人，还是可以做一点自己喜欢的音乐。”
“是啊，阿莲。”小萧很快给他的偶像取了个不伦不类的小名，还叫顺口了，“我感觉这首Demo拿回去以后，别浪费了，你可以自己好好写。写完也别放在红橘子那样的小平台。换一个大一点的平台试试。你的歌并非只是小众歌曲。我觉得她们应该被更多人听见。”
“好。”凌冬勺出一小碟的汤尝了一口，满意地笑了，“其实我本身，是很喜欢用中国风的音乐来配器的。如果是这首歌的话，或许我可以考虑运用一下京剧戏打的乐器，来做一个伴奏的铺底。比如说运用锣鼓经里四击头的节奏，就挺合适。”
“诶，妙得很。”电话那头小萧接上了他的话，还捏着嗓子来了一段戏腔的节奏，“匡才匡才匡匡才~。再把五声音阶和尖团音原汁原味地运用好，戏曲的风味就保留了。”
“就是这个意思。”凌冬点头，“戏曲基本上都是五声音阶，要保留这种风格的话，还需要修改这首歌的副歌部分，将戏曲的自由转音和副歌的转音方式融合起来。节拍也要调整。”
“确实啊。”小萧摸着下巴，“需要考虑的东西很多，没有大量的时间和精力，根本雕琢不出来。真是要花费很多心思呢。”
小萧觉得，和赤莲沟通，真是一件十分舒服的事情。
两个人的音乐理念很接近，沟通起来事半功倍，有时候一方只说一个开头，对方就全明白他的意思了。甚至时常能够相互启发思路。
创作的时候天马行空，工作的时候严谨负责。实在是一位过于完美的音乐人。
他是真心实意的希望，能够长长久久，好好和赤莲合作下去。
如果，公司不由那个狗屁不通的副总指点江山出的馊主意，他真的能够让这一朵惊才绝艳的莲花在世人面前大放光彩，凌冬挂了电话，心里琢磨着音乐，灶台上，锅里的汤咕噜咕噜冒着泡，小米糕蒸熟了，溢出了香甜的气味。
摆在桌上的计时器，正一分一秒地跳动着。
昨天蜕皮这件事，似乎没有产生什么特别的影响。除了以人形的模样蜕皮，过于诡异和丑陋了一些。
万幸的是，自己昨天及时躲到隔壁，没有让半夏看见那副人形剥落了残皮的惊悚模样。
自从变成了蜥蜴，每个月都会和蜥蜴一样蜕一次皮。每一次蜕皮之后，自己每天能够保持人形的时间就会逐渐缩短。
此事一度像一块沉甸甸的大石，长期压在凌冬的心中。
凌冬看了一眼计时器。计时器的时钟显示时间过去了十九分钟。
上一次蜕皮之后，保持人形的时间剩下五十分钟。
只是最近，随着心态的改变和情绪的稳定，恢复人形的时间已经在十分乐观地稳定增长。
如今唯一要做得，是记时一下这次时间是否变化。
希望它能够增加一点，至少能够保持不变。
如果这次时间能长一点，明天记得去杜婆婆家看一看，然后到外面走一走，可以走到更远一点的地方。
买一点新鲜的蔬菜，再买一盆花……时钟滴答跳到二十分钟，凌冬的瞳孔骤缩。
毫无征兆地，一整套的睡衣和围裙掉落在了地上。不锈钢的长柄汤勺哐当一声掉落在灶台，在台面上来回着晃荡，洒了一台面的汤汁。
炉火被这汁水一浇，滋啦一声冒起一阵白烟。
黑色的小蜥蜴从衣服堆里爬出来，不可置信地抬头，看着眼前那变得无比高大的灶台。彻底地呆住了。
蓝色的炉火熊熊燃烧着，嘲笑似地舔着锅底，发出难听的滋滋声响。
离半夏回来还有很长时间，灶台上的火不能不去关。
呆立许久的黑色小蜥蜴反应过来。开始努力沿着灶台向上爬去，爬过洒得到处都是的汤水，用小小的身躯，努力扭动液化气灶的开关。
心慌意乱之中，开关关上了，小小尾巴尖却不慎被灼热的灶火烫了一下。疼得他瞬间蜷起身体，从高高的台面上摔下来。
明明烧到的是尾巴，却好像把心尖最柔软的部位放在那烧红的铁片上残忍地烫了一遍，火辣辣地疼起来。
他转回身，收拾自己的尾巴。这本来是半夏最喜欢的地方，如今焦红了一块，很难看，很疼，钻心似地疼。
有那么一瞬间，阳光明媚的世界仿佛像一个被戳破的气球，一瞬之间，就露出它本来的，狰狞可怖的模样。
半夏回来的时候，发现了凌乱的厨房，掉落一地的衣裤。
小莲整个人趴在洗手间的小水盆里，在凉水中泡自己的尾巴。
“怎么了？”半夏赶快把他捞起来，发现他从内到外都几乎冻僵了。
“煮饭的时候，不小心烫到了一点点尾巴。”小莲在半夏温暖的手心颤抖着闭上眼睛，“没什么大事。就是有点冷。”
即便他这样说，半夏还是匆匆带着他打车到了宠物医院，找医生看了一下。
“又是你，”医生还记得半夏，“小心一点啊，守宫是很娇气的小伙子，身体娇气，心也娇气。别让它老是受伤。”
“我先给你开点药，回去涂一涂。仔细观察。如果会继续恶化，再来找我。”
半夏知道，再来找他的意思，就是得把尾巴切了。
想到那个场面，吓得她舌头都捋不直了，一出院门就对小莲连连交待，“最近咱别做饭了，好好休息一段。我每天给你点好吃的行吗？我自己也保证一天三顿按时吃，定量吃，吃好的，绝不会再犯胃病。小莲你好好养着，别再吓到我了。”
小莲拖着涂了药的尾巴，从她大衣领口钻进去，把自己整个贴在温暖的劲窝上，轻轻嗯了一声。
在全国大赛上拿奖的半夏，回到学校之后变得异常繁忙。
学校为她举办了小型的表彰仪式和音乐演出。
另外临近期末了，需要加紧准备期末各科的考试和个人音乐会。
因为学院杯金崭露了实力，老郁开始觉得可以安排她开始准备国际性的小提琴比赛，把这个年纪该拿的奖努力拿上几个。
因而疯狂地给她布置了更多的作业。
可把半夏忙得个脚不沾地，也就因此忽略了小莲偶尔流露出的那一点不对劲之处。
小莲也没有显得特别不对劲，尾巴上的烫伤愈合得很好。
半夏暂时不让他煮饭，他似乎也就同意了，只是每天变着法子的点外卖。
一个星期里甚至掏钱给半夏叫了三次燕窝，喝得半夏心都虚了。
“莲啊，我，我这只是胃病，不是公主病。要不，咱们还是省着点吧？”半夏一边美美地把燕窝喝一半留一半给他，一边小心翼翼地和他商量。
他还显得特别粘人，只要半夏放学，几乎每一刻都和半夏粘在一起。
陪她去咖啡吧，陪她去育英琴行，陪她站在人潮流动的街边灯下。
在那些暗不见光的夜晚，甜香四溢的黑夜里，小莲仿佛突然彻底地剖开了自己，把那颗本来紧紧包裹着的，矜持而含蓄的心毫无顾忌地表露出来。
他毫无保留地迎合着半夏喜欢的一切，任凭半夏对他予取予求。只在半夏忍不住伸手想要开灯的时候，坚定地按住她的手腕说不。
有时候，因为他那种若隐若现，汗水淋漓的模样过于恼人，半夏会忍不住扑上去咬他的肩头。
混沌中，那人会发出一点野兽般的呜咽声，还要亚着声调说，“再用力一点。”
简直要诱人去犯罪。
“舍不得呢。”半夏用舌尖轻轻舔自己咬出来的那个牙印，“小莲这么好，要一点一点的，天长日久地慢慢吃掉。”
黑暗中的那个人在那一瞬间就被点燃了，燃烧了神魂似地用尽一切给了半夏难以形容的藉慰。
那样的快乐总是走得很高调而剧烈，甚至不给半夏过多流连的机会。烟火一般在黑夜里轰起来，绚烂地落幕。
半夏浮在潮水般的余波里舒服地叹气，伸手摸了摸黏糊糊的小莲。在陷入梦境之前，呢喃着自己的男朋友聊天，“老郁说，明年开始，我会有很多比赛和演出。要去不同的城市，不同的国家，见到各种各样的人。”
“我们一起去，一起去看看广阔的世界，不同的风景，好不好？”
“小莲你高不高兴？”
手中的小莲什么时候换回了守宫的模样，半夏已经不知道了，她下意识轻轻抚摸着那凉冰冰的肌肤，陷入了放松而舒适的沉睡中。
黑夜里，小莲暗金色的眼睛透过半夏的指缝默默注视着她。
像是在心头粘了一根丝线，她说的每一个字，都把那线扯一下，摇晃得整颗心散乱一片，溃不成军。
想把她摇醒，大声告诉她发生的一切。心底却又软了，不忍心看见快快乐乐的她，因为自己露出痛苦的眼神。
每一个月，都会雷打不动地蜕掉一层外皮。每一次，时间都变得越来越短。
自己所期待的好转，渴望的稳定，根本如同镜花水月一般。只是自己一厢情愿的幻想。
这一次少了半个小时，能够维持人形的时间只剩下二十分钟。
等到不久之后，最终审判日来临的那一天，自己会变成什么模样？
不再是一个人类，永远以怪物的模样活着。
还是根本被无尽中的命运之神扣尽了时间，彻底从这个世界上消失。
半夏的手还轻轻盖在他的身上，肌肤上传递过来的体温，几乎是他最后一丝的安慰。
凌动贪婪地看着近在眼前的面孔，想将她的模样，将她给予过自己的所有快乐和幸福，都深深刻在记忆中。
即便去了那幽冥之中，也还可以一遍遍翻出来，独自舔砥着。
哪怕在睡梦中，她的嘴角依旧勾起了一丝幅度，她似乎很快乐，好像梦见了什么美好的事情。
她就是自己在这个世间最美好的梦。
一生中渴求的温柔都来至于她，绝境里所有的阳光雨露都只因为有她。
在她身边，快乐难言。离她而去，肝肠寸断。
愿为她在做最后的努力，却不愿她陪着自己陷入痛苦的深渊。
还能有什么办法吗？一脚踩在悬崖边缘，已经没有可以退的地方了。
临别的时候，凌冬很想对着半夏说说话，他张了张嘴，却发现自己发不出声音来。
他只好从半夏温暖的手掌下爬出来，用小小的双手轻轻扶着她的脸颊，在她柔软的双唇上印下一个吻。汲取了最后的一点力量。
哪怕世间的一切都在坍塌，独这一点温暖足以支撑着他抗争到最后。
不会放弃的，不想放弃。
等我几天，等着我回来。
如果我回不来了，请你假装我还在世间某个角落流浪。
不要以为我死了，也能不能不要彻底忘了我……半夏早上醒来的时候，发现小莲不在屋子里。她的手机里收到一条短信，短信的语气看起来很轻松，“抱歉，我有一点小事，需要离开几天。等着我回来。”后面还特意加了一个吻你的俏皮表情。
伴随着这条短信，还有一条转账短信，一万多元钱。
几乎是小莲之前积蓄加上回来这段时间全部的存款。
短信的留言看上去也很轻松，“先寄放在你这里，要是缺钱了，也可以先用。”
半夏从床上坐起来，看着那笑嘻嘻眨着眼睛飞吻的表情包，终于察觉到了事情不对劲的地方。