隋唐大运河以洛阳为中心,北至涿郡，南至余杭,是中国运河史上一颗璀璨的明珠。
在没有高铁、飞机、轮船等交通工具的唐代,莫文远首次体会到隋唐大运河是多么了不起的工程。他现在就站在舟头,看滚滚河水从身两侧流过，河道宽广,左右是崇山峻岭，绿草植被覆盖在黄褐色的泥土上,他所乘坐的船并非是河面上唯一可见的，身为疏通南北的重要河道，隋唐大运河的诸多河段一年四季都很忙碌，承载旅人的船,承载货物的船,来来往往，从不停歇。
春风吹拂在莫文远的脸上，两岸的山树飞速退却,所谓“轻舟已过万重山”指的就是眼下情况。
中黑羊也站到了桥头，在莫文远身后拱啊拱的，他发出“咩咩咩咩咩咩咩咩咩”之声,感叹人类的力量，他都是用神通在中国大陆上走来走去,穿越各个城市，从未注意过路边的风景，初次上隋唐大运河,想象力量渺小的人类一点一滴把河道挖通，又每年投入大笔的人力物力疏通河道，即便是中黑羊都被震惊了。
愚公可移山，凡夫俗子可凿河，一个人的力量无比微小，但众人凝聚在一起，就能发挥巨大的力量。
……
船上的生活也没有想象中的无聊，上船前莫文远带了些游记经书研究，实在闲着没事干了还能睡遁进厨神系统，他是能骑黑羊在空中疾驰的大人物，怎么可能晕船。
除此之外，同行人中还有位有趣的禅师，他法名智乐，出自洛阳不知名的小寺庙，洛阳城寺庙实在是太多了，便是莫文远经常与和尚打交道都不能认全。这位禅师佛经念得不是很好，佛法也参悟得一般，更不会降妖除魔，却把自己的兴趣爱好研究到了极致。
他非常非常喜欢饮茶，对茶的爱更是能与莫文远对厨道的爱相提并论的地步。
此番南下，智乐禅师的目标就是把江浙一带有名的水源全部品鉴一遍，大到江水河水，小到井水溪流，品味它们甘甜与否酸涩与否，水质硬不硬，适不适合泡茶，适合泡哪种茶……种种问题他都要探知一遍。
莫文远很喜欢和此类人聊天，人只要将自己的兴趣爱好研究到了极致，就能成为一个博学的人，智乐禅师对茶的了解，他望尘莫及，听其科普知识，也能丰富自己的学识储备量。
他见智乐法师坐在船边上，欲从江中汲水，便走过去道：“法师欲取水？”
智乐法师笑道：“是如此，江中之水总体品质较山水差些，然位置不同，水的味道却也有所改变，就譬如江边上的水，多泥沙，静置后喝也是不太行的，而江心水时时刻刻都在流动，汇聚了江水的精华，用其烹饪几味茶，反而比山水更好。”
他的面前放了煮茶的工具，看莫文远中黑羊靠近，就又多拿出了两只杯子。
智乐法师待中黑羊与待人是没有区别的，从羊神采奕奕的眼中，他就能看出对方很有智慧，很有想法，寻常人都没他来得聪明，所以烹茶的时候也愿意让中黑羊一起喝。
茶水算食物的一种，中黑羊对香茗也很尊重，小口小口喝、品味，末了还用咩咩咩咩咩之声发表意见，寻常茶客的态度都没有他好。
智乐法师笑呵呵从怀中掏出一枚布袋子打开，莫文远眼尖地认出布兜里的是蒙山茶。
蒙山位于四川雅安附近，从西汉末年就有有史可考的产茶纪录，在唐代也是久负盛名的产茶地，再过些年，咏茶史上最出名的一幅茶联就会悬挂在大大小小茶馆的正门口：“扬子江心水，蒙山顶上茶”。
莫文远在现代就听说过此茶的美名，到了唐代以后，更是被大兴善寺里的僧人狠狠科普过。
兴善寺中也有好风雅的僧人，唐代饮茶之风盛行，此物在众人心中就是风雅的代名词，研究茶水是很有面子的事，而不懂茶的人，在很多场合都是受到唾弃的，莫文远好好学过这年头的茶手艺，他学习原因有二，一是为了增长知识，二则是考虑将茶与厨艺完美结合起来。
杭州名菜中就有龙井虾仁，此外还有茶酥等物已充分证明茶叶是可入菜的，优秀的厨子什么都能做成菜，茶也不会被放过。
“可是蒙山茶？”
“莫小郎君眼力不错，此乃蜀川蒙顶。”他道，“不少人用山泉水花瓣上融化的雪水烹蒙顶茶，我却认为不好。”他开始从色香味细细分析蒙顶茶的特征，“此茶滋味鲜爽，回甘浓郁，烹煮时所用之水不宜过分甘甜，以免加重甘味，涩味不足。”智乐认为喝茶讲究先苦后甜，如果开头就甜了，意趣大大减少，“江心水本身味道淡，不甜不咸，涤荡茶叶后更显本色，用它煮蒙顶，回味无穷。”
之后他又说了些煮茶的专业术语，莫文远与中黑羊似懂非懂，不过他们眼中都闪烁着崇拜的光，有知识有见地的人实在是厉害。
聊天过程中，智乐法师的手也没有闲着，茶汤被倒入了陶瓷小杯中，杯子是白瓷的，饮茶之人常备白瓷小杯，只有白色杯子方能看出茶汤的颜色，色泽是浓是淡，是偏黄色还是偏绿色，颜色也能看出品质好坏。
蒙山茶汤清亮，颜色微微泛黄，莫文远双手捧起杯子，而中黑羊则深深埋头，露出舌头，两人同时品茶。
“嗯！”
以往只有莫文远惊艳别人，在其他人脑中构筑食品王国，构筑各种各样中华小当家似的神奇梦境，但跟智乐和尚混熟之后，他却总被对方震撼到。
茶水的讲究不比吃食少，不同的茶叶有不同的味道，搭配各种水，最后呈现出来的滋味完全不同，他与饕餮的舌头很灵敏，能够品味出茶叶细微的不同，也会被完美搭配震撼。
譬如现在，莫文远仿佛置身蒙顶山上，周围都是低矮的茶树木，年轻貌美的姑娘背着竹编木筐采茶，他伸手能够触摸湛蓝的天空，空气中飘散着未炒过茶的清香。
中黑羊：“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
一人一羊沉浸在茶的世界中，飘飘欲仙。
……
智乐在淮阴下了船，他准备从淮阴走着往扬州去，把附近的水都试一遍，莫文远邀请他到扬州时一定要去李三娘食肆坐坐，他会做素斋招待智乐禅师。禅师听了很高兴，说定会去的，能吃到莫小郎君亲手做的饭菜，是很饱口福的事。
洛阳城中稍微知道事的人都听说过李三娘食肆，也听说过莫文远的手艺。
淮阴再往下就是江都，江都到现代是扬州的一个区，离市中心很远，在唐代与扬州几乎就是分开的，下船之后他们改用车子运货，莫文远则坐在中黑羊的背上摇摇晃晃往城市走，走马观花，将扬州城的富庶繁华收入眼底。
在安史之乱后，扬州一跃而上成为唐代最繁华的城市，就算是两京也比不上，唐太宗年间，长安洛阳还未衰败，论繁华程度，长安城排第一，扬州洛阳不相上下，莫文远行走在其间，明显感觉到扬州城的画风不同，带有江南水乡精致的美感。
中黑羊看扬州的二层三层小楼“咩咩咩”道：此地的高楼怎比洛阳长安都要多？
莫文远道：“两京地位特殊，为防止楼建太高可窥伺宫内景观，不许建高楼，二层都极为少见，更不要说是三层了。”扬州就没有此顾虑了，亭台楼阁建造得很随意。
城市被蜀冈一分为二，形成了两重城格局，蜀冈之上的城为子城，是行政区域，官员在此地上班，而蜀冈下则为罗城，是商贸中心，也是居民区，李三娘食肆不用说，坐落在罗城的正中心。
江南事务冗杂，李三娘忙得团团转，没时间去接莫文远他们，就遣送了伙计去接，车队已经坐在中黑羊背上的莫文远在众目睽睽之下穿街而过，路边人多有议论。
“黑羊，莫不是豆腐童子？”
“豆腐童子，是哪年的称呼，还是叫酱油郎君更合适点。”
莫文远耳朵灵，听见了这句话，差点从羊背上摔下来，其他人的外号都很霸气，要不然就很雅致，到他这里怎么要不就是豆腐要不就是酱油，也太接地气了吧？
“不好不好，不管是豆腐还是酱油都太不敬了，人莫大郎有降妖除魔之能，是玄奘法师后的又一佛子，还是尊敬点吧。”
“怎么尊敬，黑羊禅师？他还没剃度。”
“叫黑羊佛子算了，不都说他胯下黑羊是成了精的精怪，而且还是很有佛性曾为仙人坐骑，被莫大郎感化后主动甘为坐骑，以他作外号，很恰当。”
中黑羊和莫文远都不高兴了，莫文远垂死挣扎，怎么就禅师佛子了？他降妖除魔没错，却不会当和尚，而中黑羊则是不爽于其他人传他当过神仙坐骑，什么坐骑，天上的仙人算什么，他只愿意驮莫小远好吗？
很不爽快的中黑羊暂时停下脚步对路边人咩咩咩咩咩咩，声音软绵，姿态凶狠，无法，咩咩咩之声怎么喊都不可能太霸气。路边的行人见他同自己等人招呼，也猜到黑羊是听见他们对话了，然而他们十分高兴，还拍手笑。
“果然有灵性，定是听见我们说话了。”
“他该高兴了。”
说完还自得地同中黑羊挥挥手，后者快要被气死了。
“咩咩咩咩咩咩咩！”
愚蠢的人族！
真是气死他了。
……
李三娘从店门口出来迎接莫文远他们，她从长安城先行一步，等莫文远他们从洛阳过来，已经在江南呆了月余，也见证了这些时日江南的酱油热卖浪潮。
“陆二郎的动作果然是最快的，两旬以前就带酱油来长安卖了，价格还是一文钱一勺，勺子委实有点小。”
“卖得怎么样？”
“平头百姓买得倒是不多，世家家仆则蜂拥而上，一番哄抢，没几日就卖干净了，后面其他商人姗姗来迟卖酱油，就卖得没有他好。”世家子消息灵通，最早听说酱油在两京闹出来的风潮，物以稀为贵，他们家大业大又热爱囤货，疯抢后货也囤的差不多了，就能慢慢用。
“后面来的那些都是百姓买的，你也不是不知道，一家最多打个五文钱，而且酱油商人多了，买者也会货比三家，看哪家的勺子更大。”她啧啧啧感叹道，“与他们打酱油的勺子相比，陆二郎的勺子实在是太小了。”疯赚一笔。
“陆二郎贯会赚钱的，阿娘你又不是不知。”
“且别说，你定告诉过陆二我等在江南开店之事，他特意来同我打招呼。”
莫文远听后只是笑，也不说话。
说闲话的同时李三娘也带人与羊参观他们在江南的店铺，李三娘财大气足，吸取了长安洛阳店不断扩建的教训，尽量一步到位，酒楼有两栋，而且都是两层的，至于卖生食、熟食的铺面更是占据了小半条街。美中不足的就是店铺的位置不是特别正，距离市中心还有点距离，但市中心的地寸土寸黄金，已经不是有钱就能买到的了，李三娘食肆更追求面积大。
地理位置还是很不错的，与长安洛阳的店差不多，距离集市很近，买卖材料很方便。
硬件条件很好，剩下来的就是软件条件，莫文远来此的最大目的就是帮忙调整菜单，力图让吃食符合江南人的口味。
李三娘从怀里掏出一折好的本子道：“我已经帮你整理好了，你看可不可。”
莫文远接过经折本展开，此物是他在离开长安城前交代李三娘做的，对方在扬州的一个月间，遣了许多人打听，把扬州以及周边城市有名吃食店的名字全部记录在了本子上，每家店的名字后还清楚地记录了地址以及出名的菜色，有些店还被著名文人评点过，留下了诗篇，可以说莫文远手上是现在最全的，最完整的江南美食指南。
李三娘开玩笑道：“店甚多，大郎莫不准备一家一家吃遍了？”
莫文远道：“有羊与我同往，有何不可？”
李三娘：“……”
你还真准备搞个美食之旅啊！
……
莫文远是个谨慎人，他擅长抽绎总结理论没错，却不喜欢凭空想象，以虚拟的经历进行粗略判断。更何况李三娘食肆在江南开的店大，投入更多，他感到自己肩头上有沉甸甸的担子，承载着店铺未来是否能生意兴旺的压力。都说“人生识字忧患始”，这句话放在莫文远身上是没错的，他担忧良多，行为谨慎，纵使了解未来的江苏菜系，还执意一家家尝过唐时的本地菜。
中黑羊也要跟着，饕餮是真正的美食家，他对莫文远做的菜盲目信赖没错，但遇见了别人做的美味吃食，也不吝啬自己的夸赞之语。
他抱着渺茫的希望，经折本上有很多店，总能遇见能让他点头的美食吧？
莫文远与中黑羊对视道：“羊，不行，我们不能直接去。”
中黑羊：“咩咩咩咩咩咩咩！”什么意思？
莫文远道：“我们太显眼了，江南人都知道你的样子。”莫小郎君与他身边的黑羊已经成了俗讲的标配，“你得知道，我到酒店点菜是不能给你吃的，便是知道你为精怪，在许多厨眼中把菜倒给羊吃是暴殄天物。”
羊型就是受歧视。
中黑羊不说话，身上闪过几道光，转瞬之间身体发生改变，与莫文远一般高的黑发小郎君出现在他面前，不知是否受到了“咩咩咩”叫声的影响，他人形声也有点软糯，莫文远听了之后只觉得心脏被羽毛尖挠痒痒了。
“此身可否？”
“可可可可可！”
莫文远暗自握拳，声音实在是太萌了！
……
魏尚是扬州名厨之一，他开家鱼鲜店，鱼脍、蒸鱼、鱼丸什么都卖，往来宾客络绎不绝。
江浙地大，说到江南，北方人的第一反应就是鱼米之乡，然而并不是江南的每个城市都靠海靠河，水产丰富，像扬州距离河海就有点远，鱼产有，却不如海州丰富。
海州是现在江苏省连云港市的古称，此地河海相连，水产丰富，当地人也很善于处理鱼虾，魏尚是海州人，从小练技术，等及冠后带着他的菜刀他的技术来到扬州，在罗城扎根，此时距离他来此地已经过了二十余年。
今日魏尚的店里来了两名小郎君，他们生得很好，见多识广的掌柜都多打量好几眼。
左边的郎君长得白净，细皮嫩肉，脸上带笑模样，未语唇先翘，十分乖巧；右边的郎君还未长开，却能看出容貌极盛，掌柜看了却略有不喜，只觉得此小郎君长大后的美貌委实咄咄逼人，娘子们喜欢是肯定的，郎君却少有能看他舒服的。
两位年轻郎君找张无人的矮桌，把店里所有菜都点了遍。
伙计劝说道：“两位小郎君，菜点多了，你们定吃不完的，两三道菜加蒸饼即可。”
莫文远谢过伙计的好意道：“我这兄弟胃口极好，便是把所有的菜都吃完，也不会腹胀，你只管上就是，我们能吃得。”
伙计看饕餮小胳膊小腿，心道能吃得就怪了，便是肩膀宽阔身板结实的脚夫都吃不完，更别说是小孩了，然他提醒都提醒过了，对方执意要点，他也不做阻拦。
最先上来的并非是鱼脍，而是雪白的鱼肉丸子，六枚一份，两份十二枚，丸子并不是圆形，而且椭圆的，有点扁，莫文远凑近看了，发现丸子表皮皱皱的，但用筷子戳一下，内里却很坚实。
“吃吧吃吧。”
中黑羊听见此话后拿起筷子，他的美食雷达告诉自己，鱼肉丸子怕是做得不错，起码已经到了平均标准线上的水平。
入口之后中黑羊就知道自己的判断没有错，皱皱的鱼丸皮下面是Q弹紧实的鱼肉，充满了嚼劲，皮很有趣，让他想到了莫文远作为夜宵给他炸的虎皮蛋，还挺香。鱼肉剁碎后同面粉搅拌，肉的鲜美深入了丸子的缝隙中。此物与寻常丸子不同，不仅不热还冰冰凉凉的，怕是用井水冰镇过，此冰镇法实在是恰到好处，热的鱼总是会有腥味，而冰镇不仅让肉保持弹性，还能冲淡鱼腥味，作为小失，鱼肉丸子无可挑剔。
“好吃。”饕餮言简意赅。
“是好吃。”莫文远也欣然称道。
鱼丸只是片头曲，鱼脍、蒸鱼、鱼汤面等等依次上桌，堆满了矮榻，也还好两人吃饭的速度都很快，尤其是饕餮，放开吃之后更是以风卷残云之速把菜席卷一遍，不多时桌上只剩下空空荡荡的碗。
吃完后莫文远是很高兴的，如果魏尚代表扬州厨子的平均水准，那他们的水平实在是太高了，高水平的厨师确实会冲击到李三娘食肆的销量，然而对真正热爱厨艺的厨师来说，能够与手艺精湛的同行在相同城市开店，绝对能对他起到督促作用，能让莫文远更加紧迫，更加努力得锤炼技巧。
吃完后，他也没有忘记自己的任务，开始进行总结。
“江南菜，也没有我想象中的甜啊。”莫文远庆幸，还好自己没有用后世的观念来揣度唐代的江南菜系，鱼鲜多是真的，但是甜，完全没有，充其量就是滋味清淡，该咸的都很咸。
他想想，又觉得唐代的江南菜不甜合情合理，在蔗糖引进之后，糖是稀罕物，即便国内向天竺大量进口糖，也是先供长安等地使用，到江南这里价格又高上去了，考虑到成本，酒楼的厨师才不会用糖做菜，尤其他们受到的厨师教育中并不包括炒菜中要放糖。
莫文远绞尽脑汁，搜刮脑子里的江苏菜发展趋势，怕是要再过一千年，此地的菜色才会与他们那时相近。
目前为止，他吃过的江南菜有两个明显特点，很多家常菜的味道偏淡，以及大量运用各种鱼鲜做菜。
把握这两点后，应该怎样改江南店的菜单他心中有数，其一就是把某些菜的味道改淡点，还有就是因地制宜，多烹河海中的物种。
……
从农历四月开始，就进入了吃鲥鱼的好季节。
长江有三鲜，“刀鱼、鲥鱼、河豚”，现代时，这三种鱼都很不常见了，江豚更是几年未出现，成为了传说。鲥鱼的产量虽然低，却没有到灭绝的地步，在大饭店还是能够买到的，莫文远原本在的店就有鲥鱼买，产量低，要四五百块钱一条。
唐代时人们也爱食鱼鲜，然人口实在不多，还吃不完长江中的鱼，水污染也少，鲥鱼比其他鱼难钓，却也能保证基本供应。鲥鱼为溯河产卵的洄游性鱼类，每年定时到长江周围排卵，鄱阳湖、赣江、珠江等地都有它的产卵场。
莫文远大清早地带黑羊去鱼市转悠，天还不亮时鱼市就要出摊了，大商贩的鱼直接供应入酒楼，而零零散散的小商贩则捕鱼后来这里卖，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味，因是江南，海腥味是没有的，莫文远提点道：“小心脚下。”
泥土地被湿漉漉的江水大潮了，土地坚实还好，有些地上布层薄薄的稀泥，中黑羊还挺爱干净的，可讨厌泥土污蹄子。
“咩咩咩咩咩咩咩！”
放心吧，我没踏在地上！
莫文远听此言弯腰往下看，才发现中黑羊的蹄子是微微微微微微悬空的，他竟然是踩着空气走！
莫文远：＝口＝！
厉害了我的羊！
莫文远走到一小鱼贩旁，他的鱼被分为两大类，价格高的放在大木桶里游，价格低的就放在地上，鱼还活着，很有精神，尾巴一拍一拍，在地上跳弹，最右边则是死鱼，折价卖的，莫文远当然不会看死鱼，他的注意力集中在水桶中的鲥鱼上。
他已经走马观花把所有人家的鱼都看了一遍，对比后觉得他家的最好，又折回来了。
卖鱼的是一身材高大的中年人，长得憨厚，眼中却有精光，看着像是会做生意的，他招呼道：“郎君想买鲥鱼？”莫文远还没有说话就开始介绍，“我这鲥鱼是早上才捕到的，新鲜的很，个头又大，一旬以内都没有能超过他的，你看看眼睛鳞片，都清澈得很，买回去不亏。”
“可以凑近看否？”
“可可可。”说着就想帮莫文远把鱼从水桶里拎出来，却看见这位小郎君眼明手快自己下桶捞，动作无比标准，虎口长大往鱼的脑袋上一卡，滑不溜丢的鲥鱼就没有逃窜的余地了。
他凛然道：是个熟手！
看鱼的质量如何无非就是从几个方面看，眼神情不清澈，鳞片干不干净，身形大小如何，游动有没有力气，甚至连其挣扎力度大小都能被列入考察范围，卖鱼郎肯定夸大了鲥鱼的质量，不过就莫文远看来，已经比其他家优秀了。
他道：“这桶鱼我都要了。”
卖鱼郎收钱，眉开眼笑。
鱼装在水桶里，桶放在羊背上，踏空行走，稳稳当当，一滴水都没有露出来。
莫文远道：“回去后我把三条鱼都做了，用三种不同方法做，你给我说说哪种好吃，好吃在哪里，与本地菜有什么区别。”
中黑羊的耳朵都立起来了：“咩咩咩咩咩咩咩！”
试、试吃吗？
天哪这是什么幸福的工作！