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蔡波跟郭启明约好下午四点见面，地点在靶场。起初郭启明提出请蔡波到他公司大楼里喝茶，如果蔡助理忙，他本人也可以上门去市政府拜见。蔡波说郭老板不必客气，还是就近商量为好。于是就把见面地点定在了靶场。郭启明开了句玩笑，问蔡助理上靶场准备带什么枪？驳壳还是左轮？蔡波告诉他已经安排好了，开一辆坦克，备几箱穿甲弹，一见郭老板就追着打，这样行不行？郭启明不同意，说蔡助理这么狠？下手太重了吧？蔡波答应下手轻点，但是管不管用呢？郭老板说恐怕得看一看。两人说得火药味十足，本次靶场约会的味道似乎挺呛人。
靶场在城西南小山坳里，离市中心有十公里之距，位居道林区管辖区域的边缘。该靶场本属军事设施，是军分区所属的射击场，场边建有围墙、铁丝网、枪械仓库和警卫部队营房。凡枪械存放及射击训练场所，选址通常远离人类聚居点和人员活动密集区，以防误伤，当年建场时，那一带非常僻静，附近高高低低，有几座土石山，山上植被稀疏，牛都不愿光临，人迹更是稀少。如今军方枪械库早已迁址，靶场只存一个地名，已在去年移交地方。此刻旧日靶场上停着各种机车，不是坦克或装甲车，均为工程机械。靶场外围的仓库营房等设施也都划归民用。
当天下午郭启明先到靶场，算起来他是主方，自当先到一步。蔡波准四点到达，同行者另有两位，均为市政府重点办干部，一并坐蔡波的广本轿车前来。所谓开一辆坦克当然是笑话，蔡波是市长助理，他这种身份的人眼下暂无指挥坦克的资质。但是蔡波也不全是开玩笑，他跟郭老板的约会没啥愉快。到达之后，郭启明陪他去了工地，几个地方转转，一行人回到靶场，在旧日营房里喝茶，此刻该营房由郭启明手下的施工队租用。蔡波即当众表示不满。
“郭老板哪块骨头扭住了？腰椎还是股骨头？”他问，“要不要按摩一下？”
郭启明称自己就是个包工头，此刻周身骨头完好，动作灵便。
“那怎么会推不动？”蔡波追问。
这时电水壶噗噗有声，一壶水刚开。郭启明不管蔡波追问，只顾倒水沏茶。他的动作有些特别，倒水前要捋捋袖子，还提了提裤子。这就显出与众不同：他后腰右侧的衣服显出一个凸块，被藏系于皮带侧腰部的一个硬物微微顶起，随着他沏茶的身体动作，衣服上的凸块起伏不定，时隐时现，直腰时看不出来，侧身时非常明显，不动声色，不怀好意。
蔡波当即发问：“郭老板插根什么？驳壳还是左轮？”
郭启明声明不是手枪，是手机。
“块头可不小。”
郭启明自称喜欢大家伙。
这像是活见鬼。有的人喜欢把手机放上衣口袋，当然也有人喜欢别在皮带套里。但是通常放在前部，没见谁别在后腰。
蔡波注意郭启明的后腰不是随意而为，这有典故。郭启明是本地一家建筑工程公司的老板，他的企业虽属民企，规模却大，专营土石方，承揽本市许多大中建设项目的土建工程，眼下在这里包下了市区绕城高速公路的道林区地段土建项目。这位郭老板不是一般人物，他有个长兄就是郭启东，当年的本市副市长，他本人曾经从警，当过市区一派出所的副所长，后来才下海经商，发财致富。其兄犯案受审时，他本人也曾牵连入案，当时有一则关于他的故事在本市广泛流传，说的是几位办案人员把郭老板约到某会议室谈话，准备宣布决定，把他带到指定地点配合办案。郭老板心里明白，表现镇定，进屋后把衣襟一提，众目睽睽下把裤腰皮带上插的东西往侧边稍微推，然后才坐到沙发上。办案人员当即拿眼神互相看看，其中一人悄悄跑出门去，打电话请示，报告说郭启明身上可能携有武器，无法断定真伪，只见外衣遮盖之下，后腰那边鼓起一块。指挥行动的领导出于保护办案人员人身安全考虑，决定暂停，另找机会。于是命令几人脱身撤离，放郭启明走人。隔天清晨，郭启明晨起跑步，穿着休闲运动服装，无携有武器迹象。密切关注动向的办案人员这才一拥而出，把他弄上车带走。
案过之后有人跟郭启明开玩笑，问他当初被办案人员约谈时，后腰插的是个什么？驳壳还是左轮？郭启明不做正面回答，只说自己当派出所长时使的是五四式手枪，他习惯玩那个。郭启明的习惯至今保持于后腰，那里鼓起的一块免不了令人连想，退避三舍。蔡波却要去碰他一碰，不计风险。
茶沏好了，郭启明把一杯茶放在蔡波面前，看着蔡波笑笑。
“蔡助理什么时候请喝酒？”他问，“快了？”
蔡波摇头，问郭启明真的喜欢喝他的酒吗？郭启明称当然不喜欢，因为蔡领导太厉害。眼下还是蔡助理，就成天开着坦克追着他的屁股打，要是一下子荣升蔡副市长，这还让不让人活？
“郭老板讲的是实话。”蔡波点头，“所以就磨蹭，钩机都变蜗牛？”
郭启明笑，说这是两回事，不能绞在一块。做领导就是想上，做企业就是要赚，大家各有打算。他不开玩笑，今天赶紧当面申请，蔡助理当上副市长以后，一定先给留一顿饭的时间，不要转脸把包工头忘了。让领导请酒是开玩笑的，当然应当由包工头请领导喝，表示祝贺。彼此老相识，不是一天两天的关系。
蔡波也笑，说看起来这回有戏。为了给郭老板留下这顿饭的时间，怎么也得蔡副市长一下，不当哪里对得起郭老板。
郭启明哈哈，声称太好了，他现在就打电话订桌，免得到时候排不上。蔡波也哈哈，表示不急，成了再说，这种事变数很大。郭启明认为变不变还不都在上头吗？别的事他不清楚，上头的事他很知道，折腾了几个回合，现在已经定了，蔡副市长，别的不用多说。蔡波调侃郭老板像是到省里列席常委会了。郭启明承认尚无资格，不过他有些渠道，消息特别灵通，知道本市市委书记赵荣昌一再坚持，上边按赵书记意见办，事情就这么定了。蔡波说那行，这顿饭也按郭老板意见办，就这么定了。
玩笑开毕，还谈正事。蔡波催施工进度，指责郭启明这边工地冷冷清清，没几辆车，没几个人，几乎没有进度，简直就是在磨洋工。郭启明则辩解，说蔡助理已经多次过问，政府的意图他很清楚，但是企业有企业的困难，事情主要还在甲方。蔡波冷笑，说他不管谁是甲方谁是乙方，只盯住郭老板一个。
“施工队是你的，这一段土建是你包的。”他说。
“我包的土建不错。”郭启明回答，“土窝里的大鸟蛋谁包了？”
郭启明所谓的鸟蛋不是鸵鸟火鸡一类巨禽产品，是深深浅浅，埋藏于土层之下的大石头。这一带属丘陵，施工沿线有数座矮山丘，山丘表面看都是土质，黄土层下却藏有大量卵石，有的硕大无比有如楼房。郭启明说的甲方是负责承建绕城高速项目的市路桥公司，郭启明从该公司中标揽下这一路段的土方工程，轰轰烈烈搞了场开工典礼，投入施工不久又以土层下发现大量巨石，增加许多工程量为由，向甲方提出交涉，要求提高工程价格。双方尚未谈妥，所以他这段工程停停打打，进度不佳。
蔡波不理会郭启明的理由。郭老板跟甲方如何纠缠是他们双方的事情，他不干涉。现在他只要进度，谁包了工程，谁就得按原定要求完成进度，只能提前，不能落后，有问题可以边干边谈，不能延误工期，否则唯谁是问。郭启明不服，还是讲大鸟蛋，问蔡波那些石头怎么算？蔡波不快。
“郭老板装傻吗？”他说，“要我告诉你？”
郭启明嘿嘿，说包工头嘛，没装傻，是真傻。不像领导厉害，天上地下无一不知。
于是蔡波给郭启明讲了个故事，说的是古时候意大利的威尼斯有个奸商，把一笔巨款借给一个商业对头，让对方签一个协议，承诺如果不能按时还钱，用借款人身上的一磅肉抵债。后来借债者的商船出事，未能如期还债，奸商把人家告上法庭，什么都不要，就要割人家的肉。末了法官当庭宣判，允许奸商从对方胸脯上割一磅肉，但是不允许让对方流血，因为双方协议只涉及人肉而没提到人血。
“你的土方就好比这肉，石头就好比这血，能分得开吗？”蔡波说，“这片山坡下边有黄土也有石头，你包了工程当然你都得管，谁同意你只管黄土，不管石头？”
郭启明让领导不要编故事套他，他听不懂。蔡波说这个故事不是现编，它取自古时候英国莎士比亚一出戏，叫《威尼斯商人》。郭启明继续装傻，称自己依然搞不明白，蔡领导又是意大利又是英国借古时候老外说事，指哪个是奸商？甲方还是乙方？他跟甲方是看着黄土签的协议，现在这么多石方也当土方算给他，到底谁奸？难道是他？蔡波指着自己的鼻子，问郭启明或者甲方乙方都不是，蔡助理是？郭启明说他不敢那么讲，他知道蔡助理眼下满心着急，他还知道蔡助理为什么如此着急。他要建议一句：这时候逼乙方上，倒不如逼甲方让，事情好办，皆大欢喜。
“让郭老板得利，这就行了？”蔡波问。
郭启明说他得的是小利，哪能跟蔡助理比。蔡波说眼下他满心着急，确实不错。没什么个人原因，不图为自己谋取利益，只因为道林区这块路段他管，绕城高速是本市重点工程，市委书记赵荣昌亲自抓，上下紧盯，他必须做好。
“你说我还谋什么？”他问。
郭启明笑称全市人民都知道。蔡助理数着日子要升，就剩下眼前最后一跳，这个时候特别需要政绩。蔡助理高升他没意见，包工头自愿为领导当石头，垫一垫脚，协助跳跃。但是也不能让他太吃亏。砍头的事情有人做，亏本的生意没人干。
“什么跳不跳，都是外边瞎扯，没影的事。”蔡波不承认。
他不跟郭启明多纠缠，表态说甲方那边他可以帮助协调，但是工程进度必须先上。他给郭启明五天时间，五天之内，务必集中施工机械，把可以调动的力量全派上去，整个路段全面推进，五天时间，期限不苛刻，足够蔡老板运作。他要求不高：工地办开工典礼那回，郭老板上了一队钩机，现在不要更多，还要那么一队就可以了。
所谓“钩机”是土话，指的就是土建施工用的挖掘机。蔡波要郭启明调集施工机械和力量上，郭启明当即拒绝。他说开工典礼要场面图热闹，不少钩机是租来的，现金交易，一次付清，就像打工仔找小姐打洞，舍下老本，快活一回。真搞工程不一样了，甲方乙方，不算个明白怎么做？还是那句话，砍头可以，赔钱不行。
“真不行吗？”
“确实不行。”
蔡波把茶杯一放，招呼两个随员：“郭老板说不通，咱们走。”
郭启明发笑：“蔡助理这是打算要人命了？”
蔡波指着门外给了郭启明几句硬话。五天之后，如果郭启明还是磨蹭，他会想办法安排一支施工队伍和机械进驻靶场，郭老板收拾好这里的茶壶茶杯，准备移交走人。后续事项甲方会跟郭老板具体交涉，高兴的话双方尽可上法庭解决。他知道郭老板交道很广，朋友很多，手眼通天，办法多得是，那就来吧。
“蔡助理要当市长的。”郭启明当即抗议，“不可以这样不讲理。”
蔡波回答：“咱们都知道自己在干什么。”
郭启明问蔡波不留点商量余地吗？蔡波说自己绝不松口。郭启明说，时下搞工程的都知道，先把工程拿下来，发生情况再商量，这是行内通行规则，他这么做，别人也一样。这条路上几个施工单位，情况差不多，蔡助理不会不清楚吧？
蔡波说：“知道。这里边郭老板最出头。”
“蔡助理这是要杀鸡教猴？”
蔡波说这里没有鸡也没有猴，只有他和郭老板。他把话说清楚了，听不听由郭老板自己决定。郭启明冷笑，说他明白，蔡波是打定主意逼他吃大亏，让别人看，给自己垫脚，还有谁像蔡助理这么不讲理的。
蔡波发狠道：“今天就是不跟你讲理。”
“蔡助理这样踩我，就能跳上去？”
蔡波说他不考虑那么多。郭老板认识好多比他大的官，尽管去找。工地这件事是书记市长让他管的，找谁都没用，只能按他说的做。
郭启明回应：“蔡助理这么不讲理，包工头也只好不敬了。”
“那行，咱们走着瞧。”
蔡波不再多讲，起身离开。临走前，他指着郭启明腰间，提议郭老板把藏在皮带上的大家伙拿出来，给在座诸位见识一下。郭启明推辞，说他的手机虽大，档次不高，不好见人。当年他做警察时使过手枪，如今把手机别在腰间，那只是习惯，给自己壮胆，没想吓唬谁。蔡波点头，说蔡老板曾经吓住几个办案人员，在本市很传奇。这回轮到蔡助理了，猛一看郭老板衣服下边鼓起一块，真是很风险，吓个不轻，所以很好奇。要是郭老板只想吓人，不现真容，决心死藏着，那就算了，蔡助理不会强他所难，揪着不放。今天就不看了，留个悬念，以后再说，总有郭老板露相的一天。
郭启明即哈哈，说他佩服，蔡助理有胆气。
他当众掀衣襟，把别在腰间的所谓大家伙拿出来搁在茶桌上，出露真容。如他所言是一支手机，块头真是不小，足有巴掌大。
“领导放心。”他说，“我当过警察，懂法律，守法公民不能私藏枪械。”
蔡波不再说话，起身出门。郭启明把一行人送到停车场。
有一个手机铃声响于郭启明的腰间，他取手机，动作有如掏出手枪。
“叶副你好。”他接电话，“我是郭启明。”
蔡波的步子一顿。他听出这是谁了。
这个电话很节约时间，不到一分钟。郭启明向对方告罪，说自己此刻刚好有事，送老娘出门，不能多讲话，回头再打电话过去向领导请示。对方一定生疑了，追问郭老板哪来的老娘？郭启明哈哈，说叶副书记记性真好，他的亲生母亲确实早已过世，眼下说的不是那个。老话讲有奶便是娘，如今包工头到哪里找老娘要奶吃？当然是找管事的领导。这领导是谁？叶副再熟不过，不信可以直接问。说话间郭启明把手机递给蔡波，请蔡波跟对方说。
“蔡老板瞎扯什么？”蔡波明知故问，“谁的电话？”
“政法委，叶家福。”
蔡波略略停顿，终于还是接过电话。
“是老叶？”他说，“我是蔡波。”
“蔡助理啊。”叶家福闷声说。
“都好吗？”
“还行。”
两人都不再吱声，好一会儿，蔡波一声不吭，把手机递还给郭启明。郭启明朝话筒喂了几声，电话已经断了。他装模作样甩手机，像是要把它丢到靶场围墙外一般。嘴上骂说又他妈掉线了，别看新式武器块头大，这手机是母的，见官就怕。蔡波忽然着恼，他让郭老板赶紧把母的扔了，下回插支公家伙来。
“我说过了，给郭老板五天。”他发狠道，“是公是母到时候看。”
话没说完，坏事了。靶场边有几级石阶，高低不太规则，蔡波踩着石阶往下，顾了跟郭启明发狠，没顾着脚下，不留神间一脚踏空，哎呀一声差点当场仆倒。好在随行的一位年轻干事当时恰在一旁，手疾眼快将他一把拉住。没有跌跤，却葳了右脚，情况还挺严重，当下那只脚就没法用了，别说走路，点地就痛。
郭启明大惊小怪，哎呀哎呀，叫得就像他自己受了伤。他问要不要叫救护车，或者打１１０？喊医生？蔡波一边丝丝抽气，一边喝止。
“嚷什么！没事。”