2007年7月11日，江西省鹰潭市。
中午一点来钟，火腾腾一轮日头当空照，此时正是气温趋向最高的时候。灼热的阳光透过玻璃射入黄梅酒家的餐厅内，在窗户上形成了一片刺眼的反光，使厅内更显得躁热。
马二虎被晒得直冒汗，便丢下酒杯，抹了一把油光光的脑门，咒骂道：“他娘的，什么狗屁馆子，空调舍不得买，窗帘也舍不得买？这么热的天儿，火一样的太阳……。”
这时一个服务员从旁边走过，马二虎便对他吼道：“哎！你们怎么做生意的！”
服务员只有十八九岁，还是个小男孩，登时被吼地一哆嗦。马二虎欺生，便用更狠的语气喝斥道：“龟儿子，看把马爷热的，还不过来给我搧凉扇！”
服务生是个乡下孩子，没见过坏人，愣在那里不知所措。马二虎身边的六七个小厮便跟着大叫大嚷：“过来过来，给马爷搧扇子！”
老板娘忙赶过来，堆满笑脸说：“老板别动气嘛，有话好说。”
老板娘三十来岁，生得特别白净，细看之下还真有几分姿色。马二虎一见，顿时眼一亮，气也就消了一半。但他仍虎着脸，很横地说：“老子喝酒，连毛毛汗都不能出，今天让你这芝麻小店弄了个通身透，你看看，怎么办吧！”说罢把酒杯往桌上狠狠一撴，震地杯里的酒溅了一桌。
老板娘也是见过世面的，并不慌张，先推了一下小服务员：“你赶紧去吧。”然后走到马二虎身边，亲自给他重新斟满酒，双手端到马二虎面前，带着职业性的笑容说：“哟，老板这么大火气，怪吓人的。来，妹妹敬你一杯，消消气。”
马二虎得意地接过酒杯，呡了一口。老板娘又给马二虎点上一根烟，陪着笑说：“老板别生气，我这是小店，哪见过您这么大的老板。”
旁边一个小混混说：“那是，俺们马哥，那可是‘胖头老虎’马四爷的嫡派传人，在江湖上……。”说着竖起大拇指，“响当当地！”
老板娘不知道“马四爷”是何许人，便只一味陪笑。马二虎更加得意，假装生气地对小混混斥道：“瞎显摆什么，我说过多少回了，注意素质！”
小混混涎着脸接着说：“老板娘，我可不是吹，我们马哥可是‘一锅儿’里的‘掌眼’，鹰潭这地面儿上，谁要是想来认坑，没马哥点头那绝对不行！”
老板娘哦哦地应付着，小混混以为她不信，便又道：“你别不信，我同你讲，现在我们马爷手里就有一个大活计，老有来头了……。”
一听小混混把这事说了出去，马二虎这回真生气了，一个嘴巴就搧了过去，“混帐东西！就你长着嘴！”小混混被打得很委屈，捂着火辣辣的腮梆子闭了嘴。
马二虎恼怒地想再教训他两下，可一下瞥见斜对面的一张桌子，坐了三个外地人。其中一个高大威猛的，正盯着自己在看。马二虎正想开骂，老板娘说道：“马老板您慢慢吃，我去再给您加俩菜。”
马二虎想拉着她，可老板娘没等他反应过来便闪身走了。马二虎有点气不顺，便边喝边又骂了刚才的小混混半天，方才结帐走人。
马二虎到吧台买单，老板娘说：“马老板，您的帐有人结过了。”
“结过了？谁？”马二虎一愣，四下张望着，没有什么熟面孔。老板娘指了一下大厅一角，“呶，就是那位。”
马二虎顺着手指一瞧，咦？！竟是那才盯着自己看的那个外乡大个子。而且现在这个大个子，竟还叼着香烟，仍旧“放肆”地瞅着自己。
马二虎冲马仔们使个眼色，来到外乡人桌前，大剌剌地往椅子上一坐，说道：“朋友，什么意思？”大个子一笑：“没别的意思，交个朋友。”
马二虎牛眼一瞪：“非亲非故，水米无交，有什么朋友可交？”
大个子弹了一下烟灰，“听说老大是马四爷的嫡传？”
马二虎面色一变，一拍桌子道：“你问这个干什么？”他的六七个马仔立刻唿啦一下都围了上来。
大个子面不改色，瞅了一遍几个小混混，笑道：“老大，紧张什么？鹰潭的朋友就这么招呼道友的？”
“道友？”马二虎一怔，眼珠转了两转，“你是什么盘头？山路水路？”
大个子捻灭烟蒂，从桌边拎起一个背包，打里面掏出了一个歪了半边的铜壶搁到桌上，“老大，您给掌一眼，这个值几个钱？”
马二虎斜睨了一眼歪铜壶，冷笑道：“好小子，敢在老子面前耍二把刀！你也不看看爷是什么人，拿这么个破尿壶来混水，瞎了你的狗眼！”
大个子仍旧不温不火地说：“老大你别急着发火，这是尿壶不假，可您瞧仔细了，这是什么尿壶。”
马二虎鼻子差点都气歪了，两眼冒火四下睃遛，就要瞅家伙动手了。这时他手下马仔里的一个“腿子”（盗墓团伙中的“技术人员”，一般具有很强的业内知识）凑上来道：“马哥别忙，这壶还真有门道。”
这个“腿子”大号叫陈通，因为会鉴宝，人称“一眼通”。马二虎平日里很倚重他，现在听他这么说，就暂时压住火头，问道：“一个破尿壶，还歪了半拉，能有什么门道？”
“一眼通”没回答，先凑近铜壶仔细看了几遍，然后很有把握地对大个子说：“这是宋朝或者宋朝以前的，对不对？”
大个子说：“对，你再接着看。”陈通边看边说：“这上面原来还镶了珠宝……还有铭文，啧啧，夜壶还刻字……明德二年。咦，明德是哪朝的年号？”陈通挠着脑袋自语道：“明德……明德……啊！难道是五代后蜀孟昶的年号？”
大个子笑道：“对，对极了，就是那败家子的年号。你还真是专家，连这都知道。”
“一眼通”这下变成了“两眼直”，两只眼睛直勾勾地死死盯住了这个歪铜壶，就好像它不是藏污纳垢的秽器，而是盛肴列馔的食具，就差流口水了。
“这个、这个难不成是……。”陈通说：“是七宝……。”
“对，这个就是孟昶的七宝溺器。”大个子大方地说。
“可是……。”陈通道：“七宝溺器不是被宋太祖给砸了吗？”他说着就想去摸铜壶，大个子一下子用手捂住。
陈通愣道：“咋地了？”大个子笑着说：“买前眼，买后手。咱都是这条道上混的，得讲规矩是不是？”
陈通已被眼前的尿壶给迷住了，点头道：“是是，那是。”
马二虎一巴掌搧在他后脑勺上，“是什么是，我马爷说了才是！”说完他转头盯着大个子，大嘴一咧：“说吧，你想兑多少钱？”
大个子一听，竟打开背包把溺壶装了回去。马二虎道：“你这是干什么？”
大个子笑笑，低声道：“如果老大真以为兄弟是来‘出苞米’的，那算兄弟走错了门，兄弟这就走，绝不再老大一句。”
马二虎来火了，一拍桌子道：“他娘的，你不出货找老子干什么，耍老子？！”
大厅内本来就没有几个人，马二虎这一咋呼，剩的几个急忙也跑了。
马二虎说：“他娘的你个王八羔子，想找练啊你！”
大个子不慌不忙地说：“老大，你先别着急动手，我们三个反正也跑不了。这样，我先给您瞧件东西，您看过了咱再说话。”说完自左手上褪下一个翡翠扳指来。
马二虎这才注意到大个子的手上还戴着个扳指，现在再看，顿觉眼熟。他接过来一看，扳指内圆内方，表面六面六棱，每一面都雕镂成透空花形，其中一面上面还镌了一个极难辨认的字形。
但这字形马二虎太熟悉了——这其实是两个叠加在一起的异体字：东方。
马二虎的脑门上一下子冒出了豆大的汗珠，“您、您是九老的门下？”
大个子没说话，只笑笑。马二虎便在心里确认了，连忙把扳指恭敬地递回去。然后“警惕”地看了看四周，接着把头凑得很近，大嘴里喷着酒气道：“这里人多眼杂，不是说话的地方。请大哥赏光，到我那搭儿歇歇。”
大个子见马二虎在早无旁人的空荡大厅里四下张望，还说什么“人多眼杂”，心里便直想笑。他于是也学着马二虎的样子，压低声音说：“还是兄弟你想得周到。也好，那就打搅了。”
大个子三人上了马二虎的别克商务，其他小厮分乘两辆桑塔纳。马二虎本来想回家谈，但他想起家里有个前两天刚勾上的小蜜，怕她嘴不严，就干脆去了公司。
到了他的“马氏古文化发展有限公司”，把大个子三人让进办公室，马二虎叫小厮门各自散了，只留下了“一眼通”。
马二虎亲自沏上刚从云南带回来的普洱，又是点烟又是递水，待大个子受用够了，他才小心翼翼地问道：“大哥怎么称呼，和九爷啥关系，可是九爷的家里人？”
大个子吐了口烟，慢悠悠地说：“这个嘛，你最好别问，也别打听，对你没什么好处。”
马二虎面露难色，迟疑着说：“这个、这个……。”
大个子鼻字里哼了一声，冷下脸来说：“看来你马老大是信不过我呀。也好，那就请你自个儿问问吧！”说罢摸出手机吡吡吡吡按了一通，一把甩给了马二虎。
马二虎犹豫了一下，大着胆子拿过手机，一看屏幕上的号码，果然是九爷东方冉的，心里顿时一真发虚。他连忙把手机合上台，恭恭敬敬地捧还给大个子，陪着一副含糖量百分之百的笑容说：“哪儿的话，兄弟再信不过谁，还能信不过您和九爷？九爷可是马四爷的门里人啊。”
大个子道：“哦对了，你这一说我想起来了。你刚才在饭店里说，你是‘胖头老虎’马四爷的嫡传弟子？”
马二虎一听慌了，连忙解释说：“不是不是，那可都是底下人乱讲的。您想想，九爷是马四爷的弟子，我连拜到九爷门下都没成，哪还敢往他老人家头上攀附？”
大个子道：“我还听说，你现在有一宗大活计？”
马二虎心里一惊，难道是冲着“那个”来的？最近马二虎看准了一个“新坑”，就在郊区一座土山上，他号了好几天，看出应该是个明墓，这天把就准备动手了。
马二虎眼珠一转，把头摇地跟拨浪鼓似的，“瞧您说的，我这儿都快揭不开锅了，哪来的什么大活计？”
大个子冷笑一声：“哼哼，你今天中午这一餐就吃掉两千多，揭不开锅？”
马二虎反应过来，急忙从兜里翻钱出来，抽了一沓递给大个子。大个子用手一推，“不必了，我不是说过了吗，交个朋友了嘛。”
马二虎陪着笑说：“是是。”
大个子掐灭烟蒂，伸手拍了拍装着“七宝溺器”的背包，“你知道这东西从哪儿来的吗？”
马二虎摇着头说：“不知道。”
大个子说：“那你想知道吗？”
马二虎嘿嘿笑着说：“您的事儿，我哪敢打听啊？”
大个子笑笑：“都是自家门墙，不要外气。我也不瞒你，龙虎山！”
马二虎的喉头咕噜了一下，颤抖着说：“是、是从上清宫里面……？”
大个子道：“对。不过确切地说，应该是上清宫下面。”说着用手指了指地下。
马二虎额头上又开始冒汗了，结结巴巴地说：“那、那您已经进去过了？”
大个子道：“我说你用脑子想想啊，进去过了我还找你干什么？”
马二虎不明白了，用手指指背包，“那这个东西……？”
大个子说：“这个不是刚出水的，是民国时候就被人弄上来的。只不过现在到了我手里。”
马二虎试探着说：“那您打算……？”
大个子道：“也没啥，借你一方宝地，几个弟兄，我要下上清宫。”
“这、这……。”马二虎为难地说，“那可是重点文物保护部门，而且里面大得很，咱怎么知道从哪儿动手？”
大个子一摆手，“这个你甭担心，我早有计划，你听我安排就行了。”
马二虎想了一会儿，牙一咬：“成！我干了，您就吩咐吧。”
“好，痛快！”大个子拍了一下他的肩膀，接着说道：“我的计划是这样的……。”