岁月催人老。
今早对镜梳妆的时候，顾怀袖也按着自己的眼角看，“青黛，你说我怎么还不长白头发呢……”
青黛愕然：“夫人，有白头发多不好？”
顾怀袖笑着摇摇头，眼底有些发酸，却道：“白头发在你二爷的头上，却是好看的……”
老了也很英俊风流呢……
顾怀袖手指指腹压着眼角，她头一回希望自己老得快一些，再快一些。
陪着张廷玉一起老，多好？
只可惜，她似乎要格外得老天眷顾一些，这些年来当真是没怎么见着老，只有一身气质渐渐沉下来，甚至很少动怒了。
渐渐地，就学会了张廷玉笑里藏刀那一套，可她毕竟要想的事情也就那一些。
张廷玉整日里光是处理南书房的政务就忙不过来，更何况还有皇子们的夺嫡，江南沈恙那边的算计，朝堂上种种的斗争……
她想着，就叹了一口气。
“让小石方给二爷准备些补身子的汤，他近日伤都还没养好就往外面走，只怕他累过去，等不到上贡院监考，就要晕过去了。”
“石方那边准备着呢，您别想这么多了。”青黛笑了一声，小石方想得可周全呢。
顾怀袖只道：“你让小石方年前娶个媳妇儿回来……要不，你嫁给他？”
这忽然来的一句话，让青黛有些不知所措。
她跟着顾怀袖这许多年了，从来没想过嫁人，现在顾怀袖忽然说这么一句，让她愣住了。
青黛立刻跪下来给顾怀袖磕头：“奴婢不想离开夫人，还请夫人体谅……况且，石方并不一定喜欢奴婢，凑在一起又有什么意思？”
眼看着青黛都要哭出来，顾怀袖就忍不住叹气：“我不过是随口一提，若是你有这个意思，小石方也有这个意思，搭在一起也未必有什么不妥。我又没逼你，好好说也就是了。只是瞧着你年纪也开大了……我有些担心罢了。”
青黛破涕为笑：“奴婢还以为您不要奴婢了。”
青黛跟了自己多少年啊……
顾怀袖给她擦眼泪，只道：“好了，好了，不勉强你，你赶紧把眼泪擦擦，瞧着不知道的还以为我虐待你。你不愿意就算了，到时候我习惯了你的照顾，你想嫁人都甭来找我说了。”
“奴婢不嫁人。”
青黛还是这一句。
她眼眶红红的，就是舍不得顾怀袖。
顾怀袖戳着她额头笑骂她榆木脑袋，左右自己也不是什么专当红娘的，青黛不愿意也就算了。
只是小石方还是不想娶什么人，这就让顾怀袖头疼了。
这些年也不是没有丫鬟有那个意思，只可惜小石方一向是都是拒人于千里之外的态度。他不对那些给他示好的丫鬟们任何反应，任由人家伤心也好，失意也罢，窃喜也好，忐忑也罢，外人面前一律的腼腆性子，不声不响只会闷头做事。
若不是顾怀袖撑着他，他又有好手艺，怕是早就混不下去了。
想着自己这些手下人，顾怀袖就头疼。
“罢了，不想了，摆饭。胖哥儿起来了没有？”
顾怀袖忽然问了一句。
青黛道：“在外面跑圈呢。”
“那就让他跑着。”
顾怀袖今儿换了一身蓝底绣银花的苏绣百褶裙，挽着流云髻，伸了个懒腰，这才走向了饭桌。
张廷玉的伤只养了几天，还要往南书房做事去，也停不下来，今日照样天天没亮就朝会去了。
康熙倒是挺看重他，在宫里又请了太医来看，四阿哥那边也暗地里送了药来，当年的白巧娘如今看着也已经老了不少，在张廷玉出事没两天之后，就已经来过一趟。
四阿哥似乎也已经猜到那字迹与顾怀袖有关了，为了减低众人对她的怀疑，已经故布了许多疑阵，应该没人能怀疑到她的身上去。
至于追查前明遗祸的事情，又再次搁下了。
当初点禅寺之中涉事的大部分和尚，如今早已经被处死，剩下的几个重要证人投入了刑部大牢，至于所谓的“一念和尚”，至今没有人知道到底在哪里。
点禅寺投毒之事，就这样成为了一桩与乱党有关的悬案，怕是不会有查明的时候了，除非什么时候抓到一念和尚。
张廷玉的差事还在继续，当会试总裁官也需要考差，怕是最近很忙。
倒是顾怀袖，闲得只能去戏园子里听戏。
最近京里来了个小徽班，说是当家花旦的唱腔极美，不少人都慕名而去，就在京城最大的万景楼。
今日顾怀袖定了个雅间，原是想叫张廷玉一起去的，可张廷玉事情忙，顾怀袖就只能自己去了。
胖哥儿跑了回来又洗了把脸，一听说要听戏，立刻抱着他娘的腰，就吵着要去。
顾怀袖无奈，吃过饭，让画眉那边将盘碗碟都撤了，这才对胖哥儿道：“那你可要换身好看的衣裳，出去注意仪容，不准打闹。万景楼里多的时达官贵人，若是得罪人，又是一桩祸事。”
胖哥儿上次经过了点禅寺的事情，天生就有一种政客的敏锐。
他没问过他娘发生了什么事情，对这件事是只字不提。
顾怀袖只觉得胖哥儿跟他爹真是太像。
不过这种事，自然是聪明一些更好。
提点过了胖哥儿，就看见画眉张罗着将东西撤了下去。
画眉退出去，却眼神闪烁了一下，她瞥了青黛一眼，悄声道：“你不去？”
青黛摇摇头，她不会嫁给石方的，这会儿都已经跟夫人说了。
其实青黛也很聪明，石方那一点心思，夫人未必是不知道的，可知道并不代表夫人要做什么。
旁人怎样是旁人的事情，而顾怀袖一向性子凉薄，关照几分是关照几分，但更多的越界的事情却是绝不会做。
青黛一则不会自大到以为石方会喜欢自己，二则不想离开顾怀袖，她觉得在顾怀袖身边当丫鬟就很自在了。
只是走了的画眉却看不懂，她几乎是很雀跃地亲自到了厨房后面，将东西给放下之后，特意绕到了小石方那里，“石方师傅。”
石方擡头，正在廊下逗鸟，那画眉鸟儿养了许多年，很是听话了。
听见声音，石方回头过来，便笑了一声：“画眉姑娘。”
画眉道：“今儿我在夫人那边听见一件事，夫人想要撮合你跟青黛姐姐呢。”
手一顿，石方捏着手里切碎蒸软了的花生米碎，微微地侧头，“我跟……青黛？”
“对啊，不过……”画眉顿了顿，有些小心翼翼地瞧着小石方，耳根子不知怎的就有些红，道，“不过青黛姐姐没答应……”
石方将她娇憨之态都看在眼底，只扭过头去继续喂那鸟儿，却是无动于衷的。
他淡淡道：“我也没想娶妻，若是夫人哪一日找到了更合心的厨子，我便也往寺庙里去青灯古佛一生便是了。石方只想着给夫人做吃的，旁的不想。”
话音一落，画眉顿时就没了声音。
她有些尴尬窘迫，很是无措，匆匆道了一句：“夫人那边还等着我去伺候，石方师傅慢慢忙吧。”
石方看着画眉的背影，只将装着鸟食的盘子放在了笼子里，然后转身走进厨房。
他两个徒弟嘿嘿笑着，让小石方去看案板边。
石方走了过去，空了的碗碟边放着一个漂亮的绣荷包。
私相授受这种事……
要多大的胆子才能做出来？
石方一下想起了许多年前投靠了宫里林佳氏的顾姣，她死之前，似乎也想着那一枚犀角簪……
只可惜……
石方看了看这荷包，面无表情地朝着还烧着火的灶膛里一扔，转瞬之间漂亮的荷包就被火焰给吞噬了，烧出来的时候带着袅袅的烟气，是白芷杜衡的香气……
案板上摆着今天中午要做的乌鸡汤的料，石方慢慢地洗干净自己的手，眼帘垂着，一句话也没说，只慢慢用刀刮了生姜的外皮……
他动作很仔细，眼神也很专注，可他两个徒弟看着火膛子里的灰烬，却不知怎的有些冷。
“炉子上的汤该好了，改成小火，再煨两刻。”
石方淡淡地说着，两个徒弟立刻就开始各忙各的事情去了。
前院里，画眉眼圈红红的，青黛还在屋里收拾，听见她回屋的脚步声，只道：“赶紧收拾着，今天要出门了。”
画眉低声道：“青黛姐姐，我方才出去被虫子眯了眼，眼睛有点不大好，今儿不出去了，夫人那边……”
青黛闻言回头一看，果然看见她用帕子捂着眼睛，有些担心：“你没事吧？”
“不妨事，虫子已经出来了，只是有些不大舒服。”画眉勉强笑了笑。
青黛道：“那你歇着，我一会儿与夫人说一声便成。”
顾怀袖从不计较自己身边别的人，有时候只有青黛一个人就足够了，旁的人也无法增加她任何一分的安全感，反而会让她浑身都紧绷起来。
尽管画眉伺候得早，可毕竟资历难比青黛。
离开之前，青黛给画眉倒了一杯茶，嘱咐她好生休息，若是不好了记得找大夫看看，夫人不会吝惜那一点银钱。
听见画眉一声一声地应了，青黛这才出了屋，往顾怀袖屋里伺候去。
顾怀袖还站在屋里，伸手摸着张廷玉那一日从书格侧面取下来的那一把戒尺，前几日一只没问到他把戒尺藏哪儿了，没想到这还是有暗格的。
轿子已经在外头准备好了，顾怀袖正准备走，胖哥儿又在一旁蹦跶，顾怀袖拿戒尺戳着他：“赶紧走！再蹦跶仔细你的皮！”
胖哥儿哪里知道戒尺的厉害？
不过他看着他娘拿着戒指，连忙舌头一吐，双手一举，夺了顾怀袖手里的戒尺就跑了。
顾怀袖无奈了半晌，手持着纨扇，上了轿子，又让胖哥儿自己上轿，倒是很快就到了那万景楼。
这万景楼附近就是一个西洋教堂，夹杂在老北京古旧的建筑之中，透出一种离奇的和谐。
顾怀袖下轿子的时候，就远远瞅了一眼教堂的尖顶十字架，叹道：“如今的皇上却是个开明的……”
允许太子跟传教士交流，任用外来的洋人为官，早年康熙还跟着南怀仁学数学天文，只可惜后来南怀仁故去，也来了不少别的洋人，只是再没有一个能跟当年的南怀仁那样得皇帝的心了。
眼前这万景楼也是有洋人修建的本事在，乃是一个罕见的圆。
中间是戏台子，左右两面劈开乃是个断裂的环，来听戏的人便从下面入口进，男客往左边走，女客往右边走，上去之后有两层，顾怀袖定的位置就在二楼正对着戏台子的好位置上。
也不知那花旦是个什么模样了。
她也就是随便地一想，只用纨扇半遮面，日头颇大，又举了袖子遮太阳，回头一叫胖哥儿：“赶紧出来，没一会儿唱戏的可要开始了。”
小胖子那边刚刚在压轿，这会儿他双脚离地蹦起来，然后才跑到了顾怀袖的身边，他手里还拿着那一把戒尺，现在的小胖子还完全不知道……
这一把戒尺，很快就要成为他娘的作案凶器……
母子两个这朝着里面去。
今日乃是小徽班在京城的头场演出，来的人还不少，顾怀袖果然瞧见了不少达官贵人家眷，有的是跟着老爷一起来的，以满人为多，还有女扮男装出来的，约莫是话本小说看多了。
不过更稀奇的乃是几个洋妞，顾怀袖看她们穿着马面裙，只觉得不伦不类。
小胖子一双眼睛都不够用了。
“走了，别看了。”
顾怀袖拍了拍他的头，让小胖子跟着自己进去，并排在眼前的就是两道宽楼梯，然后朝着左右两边分过去。
她才刚刚走到转角上，要上楼梯，旁边就有一只粉红色的绣花鞋伸出来，先踩在了楼梯上。
那浓妆艳抹的女人并没有注意到顾怀袖，还在跟另一边的男子说话：“爷您千万要想着妾，妾也想着您呢……哎哟！”
她没想到刚刚走过来，就撞了一下人。
头都没擡一下，那女人就骂道：“哪个贱人这样不长眼，竟然连奶奶我也敢撞！”
先头顾怀袖看见了一只红鞋，也没怎么在意，就让了一步，朝着楼梯上面走了一段。
这会儿听见这妇人说话太粗俗不堪，她终于停住了脚步，回头看去。
顾怀袖对于不怎么要紧的人，都不怎么记得住，所以对于眼前这一张妖艳有余端庄不足的脸，她花了好一会儿才回忆起来：隆科多的小妾李四儿？
这许多年过去了，没想到她还在隆科多的身边啊？
也是，历史上说这一对儿可是长情呢。
她眯着眼：“你刚才说谁？”
顾怀袖不怎么记得李四儿，李四儿却是知道顾怀袖。
她一见到顾怀袖，眼底的怨毒便跟能透出水来一样，当初就是因为顾怀袖打了她，以至于佟国维回来训斥了隆科多，自己则差点去了一条小命！
还是隆科多好，顶着家里的压力给她延请了大夫，这才治好了。
从那以后，张廷玉几乎是平步青云，可是隆科多现在也已经完全不一样了。
好了伤疤忘了疼，她满心都是对顾怀袖的怨恨，哪里还记得当初顾怀袖放过的狠话？
“谁应声我就说谁了，也不知你丈夫才在皇宫里被杖责了，你竟然还有心思来听戏，知道的人都说人心都是肉长的，不知道的怕还以为某些人水性杨花巴不得人死呢！”
李四儿嘴可恶毒，恨不能将顾怀袖身上戳两个窟窿，才能泄了当年心头之恨！
若不是隆科多几次三番拦着她，她早就在点禅寺的时候也去闹了！
不过现在遇见了正好！
李四儿瞧着顾怀袖，又看了看她身后那个圆滚滚的胖球，顿时笑了起来：“哎哟真是丑死我了……”
顾怀袖看上面无波澜，信手一般从胖哥儿手里拿了宽厚的戒尺，只轻声道：“我给你一次机会……还记得我当年说过什么吗？”
“你以为自己是什么东西？我现在又没骂你，对你可是尊重着呢，别对号入座啊。”
李四儿一脸的嘲讽，她用那俗艳的红绸帕子掩住了嘴唇，娇媚的杏眼里全是盈满了的洋洋自得。
顾怀袖淡淡学着张廷玉的派头，道：“李四儿，我不是给你面子，是给隆科多面子，好歹他们算是同僚。把你手伸出来，我饶你——”
“让你说让我伸我就伸，以为我傻子吗？！”
李四儿颇为不屑。
谁料顾怀袖手里戒尺一抖，竟然擡手就是一戒尺，抽了李四儿一嘴巴！
那戒尺多宽厚的力道，直接朝着人脸蛋嘴巴上抽，效果可要比巴掌震撼地多！
“啪！”
整个戏楼里外准备进出的人都愣住了！
那位站在上头的姑奶奶哪家的？！
随身带着戒尺出来抽人？！
但见李四儿一个没站稳，竟然从楼梯上一骨碌跟瓶子一样滚了下去，灰头土脸地哀嚎……
顾怀袖用戒尺敲了敲自己的手掌，哼声道：“敬酒不吃吃罚酒，本来准备打你的手的……我这辈子还没见过自己把脸伸出来让人打的，隆科多的小妾，果真不凡呢！”