黑衣人
只有蒙赫要用的□□被调换了。
那这次演练的所谓“意外”可就太耐人寻味了。
沈朝颜蹙眉问李冕道：“这批烟火的采购和验收都是由鸿胪寺负责的吧？”
李冕点头，“而且这批烟火的封签都有专门的标记，由鸿胪寺派专人全程监督，直至交付运送。”
“那验收呢？”沈朝颜问。
李冕道：“验收也是鸿胪寺负责，会一一对照封签的标记。”
“也就是说……”沈朝颜思忖，“唯一可以动手脚的地方，就是运送的过程。如此一来，黄掌柜必定要有朝中之人协助，才能拿到相同的封签，调换典仪所用烟火。那么此人……就只能是鸿胪寺的了？”
“不一定。”谢景熙道：“鸿胪寺负责的接待和典仪一切事务，最后都要报由礼部复核。故要说有嫌疑的部门，礼部也脱不了干系。”
“确实……”沈朝颜嗫嚅，心头却先凉了半截。
要知道这采购烟火，本不是什么要紧的大事，故而执行也并未按保密的标准进行。也就是说，从鸿胪寺到礼部，乃至于随便的一个门房，若是有心探查，都能获取封签的信息。
而大周光是鸿胪寺的编制都有两百多人，若是再加上一个礼部……
那他们可是要从将近四百个“嫌犯”里排查出真凶。
这无异于煎水作冰、蒸沙成饭。
沈朝颜无计可施，不免颓丧叹气。
李冕转而问谢景熙到，“那……是不是也不能肯定，此次意外就是针对蒙将军的呢？朕的意思是……”
他解释，“倘若蒙将军没有提前回京，朕今日试船，点火的人不就是……”
可是话至此，李冕自己先愣住了。
他表情错愕地扫了一圈众人，恍然摇头道：“不对，凶手一定是针对蒙将军的。”
“哦？”沈朝颜来了精神，追问到，“怎么说？”
李冕道：“阿姐还记得朕见到蒙将军的时候，很是惊讶么？”
沈朝颜被这么一提醒，也想起来。以往的每一次庆典，蒙赫受诏入京，都是副姗姗来迟的作派。
所以，凶手难道也是因为如此，才推测蒙赫只会赶在典仪开始前才入京。
而近日所谓的试船和烟火，实则才是在凶手的预料之外。只是刚好凑巧，点火之人仍是蒙赫而已。
“是了！”李冕语气笃定，“就连之前举办的千秋宴，蒙将军都是拖到宴会开场才来的。”
“什么？”沈朝颜问：“陛下是说千秋宴的时候，蒙将军也来了？”
“对呀。”李冕道：“阿姐坐在女宾席，可能没有注意。这个老匹夫！”
李冕说着话，又兀自生起气来，“朕的千秋宴，这老匹夫来迟了不说，还早早就走了，简直没把朕这个皇帝放在眼里！死了也好！死了干净！”
李冕越说越来气，开始骂骂咧咧地数落蒙赫过往的罪行。
沈朝颜眼见劝不住，只能在一旁百无聊赖地站着。
她昨日才落了水，虽说没有大碍，但到底受了凉，现下只觉浑身乏力，只想回驿站好好泡个热水澡。
还是谢景熙寻了个借口，遣人将她送了回去。
氤氲的热气洗去了身体的疲惫，沈朝颜闭目趴在浴桶边沿，脑子却不听使唤地回忆着近期京中发生的一起起命案。
陈尚书、王翟、蒙赫……
三桩案子看似没有牵扯，但要成事，背后都有一个不可或缺的条件——凶手对朝中各项安排都知之甚清。
不仅如此，他还有自己的手段，能从朝中各部获得可靠消息。
这件事听起来很简单，实则不然，单就说涉及的部寺，从太医署、太常寺、左骁卫到鸿胪寺和礼部……
沈朝颜实在是想不出来，到底谁才有这样的能耐。
有这样的心事压着，沐浴也不能舒心。她干脆不泡了，起身抄起架上的睡袍就从屏风后行了出去。
“把身上擦干。”
突然窜出的声音吓得沈朝颜一跳。
慌忙后退时，她被屏风的一角绊了一下，整个人便堪堪往后一仰。
不待她惊叫出声，沈朝颜只觉腰上一紧，失重的身体被人于半空中接住了。
她擡头，果见谢景熙那张蹙眉冷肃的脸。
“你这人属猫啊！走路一点声音都没有。”沈朝颜气急，伸爪子就要挠他，然而手才一撩，就被谢景熙捉住了。
他有意戏弄，不由分说地就提起手中皓腕举过头顶。
尚未擦干的颈根漫起一丝凉意，而后，两人都怔了一下。
沈朝颜似是反应过来，顺着眼前之人的目光往下，落在自己衣襟微敞的胸口。
袍衫本就轻薄，又是月白的素色，沾水后更是紧紧贴于身上，几若无物。
谢景熙惯于掩饰，面上虽仍是无甚表情，但突然加重的呼吸和滑动的喉结，却暴露了他的心思。那两朵雪地里沉睡的粉梅也像是有了感应，悄然地绽放于枝头，颤巍巍地立着。
沈朝颜觉得自己快给谢景熙的眼神燎伤了。
“放开。”
她凛起神色踹了谢景熙一脚。
谢景熙当真听话地松了手。
沈朝颜扯了他另一只手里的巾，将自己严严实实地捂起来，又送了谢景熙一个白眼，才转身去了屏风后面。
谢景熙清了清嗓，假装忙碌地出门吩咐驿站小吏烧水，折回来又开始没话找话地问沈朝颜到，“蒙将军的死，你可有什么看法？”
这话当真是问到了沈朝颜的心窝上。
她方才就被这事闹得心烦意乱，正愁找不到人说道。
沈朝颜系好腰上的绦带从围屏后出来，将自己方才的推论都讲了一遍。
“对于凶手的范围，你怎么想？”谢景熙问。
沈朝颜手里正绞着头发，闻言一顿，忖到，“能在朝中各部都安插眼线，除开王瑀这样身居高位的，我实在是想不出还有谁……”
“王瑀？”谢景熙惊讶，但很快又反应过来，“你是觉得王瑀之所以对蒙赫下手，是为着年初左骁卫那批贪墨的军饷，杀人灭口？”
沈朝颜点头，“不对吗？”
“不对。”
谢景熙直言，“区区几千两军饷，同蒙赫手上八万的安东军比起来，可说是无足轻重。况且左骁卫之中，能为军饷一事当替罪羊的人数不胜数，王瑀就算是动了蒙括，都不会自断手臂，放弃蒙赫这颗棋。”
也是……
沈朝颜被说服，转而问谢景熙，“那你觉得，千秋宴上王翟的死，同这件事有关么？”
谢景熙忖到，“目前看起来，似乎是没什么联系的，但也不排除……”
“不对。”沈朝颜摇着头，兀自喃喃，“我总觉得这两件事都怪怪的，看似突如其来，但都早有预谋。而且王翟出事那晚，左骁卫把守兴安门，他车上的两具尸体除了车夫，另一个就是左骁卫的侍卫……”
清澈的女声戛然。
谢景熙转头，只见沈朝颜一双圆润灵动的杏眼正怔怔地望着他，细碎的日光落在上面，透着粼粼的光。
“我知道了！”她扔了手里的巾，像只撞进纱帘的蝴蝶一样扑腾起来，“我知道了我知道了我知道了！”
沈朝颜欣喜地看向谢景熙，问他，“你还记得王翟出事的地点是哪里么？”
谢景熙想了想，道：“崇仁坊。”
“是了，”沈朝颜的眼神从欣喜换做了激越，“那崇仁坊往前，又是些什么地方？”
谢景熙忖到，“是王瑀所在的宣阳坊。”
“那再往前呢？”沈朝颜问。
谢景熙只觉心中卷起一阵清泠的风，把眼前迷雾都吹开了。
他垂眸对上沈朝颜晶亮的眼，回到，“再往前，就是亲仁坊了。”
是蒙府所在的亲仁坊。
沈朝颜点头，“你还记得方才陛下说千秋宴上，蒙赫实则也去了，只是晚至早离，导致那一晚很多人并不知道。所以……有没有一种可能，那一晚途径崇仁坊，凶手实则要杀的人并不是王翟，而本就是蒙赫呢？”
她一顿，又继续道：“而凶手早在确定蒙赫到场之时，就取走了霍起的匕首交给刺客，让他按计划埋伏在蒙赫回府必经的路上。可不想王翟中途闹了那场意外，倒先由王瑀安排左骁卫的人送出了宫，恰好又用的不是王府而是左骁卫的马车。而凶手之所以没有办法通知刺客停手，是因为那一晚，他就在宫宴。”
心中的杂线像是被拎出个头，谢景熙附和道：“对于凶手来说，无论死的是王翟或是蒙赫，他都可以通过匕首嫁祸霍起。因为无论霍起是不是凶手，王党都一定会抓住这个机会逮捕他。之后再由真凶派出杀手，让霍起莫名死于狱中，把罪名踢给王党……”
只不过若死的是蒙赫，少了蒙家的兵权，王瑀便不会再是霍家的对手。
霍侯唯一的儿子因王党死于大狱，接下来会发生什么，不言而喻。
所以，一切的确如他们之前所推测的那样，凶手不是要诬陷霍起，而且要通过霍起扳倒王瑀。
“你还记得王翟一案的疑点么？”沈朝颜继续问。
谢景熙忖到，“最大的疑点便是凶手为何要前往城东南处的青龙坊抛尸。”
“倘若之前为蒙赫设的一局，与陈尚书一案背后之人是同一个。”沈朝颜道：“以凶手的模式，他一定会留下一些线索，所以我猜想……”
“抛尸地点就是凶手留给我们的线索？”谢景熙问。
“嗯。”沈朝颜点头，“沣京城里唯一的一片墓葬区就在青龙坊，而王翟又死于一剑封喉……”她擡眸问谢景熙到，“你可知道有哪些关于墓地的字谜？”
谢景熙摇头。
“行吧……关键信息还是得靠我，待我再想想。”沈朝颜叹气，兀自嘀咕到，“可是现在朝中想对付王瑀的，除了沈党的人，还会有谁呢？况且沈党之中，我也想不出还有谁有这样的能耐和人脉，能完成如此周密的计划。总不会是他们内讧？自己人打自己人吧？”
谢景熙被她这离谱的想法逗乐，行过去，拾起地上的巾道：“因为什么内讧？那几千两贪墨马匹所得的军饷？”
沈朝颜被问得一愣，也觉出荒谬，便识趣地闭了嘴。
谢景熙哂了一声，跟着她坐下来，淡声道：“方才我陪皇上去查了那批被置换的□□，发现里面除了常见的硝石、硫磺和草木灰之外，还有一种从未见过的淡黄色晶体。”
“啊？”沈朝颜转身瞪大眼睛，“这是什么？”
谢景熙一手扶着头顶将人扭过去，替她绞着头发道：“这是原产于突厥的一种矿石，能增加□□的稳定性和爆炸强度。故而我想既然是大周没有的东西，便得往不寻常的地方找。”
“哪里？”沈朝颜问。
谢景熙缓了半晌，故弄玄虚地回了句，“鬼市。”
“切……”沈朝颜回身半笑着觑他，只道：“我还以为是什么不得了的地方，鬼市啊？我三五年前就和霍起去过了嘶——”
“抱歉，”身后响起某人冷淡的声音，“手滑。”
沈朝颜揉着被拽疼的头皮回头，看见谢景熙那一脸云淡风轻的神情。
人都道歉了，她自然不好再说什么，只得狐疑地背过身去。
午后的秋阳暖却不辣，融融地落在身上，像披了张毛绒毯子。
沈朝颜坐得累了，转身趴在谢景熙腿上，任由他给自己绞头发，像一只慵懒的猫儿。
她用手指划拉着他的袍角，问谢景熙道：“你说如果凶手的目标真是王瑀的话，这案子我们还管不管呢？不如睁只眼闭只眼算了。”
言讫又自顾自地笑起来。
早习惯她的不着调，谢景熙也没当真，只沉默地给她擦头发，倒颇有些怡然自得的意思。
可手里那把黑缎样的青丝倏地一甩，谢景熙擡头，便见沈朝颜一双澄亮的眸子正看他，写满了狐疑。
“怎么？”谢景熙问。
而沈朝颜就这么盯着他，不说话也不动，倒看得他莫名心虚起来。
“谢寺卿。”
清泠泠的嗓音，说这三个字的时候格外悦耳。
然而她撑臂起身，一张明艳的美人面几乎要与他鼻尖触鼻尖。
“你是怎么知道左骁卫贪墨军饷这件事的？”