萧珣离开，一众官员将士都跟着呼啦啦而去。
小曼看院落只剩下的自己人，收起了从皇宫里学来的女官姿态，叉腰一笑：“小兔，阿婆，你们这次干的不错！姑姑说了，有赏！”
院子里的自己人响起笑声。
直到这时，楚棠也才从厅内向外探头：“小兔，安全了吧？”
小兔回头哈哈笑：“阿棠姐姐快出来吧，早就安全了。”
安全什么啊，院子里刚才很多中山王的人，她如果走出来，万一被抓住泄愤——她这条命单薄，可经不起万一两字。
确定这里没有了中山王的人，楚棠才带着父母出来，但楚岚不肯出来，躺在地上装病。
“楚大老爷你可快点起来吧，还有大事要你做呢。”小曼说。
听到这话，楚岚更是干脆昏死过去算了，还有大事？他有几条命能经得起这样——
“——皇后说，你们要亲自押送中山王世子回京了，这样天下人都知道是你不惜污名自身，舍身犯险，擒住了中山王世子。”小曼在外继续说。
没听她说完，躺在地上的楚岚就睁开眼，精神一瞬间清明。
他知道这意味着什么——
“——你这躺着，怎么风风光光进京，万民瞻望，朝廷怎么给你封赏？”
楚岚起身，旁边的蒋氏都没来得及搀扶。
他抄了抄衣衫。
“老爷，真要去啊？”蒋氏问，这起起伏伏的，真的假的啊？
“真，怎么不真。”楚岚说，“这是我们用性命换来的，真真切切。”
楚棠笑盈盈扶着蒋氏：“爹爹记得多要点封赏。”
她可是舍了一个皇后之位呢。
……
……
萧珣来见皇帝时，萧羽还在战场上。
中山王的兵马缴械被收整看管，城池里幸存的民众都被放出来，看到死难者的惨状，又庆幸又悲伤，再打下去了，他们就是下一批死难的牛羊。
悲伤的民众看到穿着黄袍的孩童行走在伤者亡者中间，帮忙裹伤，抱起失去父母的孤儿——他比那孤儿也大不了几岁。
“陛下，幸有陛下在——”民众们跪地大哭。
兵马又从远处来高喊“中山王世子绑来了。”
无数的视线看过去。
一个年轻公子五花大绑被押送而来，未近前就跪下来，高声道：“萧珣，意气用事，与朝臣争执，桀骜不驯，铸成大错，罪该万死。”
说罢叩首。
中山王是认罪了，但认得是萧珣跟宣旨大臣“冲突”的罪，所以意气用事，桀骜不驯，一场逼宫的意图就被掩下了。
“世子切记。”这是适才中山王派来亲信的叮嘱，“我们停手，但朝廷不能伤害以及问罪世子。”
宁昆在一旁咬牙：“楚后以世子生死要挟王爷，王爷只能——”
萧珣一句不多问，只点头应声是，见到小皇帝也干脆利索地跪下了。
萧羽看着跪在不远处的人，他其实不认得这个堂叔，或许小时候见过一两次吧，完全没印象。
但他知道那晚在楚家，就是这个人来杀他。
看着这个近在咫尺的仇人，再听到轻飘飘的意气用事之罪，萧羽没有悲愤也没有质问，神情平静。
先前老白转达了楚姐姐的话，为了避免更大的伤亡，现在朝廷也要退一步，将这件事大事化小，暂不追究中山王父子谋逆之罪。
楚姐姐说什么就是什么，楚姐姐还告诉他一句话——
萧羽将抱着的孤儿放下来，说：“萧珣，你不用跪朕，也不用跟朕认罪，你应该跪这些死难的百姓，你向他们认罪。”
听到这句话，民众们响起冲天的哭声。
“没错，都是他害我们——”
“我的儿啊，你死的好惨啊，听到中山王世子护卫京城，你还跑去要投军，结果死在了人家的马蹄下。”
“天煞的中山王世子！”
骂声，哭声，不知那个失去亲人的民众恨极了，抓起地上的土石砸过去，紧接着更多的人开始砸。
萧珣跪在地上一动不动，任凭土石鞋子砸在身上脸上。
……
……
深夜的城池灯火通明，城池外驻扎的兵马宛如星河。
战场收整，尸首都不见了，伤者也都在城中安置，但行走在其间，还是能闻到血腥气。
谢燕芳站定，低头看地上，经历过践踏，填埋，还是有一株小草歪歪扭扭长出来了。
“寒冬终于过去了。”他轻声说。
身旁蔡伯的脸比寒冬还冷：“邓弈是不想活了！”
他手里拿着一卷轴，明黄，龙纹，但下一刻他就把卷轴扔在地上，歪歪扭扭的小草被砸的立刻不见了。
“中山王教子无方，世子萧珣跋扈，忤逆犯上，不听调令，乱我国朝。”
他一字一顿将圣旨的内容念出来：“这几句还像个人话，但接下来——”
“念在中山王用十万兵马供与朝廷征战，并将世子送入京城管教，知错能改，善莫大焉，特加封中山王为护国王，祈我大夏永固，万民安康。”
“邓弈，他怎么敢，拟定这样的圣旨！”
谢燕芳低头看着圣旨，忽问：“皇后给他写信了？”
蔡伯愣了下，现在在说邓弈圣旨——
当然，邓弈这圣旨来的时机太巧了，分明是跟中山王商议好的，而中山王在被皇后围攻，或者说，皇后单刀赴会坐在中山王府里。
这件事归根结底还是在皇后。
“驿站信报没有皇后信件。”蔡伯冷声说，“不过皇后有我们所不掌控的人手。”
所以皇后人在边郡，但对朝廷京城动向清楚，也才有楚岚一家逃走，还能抓住中山王世子。
中山王父子突然认罪，邓弈突然送来这么一圣旨，这必然是——
“皇后跟邓弈勾结商议好的。”蔡伯接着说。
谢燕芳打断他，轻叹一声：“皇后竟然没有给我写信，没有跟我勾结，商议。”
蔡伯再次愣了下，又恼火道：“公子你想什么呢，她有什么胆子跟三公子写！她只敢躲着避开三公子，偷偷摸摸跟邓弈交易，坏公子的筹划。”
越说越恨，邓弈，楚昭，这两个小人！卑劣！无耻！
“他们让朝廷成为笑话！”
谢燕芳笑了，安抚蔡伯：“这不是笑话，这只是交易。”
他伸手将圣旨捡起来，顺手轻轻扶起压倒的小草，再向前迈步。
当萧珣跪在阵前，不，应该说，从中山王兵马开始向后退的时候，他就知道了。
那个女孩儿做到了。
她和中山王交易，和邓弈的交易，都做到了。
蔡伯的声音愤怒在耳边回**
“拿着朝廷，拿着大夏，去跟中山王交易，他们凭什么！”
“邓弈附众多，又仗着有玉玺，硬是下了圣旨。”
“公子，他写就写，他能送过来，我们也能让它在这世间消失！”
圣旨虽然出了朝堂，但并没能真的呈现在阵前宣读，半路就被谢氏的人截住了。
不仅截住，还能让它彻底消失，就像从未存在过。
真以为谢氏不在朝堂，他邓弈就无所不能了吗？
听到这里时，似乎一直走神的谢燕芳停下脚，看手里的圣旨。
蔡伯伸手：“我烧掉它！”
谢燕芳抬手一举避开了蔡伯的手，夜色下，脸上还浮现笑。
蔡伯有些无奈：“公子，别闹。”
谢燕芳笑道：“蔡伯，别闹，我们可以拦下圣旨，烧掉圣旨，但拦不住这件事。”
蔡伯沉脸。
“这件事的根源不是圣旨。”谢燕芳道，将圣旨在手里晃了晃，“是，权柄。”
邓弈身为太傅，先帝托孤，手握玉玺监国，他再小人，再无耻，他有权柄，他就能做这件事。
不管这件事多荒唐。
楚昭，亦是如此。
她年纪小，失去了父亲，家世单薄，她是先帝封皇后，她是大夏国母，她就有拿大夏做交易的权力。
权柄，越用就越会用。
谢燕芳看向西北方向：“你看，阿昭小姐这次用得多好。”
权柄，越用就越盛。
这一战，他谢燕芳声名赫赫。
这一不战，楚后声名赫赫。
谢燕芳再垂目看圣旨，唤声杜七，一甩。
隐没在夜里的杜七伸手接住。
“宣告天下吧。”谢燕芳说。