温彧听着徐超之的叙述，并没有觉察到什么不妥之处，满脑子浆糊随口问道：“这案子究竟死了多少人啊？这都追溯到十七年前了……如果是同一个凶手所为，那么这个凶手年纪也该不小了吧？”
徐超之无精打采伏在书案上，愁云满面：“凶手是什么人还没办法判断，线索太少了。目前只知道这十七年来共有六人都死于同一手法，这仅仅是在长安城；长安城之外，洛阳、扬州、汴州等地也有发现类似死者，但由于地方记录不完整，眼下统计上来的数量仅有十六人。”
温彧咋舌：“十六个人？这也够多了吧？要是同一个人干的，那这个人相当于每年都要杀一个人啊！”
“我觉得，这些案子不太可能是同一个人犯下的。”兰澈回过神，马上开始转动聪明的大脑，“长安，洛阳，扬州，汴州，还有可能发生案件却没有关联的其他地方。温彧，你想象，一个人每年往返于这些地方，不会引起注意吗？除非，这个人是行商。”
“是行商还是什么，调查一番应该会有初步结果。”徐超之让温彧从地上搬来一只大木箱，打开盖子后朝兰澈一点头，“这里是有关这个连环杀人案的所有线索，是这几处府衙能提供的最全面的信息，我还没来得及看。兰评事，我实在是分身乏术，手下又没有其他人能担此重任，所以这个案子就拜托你了。当然，我知道你最近身体不太好，寄宿在祈王府也不太方便，如果有什么困难，兰评事可以直说。”
“哦，那我直说了。”兰澈平静地看着徐超之，眨了眨眼，“徐卿能借我十万两银子不？”
“……温彧啊，离开大理寺还习惯吗？不喜欢的话就回来，牢房里可是很缺人手呀！”
片刻前信誓旦旦要解决困难的领导，刻意忽略了手下提出的非分要求，转身搂着另一位老部下嘻嘻哈哈打岔离开。
兰澈盯着二人背影，愤愤地唾了一口。
呸！什么领导啊！根本不关心下属的情感生活！
有事情可忙让兰澈一闲下来就胡思乱想的情况有所缓解。她在大理寺厨房蹲了一整天，倚着老陆头破旧裤管短半截的腿，一边吃着鸡屁股一边把那些有不少年头的卷宗重新梳理了一遍。
很快地，她排除了凶手可能是行商的可能。
这十六个死者中，十四个是男性，两个是女性，身份各不相同但年纪相仿。在整理线索时兰澈发现，当中有两个人是同时死在扬州的，前后相差不过三个时辰，死亡地点也十分靠近；另外还有两个人同一天分别死在长安和汴州，彻底排除了同一凶手所为的可能性。
换句话说，这个连话杀人案是有预谋，有针对性，且由不同凶手所为的特殊案子。
“最近的两宗命案比较集中，都是这半年来发生的，而且都在长安。”兰澈合上卷宗，表情有些复杂，“温彧，我觉得这案子有些蹊跷。”
“蹊跷？哪里蹊跷？”温彧丈二和尚摸不着头脑。
兰澈深吸口气，目光明灭不定：“死的两个人，一个是我当乞丐时曾经帮过我的老大哥，另一个曾经给王婆介绍过不少浆洗衣物活计的大婶。”
半年之中，两个曾与兰澈有过接触的人先后被杀，这会是巧合吗？
温彧一时间也有些没底。
“兰澈，你没得罪什么人吧？除了隋王和郁邪外。”用力吞了口口水，温彧脸色隐隐发青，“你这么一说，我怎么觉得这案子可能跟你有关呢？”
“我不也不知道有没有关系，但是这种巧合太难以置信了。我感觉，有必要再仔细调查一下其他死者的详细身份。”端起装鸡屁股的碗将里面汤汁舔净，兰澈一抹嘴巴，噌地站起，“走吧，温彧，再跟我搭档一次……我有种感觉，这案子要是破了，也许我的身世之谜也能解开了。”
她不相信巧合，只相信命中注定，还有预谋。
而这个案子显现出来的与她千丝万缕的关系，让她觉得，是时候暂时把楼明夜晾一晾，专心来追寻她自己的问题了。
一整箱的书卷，饶是兰澈一目十行、过目不忘，到天黑之前也只看完一半。陆伯见外面天色渐黑，催促二人回去祈王府，顺便将两个食盒挂在兰澈脖子上：“瓜娃子，这里面是炖了一天一夜的老鸡老鸭汤，回去趁热喝了，听到没？这是大补的好东西，都喝光！一滴不许剩！”
兰澈嘿嘿一笑，用力一拍食盒。
别说是老鸡老鸭汤，只要是老陆头的手艺，就算是青菜汤她也会喝得半点儿不剩……好不好喝是一说，就冲老陆头对她的好，他说的话，她一定毫不犹豫照办。
“陆伯，等我忙过这案子，您收我做徒弟呗？”兰澈眼巴巴地望着老陆头，“跟着您混有吃有喝，还不受人欺负。再说了，您都把我这嘴养叼了，没有您做的鸡屁股，以后我可怎么活呀？”
“你个瓜娃子，胡咧咧，想骗小老儿的手艺是不？去去去，哪儿没苍蝇哪儿凉快去！”
老陆头一脸识破奸计的嫌弃表情，频频摆手赶兰澈离开。可是兰澈带着失望离开后，这小老头又盯盯望着她离去的方向，过了好半晌才自言自语嘟囔一句。
“娃儿，不是不想，是不能收你呀！唉……”
在老陆头处拜师碰壁的兰澈，一肚子不开心返回祈王府，身后还跟着贴身保镖兼苦力温大护卫。李陌见温彧捧着沉甸甸的木箱，里面还有一堆破旧卷宗，微微惊讶：“这案子，徐卿交给你了？”
“是啊，徐卿忙得看不出人形了，再这么操劳下去，估计要当一辈子老光棍儿。”兰澈一耸肩，大义凛然，“所以这案子我接啦！大理寺已经有个准备单身一辈子的评事了，总不能让我们的大理寺卿也孤独一辈子吧？这点觉悟我还是有的！”
李陌愣了一下，旋即反应过来。
大理寺评事共有八人，其他七位都已成家，要说单身，那就只有兰澈一个。那么，她这句“准备单身一辈子的评事”指的是谁就不言自明。
“兰姑娘这是打算和楼先生……彻底分开了吗？”李陌一把抓住想要脚底抹油溜走的兰澈手腕。
兰澈被他抓住，却不肯回头。
可她心里清楚得很，这个问题，必须有个明确答案。