春深时，碧鸡坊又多了一景。
没想到刚刚载下的海棠树，不嫌土生，竟自在放出繁花千束。远望翛然出尘，俯视众芳，有超群绝类之势。
薛涛执着酒壶，日日在树下流连徘徊：“日晚莺啼何所为，浅深红腻压繁枝。”
“天下竟有这样的花！颜色与骨相俱绝。可惜蜀中只此一株。”一天，薛涛叹息，叫小蛮：“找花匠来，用扦插法，去遍植溪畔。将来我们西川春来，也有此名花如云啊！”
这时，李德裕破土动工，在成都府治之西建设“筹边楼”。
直到秋来，楼始建成。
一个秋高气爽的清晨，薛涛整仪肃容踏出吟诗楼，抬头望时，只见一只白鹤冲天而去，消隐在浩浩晴空。
还未到筹边楼，先闻得战鼓声声，仿佛从地心传来。
《破阵子》乐中，筹边楼拔地而起，巍峨雄伟，在风中旌旗烈烈。楼下夯土高台已立满蜀地官员。
军乐毕，李德裕在楼台之上沉稳、宏亮道：“在此楼上，我，李德裕立下军状：一年之内，西拒吐蕃，南平蛮蜒！我派往南诏索要被俘蜀人的使者昨日复命，四千多个工匠、庶民已在返回故土的途中。西川，将在我任上，恢复往日的平靖。”
薛涛不禁握紧了双手。
踏进筹边楼，仿佛进入地图的宫殿。四壁绘满蜀地山川与蛮夷险要，南入南诏，西达吐蕃，山川、城邑，道路险易，广狭远近，秋毫必现，犹如亲历。
一层层上到塔楼顶，长风浩浩，朝下俯视，成都平原如画卷缓缓展开。
薛涛按捺不住激动的心情，这是一座专为战略攻防而建造的高楼啊！
众人都屏息而深叹。李德裕微笑道：“在此楼上，只谈军事。任何人，只要谙熟军旅、边事，都可以建言献策。”
薛涛缓缓排众而出，走上前来。
众官员不禁瞩目这楼中唯一的女性。
“雍容雄发，表仪一代”，很多年后，人们仍这么传颂称赞着。
“薛校书。”李德裕微笑道，“我这筹边楼，可足够令您壮怀激烈，伏案一书？”
薛涛深深礼道：“足够。”
李德裕一笑：“呈笔墨来！”
长风不息，府院小吏关上朝西的四面窗户，书僮呈上龙脑贡墨、玉管雪毫，薛涛笺。
薛涛提笔，饱蘸浓墨，在明润如镜的纸笺上写下：
筹边楼
平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。
诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。
“好！”李德裕赞许出声，随即沉吟：这诗的一、二、四句都在颂赞筹边楼的建制之宏伟、决策之英明，第三句“诸将莫贪羌族马”，却意在劝谏。
去年的南诏之乱，便是边防将士贪图南诏给予的物质利益倒戈所致。防边，防得是外侮，也防得是内部人心。
李德裕深吸一口气：“谢校书。”
薛涛微笑道：“当日西川繁盛时，曾有军将贪婪，以低价强行购买羌人之马，造成边乱。如今修建筹边楼，边地事无巨细都尽收节度使眼底，西川必将迎来新的太平。”
黄花漫阶。
薛涛在花间坐着，感到那幽冷的香气渐渐将她浸透。
“姓白的人的信。”小蛮过来，挨着她坐下。
是白居易的。薛涛接过，拆开读了又合上。
“什么事？”小蛮侧头问，发现她的神情有些苍凉。
元稹去世了。在鄂州。
薛涛知道，前年末去年初，元稹作为尚书左丞被召回长安过。刚到长安，他就大举整顿官员，肃清吏治，完全不顾自己尚未稳固的根基，将郎官中舆论不佳的七人贬谪出京，弄得人心不服，朝野动**。
果然短短一个月，仿佛一个笑话似的，他又被赶出长安，成为鄂州刺史。在远离帝都的任所，那个初秋的日子，他是终于失望、终于放弃了吗，永远闭上了眼睛，享年五十三岁。圣上追赠尚书右仆射。
他的一生都是这样，貌似能弯能折，却终是过于劲迫。像一个决心要高举巨石的孩子，不遗余力，不择手段，要让世人见识他的力量和荣光。
薛涛闭上了眼睛。**沁凉的香气，凉彻了她的眼眶。
太和五年的冬天是个寒冬。腊日这天，节度府出了件不大不小的事：南诏孔雀死了。
新节度使李德裕早听说过那个代表韦皋时期荣光的祥瑞之鸟，但从没时间和心情专门去看。如今它忽然死了，也就更不必看了，只命人厚葬之。
薛涛在幕府的宴会上听到这个消息时，也不过淡淡地追怀了一下。她与它，孔雀与孔雀，之间的联系终于彻底断了。
太和六年春天的西川，格外温柔明媚。
海棠花开了。不仅碧鸡坊的吟诗楼，成都东溪旁的海棠也活了许多，点点新绿娇红。
而吟诗楼下的大树海棠，香气四溢，蜂围蝶绕，“简直如仙霞落九天一般”，人们如是说。
“看过海棠，这个春天可说了无遗憾。”持着酒杯，诗人薛涛说。
花会凋谢，人须往生，这是造化的道理，她已经看得太多太多。
夏末，在缤纷菖蒲逐渐谢尽的日子，小蛮说，又好看紫薇了。花畔，薛涛没有回答。
一帆孤悬，自锦江转岷江，下长江，穿三峡，抵达苏州。
刘禹锡收到了这封迢迢递达的书信。来自西川主人李德裕。
“《伤孔雀及薛涛》。”刘禹锡念道。
读完信中的诗，他深深叹了一口气，提笔沉缓写道：
和西川李尚书伤孔雀及薛涛之什
玉儿已逐金环葬，翠羽先随秋草萎。
唯见芙蓉含晓露，数行红泪滴清池。
这首悼诗连同李德裕的诗文又一路东上，漂至洛阳。博山炉旁，白居易握着薄薄的诗笺，垂下了头。
“少傅？”青衣书僮上前轻询。
直棂窗外梅花落了。白居易摆摆手叹道：“君埋地下泥销骨，我寄人间雪满头……”
连小书僮都听出了白少傅心绪的凄凉，悄然退出。
紫薇花后，木芙蓉花渐放。十一月，段文昌充剑南西川节度使。
空**的吟诗楼前，他仿佛看到十八岁的薛涛，修长的颈项像那只南诏孔雀一样挺直，眼珠乌溜沁黑，下巴微微托起，含着一股英气，脸色滋润明媚得像白玉里兑了红宝石粉，眉心点着翠羽。丰厚的头发高高梳起，挽成繁复的朝云近香髻。红罗银泥石榴裙，漫洒绛红四瓣散朵的花纱银泥披帛迤逦蜿蜒阶下。
在这一切华丽的衬托里，她的脸满蕴着灵魂。
“你来迟了。”她说。
竹林飒飒，夹杂着清脆的鸟鸣。
回到节度府，幕僚揖道：“相国，勤农助商的文书已经拟好。”
段文昌看过，略微修改几处：“下发吧。”
幕僚预备下去，段文昌又道：“听说太和三年时，南诏乱兵焚毁了福成寺。”
“是。”幕僚恭道，“前任李节度使不甚崇佛，又忙于军事，便未曾重建。”
“我出资三十万钱，重建梵宇，度世人生死苦厄。”他的声音清幽，仿佛在想很远的事。
幕僚略讶异，随即答道：“是。”
庭院竹林翠叶漫天，无数春花已结苞。
段成式，翩翩公子一袭紫裘，青色玉佩随着他的步履轻轻跳跃。护卫停驻在不远处。
“父亲……”
“你来看，这墓志墓碑如何。”段文昌说。
“‘唐女校书薛洪度墓’……碑文、墓志都是父亲手书，还会不好吗？”
段文昌轻声道：“勒石加盖，埋于坟前三尺之地，以为异日陵谷变迁之防。”
段成式点点头，对墓碑恭敬一揖：
“唐女校书薛洪度墓”。
两年后，初春，西川节度府。
段成式在青青庭间清朗道：“父亲，长安送御赐春衣的来使到了。”
堂中无人回答。
“父亲！”段成式再请道。
“东溪海棠快开了。”里面仿佛传来一声极轻的叹息。
“父亲。”段成式撩袍迈入堂中。
过了半晌，他沉重地走出。
幕僚官员从廊庑快步涌向他，迟疑地看到那俊朗面庞上隐约有泪痕：“公子……”
“节度使，薨了。”
庭外，神情倨傲的紫袍内官有些不耐地往内张望，手中捧着宫人用蜀锦新制的鹘衔绶带异文袍。
王扬灵
2017．4．11．于西安多雨之春