庄洁回上海两个月了，每天都住酒店，有同事问她租不租房，她有个朋友房子位置很好，因为着手换工作，可以把房子转租给她。庄洁摇头，说酒店更划算。
王西夏中间回了南坪镇一趟，约陈麦冬出来吃饭，陈麦冬直截了当地说只要不提庄洁，他就应约。
王西夏打着哈哈把他约到她堂哥民宿，酒足饭饱，感觉火候到了就提了句，不妨陈麦冬借口尿遁，再没回来。
这事她也没同庄洁提，庄洁也没问，俩人都心知肚明。因为但凡说出个什么结果，王西夏都会主动告诉她。
庄洁也不太在意，工作忙得要死，不是开会培训，就是跑医院。光核酸检测，她都做了三四次。
周六这天休息，何袅袅视频她，说三鹅子不见了，她让寥涛去镇广播喊，寥涛嫌丢人，她就自己喊，她担心三鹅子被狗给咬死。
还好她喊得及时，被邻村一个人送回了烧鸡店，换了一只烧鸡。对方本来捉了要吃，但嫌三鹅子太肥。
何袅袅说着把摄像头对准三鹅子，它正在溪里划水，它看见手机里的庄洁，兴奋地忽翅膀拍水，伸着脖子干嚎，何袅袅被溅了一脸的水。
她抿抿脸上的水，把它从溪里拽出来，让庄洁看它的全身。庄洁对着摄像头说：“太肥了，不能再喂了。”
“她老偷吃，还去邻居家偷食。”何袅袅骑它身上。姊妹俩聊着，何袅袅朝远处喊：“冬子哥！”接着镜头里乱晃，何袅袅朝他跑过去道：“冬子哥，你在叉鱼？”陈麦冬笑了声
，“等会拿回你家两条。”
“好呀，我喜欢吃红烧鱼！”何袅袅说：“但我妈很忙，晚上八九点才会从厂里回来。”“你
晚上吃什么？”
“我就自己煮饺子或面条。”
“你会煮面条？”
“会，我妈早上炖了肉，我就往肉汤里放面条就行，而且我总是偷偷放点火锅底料，好吃死了。”说完嘿嘿笑。
“晚上去我家吃饭，我给你做红烧鱼。”陈麦冬说。
“嘿嘿，怪不好意思。”
镜头朝着地面，也没关，庄洁听他们俩聊天。好半天，何袅袅一咋呼，忘记了正在跟庄洁视频。
她摆正了手机，朝着庄洁说：“姐，我碰见冬子哥了。”说着把手机对准陈麦冬，他穿了T恤，挽着裤腿，手里拿着鱼叉叉鱼。见何袅袅把手机对准他，偏开身，撅着个屁股继续叉鱼。
……
家里长辈还不知道俩人闹翻了。寥涛整天忙熟食厂的事，顾不上操这心。陈奶奶有点猜到，但她不好问，她也没庄洁手机号，否则早就打过去质问，问她为啥上海。
思来想去这事她不能出面，她就去找妇女主任，让她去套套廖涛的话，看这一家人到底是啥意思，订完婚隔天就去上海，这是啥意思？她孙子不是好欺负的。
妇女主任去了，和寥涛唠了半天，回来朝陈奶奶说：“这事是他们俩商量好的，庄洁先去上海两年，回来就结婚。”“商量好的？”
陈奶奶惊讶。
“对呀，她妈说得很清楚，这事是你孙子应下的。”
陈奶奶回家，朝厨房里正在刮鱼鳞的陈麦冬说：“我咋有你这么个笨蛋孙子？丢我的人！”
陈麦冬莫名其妙。
陈奶奶打他，“没出息的货，我费了这么大劲给你找媳妇儿，你倒好，充大脸，愿意让她回去等她两年。”“
谁说的？”陈麦冬问。
“别瞒我了，你邬姨都去问了，你丈母娘说这是你们俩商量好的。”陈奶奶气得打他，“你有没有脑子？上海那花花世界你也不怕回不来。”
陈麦冬没作声，继续刮鱼鳞。
陈奶奶一个劲骂他，他一声不吭，洗鱼炸鱼做红烧鱼。这边何袅袅骑着单车过来，朝着陈奶奶亲热地喊：“奶奶。”然后递给她几兜吃食，都是寥涛刚卤好的。
陈奶奶欢喜地迎她回屋，把家里所有好吃的都翻出来，可劲劝她吃。
远在上海的庄洁也在吃晚饭，部门聚餐。有同事开了红酒给她，她摆手，说戒了。
一桌人正吃着，邻桌俩人打架。一个债主，一个讨债的。债主说他真没钱，今年公司濒临破产，他也正在想办法贷款。讨债的就堵着他，说今天拿不到钱他就别想走。
庄洁他们这一桌结账出来，唏嘘着说今年都好难呀，大企业能扛得住，小公司小工厂就太难熬了。说着大家就散了，各自回家。
一位同事约了车，问庄洁要不要顺路，庄洁摇头，说她再逛会。她独自乘地铁去了外滩，围着外滩漫无目的地转了圈，然后趴在护栏上看东方明珠。寥涛打电话给她，也没啥事儿，就是问她怎么样。
庄洁说很顺利啊，让她别操心，自己一切都好。寥涛说顺就好，最近熟食厂忙疯了，网上订单也大，镇上游客也上来了，烧鸡销量很喜人。
然后又夸何袅袅懂事，知道吃完饭洗碗，知道不给她添负担。接着又说她去冬子家了，说是吃红烧鱼。娘俩儿聊了会就挂了，寥涛很忙。
庄洁挂了电话，旁边一位上年纪的叔叔搭话，问她，“丫头，你是北京人？”
“不是，离北京还有段距离。”庄洁应声。
“那也差不多，我也是北京附近的。过来上海五六年了，平常帮孩子带孙子。”
“您孙子多大？”庄洁同他聊家常。
“大孙女十四岁，小孙子三岁。平常俩口子工作忙，请保姆不放心，我们老两口就过来帮帮。”
“那挺好的。”庄洁说。
“好个啥。以前我们老两口住老家，我抽湮没讲究，家里哪哪都能抽。跟儿媳妇住一块就不行了，屋里会影响孙子，阳台会熏到衣服，只能下楼抽。”叔叔说：“这些小事呢无所谓，受约束就受约束，但好在一家人能整整齐齐的在一块。”“以前
我们老两口在北京，儿子在上海工作忙，一两个月不朝家里回个话。我们想孙女了，生怕打搅他们工作，也不敢打。现在好了，虽然有点摩擦，但一家人好歹在一块。”“那
挺好的。”庄洁笑道。
“是啊。”叔叔问她，“刚跟家里人通电话？”
“跟我妈。”庄洁说。
“你待上海几年啦？”叔叔又问。
“十二三年了吧？我十八岁考大学就来了。”
“哎哟那年头够久了。”叔叔花白的头发，慈爱地看她，“你平常想不想家？”
“想啊。”庄洁笑笑。
“那怎么不回北京？咱北京那么好。”叔叔说：“我是没法，儿子在这边立足早，否则就让他回去了。”“我们
老一辈人呢，还是老观念，家里有人才叫家，要不然一代代的繁衍是为了啥？你们长大了爱往外飞，飞着飞着心就远了，一年回不来个三两回。周围亲戚老羡慕我，儿子定居上海，有房有车有体面工作，好哇好哇，老李你真是有福气！”“
丫头你说，我有啥福气？除了儿子有本事，提起来我面上有光，可孩子他妈整天都操心电话，生怕错过一个就是孩子打过来的。”
“家人嘛，就是要在一起才是家，一年回来个三两回，哪像个样子？”叔叔朝她说：“平常没个人说话，刚听你口音像咱北方人，我就控制不住多唠了几句。对了丫头，你谈对象了吗？”
庄洁望着东方明珠，听着听着泣不成声。
叔叔从身上摸出纸，“擦擦吧丫头。”他观察庄洁有老半晌了，她一直盯着江面看，怕她遇上了难处，没个开解的人。
庄洁用纸巾盖住脸，背了下身子。叔叔挪去了别地，让她自己哭个痛快。
庄洁也不懂自己是怎么回事，她从来不是个爱哭的人，但今天却情难自已地在一个陌生人面前崩溃。
那边叔叔见她哭完，手一挥，“走丫头，叔叔请你喝酒。”
庄洁觉得他特亲切，有几分像十几年前过世的父亲。她随着他拐去了一条弄堂，里面有一家没门头的菜馆，叔叔找张桌子坐下，用着北方话报了几样菜，随后朝庄洁说：“老熟人，都咱北方人。”
庄洁肿着眼说：“第一次知道这有个菜馆。”
“没啥稀罕的。”叔叔安慰他，“有啥难处别憋着，你妈要知道自个丫头独自在黄浦江哭，她该多难受。”说完又悄声道：“那江水脏，跳下去打个漩就找不着了，不体面。”
庄洁哭笑不得，她从没想过要跳江。
叔叔喝了几口酒，开始吐槽他儿媳妇，说她嫌他老伴饭煮得不好，卫生打扫的不好，虽然嘴上不说，可脸色在那摆着。他看不惯家事，索性就沿着江边散心。叔叔说了很多，说着说着就哭了起来，说他总是做梦，梦见文革的时候他老师跳海了。那时候他啥也不懂，洗脑了似的跟着革命小将破四旧，有一天班上同学带头扇老师脸，他也上去扇了一巴掌，下午他老师就跳了。
庄洁没作声，递给他纸巾。
叔叔又说每个人都像一叶孤舟，都以为自个漂在自个的生命河流上，想往哪游往哪游。可一个时代的巨浪掀过来，你才觉醒，原来自个啥也不是。
俩人吃好出来弄堂，叔叔朝着临街小区一指，说儿子家住五楼。庄洁怕他喝多了找个事，把他送到了小区，叔叔到家，推开五楼的窗朝她挥挥手，说后会有期。
庄洁坐地铁回了酒店，路上想了很多，到房间先打了份辞职报告，然后决绝地发公司邮件。隔天领导找她谈话，庄洁去意已决，说会交接好再离开。
下午她抽空回了王西夏电话，说打算入职一个国内厂家，朋友介绍的，总部在北京，她先过去探探底，为以后的创业铺路。
王西夏毫不惊讶，说欢迎她回来。
一个月后庄洁回北京，王西夏激动地抱住她，说就知道她会回来。下午中介带她们看房，庄洁一眼就拍板应下，签了合同。
王西夏嫌她草率，而且这儿的租金不便宜。庄洁早在网上捋好几遍了，只有这间房子她最中意。
她邀王西夏搬过来一块住，王西夏说：“不用，我下个月也要搬了。”
“搬哪？”庄洁看她。
“搬老徐那。”王西夏说着掏出一本结婚证，甩给她，九月二十九领的。
……
“昨天领的？”庄洁惊讶。
“昨天日子好，长长久久嘛。”王西夏说。
“行。”庄洁把结婚证给她，“今晚我要宰你们两口。”
“宰呗，怕你！”王西夏勾她脖子。
“等着，国庆长假我就把他拿下。”庄洁说。
“谁？”
“陈麦冬。”
“哼，我就猜到你回来是为了他……”
这话庄洁就不爱听了，她直接打断道：“我回来是为了我自己，OK。”
“OKOK！”
“你思想有误区，姐有必要纠正你。”庄洁说她。
“洁姐我错了！”
“不够诚恳。”
王西夏九十度弯腰，“洁姐我错了！您是为了自己回来的！”
“下回别犯了。”庄洁大气地摆手。
“看你那小鳖样儿。”王西夏作势拧她。
庄洁大笑。
晚上又去夜店，俩人疯得不行，王西夏拍了几张合影准备发朋友圈，庄洁阻止她，说她回来谁也不知情，她打算给她妈制造一个大惊喜。
王西夏拆穿她，“难道不是给老陈制造？”
庄洁摇头晃脑，“随你怎么想。”
“国庆要是拿不下呢？”王西夏喝着果汁说：“我感觉你将面临一场恶战。”
“怎么可能拿不下？车到山前必有路。”
“万一拿不下……”
“等着吧，没有解决不了的事。”庄洁还是那句话。一分的自信她能发挥出十分。
“行，洁姐威武！”王西夏跟她碰杯，“等你好信儿。”
庄洁喝了口果汁，品了品，“这果汁不行，又贵又掺水多。”
“就是，还没街上二十块一杯的好喝。”王西夏附和。
俩人勾肩搭背地出来，跳着鬼畜的舞步，吼着吓人的歌，徐清和开着车缓缓跟在她们身后。
王西夏疯了会，诶、我们家老徐呢？回头找，徐清和在车里冲她笑。
她摸出钥匙给庄洁，“你先回去。”
庄洁看她：“你呢？”
“你先回，我随后。”
“干嘛不一块回？”
“你先回，我去买点东西。”
“我跟你一块去买。”
……
王西夏把她送回屋，给她找了牙刷浴巾，等她脱了残肢才说：“你先洗，我马上回来。”说完人就闪了。
隔天她去学校接了庄研，姐弟俩一块回南坪镇。路上庄研同她聊最近的状态，说挺好的，画画也不全靠灵感了，只要静下来就能画。而且无论画的怎么样，他都能心平气和地看待。
“适当对自己降低要求是好事儿。”庄洁说。
庄研点点头，让她看自己的作品。
庄洁明白他还是没能接受自己，但她不担心，她相信总有一天他会有勇气面对自己。
姐弟俩下来出站口，一个黑车司机迎上前，庄洁问他多少钱，对方说四十，庄洁砍到二十，问他行不行。
庄研怕挨打，眼睛四下望，当看见过来送人的陈麦冬，挥着胳膊大喊，“冬子哥！”陈麦冬
回头，庄研跑过来，说学校国庆放假，他和姐一块回来的，说完指着庄洁给他看。
陈麦冬看了一眼，没什么多余表情，同庄研说了两句就要回。
庄研不懂情况，这完全不像情侣。他看向庄洁，庄洁贴着他耳朵交待了句话，他又跑过去，朝陈麦冬说：“冬子哥，我们想搭一下你车回镇里。”“
我车只能坐一个人，等会路上还要接人。”陈麦冬说。
“哦。”庄研又跑去庄洁那。没一会，他见庄洁拦了辆摩的，让庄研坐上去，她自己拎着行李箱过来搭车。
日了狗了。