寒冬里，风正急，雪正猛。
大片大片的雪花，密密匝匝地落下来，没到一个时辰就把这世界给铺成了银白的一片。
顾怀袖急匆匆出门的时候，只看到外面眨眼已经掌灯了，院子边暖黄的光照着走廊台阶下一片雪，却转瞬被踏上了鞋印。
冬天的天黑得特别快，小石方跪下的时候日头还在，这会儿却已经黑完了。
“二少奶奶，外头冷，您披个披风再走啊！”
青黛捉了一条雪蓝色的披风，赶紧地跟了上去。
可顾怀袖的脚步很快，后面的人撵都撵不上。
顾怀袖脸色不大好，打从听见小石方名字的时候，就一点也不好了。她印象之中的张廷瑑，是个粉雕玉琢的小娃娃，看上去天真无邪，很得吴氏的喜爱，平日里应该是捧在手心里宠着的。可今日，出事，偏偏是这张廷瑑牵出来的。
她也不知道自己应该怎么办，可若是连自己带来的人都护不住，顾怀袖还有什么脸面待在这里？
今儿这一遭，撕破了脸皮也得把小石方给救了回来再说。
这大冷天里，雪花飘着，地面上泼一瓢水都能结冰，更不要说小石方不过一个身子都还没长结实的少年了。
她当初是打京城恒泰酒楼外面路过，那时候也在下雪，顾贞观的轿子被人擡着，雪地路滑，都走得慢。
达官贵人们都在烧着暖炉的楼里吃喝宴饮，好不热闹。
可偏偏那时候，顾怀袖运气好，打酒楼里跑出来个瘦小子，看着甚至才十来岁，也就是个萝卜头。他才刚刚跑了没两步，就被人扔出来的一块切菜的案板砸中了右肩，一下摔进酒楼门前厚厚的雪里，阻断了顾贞观一家往前的路。
那时候，小石方是跌砸顾瑶芳的轿子前面的，可顾瑶芳只是嫌弃，让轿夫擡着轿子让开了。
顾怀袖跟顾瑶芳那时候就不对盘了，顾瑶芳不管的事情，她偏爱插上这么一脚，只让人停了轿子，问前面情况。
原来是厨房里新买回来的杂役，本来不过负责洗菜择菜，竟然敢偷学厨房里掌勺大师傅的厨艺，被人看见了，抓住了狠狠地吊起来打。没料这小子是个初生的牛犊，有一股子狠劲儿，竟然在腕间藏了平时用来刮鱼鳞的小片刀的碎片，割断了绳子，跑了出去。
只可惜，小石方手脚不够干净，刚刚出门就被人看见了，这才重新被按在地面上。
没的说，如今小石方成了顾怀袖的厨子，肯定是被顾怀袖救了的。
只是并非那个时候，顾怀袖不是什么善人，也没那么多的善心。
她当时只是轻轻撩开车帘子看了一眼，道一句：“别挡了我的路。”
那瘦弱的小子被人按进雪里，一张脸都被积雪给埋住，可他却竭力地擡着头，不想被人按进去。那眼神很漂亮，被顾怀袖看见了。
不过她略一沉吟，还是放了帘子，叫轿夫擡着走了。
轿子刚刚出去一射之地，就听见后面大喊大叫起来：“那小子又跑了！人呢！”
“快追！”
那小子，似乎又跑了。
看着瘦瘦小小的身子，怎么就有跑了呢？
那一天晚上，顾怀袖刚刚从顾贞观的屋里请安出来，就听人说，顾家后门口来了个敲门的，是个要饭的小子。
顾怀袖没搭理，第二天早晨起来给她那还没去世的娘请安的时候，又听见人说是个瘦小子。
等到中午，那个瘦小子就晕倒了，顾怀袖心里就有冥冥的预感，让人救了他回来。
大冬天，她私底下掏了腰包，找了前院的小厮去药房里求了人参回来给他吊命，这才活下来的。
打那以后，顾怀袖就有自己的厨子了。
虽然一开始做菜不怎么好吃，老是被顾怀袖骂得狗血淋头，可渐渐地能挑出来的错儿是越来越少，顾家三姑娘的嘴也这么越来越刁。
现今想起来，这小子不过才十五六，顶多跟顾寒川差不多的年纪。
早年小石方就是差点被冻死在大街上的，每到了冬天下雪的晚上他都不出门。
有时候就缩在厨房里做菜，或者守着灶台烧火，看着明黄的火光，兴许也觉得心里面暖起来。
可今儿他不能缩进被窝，或者守在灶台前面了，他跪在前面的雪地里，后面有个小厮一手捏着鞭子，一手端着烫热的烧酒，“娘的，你说你怎么就不长点眼睛，四公子的话你也敢顶撞？还敢说四公子贴身丫鬟不好，你脑子没毛病吧？”
“唉，你别说他了。”旁边有个厨子有些露怯地走上来，给小厮换了一壶烧酒，“石方师傅平日里人还不错……”
这些天，小石方虽然还是顾怀袖的“御用厨子”，可毕竟也知道了跟这厨房里的厨子们交好的重要性。
他有手艺，年纪又小，肯把自己的手艺给别人看，也肯虚心学习别人的手艺。
厨房里的人，大多年纪都比小石方大了，把他当晚辈看，又是个懂事的孩子，很讨人喜欢的。
现在有人忍不住了，出来给小石方说个好话，其实也在人意料之中。
这夜里，刚刚给各房送去晚上的吃食，还有留几个人下来做夜宵。
本来就要留一部分人下来，现在平白出了小石方这事情，留下来的人就更多了。
小石方穿着在厨房里干活时候穿着的蓝布袄子，厨房里比较暖和，所以显得单薄，这时候往台阶前雪地上一跪，真觉得快被那雪给压塌下。
四公子跟他贴身丫鬟浣花姑娘留下来两个小厮，让他们看着这个小石方，就怕他半夜跑了。
浣花姑娘还说了，要是他要倒下要偷懒了，就赏他一鞭子，或者泼上一瓢水，精神精神。
“您喝酒喝酒，石方师傅也没怎么招惹浣花姑娘啊……唉……”又有个厨子叹气。
换了一壶烧酒拎着鞭子的小厮听见，也只能叹气，拉着一张苦脸：“咱一个做下人的能干什么？大师傅你也别为难我，浣花姑娘跟四公子交代的，我能不做吗……”
他虽是拎着鞭子，可出手的次数少得可怜。
倒是旁边一个小厮冷哼了一声：“说什么可怜他的话呢？自己一个做小人的还敢顶撞浣花姑娘，人家是四公子身边的一等丫鬟，他一个厨房里的糙厨子，这能比吗？活该他被罚！哎——干什么！不许偷懒，腰板挺直了！”
这小厮是负责泼水的，小石方面对着厨房台阶这边跪着，密密匝匝地雪积压在他的身上，头发上眉毛上都跟要结冰了一样。
他呼出来的气已经不带着热气儿，脸上青紫的一片，眼看着就跟路边上一块石头一样。
石方石方，自己这贱名，也有个贱命。
僵硬着的唇角拉起来，苦笑了一声，小石方狠狠地哆嗦了一下。
那小厮的声音，他也听不见，这会儿只觉得浑身的暖气都被身上覆盖着的雪花给抽走了。
“叫你腰板挺直了！”
那小厮又厉声一喝，可见小石方眼看着就要倒下去，他记着浣花姑娘的吩咐，立刻从脚边桶里舀出来一瓢冷水，使劲儿朝着小石方泼了过去。
可这时候，前面的黑暗里，很快走过来一个人，穿着粉蓝的锻袄，脚步很快，几乎在小厮那水泼下去的瞬间，堪堪到了台阶前面。
顾怀袖的头发，并没有被风吹乱，透着一股子雍容的整肃。
她脚步骤然一顿，冰冷的一大瓢水冲开地面上的雪，也将灰尘翻起来，把纯白的积雪染脏。
那水大部分落到了小石方的身上，瞬间就把他整个人都给淋湿了。
水是照着脸泼的，小石方激灵灵地打了个冷战，却已经动不了了。
他的双腿已经僵硬，膝盖就跟已经被冰雪冻在地上了一样，刚刚落到他身上的水，仿佛那一年的雪一样，在他身上挂满了冰棱子。
小石方眼前有些模糊，看不见前面小厮和大厨们的表情，只觉得周遭世界一下都安静了。
黑暗的，安静的，冰冷的。
他忍不住伸手环紧了自己，可感觉不到一丝温暖。
比冰雪更冷的，是顾怀袖的声音。
琉璃世界里，走廊上暖黄的灯光在风里轻轻摇曳，顾怀袖轻轻一低头，看了看自己漂亮的鞋面儿，还有新衣裳下摆那一朵被污了的缠枝莲花。
“谁泼的水？”
她抖了抖自己的袖子，悠然这么一问。
站在台阶下面的，是前几日刚刚进门、今日刚刚回门的二少奶奶，是这府里正正经经的主子。
可这时候，没一个人还记得躬身见礼，只知道似乎要发生什么事情，直愣愣地站在台阶上。
方才泼出去那一瓢水的小厮已经愣住了，在顾怀袖开口之后，他已经双腿一软，“噗通”一声跪下来：“小的该死，是小的瞎了狗眼，没见着您过来，还望二少奶奶大人有大量，饶了小的！二少奶奶大人有大量，饶了小的！”
他一个劲儿地往地上磕头，这大冷的天，他却出了一头的汗。
只顾着巴结四公子，以为即便顾怀袖追过来讨人，也没办法拿住人错处，可谁想到，他这一瓢水，出了泼天的错处！
此时哪里还顾得上之前的风光？
只知道磕头了，脑门上全是血，看着挺渗人的。
厨房里忙活的人不少，各个房里的丫鬟下人还有在布菜或者点夜宵的，这时候都悄悄地看着。
府里见过二少奶奶的人不多，不过见过的都传是个倾国倾城的美人。今儿亲眼看着，却只觉得这人是冰雕雪琢的，又精致又冷艳，泛着一丝丝透心凉的感觉。
明眼人都觉得，二少奶奶这是来找自己的厨子的，可她站在这里，偏生不问那厨子的一个字，这会儿先跟一个家丁计较起来，不是奇怪吗？
“小的该死，冲撞了二少奶奶……小的该死……”
“砰砰砰”地一个劲儿磕头，看早干什么去了？
顾怀袖瞥了一眼小石方，缩在袖子里的手，全已经将拳头握紧。
她绷紧了牙关，紧咬着，一字一句，清楚道：“府里的小厮，污了我新鞋面儿和新袄裙，倒是本事。以下犯上，府里可是个什么规矩？”
一旁拎着鞭子的小厮，也一骨碌地跪了下来，哆哆嗦嗦道：“杖、杖四十……”
那还在使劲儿磕头的小厮听见这一句“杖四十”，几乎立刻就软倒在地了。
“二少奶奶……”
青黛这时候终于追了上来，半路上还险些滑了一跤。
她赶紧上来，要把披风给顾怀袖披上，没料想顾怀袖淡淡一摆手，那素玉般手掌比石板上的雪还白，灯光映照下似乎隐约见得着下头青色的血管。
顾怀袖弯着唇，声音里带着笑意：“那就杖四十吧，立刻，马上。我就在这里，看着。”
立刻，马上。
我就在这里，看着。
多轻飘飘的几句话，甚至还面带着笑意，可就是让所有人都笑不出来，吓得慌才是真的。
后面阿德挑着灯笼，张廷玉也终于过来了。
他看了阿德一眼，阿德会意：“老爷今儿还在宫里，怕是落锁之前回不来。”
落了锁也不定能回来，张英在家里的时候太少了，有时候在朝中好友那里歇了，有时候皇帝留他在南书房或者别的地方办事，索性就在皇宫里过一夜。这种殊荣，对普通大臣来说可是求也求不来的，可对他们张家来说，却是难言的灾祸。
比如今天，张英又不回来。
朝政繁忙，白天都在处理事情，晚上不定多久回来，即便回来，头一沾枕头估计就已经睡着了。
府里上上下下的事情，在外为官的男人们是不会管的，后院里都是女人说了算。
张廷玉冷峻地抿着唇，已经走了上来。
他看见顾怀袖跟青黛摆了摆手，便见青黛给顾怀袖搭披风的手收了回去，似乎是愣了一下，然后看向了小石方。
伸手利落地往脖子上一解，张廷玉擡手就将外面狐皮大氅给掀下来，递给阿德。
阿德一怔，不过一看跪在雪里已经冻得不成人样的小石方，还是明白了。
将灯笼往地上一放，阿德接过了大氅，到了青黛的身边。
青黛也是愣住，看到那大氅才算是明白过来，她小心翼翼地看了张廷玉一眼，又见阿德将大氅给小石方盖上了，这才回头来把那披风给顾怀袖搭上。
顾怀袖眉头一皱，还注意着那边搬条凳、绑人、拿板子的事儿，就感觉自己肩上沉了一点，原来是披风披上了。
她回头一看，阿德刚从小石方身边退走，不远处有一点亮着的昏黄灯笼。
那灯笼就在张廷玉的脚边，将他隐在黑暗里的阴影照出来一点，可看不见表情。
他穿着一身黑色的袍子，干净利落，袖口是收紧的，显然是刚刚出来的时候也比较急，并没有披上外袍。
她看了一眼，又慢慢转过头来，只缓缓擡了脚，绣鞋点在前面不远处的水面上，踏过这一滩水渍。
一步，两步，三步，站定。
早已经有人将方才泼水的那小厮按在了长凳上，顾怀袖手一指方才拎着鞭子的那小厮：“你来打，四十。你若不动手，也打你四十好了。”
天下怎有这样不讲道理的主子？
众人简直为之愕然，甚至是骇然了。
明眼人一看，这就是要为小石方出气的，偏生那泼水的小厮被顾怀袖拿住了把柄，就算人家真是为小石方出气，你又能怎样？
活该你被打！
这一位主儿，一看就不是什么好相与的人，谁惹上谁倒霉了！
小厮狠了狠心，一咬牙，放下鞭子，就拿起一旁别的小厮端来的长木杖，朝着趴在长凳上的人打去。
“啪！”
“啊！”
……
杀猪一样的叫声，一下在这厨房前面响了起来。
雪夜里，多久没这样热闹过了？
这厨房，本来就是下人们踏足得多的地方，今儿来了一位贵主儿，偏还干这些个打打杀杀的事情。
厨房里杀猪杀羊杀鸡鸭鹅比较多，可打人的事情见得少。
二少奶奶才是刚刚嫁进来的啊，怎么就……怎么就敢这样肆无忌惮地惩罚下人呢？
旁人是不明白的。
连顾怀袖自己有时候也不明白。
她觉得自己来的时候很理智，可她那时候想不到任何的解救办法。没有理由，也不知道应该用什么话来跟小石方开脱。
惩罚小石方的毕竟是顾怀袖的小叔子，年纪很小，可偏偏是府里的爷，要真追究起来不知道要扯到什么时候。
吴氏的心是偏着长的，更何况，张家有四兄弟，老大老三老四都比较得重视，张廷玉卡在中间，又因为一些顾怀袖不知道的原因，在这府里位置颇为尴尬。
掐起来能不能讨了好，很难说。
可要顾怀袖憋下这一口气，休想！
她能忍，可有限度。
小石方给她当了这五六年的厨子了，当初她用人参把小石方的命给吊起来，为的可不是让这些个腌臜东西在这时候害了他去！
嫁进门来这才几天？
第二天就有人针对小石方就不说了，如今陈玉颜已经回了桐城，要再嫁进来也是以后的事情；偏偏现在又来了一个，这一回换了张廷瑑。
真是有意思了，她倒要看看，他们还能玩儿出什么花样来。
这后厨里的动静太大，难免惊动别人，府里的消息传得飞快，四公子屋里，婆子们都紧巴伺候着呢。
浣花的心情可好了。方才嘴巴甜，她从四公子这里给芯蕊讨了一罐子上好的膏药去，等一会儿回去给芯蕊敷上，定然可以保证没有半点痕迹。
“四公子，您今儿吃这个桂花糕吗……”
“不好了不好了，后厨那边出事了！”
“慌慌张张干什么？能出个什么事情？咋咋呼呼也不怕惊吓了四公子！”
浣花将手里的碗一放，掀开帘子就去训斥。
吴氏还在前面等张英的消息，听不见这边的动静。
那通信的丫鬟怕极了，“方才有个不长眼的下人，遵照着浣花姑娘您的吩咐，给石方小师傅泼水醒神，结果没料想二少奶奶忽然来了，恰恰泼到了二少奶奶今儿回门穿的那一双新鞋面，现在正叫人把那小厮按在后厨门前打呢，血肉模糊的……”
屋里霎时间一静，丫鬟婆子们齐齐倒吸一口凉气。
仅仅因为被泼了新鞋面就把个下人打得血肉模糊？
这新进门的二少奶奶未免心太黑、手太狠吧？
别人不知道，可浣花是清楚的，她有些慌了神，顾怀袖的所作所为完全出乎了她的意料。
她还记得芯蕊跟自己说过，吴氏要拿捏顾怀袖，只管给她个下马威，到时候自有吴氏护着。
那厨子太独特，太出挑，天下没有哪个女人陪嫁还要厨子来的。这石方小师傅就是矮人头里面的高个儿，活靶子一个，不拿他立威，拿谁来开刀？
姐妹两个一合计，便打定了主意。
浣花是看吴氏不大待见这新儿媳，所以才敢撺掇四公子去，并且她也探过四公子的话了，自己这样做肯定能讨了吴氏的欢心，指不定能一下飞起来，不需要怎么钻营，就能到长安那个位置上呢？
可长安那个位置，不是人人都能做的，那是整个府里最体面的掌事丫鬟了。
“芯蕊……”
芯蕊说过的，总不该是错的啊……
她鼓着一口气，安慰自己，说不会出事。
虽看着这大冷天，却跑回去，把炉子上暖过的披风搭在了张廷瑑的肩膀上，“四公子，奴婢带您去看看白天那个被您罚跪的小厮好不好？”
“小厮？”张廷瑑有些健忘，“你说那个欺负你，还骂你的小石方吗？”
“对，就是那个不知死活的东西。”
浣花认真地点着头，牵着张廷瑑就往外面走。
雪地路滑，好歹有不少人扶着，张廷瑑才走了过去。
越是接近后厨，那惨叫声越是剧烈。
张廷瑑看到二哥张廷玉就站在后面，没穿个暖和衣服，抄着手在一边看。前面二哥媳妇儿，也就是他二嫂，裹着披风，戴了个手笼，好整以暇地看着前面“行刑”的场面。
那长杖一下一下地落在之前那不长眼的小厮身上，疼得他每一声都跟要跳崖一般。
顾怀袖似乎没听见后面来的人的惊呼声，懒洋洋道：“别偷懒儿，打得用心一些，不然倒霉的是你。”
执杖的小厮都要哭出来了，这时候却也只能暗道一声“得罪了”，更下了狠手，使劲地打下去。
没几下，那小厮就不叫了，已经奄奄一息，鲜血顺着他身上流淌下来，把地面上的雪都染红了。
顾怀袖打了个呵欠，似乎困了。
她状似不经意地扫了一直跪在地上，打从她来了就没动过的小石方一眼，心底方压下来的戾气，却又横生出来。
转过身，披风的角上挂了只小铃铛，声音煞是好听。
顾怀袖先是看见了张廷玉，却训斥阿德：“还不快给你家爷寻件披风大氅来，愣着干什么呢！”
阿德一缩脖子，娘也，少奶奶这翻脸好快！
他不用张廷玉点醒，麻溜儿地回去了。
而后，顾怀袖看向了刚刚过来的张廷瑑，还有旁边牵着他的那丫鬟。
她慢慢走过去：“这大晚上的，四公子怎么也来了？”
张廷瑑不知怎地，有些害怕，他还是觉得二嫂很好看，可浣花跟他娘都说二嫂是蝎子变的。他抖了一下，竟然道：“浣花叫我来看被罚跪的石方小师傅的……”
浣花吓了一跳，还没想好什么说辞，就见顾怀袖利刃一样的眼神扎了过来，恍若实质一样，要在她身上戳个窟窿出来。
可下一刻，顾怀袖就笑了。
她弯下腰，伸出手去，摸了摸张廷瑑的头：“四弟，你看我长得好看吗？”
众人闻言一愣，只觉得这问题很奇怪。
张廷瑑下意识道：“好看。”
顾怀袖笑得更温柔了，她眯着眼，似乎暖融融的：“真乖。”
张廷瑑看她笑，也不知为什么笑了笑。
然后顾怀袖还是笑着问：“这下着雪呢，你冷不冷啊？”
“冷得厉害。”张廷瑑毫无机心，答道。
顾怀袖轻轻地碰了碰他额头，然后将自己的披风解下来，给他披上：“夜里当心，着了凉可不好……”
她给张廷瑑系上披风，然后轻轻地直起身，擡手——
“啪！”
一巴掌！
出其不意地落在了张廷瑑身边站着的浣花脸上！
浣花整个人都摔得一个趔趄，“啊”地尖叫了一声，几乎一个跟头就滚进雪地里了。
所有人都被顾怀袖这动如雷霆般的一巴掌吓住了，张廷瑑距离最近，这时候僵硬站在那里，根本傻了。
只听顾怀袖冷声道：“这么冷的天儿，还带着四公子出来，没见四公子说冷吗？一个奴婢就敢这样不走心，府里规矩是当摆设的吗？爷们儿若是冻坏了，打断你狗腿都赔不起！”
前一刻言笑晏晏，对着张廷瑑嘘寒问暖，下一刻就狠狠的一巴掌抽在张廷瑑贴身丫鬟的脸上，毫不留情！
这样的翻脸速度，何人能及？！
要紧的是，她句句在理，在方才见到张廷瑑的一瞬间，怕是就已经想好了怎么挖坑，怎么让这主仆二人跳下去，然后坑杀这刁奴！
顾怀袖有点手疼，轻轻一抖手腕，将有些翻乱的袖子整了整，慢条斯理道：“多欢多喜多福，把这不知死活专坑害府里公子爷的丫鬟给我按住了，抽她十个大耳刮子。”
“是，二少奶奶。”
三个丫鬟以前没怎么干过这种事，可没吃过猪肉还没见过猪跑吗？
多欢多喜两个上去，按住了想要挣扎和嘶喊的浣花，另外一个多福，在她叫喊之前已经出手，下手毫不留情。
“啪！”
耳光声响亮，多福有些发抖，可也有些兴奋。
她看了自家夫人一眼，只看到顾怀袖站在一边温吞地剔着手指甲，于是又埋下头，再次一巴掌甩出去。
张廷玉一直没走近，看着顾怀袖这连番的手段，一步一步甩出去的连环计，至今还找不出差错来。
小石方一直跪着，不存在顾怀袖报私仇护短的说法。
甚至可以说，从始至终，她几乎什么都没做。
她没有救自己的厨子，而是在料理这家里的破事儿，拿不住他把柄。
阿德腿脚很快，找了件大氅给张廷玉披上的同时，又在他耳边轻轻说了一句话。
张廷玉闻言点了点头，示意阿德上去拿掉小石方外面披着的大氅。
阿德没动声色，那边一直在看顾怀袖惩罚下人呢，耳光声跟哭喊声响成一片。多福下手极重极狠，没一会儿，这浣花的脸就已经肿得看不出原样了。
没人注意到阿德的举动。
等到阿德轻轻退回来，前面才来了人。
打头的就是两盏灯笼，长安跟王福顺家的扶着吴氏过来了。
“大晚上的，怎么这么闹腾呢。”
“老夫人，救救奴婢！”
浣花像是忽然看见救星，连忙挣扎着要起来，喊了一声。
她一喊，所有人目光都往她身上落。
多欢多喜两个有些按不住，可顾怀袖道：“差一个，打！”
天大地大，她顾怀袖的面子最大。早说过了谁踩她脸，她就剥谁的皮。
今儿别怪她心狠，是这些个人自己找死！
差一个耳刮子，管你来的是谁，打了再说！
多福高高扬起手，有些害怕，她闭上眼睛，在吴氏惊骇的目光下，在顾怀袖盈然纯善的笑意之中，重重落下！
“啪！”
最后一巴掌，就这么落下了。
响亮的，骇人的。
吴氏只觉得眼前一晃，那一巴掌像是落在了自己的脸上一样，疼得她面皮一紧。
“你！”
顾怀袖仿佛这时候才看到吴氏一样，她走上来，到了张廷玉身边，两个人同时行了一礼。
顾怀袖弯着唇，有些惊讶用削葱根般的手指掩唇道：“这么晚，天儿又这么冷，婆婆怎么也出来了？”