大唐律例并无骇人酷刑，但并不妨碍一些奇葩折磨手段私下盛行。请君入瓮的残忍手法自则天皇帝以来已为常见，更有那酷吏索元礼和来俊臣合编《罗织经》等专司罗织罪名、陷害忠良的著作，指点着扭曲变态的一群人如何制造惨绝人寰的酷刑。
然而方亭阁搬入柴房的泥坛，怎么看也不像是用来做人彘或请君入瓮的。那等尺寸、薄厚，真把黑衣人首领强塞进去，只怕刚没过腰身泥坛就要被挤碎。
兰澈没什么耐性介绍自己研究出的小玩意，直接把泥坛推到木桩下，紧挨着黑衣人腿脚，咚地拔出软木塞。
“以前饿到两眼昏花时，有个老头子跟我说，蚂蚁虽小，凑多了也是可以做顿饱食的。”兰澈后退到楼明夜身旁，面容渐渐平静，甚至有些淡漠，“后来我想，人能吃蚂蚁，是不是蚂蚁多了也能吃人呢？反正这世上从不缺你吃我、我吃你的怪事。”
泥坛口起初没什么动静，似乎里面并没有东西。黑衣人首领低头看去，也没看明白有什么玄妙，脑子里一片浆糊。
兰澈仍旧喋喋不休：“你们每次放火都故意找一个目击者，还特地强调是受某位国公指使，这撒谎技巧太过拙劣，还不如大街上光屁股满地跑的小孩子。”
泥坛口有了些变化，一点点微小黑点出现在坛口。黑衣人首领吞了口口水，头皮一阵发麻。
蚂蚁。
泥坛里满满都是黑色的蚂蚁！
“我呢，没有我家主子聪明，但有些事情稀里糊涂也能猜到一二。比如说第一起纵火案和后面六起，无论是时间间隔还是过程都不太相同，至少没有目击者也没有人故意往姚国公头上误导。这让我忍不住怀疑，会不会第一起纵火案和后面六起是不同一伙人所为？”
尚不如芝麻粒大的蚂蚁密密麻麻涌出，蜿蜒如一条条黑线，顺着蜂蜜水香甜气味传来的方向蜂拥而去。黑衣人首领开始流汗，一滴一滴，而后是一股一股。
都是冷汗。
兰澈稍稍歪头，有些困惑不解，目光盯着泥坛：“假设我的猜测是对的，那么后面六起纵火案显然是有人故意为之，目的要么是将一系列纵火案嫁祸给姚国公，陷姚国公于不利境地；要么就是更深层次的阴谋，想要激化姚国公与睿王的矛盾。可惜这里面的是是非非不是我这脑袋能想明白的。”
轻言漫语间，难以计数的蚂蚁已经钻进裤筒，密密麻麻爬满黑衣人首领全身，只为去那扑鼻香甜传来的地方，品尝美味的蜂蜜水。
方亭阁眼看黑衣人首领手掌、面部爬满蚂蚁，头皮一阵发麻，脊背寒气乱窜；明明身上干净得很，却感觉像是被万虫啃噬，皮肤下、骨子里又痛又痒。至于不停扭动身子拼命想要逃离蚁群的囚犯如何生不如死，根本无从想象。
楼明夜不动声色稳坐，瞥了兰澈一眼，无声握住她微微颤抖的手。
再怎么佯作镇定，她终归不是个侩子手。
掌心传来的柔和温度让兰澈略感安心，深吸口气，声音又响亮三分：“不想被蚂蚁活生生吃掉，那就说出藏在背后那家伙的名字吧！”
浑身上下无处不是又疼又痒，黑衣人首领再怎么挣扎也摆脱不了那种钻心而又形容不出的痛苦，当真是生不如死。兰澈的话让他些许动摇，而楼明夜额外加上的条件，彻底击溃了他的负隅顽抗。
“我既然敢杀你的人，敢抓你到这里，就有绝对的底气应付站在你背后那位。你若相信，只需写下证词一份，我自会让你从长安消失，不受任何人报复。你若不信，那么就继续忍下去吧，反正能指使‘九门’的无外乎那几位权臣，并不需要费力猜测。”
黑衣人首领挣扎稍弱，似乎在做最后思忖。兰澈却是一愣，听着楼明夜的话颇有些不是滋味。
什么九门，什么权臣，她完全听不懂。似乎他早把真相掌握在手心里，完全不需要她多此一举费力调查，仅仅是在看场戏罢了。
好像通晓读心术似的楼明夜眉梢飞扬，捏了下兰澈有些无力的手：“打起精神来，没你想得那么糟。”
“我才不信。”兰澈气鼓鼓缩回手，一屁股坐进椅子里，凶巴巴瞪着垂死挣扎的囚犯。
过了半晌，结果终于到来。
“我……说……”黑衣人首领用力吐掉嘴巴里的蚂蚁，绝望回答沙哑低沉，“指使我带人纵火的，是赵洪海赵尚书！”
答案似乎并不出乎楼明夜意外。
“亭阁，处理一下这里。丁伯，与睿王府接洽，就说明天我有要事向王爷禀报。”楼明夜起身，习惯性揉了下兰澈头顶，“你跟我来，别一副受了委屈的样子，是你自己坚持要留下来的。”
仔细想想，自作主张打碎花瓶、撒泼耍赖非要留在这里，的确是自己作的死。兰澈心情不是很美妙，却又怪不到楼明夜头上，也有些舍不得怪这位俊朗聪明还算有那么一点体贴的主子。
一声沧桑长叹，兰澈老头子似的垂头丧气跟在楼明夜身后，无精打采来到书房。
楼明夜坐在龙血紫檀木打造的书案前，单手撑额，语气轻描淡写：“有话直说。”
“那个什么尚书才是幕后真凶，你早就知道？”
楼明夜点头。
“那干嘛还让我去调查？”兰澈委委屈屈靠着门板，“我怎么觉着你一开始就在算计我呢？在土地庙时你就盯上我了吧？”
楼明夜依旧不语，淡淡颌首。
一大团火气压在兰澈胸口，愣是找不到出路，只能憋着。她越憋越烦躁，索性一屁股坐在地上，抱着膝盖瞪向楼明夜：“别以为长得好看我就不舍得揍你！现在轮到你老实交代了，为什么把我拉下水？坦白从宽，抗拒从严，快说！”
一番呵斥劈头盖脸，却是显而易见的色厉内荏。楼明夜不怒反笑，精致凤眸柔光百转。兰澈气哼哼扭过头不与他对视，努力防止自己因垂涎美色失去理智和下限，只敢拼命斜眼偷看。
眼角余光只能瞥见他单薄唇瓣勾勒出的完美弧度。
“朝廷正值用人之际，无奈贤才难得。大理寺卿整天忙碌累得哭爹喊娘，三番五次求我寻觅一位帮手，挑来挑去，我就瞎眼看上你了。”